第44章
谷穗和神婆两个人呆在昏暗的屋子里，街坊邻居都生气走了，神婆端坐在一个大蒲团上，紧闭着瞎了的眼睛，似乎神游天外。
豆大的灯火散发着黄黄的光，不时地发出一两声“劈啪”声，空气还是燥热，屋子里弥漫着难闻的气味，似乎是残留的尸体的味道，谷穗的影子投射在破烂的墙壁上，她依然浑身发冷。
目光缓缓地在屋子里转动着，看看破烂的桌凳，豁口的粗瓷碗，肮脏的土炕，挂满蜘蛛网的茅苇屋顶，裂着粗长口子的山墙，谷穗的眼珠子停留在了炕头下那几袋所谓的大米白面上。她的心哆嗦着，起身走过去，用牙咬开封口的麻线，慢慢地把手伸进去，满满地抓了一大把，摊开手掌，她看到，米面都因为天热受潮霉烂了，里面爬满了白生生的小虫子。
汹涌的泪水流淌下来，谷穗抬头仰望着屋顶，阵阵钻心的伤痛滚过，她发出了狼一样的嚎叫，发疯地踢打着口袋，一把一把地乱扬着。顿时，屋子里弥漫了雪霰般的白雾，密密麻麻的小虫子惊吓地从粮食里飞出来，胡乱地飞舞着，纷纷扑向灯芯，被烧得“啪啪”作响，空气里飘起了奇异的香味。
神婆的眼皮仅仅哆嗦了一下，继续紧闭着眼睛，打坐似的，听着谷穗疯狂的嚎叫无动于衷，直到谷穗精疲力竭地扑倒在白花花的地面上打滚，神婆才嘟囔了一句：“可怜的孩子”！泪水滚下了脸颊。
谷穗的哭声穿透过屋顶，穿透过星辰灿烂的夜空，穿透过黑黢黢的树木，尖利地钻进水雾乡人的耳朵里，听得他们心惊肉跳，听得栖息的夜鸟“扑楞楞”振翅高飞，遥远的山谷里响起了野兽的叫声。
令人恐怖的哭声和野兽的叫声，把水雾乡的孩子们吓得钻进娘的怀里，把女人们吓得缩在炕头的角落里浑身哆嗦，也把气恼郁闷的男人们心头的怒火勾出来了。忍耐是有限度的，他们怒气冲冲地摸起棍棒镢头奔出家门，在街道上深深地喘了几口粗气，大伙默不作声地相互看了几眼，呼啦啦一齐朝谷家小院走来，沉重杂乱的脚步声在街道上响起，引得满村里的狗都叫了起来。
来到谷家院子外，大伙意外地停下了脚步，全都抬起头看着天空。七夕过去，灿烂的星星依然撒满天空，银河斜逸，前两天还正对着的牛郎织女星已然悄悄地错开了，看来，短暂的相会结束了，织女被无情地拉走了，空留下牛郎肩挑着一双儿女伤心哭泣哩。一轮新月滞留在西天，无声地注视着浩瀚的银河和沉静的大地。朦胧的夜色里，沉默的群山耸立着，满山的松柏影射着淡淡的月光星辉，在夜风里波涛般起伏动荡，山峰极端裸露的岩石，却奇异地白亮，宛然就是镶嵌在墨绿剪影上的美玉。
霎时间，人们的心里充满了异样的感觉，看看夜空，看看远山，看看谷家小院，手里的棍棒锄头支在了地面上，呆呆地站立着，聆听着谷穗的哭声，变成了雕塑。
怎么办？怎么办？外姓人都把眼睛盯在了谷家族门里的人身上，族门里的男人们回避着人们的眼光，倔强地挺着脖子，死死地看着谷家小院。
“都来啦！”神婆意外的嗓门吓得人们一哆嗦，他们看到神婆拄着枣木拐杖站在了谷家大门口，茫然的眼睛寒冰似的盯着他们。他们明知道她看不见，却都觉得她的目光锥子似地扎进了他们的胸膛，耳朵轰鸣，头皮发紧，一阵阵的寒毛倒竖。
“咱水雾乡这么大，真容不下一个毛孩子吗？”神婆的声音冷得象刀，刮得人们骨头都疼，“一个孤零零的孩子，你们要打发她去哪儿啊？难道让狼啃了才痛快吗？”
人们默不作声，鼻子里“呼呼”出粗气。
“咱水雾乡几百年了，就没干过拿孩子喂狼的事！这孩子招谁惹谁了？啊！你们不怕天打五雷轰吗？人死人活，那是老天爷安排的事，你们不怕死了下油锅吗？！”
寒气从脚底下传来，好几个人不由地倒退了几步。
一个族门里的人结结巴巴地喊道：“留着她是个祸害！大家伙想想，打她生下来，她家出了多少事啊！再留她在村里，怕是要祸害全村哩！”
“混帐东西，你才祸害全村哩！”神婆破口大骂，“有你这么个烂肚肠子，是把水雾乡往火海里葬送哩，非让咱村天塌地陷不可！就算阎王爷不勾你，俺老婆子也饶不了你！”
那人“扑通”跪在了地上，“嘣嘣”地磕头哭道：“不光俺这么想啊，你问问大家伙，都打算撵她走哩！”
