第1章 青松随寓当太白(1)
雪大如掌，漫天飞舞。秦岭处在一片白茫茫中，岿然不动，山色朦胧冷峻，已被大雪覆盖。
此时已近黄昏，秦岭之中，因为这大雪，兽迹全隐，鸟声冻裂，栈道只余下一个轮廓，似一条裹着白棉袄的长蛇，曲折蜿蜒，串起满山寂静，风雪更紧。
鳌山脚下的一个大户人家，却松火通明。一个极大的大厅内依次坐满了人，四周松枝点燃的火把，在风雪中摇曳，哔哔啵啵。
众人尽皆无语，面色凝重。坐主位的是两个精悍汉子，都是身穿兽皮，装束怪异，肤色甚黑，两人一般的瘦削。也是默然喝酒，也不劝酒。
首位上一个老者，脸色红润，白须飘然，终于开口道：“秦大侠、秦二侠，两位威震秦蜀，现下好生拿个法子给大伙儿。”
主座上那两人同时抱拳道：“不敢，柳老爷子这等瞧得起在下兄弟，愧不敢当。”这二人便是威震蜀道的太白双英，老大叫做秦寒松，老二叫做秦寒枫。秦寒松道：“柳老爷子，我弟兄向居陈仓，少涉中原，那也是事出有因，疏远了中原群豪，常深自感愧。而今日众位英雄光临寒舍，让在下兄弟一睹众位英侠之姿，实是我弟兄莫大的福分！柳老爷子、莫大侠、岳大侠、蔡大侠，徐三哥、静风师太，众位英雄，在下兄弟借此杯赔罪。”说罢端着酒碗站了起来，秦寒枫也站起来，二人向众人团团一揖，劝酒赔罪。
众人尽皆说道：“二侠太客气啦！”“是我等冒昧叨扰！”
静风师太却不喝酒，她法名中有个“静”字，性子却一点也不“静”，将酒碗往木桌上重重一放，大声道：“柳老爷子，秦氏二侠，如今之势，已容不得我们客套寒暄。几位莫怪贫尼心直口快，大伙儿在这喝了半天闷酒，向盟主同那什么’塞外银枪’在外拒敌，不明胜负，我等却在这里说这些没用的话。”
那柳老爷子摸须点头道：“唉，那也说的是。可是……”秦寒松脸上一红，不知如何措辞，秦寒枫却暗感恼怒，沉声道：“静风师太，我哥哥说的都是诚心诚意的话，目前局势虽然不好，但也不能怪到我哥哥头上啊。”
静风师太道：“谁来怪秦大侠了。我只是替向盟主担心。秦二侠，我们也不说什么大言大语，我们这伙儿人。”说着向众人一指，道，“虽然个个在武林中都有点名头，但这次来到贵府，却实在是落荒而逃至此，唉，中原武林给天南诸派联盟逼到此等地步，还有什么威风了，还有什么客套了？向盟主独身拒敌，我等却安心喝酒，喝得下去么？”
她这几句话光明磊落，众人听得都是心内惭愧，虽觉她说的太过直白，但事实也确实如此，只不过一路上大家都讳莫如深，人人心内知道如此，却都不明言，那也只不过是面子上的面子罢了。
秦寒松大声道：“师太莫怪，是我兄弟性急，说错了话，赎罪则个。向盟主任侠英风，我兄弟一向是钦佩的，此次他同‘塞外银枪’出马，自然是马得到成功，诸位尽可放心。”
那莫大侠，叫莫如风，听了这话，沉吟道：“我看未必，塞外银枪名头虽大，但，唔，但毕竟年少。我听了向盟主之言，这少年轻言单枪匹马便能杀得天南诸派铩羽而归，说老实话，在下心里，这个，这个心中就有点不相信。中原武林多少好手，被天南诸派连打带杀，一路从洛阳逼到了这里。大伙儿口上说的漂亮，都道是来拜访秦蜀英豪，实则一路上损兵折将，他一个少年，便卜:如此，哎，如此把天下事瞧得轻松。唉！惭愧啊，惭愧！”
众人尽皆低下头来。柳老爷子神色惨然，眼中含泪，道：“但愿向盟主此次能成功，我老头子就算拼了命也愿护诸位周全，可是，向盟主硬是不让咱们同行，说是塞外银枪自己的要求，不许别人观战。”
众人七嘴八舌，心下都是拿不定主意。厅外风声正紧。
那岳大侠忽道：“假若向盟主此次不成怎么办？”徐三哥嘭地一拍桌子，道：“岳肃，你这是咒向盟主么？”岳肃微微一笑，道：“徐兄莫急，在下只是担心向盟主。倘若那塞外银枪不成，咱们总得想个法子才好。”又向柳老爷子道：“柳大侠，您老人家有何高见。”
柳老爷子道：“我有什么高见？大伙儿都不是天南诸派的对手，他们的盟主还没出手，我们便一败涂地，唉，一败涂地！”说是时不断摇头，惭愧惋惜之情，见于颜色。
岳肃道：“秦大侠，秦川之中，可有高人，助得了中原武林么？”
秦寒松一怔，道：“这个，似乎没有。各位如此人才武功，都抵不过天南诸派，秦川之中，哪还有人胜得过向盟主，胜得了诸位群豪。我兄弟很愿效力，但自忖与各位差得尚远，众位若有用得着我兄弟处，火里火里去，水里水里去。”秦寒枫插口道：“哥哥，是否可请那人一试！”
秦寒松道：“谁？”微一沉吟，脸上变色道：“你是说那，那吃人的野人？”秦寒枫点点头。
众人听他说吃人的野人，都是一惊。正待再问。忽然大门被撞开，一人撞了进来。
