第1章 道果
故事要从一场拍卖会开始讲起，时间是傍晚时分，地点是无忧城的万寿堂。
从两年前开始，万寿堂每月中旬都会举行拍卖会，会上金玉古玩琳琅满目，奇珍异宝五花八门，富豪为了得到心仪宝物，竞相举手出价，争得焦头烂额，可谓热闹非凡。但今晚的拍卖会却跟以往有所不同，出席的人的不是巨贾富商，也不是膏粱子弟，而是向来不问俗事，超然物外的修士。
“接下来就是这次拍卖会的重头戏了。”
听见此话，台下原本吵吵嚷嚷的修士一下子安静下来，一个个伸长脖子，翘首以待。连在席间斟茶递水的仆婢也站定了脚步，好奇地望着台上。
一直坐在角落里打瞌睡的丁瑜此时也坐直了身子，目光炯炯，两耳竖起，一副聚精会神的样子。跟大多数人一样，他今天也是为了朝奉口中的“重头戏”，才会参加这场拍卖会的。
站在台上的张朝奉身材瘦削，细眉挑眼，唇下留着三绺胡须，戴一顶珊瑚结子的黑缎小帽，穿一件青灰缎面的长袍，看上去很是精明能干。只见他将手上的长鞭一挥，后台便走出来两个珠翠罗绮的侍女，将刚才以八百两拍卖出去的切玉刀用锦盒装好，合力抬了下去。
两位姑娘后脚刚走，便有一个年轻道士缓步登到台上。这年轻道士虽然头上绾了个太极髻，身穿灰色道袍，背负三尺法剑，但身材魁梧，猿臂豹背，浑身上下透出一股英气，一眼望去，不像道士，反而似是个雄赳赳的武夫。他在张朝奉身旁站定，向台下众人抱拳拜了一揖后，便跟其他人一样，巴巴地望着比他矮了半个头的张朝奉。
眼见一切准备就绪，张朝奉才朗声说道：“相信在场大多数道爷都已知道道果是何物，对道人的修行有多大好处，不过为免有新来的客人不了解状况，糊里糊涂地出价，张某不得不在面前充一下内行，给大家讲解一下道果的由来。”
讲到这里，张朝奉故意咳嗽一声，清了清嗓子，才悠然吟道：“道书有云：‘鸿蒙初辟乃生道，聚气合理则成果。’这句话简单来说，就是道果包含混元真气以及先天至理，并且跟世间万物一样，都是生于鸿蒙之中。”
“既是同出一源，道果所含的元气至理自然能为修士所用。事实上这世间自有道术以来，道果便成为修士梦寐以求的宝物。古往今来，不知多少修士为找到一个道果，踏破铁鞋，走遍天涯海角，上穷碧落下黄泉……”
丁瑜边听边点头，想道：“这朝奉虽说得有点夸张，却与道书上说的相去不远。”
“据我所知，修士得到道果后，主要有两种用途，一是用来合体，二是用来合器。所谓合体，就是修士将道果融入自身血脉之中，将道果包含的真气尽数化为已用，以达到增长修为，增加寿元的目的。不过凡事有利必定有弊，与道果合体过程中，修士要承受极大的痛苦，稍有不慎，就会被道果反噬，落得粉身碎骨魂飞魄散的下场。所以为了自身安全，修士一般要等到内丹结成后，才会选择与道果合体。不过话说回来，此刻台下若是坐了个金丹期的修士，不要说在下性命不保，就是在座的各位道爷，恐怕也要夹起尾巴，溜之大吉。”
听到这里，台下的人都会心一笑，知道张朝奉说的是上层修士修炼到一定阶段后，往往勘破世情，断情绝欲，行事不择手段，妄顾世间道义，那怕是同门之间，为了争夺功法丹药，也是动辄反目成仇，拔刀相向。而在座的下层修士因为还在人间走动，多少还有善恶之念，是非之分，杀人夺宝之事倒不常发生。
张朝奉接着又道：“相对合体来说，合器则安全得多，简单得多，只相性契合的法器融为一体，就能极大地增强法器的威力，甚至赋予法器新的特性。”说完，从怀里取出一块碧绿色的玉简，举至头顶，左右翻转，好让台下众人看得清楚，接着又拿出一块铜镜，同样高举示众。
丁瑜凝神望去，见那玉简通体剔透，碧光莹莹，显得灵气十足，对比之下，那铜镜则显得相形见拙，只巴掌般大小，铜绿斑驳，尘埃满布。
“各位留意了，现在这玉简里就存着一个道果，名叫‘七窍玲珑’。”张朝奉说完，将玉简交给年轻道士，自己双手捧起铜镜，将镜面朝向台下，继续说道：“至于这块铜镜，则是修士废弃的法器，不瞒大家说，这是我花了一两银子从路边的摊档买下的，除了年代久远了点，并无特别之处。至于道果是否如真的像我讲的那么厉害，能够化腐朽为神奇，接下来就请各位道爷拭目以待！”
张朝奉一说完话，那年轻道士便嘴唇翕动，念起咒语来。想是在众目睽睽之下有点紧张，开头的几句他念得极不通顺，磕磕巴巴地念了几句什么“昊天降命，阴阳混一”，便念不下去，不得已又重新念过，这次倒是一气呵成，但是过了良久，无论玉简还是铜镜，都是没有丝毫动静。大家正不耐之际，忽见点点青光从玉简上散出，忽明忽暗，似是流萤飞舞。
年轻道士见状，连忙骈起食中两指，朝那铜镜一指，那些青光得了指引，当即飞蛾扑火般，纷纷飞入铜镜之中。
