第23章 蛤娃、蟆娃去怡身苑
蛤娃、蟆娃在酒馆吃饱喝足后准备离开，但是屋外大雨滂沱，让他们二位好生为难。
蟆娃跟蛤娃商量，说：“蛤哥，外边这雨这么大，我看咱俩都回不了家了。咱不如向这酒馆的店家借宿一宿。”
蛤娃同意蟆娃的建议，就去问酒馆店家有无空余房间方便借宿。
酒馆店小二告诉蛤娃，说：“俺这酒馆本小利少，做的是小买卖，没有空余房间留宿客人。不过，离这儿不远，出了门往左拐，有个胡同，胡同里边有个新开业没两天的怡身苑，那倒是有住的。”
“店家，这怡身苑做的是什么生意？”蟆娃问。
“你这人……想住宿……人家做什么生意是人家个人的事，你管得着吗？您只管让您自己住好就得了！”店小二很是鄙夷不屑地说。
蟆娃被店小二说得不好意思，捏捏鼻子，呲牙笑了笑。
“店家，外边的雨下得忒大，您看能不能帮帮忙借给俺们一把伞用用？”蛤娃问。
“没问题。不过得要押金。”店小二说。
“行。”蛤娃应了声，问，“押金多少？”
“不多。一把伞押金十文。”
“那就找两把伞吧。”蛤娃说。
“好嘞！”店小二答应了。……
蛤娃、蟆娃各举了一把雨伞来到了怡身苑门口。
蟆娃问蛤娃：“蛤哥，咱进去不进去？”
蛤娃说：“既然来了就去。要不，往哪儿找地儿住？又不是天气好。要是天儿好，随便到哪儿滚一夜都行，可现在咋行？”
“蛤哥，那咱就进去吧。”
蛤娃抬手在怡身苑大门上拍了拍。
怡身苑的大门从里边打开了。
一个身穿长衫的中年男子举着一把伞，提着一盏马灯，出现到怡身苑门口里边。
蛤娃问：“店家，请问，您这儿还有客房吗？”
中年男子说：“我不清楚。我只是这儿的看门的。您们可以进来到里边问问。”
“您贵姓啊，师傅？”
“免贵。姓孟。”中年男子说着，给蛤娃、蟆娃让开道，请蛤娃、蟆娃进了怡身苑的大门。
大门进去，见到的就是一个小四合院。小四合院旁边有一个狭窄的胡同口；显然，走进胡同，后边还有房子。那么，在天空中划过的闪电的照耀里，映入蛤娃、蟆娃眼帘里的这个小四合院，就是一进房子。
蛤娃问孟师傅：“孟师傅，后边是不是还有房子？”
“不算这进房子，后边还有三进。”孟师傅说着，请蛤娃、蟆娃往屋里去。
蛤娃、蟆娃各自在宽阔的屋檐下收了雨伞，甩了甩伞上的雨水，把雨伞斜靠着墙竖在屋门口外边，然后进了屋子。
显然，那是个正屋客厅。
在客厅正中，靠着墙摆着一张八仙桌。桌子上搁了一盏似乎是特制的大麻油灯。麻油灯火苗跳动，大如火球。屋子里亮通通的，压根儿不存在黑暗的压抑感。
在那张八仙桌左右两边，各有一把棕红色罗圈椅。在八仙桌斜前边两侧，整整齐齐地“八”字摆着两排棕红色带靠背的方椅。
孟师傅请蛤娃、蟆娃就坐八仙桌斜前边一排的椅子，他依然提着马灯，举着伞。
蛤娃、蟆娃就坐后看着孟师傅的举止，不约都觉得古怪。因为已经进了屋子，还举着雨伞，且不说给人看上去别扭，也给人觉得不合现实生活常理。
蟆娃微皱眉头，问孟师傅：“您这是……”
“哦。我呀？”孟师傅面带微笑，说，“我还得去敲偏房的门，管账的人正睡在那儿。”
蛤娃说：“您们的生意不小啊。”
“咳！刚开业还没两天，知道的人不多，生意还不景气。”孟师傅说完这话，又问，“您们吃饭了吗？”
“吃了。”蛤娃说，“就在院子胡同外边拐过去没多长路的一家小酒馆那儿吃的。来您这儿，还是那家酒馆的店小二告诉我们的。”蛤娃说。