“俺走！”谷穗不知不觉地站在了神婆的身边，两只眼睛都快哭烂了，嗓子沙哑得几乎发不出声音，瘦高的身材哆嗦得跟风中的高粱似的。
“穗儿！”神婆呵斥道，“犯傻哩？你能去哪？天底下你认得谁？别怕这帮子王八蛋，有奶奶俺哩！”
“俺走！”谷穗倔强地摇着头，目光越过人们的头顶，看着远处的夜空，“天一亮俺就走，老天爷饿不死瞎家雀，摸起棍子，挎起篮子，要饭也饿不死人。大家伙回去放心睡大觉吧！”
“滚啊，你们这些王八蛋！”
在神婆声嘶力竭的怒骂中，人们急忙回家了，心头“突突”乱跳，躺也不是，坐也不是，盯着油灯发呆。整个水雾乡陷入了不眠之夜。
初秋的黎明来的很早，尤其是山村的黎明，快得让人措手不及。昏昏沉沉地熬过了夜晚，心里忐忑着，慌乱着，还没理出个头绪，满山满村响起鸟雀的欢叫声，窝里的公鸡比赛似地拉长着脖子啼叫，圈里的猪跟牛都习惯性地嘶叫起来，告诉人们该喂料了。揉搓着发涩的眼睛，看到窗户纸白了，可人们的身子似乎钉在了凳子上，一家人互相大眼瞪小眼，吧嗒着嘴，就是不动弹。
窗户越来越亮，一束耀眼的阳光照射过来了，家家户户的院门都紧闭着，一向天不亮就起来收拾忙活的人们都铆足了劲憋在屋子里，任凭牲口们饥饿的嘶叫声响彻村子，就是不想率先走出家门。
人们的心里都在期待着、设想着某种事情，想象着某个角落里正发生着事情，心里热切地巴望着，嘴巴却闭得紧紧的，腿脚也不挪窝，谁都不想先去捅破那层窗户纸。
以往热闹有韵致的水雾乡，变成了一片没有人迹的荒野。
忽然，人们的耳朵竖起来了，身子坐不住了，心里“扑通扑通”激烈跳动起来，连鞋也顾不得提好，男人们光着膀子，女人们提着裤腰，亟亟火火地跑出院门，他们吃惊地看到：有人骑着马，带着马车，正卷起漫天的尘土，从西村头的街道上奔来。
马匹和马车夹带着一股子黄土，从目瞪口呆的人们身边穿过，向着谷家而去。
咋的啦？又咋的啦？人们的心悬到了嗓子眼上，本能的同情从心里涌来，难道谷家又要遭殃啦！那可是团长家的一些人马啊，平白无故地，他们去谷家干啥？真是雪上加霜啊，就剩下一个黄毛丫头啦，团长还想咋的？看来，这孩子是真没福气，别怪俺们撵她走，这不，两脚不出门，大祸从天降！用不着俺们动手，人家来除根了。难道她老子放火让人家知道了？天啊，还有个活命的理嘛！
提心吊胆，急急忙忙地跟过去，就看到谷家的院门口堆满了人，马匹拴在门口的小树上，让人心疼地啃着树皮，扎着棚顶的马车安静地停放着，来的人有的在大门外等着，个个神情冷傲目不斜视，眼睛好奇地打量着周围的一切，像看一个新世界，有的进入了谷家的院子。
奇怪的是，没有吵闹，没有吆喝，没有哭叫，院子内外安静得没法琢磨。
好奇的人们围拢过去，小声地向早来的村人们打听首尾，村人也说不清楚，看阵势不象是来动粗的。有好事的鼓起勇气，磕磕巴巴向大门外的来人搭讪，想从人家嘴里套出点实话来，来人鼻子里哼了哼，眼睛瞟也不瞟，下巴尖儿都翘上天了。
那不是咱们村的大花狗吗？这个狗不癫的东西又人模狗样地来干啥了？对，好孬问问他，咋说他也是团长家听吆喝出力的人呢。
村人们呼啦一声，黑压压的苍蝇一样围住了大花狗，不管心里咋恶懑他，毕竟是从水雾乡的狗窝里长大的，都说狗不嫌家贫，甭管眼瞅着多么得瑟，说话总得透点实诚吧。大伙七嘴八舌地询问大花狗。
大花狗大咧咧地扫了老乡们一眼，“呲”地一笑，露出满嘴的大黄牙，让眼前的村里人下意识地反胃想吐。
“琢磨不到吧？”大花狗闪烁着长长的大板牙，吐沫星子乱飞，“人家谷家的坟头上冒青烟啦，前一辈子包准是团长家的人，要不，咋会扯罗起来不断线呢！实话告诉你们吧，团长家可怜穗儿孤零零一个人，打算把她接过去养活哩！”
“啥？接过去养活？！”村人们的嘴巴足以塞进去个大鸭蛋。
“骗你们是狗娘养的！是老太太亲口吩咐俺的，千万把穗儿好省省地接来，别吓着孩子！啧啧，大伙瞧瞧，穗儿这丫头是不是一跤摔进福窝子里了？凭谁把脑袋想破了，也梦不到这样的好事啊！啧啧！”大花狗把头摇得跟拨浪鼓似的，满嘴的吐沫星子小雨一样喷在人的脸上。
