第1章 借问酒家何处有
大魏神光三年三月初十，天空中艳阳明媚，晴朗万里，祥云腾缭；大地上万物复苏，春意盎然。千年古都——洛阳，此刻正庆祝于迎接一场宏大的盛会。
平日繁华似锦的朝阳门前东西走向通衢大街，此时却没有往常喧嚣热闹的盛景，沿街上的小贩吆喝声、泼妇骂街声、车轿行驶声、人群嘈杂声，客人讲价声、衙役敲锣声全都销声匿迹了，取而代之的是一队队来回巡行官兵聒碎的过路声。虽是青天白日，大街上空无一人，四周一片沉寂静默，显得如深夜般阴森凄凉。
今早城中所有店铺都关门停业，门前打扫得一尘不染，清洁完卫生，地上又泼洒清水，即是鞋印子也不会沾上。
朝阳街东北处是密集的商业地段，有一家碧瓦朱檐、中等规模的酒店，名叫“醉仙楼”。因为停业，一向宾客满座、生意兴隆的醉仙楼变得极其冷清。店里正对门面摆放着六张八仙桌，四周还有十几张四人桌，除了碗箸器皿，桌面上空无一物；门面以东是一道长柜台，结账兼卖酒水，柜台里边整齐陈列着五十坛密封的酒酿。掌柜叫蔡斗金，他是个身材短小、体胖肥硕，四十多岁的中年人，穿着一身褐色宽袖长袍。没有生意可做，他正无精打采的坐在柜台里拨弄算盘，嘴里不停念叨着含糊不清的话语，肥胖的身躯几乎要将竹椅压扁了，他却毫不在意。三个青衣伙计依靠墙角休憩，倒是比掌柜的惬意。
一阵急促的敲门声惊醒了百无聊赖的蔡斗金和瞌睡正浓的伙计们，他们十分慌张，暗思那个不知死活的人还敢跑到街上来，要是被巡行的兵丁捉住指不定判个杀头的罪。这年头，生意不好做，好人更不好做。蔡斗金示意伙计们敛声屏气，不要搞出动静。
过了片刻，敲门声又响起，蔡斗金躲在门缝边低声道：“外面的客官，今天打烊，不接客了，还请另投别处吧。”
“掌柜的，如果我出双倍的价钱，是否介意在下进去喝杯酒。”门外清脆的铜钱声和低沉的回话声越入蔡斗金耳中，格外动听。
“掌柜的，如果被官府的人发现我们违反法令，到时大家都跟着掉脑袋，那流云卫牢狱，可是个让人生不如死的地方。犯不着为个孔方兄，赔掉身家性命。”一个小伙计见掌柜的两眼放光，知道他是见钱眼开，贪心涌动，一旦开门迎客，危险随之而来，他怕受连累，遭杀身之祸，赶紧提醒掌柜开门的后果。
蔡斗金犹豫半刻，终抵挡不住金钱的诱惑，意志动摇，管他天王阎罗，黑白无常，都挡不住蔡爷发财路。
蔡斗金没有理睬伙计的善言，他小心翼翼的拆下门板，伸出那颗圆滑肥腻的脑袋四周观望，瞧见一个头顶斗笠、粗衣布衫的少年，手里拎着一贯铜钱，斜背包裹，立于台阶上。他又左张右望，确定没有兵丁巡查，方才笑盈盈的招呼少年进店：“客官，快快请进，刚才怠慢了，请见谅。”
少年进屋后，顺手把一串铜钱放在柜台上，足足三百文，说道：“掌柜的，这吊钱尽管拿去，给我上些好酒好菜，再找一间干净的客房，最好亮堂点。”
蔡斗金立刻捡起桌上的一串铜钱，如同金灿灿的黄金，分外耀眼，双手小心翼翼的捧奉在胸前，沉甸甸的，够他给三个伙计发一天的工钱了，一双小眼睛瞬间眯成一条缝，好似脸盘上切开两道口子。
