第三章

第三章

翌日清晨。

伴随着啁啾鸟语，和暖春阳自窗外照进……那洒落面颊之上的温暖，让青年自沉眠中缓缓醒转。

双睫轻颤、幽眸浅睁。随之入眼的，是晨光中稍嫌陌生的床帷。

因而察觉了什么，白冽予抬手捂面惊坐而起──过于剧烈的动作令伤处传来阵阵痛楚，却也让他忆起了什么。

看了看缠绕着绷带的肩头，又看了看枕侧平放着的面具……昨夜的一切悉数浮现。他放下了原先试图遮掩的掌，一声叹息。

充斥着屋内的阳光，和煦而明亮。

一如他此刻的心境。

「冽，起身了么？」

「嗯……算吧。」

淡淡一句回应了房外友人的探问后，他一拨长发、起身下床梳洗。

也在同时，外头的东方煜推门入内：「我给你拿了更换的衣裳来──」

语句未完，便因入眼的情景而硬生生地中断了。

得着回应，本以为友人已经梳洗完毕，多少穿了中衣、披上外褂的，怎料青年仅是一袭里衣裹身……那隐约可见的优美身形教他一阵心乱。当下匆忙别开视线，却又旋即为入眼的、那仍有些陌生的容颜吸引了住。

虽非初见，可时地一改，眼下阳光又好，那容颜瞧来自也格外──

也难怪会有人将他列为美人榜头名吧？虽说……见着冽此刻的风采，便是评为天下第一美男子也绝对……

拉回了思绪的，是身前友人的一唤。

此刻，那张仍嫌陌生的绝世容颜之上带着的，是他再熟悉不过的、属于李列的淡淡忧色……与温柔。

如此事实教他胸口没来由地一痛，而终是忍不住抬起了掌、轻抚上眼前的容颜。

以往，「李列」虽总由着他拥抱，却向来极力避免让他碰到脸的……可此刻，眼前的青年却只在微微一怔后，双眸轻阖，任由他的掌贴覆于面颊之上。

掌下的肌肤平滑细致，而透着几分与身子一般的寒凉。

这才是真正的他吗？

真正的……「冽」……

望着友人闭着双眸静静地由着他触碰的模样，某种压抑已久的冲动乍然溃堤。当下已是难以自禁地一个倾身、将唇贴近了眼前毫无防备的红艳唇瓣──

却在触上前一刻，猛然惊醒。

他收回了掌，并趁着友人睁眼前有些狼狈地转过了身。

「衣裳先搁在这里，我到门外去等吧。」

「……劳烦你了。」

察觉了东方煜语气中隐透的几分异样，白冽予本欲说些什么，却在瞧着友人一瞬间透着几分寂寥的背影之时，探问的话语成了单纯的应答。

而在见着友人出房后，唇间一声轻叹流泄。

他一如往常地开始梳洗，可心思，却仍停留在此刻于房外候着的友人身上。

这次之所以来白莲镇，不光是为了青龙，也是为了东方煜──为此，他刻意让碧风楼得知了青龙意图暗杀的消息，而一如期望地等到了三年未见的友人。

三年未见，却始终让他思念着的──

自怀中取出了这三年来始终不曾离身的香囊，青年唇角苦笑浅勾。

不光只是单纯的思念而已。

这三年多来，盘据于心头的……是某种名为「相思」的、更为深刻的情感。

尽管他并不十分明白这样的情感究竟代表了什么。

将香囊搁入怀中，白冽予取过布巾擦了擦脸，却在触上方才为友人抚着的左颊时，微微一怔。

那仿佛仍残留着的温热，缓缓渗透入心。

却又……带着几分莫名的酸涩。

他轻轻阖上了双眸。

稍嫌粗糙的掌透来阵阵温暖……一片静谧中，但觉友人的身子渐近，灼热鼻息，随之落上面颊。

那一瞬间，他本以为他会如过往安慰、支持着自己时那般将身子紧紧拥入怀中。可继之而来的，却是自面颊移开的掌、以及那隐透着几分苦涩的背影。

所以，在他离去之后，叹息。

因为东方煜的反常，也因为自己的。

对友人碰触与拥抱的盼望，一如心头的相思之情般，难解。