等到青光散尽，尽数融进铜镜之后，那玉简便珍珠蒙尘似的，一下子变得黯淡无光。再看那铜镜，已是焕然一新，镜面锈迹悉数隐去，变得纤尘不染，光可鉴人。
听见台下传来啧啧称奇的声音，年轻道士的脸色看上去镇定不少。只见他长出口气，右手摊开，五指屈伸，先拇指掐中指中节，再食指碰尾指，最后食中两指骈起，捏一个剑诀，低喝一声“疾！”，他背上的法剑当即应声飞出。
那法剑不知由何物铸成，剑身黑不溜秋，细圆蜷曲，与其说是一把剑，倒不如说是一根铁枝。不过修士的法剑本就奇形怪状，用途各异，所以众人倒也不以为奇。在年轻道士的指引下，法剑在张朝奉的头顶慢悠悠转了几圈，蓦地俯冲向下，径直刺向他手上的铜镜。
剑钝镜薄，两者相碰，眼看不是剑毁就是镜破，台下几个定力不够的仆人不禁失声叫了出来。惊叫声中，只见剑尖和镜面触处，一圈圈涟漪荡漾开来，铁剑有如石头落水，转眼没入镜中，消失无踪。
等到镜面波纹消失，张朝奉伸出手指，弹了几下镜面，发出仍是锵锵作响的金属声音。
演示至此，“七窍玲珑”的作用已是不言而喻。台下一阵骚动，修士们各怀心思。有人交头接耳窃窃私语；有人皱起眉头，暗自掂量自己带来的银两能否买下“七窍玲珑”；有人举手发问，向张朝奉打听铜镜能否装入其他东西。
张朝奉微微一笑，抬手虚按一下，示意众人稍安勿躁，答道：这道果名叫‘七窍玲珑’，顾名思义，就是有七个窍穴供大家存放物品，眼下铜镜里只放了一把铁剑，还可以再多存放六件东西。当然，药瓶符咒之类的小巧物件，多放几样倒也无妨。”
凡人修仙炼真，不仅费时费力，消耗灵引丹药无数，还要四处奔波，上山采药，下水捉鼋，若能随身带着藏纳物件的法器，着实方便不少，而且修士临阵对决，往往奇招迭出，千变万化，身上多带一样法器，便能多一份胜算。
一时之间，除了几个手上已经有类似法器的修士外，台下的人都像酒鬼嗅到了酒香似的，双眼发光，馋涎欲滴，巴不得将张朝奉手上的铜镜吞进肚子里去。甚至有人不守拍卖会的规矩，兀然叫出声来：“张朝奉，我愿意出八百两，不，一千两！”
一千两？张朝奉嘴角微微一扬，露出一丝冷笑，说道：“这‘七窍玲珑’是万寿堂的镇店之宝，是非卖品，这次拿出来，不过是让大家开一下眼界，并非要转手出让。”
刚才张朝奉好语连珠，将道果讲得玄妙无穷，修士们早已摩拳擦掌，准备一掷千金，买下“七窍玲珑”，如今此话一出，不啻于向修士们兜头淋下整桶冷水，自然引得满堂嘘声骂声四起。这些修士平时清心寡欲，克制功夫本来极是了得，但一旦发作起来，却跟泼妇骂街并无两样，污言秽语，层出不穷。
台下群情汹涌，就像一个已经开封的火药桶，只要一点火星就会爆炸开来。台上的年轻道士虽面无惧色，却也不禁为张朝奉捏一把汗。张朝奉却不温不火，不慌不忙，脸上仍是一副油盐不进的表情。
等到年轻道士将法剑从铜镜中召唤出来后，他将铜镜收入怀中，再伸出手时，手上又多了一块玉石。跟刚才的玉简相比，这块玉石虽然同样晶莹剔透，但有棱有角，似乎未经雕琢，其颜色赤红如血，流光溢彩，里面似有火焰流动。修士们见张朝奉又拿了一块玉出来，当即安静下来，想要看清他手上拿的是何宝物。有识货之人不等张朝奉开口，便惊叹道：“这是‘火魄红莲’！”
“没错，这位道爷好眼力，今日万寿堂要拍卖的正是这‘火魄红莲’！”张朝奉向说话之人翘了翘大拇指，才道：“这是我帮中弟子入山打猎时，偶然从赤眉道人的断剑上采得，内含纯阳火气，只要你得道这个道果，再略懂一些火术的口诀，便能成为操纵火焰的高手……”
张朝奉正讲得兴起，忽听见台下有人问道：“如此说来，赤眉道人果真已经仙化了？”
张朝奉略一怔忡，答道：“据传赤眉道人自得到十方明夷剑后，从来都是剑不离人，人不离剑，如今十方明夷剑已毁，恐怕，恐怕赤眉道人已是凶多吉少……”
树的影人的名，赤眉道人侠名远扬，威震八方，丁瑜修道的时间虽不算久，却也听过他不少英雄事迹。知道这位道人生在无忧城以东五十里的丰城，传闻他既天生异相，赤眉重瞳，口大容拳；又天赋异禀，道书过目不忘，术法无师自通。
赤眉道人在家在修炼十年，自觉再难有进步，为了突破瓶颈，他决定外出寻访名师。当时正值道家兴盛之时，天下道门林立，教派无数。中州有灵宝派以剑入道，锻造各种神兵利器；东南有巫祝教养鬼捉妖，驯服魑魅魍魉化为已用；百药谷有积善门钻研医道，以符水丹药救治世人。此外还有纯阳派、自然派、清隐派、正乙派等。流派繁多，实在数不胜数。
这些门派中，若论法宝最多，灵宝派当仁不让；要论历史悠久，先天门鹤立鸡群；要论天下道门之首，则非禹山派莫属。
