刺客秘传
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第十二章:哪里来的媒婆提亲?

    田华英站在街上,脸上依旧是青一块白一块的,今天真是诸事不顺,竟然被一个家丁羞辱了。他看着围过来的家丁们,对其中两人吩咐道:“去给我查查,这个小妞究竟是哪家的,我非要弄到手不可。哼哼,到时候看我怎么调教她!”想到这里,他挥手朝田小四脸上抽了一耳光,“你今天是怎么搞的?这点小事都办不好,我要你有什么用!”

    田小四也是委屈,捂着脸丧气地说:“大少爷,我们今天遇到硬茬了,那个家丁不简单。要不是他临时踢了我一脚,我早就得手了。”

    “哦?看来我还真是小瞧了他。不过等我打断了他的腿,看他还怎么不简单。”说着嘴角上扬,脸上露出阴冷的笑容。“还不快去给我找!都在这儿等死哪!”家丁们一下子如鸟兽散。

    过了大半个时辰,几个家丁相继返回,在街边的一个茶楼里向田华英汇报。“大少爷,那个小妞是邓府的人。我们找人问了一下,应该是邓永铭的女儿。”

    “哦?真是瞌睡有人送枕头啊!前段时间还琢磨着想收了邓记绸缎庄的铺子,现在看来要加快进度了。”田华英玩味地笑了笑,不时地搓搓指甲、弹弹指头。说完就站起身来,在家丁的簇拥下回家。

    刚进家门,田华英就吩咐家丁把吴先生请来。

    半刻钟后,吴先生拿着把白纸扇,急步匆匆经过回廊走进书房。田华英屏退众人,直截了当地说:“吴先生,我想加快进度拿下邓记绸缎庄,你觉得怎么样?”当然,他不会告诉吴先生自己是因为急切地想得到邓家大小姐而改变原来的计划。

    吴先生听了之后,迟疑了一下,委婉地说道:“大少爷,我感觉还是按部就班为好。一方面,我们前年才拿下了青平县最大的绸缎铺子,现在邓家对我们肯定还抱有警惕之心,原来的手段就没办法用了。另一方面,我们之前花了大价钱找人混入邓家,前几天也传来有价值的消息。现在要是另外有所动作的话,恐怕会前功尽弃。”说完禁不住张开纸扇摇了几下,似乎颇为得意。只不过冬天扇扇子,给人的观感很是怪异。

    田华英听得很仔细,可一看到吴先生扇着扇子,脑海里就忍不住浮现出他流着两道清鼻涕的样子。当然,这念头一闪而逝,他毕竟不是愚笨之人,转念一想,也确实如此。“吴先生,你之前有没有听说过邓永铭有个女儿?”

    吴先生回忆了一下,忽然笑了起来:“说起来,大少爷你可别不信。邓永铭的女儿今年已经十六岁了,早就到了论嫁的年龄。以邓家的富有,门槛本该被媒婆踩破了。可自从两年前有媒婆知道邓大小姐身高过于一般男子,一传十十传百之后,就再也没有愿意登门了。”

    田华英听了之后,仔细想了一下,正如吴先生说的那样。他今天在街上遇到穿着男装的邓大小姐的时候根本注意,只是觉得她腰细腿长、身材挺拔,别有一番风味,让自己心痒痒的。现在想来,那小妞竟然和自己差不多高,怪不得没人敢上门提亲。一向喜欢身材娇巧、体态丰盈少妇的田华英有些犹豫起来。

    “而且,老夫还听说,这邓大小姐不甘闺中寂寞,时常身着男士打扮出门闲逛、招摇过市。真是世风日下啊!所以,到现在邓大小姐还是小姑独处,依旧没有许配人家,已然成了青平县的一个笑话。”吴先生说起来也是眉飞色舞,很有些幸灾乐祸的味道。

    吴先生的这句话一下勾起了田华英的邪思:“嗯,把这小妞弄到家里,让她每日作书生打扮,应该也别有一番闺房之乐。”这样想着的时候,田华英的嘴角不由自主地浮起一丝淫笑。这时他忽然意识到吴先生还在旁边,敛了敛脸上的神色,清了清嗓子说道:“吴先生,你说我去邓府提亲,怎么样?”