而他一向不喜欢这种超乎控制之外、却又无法理解的情感──知己知彼一向是他致胜的关键。自身若失了控制，则不论想出来的计画再好，都会存在缺陷。

白冽予双眸浅睁，心中已然有了决意。

结束了惯常的梳洗，他在将衣物穿戴完毕、简单打理好仪容后，收好面具离开了房间。

房外，见友人出房，好不容易稳下心绪的东方煜当即迎上了前：

「先去用早膳吧？用完早膳后，如果方便，我还有些事得……」

语句未完，便因瞧清了友人的面孔而呆了一呆，「你不易容？」

「既无隐瞒的必要，又何需易容？而且，我也该正式向伯父请安了。」

「该怎么说？这个……你突然换了张脸，我实在有些……」

「既然如此，更该早些习惯不是？」

反问的一句脱口，白冽予淡笑浅勾，眸中却已隐带上几分戏谑。

察觉这点，东方煜半是认命半是宠溺地一声低叹后，领着友人往饭厅去了。

＊　＊　＊

「贤侄当真好手艺。」

将杯中的茶一口饮尽，品味着那滑入喉间的温润与残留的芬芳，卓常峰十分满足地道。

用完早膳后，白冽予为即将展开的谈话泡了壶茶，也因而有了方才的一幕。

见父亲如此称赞友人的手艺，东方煜与有荣焉地笑了笑：

「正是。这茶本就好，又得经冽妙手，饮来着实是人生一大享受。」

听他父子二人盛赞若此，白冽予唇角微扬，淡淡道：

「二位过奖了。冽予一介武夫，唯一称得上风雅的，也只有这一手了。」

「贤侄此言差矣──如此识见、如此才智，又岂是一介武夫所能拥有的？」

搁下手中瓷杯，卓常峰笑着化解了青年自谦的一句，「贤侄风采，可真是得了昔年令尊令堂的真传吶！」

「伯父客气了。」

略一颔首谢过，青年神色淡然一如先前，眸间却已带上了几分黯然。

知道他是给勾起了哀思，比父亲更清楚友人过往的东方煜心头一紧正待出言安慰，身旁的父亲却话锋一转，问：

「令尊过世……是去年的事了吧？」

「是的，享年四十九岁。冽予来此前，才方过了家父的忌辰。」

「年纪轻轻便遭逢这些，倒也辛苦你了。如不嫌弃，便把这儿当成自己的家吧？你同煜儿相交至深，于伯父而言，便也等同半子了。」

柔和了音调这么道，卓常峰望着青年的目光已然带上了几分慈和。

早在见面之初，这个青年所展露出的才华与心性便让他极为喜爱……眼下既知其为故人之子，又有独子的情分在，自然更觉亲近──若不是担心有所唐突，他早就出言要求将青年收做义子了。

只是这份出于关爱的话语，却让一旁的亲生儿子听得冷汗涔涔。原因无他：那「半子」二子，岂不是摆明了将冽当成了媳妇看待？

幸得青年并未察觉什么，只在微微一怔后，淡笑浅扬：

「如此，伯父请唤声『冽儿』便好──家父过世前，向来是这么喊的。」

音调恭敬一如先前，却已因对方的那番话少了些生分、多了些亲昵。

如此一句让卓常峰闻言大悦，笑道：

「那伯父可就不客气了。冽儿，你今后可有什么打算么？」

「若无意外，这几日便会动身回山庄，准备接下来的一些计画吧。冽予忝为擎云山庄二庄主，有些事自是不能搁下的。」

顿了顿，目光一转，望向了一旁的友人：

「当然，在此之前，我想以私人身分邀请『柳兄』前往敝庄一游。」

得他此言，东方煜先是一楞，而随即明白了他的用意。

以冽的能耐，那「二庄主」之称自无可能如传闻般只是虚名。一个是擎云山庄二庄主，一个是碧风楼楼主……便是私交再好，一旦牵扯到公务，事情自然复杂许多。也因此，为了不让他为难，冽才选择了邀请「柳方宇」，而非碧风楼楼主东方煜。