自八千年前天降贯云石于禹山，令得禹山七十二峰拔地而起，浮于云表，禹山派便被天下修士奉为道门之首。其后八千年间，禹山派虽起起落落，有内讧分裂，有青黄不接，但始终根基未损，天下第一道场的头衔不曾旁落。
赤眉道人生性豪迈爽朗，不拘小节，唯独对修道之事精益求精，力求尽善尽美，既要拜师学道，自然要到天下第一的门派。他安置好双亲后，便一人离开丰城，前往禹山。沿途遇见不平事，他便出手相助，看见妖魔害人，他便降魔服妖。
这一路走来，虽惊险万分，却奇遇不断，颇多意外之喜。
有一次他在小劫山上追杀狐狸精，误打误撞闯进秘境，得到先人留下的十方明夷剑。这十方明夷剑内藏“火魄红莲”，外刻“火炎焱燚”咒纹，稍一挥动，便是火光纵横，裂石焦土。五行法术中，赤眉道人本就专修火法，得了此剑后，他运用火系咒术更加得心应手，水平提高了何止一个层次。
离开小劫山，走过百里路，经过积骨林时，赤眉道人被避乖龙拦住了去路。避乖龙性厌雨而喜火，能通人话而桀骜自负。它见赤眉道人年纪轻轻，便精通各种高深火法，心怀不忿，誓要与对方一决高下。赤眉道人费尽九牛二虎之力，与避乖龙足足缠斗了两日两夜，才将其降伏。事后避乖龙得知赤眉道人此行目的，便借口自己认得禹山派的某个长老，要跟着他一起前往禹山拜访故人。赤眉道人开始时不允，后来发现路上多了避乖龙和他讲话，实可慰解羁旅之苦，便同意和它结伴同行。
龙类除了能讲人话精通法术外，还擅长变化之道，能大能小，能升能隐。赤眉道人在野外行走的时，避乖龙腾云驾雾，翱翔天际。等到赤眉道人进了城市村庄，它便化作青蛇大小，藏在他袖口之中。
最后在禹山脚下，赤眉道人遇到禹山派的掌门广平子。这一老一少虽相差了五多百岁，却不妨碍两人一见如故，把酒言欢。只一席长谈，广平子便决定收赤眉道人为关门弟子。
赤眉道人本就天赋异禀，如今有了广平子这位的道家顶尖人物的指点，修为突飞猛进，三年筑成道基，五载修得金丹，进展之快，横绝今古。
不过比起他的天赋，赤眉道人最令世人称道的还是他的侠义心肠。一般来说，修士们的修为去到一定境界后，便会心如木石，视芸芸众生如蝼蚁，偏偏赤眉道人与众不同，修为一日千里，赤子之心却始终如一，虽在深山中修炼，却时不时下山讨伐妖邪，为民除害。
广平子心如止水，赤眉道人性烈如火，师徒两人性格虽迥然不同，但皆以天下苍生为己任，在道法上的见解也是大同小异。广平子极为看他的关门弟子，平时对赤眉道人循循善诱，悉心栽培，有机会还会带他外出云游，拜访各大门派的掌门。因此禹山弟子都认为赤眉道人将来必会继承广平子的衣钵，担任禹山派的掌门。可惜人算不如天算，在一次外出采药的时候，赤眉道人遭了同门师弟的暗算，身受重伤。紧急关头，赤眉道人从袖口里唤出避乖龙，乘龙遁走，才勉强保住了性命。
赤眉道人虽侥幸不死，但自此以后对修仙之事心灰意冷，养好伤后，他自逐师门，离开禹山，重返人间。
下山之后，赤眉道人以一人之力，先剑挑黑龙寨，再火烧恶鬼林，所到之处，妖魔鬼怪皆望风而逃。那时他虽仍是青年模样，但其实已年近古稀，离家三十多年，难免思乡心切。他本打算再诛灭几个妖魔后，便启程返回丰城，不想在路上听闻魔教刚刚立了一个新教主，虽刚过而立之年，但妖法高强，善断善谋，在他主持下，一直互有龌龊的魔教高手尽冰释前嫌，化敌为友，原本四分五裂的魔教各部亦开始同心协力，一致对敌。
平定魔教内乱后，这位魔教教主马不停蹄，驰聘八荒，遨游四海，招揽洞主岛王，收伏上古凶兽，又联合三苗、丘黎、欢兜等各地蛮夷，商讨瓜分中原之事，一时间魔教实力倍增，声威大震，大有南取中原之势。
赤眉道人向来嫉恶如仇，岂容妖邪在世间横行。那魔教教主行化如神，神龙见首不见尾，他一时找寻不到，便决定先行北上，去会一会那些藏在彭泽的邪魔外道。
彭泽位处中原西北边陲，苍莽千里，烟水淼茫，自古以来就是魔教禁脔。赤眉道人擅长火术，而五行相生相克，水能克火，按理来说，他只身深入寒潭毒泉遍布的彭泽，无异于羊入虎口，自寻死路。但赤眉道人天纵奇才，本就不可以常理可以揣度之。
火大不怕柴湿，功到不怕事难。
在避乖龙的掩护下，赤眉道人锐不可当，先闯过由一百个魔教弟子结成的戮仙阵，后又诛杀魔教八大长老之一的弃无骨，重伤赏罚尊者帝照明王，最后闯进已在彭泽屹立千年的修罗殿，将大殿烧成废墟。
此役过后，魔教元气受损，南下之事不得不暂时搁置，而赤眉道人也自此消声匿迹，再没有在世间现过身。有的人认为他与魔教徒同归于尽，葬身火海；也有人认为人他身受重伤，道行尽丧，为躲避魔教追杀而远遁东海；更有人认为他厌倦杀戮，大隐于市，就住在丰城之中。此时经张掌柜提起，大家才知这位超世绝伦的道家人物已经兵解离世。
