105.他的聘礼
夜寒为了力证自己“不瞎”，第二天就托媒人到相府来下了聘。
当然，聘的是相府大小姐阮青枝，不是别的什么人。
那时阮青枝正在自己院里跟两个教礼仪的嬷嬷喝茶吃点心，听见程虎报来这个消息，吓得她立时跳了起来：“下聘？下什么聘？他请来圣旨了吗？”
“没有。”程虎一板一眼地道，“殿下说，如今这个局面，陛下是不会答应赐婚的，他只好自己先来把聘礼下了，省得某些不长眼的再来乱打主意。”
“他倒是不傻！”阮青枝气得绕着桌子转圈，“他先来把聘礼下了，以后若是出了变故，我再嫁别人就成了个二嫁之妇了，这辈子都跟他掰扯不清了，是不是？”
程虎低着头不敢回答，阮青枝便甩了甩袖子，咚咚咚跑着去了前厅。
前厅里阮文忠正在待客，看见她过来立刻沉下了脸：“你来做什么？还有没有点规矩了？”
阮青枝用实际行动证明了自己“很有规矩”。她端端正正地向客人行了礼，姿态优雅高贵，用的都是本朝最标准的礼数。
鉴于她身上已多了个“青阳郡主”的头衔，客人不敢以长辈自居，忙起身还礼谦让，堂中气氛顿时其乐融融。
倒显得板着脸的阮文忠成了个外人。
阮青枝大大方方问明了来者的身份，笑道：“原来大人也是御史台的，想必与我的外祖父颇为相熟吧？如此一来，这辈分可就尴尬了：不知我是该依着父亲称呼您为‘世伯’呢，还是该从外祖父那边论起、称您为‘爷爷’呢？”
客人惶恐欠身笑道：“不敢不敢！以后郡主成了王妃，下官在您面前就只能自称‘微臣’了！”
“如今我不是还没当王妃嘛！在此之前总该有个称呼才是啊！”阮青枝笑意盈盈，完全没有闺阁女子见外客时该有的羞涩惶恐无措。
阮文忠黑着脸斥道：“你称呼什么？你一个女儿家，谁许你私自跑出来见客的？”
阮青枝回过头来看着他，一脸认真：“父亲教训得是，当初在阳城也有人这样训斥我来着。”
“你知道就……”阮文忠以为她这是服软了，正要顺势训斥几句，忽然意识到不对，只得忙忙地住了口，脸色憋得发青。
客人见状忙打圆场道：“郡主是女中豪杰，自然不能当寻常闺阁女子对待。——下官与阮相是同年，若能得郡主称一声‘世伯’，那就是天大的颜面了。”
阮青枝从善如流地再唤一声“世伯”，然后直截了当地问：“我听见有人说，世伯是给我说亲来了？”
“孽障！”阮文忠拍桌骂道，“这种事也是你能问的？还不快给我滚回去！”
“我不能不问啊！”阮青枝一脸担忧，“父亲您一向不喜欢我，我怕您从中作梗，半道上唱一出李代桃僵抢了我的好姻缘那可怎么办啊？毕竟您是玩惯了这种把戏的……”
阮文忠的脸色愈发紫胀起来，气得浑身都在抖：“你……你这个孽障！这些年为父何曾亏待过你！若是你的姻缘那自然就是你的，我抢来做什么？”
“那不好说啊！”阮青枝依旧忧心忡忡，“万一你自己想嫁呢？你可以只跟世伯说阮家人肯嫁，到成亲的时候把我捆起来往柴房一扔，您自己罩上盖头就嫁过去了……”
这等疯言疯语，身为丞相的阮文忠自然不该理会。
可是不理会就只能自己暗暗憋屈。尤其是他确实在心里打过李代桃僵的主意，此刻再听到这句话，脸上不免就加倍发烫。
这种事在心里想想就可以了，当面说出来像什么样子！尤其还是当着客人的面……这孽障真是越来越放肆了！
李代桃僵怎么了？筠儿处处比她好，婚事让筠儿先挑怎么了？这种事本来就该听父母之命媒妁之言，哪里轮得到这个小孽障自己出来阴阳怪气瞎搅和！
阮文忠越想越怒，却见客人已经含笑开了口：“郡主多虑了。厉王殿下托下官来提亲顺便下聘，点名要的就是您阮大小姐本人。终身大事，殿下自然不敢草率，下官受人所托更分毫不敢马虎。阮相爱女心切当然更加不会让此事出现差错，否则到时候喜事变丧事，那就不只是颜面好看不好看的问题了，您说是不是？”
这话明着是劝慰阮青枝，其实却是对阮文忠说的。
阮文忠本来觉得他前面说得还挺好听，直至听到“喜事变丧事”，立刻大惊，继而大怒。