只是……

回想起早先自个儿险些失控吻了对方的情景，本该明快的同意立时为几分犹豫所取代。

见他似有些为难，白冽予苦笑了下后正待提议作罢，一旁的卓常峰却已先一步道：

「那我这做爹的便先代他谢过了。听闻擎云山庄园林之景颇为一绝，又有至交好友相伴，煜儿此去，定能玩得十分之愉快──是吧，煜儿？」

友人苦笑扬起之时，东方煜本就对自己的犹疑存着三分后悔了，此时又听父亲先行答应过，当即重重点头，接受了友人的邀请。

事情至此定下。而白冽予也在微微一笑后，语气一转：

「接下来，便让我解释一下昨夜之事的因由吧。」

「青龙作为『天方四鬼』之首，图谋自立已久。这些年来不但暗中于天方内部培养势力，对外也积极建立管道私接委托。天方之主天帝为了将他除去，于查清其『管道』后设下圈套引他入彀。而冽予此来，则是作为计画的『执行者』除去青龙──至少，表面上是如此的。」

有「表面上」，自也有「真正」的目的。而答案，无须多言便十分清楚了。

轻啜了口茶后，白冽予眸光微垂，续道：

「说来巧合……冽予由天方处接下委托后，方知『诱饵』便是伯父，遂做主将消息告知碧风楼，一方面以防万一，一方面也借机见见久违的友人。」

「这么说，你早就知道我的身世了？」

由青年话中听出了什么，东方煜心下一惊，「我本以为你只是由世伯处知道『柳方宇便是东方煜』而已。」

「你和伯父的父子关系，我是由光磊处得知的。」

「光磊？是了，爹的门生于光磊本就出身擎云山庄……」

「此外，早在你我相识之初，我便已猜出你的身份了。」

「咦？怎么会……难道也是因为『日魂』？」

回想起当时的情景，白冽予淡淡一笑：「你也多少猜出来了吧？我真正擅长的是剑而不是鞭。而我的爱剑，便是『月魄』。」

「只是先前为隐瞒身份，比试时未能全力施为，当真十分抱歉。」

「不，我能理解你的苦衷。况且当初本就是我的不对，你无须在意的。」

知道他是说五年前傲天堡再见时，自己强邀他以剑对剑之事，东方煜摇了摇头表示无妨，心底却已是一股喜悦涌升，因为彼此配剑成双的事实。

没有让这份喜悦溢于言表，他语气一转，带着几分忧心地：

「你……还好吗？」

稍嫌突来的一句探问，却足以令对方明白其意下所指。

闻言，白冽予面上笑意稍敛，眸间却已再添了几分温柔。

「多亏了你，一切比我所预期的还要好上许多。」

东方煜闻言一怔，「怎么说？」

可青年并不答话。

他只是深深凝视了友人好一阵后，将目光移向了一旁的长者。

「今后尚有利用到伯父『身分』的地方……冽予便先在此告罪了。」

「……原来如此，你放手去做便是，伯父相信你。」

知道长者已多少猜到了他的心思，白冽予颔首谢过，又道：

「伯父多年来劳心于朝中事务，身子难免有欠调养。正好冽予粗通医理，不若便让我为伯父配几帖宁神养生茶调调身子吧？」

「那就劳烦你了。」

言罢，卓常峰已然极其干脆地伸出了手，让青年替他切脉诊断。

没想到二人短短时间内便已融洽若此，突然给晾在一边的东方煜不由得一阵叹息。

此刻的他，倒是不由得期待起彼此单独旅行、相处的时光了──

＊　＊　＊

于白莲镇再行勾留三日后，二人终于道别了卓常峰，于白冽予的安排下乘船前往擎云山庄。

此番受邀虽在意料之外，可东方煜本就是时常四处奔走的主儿，这白莲镇又是碧风楼在外的一个重要据点，有什么须得交代的自然不成问题；至于白冽予么，船是他安排的，又有关阳随侍，当然更谈不上什么麻烦了。