一片死一样的沉寂，人们的心里开水锅似的“哗哗”乱滚，要是早知道会是这个安排，何必昨晚儿闹赶尽杀绝的缺德事呢！这下好了，人家一亮翅膀飞到高枝上去了。俗话说：宰相门前七品官，就算从人家茅坑里飞出个苍蝇，也比咱老百姓金贵啊！要是这孩子再有个造化，借坡上驴随便捞登出个眉眼来，那还了得啊！你听听她给族长说的那些话，真是个会记仇的丫头啊！万一她借刀杀人，可是谁也挡不住的大刀啊。
天气很热，阳光也依然毒辣，可大伙都觉得浑身冰凉。人，咋就没长前后眼呢？谁说癞蛤蟆吃不到天鹅肉，搁不住人家拿天鹅肉往她嘴里塞啊！这样看来，团长家肯定不知道她老子惹的祸，真要是知道了，还不把她撕成碎片烧成灰搓成粉，说不定把她家的祖坟也撅了呢！要不……
水雾乡好多人的心里爬过一个念头，但他们都被念头吓傻了，良心在挣扎，嘴唇在发干，一脑门子的汗水，衣裳都湿透了。万一人家早知道了，是人家不计较，兴许是个高招也说不准呢，古时候还有人质一说哩。嘿嘿，真要这样，她个丫头片子的日子也好不到哪里去！想到这里，心里一块石头“嘎嘣”落了地，砸得脚面子生疼。人家团长是啥样的人物啊，人家是如来佛，凭你咋蹦达也蹦不出人家的手掌心。
脑筋里疏通了这个关节，大伙喘气也就匀活了，眨巴着眼睛，一声不吭地看着谷穗从家里低头出来，跟神婆嘀咕了好一阵子，看也不看大伙就上了马车，那副六亲不认的德行把大家伙气炸了肺：还做梦哩，你以为掉进了蜜罐子，那可是个火坑哩！这真是应了那句老话：烧蜷子趴在鞭梢上，光知道腾云驾雾，不知道死在眼前！也好，她自家一头栽进坟坑里，倒省下别人填土埋了。
默默地坐在马车上，谷穗的情绪是灰暗的，眼睛近似麻木地注视着道路两边的景色，心情跟前一次跟随神婆奶奶截然不同。
正是庄稼快要成熟的季节，满山遍野是茂密的庄稼，贫瘠的土地经过村民们辛勤的侍弄，倒也呈现着喜人的长势。绿油油的玉米晃动着接近干黄的花穗，张扬着镰刀般的叶子，被飘忽的山风吹得“沙沙”作响，一枚枚棒槌似的玉米紧贴着茎杆，骄傲地撅着毛茸茸的胡须；火红的高粱摇摆着硕大的头颅，招摇着成熟的信息，高粱叶几乎被人们扯光了，密密麻麻的高粱杆笔直高耸；谷子都弯下了脖子，沉甸甸的谷穗一麻水地整齐，偶儿夹杂着莠草轻飘飘的穗头，这是让邻居们笑话的把柄，多可怜的一点肥料，咋就粗心被莠草糟践了呢！一群群的麻雀鸽子云彩似的飞舞在谷子和高粱地的上空，麻乱地吵闹着，庆贺着难得的季节盛宴，根本不怕地里东倒西歪的稻草人，让人心尖子哆嗦地糟蹋着宝贵的粮食。
远处的群山隐隐透露出了秋天的颜色，满山坡的树丛闪烁着金色的光彩，夹杂着火焰一样的红叶，像不小心点燃的山火似地耀眼；天空高远了，大片大片的白云堆积在天空，千姿百态美伦美央，在清风的吹送下缓缓地移动着变化着，几只黑色的山鹰凝固似地滞留在空中，俯瞰着漫山遍野灿烂的山花。整个山村和原野笼罩着一层薄薄的水雾，轻柔的雾气浸淫着花草树木庄稼，蚕丝似地缠绕着枝枝叶叶，谷穗的鼻子里都能闻得到雾水的味道。
深秋快到了，露水下来，雾气还会更浓的，旁晚和清晨在地里干活，鞋子和裤腿都会被潮湿的露水打湿的。那时侯爬上山头看看，水雾乡像泡在白茫茫的热气里似的，只能听得见家畜的叫声，看不清谁家在这里谁家在那里。这一切，谷穗都要看不到了。
马车颠簸着，马蹄得得，赶车的神情专注，话也不说，前来接谷穗的大花狗骑着骡子远远地，根本不搭理谷穗，谷穗想起了发生在周家花园里的情景，黯然垂下了脑袋。
几天来的一切在脑袋里晃荡着，搅拌着，膨胀着，像一块硬生生吞下的高粱饼子，硬得肚子都疼，难以消化的坚硬巨大地消耗着胃液，坠得肠胃直往下滑动，马车一颠簸，苦涩的汁液泛上喉头，谷穗都使劲咽了回去，她不能吐，哪怕满嘴里连牙根都苦了，她也一次次咽回了自个的肚子里。
水雾乡远了，淡出了视野，消失在茫茫的绿色波浪里，唯一映入眼睛的是那片连绵起伏的群山，山峰的沟壑模糊了，岩石的剥裂模糊了，山头的峥嵘被雾气融化了，轮廓渐渐浑圆，渐渐低矮，终于退出了谷穗的眼睛。