这意思是，厉王要的就是这个孽障，倘若相府敢嫁别人过去，他就能当场给杀了，让新娘子血溅华堂？
果真是个莽夫！粗鲁蛮横不讲理！幸亏筠儿没有嫁过去……
阮文忠在心里恨恨地想着，一边愤怒一边又庆幸，完全忘了这件事从始至终就不该跟阮碧筠有半点儿关系。
既然注定不是阮碧筠的姻缘，阮文忠也就没什么兴趣聊下去了。他心里发愁着不知该如何向阮碧筠交代，脸上便难免现出了几分不耐烦，潦草地端起茶碗举了举：“既如此，这婚事相府就应下了。沐大人，请用茶吧。”
这是端茶送客的意思。
客人愣了一下，忙道：“相爷，既然应下了婚事，今儿就算是过了礼，这问名换帖商定婚期……”
“这些事啊，”阮文忠站了起来，“内宅的事本相也不甚清楚，如今相府中馈无主，大事小事都是家母在操持着。不巧这两日老人家犯了旧疾，腿疼得厉害，所以改日再谈吧！”
客人只得跟着站起来，脸色难看得厉害。
看这意思，应是应下了，但态度很不对啊！再想想刚才父女两人剑拔弩张的氛围，客人忽然意识到，自己接到的这桩“美差”，或许是个天大的难题。
想到此处人顿时急得团团转，眼看阮文忠就要走到了门口，他忽地灵光一闪，想起了临行前厉王说过“即便有麻烦，青阳郡主也会解决的”。
福至心灵，客人忙转向阮青枝：“郡主，此事……”
“世伯不必多虑，”阮青枝笑道，“我父亲是丞相，一言九鼎。既然他说答应了，这门婚事就算是板上钉钉了。我听说您今儿把聘礼都带来了？那就这样吧，聘礼的单子先给我看一下，我自己拿去跟祖母商量嫁妆的事。”
客人躬身称是。
已跨出门槛的阮文忠猛然顿住，转了回来：“荒唐！这是你自己能插手的事吗？”
阮青枝霍然站起，冷声道：“我的婚事，我不能插手那还是我的婚事吗？所以你果然是想替我嫁过去，想替我拜天地入洞房吗？可惜夜寒他看不上你！”
这是越说越疯了。
阮文忠袍袖一挥快步回到堂中重重坐下，拍桌：“你给我滚回去！阮家的脸都被你给丢尽了！”
阮青枝平静地道：“那么容易丢，大概是因为本来也没什么脸！”
客人想笑又不敢笑，只得装作若无其事地退回来坐下，命人拿聘礼单子来。
腰系红绸的小厮躬身进门，直接将单子奉到了阮文忠面前。
阮文忠对此十分满意，脸色缓和了几分，一手拈须一手将单子接了过来，略顿了一顿，双手打开。
养女十余年，终于等到了收聘礼的时候。这就像忙碌了一春一夏的农人终于等到了收获的季节，喜悦的心情是压不住的。
尤其，这一季种的东西虽不是自己喜欢的，却注定可以卖个好价钱，那真是再不喜欢也能高兴起来的。
阮文忠脸上现出了几分笑意，低头去看那单子。只一眼，笑容就倏然而逝。
那张单子，远不是他想象中密密麻麻列满金玉财帛的样子，而是一张纸上寥寥三四行字，简薄得像个笑话。
什么金猪、喜羊、糖饼……
都是按照民间聘礼最低的规格来的，非但没有金银布帛，就连按惯例该赠给女方压箱底的首饰也没有。
这是把堂堂相府千金当作民间的穷丫头来娶吗？
阮文忠怒不可遏，啪地将单子拍在了桌上：“沐大人，您莫非是来消遣本相的？”
客人一惊，正要询问，阮青枝已伸手将单子拿了过去。
阮文忠看着她，冷笑起来：“你好好看看吧！这就是你不知廉耻倒贴的后果！既然你上赶着要嫁，就该看清楚你在那个男人的眼里值多少钱！”
阮青枝展开单子认认真真看了两遍，笑了：“这个夜寒……很好啊，我很满意！我要回赠一份大礼给他！”
“你很满意？”阮文忠快要被她给气晕了，“他送两头猪两只羊来就想娶你，你很满意？这些东西加到一起都不值相府一顿饭钱！”
阮青枝的笑容瞬间敛起，脸色一沉：“不值相府一顿饭钱？那是你们的一顿饭，不是我的！相府养我十四年，加起来的饭钱恐怕还真买不来两头猪两只羊，更别说还有梳子镜子剪刀算盘……哪一件不是钱啊？”
“你！”阮文忠拍桌，“你这是在怪相府薄待了你？”