此时天色已暗，火光中一时瞧不清，众人一惊，尽都站起身来。却见进来的是两个人，在门口站定。两个人都是满身大雪，左首那人神情木然，左肩上架着一人，似乎是受伤了。他满头乱发，发梢上沾着雪花，在风中缠绕，遮住了面目，一时认不出是谁。
柳老爷子抢将上去，颤声道：“向，向兄弟！？”那受伤之人缓缓抬起头来，一阵风刮开他的头发，露出脸来，只见他满脸鲜血，嘴唇发青，眼神却甚是镇定。他望了众人一眼，叫了声：“柳兄，兄弟无能！”
众人大惊，忙扶他到内庭，治伤换衣。
中原群豪都对另一人怒目而视，那人脸色淡然，也不理会众人，望着院中一株粗大的松树，呆呆发神。太白双英却颤声道：“你，你，坐，那个，请坐罢。”
那人微微一笑，也不客气，在大厅内靠天井的下首坐下，依旧望着那株松树。秦寒松忙道：“来人，酒，拿酒来。”便有家丁拿出酒来，秦寒枫给那人斟了一碗酒，双手放到他面前，道：“请喝酒！”那人微微一笑，却不喝酒。
不久向盟主整衣出来，他受的只是皮外伤，稍加收拾，便恢复精神，换了衣衫便即出来。只见他丰姿英伟，耸壑昂霄，步履端详，穿一袭紫罗衫袍，碧玉纽扣，国字脸上充满威严，令人一望之下便肃然起敬。群豪见他出来，便都站起身来。
向盟主却并不就坐，快步走向带他回来的那人，抱拳躬身道：“多谢尊驾救命之恩，在下没齿难忘。请少侠上座。”
那人笑道：“好，上座便上座。”径直走向太白双英的主位，大喇喇地斜斜坐下，竟将太白双英的位置全占了。那主位本是主家所坐，以便应酬，便算再尊贵的宾客，也不会占了主人位子。鸠占鹊巢，以客犯主，那便是没礼数，那人却全不理会。厅上四五十人，大都心内恼怒，便欲喝出口来，只是见向盟主神色肃然，恭敬异常，一点也没有恼怒之意，是以都强行忍住。
向盟主对秦寒松道：“秦兄，烦请给这位少侠上好酒！”
那人哈哈大笑，道：“哈哈，有趣。我自进得门来，见到诸位真是有趣。这二位说，坐，请坐；酒，上酒。”说着向秦氏兄弟一指，又向向盟主一指，道：“这位老兄说，请上座；上好酒。哈哈，有趣有趣。我不曾给你们什么，你们便对我不客气，我救了你老兄一命，你便待我以礼，请我上座，给我好酒。坐，请坐，请上座；酒，上酒，上好酒。哈哈！”
众人见他如此无礼讥刺，有些脸上一红，有些恼羞成怒，静风师太忍不住道：“你便是那口出狂言的“塞北银枪”么？如此狂妄，亏得向盟主对你待之以礼，好生相敬。年纪轻轻如此猖狂，小觑天下英雄，谁纵容你来？”这几句话声色俱厉。众人听得不住点头，柳老爷子点头道：“唔，是啊，现在的年轻人没吃过江湖的亏。都不把江湖当回事了。”说着又不断摇头。
那人道：“老师太说得对，是小子猖狂了。对不住。”说着抱拳随意一揖。他说“对不住”，脸上神情却没一点“对不住”之意，人人都瞧出来他这几句话显然是随口敷衍，目中无人到了极点。静风师太年纪也不过三十四五，容貌本美，常年在庵中参佛，少受江湖风霜，更加显得年轻，他却开口便叫“老师太”，群雄中便有几人笑了出来。静风师太满脸涨红，更是恼怒。
向盟主道：“诸位兄弟误会了。这位少侠是在下的救命恩人，并非“塞外银枪”。说来惭愧，“塞外银枪”罗少侠已然死在天南诸派盟主叶十三手中，兄弟无能，也被叶十三一掌打入秦岭深谷，幸蒙这位少侠救了性命，才得与众兄弟相见。”
众人都是“哦”的一声，都想原来是认错人了，这人原来并非那什么“塞外银枪”。岳肃道：“这位少侠既然是咱们向盟主的救命恩人，便是我们中原武林的救命恩人。适才少礼，请少侠见谅。请教少侠高姓大名。”说着抱拳行礼，众人也都抱拳行礼。
那人道：“有什么见谅不见谅的。你瞧这院中的松树，大雪下，依旧笔直如矢，亭亭耸立，它身上的那凌霄花，只剩下枯藤一串，了无生气。”
众人都转头去瞧那松树，果然在风雪中岿然不动，松枝上上附满白雪，倒像是一个白头老翁，外露的松叶却更加碧绿。听得那人在座上吟道：
凌霄花
持松上天梯
路可通
仿佛十五女儿扶阿翁
长袖善舞生回风
擅权雨
露幺相从
人却看花不看松
转眼大雪
大如掌
花萎枝枯谁共赏？
松之青青
青不休
三百岁寿春
复秋
众人听他突然吐属清雅，瞧松树身上缠攀的凌霄花枯藤，果然枯萎不在。虽然觉得他依然是在讥刺众人，心中却也不禁感慨。中原群雄想到此次九死一生，被人逼到这秦岭深山中来，更是心中凄凉。
向盟主道：“少侠好文采。敢情告知姓名，在下日夕祝祷。”
那人道：“我嘛，巧了，也姓叶，名字取得不好，叫叶孤桐。生来孤魂野鬼一个，不值得你记住。那个，老兄，可否赏点吃的？”