谷穗竟然斜躺在马车上睡着了，巨大的精神创伤超过了年轻心灵的承受能力，心灵干脆呼呼大睡，毕竟那团冰冷的疙瘩需要用一生的时间来含化，也许就是河蚌肉体里嵌入的沙砾，谁敢说日后不能缔结出一颗光彩夺目的珍珠呢。
飘忽的梦里，谷穗仍然还是水雾乡那个癞痴痴的小女孩，穿着破烂的衣裳，流着鼻涕，光着脚丫，慢吞吞地走过大雪覆盖的街道，孤零零的小脚印弯弯曲曲；暮色深沉，各家各户都飘起了炊烟，村子里弥漫着玉米饼地瓜饭的香气，她像饥饿的小狗崽似地扬起脸庞，翕动着鼻孔，贪婪地呼吸着冰冷空气里的饭香，肚子里响动着雷鸣般的咕噜声。
那个小女孩继续在村子里转悠，一圈，一圈，雪花浓密地狂扑下来，她那小小的身影像一个黑点似的，眼瞅着就要被肆虐的风雪吞噬了，可她还是找不到自个的家；梦境里，谷穗清晰地看到自个那个破败的家里，满头白发的奶奶不停地搓着皲裂的手，焦急地在门口张望，担心着外面的孙女，爷爷坐在低矮的脚凳上，沉默地“吧嗒吧嗒”地抽着旱烟袋……
回家啊，快点回家啊！谷穗急得浑身是汗，想催促那个小女孩，可是嗓子里像堵死了似的，怎么也发不出声音。她明明看见从山上跑下来一群凶狠的饿狼，呲着白森森的厉齿，眼睛跟绿灯笼一样，正急促地扑向小女孩迷路的街道……
谷穗浑身抽搐着，终于大叫一声，醒了过来。她发现浑身都被汗水湿透了，心脏“嘣嘣”地狂跳。
赶车的吓了一跳，扭过头奇怪地看了谷穗一眼，见她疲倦地闭着眼睛，摇了摇头，继续赶车上路。
谷穗两只手紧紧地捂着胸膛，气喘吁吁，她惊讶地发现，梦境里那个可怜的小谷穗，还迷失在水雾乡白茫茫的街道上，就象从她的身上“嘎嘣”裂变出来的婴孩，永远离开她的身体被丢弃在了水雾乡里，茫然地寻找着爷爷和奶奶。
奇异的幻影和感觉把谷穗吓傻了，难道这就是神婆奶奶常说的魂魄吗？难道是自个的魂魄掉啦？掉了魂魄的人很快就会被恶鬼附身的，恶鬼把人的阳气吸干了，这个人就活不成了。神婆奶奶没跟在身边，这可咋办啊！
惶恐不安的谷穗一下子感觉到了神婆奶奶的可贵，多年来朝夕相处，觉得天经地义没啥了不起的，神婆奶奶时不时对她的严厉斥责，还有那丑陋的模样，都曾让谷穗暗暗地抗议过，可现在，她多么渴望听见神婆奶奶的责骂声，看见神婆奶奶丑陋可笑的模样啊！
分别时，神婆奶奶摩挲着谷穗的手：“穗儿，看来咱水雾乡盛不下你啦，好歹，天无绝人之路，老天爷还饿不死瞎家雀呢！你呢，干脆一拍屁股走了利索！寒心，寒心啊，咱水雾乡咋的啦？魔道了，都魔道了啊！到了周家，是福是祸就靠你自个折腾了，是福不是祸，是祸躲不过。人，大不了两眼一闭，反正早晚要到阎王爷那里报到的，但是心里这口气，千万要咬住牙口，不蒸馒头蒸口气啊！”
“奶奶，俺自个害怕。”谷穗说的是实话。
“怕啥？好人头上三尺火，鬼神都敬哩！老天爷在天上看着大伙呢，奶奶也会求泰山奶奶保佑你的！你一个女娃娃，早晚也得出嫁，瞧瞧咱水雾乡，怕是没人配得上你哩！出了这档子糟烂事，就是跪下来求咱，咱还眼皮不撩他们哩。你啊，权当是早出阁吧，横竖都得进人家的门，早摔打摔打也好。一个人在外面闯荡，万事都要加心，少说话，多做事，不该看的别看，不该问的别问，不该说的更别说，要知道，祸从口出！周家老太太心肠还行，毕竟不是咱山里人，难说不王花耷拉气地弄性子。家业大，规矩大，脾气就大，深宅大院的人，可不是好抖擞的。人家的眼眶子高，瞧不起咱这些泥腿子，在人家跟前，须得有眼色才行。俗话说：教的曲唱不得，奶奶交代一箩筐，万事也得靠你临场去唱，啥场合啥强调，自个拿捏准！穗儿，记住了：啥时候也别忘了咱水雾乡！树高千丈，落叶归根，咱水雾乡再怎么寒心，也是咱出娘胎落地的根根啊！”
“树高千丈，落叶归根。”谷穗的心里不住气地念叨着，嘴角上浮现出苦涩的微笑，禁不住使劲喘了几口气，胸膛里多少透亮了些。
