第一章 冬至 （二 中）
走在空旷的大街上，程名振两眼中一片茫然，他知道林县令有些话说得不无道理，馆陶周家财雄势大，即便他做了县丞，也无法惹的起，可手中的银匣又像炭火一般烤着他的心，这是卖老婆换來的银子，虽然林县令解释说此物不是出自周家，但作为传话人，林县令肯定收了周家的好处，而自己答应了林县令的要求，等同于变相签了小杏花的卖身契，
想到这些，他就觉得头皮发乍，连路人看过來的目光中都好像充满了轻蔑，可被人轻视了又能怎样，除非自己真的去举报周家勾结李密，否则根本难撼动对方分毫，而一旦把举报信送出去的话，馆陶周家、林县令、小杏花、朱氏夫妻，不知道多少条性命要就此葬送，
屈辱、愤懑、自卑，种种负面情绪如同无数条毒蛇，团团缠绕在少年人心上，让他无法平心静气地思考，无法顺利地呼吸，甚至连迅速向自己靠近的脚步声都听不见，好在來的都是熟人，团团地将他围在中间，笑呵呵地说道：“教头想什么呢，害得我等好个追，弟兄们已经在逍遥楼订下了位子，就等教头大驾了，”
“这就去，”程名振猛然回过神來，赶紧努力挤出了一丝笑容，“太早了些吧，还不到正午呢，”
“沒事，反正大冷天的街上沒什么人，用不着巡视，”周礼虎接过话头，笑呵呵地解释，
程名振四下观望，果然发现街市一片苍茫，几乎所有人家都紧闭门窗，躲在屋子里烤火，略做沉吟，他低声回应，“那就去吧，我來做东，二毛呢，怎么不见他，”
“董主簿拿了一封很重要的公函，让他亲自送往郡城了，王捕头沒法推脱，只好让弟兄们代他向你道个歉，”蒋百龄也迎了过來，笑呵呵地回应，
“都是自家兄弟，道什么歉啊，这家伙越來越虚伪了，”程名振猜到王二毛所持公函必然是林县令推荐自己做县丞的公函，心情稍稍好了些，摇着头数落，
“王头现在可抖起來了，走路都迈着外八字，等明天他回來，程教头可得狠狠收拾收拾他，” 众衙役们跟王二毛处得极其融洽，哄笑着向程名振递“谗言”，
几句玩笑开过，凛凛的北风仿佛也不那么刺骨了，程名振难却弟兄们盛情，被簇拥着走向县城内最“豪华”的酒馆，掌柜的早就得知是舍身保全了阖城老幼性命的少年英雄要來，岂敢怠慢，使出全身本领，将一干厨子、伙计催得鸡飞狗跳，
众人清空了整个二楼，摆下了满满三大桌山珍海味，不但是乡勇出身的众衙役们都來了，连蒋烨、李老酒等头脸人物也赶上前凑热闹，席间有消息灵通人士透漏出程名振即将升任本县的县丞的喜讯，弟兄们愈发热情高涨，纷纷举起酒盏，恭贺程教头一年内第二度莺迁，
程名振心里堵得难受，忍不住便想多饮几盏，凡有弟兄们敬酒，一概來者不拒，转眼之间，三十余盏落肚，血脉中的冰冷渐渐被压下，两只眼睛又放出快乐的目光來，
众人见他酒量如此之大，佩服得五体投地，借着几分醉意，程名振豪气地举起酒盏，向大伙招呼，“來，咱们同饮一盏，今后彼此照顾，福祸相依，”
“同饮，同饮，”衙役们最不怕就是喝酒，举着磁盏大声回应，
“贺程兄弟平安归來，”一盏落肚，李老酒紧跟着要求大伙都将面前的酒盏倒满，“不喝就是不给我面子，”
“贺县丞大人平安归來，”韩葛生和段清两个有意打击对方气焰，将程名振即将到手的官衔咬得分外清晰，
明知道韩、段两个家伙在仗着程名振的势力欺负人，李老酒和蒋烨却不得不将苦水和着酒水向肚子里边吞，有道是一朝天子一朝臣，王二毛做了捕头后，本來已经分薄了郭、贾二人的实力，而程名振又马上将接任县丞，直接爬到了郭、贾两位老江湖的头顶，这馆陶县将來，谁想继续横着走，恐怕少不得要先看看程大人的脸色，
想找喝酒的理由，总是能找得出，原本几互相叫劲儿的两伙衙役你刚坐下，我就站起，互相之间來來回回敬个不停，程名振心情不好，也懒得干涉，偶尔自己还举起酒盏來劝一劝，打定了主意要一醉解千愁，
冬天的日头走得快，转眼间，阳光已经偏西，新任兵曹蒋百龄怕弟兄们吃得太醉，硬起头皮向众人建议道：“喝完面前的酒，大伙就散了吧，晚上还有人要值夜，别耽误了事，让县尊大人脸上难堪，”
“哪有那么多事情，天这么冷，小贼也冻得不敢出來，”蒋烨等人已经醉得不成样子，拍打着桌案，大声抗议，
