春寒吹酒醒
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第4章 挖金

    方中兢早年丧父,和寡母相依为命,蜗居在京城偏远的一处小院。周围皆是杀鸡屠狗、引车卖浆之流,邻居们敬重这对母子是读书人,倒是甚少滋扰。

    这小小院子在巷中如鹤立鸡群,修整的洁净素雅。有凉棚,有葡萄架,甚至还有巴掌大的一块菜地。进到屋中,便见到了一众老旧家具上都放满了书籍。

    方中兢和方母此时坐在屋内,方母眼角犹有泪痕,叹口气不知从何说起。想了半天,只说出一句:“你那好叔父把你的名字给划了,今年我们无法参加科举了。”没想儿子只默默点头,既不惊讶也不愤怒。

    “方孝孺如此欺人,我们再不做个了断就是生生打你父亲的脸了。”方母继续说道。

    方母本名田颖,父亲田稚斌曾官拜户部侍郎。她如今虽已颓老,年幼时却因才貌双全闻名。她的父亲最看好自己的学生方孝闻,赞他是一时人杰,并有意把自己的女儿许配给他。却没想到田稚斌和他心目中的老亲家方克勤都因蓝玉案被株连,他自己也死在发配路上。

    方孝闻不顾家人反对,按约娶了已成孤女的田颖。没想到因为家中贫困,他六年之后也病逝了。妯娌们嘴上虽不明说,心中都暗怪田颖之父牵连,使得方家败落。后来又有风言风语,说田颖是克父克夫之命,将来必定还会克子。

    田颖天天活在这些责难中,心中越发好强,发誓要把自己儿子培养成人才。她每天为别人浆洗缝补赚些小钱,都用来供儿子读书。

    先帝晚年时,不知为何又把方孝孺召回,重新重用。方家这才又兴旺起来。而她孤儿寡母二人也亏了方家重办族学,方中兢从此可以到族学里读书,每月还能分五两银子月例钱。

    如今既要和方家决裂,那族学是不能去了,月例也不能再拿。方中兢在心中暗暗盘算,可以到哪里寻份差使。

    “你不用担心我,”方母说道。“这些年我攒了些钱,清苦日子过几个月没有问题。而且我还能重新接些针织的活计贴补家用。你现在就启程回方家老宅,在宅院内大槐树下深挖三尺,有一口木箱。木箱里有五十两黄金和一封极重要的信件。那信件嘛,还不到打开的时候。而其中的黄金倒可以拿来度日。三年之后状元还是出自我们家。却和他们方家再没有干系了!”

    方中兢还来不及诧异,方母又说:“但你必须牢记,盒子和其中的信件极其重要,走漏了会有杀身之祸。你此去只说是回家卖掉旧宅,别的半个字都不能说!”

    (本章完)