自个像草粒似的，随便一阵风就刮跑了，哪配得上这句大话。小时候听故事，全是家乡人对大人物的赞扬话！
(本章完)
豆大的灯火散发着黄黄的光，不时地发出一两声“劈啪”声，空气还是燥热，屋子里弥漫着难闻的气味，似乎是残留的尸体的味道，谷穗的影子投射在破烂的墙壁上，她依然浑身发冷。
目光缓缓地在屋子里转动着，看看破烂的桌凳，豁口的粗瓷碗，肮脏的土炕，挂满蜘蛛网的茅苇屋顶，裂着粗长口子的山墙，谷穗的眼珠子停留在了炕头下那几袋所谓的大米白面上。她的心哆嗦着，起身走过去，用牙咬开封口的麻线，慢慢地把手伸进去，满满地抓了一大把，摊开手掌，她看到，米面都因为天热受潮霉烂了，里面爬满了白生生的小虫子。
汹涌的泪水流淌下来，谷穗抬头仰望着屋顶，阵阵钻心的伤痛滚过，她发出了狼一样的嚎叫，发疯地踢打着口袋，一把一把地乱扬着。顿时，屋子里弥漫了雪霰般的白雾，密密麻麻的小虫子惊吓地从粮食里飞出来，胡乱地飞舞着，纷纷扑向灯芯，被烧得“啪啪”作响，空气里飘起了奇异的香味。
神婆的眼皮仅仅哆嗦了一下，继续紧闭着眼睛，打坐似的，听着谷穗疯狂的嚎叫无动于衷，直到谷穗精疲力竭地扑倒在白花花的地面上打滚，神婆才嘟囔了一句：“可怜的孩子”！泪水滚下了脸颊。
谷穗的哭声穿透过屋顶，穿透过星辰灿烂的夜空，穿透过黑黢黢的树木，尖利地钻进水雾乡人的耳朵里，听得他们心惊肉跳，听得栖息的夜鸟“扑楞楞”振翅高飞，遥远的山谷里响起了野兽的叫声。
令人恐怖的哭声和野兽的叫声，把水雾乡的孩子们吓得钻进娘的怀里，把女人们吓得缩在炕头的角落里浑身哆嗦，也把气恼郁闷的男人们心头的怒火勾出来了。忍耐是有限度的，他们怒气冲冲地摸起棍棒镢头奔出家门，在街道上深深地喘了几口粗气，大伙默不作声地相互看了几眼，呼啦啦一齐朝谷家小院走来，沉重杂乱的脚步声在街道上响起，引得满村里的狗都叫了起来。
来到谷家院子外，大伙意外地停下了脚步，全都抬起头看着天空。七夕过去，灿烂的星星依然撒满天空，银河斜逸，前两天还正对着的牛郎织女星已然悄悄地错开了，看来，短暂的相会结束了，织女被无情地拉走了，空留下牛郎肩挑着一双儿女伤心哭泣哩。一轮新月滞留在西天，无声地注视着浩瀚的银河和沉静的大地。朦胧的夜色里，沉默的群山耸立着，满山的松柏影射着淡淡的月光星辉，在夜风里波涛般起伏动荡，山峰极端裸露的岩石，却奇异地白亮，宛然就是镶嵌在墨绿剪影上的美玉。
霎时间，人们的心里充满了异样的感觉，看看夜空，看看远山，看看谷家小院，手里的棍棒锄头支在了地面上，呆呆地站立着，聆听着谷穗的哭声，变成了雕塑。
怎么办？怎么办？外姓人都把眼睛盯在了谷家族门里的人身上，族门里的男人们回避着人们的眼光，倔强地挺着脖子，死死地看着谷家小院。
“都来啦！”神婆意外的嗓门吓得人们一哆嗦，他们看到神婆拄着枣木拐杖站在了谷家大门口，茫然的眼睛寒冰似的盯着他们。他们明知道她看不见，却都觉得她的目光锥子似地扎进了他们的胸膛，耳朵轰鸣，头皮发紧，一阵阵的寒毛倒竖。
“咱水雾乡这么大，真容不下一个毛孩子吗？”神婆的声音冷得象刀，刮得人们骨头都疼，“一个孤零零的孩子，你们要打发她去哪儿啊？难道让狼啃了才痛快吗？”
人们默不作声，鼻子里“呼呼”出粗气。
“咱水雾乡几百年了，就没干过拿孩子喂狼的事！这孩子招谁惹谁了？啊！你们不怕天打五雷轰吗？人死人活，那是老天爷安排的事，你们不怕死了下油锅吗？！”
寒气从脚底下传来，好几个人不由地倒退了几步。
一个族门里的人结结巴巴地喊道：“留着她是个祸害！大家伙想想，打她生下来，她家出了多少事啊！再留她在村里，怕是要祸害全村哩！”
“混帐东西，你才祸害全村哩！”神婆破口大骂，“有你这么个烂肚肠子，是把水雾乡往火海里葬送哩，非让咱村天塌地陷不可！就算阎王爷不勾你，俺老婆子也饶不了你！”
那人“扑通”跪在了地上，“嘣嘣”地磕头哭道：“不光俺这么想啊，你问问大家伙，都打算撵她走哩！”