他说要吃的，秦氏兄弟都是心中突的一跳，面面相觑。向盟主道：“叶少侠玩笑了。这就便来，秦兄，烦请唤食物给叶少侠。”秦寒松道：“好，好的。只是……”眼望叶孤桐。只见他炯炯有神的眼睛里并无别意，便叫道：“换杯盏、肉食上来。”
叶孤桐道：“不必了，我想吃那个。”说着向岳肃席上一指，众人瞧去，却见那桌上只有岳肃吃剩的残骨剩菜。心下都道：“那怎么能吃？”秦氏兄弟脸色大变。
秦寒枫一言不发，走到岳肃桌前，便将那些残骨剩菜用盘子端了给他。叶孤桐毫不客气，道声：“谢了。”拿起一块鸡骨头，对秦寒枫笑道：“你尝尝？”秦寒枫一怔，道：“不了，尊驾请。”
众人大是奇怪，脸上尽是诧异之色，均想：“瞧这人眉如小月，眼似双星，唇红齿白的，虽然无礼，但吐属清雅，真是一表人才，没想到是个疯子。怎地秦二侠却竟然真的将那渣滓送了过去？”
向盟主微微一笑，道：“大家都坐吧。”说着自己坐在右首首位，个人也都依次坐下。秦氏兄弟不敢跟叶孤桐同坐，便在左首寻了位置坐下。
叶孤桐旁若无人，一块别人吃剩的鸡骨，他却吃的嗒嗒有声，众人均觉恶心。他却神色自如，笑道：“我生得贱，天生跟猪狗一样，爱食腐食。众位请便！”又道：“可惜秦兄府上没有蚯蚓毛虫之类的，否则倒是一顿好餐。”
众人尽皆大惊。
却见他“咦”地一声，站起身来，径自走到天井墙角，俯身刨开墙角积雪，抓起墙角一把细土，竟然放在口中吃了起来。吃了两把细土，抓雪洗了手，弹了弹衣襟，他那素色罗褴服却干净异常，便又神采奕奕的走了进来。
众人惊讶之外，不免心中嫌弃鄙夷。向盟主抱拳道：“叶少侠……”叶孤桐道：“不用说啦，那天南派我去会会，代你打发了便是。你们本事太差，不是他们对手。”
这边早恼了徐天中徐三哥，忽地站起身，大声道：“先前向盟主道有个什么‘塞外银枪’要跟他去，言道他一去便将天南联盟打得落花流水，却也没活着回来。如今又来一个口出狂言的吃土后生。我倒试试你有什么本事便代我们打发？你若胜得了我手中剑，徐老三给你磕头赔罪，一辈子给你当牛做马。”
说着“唰”的一声，抽出长剑，便向叶孤桐刺照脸去。他恼恨叶孤桐无礼，又行止怪异，眼见不是妖魔，便是鬼怪，是以这一剑使足了力气，内力贯在剑上，那剑身被他内力激荡，竟然嗡嗡作响，厅角送货被他剑风激得忽明忽灭。众人心中都道：“好强的内力。”向盟主喝道：“徐三哥莫要莽撞！”
徐天中剑术内力，均是当世一流，虽被天南诸派打得落荒而逃，但天南诸派人才极盛，单个武功虽然或许不如徐天中，但七八个打一个，中原群雄实难抵挡。他生怕徐天中一剑便伤了救命恩人，见他一剑之威如斯，显时多日来心中郁闷都在这一剑中，大惊之下，待要出手阻拦，却见叶孤桐随手抓起一块鸡大腿骨，掷了出去，撞在徐天中剑身之上，啪的一声，那剑竟然断成两截。
徐天中只觉手中一麻，虎口巨震，剑已断成两截，一怔之下，停了下来，心道：“我这剑上内力不凡，便是当世一等一的高手，遇上这剑，也是只能躲不能迎，他竟然一块鸡骨便撞断我的长剑，这人只怕有点本事。”实则叶孤桐以鸡骨撞断剑身，只不过是力道恰到好处而已，徐天中的内力，尽皆集在剑尖，剑身中间却甚是虚弱。
叶孤桐又一块鸡骨掷出，向岳肃面前掷去，岳肃大惊，忙侧身去避。那鸡骨却在空中一转，在岳肃桌上的长剑上一撞，那剑竟脱鞘，长剑出鞘，径向叶孤桐飞去。啪的一声，落在叶孤桐身前桌上。
众人无不佩服，如此撞剑，厅上四五十人，倒有三十多人能使剑脱鞘飞出，但如此巧劲，确实谁也无法做到。
叶孤桐在桌上轻轻一按，那剑跳起身来，他右手拇指、食中二指，三根手指伸出，捏住了剑尖。长剑身软，头重脚轻，便弯了下来。他右臂前伸，那剑忽地笔直如矢，便如一根钢条捏在他手中一般，竟然连剑柄都不颤动一下。这份内力，当真惊世骇俗，众人竟连喝彩也叫不出声来。又心想：“天下哪有这般使剑的，三根手指捏着剑尖，以剑柄对敌，便算你武功盖世，但如此狂妄，便是该死！”
叶孤桐笑道：“徐老兄，你在我这剑下走上三招，我便拍拍屁股走人。”徐天中满天通红，知道不是他敌手，但说如此退开，却又太过丢人。
一时怔在当地，不知进退，望着手中半截断剑出神。
向盟主鼓掌喝彩道：’叶少侠好功夫。大家都很佩服，我便来试试。’说着站起身来，道：“我便以肉掌试试少侠剑柄。”
叶孤桐微笑不语，剑柄一转，径向向盟主面门撞去，中原群豪大怒，心道：“这小子太也无礼。”向盟主叫道：“好！”并不闪避，右掌提起，便向剑身斩下，众人心道：“高明！”