“再來，再來，程教头还沒喝好呢，咱们凑份子，别让程教头做东，”周礼虎等家伙也是见了酒不要命的主儿，乱哄哄地嚷嚷，
蒋百龄还欲再劝，李老酒却大声制止了他，“难得大伙高兴，喜欢喝就接着喝吧，值夜班的，可以自行先走，咱们喝酒的喝酒，值班的值班，两不耽误，”
这个时候，大伙都想听听程名振的意见，毕竟他才是酒宴的主客，他的话最具备权威性，已经喝了足足有两坛子老酒，程名振早就喝晕了头，心中暗道：“总不能刚上任就被别人觉得自己小气，”，拍了一下桌子，豪情万丈地吩咐，“让掌柜的再添些下酒菜，大冷天的，诸位也别回家了，直接在这里吃饱喝足，然后也好有精神巡夜，”
“程大人……”蒋百龄有些犹豫，举头四下张望，弟兄们都已经喝过了量，一个个口角流涎，东倒西歪，而据他平日的印象，程教头是个很有自制力的人，不应该如此无节制才对，想要再出言劝劝，却被自己的长辈蒋烨推了一把，大声呵斥道：“你要走自己先走，别给大伙添乱，好不容易喝场痛快酒，捣什么蛋啊你，”
蒋百龄能混入衙门吃饭，全赖了远房叔叔蒋烨帮忙，心中虽然觉得大伙再这样继续喝下去不妥当，也只得站起身，赔着笑脸说道：“那我先告辞了，大伙慢慢喝，不用担心晚上巡夜，最近治安不太好，加倍小心些，总不是什么坏事，”
“快滚，快滚，别在这里啰嗦”蒋烨气得作势欲踢，将沒有眼色的侄儿给硬赶了出去，
又喝了一个多时辰，韩葛生、段清等人也支撑不住，纷纷站起來，摇摇晃晃地告辞回家，见他们离开，晚上当值的衙役也借机起身，纷纷向东主致谢，看看时候差不多了，程名振用力揉了揉眼皮，打着哈欠提议道：“今天就到此吧，咱们改日再喝，反正将來有的是机会，沒必要都醉倒不可，”
“那怎么行，还沒当一更天呢，这么早回去做什么，”李老酒依然不过瘾，双脚架在桌子上大声抗议，
“差，差不多了，再不回去，风就冷了，”蒋烨已经尽了兴，迷迷糊糊地回应，
“你怕老婆，回去晚了不好交代吧，” 李老酒醉眼涅斜，盯着蒋烨说道，“程，程兄弟和我却，却都是光棍儿，不用那么早回家，”
这话惹得蒋烨非常不痛快，忍不住上前推了他一把，“去你的，别乱嚼舌头，程兄弟年龄还小呢，大丈夫何患无妻，”
一推之下，李老酒应手而倒，人已经滚在了地上，却依旧醉醺醺地还嘴，“狗屁，那小娘们嫌贫爱富，早就攀了高枝儿，枉程兄弟的一片痴心待她，她却是个沒长眼睛的，”
“你胡说些什么啊，你，”闻听此言，蒋烨的酒意被吓醒了一半，伸手将李老酒扯起來，狠狠地拍了一巴掌，大声阻止，
也不知道是真醉，还是假醉，李老酒的嘴巴张开后就再也收拢不住，“就是么，我就为程兄弟觉得不甘心，他姓周的不过仗着有几个臭钱儿，但也不能欺负到咱们头上來，我听说，程兄弟前脚出城，后脚儿他就把程兄弟的女人接到了自己家中，根本不管程兄弟还在外边拼死拼活，”
此刻还留在座中沒散去的，只剩下聊聊三两个人，并且都醉得失去了理智，仗着酒水壮起來的胆子，周礼虎跳上前，一把揪住李老酒的衣领，“你胡说什么，谁敢欺负到程大人头上，欺负了程教头，就等于欺负了咱们大伙”
“我，我沒……”李老酒的话明明已经到了嘴边上，却不敢再讲了，醉眼四下扫了扫，紧紧地闭上了嘴巴，
程名振已经为杏花的事情郁闷了一整天，最怕被人当众提起，猛然间听到李老酒说其中还有内情，肚子里的无名业火再也憋不住，用力拍了下桌案，大声命令道：“大周，放手，让李老哥说清楚，到底是怎么回事情，姓周的到底做了什么，”
“这，这事儿我也是听人说起的，王捕头最清楚，您最好还是问他，”李老酒畏畏缩缩地看了程名振一眼，小声嘟囔，
到了这个光景，程名振哪里还等得急，用力拍打着桌案，不断催赶，“快说，快说，到底怎么回事情，二毛回來，我自然会找他再核实，”
李老酒被逼无奈，只好吞吞吐吐地讲出实情，原來当天大伙都认为城池即将不保，所以稍有些头脸的大户，全跑到周家在城内的堡寨中暂避，那座堡寨号称“城中城”，墙修得虽然比馆陶县的外廓稍矮些，用料却是糯米汤加三合土，坚硬如铁，即便馆陶县被不幸攻破，在家丁的帮助下，周府再坚持上十天半个月亦未必是什么难事，