老话说的好，人不可貌相，瞧此人外表衣着粗破，像是乞丐，出手却十分豪爽，幸亏刚才自己没有拒之门外。换作先前嫌贫爱富的品行，对于衣衫褴褛的人，他还真会做些出格的事。让蔡斗金想不透的是这位客官既然这么阔绰，为何放着华丽衣裳不穿，非的装扮成叫花子。蔡斗金懂得生意上的分寸，不能过多关注客人的隐私，收拾好铜钱，放到柜台匣子中。他眉开眼笑道：“客官稍等，保准让您满意。”
蔡斗金见伙计们站在一旁无动于衷，财神爷驾临，还敢怠慢，大为恼怒，没好气道：“你们还愣着干嘛，想要气死我，没见贵客来了，赶快去后堂准备好酒好菜，客人若对酒菜不满意，扣你们这个月的工钱。”蔡斗金一顿臭骂，让伙计们猛然抖擞精神，迅速窜进后堂。
少年坐定，不多时，四道佳肴已经备好，热气腾腾，美味十足，自然少不了醉仙楼响当当的佳酿——醉仙春。醉仙楼的招牌能在京城中占有一席之地，并长久不衰，全凭独家秘酿醉仙春。自二十年前，醉仙春一举夺得洛阳酒王称号，不知多少达官贵人，文人雅士为之倾倒。酒王名号，蔡斗金引以为豪。
“好酒，入口甘醇，浓香扑鼻，令人神清气爽，醉仙楼的醉仙春，果然名不虚传。”少年边喝边赞不绝口。
“客官好品位，你喝的正是我们家正宗的醉仙酒，芬芳酷烈，五味俱全，风味奇特。用十二种珍贵草药掺入酒水中发酵融和，三法酿成，有活血理气、滋补阴阳、强筋健骨的医药功效，可谓保健之珍品，独家秘制，全东都只此我们一家有。”蔡斗金觉得受客人夸赞，颇为得意，自夸道：“不是我胡说，喝了三杯醉仙春，神仙也会无忧倒，客官可别贪杯啊！”
“那我今天倒要见识见识，再来两杯。”少年觉得斗笠碍眼，便摘下斗笠，放到桌上。蔡斗金才看清少年的模样，棱角分明，剑眉星目，俊朗挺拔，仪表端正。约莫二十岁左右，虽衣着简朴，满身风尘，依然掩饰不住一种英姿勃发之气流露。这个少年名叫楚天谅，字敬容，是徐刺史楚广源的次子，此次奉楚广源之命来洛阳办事。入京途中，他路过郊外，偶然听一农夫说起醉仙楼的醉仙春，妙不可言，世间独有，堪称琼浆玉露，令人难以忘怀。这一进入洛阳，就直奔这里而来，想品尝一下闻名京师的醉仙美酒。
楚天谅倒满两杯酒，一饮而尽。过了一会儿，只觉得头脑晕乎乎的，醉意朦胧。
蔡斗金让伙计端来醒酒茶，楚天谅喝过一壶茶，方才清醒。楚天谅惊讶道：“这酒太神奇了，三杯入肚，先是清爽，后是浓香，再是淳烈，各有不同，果然五种味道全都包含，掌柜的，所言非虚。”
“公子谬赞了。哪个……全城禁严，公子喝完酒，切莫出去。”蔡斗金久经商场，最善察言观色，虽然不知道眼前年轻人的身份，却也感到他绝非一般人，立刻改口公子。
“大白天好端端地，禁严作甚？城中看着似乎很平静，不可能存在破坏治安的事情发生。说来也怪，今天早上遇到极为怪异的事，我从东门进城，一个守卫都没见着，更别说盘查询问了。掌柜的，能告诉我这一严一松是为何故？”楚天谅一路走来，有些问题，他一直困惑不解。他从一进朝阳门，已感觉整个城中氛围有些诡异，按理说，一国都城应该是最为禁卫森严，车流不息，到处是一番人来人往、熙熙攘攘的景象。可现在整个东都松懈的如一盘散沙，城门连个守卫都没有，任凭他大摇大摆地进入城中，更诧异的是满大街上死气沉沉，罕有人迹，还不如普通一座县城充满生机。