这一斩含有无数后招，叶孤桐倘若撤剑，向盟主左掌便可趁机击他右肋，若不撤剑，便得如他以鸡骨撞断徐天中长剑一般，自己的剑身却也要被向盟主斩断。叶孤桐却并不撤剑，右腕轻轻一转，瞬间剑刃向上，向盟主这一掌倘若斩下来，便是将手掌凑上剑锋。他掌力强劲，斩在剑身上，自然可以震断长剑，但斩在剑刃上，掌力再强也没用，立时便被切断。
这下变招极快，众人火光下瞧得清楚，都不禁“啊”的一声叫了出来，岳肃叫道：“盟主小心！”向盟主这一掌使了六成力，势道雄浑，一时却也收不回来，倘若硬生生抬臂，力道如此转换，自己的右臂却也会被自己震断。他临危不乱，身子猛地向后便腿，哪知叶孤桐直如鬼魅，也没见他抬腿屈膝，竟然便已越过身前矮桌，剑柄依然向向盟主面门撞去。剑柄离他面门，也不过六七寸而已，反倒比先前更近了。
向盟主吃了一惊，五指岔开，变刚为柔，往剑柄上抓去。
叶孤桐微微一笑，停住进击，任他抓住剑柄。众人这才吁了一口气，心想：“还好，还好！”向盟主心中却大叫糟糕，原来他抓住剑柄，正想认输。猛觉得剑身上一股惊涛骇浪般的内力撞将过来，松开剑柄已然来不及，那股力道前击，如此近的距离，剑柄便能将自己捅个对穿。忙运内力抵抗。
只一眨眼间，向盟主便汗如雨下，口不能言，他那里曾想过世上竟有如此雄浑内力，自己便算抵抗不住，撑一盏茶的功夫总还能办得到。哪知叶孤桐的内力却是如长江之浪，一层层叠将过来，几个浪头打来，力道便翻了数倍，全无余裕抗衡。心道：“完了，莫非这少年是天南那边的人，来取我性命的。”
只见叶孤桐脸露微笑，并不撤剑罢休。众人大是惊异，眼见盟主已输，再不停手，便送了他性命。静风师太道：“少年，你胜了！这便住手吧。”叶孤桐却不理她。静风师太大怒，抽出长剑便往叶孤桐左肋刺去，这是围魏救赵之计，让他不得不撤剑。她不欲伤害他性命，剑尖离他左肋尚有半尺，口中叫道：“喂，你还是撤剑的好。不然我便刺了。”
叶孤桐左掌吐地伸出，静风师太只觉手上一紧，却见他竟然抓住自己的剑尖，竟似他的手掌不怕剑锋。叶孤桐随手一扭，静风师太右臂巨震，拿捏不住，松开了手，却见那长剑竟被他一扭之下剑身扭曲如卷。叶孤桐左手剑挥出，当当当，三声响，从旁攻上来的岳肃、徐天中、秦寒松三人手中兵刃尽皆被他震断。向盟主却已经脸如死灰，双膝渐软，慢慢跪将下去。
这一下厅上大乱，众人纷纷涌上，要救盟主。叶孤桐左手一挥，那扭曲的长剑飞出，众人尽皆躲开，那剑却直飞出去，“嘭”的一声响，剑柄插入院中那棵松树身上。这一手劲道，实在可惊可怖，松树木质坚硬如铁，如此距离，他便随手一掷，便将剑柄插入松树。
众人不由得一怔，一时犹豫要不要上前夹攻。
叶孤桐大喝一声，左掌挥出，凌空击在一张板桌上，只击得酒碗与菜碟齐碎，酒水共菜油同溅。碎瓷与菜肴肉骨四飞，众人纷纷躲避。叶孤桐道：“天南诸派打你中原武林，为了什么？吃饱了撑得？你倒说个原因来！”
众人一怔，心下默然，哑口无言。
突然厅上飞下一人，半空中一把短剑向叶孤桐背心刺去。口中叫道：“我来帮你们除害。”
叶孤桐并不转身，猛地右臂一转，向盟主被他拉着转了半圈，两人换了一个位置，仍旧是面对面，向盟主右手被他剑柄内力黏住，无法脱身，只好任他摆布。眼见空中那人一剑便要刺在向盟主背心。众人大惊，欲待相救，奈何那人突如其来，迅捷如燕，已然来不及了。叶孤桐右臂回撤，将向盟主拉到身前，松开剑尖，向盟主“扑”的一声，跪在地上。空中那人收势不及，短剑便向叶孤桐脖颈刺来。叶孤桐忽地一掌，便向那人面门击去。那人大惊。他轻身功夫也是真好，松开短剑，双掌齐出，凌空击在叶孤桐掌上。借势后翻，落下时足尖在一张桌上一点，身子腾起，便往厅上翻去。
叶孤桐一声冷笑，倏地向前，那人堪堪要翻上厅顶，被他一把抓住右足扯了下来，左手手指一颤，便点了他左右腿上“伏兔”“阴市”二穴，手一松。那人扑地跪在地上。
叶孤桐啪啪啪三声，打了他三个耳光。问道：“你是天南诸派之人？”
柳老爷子道：“是的，我认识他，他便是渭州三尘之一的玉凉成，多年前投靠天南玄雪门，这人轻功据说号称天下第二。嘿嘿，今日一见，果然了得！”
那人昂首道：“是便怎的？我听说你们在商量请人来对付我们天南联盟，便想先来瞧瞧你们请的是怎样的人物？”
叶孤桐冷冷的道：“我管你胃州三尘，还是肺州四狗。今日放你回去，你去告诉你们盟主叶十三。听闻她美貌独冠天南八十余载，一个八十余岁的老太太，却跟二十岁的少女没甚分别。我很想见见，他们请的人便是我了。你让她等我便是了。”
说罢解开他穴道，一脚踢他出去，道：“回去便说，不要再派人来了，我会自己去的。咱们长安城外相会便是。”
那玉凉成捂脸落荒而逃。
厅上众人一时惊异不定，不知道这叶孤桐到底是敌是友，怎地双方人他都打？便有人上前扶起向盟主来。