虽说修行之人讲究清心寡欲，无忧无虑，但人非草木，谁孰无情，在座几个与赤眉道人相识的修士，乍闻噩耗，想到故友天纵奇才，际遇不凡，一生以除魔卫道为己任，到头来却在深山中寂然兵解，直到此时才被世人知晓，不禁心生狐悲之感，连张朝奉接下来讲了什么都没有听进去。正黯然神伤时，周围却欢呼声四起，抬头望向台上，却见两个火球悬浮空中，宛如一对大红灯笼，将台下的修士照得脸色红润，仿佛一下子年轻了十岁。
火球对下，年轻道士左手紧握“火魄红莲”，右掌平平推出，又一个火球从他掌心喷涌而出，初时不过拳头大小，去到半空时，已状如酒埕，艳若骄阳。一旁的张朝奉讲解道：“这是业火红莲诀，可诛妖邪，灭百鬼。”
刚才融合道果和隔空驭剑，年轻道士都要大费周章才完成施法，此时放火收火，却能操纵自如，自是因为手上有“火魄红莲”的缘故。不过这红莲业火虽看上去骇人，却和三昧真火一样，都是只诛邪魔，不烧人间凡物，倒也不用担心其毁物伤人。
等到五个火球并列空中，年轻道士将业火红莲诀的手诀倒着掐了一遍，连喝五声“解”，五个火球当即像泄了气的皮球一般，急剧缩小，由艳阳之辉变作萤火之光，最后似是风中残烛，“嗤”的一声化作五缕青烟，消失无踪。
年轻道士听见台下又传来一阵惊叹声，不禁面有得色，他伸出手掌，正要继续施法，却被张朝奉一口喝住。
“好了，演示到此结束！”张朝奉向年轻道士要回“火魄红莲”，打了个手势，示意他下台，才转向众人道：“接下来就请大家踊跃出价，好让小人对上头交差。”他捻须沉吟一阵，续道：“道家以‘九’为阳数之极，天地之纲纪，那么这道果就以九百两黄金起价吧！各位道爷可要留意了，不是白花花的银两，而是黄澄澄的金子，每次举手就代表价格提高一百两……”
台下有急性子的，耐不住张朝奉啰嗦，未等对方将话讲完，便抢先举手出价：“九百两。”其他人唯恐落后，也纷纷举手应价，一时之间，台下喧嚣嘈杂，乱成一片，活似一群饿死鬼闹阎罗殿。
张朝奉这个活阎罗无何奈何，只好随便点了一个人，道：“有人出价九百两！”此后应价声此起彼伏，响彻大堂。丁瑜在大堂枯坐半天，等的就是这一刻，看见众人争先恐后地出价，自然也跃跃欲试，但每次他想要举手，都被人抢了先，无可奈何之下，只得双手抱胸，静观其变。
千金易得，一“果”难求。虽说道果难求，但一千两黄金对于很多下层修士来说，已是难以负担的价码，当价钱越过二千两的关口后，出价者更是寥寥可数。张朝奉口里应着价，目光却不时飘向靠近台下的道人。
在靠近台下的地方，特设有九张圆桌，桌上摆放各色香茗美酒，冷热荤素。左右四桌各围坐着九个修士，个个云衣羽氅，气定神闲，一看便知是道门高人。唯独居中一桌独坐一个锦衣青年，正一心一意地饮酒吃肉。只见他穿一件团花青绸长袍，腰缠湖色丝绸腰带，缀着一枚翡翠玉佩，脚下踩一双鱼鳞缎面千层靴。这一派公子哥儿的打扮，在周围清一色道袍的映衬下，显得格外雍容华贵。
这个公子哥儿虽不是修士，却名声在外，在场的修士大多认得他，知道这位相貌堂堂的青年姓杨，名起陆，是丰城杨家的大少爷，出了名的风流博浪，挥霍无度。他以前来万寿堂参加拍卖会，只要在会上看到心仪之物，不论是金银首饰，还是古董字画，都会出大价钱拍下。一场拍卖会下来，他总会买下三四件宝物。但今天从拍卖会开始，杨起陆便在台下埋头大快朵颐，似乎对台上的诸般法器宝物没有丝毫兴趣。直到此刻，他还抓着一根羊腿手撕口咬，旁若无人地大啖大嚼。
一直等到叫价声稀落下来，杨起陆才吮了一下肥漉漉油渍渍的手指，将羊腿骨往桌上，举手扯开喉咙喊道：“二千四百两！”
张朝奉见是杨起陆这个大金主出价，心头暗喜，高声应道：“二千五百两。”话音未落，见又有人举手，忙不迭又应道：“二千五百两——嗯，这位小姑娘是要出价吗？麻烦将手举高一点，哦，好，二千六百两！”
此后又经几番手起手落，“七窍玲珑”的价格已攀升至三千两。
“好，三千两第一次。”一声鞭响。
“三千两第二次。”两声鞭响。
只要再一声鞭响，“火魄红莲”的竞价便会就此结束，但张朝奉似乎对三千两黄金的价格还不甚满意，虽将鞭子举得老高，却迟迟不肯挥下。台下的修士虽然眼馋张朝奉手上的红玉，却苦于囊中羞涩，只能眼睁睁地看着道果落入旁人之手。
这个旁人不是谁，正是杨起陆。作为三千两黄金的出价者，杨起陆翘起二郎腿，斜乜着眼环顾满堂修士，心中骂道：“哼，穷学文，富学武，金山银山出修士。除了道果外，修道还要用到法器、药材、灵引以及符纸符笔，这些东西那样不是花钱如流水的？你们这帮穷鬼连三千两黄金都出不起，还学什么道，修什么仙？”正得意洋洋时，他忽然脸色一僵，但见角落处，一只干瘦得像鸟爪子的小手举了起来。五
