第一章 风雨欲来
天元二年，夏阳帝国西部的普阳城，下了一场小雨，细雨如酥，带起茫茫的白雾，自四周高耸的山峰，缓缓蔓延在这方古城之中。
普阳城是帝国西部的一座军事重镇，地处渊，秦，宁三洲交界处，隶属东侧的渊州。这座城池扬名于十年前夏阳王朝兼并北唐的那一场战争，当时皇帝李宣派三路大军北上攻打北唐，其中的西路军正是从普阳城经过。
当时的普阳城还只是一座四面环山，交通阻塞且不入流的荒城，因为西路军必须从中通过，皇帝才下令周边的县城与军方同心协力，硬是在荒山野岭中开辟了几条官道，将普阳城与周边城市相衔接。
交通方便以后，普阳城的作用也就显现出来，因为其东临中原内地，西抵域外各国，北控北唐故地，所以普阳城也就成了四方商贾，国使信臣的云集之地。
哪怕此时天降小雨，城中街道上来往的人群依旧熙攘，不减往日。
“好心人，给点吧，我饿得不行了。”
泥泞的街道旁，一位衣衫褴褛的老乞丐，正跪伏在肮脏的地面上，捧着一只破饭碗，向周围的行人乞讨。
老人不知何种原因，双眼已经失明，泛黄的面孔略显憔悴，显然，都是因为常年营养不良造成的。
过路的行人，并没有理睬这可怜的乞丐，无情的从旁边走过，有时还将地上的脏水践踏起，洒在他身上，使得本就脏兮兮的布衣，更是污浊不堪。
“大爷，下雨天您怎么还来乞讨？”
不知何时，一位年及束发的少年，竟蹲在老乞丐旁边，少年衣着打扮也是一副普通人家的装束，灰袄青裤，倒是脸庞生的俊秀，洁白无瑕，一双狭长的丹凤眼，勾勒出一股独特的神韵，就是女子，也不过如此。
老人抬头，将散乱的头发往一侧捋去，见到少年的容貌后，带着一丝惊讶道：“是楚儿啊！楚儿你又来城里购买粮食吗？”
“嗯，何大爷，我今天来城里购置一些粮食。”
这个被老人呼做“楚儿”的少年，名叫刘楚，是普阳城外的大荒村村民，他每个月都会来城中一趟，购买大量的粮食。
“嗯，楚儿，今日城东那头的孙氏米铺的米价抬高了一点，你要买米的话，去西头的何氏米铺吧”
老人因为双眼失明且年老体衰，没有能力维持生计，常年在城中常年乞讨，经常接受刘楚对自己的馈赠，每次刘楚来到城里，总会给老人一些金钱。老人感恩戴德，却又无以为报，只得对少年尽自己的绵薄之力，因为自己对于普阳城非常熟悉，而他知道刘楚每个月到城里来，都会买不少粮食，所以将自己所了解的和刘楚说了一番。
“嗯，我知道了，谢谢大爷。”
老人的提醒，对于刘楚来说其实也无关紧要，毕竟米价这个东西，就算抬高一点，也不会太离谱，而且自己也并不缺那么一点钱。当然，他知道老人也是出于一番好心，还是恭敬地道谢一番。
随即从衣襟中掏出一个布囊，将布囊递给老人道：“大爷，别乞讨了，下雨天别着凉了，这点钱您拿去买点吃的吧！”
“楚儿……，您每个月都给我钱，我这老头却没什么报答您的，我惭愧啊！”老人潸然泪下。
“别，大爷，这点小钱不值一提，倒是您的身子，你要多注意，再怎么说，身体是革命的本钱。”
“嗯，我知道，我知道……”
虽说刘楚的话对老人来说，有点云里雾里，但他还是大概知道其中的含义，频频点头。
“嗯，那我先走了，大爷。”
刘楚将布囊给了老人，便起身告别离开。
大街上，林立的商铺自两侧铺开，商铺前更是摆满了各种小摊位，嘈杂的叫卖声遍布每个角落。
临近中午时分，刘楚便已推着一辆堆满粮食的板车，走到一间茶馆，擦了擦脸上的汗水，便走进茶馆。
“小二，在吗？”
找了个位置坐下后，刘楚随口吩咐了一句，忙活了一个上午后，自己已经汗流浃背，因为天气偏冷，自己的头上还冒着缕缕的热气。
“呦，刘哥又来城里头了，这次恐怕又给整了一车子的粮食吧。”小二见刘楚来到，忙走过了招呼，话语中还有几分调侃之意。
“嗯，没办法。”刘楚应了一声：“给我来一壶雪中情吧！”
刘楚此话一出，顿时引来了周围的茶客的注意，见刘楚那普通的打扮，有些多事的茶客开始议论起来。