(本章完)
此时已近黄昏，秦岭之中，因为这大雪，兽迹全隐，鸟声冻裂，栈道只余下一个轮廓，似一条裹着白棉袄的长蛇，曲折蜿蜒，串起满山寂静，风雪更紧。
鳌山脚下的一个大户人家，却松火通明。一个极大的大厅内依次坐满了人，四周松枝点燃的火把，在风雪中摇曳，哔哔啵啵。
众人尽皆无语，面色凝重。坐主位的是两个精悍汉子，都是身穿兽皮，装束怪异，肤色甚黑，两人一般的瘦削。也是默然喝酒，也不劝酒。
首位上一个老者，脸色红润，白须飘然，终于开口道：“秦大侠、秦二侠，两位威震秦蜀，现下好生拿个法子给大伙儿。”
主座上那两人同时抱拳道：“不敢，柳老爷子这等瞧得起在下兄弟，愧不敢当。”这二人便是威震蜀道的太白双英，老大叫做秦寒松，老二叫做秦寒枫。秦寒松道：“柳老爷子，我弟兄向居陈仓，少涉中原，那也是事出有因，疏远了中原群豪，常深自感愧。而今日众位英雄光临寒舍，让在下兄弟一睹众位英侠之姿，实是我弟兄莫大的福分！柳老爷子、莫大侠、岳大侠、蔡大侠，徐三哥、静风师太，众位英雄，在下兄弟借此杯赔罪。”说罢端着酒碗站了起来，秦寒枫也站起来，二人向众人团团一揖，劝酒赔罪。
众人尽皆说道：“二侠太客气啦！”“是我等冒昧叨扰！”
静风师太却不喝酒，她法名中有个“静”字，性子却一点也不“静”，将酒碗往木桌上重重一放，大声道：“柳老爷子，秦氏二侠，如今之势，已容不得我们客套寒暄。几位莫怪贫尼心直口快，大伙儿在这喝了半天闷酒，向盟主同那什么’塞外银枪’在外拒敌，不明胜负，我等却在这里说这些没用的话。”
那柳老爷子摸须点头道：“唉，那也说的是。可是……”秦寒松脸上一红，不知如何措辞，秦寒枫却暗感恼怒，沉声道：“静风师太，我哥哥说的都是诚心诚意的话，目前局势虽然不好，但也不能怪到我哥哥头上啊。”
静风师太道：“谁来怪秦大侠了。我只是替向盟主担心。秦二侠，我们也不说什么大言大语，我们这伙儿人。”说着向众人一指，道，“虽然个个在武林中都有点名头，但这次来到贵府，却实在是落荒而逃至此，唉，中原武林给天南诸派联盟逼到此等地步，还有什么威风了，还有什么客套了？向盟主独身拒敌，我等却安心喝酒，喝得下去么？”
她这几句话光明磊落，众人听得都是心内惭愧，虽觉她说的太过直白，但事实也确实如此，只不过一路上大家都讳莫如深，人人心内知道如此，却都不明言，那也只不过是面子上的面子罢了。
秦寒松大声道：“师太莫怪，是我兄弟性急，说错了话，赎罪则个。向盟主任侠英风，我兄弟一向是钦佩的，此次他同‘塞外银枪’出马，自然是马得到成功，诸位尽可放心。”
那莫大侠，叫莫如风，听了这话，沉吟道：“我看未必，塞外银枪名头虽大，但，唔，但毕竟年少。我听了向盟主之言，这少年轻言单枪匹马便能杀得天南诸派铩羽而归，说老实话，在下心里，这个，这个心中就有点不相信。中原武林多少好手，被天南诸派连打带杀，一路从洛阳逼到了这里。大伙儿口上说的漂亮，都道是来拜访秦蜀英豪，实则一路上损兵折将，他一个少年，便卜:如此，哎，如此把天下事瞧得轻松。唉！惭愧啊，惭愧！”
众人尽皆低下头来。柳老爷子神色惨然，眼中含泪，道：“但愿向盟主此次能成功，我老头子就算拼了命也愿护诸位周全，可是，向盟主硬是不让咱们同行，说是塞外银枪自己的要求，不许别人观战。”
众人七嘴八舌，心下都是拿不定主意。厅外风声正紧。
那岳大侠忽道：“假若向盟主此次不成怎么办？”徐三哥嘭地一拍桌子，道：“岳肃，你这是咒向盟主么？”岳肃微微一笑，道：“徐兄莫急，在下只是担心向盟主。倘若那塞外银枪不成，咱们总得想个法子才好。”又向柳老爷子道：“柳大侠，您老人家有何高见。”
柳老爷子道：“我有什么高见？大伙儿都不是天南诸派的对手，他们的盟主还没出手，我们便一败涂地，唉，一败涂地！”说是时不断摇头，惭愧惋惜之情，见于颜色。
岳肃道：“秦大侠，秦川之中，可有高人，助得了中原武林么？”
秦寒松一怔，道：“这个，似乎没有。各位如此人才武功，都抵不过天南诸派，秦川之中，哪还有人胜得过向盟主，胜得了诸位群豪。我兄弟很愿效力，但自忖与各位差得尚远，众位若有用得着我兄弟处，火里火里去，水里水里去。”秦寒枫插口道：“哥哥，是否可请那人一试！”
秦寒松道：“谁？”微一沉吟，脸上变色道：“你是说那，那吃人的野人？”秦寒枫点点头。
众人听他说吃人的野人，都是一惊。正待再问。忽然大门被撞开，一人撞了进来。