(本章完)
从两年前开始，万寿堂每月中旬都会举行拍卖会，会上金玉古玩琳琅满目，奇珍异宝五花八门，富豪为了得到心仪宝物，竞相举手出价，争得焦头烂额，可谓热闹非凡。但今晚的拍卖会却跟以往有所不同，出席的人的不是巨贾富商，也不是膏粱子弟，而是向来不问俗事，超然物外的修士。
“接下来就是这次拍卖会的重头戏了。”
听见此话，台下原本吵吵嚷嚷的修士一下子安静下来，一个个伸长脖子，翘首以待。连在席间斟茶递水的仆婢也站定了脚步，好奇地望着台上。
一直坐在角落里打瞌睡的丁瑜此时也坐直了身子，目光炯炯，两耳竖起，一副聚精会神的样子。跟大多数人一样，他今天也是为了朝奉口中的“重头戏”，才会参加这场拍卖会的。
站在台上的张朝奉身材瘦削，细眉挑眼，唇下留着三绺胡须，戴一顶珊瑚结子的黑缎小帽，穿一件青灰缎面的长袍，看上去很是精明能干。只见他将手上的长鞭一挥，后台便走出来两个珠翠罗绮的侍女，将刚才以八百两拍卖出去的切玉刀用锦盒装好，合力抬了下去。
两位姑娘后脚刚走，便有一个年轻道士缓步登到台上。这年轻道士虽然头上绾了个太极髻，身穿灰色道袍，背负三尺法剑，但身材魁梧，猿臂豹背，浑身上下透出一股英气，一眼望去，不像道士，反而似是个雄赳赳的武夫。他在张朝奉身旁站定，向台下众人抱拳拜了一揖后，便跟其他人一样，巴巴地望着比他矮了半个头的张朝奉。
眼见一切准备就绪，张朝奉才朗声说道：“相信在场大多数道爷都已知道道果是何物，对道人的修行有多大好处，不过为免有新来的客人不了解状况，糊里糊涂地出价，张某不得不在面前充一下内行，给大家讲解一下道果的由来。”
讲到这里，张朝奉故意咳嗽一声，清了清嗓子，才悠然吟道：“道书有云：‘鸿蒙初辟乃生道，聚气合理则成果。’这句话简单来说，就是道果包含混元真气以及先天至理，并且跟世间万物一样，都是生于鸿蒙之中。”
“既是同出一源，道果所含的元气至理自然能为修士所用。事实上这世间自有道术以来，道果便成为修士梦寐以求的宝物。古往今来，不知多少修士为找到一个道果，踏破铁鞋，走遍天涯海角，上穷碧落下黄泉……”
丁瑜边听边点头，想道：“这朝奉虽说得有点夸张，却与道书上说的相去不远。”
“据我所知，修士得到道果后，主要有两种用途，一是用来合体，二是用来合器。所谓合体，就是修士将道果融入自身血脉之中，将道果包含的真气尽数化为已用，以达到增长修为，增加寿元的目的。不过凡事有利必定有弊，与道果合体过程中，修士要承受极大的痛苦，稍有不慎，就会被道果反噬，落得粉身碎骨魂飞魄散的下场。所以为了自身安全，修士一般要等到内丹结成后，才会选择与道果合体。不过话说回来，此刻台下若是坐了个金丹期的修士，不要说在下性命不保，就是在座的各位道爷，恐怕也要夹起尾巴，溜之大吉。”
听到这里，台下的人都会心一笑，知道张朝奉说的是上层修士修炼到一定阶段后，往往勘破世情，断情绝欲，行事不择手段，妄顾世间道义，那怕是同门之间，为了争夺功法丹药，也是动辄反目成仇，拔刀相向。而在座的下层修士因为还在人间走动，多少还有善恶之念，是非之分，杀人夺宝之事倒不常发生。
张朝奉接着又道：“相对合体来说，合器则安全得多，简单得多，只相性契合的法器融为一体，就能极大地增强法器的威力，甚至赋予法器新的特性。”说完，从怀里取出一块碧绿色的玉简，举至头顶，左右翻转，好让台下众人看得清楚，接着又拿出一块铜镜，同样高举示众。
丁瑜凝神望去，见那玉简通体剔透，碧光莹莹，显得灵气十足，对比之下，那铜镜则显得相形见拙，只巴掌般大小，铜绿斑驳，尘埃满布。
“各位留意了，现在这玉简里就存着一个道果，名叫‘七窍玲珑’。”张朝奉说完，将玉简交给年轻道士，自己双手捧起铜镜，将镜面朝向台下，继续说道：“至于这块铜镜，则是修士废弃的法器，不瞒大家说，这是我花了一两银子从路边的摊档买下的，除了年代久远了点，并无特别之处。至于道果是否如真的像我讲的那么厉害，能够化腐朽为神奇，接下来就请各位道爷拭目以待！”
张朝奉一说完话，那年轻道士便嘴唇翕动，念起咒语来。想是在众目睽睽之下有点紧张，开头的几句他念得极不通顺，磕磕巴巴地念了几句什么“昊天降命，阴阳混一”，便念不下去，不得已又重新念过，这次倒是一气呵成，但是过了良久，无论玉简还是铜镜，都是没有丝毫动静。大家正不耐之际，忽见点点青光从玉简上散出，忽明忽暗，似是流萤飞舞。
年轻道士见状，连忙骈起食中两指，朝那铜镜一指，那些青光得了指引，当即飞蛾扑火般，纷纷飞入铜镜之中。