“俺走！”谷穗不知不觉地站在了神婆的身边，两只眼睛都快哭烂了，嗓子沙哑得几乎发不出声音，瘦高的身材哆嗦得跟风中的高粱似的。
“穗儿！”神婆呵斥道，“犯傻哩？你能去哪？天底下你认得谁？别怕这帮子王八蛋，有奶奶俺哩！”
“俺走！”谷穗倔强地摇着头，目光越过人们的头顶，看着远处的夜空，“天一亮俺就走，老天爷饿不死瞎家雀，摸起棍子，挎起篮子，要饭也饿不死人。大家伙回去放心睡大觉吧！”
“滚啊，你们这些王八蛋！”
在神婆声嘶力竭的怒骂中，人们急忙回家了，心头“突突”乱跳，躺也不是，坐也不是，盯着油灯发呆。整个水雾乡陷入了不眠之夜。
初秋的黎明来的很早，尤其是山村的黎明，快得让人措手不及。昏昏沉沉地熬过了夜晚，心里忐忑着，慌乱着，还没理出个头绪，满山满村响起鸟雀的欢叫声，窝里的公鸡比赛似地拉长着脖子啼叫，圈里的猪跟牛都习惯性地嘶叫起来，告诉人们该喂料了。揉搓着发涩的眼睛，看到窗户纸白了，可人们的身子似乎钉在了凳子上，一家人互相大眼瞪小眼，吧嗒着嘴，就是不动弹。
窗户越来越亮，一束耀眼的阳光照射过来了，家家户户的院门都紧闭着，一向天不亮就起来收拾忙活的人们都铆足了劲憋在屋子里，任凭牲口们饥饿的嘶叫声响彻村子，就是不想率先走出家门。
人们的心里都在期待着、设想着某种事情，想象着某个角落里正发生着事情，心里热切地巴望着，嘴巴却闭得紧紧的，腿脚也不挪窝，谁都不想先去捅破那层窗户纸。
以往热闹有韵致的水雾乡，变成了一片没有人迹的荒野。
忽然，人们的耳朵竖起来了，身子坐不住了，心里“扑通扑通”激烈跳动起来，连鞋也顾不得提好，男人们光着膀子，女人们提着裤腰，亟亟火火地跑出院门，他们吃惊地看到：有人骑着马，带着马车，正卷起漫天的尘土，从西村头的街道上奔来。
马匹和马车夹带着一股子黄土，从目瞪口呆的人们身边穿过，向着谷家而去。
咋的啦？又咋的啦？人们的心悬到了嗓子眼上，本能的同情从心里涌来，难道谷家又要遭殃啦！那可是团长家的一些人马啊，平白无故地，他们去谷家干啥？真是雪上加霜啊，就剩下一个黄毛丫头啦，团长还想咋的？看来，这孩子是真没福气，别怪俺们撵她走，这不，两脚不出门，大祸从天降！用不着俺们动手，人家来除根了。难道她老子放火让人家知道了？天啊，还有个活命的理嘛！
提心吊胆，急急忙忙地跟过去，就看到谷家的院门口堆满了人，马匹拴在门口的小树上，让人心疼地啃着树皮，扎着棚顶的马车安静地停放着，来的人有的在大门外等着，个个神情冷傲目不斜视，眼睛好奇地打量着周围的一切，像看一个新世界，有的进入了谷家的院子。
奇怪的是，没有吵闹，没有吆喝，没有哭叫，院子内外安静得没法琢磨。
好奇的人们围拢过去，小声地向早来的村人们打听首尾，村人也说不清楚，看阵势不象是来动粗的。有好事的鼓起勇气，磕磕巴巴向大门外的来人搭讪，想从人家嘴里套出点实话来，来人鼻子里哼了哼，眼睛瞟也不瞟，下巴尖儿都翘上天了。
那不是咱们村的大花狗吗？这个狗不癫的东西又人模狗样地来干啥了？对，好孬问问他，咋说他也是团长家听吆喝出力的人呢。
村人们呼啦一声，黑压压的苍蝇一样围住了大花狗，不管心里咋恶懑他，毕竟是从水雾乡的狗窝里长大的，都说狗不嫌家贫，甭管眼瞅着多么得瑟，说话总得透点实诚吧。大伙七嘴八舌地询问大花狗。
大花狗大咧咧地扫了老乡们一眼，“呲”地一笑，露出满嘴的大黄牙，让眼前的村里人下意识地反胃想吐。
“琢磨不到吧？”大花狗闪烁着长长的大板牙，吐沫星子乱飞，“人家谷家的坟头上冒青烟啦，前一辈子包准是团长家的人，要不，咋会扯罗起来不断线呢！实话告诉你们吧，团长家可怜穗儿孤零零一个人，打算把她接过去养活哩！”
“啥？接过去养活？！”村人们的嘴巴足以塞进去个大鸭蛋。
“骗你们是狗娘养的！是老太太亲口吩咐俺的，千万把穗儿好省省地接来，别吓着孩子！啧啧，大伙瞧瞧，穗儿这丫头是不是一跤摔进福窝子里了？凭谁把脑袋想破了，也梦不到这样的好事啊！啧啧！”大花狗把头摇得跟拨浪鼓似的，满嘴的吐沫星子小雨一样喷在人的脸上。
