第九回 忠诚的追随者
没有了三省，玩伴铁三角组合面临着解体的危险。幸好尤半城是个忠诚的追随者，不然她堂堂的三小姐常青城就成孤家寡人了。有个小跟班总会比孤零零一个人好，无论到哪里、有什么事情，也可以相互照应一下。
这富家公子尤半城心甘情愿做青城姑娘的小跟班，确实让人感到奇怪。是单纯的爱慕，还是事出有因，这里就不妨从他的身世中寻找答案吧。
尤半城出生于城西的一个富贵人家。父亲尤老员外精明能干，在他的苦心经营下，尤家家业日益强大，逐渐成为富甲一方的大户。但望着偌大的家业，老员外却长叹一声，家业再大，没有继承人有何用？百年之后，辛辛苦苦挣下的家业不还是落到旁人之手？
原来，老员外天天盼着儿子，可原配夫人葛氏肚子偏不争气。她一连生了几个丫头片子之后，四十岁还不到，经血就逐渐干涸，失去了生育能力。
老员外不甘心，于是娶了一房小妾文氏。这女子说来真得是尤家的福星，没出几个月肚子就逐渐大了起来，第二年早春顺利地生了个大胖小子。
小妾文氏只是尤家买来的生育机器，员外对她并没有多少感情，所以虽然生了男孩，在尤家的地位并没有多少提高。
而原配夫人葛氏则不同了。老夫妻俩感情一直很深，俩人自年轻时拜过天地以来，就同甘苦共患难，一路打拼走来，才有今天的尤家。因此，员外非常尊重她，尤家的家务一直由原配夫人葛氏打理。葛氏并不愿意让别的女人来分享自己的丈夫，但怕族人责骂她断了尤家香火，才勉强同意老爷娶了这房小妾。
现在儿子有了，老爷的心愿满足了，葛氏也就有了说话的底气。她将孩子硬生生地从文氏的怀中抱过来，由自己抚养，并对外宣称儿子是她所生。
平时，葛氏不允许文氏与孩子见面玩耍。只在喂奶时，文氏才能接近孩子。这样葛氏成了事实上的亲娘，而生母文氏却成为了旁观者，一个可以被替代的奶妈。
葛氏还不放心，怕孩子与文氏之间日久生情，于是就派人四处去寻处于哺乳期的妇女。待新的奶娘一到，她就让文氏与孩子彻底隔绝，断了文氏对孩子的念像。
尤员外老年得子欣喜若狂，目的已经达到，小妾的去留已不重要。他也就任由原配夫人葛氏凭着自己的小心思去处置这位小妾。
小妾地位虽低，毕竟是孩子的生母。葛氏也不愿意做的太过分，将她逼上绝路。这样做的话，极有可能会惹怒了老爷，那么自己以后的日子也不会好过。于是，葛氏让文氏在尤家享受比下人略高一些的待遇，条件是不允许她接近孩子，不允许她勾引老爷，每月与老爷同房不超过两次。
也许一辈子被夫人管习惯了，也许年龄大了，对这方面需求也不强烈，老员外对这苛刻的规定居然没有提出什么异议。
孩子百日那天，众亲友庄邻前来祝贺。葛氏将孩子抱出来，孩子长得胖嘟嘟的，众人见了甚是喜欢。
老员外向大家抱拳道:“承蒙诸位赏脸来敝舍祝贺！大家别客气了，要吃好喝好！另外，小儿尚未取名，劳烦诸位开动脑筋，帮取个吉利大气的名字！”
有个爱多嘴的庄邻奉承道:“员外鼎鼎大名，创下这不世家业，这小小泗州一城的财富也未必能及，真可谓富可敌城。我看这孩子就叫'满城'好了！”
满城，这个名字很吉利！员外很喜欢。他想了想，又觉得这名字过于美满，他不希望自己的儿子就此满足现状，丧失进取之心。还是叫“半城”好，有所缺憾，以后这个宝贝儿子才有动力去努力改变。
孩子到了上学的年龄，员外请来了个私塾先生。这先生满腹经伦，但不知道这尤半城是大智若愚或真得很笨，还是先生的方法有问题，教学进展得很缓慢。先生是个有自恋情结的人，怕误了自己的一世美名，于是让员外另请高明，叹着气离开了尤家。
