盛世柱国
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第三十八章 美人少东

    炸了!

    《大华官报》第一期如平地惊雷引爆了官场舆论,看看作者的豪华阵容,除袁锦江这位离职人员,竟然没有一个人的品级低于四品,连杨素都考虑到自己的品级不够,没有亲自执笔。

    叶一清新政下一步将如何发展?李正会如何发动狙击?凡是有点儿政治嗅觉的官员,都会逐字逐句研究上面的内容,从中解读出一些风吹草动。而百官跪谏事件的核心人物袁锦江同志堂而皇之地曲解亚圣言论,一夜之间做了皇上的门下走狗,也让无数人跌破了眼镜。

    官场的舆论阵地一直是言官们把控,秉承着该打掉就要打掉的原则,奏疏如雪片般飞向光熹案头,抓着《官报》部分内容的漏洞狠批,却没想到皇上一概留中不发,而是在早朝上笑呵呵地指点他们。

    原话是:“杨卿搞的《大华官报》是公开投稿的,你们既然对其中内容多有不忿,找朕诉苦干什么?对自己笔力没自信吗?有本事的就写好文章,投稿到杨卿那里,能在报上发表文章的才算英雄好汉嘛!不过咱们这新报版面有限,你们可得好好磨砺一下文字啊!”

    得,您老都这么说了,意思是我们的文章见不了报就是文笔不行呗!这文人的事情嘛,能用文章解决的,就没有挽起袖子上去干的,君不见新文化运动时期,报纸上尽是隔空骂架吗。

    是以这帮对自己掐架能力极度自信的笔杆子们,一个个皓首穷经引经据典,写就华丽文章对时事发表不同意见。但他们有一个共同点,那就是再没一个骂光熹的,没看连袁锦江都被杨素摆平了吗!文章想要见报?不好意思,先把屁股摆正了再说。

    杨素虽然已经具备了一些文言文的阅读和写作能力,但是跟这些大牛比起来还是相去甚远,文章中的很多典故他听都没听过,是以干脆搞了个主编的职位交给袁锦江,让他遴选见报的文章。而杨素自己则在《官报》第一期发行当日,由叶紫萱引见,找到了《大华民报》的金主。

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    兴许是因为淅淅沥沥的小雨,宝大福的京城总号内不见一个客人,叶紫萱和杨素两人刚刚放下纸伞,就有伙计上前招呼:“叶小姐,还有这位公子,今日来得真巧,大挡手于先生刚从浙江回来,可以让他亲自为二位设计珠宝。”

    叶紫萱微笑着摇摇头,说道:“今日不是来选珠宝的,此次前来,是找周小姐有要事相商,你快去禀报吧,就说是天大的好事。”

    那伙计显然对叶紫萱极其熟悉,只让两人稍后片刻,便得了许可回来,将二人引入一间内屋。屋内坐着一男一女,男的大概四十左右,神态有些疲惫,他手指修长,微微有点儿斗鸡眼,看人进来时双眼眯成一条缝。

    女子身穿了一身湖蓝色织锦的长裙,裙裾上没有什么花哨的图案,她与叶紫萱年龄相若,一眼望去没觉得有超出常人的美貌,但是仔细去瞧,却发现眉眼和谐,是那种耐看的类型。

    全身上下最引人注目的是头上那支金丝八宝攒珠钗,华贵庄重,与她手腕上的乌金镯子相映成趣,能有这番精致打扮的,应当是这宝大福的少东家周玉莹了。

    周玉莹见了叶紫萱进来,立即笑着迎上:“紫萱姐姐今日来的好巧,于先生恰好从浙江各分号那边回来,会在京中停留三个月,用这段时间,足以帮姐姐打造最合适的珠宝了。”

    叶紫萱笑着拉住她的手,指了指杨素低声说:“这是我父亲的学生杨素,已经入朝为官啦。今日可不是带这呆子来选珠宝的,若是指望他送我礼物,说不得要等到过年时从父亲那里分润。今天来这里是他有要事商议。”

    周玉莹见她称呼杨素时那股小女儿情态,哪里不知两人的情侣关系,对杨素说道:“杨大哥,既然你和紫萱姐姐如此亲近,我便这么称呼你啦。于先生每年只在京城总号待三个月,若要给紫萱姐姐送些礼物,可是机不可失哦。”