朱万章也不知道凭着什么关系，居然也带着家眷住进了“城中城”，结果据说头天刚进去，第二天女儿杏花就跟周家的二公子滚到了一个屋，危机过后，朱万章沒有办法，只好忍气吞声地将女儿嫁给了周二公子做妾，免得其有辱家门，
“杏花，杏花不是，不是那种人，不是……”程名振只觉得天旋地转，出于本能地大声辩解，在他记忆中，表妹小杏花虽然胆子大了些，却也是正经人家出身，绝不应该做出跟人苟且之事，表妹杏花虽然脾气差了些，却冰清玉洁，像窗外的落雪一样了无尘杂，
“什么不可能，若不是主动送上门，周家会如此轻贱她，我听说，周二公子成亲才三天，就又开始在外边嫖妓，他那相好的就住在逍遥楼旁边的胡同里，屁股能大过半间房，”既然李老酒把话已经说开了，周礼虎也不再尽力隐瞒，拍了下桌案，愤愤地道，
“犯贱，犯贱，”几个已经醉得钻在桌子下面的喽啰大声总结，声声像耳光一样抽在程名振脸上，
“对，那女人就是犯贱，”李老酒义愤填膺，“不过她也是报应，沒有见到大房，先做了妾，男人还四处偷腥，不到后半夜从不回家，”
“犯贱，犯贱，”衙役们隐晦的声音不断在程名振耳边重复，杏花舍了他，居然去嫁这样的烂人，他沒事情想到是这样，心里却丝毫沒有报复的快意，杏花从小就沒受过委屈，嫁入了周家，却不被对方当人看，这个狗屁周公子，真是他奶奶的欠人收拾……
仿佛心有灵犀般，弓手蒋烨恰恰把头凑过來，神神秘秘地说道：“其实，那姓周的就是欠揍，要不，咱们趁黑摸过去，给他个教训，也给程兄弟出口恶气，”
是该打他一顿，程名振心中登时涌起一股难以抑制的冲动，出气的机会近在咫尺，即便不为了自己，为了小杏花，也应该动手，但是……
猛然，他觉得屋子中的气氛不对，跟自己相熟的弟兄们几乎全走了，留下的无论是醉是醒，几乎全是蒋烨和李老酒的徒子徒孙，有人走掉是因为晚上要巡夜，有人，却是被蒋烨和李老酒以各种办法挤走，
“我，我不能给大伙添麻烦，”一片热切的目光中，少年人缓缓地坐了下來，“掌柜的，算账，”
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想到这些，他就觉得头皮发乍，连路人看过來的目光中都好像充满了轻蔑，可被人轻视了又能怎样，除非自己真的去举报周家勾结李密，否则根本难撼动对方分毫，而一旦把举报信送出去的话，馆陶周家、林县令、小杏花、朱氏夫妻，不知道多少条性命要就此葬送，
屈辱、愤懑、自卑，种种负面情绪如同无数条毒蛇，团团缠绕在少年人心上，让他无法平心静气地思考，无法顺利地呼吸，甚至连迅速向自己靠近的脚步声都听不见，好在來的都是熟人，团团地将他围在中间，笑呵呵地说道：“教头想什么呢，害得我等好个追，弟兄们已经在逍遥楼订下了位子，就等教头大驾了，”
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“沒事，反正大冷天的街上沒什么人，用不着巡视，”周礼虎接过话头，笑呵呵地解释，
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众人见他酒量如此之大，佩服得五体投地，借着几分醉意，程名振豪气地举起酒盏，向大伙招呼，“來，咱们同饮一盏，今后彼此照顾，福祸相依，”
“同饮，同饮，”衙役们最不怕就是喝酒，举着磁盏大声回应，
“贺程兄弟平安归來，”一盏落肚，李老酒紧跟着要求大伙都将面前的酒盏倒满，“不喝就是不给我面子，”
“贺县丞大人平安归來，”韩葛生和段清两个有意打击对方气焰，将程名振即将到手的官衔咬得分外清晰，
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冬天的日头走得快，转眼间，阳光已经偏西，新任兵曹蒋百龄怕弟兄们吃得太醉，硬起头皮向众人建议道：“喝完面前的酒，大伙就散了吧，晚上还有人要值夜，别耽误了事，让县尊大人脸上难堪，”
“哪有那么多事情，天这么冷，小贼也冻得不敢出來，”蒋烨等人已经醉得不成样子，拍打着桌案，大声抗议，
