第二百三十九章 祈雨前奏
再看周懿，翻身跪在灵宝前面泪如泉涌，声音哽咽道：“大师，周懿信了，从今往后，周懿绝不再干伤天害理之事，只是行善……”
灵宝将周懿扶起，说他信了就好，让周懿赶紧回去，家里一家老小肯定都在等他。周懿对灵宝再次千恩万谢，然后擦抹着一脸的老泪走了。
此时，慈悲寺的住持对灵宝已是肃然起敬，唤门外一个年轻和尚给灵宝他们敬上香茗，这才问灵宝到慈悲寺的目的。
灵宝告诉主持他到慈悲寺是来找可休和雪宁，住持于是让人将这二人唤来。
可休和雪宁自打从县衙里出来，一直惦念灵宝所说的祈雨之事。过后雪宁问可休灵宝的话是否可信，可休说从县衙大堂上的情况看，灵宝不像是一个招摇撞骗之人，让雪宁安下心来等几天。
很快，县衙关于伸冤祈雨的告示张贴出来，可休和雪宁闻讯后这才放下心来。让可休和雪宁意想不到的是，灵宝说话不但言而有信，而且亲自到慈悲寺来告知他们。
灵宝告诉可休和雪宁，明天祈雨的时候不要去的迟，但等行过雨后，由县令大人当众宣布允许他们舍戒还俗，可休和雪宁听后感动的不知说什么好。
其实，灵宝到慈悲寺让可休和雪宁在明天祈雨的仪式上出现还有着另一层的含义。就是孝娥的冤死和可休、雪宁的相爱却不能结合，在很大程度上都是由世人的自私和愚昧所致，灵宝要用这两件事教化寿阳县的百姓，以提高他们的觉悟。
住持不想错过这件他今生难得一遇的奇事，准备明天率全寺的弟子参加灵宝的伸冤祈雨仪式。灵宝连说欢迎，同时善意地提醒住持和可休、雪宁等人去时不要忘了带雨具，免得到时被雨水淋个湿透。
夜幕笼罩，烛光辉映。
郑桐让灵宝睡在他的书房，郑桐的夫人在内宅为素娥单独准备了一间房。素娥迟迟没过去，一想到刚刚见面不久的舅舅就要离去，素娥的心里便升起无限的依恋。
吃过晚饭，素娥给灵宝打来了洗脚水，挽起衣袖亲自给灵宝洗脚。灵宝先是推辞，但素娥说外甥女给舅舅洗脚天经地义，灵宝只得接受了。
灵宝坐在椅子上，素娥双膝跪在一块垫子上为灵宝洗脚，刚洗了两下便惊呼起来，原来素娥发现灵宝腿脚上的皮肤竟如此的细嫩，完全不像是一个已到不惑之年的男人家的皮肤。
灵宝笑而不答，素娥扑闪着杏目想了想，最后像想明白了似的说她知道舅舅的皮肤为何这么细嫩。灵宝问为何，素娥说肯定是因为舅舅这些年修行的缘故，灵宝对素娥的这个说法不置而否，似是而非地点头表示同意。
洗完脚素娥又开始给灵宝修剪指甲，剪完脚趾剪手趾。
素娥的手纤长白皙，脖颈柔肌细腻，灵宝看后心生涟漪，暗思今后无论哪个男子娶了素娥，都是他前世修来的福分。这样想，灵宝的脑际里闪现出一个清秀挺拔年轻男子的模样，这个男子一身衙役的装扮。
“舅舅，到了都城，你真的能告倒那个什么监吗？”素娥一边给灵宝剪指甲一边问。
“能，当然能，你就相信舅舅好了。”
“我信，可是舅舅，到了那儿你可得快，万一我爹和我哥被砍了头就晚了。”
灵宝理解素娥的心情，同时素娥的话也提醒了他，为了确保万一，灵宝想到了他身上带的一样东西。
灵宝从怀里掏出宋文帝刘义隆写给他的那道圣旨对素娥道：“素娥，你把这个拿好，舅舅保你爹和你哥什么闪失都没有。”
素娥认得是绫锦，而且还不是一般的绫锦，见上面有字不认识，问灵宝这个东西是做什么的。灵宝让素娥不必多问，叮嘱她把这个东西一定要藏好，连她的家人都不要告诉，不到最紧要的关头不要拿出来。
“最紧要的关头？”素娥没明白心里有些紧张，拿在手上的绫锦好似有千斤之重。
灵宝跟素娥解释道：“嗯，就是说，在你爹和你哥有性命之忧的时候才把它拿出来，拿早了不利于舅舅在都城里做事。”
“好，舅舅，我记下了，过后我把它缝在我的衣裳里。”
“还有，素娥，我走之后，尤其是在你爹和你哥被抓进牢里，那个姓任的估计会反悔，如果他反悔的话你不要计较，就把那块宅基地再让给他家好了。”
“为啥？舅舅。”