蔡斗金沉默一会，屏退伙计，小声道：“听口音，公子应该是外地人吧！不知道京城的情况实属正常，今日皇帝在朱雀门迎接佛祖，由于禁卫军忙着护送佛像，造成人手不够，守城的卫士都调去皇宫保护皇帝了。而河南尹早早下过令，在迎佛盛会结束之前，洛阳各大店铺，集市禁止营业，违法者按死罪论处，所以家家紧闭，户户关门，生怕违抗律令。唉！没有营生，左邻右舍都去朱雀街观看迎佛盛会了，我和伙计们都正为生计发愁，哪有闲心去观佛，只好闷在店里打发时间。”
“难怪，我从朝阳门走到这里，一个人影也没见着，原来是这个原因。”
天子崇佛，天下人人皆知。楚天谅哪能不知道这个早已公开的秘密，当今皇帝韩清笃信佛法，经常与高僧讨论佛经，每到佛祖降生之日，巡幸京师名寺古刹，布施财物，赏赐金器，以示皇恩浩荡，更是在宫内安排数千名和尚念诵经文，道场甚是奢华。上有所好，下必效之，全国一股崇佛之风油然兴起，前朝时，全国寺院只有一千座，僧侣尼姑五万人，皇帝继位至今，短短三十年，寺院增加到四万八千座，僧尼已达三十万人，平均算下，全国各州郡皆有几十座寺院。佛法鼎盛，远胜前朝。
“掌柜的，坐下来，一块喝一杯，不必拘束，我好久没和人同席对饮了。”刚才掌柜的好心提醒自己，作为谢意，请他一同入座喝酒。楚广源平时家教甚严，禁酒列入十大家规之一，一旦发现家人擅自饮酒，二话不说，先杖责三十军棍，当然特定场合可以略饮几杯。楚天谅好不容易脱离父亲的视线，怎么也得任性一会。
蔡斗金走到客人的右侧，缓缓坐下。他感觉这个公子与别的贵公子不同，随和礼貌，充满亲和力，顿时心生好感。
楚天谅夹了一口菜送进嘴里，细嚼慢咽，蠕动一下喉咙，菜顺着食道滑进了咕咕叫的腹中。他还未尝出味，就幽幽道：“我有一问，这迎佛盛会是个什么玩意，还有你说的迎接佛祖，到底是怎么回事，我可前所未闻。”他常年不在京城，对于洛阳近期发生的事情一无所知，而醉仙酒每天都有形色各异、来自四面八方的人进进出出，消息来源广，也最灵通，正好从掌柜的的嘴里打听一下情况。
蔡斗金拿起酒杯，小呡一口，然后抿抿嘴，压低声音：“此事还得三年前说起，也就是延平十八年的秋季，当时一个叫悟明的和尚上书皇帝，说是有人在长安隆庆寺灵鹫塔下结坛中，发现了一尊高三丈六尺的释迦佛石像。此言一出，轰动朝野，大臣们纷纷上书表示，佛像重现，神光普照，将有祥瑞降临大魏。皇帝也感觉是自己常年念佛，感动了佛祖，下诏明年改元神光，决定在自己五十岁的圣诞日，即是今天，准备隆重礼仪迎接佛祖。”
“原来年号神光是这般由来，不可思议，竟与佛家还有如此深厚的渊源！”楚天谅顿觉皇帝信佛太深，已将朝政与佛法联系在一起。
蔡斗金放下酒杯，继续道：“听说皇帝在宫中已设水陆道场，邀请了全国上千名德高望重、精通佛法的佛陀齐聚长庆宫，今晚还举办放灯、讲经等佛事活动，备好金花帐、龙鳞席、凤毛褥以供佛像，就连轿顶都用珊瑚、珍珠装饰点缀，就是皇帝登基的阵势也没这般华丽隆重。”
楚天谅没想到朝廷竟如此铺张奢侈，露出一副鄙夷神色，忿忿道：“装神弄鬼，蛊惑世人，********，劳民伤财。如此大兴操办，下面的官吏定然少不了要搜刮民脂民膏，大发横财，禄螽之辈，完全不顾百姓死活，真是腐败至极。”