一片死一样的沉寂，人们的心里开水锅似的“哗哗”乱滚，要是早知道会是这个安排，何必昨晚儿闹赶尽杀绝的缺德事呢！这下好了，人家一亮翅膀飞到高枝上去了。俗话说：宰相门前七品官，就算从人家茅坑里飞出个苍蝇，也比咱老百姓金贵啊！要是这孩子再有个造化，借坡上驴随便捞登出个眉眼来，那还了得啊！你听听她给族长说的那些话，真是个会记仇的丫头啊！万一她借刀杀人，可是谁也挡不住的大刀啊。
天气很热，阳光也依然毒辣，可大伙都觉得浑身冰凉。人，咋就没长前后眼呢？谁说癞蛤蟆吃不到天鹅肉，搁不住人家拿天鹅肉往她嘴里塞啊！这样看来，团长家肯定不知道她老子惹的祸，真要是知道了，还不把她撕成碎片烧成灰搓成粉，说不定把她家的祖坟也撅了呢！要不……
水雾乡好多人的心里爬过一个念头，但他们都被念头吓傻了，良心在挣扎，嘴唇在发干，一脑门子的汗水，衣裳都湿透了。万一人家早知道了，是人家不计较，兴许是个高招也说不准呢，古时候还有人质一说哩。嘿嘿，真要这样，她个丫头片子的日子也好不到哪里去！想到这里，心里一块石头“嘎嘣”落了地，砸得脚面子生疼。人家团长是啥样的人物啊，人家是如来佛，凭你咋蹦达也蹦不出人家的手掌心。
脑筋里疏通了这个关节，大伙喘气也就匀活了，眨巴着眼睛，一声不吭地看着谷穗从家里低头出来，跟神婆嘀咕了好一阵子，看也不看大伙就上了马车，那副六亲不认的德行把大家伙气炸了肺：还做梦哩，你以为掉进了蜜罐子，那可是个火坑哩！这真是应了那句老话：烧蜷子趴在鞭梢上，光知道腾云驾雾，不知道死在眼前！也好，她自家一头栽进坟坑里，倒省下别人填土埋了。
默默地坐在马车上，谷穗的情绪是灰暗的，眼睛近似麻木地注视着道路两边的景色，心情跟前一次跟随神婆奶奶截然不同。
正是庄稼快要成熟的季节，满山遍野是茂密的庄稼，贫瘠的土地经过村民们辛勤的侍弄，倒也呈现着喜人的长势。绿油油的玉米晃动着接近干黄的花穗，张扬着镰刀般的叶子，被飘忽的山风吹得“沙沙”作响，一枚枚棒槌似的玉米紧贴着茎杆，骄傲地撅着毛茸茸的胡须；火红的高粱摇摆着硕大的头颅，招摇着成熟的信息，高粱叶几乎被人们扯光了，密密麻麻的高粱杆笔直高耸；谷子都弯下了脖子，沉甸甸的谷穗一麻水地整齐，偶儿夹杂着莠草轻飘飘的穗头，这是让邻居们笑话的把柄，多可怜的一点肥料，咋就粗心被莠草糟践了呢！一群群的麻雀鸽子云彩似的飞舞在谷子和高粱地的上空，麻乱地吵闹着，庆贺着难得的季节盛宴，根本不怕地里东倒西歪的稻草人，让人心尖子哆嗦地糟蹋着宝贵的粮食。
远处的群山隐隐透露出了秋天的颜色，满山坡的树丛闪烁着金色的光彩，夹杂着火焰一样的红叶，像不小心点燃的山火似地耀眼；天空高远了，大片大片的白云堆积在天空，千姿百态美伦美央，在清风的吹送下缓缓地移动着变化着，几只黑色的山鹰凝固似地滞留在空中，俯瞰着漫山遍野灿烂的山花。整个山村和原野笼罩着一层薄薄的水雾，轻柔的雾气浸淫着花草树木庄稼，蚕丝似地缠绕着枝枝叶叶，谷穗的鼻子里都能闻得到雾水的味道。
深秋快到了，露水下来，雾气还会更浓的，旁晚和清晨在地里干活，鞋子和裤腿都会被潮湿的露水打湿的。那时侯爬上山头看看，水雾乡像泡在白茫茫的热气里似的，只能听得见家畜的叫声，看不清谁家在这里谁家在那里。这一切，谷穗都要看不到了。
马车颠簸着，马蹄得得，赶车的神情专注，话也不说，前来接谷穗的大花狗骑着骡子远远地，根本不搭理谷穗，谷穗想起了发生在周家花园里的情景，黯然垂下了脑袋。
几天来的一切在脑袋里晃荡着，搅拌着，膨胀着，像一块硬生生吞下的高粱饼子，硬得肚子都疼，难以消化的坚硬巨大地消耗着胃液，坠得肠胃直往下滑动，马车一颠簸，苦涩的汁液泛上喉头，谷穗都使劲咽了回去，她不能吐，哪怕满嘴里连牙根都苦了，她也一次次咽回了自个的肚子里。
水雾乡远了，淡出了视野，消失在茫茫的绿色波浪里，唯一映入眼睛的是那片连绵起伏的群山，山峰的沟壑模糊了，岩石的剥裂模糊了，山头的峥嵘被雾气融化了，轮廓渐渐浑圆，渐渐低矮，终于退出了谷穗的眼睛。
