谁言蜀道难
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057 只等一人

    夜郎国本在牂牁江畔,西临僰人,北挨蜀国,南面是散乱的百越,东面是广阔的楚国。百余年前,鼎盛时期的楚国还曾经一路西来,迫使夜郎成为了楚国的仆从国。不过由于道路实在是太过遥远无法有效管制,在楚顷襄王由于昏庸专横而被秦国打得丢失国都以后,夜郎便趁机再次独立。

    此次联合西夷进攻蜀国,乃是夜郎国中深思熟虑的决定。自从百年前被楚国打得落花流水之后,夜郎便深刻地感受到了一身与中原文明之间的巨大差距。依靠从楚国传来的先进工具和工艺,夜郎在独立后便逐步吞并了周围的一些还处在部落状态的小国。依靠当地丰富的铜铁资源,建立起了一个总有超过十万军队的庞大国家。

    只可惜四面的大山就像是一座牢笼,将夜郎紧紧困在了几乎与世隔绝的地方。他们去年也曾派遣使节前往蜀国,本想要商议以叙州为口岸,让夜郎与蜀国通商的事务。使节却在叙州生生被二王子李治诚的傲慢赶了回去。

    “奇耻大辱!”这是夜郎王竹兴的原话,他摔下手中的从滇国进口而来玉杯,怒道:“我夜郎一样也是带甲十余万的国家,他蜀国凭什么看不起我们,就因为我们是夷人?”

    使者唯唯道:“虽不知蜀国朝廷如何看待我夜郎,但那叙州府令李治诚的确是满脸傲气,还说是蜀国不与蛮夷通商。”

    “岂有此理!”夜郎王拍案而起,“那叙州府令看不起我夜郎地处荒僻,还敢看不起我夜郎的十万精兵?待我明年就打下叙州,让那李治廷看个清楚,我夜郎是否配与他蜀国通商。”

    “万万不可啊大王。”使者忙道:“那叙州府令乃是蜀王次子,若是伤了他的分毫,必将迎来蜀国的强烈报复。”

    “呵呵,我夜郎虽与蜀国国力略有差距,却也所差不多,依我国的山川形胜,又有何惧之?”

    “大王若是执意要攻打蜀国,下臣有一事告知,或许会有助于大王。”

    “哦?竟有此事,快快说来。”

    “大王,臣在叙州停留之时,曾听闻传言,道是西夷邛都也曾于不久前出使蜀国,想要用僰人奴隶,金玉珠宝,交换蜀国的利刃坚甲,却被蜀王拒绝,赶回了邛都。”

    夜郎王眉头一皱,道:“这是何意?”

    “大王,我夜郎国攻打蜀国是为了夺得叙州,迫使蜀国乃至列国正视我等,与我夜郎通商交流。想来也能以此理由,说服邛都与我国联手,再各自拉上东西僰人,合攻蜀国。”

    “妙啊。”夜郎王抚掌叹到,“既然如此,本王便再派你一个任务,暗中去一趟邛都,力争与他们约定一个进兵的日子,共击蜀国!”

    三月初时,邛都与西部僰人进攻嘉州的同时,夜郎与东部僰人也在同时发兵五万围困叙州。

    “悔当初不听唐蒙之言呐!”

    见到城下一眼望不到边的敌军,李治诚在城墙上束手无策。叙州城虽然经历了上一次的战乱,无论从兵员上还是从军备上都有了一定程度的提升,但面对五万大军,孤城就像是一叶孤舟,在茫茫大海中浮沉。

    好在无论如何,叙州也坐拥大江之险,赢得了求援的时间。求援书火速发出后,叙州的后方资中府和巴郡的江州府也不敢怠慢,四千援军在敌军围城之前及时地进驻了叙州城,为叙州的坚守增添了一丝信心。

    然而最大的危机却是存粮。去年夏秋之交,叙州本就已经遭受过了一次僰人的劫掠。虽说没有破城,但城外的农田庄园却被敌军糟蹋地所剩无几。秋收所获不足往年三成,还划拨了大量的存粮用作救济灾民,恢复生产,叙州的存粮境况堪忧也是可想而知的了。

    胡岳等人此次还真是错怪了太尉高达,他虽然看不惯胡岳的骤然得势,时时刻刻想要恶心他一把,但在事关国家的大事上还是会以国家利益为重的。当朝廷收到传信,了解到叙州的存粮只够坚持半个多月时,也不得不放弃形势大好的西夷战线,转而集中兵力对付叙州的兵患。

    此举也不是没有在朝野中引起争议,但所有人都知道,叙州以及所辖之江阳等县不仅是蜀国最重要的糖、盐产地,更是蜀郡与巴郡在在水路上最为重要的连接点,更别说二王子也身陷重围。一切的质疑,都被蜀王的一句“叙州关系社稷安慰,不得不救”压了下去。

    作为此次领兵救援的主帅,卫尉徐寄也不是等闲之辈。他能够位列九卿,凭借的不是他的世家身份,而是早年间在葭萌以及巴东保家卫国时立下的实打实的战功。蜀王能够派出他来,看重的不仅仅是他作为宿战老将的经验威望,更是因为他从不攀附于朝中的任何一派,这也算是蜀王对胡岳最大的照顾了。

    徐寄领军三万战兵,外加上两万押送粮草的民夫青壮,一路上星夜兼程,终于在叙州被围九日后感到了城下。

    “叙州城真是惨呐。”

    在城外不远处的一个土山上,徐寄与副将公孙度望着城墙之下的累累尸骸,心中都忍不住感叹。

    “城下敌军尸骸,本将这粗略一看,只怕是有五千之数,看来前几日叙州是经历了一番苦战啊。”徐寄很快分析出了战况,“若是所料不错,叙州城中也是伤亡上千了。还好今日敌将见我军前来,暂停了攻城,否则这叙州恐怕伤亡更大。”

    “那我们可要进驻城中?”公孙度问道。

    “不忙,敌军并未完全撤走,若我大军贸然进城,可能会遭到偷袭。我军日夜赶路,乃是疲惫之师,还需休整一天再做打算,否则我们可承担不起城门失陷的后果。”

    “更何况,我手下的大军可还没到齐呢。”徐寄笑道。

    “没到齐?为何,三万战兵不是早在cd就已经集齐了吗?”公孙度有些疑惑,轻点兵力是他的职责,如今徐寄的话莫非实在暗指他工作不力?

    “别担心了,我在等一人,雅州府令,归义将军胡岳。那小子在嘉州据说是一战破敌,陛下的诏书可是指名将他调到我的麾下呢。”