“实不相瞒，没有迎佛盛会之前，我这日子过的倒也滋润，养家糊口绰绰有余。可自从朝廷下诏举办迎佛盛会，强令京畿内酒楼、茶肆、药铺、绸缎铺和坊民等各大中小店铺按税五什一缴纳，有些官吏借机横征暴敛，强行加税，那滋味真是生不如死，血肉都被他们剥削去，只剩皮包骨头了。店里花销大，账目上入不敷出，整天举步维艰的经营，再照这样下去，只怕我的酒楼就要破产，一家子上街乞讨了，可怜我那上有八十岁老母，下有未娶亲的孩子，想到一大家子还指望我挣口饭吃，咬紧牙关，还得苦苦支撑下去……佛祖若真能显灵，先让那些当官的送上天。”蔡斗金借助酒劲，把心中委屈全部倒出，一吐为快，毫不顾忌酒后失言。
楚天谅越听越愤怒，开酒楼的都落到如此凄惨的地步，试问一下，那寻常百姓还有活路吗？他疑惑道：“此举恐怕会激起民怨，既然这般不利于社稷，朝廷就没一个有识之士敢直言上书进谏，阻止皇帝举行迎佛活动吗？”
蔡斗金摇头叹道：“哪能没有啊，只是不起丝毫作用。上个月曾有几位官员再三上表劝谏，可惜皇帝听不进去，还敕命将领头大臣下狱，等候判刑。连朝中大臣都落得如此悲惨下场，我等小老百姓卑微弱小，能有啥法子，听天由命呗！”
蔡斗金说得是实情，自古以来，布衣黎庶是没有权力改变自己命运的，他们在权贵眼中，永远是逆来顺受、取之不尽的物质源泉。
楚天谅沉默半响，终于道：“那迎佛大典什么时候开始?”话未说完。只听远处轰鸣声传来，“咚咚咚……咚咚咚……”钟鼓声如雷鸣轰隆，直震的地动山摇。
“什么声音，这么震耳？”楚天谅被突如其来的轰鸣声震得两耳发麻。
只见蔡斗金脸色苍白，从嗓子眼蹦出来八个字：“惊雷一响，佛祖驾到。”
楚天谅有所会意，他起身夺门而出，一眨眼功夫消失的无影无踪了。
作为新人，第一次发文，如有不妥地方，请多多指教
(本章完)
平日繁华似锦的朝阳门前东西走向通衢大街，此时却没有往常喧嚣热闹的盛景，沿街上的小贩吆喝声、泼妇骂街声、车轿行驶声、人群嘈杂声，客人讲价声、衙役敲锣声全都销声匿迹了，取而代之的是一队队来回巡行官兵聒碎的过路声。虽是青天白日，大街上空无一人，四周一片沉寂静默，显得如深夜般阴森凄凉。
今早城中所有店铺都关门停业，门前打扫得一尘不染，清洁完卫生，地上又泼洒清水，即是鞋印子也不会沾上。
朝阳街东北处是密集的商业地段，有一家碧瓦朱檐、中等规模的酒店，名叫“醉仙楼”。因为停业，一向宾客满座、生意兴隆的醉仙楼变得极其冷清。店里正对门面摆放着六张八仙桌，四周还有十几张四人桌，除了碗箸器皿，桌面上空无一物；门面以东是一道长柜台，结账兼卖酒水，柜台里边整齐陈列着五十坛密封的酒酿。掌柜叫蔡斗金，他是个身材短小、体胖肥硕，四十多岁的中年人，穿着一身褐色宽袖长袍。没有生意可做，他正无精打采的坐在柜台里拨弄算盘，嘴里不停念叨着含糊不清的话语，肥胖的身躯几乎要将竹椅压扁了，他却毫不在意。三个青衣伙计依靠墙角休憩，倒是比掌柜的惬意。
一阵急促的敲门声惊醒了百无聊赖的蔡斗金和瞌睡正浓的伙计们，他们十分慌张，暗思那个不知死活的人还敢跑到街上来，要是被巡行的兵丁捉住指不定判个杀头的罪。这年头，生意不好做，好人更不好做。蔡斗金示意伙计们敛声屏气，不要搞出动静。
过了片刻，敲门声又响起，蔡斗金躲在门缝边低声道：“外面的客官，今天打烊，不接客了，还请另投别处吧。”