一个算命先生看了尤半城的相貌后道:“此子天庭饱满，地脚方圆，富态之相啊！不过，半城这名字可不好，恐注定一生命运坎坷！”
“那有什么破解之法吗？”员外焦急地问。
“破解之法是有的，”那算命先生理了理稀疏的几根长须继续说，“现在改名字为时已晚，小公子还没有字号吧，字号就叫'圆亮'吧，希望能把那残缺的一半平衡过来。”
“另外，破解之法还有一个，就是命运中会遇到一位红颜贵人，娶此女为妻，定保一生安康！”
这只是花了几两银子请来的算命先生，员外并没有把他的一派胡言当真，而小半城则把这些话牢牢地记在心里了。
员外知道，儿子不是念书的料，因此对他也不抱什么金榜题名之类的期望。但这书还是要念的，尤家的未来继承人不能是个睁眼瞎子。员外想了许久，最后决定将儿子送到城里书院读书，在那里学习是一方面，还可以多结识一些朋友。
缘分这东西谁都说不清，事情就是这么巧，来书院的第一天，就遇到了敢说敢做、无拘无束的三小姐常青城。他的眼睛一亮，这不就是我命中的贵人吗？
就那么一瞥，短短的一瞬间，小半城就中了毒。
这毒性有多大，我们无法衡量，却注定了他一生的情感坎坷。
从第一次见面以后，尤半城就想尽办法去讨好接近这位青城姑娘。
而从青城方面来说，她对这个胖乎乎貌不出众的小子并不感冒。如果有其他玩伴，她才不会理会这个特别黏人、有些招人烦的臭小子呢。
每次两人在一起时，尤半城就会一厢情愿地唠叨个没完。
“青城姑娘，长大了嫁给我吧！我叫半城，你叫青城，两城合并，这一生就圆满了！”
赖蛤蟆想吃天鹅肉，青城只是把这些话当成玩笑听听而已，并没有当真。那小子却不知趣，仍然喋喋不休地说下去。
“我家最不缺的就是银子，到了我家，你呀就跟着我享受荣华富贵吧！”
走在前面的青城气愤极了，骂道:“你这个又胖又笨的东西，别臭美了，姑奶奶就是出家做尼姑也不会嫁给你这样的纨绔子弟！”
她脱了一只鞋砸过去，正中尤半城的面门，他的鼻子顿时出了血。
尤半城有些恼火，高声骂道:“好厉害的娘们，长大了除了我敢娶你，其他还有哪个男人愿意要你！”
做你娘的美梦去吧！青城脱下另外一只鞋冲到半城面前，朝他身上抽打起来。
半城一开始还可以招架得住，骂青城为臭大脚。但禁不住她劈头盖脸的鞋底抽打，眼泪开始流出来了。好狠毒的女人啊，他伤心极了，为身上的疼痛而伤心，也为青城的绝情而伤心。他用小手擦拭着双脸，弄得脸上眼泪一道、鼻血一道，满脸挂了彩，活像戏台上那花脸关公。
青城看他那滑稽的模样，不禁掩嘴而笑:“臭小子，现在该服本姑娘了吧？”
尤半城无奈地点了点头。
“给你！”青城说着递给尤半城一块手绢，让他擦擦脸，“以后在我面前有事说事，别扯那些没羞没臊的话！”
青城没有发出狠话与他绝交，说明心中还有着他尤半城。他接过手绢，一肚子的委屈和怨恨顿时消解殆尽。
“今天的事情，你知我知，不要向他人说起。”
青城柔声说，像一个姐姐对弟弟的嘱咐。
尤半城为了取得青城的信任，事后他果真没有向任何人提及此事。只是，他再也不敢和青城单独出去了。
三省问原因，半城只是咧咧嘴道:“你姐姐好厉害，我是领教过了！”
三省拍了拍他的肩膀笑道:“小姐姐性格是烈了些，可千万别惹火她呦！”
尤半城伸了伸舌头，做了个鬼脸。
这以后外出时，尤半城总是千方百计地把三省拉上。而三省为了缓和与青城的关系，也尽量抽出时间陪俩人出去玩。