便在一切准备妥当后，船顺利启航，展开了为期一个月的行程。

任凭清风拂面，和暖春阳下，东方煜孤身伫立船头，静静欣赏着沿江两岸殊丽的春景。

由于白冽予正在舱内同下属商讨公事，作为「外人」的他为了避嫌，只得暂时离开，到外头吹吹风、散散心了。

回想起近日来的种种，东方煜一声叹息。

在此之前，他不是没想过李列可能藏有其他的身分──原因无他，三年前他二人阻止漠清阁狙杀两大当主的计画时，天方进攻漠清阁的行动也几乎同时展开。本该不相统属的两个行动却于时机上配合得如此之好，相互间也未造成任何的牵制或误会，简直就像是经过了什么人精心策划一般。

面对如此情况，他最先想到的，自然是知道大概的行动计画、却又不属于碧风楼的李列了。

只是他二人本就互有隐瞒，此事又让碧风楼避免了无谓的损伤，故东方煜怀疑归怀疑，倒也没多想什么。

可他想不到的是：向来与擎云山庄颇有冲突的「李列」，竟然就是擎云山庄那个传闻中体弱多病、容姿双绝的二庄主。

乍听之下太过让人讶异的事实，却在细细思量后，成了心中无数疑问的最好解答。

刻下想来，那年中秋剿灭漠清阁的计画，想必也是由冽一手策划的吧？

孝顺如他，既然得知该事可能危及父亲安全，自是无论如何都得想办法化解的……为此，他设法让自己知道南安寺决战之事，从而使自己主动插手，将事情顺利化解。

但说来奇妙──或许是明白他的苦衷，又受心底那份过深的爱意影响吧？尽管清楚了三年前自个儿被利用的事实，东方煜却怎么也气不起来。

真要说有什么感想，无非是又一次深深体会到友人才智之高吧。

冽欲图谋什么，从不是主动威逼利诱，而是布好环境、设下圈套，让对方心甘情愿地自己跳下去……对敌人如是，对友方亦如是。差别，只在于他绝不会令为其所利用、却又不是敌人的对象有所损失而已。