    吴先生听了之后,一下愣住了。他没想到自己说了这么多,竟然引起了田华英对邓大小姐的兴趣。不过,明面上还是要吹捧一下的。“大少爷,您的眼光还是真是不别具一格啊!”当然,隐含的意思其实是:这口味不是一般的重。接着,他转念一想,忽然拍了一下手掌,把田华英倒是吓了一跳。“老夫真是糊涂,竟然没想到这招好棋!大少爷,您这招实在是高!那邓永铭的小儿子才刚满五岁,离能够继承家业还早着呢。大少爷要是和邓大小姐结了婚,正好有借口插手邓家的生意。这一来二去,以大少爷的做生意的手段,加上田家的财力,不出三五年,邓记绸缎庄就彻底姓田了。”吴先生越说越激动,唾沫星都快喷到了田华英的脸上了,左手还不住地拿着折扇砸着右手掌。

    经过吴先生的解释,田华英才知道自己的这点歪心思竟然能起到这么大的作用。当然,他肯定是不会说出来的,而是赞许地点了点头,好像是遇到了知音。说做就做,第二天田华英和父母打了招呼说要请媒婆去邓家提亲。田父听了之后,无可无不可地点了点头。自从上次儿子因为侮辱别人家的妻子而被告到官府,被他用家规狠狠地教训一顿之后,二人的交流就只剩下隔三差五的晨省问安了。后来得知儿子变本加厉,索性也就眼不见心不烦,只要他能保住家业不坠就好。田母倒是唠叨了两句,可还未来得及问清女方的情况,就被几个婆娘拉去打叶子牌了,想起昨晚输了十多两银子,儿子的婚事直接被丢到一边去了,反正又不会吃亏。

    隔天上午,田华英就请了县里最出名的媒婆,说明了要提亲的家庭。媒婆听了之后满脸狐疑,心里也是犯嘀咕:这田大少不会是吃多了没事干,来寻自己开心的吧?

    “花婆婆,在这县城里您说成的婚嫁,没有一百也有八十。我的事情,还请您多费心。”说着就拍了拍手,一个丫鬟端着盖上红绸的托盘走了过来。田华英掀开红绸,六个银元宝闪闪发亮。“这是六十两是定金,事成之后,另有重谢。”

    花婆婆看到那六个圆滚滚的银元宝,眼睛都挪不开了,满口答应下来。“大少爷,请放心!您且稍待,我很快就给您带来好消息的。”说着看了看田大少爷的脸色,在他的示意下赶忙揣起元宝,仿佛下一刻银子就会飞走似的。至于所谓的幸福恩爱什么的,根本不在她的考虑之内。

    花婆婆得了银子之后双手抱怀,眼睛都要眯到了一起,那真是乐得见牙不见眼。告别田大少爷这个大金主,花婆婆把银子放回家之后,紧接着就迈着小碎步朝邓家疾走,想赶快把婚事敲定下来。一路上,不断有人打着招呼,她或是装作未听见而置之不理,或是勉强敷衍几句就快步离开,惹得众人以为她家里出了什么乱子,又是各种谣言四起。花婆婆喘着粗气到了邓府门口,停下来整理了一下衣服和头饰。她虽然认为这门婚事肯定十拿九稳,可也不敢掉以轻心,毕竟还有数十两银子在那里悬着呢。稍后,她对邓府的门子道明了来意,恰好赶上邓府的家主和主母都在,心里暗喜,似乎银子撒开两条腿朝自己欢快地跑过来。

    邓府的家丁不敢怠慢,作为心腹的他是知道老爷那块心病的,于是客气地将花婆婆迎到旁边的待客房间喝茶,然后迅速向老爷夫人禀告。

    邓永铭难得闲下来,正在堂屋喝茶,妻子静娘今天也恰好没去打牌,正在旁边绣着鸳鸯。他抬头刚要说句什么,便看到门子急匆匆地走过来,心里一凛以为出了什么大事。

    “老爷、夫人,花婆婆在外面求见。”门子急促地说道。

    邓永铭一下还没反应过来,毕竟已经有一年多没有媒婆上门,他根本没朝那方面去想。“哪个花婆婆?”

    妻子静娘停下了手中的动作,绣针曳着彩线还悬在空中,很是惊讶地说道:“是那个县里最出名的媒婆花婆婆吗?”