此时天色已暗，火光中一时瞧不清，众人一惊，尽都站起身来。却见进来的是两个人，在门口站定。两个人都是满身大雪，左首那人神情木然，左肩上架着一人，似乎是受伤了。他满头乱发，发梢上沾着雪花，在风中缠绕，遮住了面目，一时认不出是谁。
柳老爷子抢将上去，颤声道：“向，向兄弟！？”那受伤之人缓缓抬起头来，一阵风刮开他的头发，露出脸来，只见他满脸鲜血，嘴唇发青，眼神却甚是镇定。他望了众人一眼，叫了声：“柳兄，兄弟无能！”
众人大惊，忙扶他到内庭，治伤换衣。
中原群豪都对另一人怒目而视，那人脸色淡然，也不理会众人，望着院中一株粗大的松树，呆呆发神。太白双英却颤声道：“你，你，坐，那个，请坐罢。”
那人微微一笑，也不客气，在大厅内靠天井的下首坐下，依旧望着那株松树。秦寒松忙道：“来人，酒，拿酒来。”便有家丁拿出酒来，秦寒枫给那人斟了一碗酒，双手放到他面前，道：“请喝酒！”那人微微一笑，却不喝酒。
不久向盟主整衣出来，他受的只是皮外伤，稍加收拾，便恢复精神，换了衣衫便即出来。只见他丰姿英伟，耸壑昂霄，步履端详，穿一袭紫罗衫袍，碧玉纽扣，国字脸上充满威严，令人一望之下便肃然起敬。群豪见他出来，便都站起身来。
向盟主却并不就坐，快步走向带他回来的那人，抱拳躬身道：“多谢尊驾救命之恩，在下没齿难忘。请少侠上座。”
那人笑道：“好，上座便上座。”径直走向太白双英的主位，大喇喇地斜斜坐下，竟将太白双英的位置全占了。那主位本是主家所坐，以便应酬，便算再尊贵的宾客，也不会占了主人位子。鸠占鹊巢，以客犯主，那便是没礼数，那人却全不理会。厅上四五十人，大都心内恼怒，便欲喝出口来，只是见向盟主神色肃然，恭敬异常，一点也没有恼怒之意，是以都强行忍住。
向盟主对秦寒松道：“秦兄，烦请给这位少侠上好酒！”
那人哈哈大笑，道：“哈哈，有趣。我自进得门来，见到诸位真是有趣。这二位说，坐，请坐；酒，上酒。”说着向秦氏兄弟一指，又向向盟主一指，道：“这位老兄说，请上座；上好酒。哈哈，有趣有趣。我不曾给你们什么，你们便对我不客气，我救了你老兄一命，你便待我以礼，请我上座，给我好酒。坐，请坐，请上座；酒，上酒，上好酒。哈哈！”
众人见他如此无礼讥刺，有些脸上一红，有些恼羞成怒，静风师太忍不住道：“你便是那口出狂言的“塞北银枪”么？如此狂妄，亏得向盟主对你待之以礼，好生相敬。年纪轻轻如此猖狂，小觑天下英雄，谁纵容你来？”这几句话声色俱厉。众人听得不住点头，柳老爷子点头道：“唔，是啊，现在的年轻人没吃过江湖的亏。都不把江湖当回事了。”说着又不断摇头。
那人道：“老师太说得对，是小子猖狂了。对不住。”说着抱拳随意一揖。他说“对不住”，脸上神情却没一点“对不住”之意，人人都瞧出来他这几句话显然是随口敷衍，目中无人到了极点。静风师太年纪也不过三十四五，容貌本美，常年在庵中参佛，少受江湖风霜，更加显得年轻，他却开口便叫“老师太”，群雄中便有几人笑了出来。静风师太满脸涨红，更是恼怒。
向盟主道：“诸位兄弟误会了。这位少侠是在下的救命恩人，并非“塞外银枪”。说来惭愧，“塞外银枪”罗少侠已然死在天南诸派盟主叶十三手中，兄弟无能，也被叶十三一掌打入秦岭深谷，幸蒙这位少侠救了性命，才得与众兄弟相见。”
众人都是“哦”的一声，都想原来是认错人了，这人原来并非那什么“塞外银枪”。岳肃道：“这位少侠既然是咱们向盟主的救命恩人，便是我们中原武林的救命恩人。适才少礼，请少侠见谅。请教少侠高姓大名。”说着抱拳行礼，众人也都抱拳行礼。
那人道：“有什么见谅不见谅的。你瞧这院中的松树，大雪下，依旧笔直如矢，亭亭耸立，它身上的那凌霄花，只剩下枯藤一串，了无生气。”
众人都转头去瞧那松树，果然在风雪中岿然不动，松枝上上附满白雪，倒像是一个白头老翁，外露的松叶却更加碧绿。听得那人在座上吟道：
凌霄花
持松上天梯
路可通
仿佛十五女儿扶阿翁
长袖善舞生回风
擅权雨
露幺相从
人却看花不看松
转眼大雪
大如掌
花萎枝枯谁共赏？
松之青青
青不休
三百岁寿春
复秋
众人听他突然吐属清雅，瞧松树身上缠攀的凌霄花枯藤，果然枯萎不在。虽然觉得他依然是在讥刺众人，心中却也不禁感慨。中原群雄想到此次九死一生，被人逼到这秦岭深山中来，更是心中凄凉。
向盟主道：“少侠好文采。敢情告知姓名，在下日夕祝祷。”
那人道：“我嘛，巧了，也姓叶，名字取得不好，叫叶孤桐。生来孤魂野鬼一个，不值得你记住。那个，老兄，可否赏点吃的？”
他说要吃的，秦氏兄弟都是心中突的一跳，面面相觑。向盟主道：“叶少侠玩笑了。这就便来，秦兄，烦请唤食物给叶少侠。”秦寒松道：“好，好的。只是……”眼望叶孤桐。只见他炯炯有神的眼睛里并无别意，便叫道：“换杯盏、肉食上来。”