因为他……一直就是这么个太过善良、也太过温柔的人。

尽管这份温柔，向来是隐藏在波澜不惊地淡然静稳之下的。

因而忆起了心中同样得解的另一个疑惑，东方煜胸口立时一阵紧缩──为此刻仍在房内议事的友人。

他曾不解于友人因何对人防备若此，可在得知『李列便是白冽予』之后，这个问题迎刃而解。

尤其，在亲耳听得那晚青龙与冽之间的对话后。

曾受过那样深切的欺骗与背叛、甚至因而失了挚爱的亲人……冽当年不过八、九岁的年纪，要想克服丧母之痛已是极难，更遑论进一步克服心头的伤？

事情发生后，冽想必将一切都当成了自己的责任，长年来不断苛责自己。之所以有那种越是痛苦的事便越强逼自己冷静面对的习惯，想必也是为此。

一思及这点，胸中的疼惜怜爱之情便怎么也无法压抑了──却又在深觉不舍的同时，不由自主地憎恨起造成这一切的青龙。

『相较之下，我还比较想知道当年留在二少爷身上的印记究竟如何了──这十三年来，阿青可是时刻惦着您啊！』

不期然间，那晚青龙曾有过的话语于脑中浮现。这似乎藏了些暧昧的话语让东方煜心头憎恶更甚，却又忍不住回想起昔日曾经见过的、青年无一丝瑕疵的上身……

却在此时，身后足音响起，稍嫌陌生的一唤随之传来。一个回眸，只见友人那位姓关名阳的下属正似笑非笑地看着他，眸中毫无掩饰地流泄了敌意。

东方煜虽觉得有些莫名奇妙，却仍是爽朗一笑，问：

「原来是关兄……事情结束了么？」

「暂时吧。二爷请您入内。」

「在下不过奉主命而为罢了，楼主无须客气。」

言罢，他一个行礼后，也不多说便自转身入了舱。

虽仍没搞懂对方的敌意究竟因何而起，可一想着友人正在里头候着，敌意什么的便全都无所谓了……深深吸了口气稳下心绪后，他提足入舱、朝友人的房间直行而去。

方至房前，便听得友人淡然低幽的音色传来。东方煜依言入房，只见那个过于出色的青年正一身便衫静坐桌畔，身前还搁了个像是酒壶的物事。

房内，阵阵酒香逸散，进一步证实了他的判断。

东方煜因而一呆：「冽，你不是不能喝酒么？」

「李列不能，不代表白冽予也不能。」

拐了个小弯答了他的话，白冽予淡笑浅扬、一个抬手：

足楞了好一阵后才由友人的话中明白了过来，他苦笑着一应后，于友人对侧歇坐了下。

「我本还将无法同你把酒言欢当成人生一大憾事，不想今日却突如其来地实现了──这五年来，你可瞒得我好苦呀。」

最后的一句刻意地带上了几分哀怨，而教听着的青年不禁一阵莞尔……眸光略缓，他双唇浅张，淡淡道：

「既是如此，何不借着这个机会彼此好好了解一番？」

「机会？你是说……」

「要想把酒言欢，也总得找些话谈谈不是？」

「这倒是──可是真的没问题么？」

他指了指桌上搁着的酒壶：「这是岳阳擎风楼的『碧空』吧？此酒口感清洌，后劲却不小……你伤势还没完全好，便要喝酒，也不必选──」

中断了话头的，是身前友人的一唤。东方煜微微一怔，只见青年神色淡然如旧，眸间却已带上了几分戏谑：

「一点酒，不妨事的……还是说，你对我的酒量就这么没信心？」

「有什么要担心的，等将我灌醉之后再来也不迟──当然，也得楼主您有那份能耐才成。」

说着，白冽予替彼此各斟了杯酒：「现在，便由我先敬一杯，作为这五年来多有隐瞒的赔礼吧。」

语音初落，未待友人反应，他已自举杯、仰首将酒一饮而尽。

足称豪气的动作，可由他做来，却成了优雅之至的美态……沾染了酒液的唇瓣，红艳勾人更甚于前。

吐息因而有了一瞬间的微滞。东方煜掩饰着提杯回敬，心下却已暗暗叫苦。

才开始喝便已如此，若等晚些友人酒醉，自个儿也有三分酒意时，不就更一发不可收拾了？

只是这份忧虑很快便转成了几分无奈，因为自个儿先入为主地认为友人酒量不好的这个想法。

他搁了瓷杯，苦笑着一声叹息。

「说实在，我也不知道自己为什么一直觉得你的酒量不行……若真要解释，大概是『李列』的印象太深，而『白冽予』又是出了名地体弱多病的缘故吧？虽知那些传言不过是空穴来风，但──」