等到青光散尽，尽数融进铜镜之后，那玉简便珍珠蒙尘似的，一下子变得黯淡无光。再看那铜镜，已是焕然一新，镜面锈迹悉数隐去，变得纤尘不染，光可鉴人。
听见台下传来啧啧称奇的声音，年轻道士的脸色看上去镇定不少。只见他长出口气，右手摊开，五指屈伸，先拇指掐中指中节，再食指碰尾指，最后食中两指骈起，捏一个剑诀，低喝一声“疾！”，他背上的法剑当即应声飞出。
那法剑不知由何物铸成，剑身黑不溜秋，细圆蜷曲，与其说是一把剑，倒不如说是一根铁枝。不过修士的法剑本就奇形怪状，用途各异，所以众人倒也不以为奇。在年轻道士的指引下，法剑在张朝奉的头顶慢悠悠转了几圈，蓦地俯冲向下，径直刺向他手上的铜镜。
剑钝镜薄，两者相碰，眼看不是剑毁就是镜破，台下几个定力不够的仆人不禁失声叫了出来。惊叫声中，只见剑尖和镜面触处，一圈圈涟漪荡漾开来，铁剑有如石头落水，转眼没入镜中，消失无踪。
等到镜面波纹消失，张朝奉伸出手指，弹了几下镜面，发出仍是锵锵作响的金属声音。
演示至此，“七窍玲珑”的作用已是不言而喻。台下一阵骚动，修士们各怀心思。有人交头接耳窃窃私语；有人皱起眉头，暗自掂量自己带来的银两能否买下“七窍玲珑”；有人举手发问，向张朝奉打听铜镜能否装入其他东西。
张朝奉微微一笑，抬手虚按一下，示意众人稍安勿躁，答道：这道果名叫‘七窍玲珑’，顾名思义，就是有七个窍穴供大家存放物品，眼下铜镜里只放了一把铁剑，还可以再多存放六件东西。当然，药瓶符咒之类的小巧物件，多放几样倒也无妨。”
凡人修仙炼真，不仅费时费力，消耗灵引丹药无数，还要四处奔波，上山采药，下水捉鼋，若能随身带着藏纳物件的法器，着实方便不少，而且修士临阵对决，往往奇招迭出，千变万化，身上多带一样法器，便能多一份胜算。
一时之间，除了几个手上已经有类似法器的修士外，台下的人都像酒鬼嗅到了酒香似的，双眼发光，馋涎欲滴，巴不得将张朝奉手上的铜镜吞进肚子里去。甚至有人不守拍卖会的规矩，兀然叫出声来：“张朝奉，我愿意出八百两，不，一千两！”
一千两？张朝奉嘴角微微一扬，露出一丝冷笑，说道：“这‘七窍玲珑’是万寿堂的镇店之宝，是非卖品，这次拿出来，不过是让大家开一下眼界，并非要转手出让。”
刚才张朝奉好语连珠，将道果讲得玄妙无穷，修士们早已摩拳擦掌，准备一掷千金，买下“七窍玲珑”，如今此话一出，不啻于向修士们兜头淋下整桶冷水，自然引得满堂嘘声骂声四起。这些修士平时清心寡欲，克制功夫本来极是了得，但一旦发作起来，却跟泼妇骂街并无两样，污言秽语，层出不穷。
台下群情汹涌，就像一个已经开封的火药桶，只要一点火星就会爆炸开来。台上的年轻道士虽面无惧色，却也不禁为张朝奉捏一把汗。张朝奉却不温不火，不慌不忙，脸上仍是一副油盐不进的表情。
等到年轻道士将法剑从铜镜中召唤出来后，他将铜镜收入怀中，再伸出手时，手上又多了一块玉石。跟刚才的玉简相比，这块玉石虽然同样晶莹剔透，但有棱有角，似乎未经雕琢，其颜色赤红如血，流光溢彩，里面似有火焰流动。修士们见张朝奉又拿了一块玉出来，当即安静下来，想要看清他手上拿的是何宝物。有识货之人不等张朝奉开口，便惊叹道：“这是‘火魄红莲’！”
“没错，这位道爷好眼力，今日万寿堂要拍卖的正是这‘火魄红莲’！”张朝奉向说话之人翘了翘大拇指，才道：“这是我帮中弟子入山打猎时，偶然从赤眉道人的断剑上采得，内含纯阳火气，只要你得道这个道果，再略懂一些火术的口诀，便能成为操纵火焰的高手……”
张朝奉正讲得兴起，忽听见台下有人问道：“如此说来，赤眉道人果真已经仙化了？”
张朝奉略一怔忡，答道：“据传赤眉道人自得到十方明夷剑后，从来都是剑不离人，人不离剑，如今十方明夷剑已毁，恐怕，恐怕赤眉道人已是凶多吉少……”
树的影人的名，赤眉道人侠名远扬，威震八方，丁瑜修道的时间虽不算久，却也听过他不少英雄事迹。知道这位道人生在无忧城以东五十里的丰城，传闻他既天生异相，赤眉重瞳，口大容拳；又天赋异禀，道书过目不忘，术法无师自通。
赤眉道人在家在修炼十年，自觉再难有进步，为了突破瓶颈，他决定外出寻访名师。当时正值道家兴盛之时，天下道门林立，教派无数。中州有灵宝派以剑入道，锻造各种神兵利器；东南有巫祝教养鬼捉妖，驯服魑魅魍魉化为已用；百药谷有积善门钻研医道，以符水丹药救治世人。此外还有纯阳派、自然派、清隐派、正乙派等。流派繁多，实在数不胜数。
这些门派中，若论法宝最多，灵宝派当仁不让；要论历史悠久，先天门鹤立鸡群；要论天下道门之首，则非禹山派莫属。
自八千年前天降贯云石于禹山，令得禹山七十二峰拔地而起，浮于云表，禹山派便被天下修士奉为道门之首。其后八千年间，禹山派虽起起落落，有内讧分裂，有青黄不接，但始终根基未损，天下第一道场的头衔不曾旁落。