叶孤桐道：“不必了，我想吃那个。”说着向岳肃席上一指，众人瞧去，却见那桌上只有岳肃吃剩的残骨剩菜。心下都道：“那怎么能吃？”秦氏兄弟脸色大变。
秦寒枫一言不发，走到岳肃桌前，便将那些残骨剩菜用盘子端了给他。叶孤桐毫不客气，道声：“谢了。”拿起一块鸡骨头，对秦寒枫笑道：“你尝尝？”秦寒枫一怔，道：“不了，尊驾请。”
众人大是奇怪，脸上尽是诧异之色，均想：“瞧这人眉如小月，眼似双星，唇红齿白的，虽然无礼，但吐属清雅，真是一表人才，没想到是个疯子。怎地秦二侠却竟然真的将那渣滓送了过去？”
向盟主微微一笑，道：“大家都坐吧。”说着自己坐在右首首位，个人也都依次坐下。秦氏兄弟不敢跟叶孤桐同坐，便在左首寻了位置坐下。
叶孤桐旁若无人，一块别人吃剩的鸡骨，他却吃的嗒嗒有声，众人均觉恶心。他却神色自如，笑道：“我生得贱，天生跟猪狗一样，爱食腐食。众位请便！”又道：“可惜秦兄府上没有蚯蚓毛虫之类的，否则倒是一顿好餐。”
众人尽皆大惊。
却见他“咦”地一声，站起身来，径自走到天井墙角，俯身刨开墙角积雪，抓起墙角一把细土，竟然放在口中吃了起来。吃了两把细土，抓雪洗了手，弹了弹衣襟，他那素色罗褴服却干净异常，便又神采奕奕的走了进来。
众人惊讶之外，不免心中嫌弃鄙夷。向盟主抱拳道：“叶少侠……”叶孤桐道：“不用说啦，那天南派我去会会，代你打发了便是。你们本事太差，不是他们对手。”
这边早恼了徐天中徐三哥，忽地站起身，大声道：“先前向盟主道有个什么‘塞外银枪’要跟他去，言道他一去便将天南联盟打得落花流水，却也没活着回来。如今又来一个口出狂言的吃土后生。我倒试试你有什么本事便代我们打发？你若胜得了我手中剑，徐老三给你磕头赔罪，一辈子给你当牛做马。”
说着“唰”的一声，抽出长剑，便向叶孤桐刺照脸去。他恼恨叶孤桐无礼，又行止怪异，眼见不是妖魔，便是鬼怪，是以这一剑使足了力气，内力贯在剑上，那剑身被他内力激荡，竟然嗡嗡作响，厅角送货被他剑风激得忽明忽灭。众人心中都道：“好强的内力。”向盟主喝道：“徐三哥莫要莽撞！”
徐天中剑术内力，均是当世一流，虽被天南诸派打得落荒而逃，但天南诸派人才极盛，单个武功虽然或许不如徐天中，但七八个打一个，中原群雄实难抵挡。他生怕徐天中一剑便伤了救命恩人，见他一剑之威如斯，显时多日来心中郁闷都在这一剑中，大惊之下，待要出手阻拦，却见叶孤桐随手抓起一块鸡大腿骨，掷了出去，撞在徐天中剑身之上，啪的一声，那剑竟然断成两截。
徐天中只觉手中一麻，虎口巨震，剑已断成两截，一怔之下，停了下来，心道：“我这剑上内力不凡，便是当世一等一的高手，遇上这剑，也是只能躲不能迎，他竟然一块鸡骨便撞断我的长剑，这人只怕有点本事。”实则叶孤桐以鸡骨撞断剑身，只不过是力道恰到好处而已，徐天中的内力，尽皆集在剑尖，剑身中间却甚是虚弱。
叶孤桐又一块鸡骨掷出，向岳肃面前掷去，岳肃大惊，忙侧身去避。那鸡骨却在空中一转，在岳肃桌上的长剑上一撞，那剑竟脱鞘，长剑出鞘，径向叶孤桐飞去。啪的一声，落在叶孤桐身前桌上。
众人无不佩服，如此撞剑，厅上四五十人，倒有三十多人能使剑脱鞘飞出，但如此巧劲，确实谁也无法做到。
叶孤桐在桌上轻轻一按，那剑跳起身来，他右手拇指、食中二指，三根手指伸出，捏住了剑尖。长剑身软，头重脚轻，便弯了下来。他右臂前伸，那剑忽地笔直如矢，便如一根钢条捏在他手中一般，竟然连剑柄都不颤动一下。这份内力，当真惊世骇俗，众人竟连喝彩也叫不出声来。又心想：“天下哪有这般使剑的，三根手指捏着剑尖，以剑柄对敌，便算你武功盖世，但如此狂妄，便是该死！”
叶孤桐笑道：“徐老兄，你在我这剑下走上三招，我便拍拍屁股走人。”徐天中满天通红，知道不是他敌手，但说如此退开，却又太过丢人。
一时怔在当地，不知进退，望着手中半截断剑出神。
向盟主鼓掌喝彩道：’叶少侠好功夫。大家都很佩服，我便来试试。’说着站起身来，道：“我便以肉掌试试少侠剑柄。”
叶孤桐微笑不语，剑柄一转，径向向盟主面门撞去，中原群豪大怒，心道：“这小子太也无礼。”向盟主叫道：“好！”并不闪避，右掌提起，便向剑身斩下，众人心道：“高明！”
这一斩含有无数后招，叶孤桐倘若撤剑，向盟主左掌便可趁机击他右肋，若不撤剑，便得如他以鸡骨撞断徐天中长剑一般，自己的剑身却也要被向盟主斩断。叶孤桐却并不撤剑，右腕轻轻一转，瞬间剑刃向上，向盟主这一掌倘若斩下来，便是将手掌凑上剑锋。他掌力强劲，斩在剑身上，自然可以震断长剑，但斩在剑刃上，掌力再强也没用，立时便被切断。