这天三人穿过浮桥到南山游玩，正玩得尽兴时，突然听到一声大呵:“臭小子，终于遇到你们了！看小爷今天如何收拾你们！”
三人抬起头来，不觉得大吃一惊！
这富家公子尤半城心甘情愿做青城姑娘的小跟班，确实让人感到奇怪。是单纯的爱慕，还是事出有因，这里就不妨从他的身世中寻找答案吧。
尤半城出生于城西的一个富贵人家。父亲尤老员外精明能干，在他的苦心经营下，尤家家业日益强大，逐渐成为富甲一方的大户。但望着偌大的家业，老员外却长叹一声，家业再大，没有继承人有何用？百年之后，辛辛苦苦挣下的家业不还是落到旁人之手？
原来，老员外天天盼着儿子，可原配夫人葛氏肚子偏不争气。她一连生了几个丫头片子之后，四十岁还不到，经血就逐渐干涸，失去了生育能力。
老员外不甘心，于是娶了一房小妾文氏。这女子说来真得是尤家的福星，没出几个月肚子就逐渐大了起来，第二年早春顺利地生了个大胖小子。
小妾文氏只是尤家买来的生育机器，员外对她并没有多少感情，所以虽然生了男孩，在尤家的地位并没有多少提高。
而原配夫人葛氏则不同了。老夫妻俩感情一直很深，俩人自年轻时拜过天地以来，就同甘苦共患难，一路打拼走来，才有今天的尤家。因此，员外非常尊重她，尤家的家务一直由原配夫人葛氏打理。葛氏并不愿意让别的女人来分享自己的丈夫，但怕族人责骂她断了尤家香火，才勉强同意老爷娶了这房小妾。
现在儿子有了，老爷的心愿满足了，葛氏也就有了说话的底气。她将孩子硬生生地从文氏的怀中抱过来，由自己抚养，并对外宣称儿子是她所生。
平时，葛氏不允许文氏与孩子见面玩耍。只在喂奶时，文氏才能接近孩子。这样葛氏成了事实上的亲娘，而生母文氏却成为了旁观者，一个可以被替代的奶妈。
葛氏还不放心，怕孩子与文氏之间日久生情，于是就派人四处去寻处于哺乳期的妇女。待新的奶娘一到，她就让文氏与孩子彻底隔绝，断了文氏对孩子的念像。
尤员外老年得子欣喜若狂，目的已经达到，小妾的去留已不重要。他也就任由原配夫人葛氏凭着自己的小心思去处置这位小妾。
小妾地位虽低，毕竟是孩子的生母。葛氏也不愿意做的太过分，将她逼上绝路。这样做的话，极有可能会惹怒了老爷，那么自己以后的日子也不会好过。于是，葛氏让文氏在尤家享受比下人略高一些的待遇，条件是不允许她接近孩子，不允许她勾引老爷，每月与老爷同房不超过两次。
也许一辈子被夫人管习惯了，也许年龄大了，对这方面需求也不强烈，老员外对这苛刻的规定居然没有提出什么异议。
孩子百日那天，众亲友庄邻前来祝贺。葛氏将孩子抱出来，孩子长得胖嘟嘟的，众人见了甚是喜欢。
老员外向大家抱拳道:“承蒙诸位赏脸来敝舍祝贺！大家别客气了，要吃好喝好！另外，小儿尚未取名，劳烦诸位开动脑筋，帮取个吉利大气的名字！”
有个爱多嘴的庄邻奉承道:“员外鼎鼎大名，创下这不世家业，这小小泗州一城的财富也未必能及，真可谓富可敌城。我看这孩子就叫'满城'好了！”
满城，这个名字很吉利！员外很喜欢。他想了想，又觉得这名字过于美满，他不希望自己的儿子就此满足现状，丧失进取之心。还是叫“半城”好，有所缺憾，以后这个宝贝儿子才有动力去努力改变。
孩子到了上学的年龄，员外请来了个私塾先生。这先生满腹经伦，但不知道这尤半城是大智若愚或真得很笨，还是先生的方法有问题，教学进展得很缓慢。先生是个有自恋情结的人，怕误了自己的一世美名，于是让员外另请高明，叹着气离开了尤家。
一个算命先生看了尤半城的相貌后道:“此子天庭饱满，地脚方圆，富态之相啊！不过，半城这名字可不好，恐注定一生命运坎坷！”