“是这样啊！那行。您们先坐着，我这就去叫管账的起来见您们二位。”孟师傅说完这话就出了客厅。
孟师傅一离开，蟆娃就有些担心地对蛤娃说：“蛤哥，在这儿住一宿便不便宜啊？要是忒贵，咱带的钱够不够啊？”
“现在别想那么多。还没见到人家管账的，咋就知道咱带的钱不够呢？”蛤娃说。
蛤娃的话音儿刚落地，撑着雨伞的孟师傅就把一个身穿白色短衣长裤的长发蓬头的胖乎乎的女人让进了客厅。
胖女人一进客厅就先打了个哈欠，然后捂捂嘴，顺便把长发往耳后理了一把，走到八仙桌那儿坐下，不急不慌地问：“就你们二位？”
蛤娃答：“是。”
胖女人抓起摆在八仙桌上的一把小芭蕉扇在脸前左右摇着，说：“我先给你们介绍一下我这儿的生意。眼下是刚开业，各种摆设都还比较简陋，人手也很不够。不过，话说回来，现在来的只是你们二位，客房不成问题。但是招待你们二位的人却都不是那么年轻。这不，我也跟‘人市’那边的宋金隅老板接触了一下，让他帮忙往我这儿送一些年轻的貌美的来。对这事，他也答应了。所以，时间不会太久，等你们二位再来，我这儿就一定会包你们二位满意的。客房不贵，住一宿是十文钱。现在有五个女的，年龄最大的也还不到四十岁，年龄最小的也就是二十七八岁。她们的长相嘛，也都对得起观众。根据年龄，接待抽成。年轻的，我这儿要价也相对高一点。年龄大的，我这儿要价也相对低一点。不过，最低也不得少于二十文。价钱贵的也不算贵，也就是四十文。其他的，也就是三十文左右。你们看……”
胖女人把话说完，斜视着蛤娃、蟆娃，随便往蛤娃、蟆娃二位的脸上扫了一下。
蛤娃、蟆娃在听着胖女人说话期间，相互对视过几眼。
等胖女人把话说完，蛤娃欣然而语，说：“巧了！俺俩就是‘人市’那儿的看场的。宋金隅是俺俩的老板。”
胖女人一听蛤娃的话，忽然把芭蕉扇拍到了八仙桌上，诧异得险些跳起来，上身倾向蛤娃、蟆娃，绷起嘴，大睁眼睛，盯着蛤娃，过了好大一阵儿，似乎才醒过来神似地问：“那你们今天怎么快到二半夜了还没回家？”
蛤娃把他和蟆娃看管管弘鹰这件事撇开不提，笑着说：“今天这儿大会嘛，‘人市’那儿生意不错，俺们收场有点晚。收了场，俺们哥俩又在大门外不远的一个小酒馆里喝了一会儿。这不，就到这个点儿了！”
“我问你们！你们那儿有年轻漂亮的吗？”
“有啊！”蛤娃毫不隐瞒地说，“十一二岁到十五六岁的小姑娘去哪儿找活儿的不少。不过，她们到那儿后常常呆不住就被人买走了。”
“一个多少钱？”胖女人急切地问。
“老板要价不高。六岁到十岁的女孩和二十岁到三十岁的女的，一律一吊半钱。十岁到十八岁的姑娘，一律两吊钱。三岁到六岁的女娃和三十岁到四十岁的女的，是一吊钱。”蛤娃介绍说。
胖女人簇起额头，思摸着问：“照你这么说，这十岁到二十岁的姑娘还是抢手货？”
“那当然。”蛤娃说，“俺们‘人市’又不要残疾的。尽管那些姑娘去‘人市’的时候穿的都是破衣烂衫的，但是只要给她们梳洗梳洗打扮打扮，她们哪一个还不都是天仙？”
“是是是！对对对！”胖女人附和着蛤娃，笑了笑，试探似地问，“那么，敢问二位小哥，您们……能不能帮帮我？”
“我们？”蛤娃忽然一笑，问，“那要看怎么个帮法了。”
“给我便宜点。我把钱直接给你们。你们什么时候来我这儿，我都给你们便宜着。你们看……怎样？”