“没有啊！”阮青枝气势丝毫不输，“我只是就事论事而已！我觉得这聘礼很合适！相府养我十四年，就只配得到这些东西！”
阮文忠气得够呛，之后忽然又冷笑：“看来，你自己也知道你是个不值钱的！”
“那可未必！”阮青枝笑呵呵合上单子，又丢回了桌上：“或许厉王只是觉得你们对我的养育之恩不值钱。毕竟前面的东西大都是给你们的，后面那几样才是给我的！那可是千金万金都换不来的好东西！”
阮文忠看她笑得灿烂，不像是强颜欢笑的样子，不禁皱眉，下意识地又把单子拿起来抓在了手中。
后面那几样？写了什么？
他刚才气得狠了，没仔细看，不过想来也就是按规矩要备的那几样，还能有什么新鲜的不成？
他一边这样想着一边随手将单子打开，忍着怒气逐条查看上面写的那些令人恼恨的东西。
前面都正常，只有最后一样——
药王娘娘庙三百六十座？
那是什么东西？
阮文忠不愿再跟阮青枝说话，只得又看向客人：“他没说这聘礼是什么意思？本相活了半辈子了，还真没听说过谁家成亲送庙的！”
客人起身向阮青枝打躬，含笑道：“殿下有句话要下官带给郡主，他说北地各处郡县村镇争相筹建药王娘娘庙，此时确定已经开始营建的恰好有三百六十座。殿下以此献与郡主，愿郡主一年三百六十日，日日常安乐。”
阮青枝脸上的笑意已收不住，却偏要佯装生气，质问道：“他说‘此时’有三百六十座，难道以后不会越来越多吗？”
“当然会。”客人笑意更深，“殿下说，以后药王娘娘庙越建越多，那就是祝愿郡主岁岁安康，福寿绵长。”
阮青枝忍不住嗤笑起来：“合着他送我的聘礼就只是这几句好话啊！”
这是在嗔怪了。
阮文忠心道，原来你这蠢丫头也知道他送你的都是不值钱的东西！
客人起身告辞，阮文忠一句挽留的话也没说，随意吩咐了小厮出门相送，之后就仍旧看向阮青枝，预备好好讽刺挖苦她一番。
抬头却看见阮青枝脸上笑容灿烂，如冬日暖阳。
阮文忠不禁愣住了。
那么高兴？所以那见鬼的“药王娘娘庙”，到底是什么东西？
——那是阮青枝的荣耀，更是她这一世能够心想事成的一个契机。
阮青枝知道这份荣耀是她自己挣来的，却也更知道，若无夜寒的安排，阳城百姓突发奇想的这一做法，绝不可能如此迅速地被北地百姓认同和效仿。
看似举手之劳，却是他在北地苦心经营多年、被所有百姓敬重信赖着才会得到的结果。
所以，这确实可以说是他送给她的一份大礼。
简直完美无缺，不能更满意了。
可是阮文忠很不满意。他再次将那张礼单细细地看了一遍，只觉得每一个字都是对他的嘲笑。
可是他刚才已经说过应下这门婚事了，现在反悔可不行。
这会儿阮文忠也不说阮青枝不该插手了，扔下礼单直接就问她：“厉王送这样的聘礼给你，你觉得你带什么规格的嫁妆合适？”
阮青枝认真地道：“他送我的东西，价值不可估量。我要回报他，当然应该倾尽我之所有。”
“好！”阮文忠仿佛就是在等她这句话，闻言立刻接道：“倾尽你之所有，那你的嫁妆就从惜芳园出吧。那院子里的东西都是你的，为父就不给你额外准备了！”
“不敢劳父亲费心，”阮青枝恭敬地欠了欠身，“嫁妆我自己能挣出来，自然不必动用府中的钱财。只是，据南齐律法，出嫁女死后嫁妆归子女所有，婆家和丈夫不得侵占。所以我母亲当年留下的嫁妆该是属于我的，请父亲归置一下送到惜芳园吧。”
“你母亲？”阮文忠脸色一变，“……你母亲当年只是一个穷商户的女儿，又是妾侍扶正的，并没有什么嫁妆。她虽留下了些钱财，可你还有弟弟妹妹，无论如何都没有给你拿走的道理！”
阮青枝靠在椅背上，皱眉：“父亲，您连自己的孩子是哪个女人生的都记不清楚，这样的脑子是怎么做到丞相的？您的相位，该不会是抽签抽来的吧？”
阮文忠脸色阴沉，咬牙切齿：“你在胡说八道些什么！”