赤眉道人生性豪迈爽朗，不拘小节，唯独对修道之事精益求精，力求尽善尽美，既要拜师学道，自然要到天下第一的门派。他安置好双亲后，便一人离开丰城，前往禹山。沿途遇见不平事，他便出手相助，看见妖魔害人，他便降魔服妖。
这一路走来，虽惊险万分，却奇遇不断，颇多意外之喜。
有一次他在小劫山上追杀狐狸精，误打误撞闯进秘境，得到先人留下的十方明夷剑。这十方明夷剑内藏“火魄红莲”，外刻“火炎焱燚”咒纹，稍一挥动，便是火光纵横，裂石焦土。五行法术中，赤眉道人本就专修火法，得了此剑后，他运用火系咒术更加得心应手，水平提高了何止一个层次。
离开小劫山，走过百里路，经过积骨林时，赤眉道人被避乖龙拦住了去路。避乖龙性厌雨而喜火，能通人话而桀骜自负。它见赤眉道人年纪轻轻，便精通各种高深火法，心怀不忿，誓要与对方一决高下。赤眉道人费尽九牛二虎之力，与避乖龙足足缠斗了两日两夜，才将其降伏。事后避乖龙得知赤眉道人此行目的，便借口自己认得禹山派的某个长老，要跟着他一起前往禹山拜访故人。赤眉道人开始时不允，后来发现路上多了避乖龙和他讲话，实可慰解羁旅之苦，便同意和它结伴同行。
龙类除了能讲人话精通法术外，还擅长变化之道，能大能小，能升能隐。赤眉道人在野外行走的时，避乖龙腾云驾雾，翱翔天际。等到赤眉道人进了城市村庄，它便化作青蛇大小，藏在他袖口之中。
最后在禹山脚下，赤眉道人遇到禹山派的掌门广平子。这一老一少虽相差了五多百岁，却不妨碍两人一见如故，把酒言欢。只一席长谈，广平子便决定收赤眉道人为关门弟子。
赤眉道人本就天赋异禀，如今有了广平子这位的道家顶尖人物的指点，修为突飞猛进，三年筑成道基，五载修得金丹，进展之快，横绝今古。
不过比起他的天赋，赤眉道人最令世人称道的还是他的侠义心肠。一般来说，修士们的修为去到一定境界后，便会心如木石，视芸芸众生如蝼蚁，偏偏赤眉道人与众不同，修为一日千里，赤子之心却始终如一，虽在深山中修炼，却时不时下山讨伐妖邪，为民除害。
广平子心如止水，赤眉道人性烈如火，师徒两人性格虽迥然不同，但皆以天下苍生为己任，在道法上的见解也是大同小异。广平子极为看他的关门弟子，平时对赤眉道人循循善诱，悉心栽培，有机会还会带他外出云游，拜访各大门派的掌门。因此禹山弟子都认为赤眉道人将来必会继承广平子的衣钵，担任禹山派的掌门。可惜人算不如天算，在一次外出采药的时候，赤眉道人遭了同门师弟的暗算，身受重伤。紧急关头，赤眉道人从袖口里唤出避乖龙，乘龙遁走，才勉强保住了性命。
赤眉道人虽侥幸不死，但自此以后对修仙之事心灰意冷，养好伤后，他自逐师门，离开禹山，重返人间。
下山之后，赤眉道人以一人之力，先剑挑黑龙寨，再火烧恶鬼林，所到之处，妖魔鬼怪皆望风而逃。那时他虽仍是青年模样，但其实已年近古稀，离家三十多年，难免思乡心切。他本打算再诛灭几个妖魔后，便启程返回丰城，不想在路上听闻魔教刚刚立了一个新教主，虽刚过而立之年，但妖法高强，善断善谋，在他主持下，一直互有龌龊的魔教高手尽冰释前嫌，化敌为友，原本四分五裂的魔教各部亦开始同心协力，一致对敌。
平定魔教内乱后，这位魔教教主马不停蹄，驰聘八荒，遨游四海，招揽洞主岛王，收伏上古凶兽，又联合三苗、丘黎、欢兜等各地蛮夷，商讨瓜分中原之事，一时间魔教实力倍增，声威大震，大有南取中原之势。
赤眉道人向来嫉恶如仇，岂容妖邪在世间横行。那魔教教主行化如神，神龙见首不见尾，他一时找寻不到，便决定先行北上，去会一会那些藏在彭泽的邪魔外道。
彭泽位处中原西北边陲，苍莽千里，烟水淼茫，自古以来就是魔教禁脔。赤眉道人擅长火术，而五行相生相克，水能克火，按理来说，他只身深入寒潭毒泉遍布的彭泽，无异于羊入虎口，自寻死路。但赤眉道人天纵奇才，本就不可以常理可以揣度之。
火大不怕柴湿，功到不怕事难。
在避乖龙的掩护下，赤眉道人锐不可当，先闯过由一百个魔教弟子结成的戮仙阵，后又诛杀魔教八大长老之一的弃无骨，重伤赏罚尊者帝照明王，最后闯进已在彭泽屹立千年的修罗殿，将大殿烧成废墟。
此役过后，魔教元气受损，南下之事不得不暂时搁置，而赤眉道人也自此消声匿迹，再没有在世间现过身。有的人认为他与魔教徒同归于尽，葬身火海；也有人认为人他身受重伤，道行尽丧，为躲避魔教追杀而远遁东海；更有人认为他厌倦杀戮，大隐于市，就住在丰城之中。此时经张掌柜提起，大家才知这位超世绝伦的道家人物已经兵解离世。