“掌柜的，如果我出双倍的价钱，是否介意在下进去喝杯酒。”门外清脆的铜钱声和低沉的回话声越入蔡斗金耳中，格外动听。
“掌柜的，如果被官府的人发现我们违反法令，到时大家都跟着掉脑袋，那流云卫牢狱，可是个让人生不如死的地方。犯不着为个孔方兄，赔掉身家性命。”一个小伙计见掌柜的两眼放光，知道他是见钱眼开，贪心涌动，一旦开门迎客，危险随之而来，他怕受连累，遭杀身之祸，赶紧提醒掌柜开门的后果。
蔡斗金犹豫半刻，终抵挡不住金钱的诱惑，意志动摇，管他天王阎罗，黑白无常，都挡不住蔡爷发财路。
蔡斗金没有理睬伙计的善言，他小心翼翼的拆下门板，伸出那颗圆滑肥腻的脑袋四周观望，瞧见一个头顶斗笠、粗衣布衫的少年，手里拎着一贯铜钱，斜背包裹，立于台阶上。他又左张右望，确定没有兵丁巡查，方才笑盈盈的招呼少年进店：“客官，快快请进，刚才怠慢了，请见谅。”
少年进屋后，顺手把一串铜钱放在柜台上，足足三百文，说道：“掌柜的，这吊钱尽管拿去，给我上些好酒好菜，再找一间干净的客房，最好亮堂点。”
蔡斗金立刻捡起桌上的一串铜钱，如同金灿灿的黄金，分外耀眼，双手小心翼翼的捧奉在胸前，沉甸甸的，够他给三个伙计发一天的工钱了，一双小眼睛瞬间眯成一条缝，好似脸盘上切开两道口子。
老话说的好，人不可貌相，瞧此人外表衣着粗破，像是乞丐，出手却十分豪爽，幸亏刚才自己没有拒之门外。换作先前嫌贫爱富的品行，对于衣衫褴褛的人，他还真会做些出格的事。让蔡斗金想不透的是这位客官既然这么阔绰，为何放着华丽衣裳不穿，非的装扮成叫花子。蔡斗金懂得生意上的分寸，不能过多关注客人的隐私，收拾好铜钱，放到柜台匣子中。他眉开眼笑道：“客官稍等，保准让您满意。”
蔡斗金见伙计们站在一旁无动于衷，财神爷驾临，还敢怠慢，大为恼怒，没好气道：“你们还愣着干嘛，想要气死我，没见贵客来了，赶快去后堂准备好酒好菜，客人若对酒菜不满意，扣你们这个月的工钱。”蔡斗金一顿臭骂，让伙计们猛然抖擞精神，迅速窜进后堂。
少年坐定，不多时，四道佳肴已经备好，热气腾腾，美味十足，自然少不了醉仙楼响当当的佳酿——醉仙春。醉仙楼的招牌能在京城中占有一席之地，并长久不衰，全凭独家秘酿醉仙春。自二十年前，醉仙春一举夺得洛阳酒王称号，不知多少达官贵人，文人雅士为之倾倒。酒王名号，蔡斗金引以为豪。
“好酒，入口甘醇，浓香扑鼻，令人神清气爽，醉仙楼的醉仙春，果然名不虚传。”少年边喝边赞不绝口。
“客官好品位，你喝的正是我们家正宗的醉仙酒，芬芳酷烈，五味俱全，风味奇特。用十二种珍贵草药掺入酒水中发酵融和，三法酿成，有活血理气、滋补阴阳、强筋健骨的医药功效，可谓保健之珍品，独家秘制，全东都只此我们一家有。”蔡斗金觉得受客人夸赞，颇为得意，自夸道：“不是我胡说，喝了三杯醉仙春，神仙也会无忧倒，客官可别贪杯啊！”
“那我今天倒要见识见识，再来两杯。”少年觉得斗笠碍眼，便摘下斗笠，放到桌上。蔡斗金才看清少年的模样，棱角分明，剑眉星目，俊朗挺拔，仪表端正。约莫二十岁左右，虽衣着简朴，满身风尘，依然掩饰不住一种英姿勃发之气流露。这个少年名叫楚天谅，字敬容，是徐刺史楚广源的次子，此次奉楚广源之命来洛阳办事。入京途中，他路过郊外，偶然听一农夫说起醉仙楼的醉仙春，妙不可言，世间独有，堪称琼浆玉露，令人难以忘怀。这一进入洛阳，就直奔这里而来，想品尝一下闻名京师的醉仙美酒。