阮青枝慢慢地站了起来，神情冷冷：“我的亲生母亲不是那个外室扶正的金氏，而是栾中丞的女儿名讳玉娘。当年金氏故意透露消息给府中的奴婢，引着我母亲到你们的私巢，争执吵闹以致我母亲早产生下了我……父亲若是忘了，我可以找当时的接生婆、丫鬟、仆妇、奶娘来把当时的情形重演一遍给您看。咱们也可以请京兆衙门、御史台和陛下来评评理，也可以请当年与栾家往来密切的那些夫人小姐们看看我，看我到底是像金氏夫人多一点，还是像栾氏夫人多一点。”
“你……”阮文忠张口结舌，面如死灰。
阮青枝走到他面前，倾身向前：“父亲，想起来了吗？”
阮文忠定定地看着她，许久许久才哑声问：“你，还知道什么？”
“我知道的不多啊，”阮青枝退了回来，倚着桌子说道：“我就只知道我母亲是栾氏夫人，知道母亲是因为跟金氏吵架才会早产，因为早产所以才会难产死掉了的。如果父亲觉得我说得不对，我就去找当年的知情人再审问几遍，看有没有遗漏什么细节……”
“够了！”阮文忠拍桌站了起来：“就算你是栾氏生的又如何！你母亲……金氏抚养你十四年……”
“父亲又说错了，”阮青枝打断了他的话，“父亲，按南齐律法，元配夫人的子女不必称继室为‘母亲’，即便金氏后来成了你的正妻，她仍旧是比我低一等的。何况她也并未抚养过我，我是长在惜芳园的一株野草，这一点您心里很清楚。”
阮文忠靠在椅背上仰头看着这个陌生的女儿，心里又惊又怒，脑海中满是陈年旧事纠缠，一时竟想不出该如何应对。
阮青枝见状直觉他好像还是要赖账，忍不住又提醒道：“所以，我是栾氏夫人唯一的女儿，我母亲的嫁妆留给我，没有错吧？”
阮文忠立刻回过神来，脸上怒气更盛：“嫁妆嫁妆！你眼里就只有嫁妆！除了钱财，这府里你还关心过什么？”
“我一个未嫁的女孩子家，既不能管中馈又不能管前程，我应该关心什么？”阮青枝反问。
阮文忠已记不清自己今日是第几次拍桌：“一家人的情分，在你眼里就分文不值？”
阮青枝针锋相对，丝毫不怕他：“问题是情分你们也没打算给我啊！我只好退而求其次，把该要的钱财拿到手了！”
阮文忠愤恨地瞪着她，许久之后神色缓和，低头叹了一口气：“青枝，为父知道这些年金氏待你不好，你心里有怨气。但……人要看得长远，你该知道待你嫁到王府之后，一个强大的母家是你必不可少的后盾。你跟阮家的情分，血脉相连，是割不断的。”
阮青枝眨眨眼睛，懵懂地问：“相府对我有情分吗？”
“当然有！”阮文忠答得斩钉截铁般果断而有力。
阮青枝立刻笑了：“那太好了！既然相府对我有情分，那就必定不会亏待了我！扣我嫁妆这种事，任何一个有情分的家族都做不出来吧？”
“大姐儿！”阮文忠叹气，仿佛面对的是一个讲不通道理的孩子：“你有三个妹妹待嫁，还有两个弟弟需要立业，这些都是需要钱财的！你忍心只顾你自己吗？”
阮青枝袍袖一甩，回到原处坐了下来：“我忍心。”
阮文忠万万没想到她蛮横到连道理都不打算讲了，立时气得胡子都翘了起来。
阮青枝迎着那道憎恨的目光，冷冷地道：“父亲，请恕我提醒一句，厉王如今住的地方是栾家的金栗园。如果直到我们成亲他的王府还不曾建好，那么我的嫁妆多半是要送到金栗园的。到时候若是栾家那些人发现我的嫁妆远远不够当年母亲留下的数目，我外公可能会查的。”
阮文忠打了个寒颤，失态地站了起来。
被御史台查，这可不是什么好事！
如果阮青枝愿意帮相府说好话一切都好办，而现在的问题很显然，她只想要钱。
她只想要钱，御史台却是要命的。
当年栾氏留下来的嫁妆早已被分散得七零八落，库房里只怕已经剩不下几样了。银钱店铺当然还是有账目的，阮文忠原本打算随便拿点零头哄哄阮青枝作罢，如今想想却又不太敢了。
这件事……
这个孽障，怎么就那么难缠！冷心冷肺，全无孝悌之心！
阮文忠越想越怒，猛然站起身拂袖出门，向小厮们厉声吩咐道：“去！去门口放炮仗庆祝去！就说厉王殿下来府中下聘礼了！把聘礼摆到门口去，打开大门让路过的百姓瞻仰瞻仰王府下聘的排面！”