蛤娃没想到这个胖女人竟会这么能做生意！……
(本章完)
蟆娃跟蛤娃商量，说：“蛤哥，外边这雨这么大，我看咱俩都回不了家了。咱不如向这酒馆的店家借宿一宿。”
蛤娃同意蟆娃的建议，就去问酒馆店家有无空余房间方便借宿。
酒馆店小二告诉蛤娃，说：“俺这酒馆本小利少，做的是小买卖，没有空余房间留宿客人。不过，离这儿不远，出了门往左拐，有个胡同，胡同里边有个新开业没两天的怡身苑，那倒是有住的。”
“店家，这怡身苑做的是什么生意？”蟆娃问。
“你这人……想住宿……人家做什么生意是人家个人的事，你管得着吗？您只管让您自己住好就得了！”店小二很是鄙夷不屑地说。
蟆娃被店小二说得不好意思，捏捏鼻子，呲牙笑了笑。
“店家，外边的雨下得忒大，您看能不能帮帮忙借给俺们一把伞用用？”蛤娃问。
“没问题。不过得要押金。”店小二说。
“行。”蛤娃应了声，问，“押金多少？”
“不多。一把伞押金十文。”
“那就找两把伞吧。”蛤娃说。
“好嘞！”店小二答应了。……
蛤娃、蟆娃各举了一把雨伞来到了怡身苑门口。
蟆娃问蛤娃：“蛤哥，咱进去不进去？”
蛤娃说：“既然来了就去。要不，往哪儿找地儿住？又不是天气好。要是天儿好，随便到哪儿滚一夜都行，可现在咋行？”
“蛤哥，那咱就进去吧。”
蛤娃抬手在怡身苑大门上拍了拍。
怡身苑的大门从里边打开了。
一个身穿长衫的中年男子举着一把伞，提着一盏马灯，出现到怡身苑门口里边。
蛤娃问：“店家，请问，您这儿还有客房吗？”
中年男子说：“我不清楚。我只是这儿的看门的。您们可以进来到里边问问。”
“您贵姓啊，师傅？”
“免贵。姓孟。”中年男子说着，给蛤娃、蟆娃让开道，请蛤娃、蟆娃进了怡身苑的大门。
大门进去，见到的就是一个小四合院。小四合院旁边有一个狭窄的胡同口；显然，走进胡同，后边还有房子。那么，在天空中划过的闪电的照耀里，映入蛤娃、蟆娃眼帘里的这个小四合院，就是一进房子。
蛤娃问孟师傅：“孟师傅，后边是不是还有房子？”
“不算这进房子，后边还有三进。”孟师傅说着，请蛤娃、蟆娃往屋里去。
蛤娃、蟆娃各自在宽阔的屋檐下收了雨伞，甩了甩伞上的雨水，把雨伞斜靠着墙竖在屋门口外边，然后进了屋子。
显然，那是个正屋客厅。
在客厅正中，靠着墙摆着一张八仙桌。桌子上搁了一盏似乎是特制的大麻油灯。麻油灯火苗跳动，大如火球。屋子里亮通通的，压根儿不存在黑暗的压抑感。
在那张八仙桌左右两边，各有一把棕红色罗圈椅。在八仙桌斜前边两侧，整整齐齐地“八”字摆着两排棕红色带靠背的方椅。
孟师傅请蛤娃、蟆娃就坐八仙桌斜前边一排的椅子，他依然提着马灯，举着伞。
蛤娃、蟆娃就坐后看着孟师傅的举止，不约都觉得古怪。因为已经进了屋子，还举着雨伞，且不说给人看上去别扭，也给人觉得不合现实生活常理。
蟆娃微皱眉头，问孟师傅：“您这是……”
“哦。我呀？”孟师傅面带微笑，说，“我还得去敲偏房的门，管账的人正睡在那儿。”
蛤娃说：“您们的生意不小啊。”
“咳！刚开业还没两天，知道的人不多，生意还不景气。”孟师傅说完这话，又问，“您们吃饭了吗？”
“吃了。”蛤娃说，“就在院子胡同外边拐过去没多长路的一家小酒馆那儿吃的。来您这儿，还是那家酒馆的店小二告诉我们的。”蛤娃说。