    大挡手只在总号待三个月?杨素心思一转,朝周玉莹和于先生作了一揖,旁敲侧击:“听紫萱说,周小姐年龄比她还要小些,就已经做了这宝大福京城总号的负责人,日日夜夜在此盯守,真的是巾帼不让须眉。”

    周玉莹听他奉承,立即摆手:“哪里比得了紫萱姐姐的博学多才。而且我也不是日夜盯守,过年时总要关店歇业几日的。”

    杨素心道:“这宝大福果然有些奇怪。大挡手在总号每年只待三个月,竟比南方的分号还要少,而总号又交给了一个妙龄女子全权打理,也不知其中是不是有什么门道。可惜紫萱是女中君子,一定不曾打听过周家情况,不然这次谈判说不定能加一些筹码。”

    杨素压下心中思绪,说道:“既然周小姐可以总领宝大福京城总号的事物,那我也就开门见山啦。此次我和紫萱来此,是想和您谈一笔买卖,但是买方是您,卖方是朝廷。”

    周玉莹微微一怔,和于先生对视一眼,都在对方眼中看到了惊讶,有些不解地询问到底是怎么回事。杨素便将《大华民报》关于广告的设想提了出来,希望宝大福做《民报》的广告商。

    周玉莹头一次接触这种神奇的事情,心中略一计算,发现在不计算人力成本的情况下,印刷万份报纸花费并不是很高,似乎可以进行几次投资试水。珠宝行业异常暴力,只要通过这个广告,每五日可以多做成十笔生意,就能收回广告成本,赚取的名声还不计算在内。

    她将目光看向于先生,发现他也微微点头表示同意,于是微笑着说:“刚才听了《大华官报》的势头,便知道在《民报》上做广告,是稳赚不赔的买卖。紫萱姐姐对妹妹果然非常照顾,竟让如此好事落到了妹妹头上,实在是感激不尽呐!”

    杨素暗道这少女果然有些眼光,大笔一挥就扔出去几千两银子,但是他现在要解决的远不止两份报纸的成本问题,于是开诚布公地说道:“周小姐,其实我们所需的远不止这些银子。现在的雕版印刷技术效率太低,国子监经厂的刻板工日夜不休地工作才能刚好完成《官报》的印刷,一旦加上《民报》,我们就不得不向司礼监借人了。”

    说到这里,他深吸一口气:“我们需要银子改良活字印刷技术,制造大量活字,现在暂定的是木活字,但我们希望能得到充足的资金制作更加便于保存的铜活字。”

    周玉莹倒吸一口凉气:“汉字何其之多,还有很多会在文章中多次重复的,这得花费几十万两的银子才有可能啊。”

    杨素听她说得夸张,赶紧摆手否定:“不是不是!我们又不是要印制‘全书’或者‘大典’,只需常备六到七万枚活字即可,造价也用不了四万两白银,我想对宝大福这样的老字号来说,拿出这笔银子应该不算什么难事儿。”

    周玉莹眉头一皱,良久说道:“您进门就说了今日谈的是生意,我必须得知道,宝大福能得到什么回报。”

    杨素早就想好了如何应对,微笑着说:“这点保证你有赚不赔,我们会认定宝大福为《民报》一年的独家冠名商。这冠名商的意思就是,在每期的报名之后,我们会加上‘本报由百年老字号宝大福独家赞助’的字样,并在没页角落印上宝大福的字号。”

    “当然,这种便宜的好事儿只此一年的机会,到了明年这个时候,我们会允许其他商家加入独家冠名商的竞争,价高者得,到时候可就不是四万两可以摆平的了。”

    周玉莹眼神一亮,但是面色又逐渐转变,咬着下唇陷入沉思。叶紫萱微微一怔,暗自疑惑刚才还非常果决的她怎么忽然变得这般犹豫,是以试探性问道:“可是宝大福资金上出了什么问题?”