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当然，聘的是相府大小姐阮青枝，不是别的什么人。
那时阮青枝正在自己院里跟两个教礼仪的嬷嬷喝茶吃点心，听见程虎报来这个消息，吓得她立时跳了起来：“下聘？下什么聘？他请来圣旨了吗？”
“没有。”程虎一板一眼地道，“殿下说，如今这个局面，陛下是不会答应赐婚的，他只好自己先来把聘礼下了，省得某些不长眼的再来乱打主意。”
“他倒是不傻！”阮青枝气得绕着桌子转圈，“他先来把聘礼下了，以后若是出了变故，我再嫁别人就成了个二嫁之妇了，这辈子都跟他掰扯不清了，是不是？”
程虎低着头不敢回答，阮青枝便甩了甩袖子，咚咚咚跑着去了前厅。
前厅里阮文忠正在待客，看见她过来立刻沉下了脸：“你来做什么？还有没有点规矩了？”
阮青枝用实际行动证明了自己“很有规矩”。她端端正正地向客人行了礼，姿态优雅高贵，用的都是本朝最标准的礼数。
鉴于她身上已多了个“青阳郡主”的头衔，客人不敢以长辈自居，忙起身还礼谦让，堂中气氛顿时其乐融融。
倒显得板着脸的阮文忠成了个外人。
阮青枝大大方方问明了来者的身份，笑道：“原来大人也是御史台的，想必与我的外祖父颇为相熟吧？如此一来，这辈分可就尴尬了：不知我是该依着父亲称呼您为‘世伯’呢，还是该从外祖父那边论起、称您为‘爷爷’呢？”
客人惶恐欠身笑道：“不敢不敢！以后郡主成了王妃，下官在您面前就只能自称‘微臣’了！”
“如今我不是还没当王妃嘛！在此之前总该有个称呼才是啊！”阮青枝笑意盈盈，完全没有闺阁女子见外客时该有的羞涩惶恐无措。
阮文忠黑着脸斥道：“你称呼什么？你一个女儿家，谁许你私自跑出来见客的？”
阮青枝回过头来看着他，一脸认真：“父亲教训得是，当初在阳城也有人这样训斥我来着。”
“你知道就……”阮文忠以为她这是服软了，正要顺势训斥几句，忽然意识到不对，只得忙忙地住了口，脸色憋得发青。
客人见状忙打圆场道：“郡主是女中豪杰，自然不能当寻常闺阁女子对待。——下官与阮相是同年，若能得郡主称一声‘世伯’，那就是天大的颜面了。”
阮青枝从善如流地再唤一声“世伯”，然后直截了当地问：“我听见有人说，世伯是给我说亲来了？”
“孽障！”阮文忠拍桌骂道，“这种事也是你能问的？还不快给我滚回去！”
“我不能不问啊！”阮青枝一脸担忧，“父亲您一向不喜欢我，我怕您从中作梗，半道上唱一出李代桃僵抢了我的好姻缘那可怎么办啊？毕竟您是玩惯了这种把戏的……”
阮文忠的脸色愈发紫胀起来，气得浑身都在抖：“你……你这个孽障！这些年为父何曾亏待过你！若是你的姻缘那自然就是你的，我抢来做什么？”
“那不好说啊！”阮青枝依旧忧心忡忡，“万一你自己想嫁呢？你可以只跟世伯说阮家人肯嫁，到成亲的时候把我捆起来往柴房一扔，您自己罩上盖头就嫁过去了……”
这等疯言疯语，身为丞相的阮文忠自然不该理会。
可是不理会就只能自己暗暗憋屈。尤其是他确实在心里打过李代桃僵的主意，此刻再听到这句话，脸上不免就加倍发烫。
这种事在心里想想就可以了，当面说出来像什么样子！尤其还是当着客人的面……这孽障真是越来越放肆了！
李代桃僵怎么了？筠儿处处比她好，婚事让筠儿先挑怎么了？这种事本来就该听父母之命媒妁之言，哪里轮得到这个小孽障自己出来阴阳怪气瞎搅和！
阮文忠越想越怒，却见客人已经含笑开了口：“郡主多虑了。厉王殿下托下官来提亲顺便下聘，点名要的就是您阮大小姐本人。终身大事，殿下自然不敢草率，下官受人所托更分毫不敢马虎。阮相爱女心切当然更加不会让此事出现差错，否则到时候喜事变丧事，那就不只是颜面好看不好看的问题了，您说是不是？”
这话明着是劝慰阮青枝，其实却是对阮文忠说的。
阮文忠本来觉得他前面说得还挺好听，直至听到“喜事变丧事”，立刻大惊，继而大怒。