楚天谅倒满两杯酒，一饮而尽。过了一会儿，只觉得头脑晕乎乎的，醉意朦胧。
蔡斗金让伙计端来醒酒茶，楚天谅喝过一壶茶，方才清醒。楚天谅惊讶道：“这酒太神奇了，三杯入肚，先是清爽，后是浓香，再是淳烈，各有不同，果然五种味道全都包含，掌柜的，所言非虚。”
“公子谬赞了。哪个……全城禁严，公子喝完酒，切莫出去。”蔡斗金久经商场，最善察言观色，虽然不知道眼前年轻人的身份，却也感到他绝非一般人，立刻改口公子。
“大白天好端端地，禁严作甚？城中看着似乎很平静，不可能存在破坏治安的事情发生。说来也怪，今天早上遇到极为怪异的事，我从东门进城，一个守卫都没见着，更别说盘查询问了。掌柜的，能告诉我这一严一松是为何故？”楚天谅一路走来，有些问题，他一直困惑不解。他从一进朝阳门，已感觉整个城中氛围有些诡异，按理说，一国都城应该是最为禁卫森严，车流不息，到处是一番人来人往、熙熙攘攘的景象。可现在整个东都松懈的如一盘散沙，城门连个守卫都没有，任凭他大摇大摆地进入城中，更诧异的是满大街上死气沉沉，罕有人迹，还不如普通一座县城充满生机。
蔡斗金沉默一会，屏退伙计，小声道：“听口音，公子应该是外地人吧！不知道京城的情况实属正常，今日皇帝在朱雀门迎接佛祖，由于禁卫军忙着护送佛像，造成人手不够，守城的卫士都调去皇宫保护皇帝了。而河南尹早早下过令，在迎佛盛会结束之前，洛阳各大店铺，集市禁止营业，违法者按死罪论处，所以家家紧闭，户户关门，生怕违抗律令。唉！没有营生，左邻右舍都去朱雀街观看迎佛盛会了，我和伙计们都正为生计发愁，哪有闲心去观佛，只好闷在店里打发时间。”
“难怪，我从朝阳门走到这里，一个人影也没见着，原来是这个原因。”
天子崇佛，天下人人皆知。楚天谅哪能不知道这个早已公开的秘密，当今皇帝韩清笃信佛法，经常与高僧讨论佛经，每到佛祖降生之日，巡幸京师名寺古刹，布施财物，赏赐金器，以示皇恩浩荡，更是在宫内安排数千名和尚念诵经文，道场甚是奢华。上有所好，下必效之，全国一股崇佛之风油然兴起，前朝时，全国寺院只有一千座，僧侣尼姑五万人，皇帝继位至今，短短三十年，寺院增加到四万八千座，僧尼已达三十万人，平均算下，全国各州郡皆有几十座寺院。佛法鼎盛，远胜前朝。
“掌柜的，坐下来，一块喝一杯，不必拘束，我好久没和人同席对饮了。”刚才掌柜的好心提醒自己，作为谢意，请他一同入座喝酒。楚广源平时家教甚严，禁酒列入十大家规之一，一旦发现家人擅自饮酒，二话不说，先杖责三十军棍，当然特定场合可以略饮几杯。楚天谅好不容易脱离父亲的视线，怎么也得任性一会。
蔡斗金走到客人的右侧，缓缓坐下。他感觉这个公子与别的贵公子不同，随和礼貌，充满亲和力，顿时心生好感。
楚天谅夹了一口菜送进嘴里，细嚼慢咽，蠕动一下喉咙，菜顺着食道滑进了咕咕叫的腹中。他还未尝出味，就幽幽道：“我有一问，这迎佛盛会是个什么玩意，还有你说的迎接佛祖，到底是怎么回事，我可前所未闻。”他常年不在京城，对于洛阳近期发生的事情一无所知，而醉仙酒每天都有形色各异、来自四面八方的人进进出出，消息来源广，也最灵通，正好从掌柜的的嘴里打听一下情况。