“这人看上去也并不想富贵人家，居然开口就要喝雪中情。”
“是啊，难道人真不可貌相吗？”
“……”
刘楚倒也不在意旁人的议论，毕竟自己这外表和自己所要喝的茶，太不般配了。
雪中情，乃是一种上品的茶叶，顾名思义，这种茶全身洁白如雪，只生长在高山苦寒之地，十分稀少，一般只有富贵人家才喝的起。
“好的，我现在就给您去沏茶。”
小二却也并不惊讶，他知道刘楚的口味，每次来茶楼，就爱一口“雪中情”，而且刘楚每次来茶楼，从未赊账，所以小二也不担心刘楚付不起账。
不多时，小二便端着沏好的茶送了过来，刘楚并没有和那些品茶人一样，规规矩矩的，拿起茶壶就喝了起来，要不是茶水烫人，自己都会把他当凉水喝。
一旁的小二，看着刘楚如此喝茶，心里暗自可惜：“唉，这么珍贵的茶就这样喝了，可惜啊……”
名茶下肚，刘楚感觉一股凉意顿时蔓延全身，身上的燥热感已经消除了不少，一身舒畅无比。
“对了，刘哥，小的有一事不明，您为何每个月都购置如此之多的粮食？”一旁的小二随便问了一句，他对于刘楚每个月购置如此之多的粮食非常疑惑，据悉刘楚只是独自一人生活，并没有家人，而且他既不是商旅之人，又非农户，如果只是食用的话，这么多的粮食都足够他食用几个月了。
对于这个问题，刘楚只是无奈的叹息一声，便轻闭双眼，一副有苦说不出的样子。
小二见状，也不敢多问，毕竟自己只是一个小二，对客人去刨根问底，是犯大忌的。
正当小二要旋踵离开，刘楚却突然问道：“小二，最近我们这有什么事情发生吗？”
“事情的话……”
小二思索一番，便悄悄靠近刘楚身侧，神秘兮兮地贴着刘楚的耳旁道：“最近有流言，说是皇帝下旨，即将把咋们渊州一分为二，划为两州，将西林人与我们汉人分开了，只是具体是什么原因，并不知晓。”
“分为两州？那恐怕是国家大事了吧。”刘楚问。
小二点头：“嗯，小的也不敢断言，毕竟此事只是街巷传闻罢了，不能太当真。”
刘楚默默点头，此时，茶也喝的差不多了，自己也不便久留，便起身付了茶钱，离开茶楼。
普阳城是帝国西部的一座军事重镇，地处渊，秦，宁三洲交界处，隶属东侧的渊州。这座城池扬名于十年前夏阳王朝兼并北唐的那一场战争，当时皇帝李宣派三路大军北上攻打北唐，其中的西路军正是从普阳城经过。
当时的普阳城还只是一座四面环山，交通阻塞且不入流的荒城，因为西路军必须从中通过，皇帝才下令周边的县城与军方同心协力，硬是在荒山野岭中开辟了几条官道，将普阳城与周边城市相衔接。
交通方便以后，普阳城的作用也就显现出来，因为其东临中原内地，西抵域外各国，北控北唐故地，所以普阳城也就成了四方商贾，国使信臣的云集之地。
哪怕此时天降小雨，城中街道上来往的人群依旧熙攘，不减往日。
“好心人，给点吧，我饿得不行了。”
泥泞的街道旁，一位衣衫褴褛的老乞丐，正跪伏在肮脏的地面上，捧着一只破饭碗，向周围的行人乞讨。
老人不知何种原因，双眼已经失明，泛黄的面孔略显憔悴，显然，都是因为常年营养不良造成的。
过路的行人，并没有理睬这可怜的乞丐，无情的从旁边走过，有时还将地上的脏水践踏起，洒在他身上，使得本就脏兮兮的布衣，更是污浊不堪。
“大爷，下雨天您怎么还来乞讨？”
不知何时，一位年及束发的少年，竟蹲在老乞丐旁边，少年衣着打扮也是一副普通人家的装束，灰袄青裤，倒是脸庞生的俊秀，洁白无瑕，一双狭长的丹凤眼，勾勒出一股独特的神韵，就是女子，也不过如此。
老人抬头，将散乱的头发往一侧捋去，见到少年的容貌后，带着一丝惊讶道：“是楚儿啊！楚儿你又来城里购买粮食吗？”
“嗯，何大爷，我今天来城里购置一些粮食。”
这个被老人呼做“楚儿”的少年，名叫刘楚，是普阳城外的大荒村村民，他每个月都会来城中一趟，购买大量的粮食。
“嗯，楚儿，今日城东那头的孙氏米铺的米价抬高了一点，你要买米的话，去西头的何氏米铺吧”