这意思是，厉王要的就是这个孽障，倘若相府敢嫁别人过去，他就能当场给杀了，让新娘子血溅华堂？
果真是个莽夫！粗鲁蛮横不讲理！幸亏筠儿没有嫁过去……
阮文忠在心里恨恨地想着，一边愤怒一边又庆幸，完全忘了这件事从始至终就不该跟阮碧筠有半点儿关系。
既然注定不是阮碧筠的姻缘，阮文忠也就没什么兴趣聊下去了。他心里发愁着不知该如何向阮碧筠交代，脸上便难免现出了几分不耐烦，潦草地端起茶碗举了举：“既如此，这婚事相府就应下了。沐大人，请用茶吧。”
这是端茶送客的意思。
客人愣了一下，忙道：“相爷，既然应下了婚事，今儿就算是过了礼，这问名换帖商定婚期……”
“这些事啊，”阮文忠站了起来，“内宅的事本相也不甚清楚，如今相府中馈无主，大事小事都是家母在操持着。不巧这两日老人家犯了旧疾，腿疼得厉害，所以改日再谈吧！”
客人只得跟着站起来，脸色难看得厉害。
看这意思，应是应下了，但态度很不对啊！再想想刚才父女两人剑拔弩张的氛围，客人忽然意识到，自己接到的这桩“美差”，或许是个天大的难题。
想到此处人顿时急得团团转，眼看阮文忠就要走到了门口，他忽地灵光一闪，想起了临行前厉王说过“即便有麻烦，青阳郡主也会解决的”。
福至心灵，客人忙转向阮青枝：“郡主，此事……”
“世伯不必多虑，”阮青枝笑道，“我父亲是丞相，一言九鼎。既然他说答应了，这门婚事就算是板上钉钉了。我听说您今儿把聘礼都带来了？那就这样吧，聘礼的单子先给我看一下，我自己拿去跟祖母商量嫁妆的事。”
客人躬身称是。
已跨出门槛的阮文忠猛然顿住，转了回来：“荒唐！这是你自己能插手的事吗？”
阮青枝霍然站起，冷声道：“我的婚事，我不能插手那还是我的婚事吗？所以你果然是想替我嫁过去，想替我拜天地入洞房吗？可惜夜寒他看不上你！”
这是越说越疯了。
阮文忠袍袖一挥快步回到堂中重重坐下，拍桌：“你给我滚回去！阮家的脸都被你给丢尽了！”
阮青枝平静地道：“那么容易丢，大概是因为本来也没什么脸！”
客人想笑又不敢笑，只得装作若无其事地退回来坐下，命人拿聘礼单子来。
腰系红绸的小厮躬身进门，直接将单子奉到了阮文忠面前。
阮文忠对此十分满意，脸色缓和了几分，一手拈须一手将单子接了过来，略顿了一顿，双手打开。
养女十余年，终于等到了收聘礼的时候。这就像忙碌了一春一夏的农人终于等到了收获的季节，喜悦的心情是压不住的。
尤其，这一季种的东西虽不是自己喜欢的，却注定可以卖个好价钱，那真是再不喜欢也能高兴起来的。
阮文忠脸上现出了几分笑意，低头去看那单子。只一眼，笑容就倏然而逝。
那张单子，远不是他想象中密密麻麻列满金玉财帛的样子，而是一张纸上寥寥三四行字，简薄得像个笑话。
什么金猪、喜羊、糖饼……
都是按照民间聘礼最低的规格来的，非但没有金银布帛，就连按惯例该赠给女方压箱底的首饰也没有。
这是把堂堂相府千金当作民间的穷丫头来娶吗？
阮文忠怒不可遏，啪地将单子拍在了桌上：“沐大人，您莫非是来消遣本相的？”
客人一惊，正要询问，阮青枝已伸手将单子拿了过去。
阮文忠看着她，冷笑起来：“你好好看看吧！这就是你不知廉耻倒贴的后果！既然你上赶着要嫁，就该看清楚你在那个男人的眼里值多少钱！”
阮青枝展开单子认认真真看了两遍，笑了：“这个夜寒……很好啊，我很满意！我要回赠一份大礼给他！”
“你很满意？”阮文忠快要被她给气晕了，“他送两头猪两只羊来就想娶你，你很满意？这些东西加到一起都不值相府一顿饭钱！”
阮青枝的笑容瞬间敛起，脸色一沉：“不值相府一顿饭钱？那是你们的一顿饭，不是我的！相府养我十四年，加起来的饭钱恐怕还真买不来两头猪两只羊，更别说还有梳子镜子剪刀算盘……哪一件不是钱啊？”
“你！”阮文忠拍桌，“你这是在怪相府薄待了你？”
“没有啊！”阮青枝气势丝毫不输，“我只是就事论事而已！我觉得这聘礼很合适！相府养我十四年，就只配得到这些东西！”