「那些传言，倒不见得全是空穴来风。」

淡淡一句断了他未完的话语，白冽予神色静稳如旧，并于对方震惊的目光中又自倒了杯酒，近唇浅尝。

「关于『我』的事，你想必多少清楚一些吧。」

「……大概知道。」

「那些『传言』中所说，我被青龙废手足、毁经脉的事，确实是真的──若非师父及时赶至，只怕时至今日，我都还是个手不能提、脚不能行的废人。」

「你也知道了吧？早在遇见那石御医前，我便懂得医术了。」

「我的师父，就是『医仙』聂昙。」

「……以聂前辈的能耐，接续手足确非难事。」

略一颔首表示明白，眸光却已不由自主地落上了青年袖口半露的皓腕。

虽早清楚上头半点伤痕也无，可一想着他曾遭遇个的一切，胸口便不禁泛起了阵阵痛楚。

察觉了友人的想法，白冽予眸光微柔，续道：

「当时我还没有这一身玄异的真气，全仗着师傅的药好，才能免去了手脚的伤痕──虽说，当时的我真正在意的……只是他留在胸口的『青龙』二字。」

这才清楚了青龙那日所谓的「印记」是什么，东方煜胸口的痛楚已又深了几分：「你可以不必勉强自己告诉我这些的。」

「我没有勉强自己。」

「正因为对象是你，我才能这样平静地道出一切──虽说，我心底，或许也有些盼着你的安慰吧。」

顿了顿，而在友人反应过来前，语气一转：

「伤愈后，我得师傅收为弟子，离家前往东北长白学医，并从而得遇机缘恢复武功、习得了这一身至寒至玄的真气……直到五年前我才告别了师父，并在父亲的同意下以『李列』这个身份入江湖历练。」

「而初试啼声之处，便是当时意图扳倒擎云山庄的傲天堡？」

「这么说来，当时你刻意先以一剑手的身分崭露头角，直至与令兄一战时才改剑用鞭『展现实力』，便是打算以虚实之计让人相信你真正擅长的是鞭术？」

「嗯。不过三年前南安寺一战时，我为扭转劣势而弃鞭用剑……若非当时赶来的是家父，只怕事情便要曝露了。」

「原来如此。可我还有一事不解：听闻聂前辈早年曾以鞭为兵器行走江湖，你的鞭艺想必由此习得。但剑术呢？」

闻言，白冽予不答反问：「你还记得冱羽么？」

「自然。他的好哥儿们锅巴同你可亲……等等，难道你和他──」

「此事知者甚稀──黄泉剑聂扬与师父同出一门。我的剑术，便是出于师叔的指点。」

「这么说，你和冱羽是师兄弟了？」

「他初入师门时，可是由我一手照料的。锅巴孵出时我也在场。」

「……你师兄弟二人的默契真好。」

竟联手将我瞒得这样彻底……最后的话语未曾道出。他只是叹息着举杯，将余下的小半杯酒一饮而尽。

如此稍嫌沮丧的模样教瞧着的白冽予一阵莞尔，笑道：

「你我间的默契难道不好么？」

「况且，能令我信任依赖若此的，也只有你一个人。」

叙述的音调依旧淡然，却也正因为如此，让人份外感受到话中蕴藏的情感之深。

而这点，让听着的东方煜欣喜之余亦是一阵心酸。

欣喜，是因为友人的信赖；心酸，却是因为清楚这份信赖全是出自于友情。

尽管他早就清楚自己是绝无可能得偿所愿的。

骤然袭上心头的苦楚教东方煜几乎再难按捺，却因友人便在面前而只得掩饰地倒了杯酒，一饮而尽。

而后，又是一杯。

原还担心着酒后失态的他，此刻却反倒盼着能一醉解千愁了。

察觉了友人的异样，白冽予正待出言探问，却在望见俊朗面容之上那隐隐透着的、过于熟悉的几分苦涩之时，胸口一紧。

轻唤脱口之时，他已自起身，直步近友人身畔。

如此举动教喝起闷酒的东方煜微微一楞，却方抬头，便给对方轻拥了住。

几许寒凉，透过薄薄春衫传至己身。那份属于青年的、过于醉人的温柔，亦同。

尽管知道不该这样放纵自己、不该这样利用友人的关怀，可这份温柔却教他再难自禁，终是一个抬臂、轻轻回抱住了青年的身子。

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