“那有什么破解之法吗？”员外焦急地问。
“破解之法是有的，”那算命先生理了理稀疏的几根长须继续说，“现在改名字为时已晚，小公子还没有字号吧，字号就叫'圆亮'吧，希望能把那残缺的一半平衡过来。”
“另外，破解之法还有一个，就是命运中会遇到一位红颜贵人，娶此女为妻，定保一生安康！”
这只是花了几两银子请来的算命先生，员外并没有把他的一派胡言当真，而小半城则把这些话牢牢地记在心里了。
员外知道，儿子不是念书的料，因此对他也不抱什么金榜题名之类的期望。但这书还是要念的，尤家的未来继承人不能是个睁眼瞎子。员外想了许久，最后决定将儿子送到城里书院读书，在那里学习是一方面，还可以多结识一些朋友。
缘分这东西谁都说不清，事情就是这么巧，来书院的第一天，就遇到了敢说敢做、无拘无束的三小姐常青城。他的眼睛一亮，这不就是我命中的贵人吗？
就那么一瞥，短短的一瞬间，小半城就中了毒。
这毒性有多大，我们无法衡量，却注定了他一生的情感坎坷。
从第一次见面以后，尤半城就想尽办法去讨好接近这位青城姑娘。
而从青城方面来说，她对这个胖乎乎貌不出众的小子并不感冒。如果有其他玩伴，她才不会理会这个特别黏人、有些招人烦的臭小子呢。
每次两人在一起时，尤半城就会一厢情愿地唠叨个没完。
“青城姑娘，长大了嫁给我吧！我叫半城，你叫青城，两城合并，这一生就圆满了！”
赖蛤蟆想吃天鹅肉，青城只是把这些话当成玩笑听听而已，并没有当真。那小子却不知趣，仍然喋喋不休地说下去。
“我家最不缺的就是银子，到了我家，你呀就跟着我享受荣华富贵吧！”
走在前面的青城气愤极了，骂道:“你这个又胖又笨的东西，别臭美了，姑奶奶就是出家做尼姑也不会嫁给你这样的纨绔子弟！”
她脱了一只鞋砸过去，正中尤半城的面门，他的鼻子顿时出了血。
尤半城有些恼火，高声骂道:“好厉害的娘们，长大了除了我敢娶你，其他还有哪个男人愿意要你！”
做你娘的美梦去吧！青城脱下另外一只鞋冲到半城面前，朝他身上抽打起来。
半城一开始还可以招架得住，骂青城为臭大脚。但禁不住她劈头盖脸的鞋底抽打，眼泪开始流出来了。好狠毒的女人啊，他伤心极了，为身上的疼痛而伤心，也为青城的绝情而伤心。他用小手擦拭着双脸，弄得脸上眼泪一道、鼻血一道，满脸挂了彩，活像戏台上那花脸关公。
青城看他那滑稽的模样，不禁掩嘴而笑:“臭小子，现在该服本姑娘了吧？”
尤半城无奈地点了点头。
“给你！”青城说着递给尤半城一块手绢，让他擦擦脸，“以后在我面前有事说事，别扯那些没羞没臊的话！”
青城没有发出狠话与他绝交，说明心中还有着他尤半城。他接过手绢，一肚子的委屈和怨恨顿时消解殆尽。
“今天的事情，你知我知，不要向他人说起。”
青城柔声说，像一个姐姐对弟弟的嘱咐。
尤半城为了取得青城的信任，事后他果真没有向任何人提及此事。只是，他再也不敢和青城单独出去了。
三省问原因，半城只是咧咧嘴道:“你姐姐好厉害，我是领教过了！”
三省拍了拍他的肩膀笑道:“小姐姐性格是烈了些，可千万别惹火她呦！”
尤半城伸了伸舌头，做了个鬼脸。
这以后外出时，尤半城总是千方百计地把三省拉上。而三省为了缓和与青城的关系，也尽量抽出时间陪俩人出去玩。
这天三人穿过浮桥到南山游玩，正玩得尽兴时，突然听到一声大呵:“臭小子，终于遇到你们了！看小爷今天如何收拾你们！”
三人抬起头来，不觉得大吃一惊！