“因为我已经给过他机会，如果他还不改过的话，那就怪他自找倒霉了。”
素娥说她记下了，和灵宝又说了一会儿，这才恋恋不舍地回到她自己的房里。
寿阳城因历史上战事频繁始终保留着演武场，演武场位于县城的东南。朝廷在寿阳县设梁郡郡府后，梁郡郡府在寿阳县城的城外又建了一个演武场，其规模远大于寿阳县城内的演武场。
城内的演武场虽没城外的大，但也能容纳一两万人。演武场的大门外设有台基，台基上有旗杆台，旗杆上竖挂着演武场的大旗。演武场里最引人注目的是阅兵台，阅兵台面南背北由石条砌成，它的北面和两侧，建有供主持练兵的教官办公、休息的房舍。
祈雨台在阅兵台前七八丈远的地方，高九尺，用木杆和木板搭建而成。台上摆着一张檀木的供桌，供桌的正中放着一只铜制的香炉，香炉旁有一束上好的供香和燃香用的火绳。
天空碧蓝没有一丝的云朵。
许多百姓老早就来到了演武场，目的是想占据一个离祈雨台较近的位置，到了巳初的时候，演武场内已是人声鼎沸。
虽然时间很短，但灵宝让一个借钱不还的男子一夜之间变成了马脸，隔空治好了一名已不能行走的年轻人的腿，施法让一个三天三夜生不下来的婴儿顺产等奇异之事在寿阳县广为流传。基于这些，很多人都想到演武场亲眼目睹一下这位奇人异士的风采，同时看看这大晴的怎么说下雨就下雨。
可休和雪宁随慈悲寺的住持及寺里的众师兄弟按时赶到演武场。由于身份特殊，不少人猜测这些出家人一定是伸冤祈雨的一部分——诵经超度亡魂，于是纷纷退避闪出一条道来。
放眼整个场内，除了少数有心人来时带了雨具，绝大多数的人都没准备，原因一是不信灵宝能祈下雨来，二是即便相信也不认为当时就能下雨。人们注意到了，来的这些和尚几乎都带着雨具，这让演武场的很多人都大为惊讶。
上午辰时的时候，素娥要到县城的西门去接她的家人，灵宝不放心她一个人去，郑桐就让张卫陪同素娥。
这是张卫和素娥头一次单独在一起，一开始他们两个都很拘谨，一前一后走在县城的街路上，半天都不说一句话。最后，还是素娥率先打破了沉默，感谢张卫为她家的事没少跑了腿。
张卫红着脸说不用谢，说他现在对素娥的舅舅十分的敬仰，无论让他干什么他都乐意。素娥问张卫的爹娘可好，张卫的娘子可好，张卫说他父母很好，但还没有娘子。随着张卫的回答，素娥的脸飞红似血，张卫也是非常的不自然。
过了很久，张卫说他当初也不信素娥的姐姐会逼死或谋害她的婆婆，无奈他只是一个衙役做不了什么。素娥说张卫能这么想就已实属难得，接着跟张卫讲自从她姐姐被问罪后，她家就受到村里人的歧视和欺负，她的婚事也被男方给退掉了，直到她舅舅来了情况才有所改变……
两个年轻的男女越说越亲近，等见到素娥的家人时，张卫和素娥的心里都已有了对方。
素娥的嫂子看出了端倪，往县衙走的时候，悄声对素娥说这个年轻衙役的品貌都不错，让素娥不要错过了机会，羞得素娥暗中拧了嫂子的胳膊一把。
伸冤祈雨的时候到了。
阅兵台上摆放了两把椅子，是给郑桐和灵宝准备的，台子的周围站满了县衙的衙役持刀维持秩序。
灵宝在人群中找见了慈悲寺的住持和可休、雪宁等人，招呼他们到阅兵台上来，郑桐让人增设了两把椅子，请慈悲寺的住持和韩林也坐上去，韩林家人和可休、雪宁分别站在韩林和住持的两侧。
看时候差不多了，郑桐跟灵宝会意后走到阅兵台的前面做开场白：
“寿阳县的父老乡亲，大家静一静，祈雨之前，本官有几句话说。”
演武场内喧闹的人声安静下来。
“乡亲们，三年来寿阳县的地界滴雨不下，乡下的农民不得不挑水灌地。为此本县的一些乡绅找到本官，愿出资让本官请佛门中人诵经祈雨，无奈祈了多次都没结果。直到前些天江先生来到本县，本官方知我县为何无雨，下面，有请江先生为大家详细解说。”
郑桐转身朝灵宝做了一个请的手势，灵宝起身上前，郑桐回到自己的座位。