    周玉莹恍然意识到自己的失态,强笑道:“怎么会...京城实行折俸以来,官员家庭的布匹、茶叶都多得用不过来了,女眷们的消费几乎全部转至了珠宝,最近的生意可是一直在提高的。”

    杨素虽然觉得她解释有些牵强,但是看来又不像缺钱的问题。他沉思片刻,说:“周小姐,刚才你说大挡手每年只在总号停留三个月时,我就感觉到宝大福内部似乎出现了危机。如果你信得过紫萱,那也大可以相信我,将事情说出来。”

    周玉莹恍惚之间,却是一旁的于先生先开口了:“东家病倒之时,将整个宝大福交于大小姐手中,但是东家的几个同辈趁机夺权,差点儿将大小姐架空。”

    周玉莹听到这里叹了口气:“于先生,还是我来说吧…当时多亏了于先生以离开宝大福相要挟,才让我保住了总号的经营权,但是作为交换,于先生每年只能在京城停留三个月。几位叔叔还提出苛刻的要求,只要今年京城总号的生意可以翻一番,他们就认同我作为父亲生意上的代理人。”

    杨素听到这里算是明白了,一个月投千两并不多,而且可以视成效决定后续是否投资,但是一次性投入四万两去做冠名商,风险实在太大。若是最后打了水漂,那年营业额翻一番的目标,怕是完全没有可能实现了。

    叶紫萱轻叹一声,问道:“父亲的新政落实的不错,京城百官折俸的现状很快就会改变,不知玉莹妹妹到时候还能不能完成这个苛刻的目标?”

    此话直击周玉莹的痛处,她无奈地摇了摇头。

    杨素对身处古代却能谋求自强的女子极有好感,是以想要出手帮她:“我非常清楚广告的力量到底有多大,一旦改良印刷技术,报纸的版面会增加,周期也会缩短,它可以让满城尽知宝大福的名号,到时候‘买珠宝就到宝大福’的想法就会根植在每个人心中。而且,周小姐你心里也清楚,要想完成那个不可能完成的任务,必须要放手一搏!”

    于先生叹了口气,对周玉莹说:“大小姐,杨大人说的有道理,与其将宝大福拱手让给那些老不羞,不如放手一搏,我会站在你这一边的。”

    周玉莹再次陷入沉思,良久才看向静静等待着的杨素:“杨大人,四万两白银两日之内送到国子监经厂。虽然这笔银子对宝大福来说不过尔尔,但是对小女子来说,却是翻身的希望,还望杨大人妥善对待。”

    杨素盯着周玉莹的俏脸,不知怎么就想到了那个把自己的照片放到手机里的董小姐,噗嗤一声笑了出来,心想同样是自强自立的女强人,眼前这位可是要养眼多了。

    其余三人都不知道他为什么忽然发笑,有些疑惑地看着他。杨素清了清嗓子,然后笑着说:“刚才盯着周小姐看了半晌,不知怎么就冒出了一个绝妙的点子。我们让周小姐带上宝大福的招牌手势,请画师画下巨幅画像,然后用这画像做整版广告,旁边再写上引人注目的广告词。”

    他说到这里,越发觉得可行:“广告词我都想好了,‘同行镏金岁月,相伴金华人生——宝大福’,你们觉得怎样?这几个字干脆请皇上出马,毕竟对现在的亏空国库来说,一下子乐捐四万两可是一笔可观的收入!”

    叶紫萱听到这里捅了捅他的腰,在他耳边提醒道:“玉莹还是未出阁的女子,虽然以宝大福少东家的身份抛头露面,但是将画像公然展示,还是有些不妥!”

    却没想周玉莹咬了咬牙,说:“杨大人这个点子确实不错,若是真的对宝大福有助益,这点个人损失又算什么?咱们事不宜迟,我这便叫伙计去请画师。”

    杨素微微摆手,说道:“此画不仅要传神,还要画下店内的其余珠宝以做宣传,一般画师应付不来。周小姐为了《民报》已经付出甚多,画师的事情就不劳您费心了,在国子监画学馆内,画界名宿甚多,我和紫萱这便出发去请!”

    考虑到制作绘画刻板的难度,杨素竟是再也坐不住了,他拉了叶紫萱奔出珠宝店,望着外面密布的雨帘,忽然拍了一下额头:“真是糊涂,竟然忘了问于先生的名讳。”

    叶紫萱轻轻一笑:“人家就叫做于先生啊!”

    杨素哑然失笑:“他父亲一定是个好为人师的家伙。”