阮文忠气得够呛，之后忽然又冷笑：“看来，你自己也知道你是个不值钱的！”
“那可未必！”阮青枝笑呵呵合上单子，又丢回了桌上：“或许厉王只是觉得你们对我的养育之恩不值钱。毕竟前面的东西大都是给你们的，后面那几样才是给我的！那可是千金万金都换不来的好东西！”
阮文忠看她笑得灿烂，不像是强颜欢笑的样子，不禁皱眉，下意识地又把单子拿起来抓在了手中。
后面那几样？写了什么？
他刚才气得狠了，没仔细看，不过想来也就是按规矩要备的那几样，还能有什么新鲜的不成？
他一边这样想着一边随手将单子打开，忍着怒气逐条查看上面写的那些令人恼恨的东西。
前面都正常，只有最后一样——
药王娘娘庙三百六十座？
那是什么东西？
阮文忠不愿再跟阮青枝说话，只得又看向客人：“他没说这聘礼是什么意思？本相活了半辈子了，还真没听说过谁家成亲送庙的！”
客人起身向阮青枝打躬，含笑道：“殿下有句话要下官带给郡主，他说北地各处郡县村镇争相筹建药王娘娘庙，此时确定已经开始营建的恰好有三百六十座。殿下以此献与郡主，愿郡主一年三百六十日，日日常安乐。”
阮青枝脸上的笑意已收不住，却偏要佯装生气，质问道：“他说‘此时’有三百六十座，难道以后不会越来越多吗？”
“当然会。”客人笑意更深，“殿下说，以后药王娘娘庙越建越多，那就是祝愿郡主岁岁安康，福寿绵长。”
阮青枝忍不住嗤笑起来：“合着他送我的聘礼就只是这几句好话啊！”
这是在嗔怪了。
阮文忠心道，原来你这蠢丫头也知道他送你的都是不值钱的东西！
客人起身告辞，阮文忠一句挽留的话也没说，随意吩咐了小厮出门相送，之后就仍旧看向阮青枝，预备好好讽刺挖苦她一番。
抬头却看见阮青枝脸上笑容灿烂，如冬日暖阳。
阮文忠不禁愣住了。
那么高兴？所以那见鬼的“药王娘娘庙”，到底是什么东西？
——那是阮青枝的荣耀，更是她这一世能够心想事成的一个契机。
阮青枝知道这份荣耀是她自己挣来的，却也更知道，若无夜寒的安排，阳城百姓突发奇想的这一做法，绝不可能如此迅速地被北地百姓认同和效仿。
看似举手之劳，却是他在北地苦心经营多年、被所有百姓敬重信赖着才会得到的结果。
所以，这确实可以说是他送给她的一份大礼。
简直完美无缺，不能更满意了。
可是阮文忠很不满意。他再次将那张礼单细细地看了一遍，只觉得每一个字都是对他的嘲笑。
可是他刚才已经说过应下这门婚事了，现在反悔可不行。
这会儿阮文忠也不说阮青枝不该插手了，扔下礼单直接就问她：“厉王送这样的聘礼给你，你觉得你带什么规格的嫁妆合适？”
阮青枝认真地道：“他送我的东西，价值不可估量。我要回报他，当然应该倾尽我之所有。”
“好！”阮文忠仿佛就是在等她这句话，闻言立刻接道：“倾尽你之所有，那你的嫁妆就从惜芳园出吧。那院子里的东西都是你的，为父就不给你额外准备了！”
“不敢劳父亲费心，”阮青枝恭敬地欠了欠身，“嫁妆我自己能挣出来，自然不必动用府中的钱财。只是，据南齐律法，出嫁女死后嫁妆归子女所有，婆家和丈夫不得侵占。所以我母亲当年留下的嫁妆该是属于我的，请父亲归置一下送到惜芳园吧。”
“你母亲？”阮文忠脸色一变，“……你母亲当年只是一个穷商户的女儿，又是妾侍扶正的，并没有什么嫁妆。她虽留下了些钱财，可你还有弟弟妹妹，无论如何都没有给你拿走的道理！”
阮青枝靠在椅背上，皱眉：“父亲，您连自己的孩子是哪个女人生的都记不清楚，这样的脑子是怎么做到丞相的？您的相位，该不会是抽签抽来的吧？”
阮文忠脸色阴沉，咬牙切齿：“你在胡说八道些什么！”