    “夫人真是好记性!正是那位花婆婆,她是来替人向大小姐提亲的。”家丁兴冲冲地说,好像大小姐能够嫁出去,他也是与荣有焉。

    妻子静娘更是高兴,连忙站起来吩咐道:“快把花婆婆请进来,要客气一点,不能怠慢。”然后回头有些紧张又有些错乱地对丈夫说:“终于有人来提亲了,不知是哪家公子看上了可儿?老爷,你说等会儿对方要是家里条件不好,我们要不要答应?嗯,或者先应下来,我们后面再想想办法。”

    邓永铭也是无奈,他知道女儿因为身高和脾性的原因嫁不出去让妻子很苦恼,只是不知道竟然让她快魔怔了。他拉过妻子的手,缓声说道:“快坐下吧,别让人家看了笑话,我们先问问情况再说。”

    妻子静娘这才安静下来,坐在旁边,不过还是时不时地朝门外张望。

    很快,家丁就带着花婆婆到了客厅。在花婆婆拜见寒暄之后,邓永铭就点点头示意她坐下,并吩咐下人上茶。

    茶上来还没喝几口,花婆婆就放下茶杯。“邓老爷、邓夫人,我是个直性子,就不兜圈子了。今天过来,我是替田家家主来向二位提亲的。田少爷在一次偶然的机会见到大小姐便一见钟情,整日茶饭不思,所以田老爷才让我过来提亲。您也知道田家的条件,家底殷实,大小姐嫁过去之后断断不会受了委屈。田少爷英俊提拔、相貌堂堂,更是一个痴情种子,绝对是大小姐的良配。”

    邓永铭沉吟了一下,略显为难地说道:“可我听说,田家少爷性好渔色,整日流连花丛,恐怕……”

    花婆婆截断了邓永铭的话,笑了笑,“邓老爷,您也知道,年轻人哪有不风流的。等结了婚,收收心,两个人绝对会恩爱得蜜里调油。”

    妻子静娘在旁边很是赞同地点了点头,还有意朝丈夫看了看,似乎告诉他:你在年轻时也荒唐了好一阵子。

    邓永铭看到妻子颇为意动,自己再不拦着,她就要当场答应下来了,于是赶紧说道:“花婆婆,你也知道,我家闺女也是骄纵惯了。这样吧,我让她娘提前给她透个气,她要是不反对的话,这事情就定下来。”

    花婆婆本来以为自己三言两语就可以把邓永铭说动的,完全没有想到他竟然会这么说。都一年多没有媒婆上门了,这时候竟然还拿乔起来了。但她也看出来了,邓永铭的妻子已经心动,相信经过晚上的一阵枕头风,事情还是会和自己预想的一样。于是,她也不丧气,站起来身来告辞,“邓老爷,您再考虑考虑,我等您的消息再向田家回报。”

    “大小姐,大小姐!不……好了,老爷和夫人……要把你……嫁出去了。”丫鬟环儿气喘吁吁地跑到后院对邓小可说。

    “什么!我怎么不知道这件事?你快说说是怎么回事。”邓小可大惊失色,完全没料到会是这件事。

    环儿在邓小可面前停下来,深吸了几口气后才细细说来。“大小姐,我刚才在前院看到了花婆婆,于是就躲在客厅外偷听,原来花婆婆是替田家家主来向老爷夫人提亲的,说田家大少爷希望娶你过门。老爷和夫人感觉挺满意,准备把你嫁出去了。”环儿当时听完花婆婆说了男方的条件之后,想当然地认为老爷和夫人肯定会同意这桩婚事,就赶紧跑回来告诉大小姐,倒是不知道老爷后来说要考虑考虑。

    邓小可听了之后,异常焦躁,坐立难安,在房间里走来走去。她还没准备好要嫁人,而且对男方爷完全不了解。当然,她也知道自己到了该出嫁的年龄,而自己不出嫁始终都是爹娘的一块心病,所以并未一口拒绝。邓小可本是极有主意的人,不愿稀里糊涂的结婚,立刻让小环把蔡管家叫来询问田家大少爷是何人。听了之后,她大致了解了情况,沉默了一会儿之后就让环儿把许安平找来。

    “邓九,我交代你一件事,你一定要办妥。”邓小可神情严肃地说道。

    许安平猜到邓小可遇到了麻烦事,心里很是着急,又不好明言。“大小姐,您有事直说,我一定会办好的。”

    “那好,你找蔡管家支十两银子,从明天开始就去监视田家大少爷的一举一动,然后每天晚上如实回报给我。”

    “好的,大小姐。我这就去办。”许安平转身出了后院,在去找蔡管家的路上,见到几个丫鬟正在咬着耳朵,看起来很是兴奋。他走近凝神一听,原来是邓大小姐要结婚了,而男方正是田家大少爷。不知怎的,许安平忽然感觉有些空空的,仿佛是心掉了一块。