虽说修行之人讲究清心寡欲，无忧无虑，但人非草木，谁孰无情，在座几个与赤眉道人相识的修士，乍闻噩耗，想到故友天纵奇才，际遇不凡，一生以除魔卫道为己任，到头来却在深山中寂然兵解，直到此时才被世人知晓，不禁心生狐悲之感，连张朝奉接下来讲了什么都没有听进去。正黯然神伤时，周围却欢呼声四起，抬头望向台上，却见两个火球悬浮空中，宛如一对大红灯笼，将台下的修士照得脸色红润，仿佛一下子年轻了十岁。
火球对下，年轻道士左手紧握“火魄红莲”，右掌平平推出，又一个火球从他掌心喷涌而出，初时不过拳头大小，去到半空时，已状如酒埕，艳若骄阳。一旁的张朝奉讲解道：“这是业火红莲诀，可诛妖邪，灭百鬼。”
刚才融合道果和隔空驭剑，年轻道士都要大费周章才完成施法，此时放火收火，却能操纵自如，自是因为手上有“火魄红莲”的缘故。不过这红莲业火虽看上去骇人，却和三昧真火一样，都是只诛邪魔，不烧人间凡物，倒也不用担心其毁物伤人。
等到五个火球并列空中，年轻道士将业火红莲诀的手诀倒着掐了一遍，连喝五声“解”，五个火球当即像泄了气的皮球一般，急剧缩小，由艳阳之辉变作萤火之光，最后似是风中残烛，“嗤”的一声化作五缕青烟，消失无踪。
年轻道士听见台下又传来一阵惊叹声，不禁面有得色，他伸出手掌，正要继续施法，却被张朝奉一口喝住。
“好了，演示到此结束！”张朝奉向年轻道士要回“火魄红莲”，打了个手势，示意他下台，才转向众人道：“接下来就请大家踊跃出价，好让小人对上头交差。”他捻须沉吟一阵，续道：“道家以‘九’为阳数之极，天地之纲纪，那么这道果就以九百两黄金起价吧！各位道爷可要留意了，不是白花花的银两，而是黄澄澄的金子，每次举手就代表价格提高一百两……”
台下有急性子的，耐不住张朝奉啰嗦，未等对方将话讲完，便抢先举手出价：“九百两。”其他人唯恐落后，也纷纷举手应价，一时之间，台下喧嚣嘈杂，乱成一片，活似一群饿死鬼闹阎罗殿。
张朝奉这个活阎罗无何奈何，只好随便点了一个人，道：“有人出价九百两！”此后应价声此起彼伏，响彻大堂。丁瑜在大堂枯坐半天，等的就是这一刻，看见众人争先恐后地出价，自然也跃跃欲试，但每次他想要举手，都被人抢了先，无可奈何之下，只得双手抱胸，静观其变。
千金易得，一“果”难求。虽说道果难求，但一千两黄金对于很多下层修士来说，已是难以负担的价码，当价钱越过二千两的关口后，出价者更是寥寥可数。张朝奉口里应着价，目光却不时飘向靠近台下的道人。
在靠近台下的地方，特设有九张圆桌，桌上摆放各色香茗美酒，冷热荤素。左右四桌各围坐着九个修士，个个云衣羽氅，气定神闲，一看便知是道门高人。唯独居中一桌独坐一个锦衣青年，正一心一意地饮酒吃肉。只见他穿一件团花青绸长袍，腰缠湖色丝绸腰带，缀着一枚翡翠玉佩，脚下踩一双鱼鳞缎面千层靴。这一派公子哥儿的打扮，在周围清一色道袍的映衬下，显得格外雍容华贵。
这个公子哥儿虽不是修士，却名声在外，在场的修士大多认得他，知道这位相貌堂堂的青年姓杨，名起陆，是丰城杨家的大少爷，出了名的风流博浪，挥霍无度。他以前来万寿堂参加拍卖会，只要在会上看到心仪之物，不论是金银首饰，还是古董字画，都会出大价钱拍下。一场拍卖会下来，他总会买下三四件宝物。但今天从拍卖会开始，杨起陆便在台下埋头大快朵颐，似乎对台上的诸般法器宝物没有丝毫兴趣。直到此刻，他还抓着一根羊腿手撕口咬，旁若无人地大啖大嚼。
一直等到叫价声稀落下来，杨起陆才吮了一下肥漉漉油渍渍的手指，将羊腿骨往桌上，举手扯开喉咙喊道：“二千四百两！”
张朝奉见是杨起陆这个大金主出价，心头暗喜，高声应道：“二千五百两。”话音未落，见又有人举手，忙不迭又应道：“二千五百两——嗯，这位小姑娘是要出价吗？麻烦将手举高一点，哦，好，二千六百两！”
此后又经几番手起手落，“七窍玲珑”的价格已攀升至三千两。
“好，三千两第一次。”一声鞭响。
“三千两第二次。”两声鞭响。
只要再一声鞭响，“火魄红莲”的竞价便会就此结束，但张朝奉似乎对三千两黄金的价格还不甚满意，虽将鞭子举得老高，却迟迟不肯挥下。台下的修士虽然眼馋张朝奉手上的红玉，却苦于囊中羞涩，只能眼睁睁地看着道果落入旁人之手。
这个旁人不是谁，正是杨起陆。作为三千两黄金的出价者，杨起陆翘起二郎腿，斜乜着眼环顾满堂修士，心中骂道：“哼，穷学文，富学武，金山银山出修士。除了道果外，修道还要用到法器、药材、灵引以及符纸符笔，这些东西那样不是花钱如流水的？你们这帮穷鬼连三千两黄金都出不起，还学什么道，修什么仙？”正得意洋洋时，他忽然脸色一僵，但见角落处，一只干瘦得像鸟爪子的小手举了起来。五
(本章完)