阮青枝慢慢地站了起来，神情冷冷：“我的亲生母亲不是那个外室扶正的金氏，而是栾中丞的女儿名讳玉娘。当年金氏故意透露消息给府中的奴婢，引着我母亲到你们的私巢，争执吵闹以致我母亲早产生下了我……父亲若是忘了，我可以找当时的接生婆、丫鬟、仆妇、奶娘来把当时的情形重演一遍给您看。咱们也可以请京兆衙门、御史台和陛下来评评理，也可以请当年与栾家往来密切的那些夫人小姐们看看我，看我到底是像金氏夫人多一点，还是像栾氏夫人多一点。”
“你……”阮文忠张口结舌，面如死灰。
阮青枝走到他面前，倾身向前：“父亲，想起来了吗？”
阮文忠定定地看着她，许久许久才哑声问：“你，还知道什么？”
“我知道的不多啊，”阮青枝退了回来，倚着桌子说道：“我就只知道我母亲是栾氏夫人，知道母亲是因为跟金氏吵架才会早产，因为早产所以才会难产死掉了的。如果父亲觉得我说得不对，我就去找当年的知情人再审问几遍，看有没有遗漏什么细节……”
“够了！”阮文忠拍桌站了起来：“就算你是栾氏生的又如何！你母亲……金氏抚养你十四年……”
“父亲又说错了，”阮青枝打断了他的话，“父亲，按南齐律法，元配夫人的子女不必称继室为‘母亲’，即便金氏后来成了你的正妻，她仍旧是比我低一等的。何况她也并未抚养过我，我是长在惜芳园的一株野草，这一点您心里很清楚。”
阮文忠靠在椅背上仰头看着这个陌生的女儿，心里又惊又怒，脑海中满是陈年旧事纠缠，一时竟想不出该如何应对。
阮青枝见状直觉他好像还是要赖账，忍不住又提醒道：“所以，我是栾氏夫人唯一的女儿，我母亲的嫁妆留给我，没有错吧？”
阮文忠立刻回过神来，脸上怒气更盛：“嫁妆嫁妆！你眼里就只有嫁妆！除了钱财，这府里你还关心过什么？”
“我一个未嫁的女孩子家，既不能管中馈又不能管前程，我应该关心什么？”阮青枝反问。
阮文忠已记不清自己今日是第几次拍桌：“一家人的情分，在你眼里就分文不值？”
阮青枝针锋相对，丝毫不怕他：“问题是情分你们也没打算给我啊！我只好退而求其次，把该要的钱财拿到手了！”
阮文忠愤恨地瞪着她，许久之后神色缓和，低头叹了一口气：“青枝，为父知道这些年金氏待你不好，你心里有怨气。但……人要看得长远，你该知道待你嫁到王府之后，一个强大的母家是你必不可少的后盾。你跟阮家的情分，血脉相连，是割不断的。”
阮青枝眨眨眼睛，懵懂地问：“相府对我有情分吗？”
“当然有！”阮文忠答得斩钉截铁般果断而有力。
阮青枝立刻笑了：“那太好了！既然相府对我有情分，那就必定不会亏待了我！扣我嫁妆这种事，任何一个有情分的家族都做不出来吧？”
“大姐儿！”阮文忠叹气，仿佛面对的是一个讲不通道理的孩子：“你有三个妹妹待嫁，还有两个弟弟需要立业，这些都是需要钱财的！你忍心只顾你自己吗？”
阮青枝袍袖一甩，回到原处坐了下来：“我忍心。”
阮文忠万万没想到她蛮横到连道理都不打算讲了，立时气得胡子都翘了起来。
阮青枝迎着那道憎恨的目光，冷冷地道：“父亲，请恕我提醒一句，厉王如今住的地方是栾家的金栗园。如果直到我们成亲他的王府还不曾建好，那么我的嫁妆多半是要送到金栗园的。到时候若是栾家那些人发现我的嫁妆远远不够当年母亲留下的数目，我外公可能会查的。”
阮文忠打了个寒颤，失态地站了起来。
被御史台查，这可不是什么好事！
如果阮青枝愿意帮相府说好话一切都好办，而现在的问题很显然，她只想要钱。
她只想要钱，御史台却是要命的。
当年栾氏留下来的嫁妆早已被分散得七零八落，库房里只怕已经剩不下几样了。银钱店铺当然还是有账目的，阮文忠原本打算随便拿点零头哄哄阮青枝作罢，如今想想却又不太敢了。
这件事……
这个孽障，怎么就那么难缠！冷心冷肺，全无孝悌之心！
阮文忠越想越怒，猛然站起身拂袖出门，向小厮们厉声吩咐道：“去！去门口放炮仗庆祝去！就说厉王殿下来府中下聘礼了！把聘礼摆到门口去，打开大门让路过的百姓瞻仰瞻仰王府下聘的排面！”
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