谷穗竟然斜躺在马车上睡着了，巨大的精神创伤超过了年轻心灵的承受能力，心灵干脆呼呼大睡，毕竟那团冰冷的疙瘩需要用一生的时间来含化，也许就是河蚌肉体里嵌入的沙砾，谁敢说日后不能缔结出一颗光彩夺目的珍珠呢。
飘忽的梦里，谷穗仍然还是水雾乡那个癞痴痴的小女孩，穿着破烂的衣裳，流着鼻涕，光着脚丫，慢吞吞地走过大雪覆盖的街道，孤零零的小脚印弯弯曲曲；暮色深沉，各家各户都飘起了炊烟，村子里弥漫着玉米饼地瓜饭的香气，她像饥饿的小狗崽似地扬起脸庞，翕动着鼻孔，贪婪地呼吸着冰冷空气里的饭香，肚子里响动着雷鸣般的咕噜声。
那个小女孩继续在村子里转悠，一圈，一圈，雪花浓密地狂扑下来，她那小小的身影像一个黑点似的，眼瞅着就要被肆虐的风雪吞噬了，可她还是找不到自个的家；梦境里，谷穗清晰地看到自个那个破败的家里，满头白发的奶奶不停地搓着皲裂的手，焦急地在门口张望，担心着外面的孙女，爷爷坐在低矮的脚凳上，沉默地“吧嗒吧嗒”地抽着旱烟袋……
回家啊，快点回家啊！谷穗急得浑身是汗，想催促那个小女孩，可是嗓子里像堵死了似的，怎么也发不出声音。她明明看见从山上跑下来一群凶狠的饿狼，呲着白森森的厉齿，眼睛跟绿灯笼一样，正急促地扑向小女孩迷路的街道……
谷穗浑身抽搐着，终于大叫一声，醒了过来。她发现浑身都被汗水湿透了，心脏“嘣嘣”地狂跳。
赶车的吓了一跳，扭过头奇怪地看了谷穗一眼，见她疲倦地闭着眼睛，摇了摇头，继续赶车上路。
谷穗两只手紧紧地捂着胸膛，气喘吁吁，她惊讶地发现，梦境里那个可怜的小谷穗，还迷失在水雾乡白茫茫的街道上，就象从她的身上“嘎嘣”裂变出来的婴孩，永远离开她的身体被丢弃在了水雾乡里，茫然地寻找着爷爷和奶奶。
奇异的幻影和感觉把谷穗吓傻了，难道这就是神婆奶奶常说的魂魄吗？难道是自个的魂魄掉啦？掉了魂魄的人很快就会被恶鬼附身的，恶鬼把人的阳气吸干了，这个人就活不成了。神婆奶奶没跟在身边，这可咋办啊！
惶恐不安的谷穗一下子感觉到了神婆奶奶的可贵，多年来朝夕相处，觉得天经地义没啥了不起的，神婆奶奶时不时对她的严厉斥责，还有那丑陋的模样，都曾让谷穗暗暗地抗议过，可现在，她多么渴望听见神婆奶奶的责骂声，看见神婆奶奶丑陋可笑的模样啊！
分别时，神婆奶奶摩挲着谷穗的手：“穗儿，看来咱水雾乡盛不下你啦，好歹，天无绝人之路，老天爷还饿不死瞎家雀呢！你呢，干脆一拍屁股走了利索！寒心，寒心啊，咱水雾乡咋的啦？魔道了，都魔道了啊！到了周家，是福是祸就靠你自个折腾了，是福不是祸，是祸躲不过。人，大不了两眼一闭，反正早晚要到阎王爷那里报到的，但是心里这口气，千万要咬住牙口，不蒸馒头蒸口气啊！”
“奶奶，俺自个害怕。”谷穗说的是实话。
“怕啥？好人头上三尺火，鬼神都敬哩！老天爷在天上看着大伙呢，奶奶也会求泰山奶奶保佑你的！你一个女娃娃，早晚也得出嫁，瞧瞧咱水雾乡，怕是没人配得上你哩！出了这档子糟烂事，就是跪下来求咱，咱还眼皮不撩他们哩。你啊，权当是早出阁吧，横竖都得进人家的门，早摔打摔打也好。一个人在外面闯荡，万事都要加心，少说话，多做事，不该看的别看，不该问的别问，不该说的更别说，要知道，祸从口出！周家老太太心肠还行，毕竟不是咱山里人，难说不王花耷拉气地弄性子。家业大，规矩大，脾气就大，深宅大院的人，可不是好抖擞的。人家的眼眶子高，瞧不起咱这些泥腿子，在人家跟前，须得有眼色才行。俗话说：教的曲唱不得，奶奶交代一箩筐，万事也得靠你临场去唱，啥场合啥强调，自个拿捏准！穗儿，记住了：啥时候也别忘了咱水雾乡！树高千丈，落叶归根，咱水雾乡再怎么寒心，也是咱出娘胎落地的根根啊！”
“树高千丈，落叶归根。”谷穗的心里不住气地念叨着，嘴角上浮现出苦涩的微笑，禁不住使劲喘了几口气，胸膛里多少透亮了些。
自个像草粒似的，随便一阵风就刮跑了，哪配得上这句大话。小时候听故事，全是家乡人对大人物的赞扬话！
(本章完)