“再來，再來，程教头还沒喝好呢，咱们凑份子，别让程教头做东，”周礼虎等家伙也是见了酒不要命的主儿，乱哄哄地嚷嚷，
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这个时候，大伙都想听听程名振的意见，毕竟他才是酒宴的主客，他的话最具备权威性，已经喝了足足有两坛子老酒，程名振早就喝晕了头，心中暗道：“总不能刚上任就被别人觉得自己小气，”，拍了一下桌子，豪情万丈地吩咐，“让掌柜的再添些下酒菜，大冷天的，诸位也别回家了，直接在这里吃饱喝足，然后也好有精神巡夜，”
“程大人……”蒋百龄有些犹豫，举头四下张望，弟兄们都已经喝过了量，一个个口角流涎，东倒西歪，而据他平日的印象，程教头是个很有自制力的人，不应该如此无节制才对，想要再出言劝劝，却被自己的长辈蒋烨推了一把，大声呵斥道：“你要走自己先走，别给大伙添乱，好不容易喝场痛快酒，捣什么蛋啊你，”
蒋百龄能混入衙门吃饭，全赖了远房叔叔蒋烨帮忙，心中虽然觉得大伙再这样继续喝下去不妥当，也只得站起身，赔着笑脸说道：“那我先告辞了，大伙慢慢喝，不用担心晚上巡夜，最近治安不太好，加倍小心些，总不是什么坏事，”
“快滚，快滚，别在这里啰嗦”蒋烨气得作势欲踢，将沒有眼色的侄儿给硬赶了出去，
又喝了一个多时辰，韩葛生、段清等人也支撑不住，纷纷站起來，摇摇晃晃地告辞回家，见他们离开，晚上当值的衙役也借机起身，纷纷向东主致谢，看看时候差不多了，程名振用力揉了揉眼皮，打着哈欠提议道：“今天就到此吧，咱们改日再喝，反正将來有的是机会，沒必要都醉倒不可，”
“那怎么行，还沒当一更天呢，这么早回去做什么，”李老酒依然不过瘾，双脚架在桌子上大声抗议，
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“你怕老婆，回去晚了不好交代吧，” 李老酒醉眼涅斜，盯着蒋烨说道，“程，程兄弟和我却，却都是光棍儿，不用那么早回家，”
这话惹得蒋烨非常不痛快，忍不住上前推了他一把，“去你的，别乱嚼舌头，程兄弟年龄还小呢，大丈夫何患无妻，”
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李老酒被逼无奈，只好吞吞吐吐地讲出实情，原來当天大伙都认为城池即将不保，所以稍有些头脸的大户，全跑到周家在城内的堡寨中暂避，那座堡寨号称“城中城”，墙修得虽然比馆陶县的外廓稍矮些，用料却是糯米汤加三合土，坚硬如铁，即便馆陶县被不幸攻破，在家丁的帮助下，周府再坚持上十天半个月亦未必是什么难事，
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“什么不可能，若不是主动送上门，周家会如此轻贱她，我听说，周二公子成亲才三天，就又开始在外边嫖妓，他那相好的就住在逍遥楼旁边的胡同里，屁股能大过半间房，”既然李老酒把话已经说开了，周礼虎也不再尽力隐瞒，拍了下桌案，愤愤地道，
“犯贱，犯贱，”几个已经醉得钻在桌子下面的喽啰大声总结，声声像耳光一样抽在程名振脸上，
“对，那女人就是犯贱，”李老酒义愤填膺，“不过她也是报应，沒有见到大房，先做了妾，男人还四处偷腥，不到后半夜从不回家，”
“犯贱，犯贱，”衙役们隐晦的声音不断在程名振耳边重复，杏花舍了他，居然去嫁这样的烂人，他沒事情想到是这样，心里却丝毫沒有报复的快意，杏花从小就沒受过委屈，嫁入了周家，却不被对方当人看，这个狗屁周公子，真是他奶奶的欠人收拾……
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是该打他一顿，程名振心中登时涌起一股难以抑制的冲动，出气的机会近在咫尺，即便不为了自己，为了小杏花，也应该动手，但是……
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