蔡斗金拿起酒杯，小呡一口，然后抿抿嘴，压低声音：“此事还得三年前说起，也就是延平十八年的秋季，当时一个叫悟明的和尚上书皇帝，说是有人在长安隆庆寺灵鹫塔下结坛中，发现了一尊高三丈六尺的释迦佛石像。此言一出，轰动朝野，大臣们纷纷上书表示，佛像重现，神光普照，将有祥瑞降临大魏。皇帝也感觉是自己常年念佛，感动了佛祖，下诏明年改元神光，决定在自己五十岁的圣诞日，即是今天，准备隆重礼仪迎接佛祖。”
“原来年号神光是这般由来，不可思议，竟与佛家还有如此深厚的渊源！”楚天谅顿觉皇帝信佛太深，已将朝政与佛法联系在一起。
蔡斗金放下酒杯，继续道：“听说皇帝在宫中已设水陆道场，邀请了全国上千名德高望重、精通佛法的佛陀齐聚长庆宫，今晚还举办放灯、讲经等佛事活动，备好金花帐、龙鳞席、凤毛褥以供佛像，就连轿顶都用珊瑚、珍珠装饰点缀，就是皇帝登基的阵势也没这般华丽隆重。”
楚天谅没想到朝廷竟如此铺张奢侈，露出一副鄙夷神色，忿忿道：“装神弄鬼，蛊惑世人，********，劳民伤财。如此大兴操办，下面的官吏定然少不了要搜刮民脂民膏，大发横财，禄螽之辈，完全不顾百姓死活，真是腐败至极。”
“实不相瞒，没有迎佛盛会之前，我这日子过的倒也滋润，养家糊口绰绰有余。可自从朝廷下诏举办迎佛盛会，强令京畿内酒楼、茶肆、药铺、绸缎铺和坊民等各大中小店铺按税五什一缴纳，有些官吏借机横征暴敛，强行加税，那滋味真是生不如死，血肉都被他们剥削去，只剩皮包骨头了。店里花销大，账目上入不敷出，整天举步维艰的经营，再照这样下去，只怕我的酒楼就要破产，一家子上街乞讨了，可怜我那上有八十岁老母，下有未娶亲的孩子，想到一大家子还指望我挣口饭吃，咬紧牙关，还得苦苦支撑下去……佛祖若真能显灵，先让那些当官的送上天。”蔡斗金借助酒劲，把心中委屈全部倒出，一吐为快，毫不顾忌酒后失言。
楚天谅越听越愤怒，开酒楼的都落到如此凄惨的地步，试问一下，那寻常百姓还有活路吗？他疑惑道：“此举恐怕会激起民怨，既然这般不利于社稷，朝廷就没一个有识之士敢直言上书进谏，阻止皇帝举行迎佛活动吗？”
蔡斗金摇头叹道：“哪能没有啊，只是不起丝毫作用。上个月曾有几位官员再三上表劝谏，可惜皇帝听不进去，还敕命将领头大臣下狱，等候判刑。连朝中大臣都落得如此悲惨下场，我等小老百姓卑微弱小，能有啥法子，听天由命呗！”
蔡斗金说得是实情，自古以来，布衣黎庶是没有权力改变自己命运的，他们在权贵眼中，永远是逆来顺受、取之不尽的物质源泉。
楚天谅沉默半响，终于道：“那迎佛大典什么时候开始?”话未说完。只听远处轰鸣声传来，“咚咚咚……咚咚咚……”钟鼓声如雷鸣轰隆，直震的地动山摇。
“什么声音，这么震耳？”楚天谅被突如其来的轰鸣声震得两耳发麻。
只见蔡斗金脸色苍白，从嗓子眼蹦出来八个字：“惊雷一响，佛祖驾到。”
楚天谅有所会意，他起身夺门而出，一眨眼功夫消失的无影无踪了。
作为新人，第一次发文，如有不妥地方，请多多指教
(本章完)