这下变招极快，众人火光下瞧得清楚，都不禁“啊”的一声叫了出来，岳肃叫道：“盟主小心！”向盟主这一掌使了六成力，势道雄浑，一时却也收不回来，倘若硬生生抬臂，力道如此转换，自己的右臂却也会被自己震断。他临危不乱，身子猛地向后便腿，哪知叶孤桐直如鬼魅，也没见他抬腿屈膝，竟然便已越过身前矮桌，剑柄依然向向盟主面门撞去。剑柄离他面门，也不过六七寸而已，反倒比先前更近了。
向盟主吃了一惊，五指岔开，变刚为柔，往剑柄上抓去。
叶孤桐微微一笑，停住进击，任他抓住剑柄。众人这才吁了一口气，心想：“还好，还好！”向盟主心中却大叫糟糕，原来他抓住剑柄，正想认输。猛觉得剑身上一股惊涛骇浪般的内力撞将过来，松开剑柄已然来不及，那股力道前击，如此近的距离，剑柄便能将自己捅个对穿。忙运内力抵抗。
只一眨眼间，向盟主便汗如雨下，口不能言，他那里曾想过世上竟有如此雄浑内力，自己便算抵抗不住，撑一盏茶的功夫总还能办得到。哪知叶孤桐的内力却是如长江之浪，一层层叠将过来，几个浪头打来，力道便翻了数倍，全无余裕抗衡。心道：“完了，莫非这少年是天南那边的人，来取我性命的。”
只见叶孤桐脸露微笑，并不撤剑罢休。众人大是惊异，眼见盟主已输，再不停手，便送了他性命。静风师太道：“少年，你胜了！这便住手吧。”叶孤桐却不理她。静风师太大怒，抽出长剑便往叶孤桐左肋刺去，这是围魏救赵之计，让他不得不撤剑。她不欲伤害他性命，剑尖离他左肋尚有半尺，口中叫道：“喂，你还是撤剑的好。不然我便刺了。”
叶孤桐左掌吐地伸出，静风师太只觉手上一紧，却见他竟然抓住自己的剑尖，竟似他的手掌不怕剑锋。叶孤桐随手一扭，静风师太右臂巨震，拿捏不住，松开了手，却见那长剑竟被他一扭之下剑身扭曲如卷。叶孤桐左手剑挥出，当当当，三声响，从旁攻上来的岳肃、徐天中、秦寒松三人手中兵刃尽皆被他震断。向盟主却已经脸如死灰，双膝渐软，慢慢跪将下去。
这一下厅上大乱，众人纷纷涌上，要救盟主。叶孤桐左手一挥，那扭曲的长剑飞出，众人尽皆躲开，那剑却直飞出去，“嘭”的一声响，剑柄插入院中那棵松树身上。这一手劲道，实在可惊可怖，松树木质坚硬如铁，如此距离，他便随手一掷，便将剑柄插入松树。
众人不由得一怔，一时犹豫要不要上前夹攻。
叶孤桐大喝一声，左掌挥出，凌空击在一张板桌上，只击得酒碗与菜碟齐碎，酒水共菜油同溅。碎瓷与菜肴肉骨四飞，众人纷纷躲避。叶孤桐道：“天南诸派打你中原武林，为了什么？吃饱了撑得？你倒说个原因来！”
众人一怔，心下默然，哑口无言。
突然厅上飞下一人，半空中一把短剑向叶孤桐背心刺去。口中叫道：“我来帮你们除害。”
叶孤桐并不转身，猛地右臂一转，向盟主被他拉着转了半圈，两人换了一个位置，仍旧是面对面，向盟主右手被他剑柄内力黏住，无法脱身，只好任他摆布。眼见空中那人一剑便要刺在向盟主背心。众人大惊，欲待相救，奈何那人突如其来，迅捷如燕，已然来不及了。叶孤桐右臂回撤，将向盟主拉到身前，松开剑尖，向盟主“扑”的一声，跪在地上。空中那人收势不及，短剑便向叶孤桐脖颈刺来。叶孤桐忽地一掌，便向那人面门击去。那人大惊。他轻身功夫也是真好，松开短剑，双掌齐出，凌空击在叶孤桐掌上。借势后翻，落下时足尖在一张桌上一点，身子腾起，便往厅上翻去。
叶孤桐一声冷笑，倏地向前，那人堪堪要翻上厅顶，被他一把抓住右足扯了下来，左手手指一颤，便点了他左右腿上“伏兔”“阴市”二穴，手一松。那人扑地跪在地上。
叶孤桐啪啪啪三声，打了他三个耳光。问道：“你是天南诸派之人？”
柳老爷子道：“是的，我认识他，他便是渭州三尘之一的玉凉成，多年前投靠天南玄雪门，这人轻功据说号称天下第二。嘿嘿，今日一见，果然了得！”
那人昂首道：“是便怎的？我听说你们在商量请人来对付我们天南联盟，便想先来瞧瞧你们请的是怎样的人物？”
叶孤桐冷冷的道：“我管你胃州三尘，还是肺州四狗。今日放你回去，你去告诉你们盟主叶十三。听闻她美貌独冠天南八十余载，一个八十余岁的老太太，却跟二十岁的少女没甚分别。我很想见见，他们请的人便是我了。你让她等我便是了。”
说罢解开他穴道，一脚踢他出去，道：“回去便说，不要再派人来了，我会自己去的。咱们长安城外相会便是。”
那玉凉成捂脸落荒而逃。
厅上众人一时惊异不定，不知道这叶孤桐到底是敌是友，怎地双方人他都打？便有人上前扶起向盟主来。
(本章完)