巡视着演武场内人头攒动的百姓灵宝感慨万千，一时不知该从哪里说起，上万双的眼睛都在看着他。然而，灵宝毕竟是转世的灵佛，稍事思忖开了言。
灵宝将周懿扶起，说他信了就好，让周懿赶紧回去，家里一家老小肯定都在等他。周懿对灵宝再次千恩万谢，然后擦抹着一脸的老泪走了。
此时，慈悲寺的住持对灵宝已是肃然起敬，唤门外一个年轻和尚给灵宝他们敬上香茗，这才问灵宝到慈悲寺的目的。
灵宝告诉主持他到慈悲寺是来找可休和雪宁，住持于是让人将这二人唤来。
可休和雪宁自打从县衙里出来，一直惦念灵宝所说的祈雨之事。过后雪宁问可休灵宝的话是否可信，可休说从县衙大堂上的情况看，灵宝不像是一个招摇撞骗之人，让雪宁安下心来等几天。
很快，县衙关于伸冤祈雨的告示张贴出来，可休和雪宁闻讯后这才放下心来。让可休和雪宁意想不到的是，灵宝说话不但言而有信，而且亲自到慈悲寺来告知他们。
灵宝告诉可休和雪宁，明天祈雨的时候不要去的迟，但等行过雨后，由县令大人当众宣布允许他们舍戒还俗，可休和雪宁听后感动的不知说什么好。
其实，灵宝到慈悲寺让可休和雪宁在明天祈雨的仪式上出现还有着另一层的含义。就是孝娥的冤死和可休、雪宁的相爱却不能结合，在很大程度上都是由世人的自私和愚昧所致，灵宝要用这两件事教化寿阳县的百姓，以提高他们的觉悟。
住持不想错过这件他今生难得一遇的奇事，准备明天率全寺的弟子参加灵宝的伸冤祈雨仪式。灵宝连说欢迎，同时善意地提醒住持和可休、雪宁等人去时不要忘了带雨具，免得到时被雨水淋个湿透。
夜幕笼罩，烛光辉映。
郑桐让灵宝睡在他的书房，郑桐的夫人在内宅为素娥单独准备了一间房。素娥迟迟没过去，一想到刚刚见面不久的舅舅就要离去，素娥的心里便升起无限的依恋。
吃过晚饭，素娥给灵宝打来了洗脚水，挽起衣袖亲自给灵宝洗脚。灵宝先是推辞，但素娥说外甥女给舅舅洗脚天经地义，灵宝只得接受了。
灵宝坐在椅子上，素娥双膝跪在一块垫子上为灵宝洗脚，刚洗了两下便惊呼起来，原来素娥发现灵宝腿脚上的皮肤竟如此的细嫩，完全不像是一个已到不惑之年的男人家的皮肤。
灵宝笑而不答，素娥扑闪着杏目想了想，最后像想明白了似的说她知道舅舅的皮肤为何这么细嫩。灵宝问为何，素娥说肯定是因为舅舅这些年修行的缘故，灵宝对素娥的这个说法不置而否，似是而非地点头表示同意。
洗完脚素娥又开始给灵宝修剪指甲，剪完脚趾剪手趾。
素娥的手纤长白皙，脖颈柔肌细腻，灵宝看后心生涟漪，暗思今后无论哪个男子娶了素娥，都是他前世修来的福分。这样想，灵宝的脑际里闪现出一个清秀挺拔年轻男子的模样，这个男子一身衙役的装扮。
“舅舅，到了都城，你真的能告倒那个什么监吗？”素娥一边给灵宝剪指甲一边问。
“能，当然能，你就相信舅舅好了。”
“我信，可是舅舅，到了那儿你可得快，万一我爹和我哥被砍了头就晚了。”
灵宝理解素娥的心情，同时素娥的话也提醒了他，为了确保万一，灵宝想到了他身上带的一样东西。
灵宝从怀里掏出宋文帝刘义隆写给他的那道圣旨对素娥道：“素娥，你把这个拿好，舅舅保你爹和你哥什么闪失都没有。”
素娥认得是绫锦，而且还不是一般的绫锦，见上面有字不认识，问灵宝这个东西是做什么的。灵宝让素娥不必多问，叮嘱她把这个东西一定要藏好，连她的家人都不要告诉，不到最紧要的关头不要拿出来。
“最紧要的关头？”素娥没明白心里有些紧张，拿在手上的绫锦好似有千斤之重。
灵宝跟素娥解释道：“嗯，就是说，在你爹和你哥有性命之忧的时候才把它拿出来，拿早了不利于舅舅在都城里做事。”
“好，舅舅，我记下了，过后我把它缝在我的衣裳里。”
“还有，素娥，我走之后，尤其是在你爹和你哥被抓进牢里，那个姓任的估计会反悔，如果他反悔的话你不要计较，就把那块宅基地再让给他家好了。”
“为啥？舅舅。”
“因为我已经给过他机会，如果他还不改过的话，那就怪他自找倒霉了。”