“是这样啊！那行。您们先坐着，我这就去叫管账的起来见您们二位。”孟师傅说完这话就出了客厅。
孟师傅一离开，蟆娃就有些担心地对蛤娃说：“蛤哥，在这儿住一宿便不便宜啊？要是忒贵，咱带的钱够不够啊？”
“现在别想那么多。还没见到人家管账的，咋就知道咱带的钱不够呢？”蛤娃说。
蛤娃的话音儿刚落地，撑着雨伞的孟师傅就把一个身穿白色短衣长裤的长发蓬头的胖乎乎的女人让进了客厅。
胖女人一进客厅就先打了个哈欠，然后捂捂嘴，顺便把长发往耳后理了一把，走到八仙桌那儿坐下，不急不慌地问：“就你们二位？”
蛤娃答：“是。”
胖女人抓起摆在八仙桌上的一把小芭蕉扇在脸前左右摇着，说：“我先给你们介绍一下我这儿的生意。眼下是刚开业，各种摆设都还比较简陋，人手也很不够。不过，话说回来，现在来的只是你们二位，客房不成问题。但是招待你们二位的人却都不是那么年轻。这不，我也跟‘人市’那边的宋金隅老板接触了一下，让他帮忙往我这儿送一些年轻的貌美的来。对这事，他也答应了。所以，时间不会太久，等你们二位再来，我这儿就一定会包你们二位满意的。客房不贵，住一宿是十文钱。现在有五个女的，年龄最大的也还不到四十岁，年龄最小的也就是二十七八岁。她们的长相嘛，也都对得起观众。根据年龄，接待抽成。年轻的，我这儿要价也相对高一点。年龄大的，我这儿要价也相对低一点。不过，最低也不得少于二十文。价钱贵的也不算贵，也就是四十文。其他的，也就是三十文左右。你们看……”
胖女人把话说完，斜视着蛤娃、蟆娃，随便往蛤娃、蟆娃二位的脸上扫了一下。
蛤娃、蟆娃在听着胖女人说话期间，相互对视过几眼。
等胖女人把话说完，蛤娃欣然而语，说：“巧了！俺俩就是‘人市’那儿的看场的。宋金隅是俺俩的老板。”
胖女人一听蛤娃的话，忽然把芭蕉扇拍到了八仙桌上，诧异得险些跳起来，上身倾向蛤娃、蟆娃，绷起嘴，大睁眼睛，盯着蛤娃，过了好大一阵儿，似乎才醒过来神似地问：“那你们今天怎么快到二半夜了还没回家？”
蛤娃把他和蟆娃看管管弘鹰这件事撇开不提，笑着说：“今天这儿大会嘛，‘人市’那儿生意不错，俺们收场有点晚。收了场，俺们哥俩又在大门外不远的一个小酒馆里喝了一会儿。这不，就到这个点儿了！”
“我问你们！你们那儿有年轻漂亮的吗？”
“有啊！”蛤娃毫不隐瞒地说，“十一二岁到十五六岁的小姑娘去哪儿找活儿的不少。不过，她们到那儿后常常呆不住就被人买走了。”
“一个多少钱？”胖女人急切地问。
“老板要价不高。六岁到十岁的女孩和二十岁到三十岁的女的，一律一吊半钱。十岁到十八岁的姑娘，一律两吊钱。三岁到六岁的女娃和三十岁到四十岁的女的，是一吊钱。”蛤娃介绍说。
胖女人簇起额头，思摸着问：“照你这么说，这十岁到二十岁的姑娘还是抢手货？”
“那当然。”蛤娃说，“俺们‘人市’又不要残疾的。尽管那些姑娘去‘人市’的时候穿的都是破衣烂衫的，但是只要给她们梳洗梳洗打扮打扮，她们哪一个还不都是天仙？”
“是是是！对对对！”胖女人附和着蛤娃，笑了笑，试探似地问，“那么，敢问二位小哥，您们……能不能帮帮我？”
“我们？”蛤娃忽然一笑，问，“那要看怎么个帮法了。”
“给我便宜点。我把钱直接给你们。你们什么时候来我这儿，我都给你们便宜着。你们看……怎样？”
蛤娃没想到这个胖女人竟会这么能做生意！……
(本章完)