老人因为双眼失明且年老体衰，没有能力维持生计，常年在城中常年乞讨，经常接受刘楚对自己的馈赠，每次刘楚来到城里，总会给老人一些金钱。老人感恩戴德，却又无以为报，只得对少年尽自己的绵薄之力，因为自己对于普阳城非常熟悉，而他知道刘楚每个月到城里来，都会买不少粮食，所以将自己所了解的和刘楚说了一番。
“嗯，我知道了，谢谢大爷。”
老人的提醒，对于刘楚来说其实也无关紧要，毕竟米价这个东西，就算抬高一点，也不会太离谱，而且自己也并不缺那么一点钱。当然，他知道老人也是出于一番好心，还是恭敬地道谢一番。
随即从衣襟中掏出一个布囊，将布囊递给老人道：“大爷，别乞讨了，下雨天别着凉了，这点钱您拿去买点吃的吧！”
“楚儿……，您每个月都给我钱，我这老头却没什么报答您的，我惭愧啊！”老人潸然泪下。
“别，大爷，这点小钱不值一提，倒是您的身子，你要多注意，再怎么说，身体是革命的本钱。”
“嗯，我知道，我知道……”
虽说刘楚的话对老人来说，有点云里雾里，但他还是大概知道其中的含义，频频点头。
“嗯，那我先走了，大爷。”
刘楚将布囊给了老人，便起身告别离开。
大街上，林立的商铺自两侧铺开，商铺前更是摆满了各种小摊位，嘈杂的叫卖声遍布每个角落。
临近中午时分，刘楚便已推着一辆堆满粮食的板车，走到一间茶馆，擦了擦脸上的汗水，便走进茶馆。
“小二，在吗？”
找了个位置坐下后，刘楚随口吩咐了一句，忙活了一个上午后，自己已经汗流浃背，因为天气偏冷，自己的头上还冒着缕缕的热气。
“呦，刘哥又来城里头了，这次恐怕又给整了一车子的粮食吧。”小二见刘楚来到，忙走过了招呼，话语中还有几分调侃之意。
“嗯，没办法。”刘楚应了一声：“给我来一壶雪中情吧！”
刘楚此话一出，顿时引来了周围的茶客的注意，见刘楚那普通的打扮，有些多事的茶客开始议论起来。
“这人看上去也并不想富贵人家，居然开口就要喝雪中情。”
“是啊，难道人真不可貌相吗？”
“……”
刘楚倒也不在意旁人的议论，毕竟自己这外表和自己所要喝的茶，太不般配了。
雪中情，乃是一种上品的茶叶，顾名思义，这种茶全身洁白如雪，只生长在高山苦寒之地，十分稀少，一般只有富贵人家才喝的起。
“好的，我现在就给您去沏茶。”
小二却也并不惊讶，他知道刘楚的口味，每次来茶楼，就爱一口“雪中情”，而且刘楚每次来茶楼，从未赊账，所以小二也不担心刘楚付不起账。
不多时，小二便端着沏好的茶送了过来，刘楚并没有和那些品茶人一样，规规矩矩的，拿起茶壶就喝了起来，要不是茶水烫人，自己都会把他当凉水喝。
一旁的小二，看着刘楚如此喝茶，心里暗自可惜：“唉，这么珍贵的茶就这样喝了，可惜啊……”
名茶下肚，刘楚感觉一股凉意顿时蔓延全身，身上的燥热感已经消除了不少，一身舒畅无比。
“对了，刘哥，小的有一事不明，您为何每个月都购置如此之多的粮食？”一旁的小二随便问了一句，他对于刘楚每个月购置如此之多的粮食非常疑惑，据悉刘楚只是独自一人生活，并没有家人，而且他既不是商旅之人，又非农户，如果只是食用的话，这么多的粮食都足够他食用几个月了。
对于这个问题，刘楚只是无奈的叹息一声，便轻闭双眼，一副有苦说不出的样子。
小二见状，也不敢多问，毕竟自己只是一个小二，对客人去刨根问底，是犯大忌的。
正当小二要旋踵离开，刘楚却突然问道：“小二，最近我们这有什么事情发生吗？”
“事情的话……”
小二思索一番，便悄悄靠近刘楚身侧，神秘兮兮地贴着刘楚的耳旁道：“最近有流言，说是皇帝下旨，即将把咋们渊州一分为二，划为两州，将西林人与我们汉人分开了，只是具体是什么原因，并不知晓。”
“分为两州？那恐怕是国家大事了吧。”刘楚问。
小二点头：“嗯，小的也不敢断言，毕竟此事只是街巷传闻罢了，不能太当真。”
刘楚默默点头，此时，茶也喝的差不多了，自己也不便久留，便起身付了茶钱，离开茶楼。