素娥说她记下了，和灵宝又说了一会儿，这才恋恋不舍地回到她自己的房里。
寿阳城因历史上战事频繁始终保留着演武场，演武场位于县城的东南。朝廷在寿阳县设梁郡郡府后，梁郡郡府在寿阳县城的城外又建了一个演武场，其规模远大于寿阳县城内的演武场。
城内的演武场虽没城外的大，但也能容纳一两万人。演武场的大门外设有台基，台基上有旗杆台，旗杆上竖挂着演武场的大旗。演武场里最引人注目的是阅兵台，阅兵台面南背北由石条砌成，它的北面和两侧，建有供主持练兵的教官办公、休息的房舍。
祈雨台在阅兵台前七八丈远的地方，高九尺，用木杆和木板搭建而成。台上摆着一张檀木的供桌，供桌的正中放着一只铜制的香炉，香炉旁有一束上好的供香和燃香用的火绳。
天空碧蓝没有一丝的云朵。
许多百姓老早就来到了演武场，目的是想占据一个离祈雨台较近的位置，到了巳初的时候，演武场内已是人声鼎沸。
虽然时间很短，但灵宝让一个借钱不还的男子一夜之间变成了马脸，隔空治好了一名已不能行走的年轻人的腿，施法让一个三天三夜生不下来的婴儿顺产等奇异之事在寿阳县广为流传。基于这些，很多人都想到演武场亲眼目睹一下这位奇人异士的风采，同时看看这大晴的怎么说下雨就下雨。
可休和雪宁随慈悲寺的住持及寺里的众师兄弟按时赶到演武场。由于身份特殊，不少人猜测这些出家人一定是伸冤祈雨的一部分——诵经超度亡魂，于是纷纷退避闪出一条道来。
放眼整个场内，除了少数有心人来时带了雨具，绝大多数的人都没准备，原因一是不信灵宝能祈下雨来，二是即便相信也不认为当时就能下雨。人们注意到了，来的这些和尚几乎都带着雨具，这让演武场的很多人都大为惊讶。
上午辰时的时候，素娥要到县城的西门去接她的家人，灵宝不放心她一个人去，郑桐就让张卫陪同素娥。
这是张卫和素娥头一次单独在一起，一开始他们两个都很拘谨，一前一后走在县城的街路上，半天都不说一句话。最后，还是素娥率先打破了沉默，感谢张卫为她家的事没少跑了腿。
张卫红着脸说不用谢，说他现在对素娥的舅舅十分的敬仰，无论让他干什么他都乐意。素娥问张卫的爹娘可好，张卫的娘子可好，张卫说他父母很好，但还没有娘子。随着张卫的回答，素娥的脸飞红似血，张卫也是非常的不自然。
过了很久，张卫说他当初也不信素娥的姐姐会逼死或谋害她的婆婆，无奈他只是一个衙役做不了什么。素娥说张卫能这么想就已实属难得，接着跟张卫讲自从她姐姐被问罪后，她家就受到村里人的歧视和欺负，她的婚事也被男方给退掉了，直到她舅舅来了情况才有所改变……
两个年轻的男女越说越亲近，等见到素娥的家人时，张卫和素娥的心里都已有了对方。
素娥的嫂子看出了端倪，往县衙走的时候，悄声对素娥说这个年轻衙役的品貌都不错，让素娥不要错过了机会，羞得素娥暗中拧了嫂子的胳膊一把。
伸冤祈雨的时候到了。
阅兵台上摆放了两把椅子，是给郑桐和灵宝准备的，台子的周围站满了县衙的衙役持刀维持秩序。
灵宝在人群中找见了慈悲寺的住持和可休、雪宁等人，招呼他们到阅兵台上来，郑桐让人增设了两把椅子，请慈悲寺的住持和韩林也坐上去，韩林家人和可休、雪宁分别站在韩林和住持的两侧。
看时候差不多了，郑桐跟灵宝会意后走到阅兵台的前面做开场白：
“寿阳县的父老乡亲，大家静一静，祈雨之前，本官有几句话说。”
演武场内喧闹的人声安静下来。
“乡亲们，三年来寿阳县的地界滴雨不下，乡下的农民不得不挑水灌地。为此本县的一些乡绅找到本官，愿出资让本官请佛门中人诵经祈雨，无奈祈了多次都没结果。直到前些天江先生来到本县，本官方知我县为何无雨，下面，有请江先生为大家详细解说。”
郑桐转身朝灵宝做了一个请的手势，灵宝起身上前，郑桐回到自己的座位。
巡视着演武场内人头攒动的百姓灵宝感慨万千，一时不知该从哪里说起，上万双的眼睛都在看着他。然而，灵宝毕竟是转世的灵佛，稍事思忖开了言。