第八回 郑曹续旧好 陈戴结新盟
sun may 08 17:45:42 cst 2016
几番星辰过，几度春与秋；旧株披嫩叶，新燕鸣啾啾。
山川长久伫，黄河不止流；一世何其短，光阴使人愁。
时光荏苒，转眼便过了八个年头。八年里周朝频与周边部落发起战事，周朝境内却不曾有诸侯国之间互相征伐滋事。
常言道，战事伤财。趁这和平世道，大好气象，郑国休养生息，渐渐恢复了从前国力。国之强也，邻之附也，强国从来不缺外交，周围大小国家，各路诸侯纷纷与郑国恢复了往来，其中不乏齐、宋、晋、楚等大号强国。
阳春三月，风清气朗，花开十里飘香，最是一年好时光。乐府内，新草铺新绿，嫩柳抽嫩丝，彩蝶儿随风飘飘舞，喜鹊儿衔枝筑新巢，当真是一片生机勃勃好景象。
庭院里，乐姬与天笑正于亭下斟酒赏花，好不惬意。
“听说这月中旬，曹伯雉要来郑城。”乐姬抿一口清酒，喃喃自语道。
天笑道：“原来夫人你也听说了。郑国与曹国历来交好，前番陈国来犯，曹国还出兵前来相助，而这次曹伯雉前来访郑，更使两国交好锦上添花…”
“乐姬所指并不在此。”乐姬打断天笑道：“听王兄说，他有意要促成两国互相通婚，结连理之好呢。”
天笑眉头舒展，不禁笑出声来，道：“噢？夫人果真是消息灵通，这事连我也才刚知悉不久，正打算寻个适当的时机告知夫人呢，不想你却已经知道了！”
“是夫君整日操劳，忙于公务，无暇顾及到这些罢了。其实这事在郑城早就传得沸沸扬扬了。” 乐姬脸上泛起浅浅一笑，“我听人说，曹伯有两位公主，大公主孟姬秀色绝世，人间尤物，小公主仲姬貌若天仙，楚楚可人，两位公主都有国色之姿，倾城之貌。”
天笑大喜，道：“此言极是。郑君正有意要促成这桩好事，若是曹伯雉同意，大公主将会许给郑公太子公子郊，而小公主将许配给我们黎儿，待他们成年之后便可各自完婚――若真如此，这可真是我乐家之幸啊！”
乐姬更是喜上眉梢，面色红润。
正说话间，乐府大门被人猛蹬一脚撞了开来，闯进来一个少年。只见这少年头发散乱，衣衫不整，脸上青一块紫一块，一条胳膊吊在肩上，走路也一瘸一拐，甚为狼狈。少年见到凉亭下一脸怒容的天笑和满面关切的乐姬，咧嘴道：“爹，娘，我回来了！”
这少年正是天笑与乐姬之子，乐黎。
天笑见乐黎这般不堪，冷冷训斥道：“哼，你这逆子，准时又被公子郊给收拾了！平日里就知道偷懒不好好练功，真动起手来才知道自己几斤几两。败给公子郊你还能站在这听我说话，若是在阵前，十条命都不够你丢的！”
天笑一身本领，勇武过人，而身为名门之后，这乐黎却明显天资愚笨。乐黎五岁时，天笑开始教其学艺，至今时已六载有余。然而学武六年，乐黎除了只会拼蛮力之外，毫无一丝长进，这很是让天笑苦恼。
百般思虑过后，天笑决定把乐黎送到宫中，让其同公子郊一起习武，并嘱咐公子郊时常“关照”一下乐黎。这一来两人一起切磋必然进步很快，而来也好让乐黎受一受挫折，磨砺一下他那慵懒的心性。
公子郊乃郑公嫡长子，比乐黎年长两岁，且不说武功技巧孰优孰劣，单就体格力气来说，在这个年纪相差两岁那可当真是不容小觑了。这公子郊倒也真是坦率，每次切磋都丝毫不会手下留情，乐黎几乎每天都是新伤盖过旧伤。
在外边吃了亏，到家里又被训斥，乐黎显然是一肚子气，然而他还并不至于胆大到敢在父亲面前表现出哪怕稍微一点恼火。
乐黎虽然不敢同父亲顶嘴，却也深知母亲还是最向着他，乐黎与乐姬道：“娘啊，我打不过公子郊我爹就怪我，他怎么不让闻靳跟我打呢？”
闻靳是闻夙少子，比乐黎正好小了两岁。
“你这个逆子，自己本事不行，满嘴却净是歪理搪塞为父！”天笑甚为恼怒。
乐黎连忙抢了先说道：“然而孩儿还是相信勤能补拙，等我这胳膊老腿儿能活动利索了，我天天在后院扎马三个时辰――我能先去屋里休息麽？”
天笑两眼发直，像是要冒火一般，明显是一副想要打人的架势。只是碍于乐姬就在一旁，天笑也只是干生气而说不出话。
“那孩儿先退下了…”这乐黎似乎很能把我父亲脾气的这个度，说完便朝着自己的卧房大步踏了过去――这可比刚进门时利索多了。
“这个逆子是越来越不像话了！”天笑长叹。
一旁的乐姬却越发心疼，忙替乐黎说话道：“我常见他在后院勤修苦练，这么久不见成效，也不能全怪他，也许他天生就不是那块材料。这公子郊下手也真是没轻没重，这两天先别让他进宫了，让他先把伤养养吧。”
天笑道：“这逆子本来底子就差，再不勤加苦练，以后拿什么去战场拼杀，靠什么去建功立业？”
乐姬道：“夫君不是常说物极必反嘛，这段日子黎儿都没好好休息过，看他太紧了也不好，就让他先把伤养好了再说吧。况且，过两天曹伯雉就要到郑城了，要是给他看到未来女婿鼻青脸肿的也不好啊。”
天笑沉思片刻，不觉会心一笑道：“好了好了，说不过你，那就依你，行了吧！”
此时乐黎早已躺在床上，进了梦里。
月中转眼即到，是日清晨，郑城城门外当班卫兵匆匆来报，说曹国车队已行至郑城北门三里外。郑公友闻言，即命乐师于城门外时刻准备，以便随时击鼓吹笙，以行迎客之礼；又遣天笑领一队人马前去相迎。
不多时，天笑便与曹国车队同临城下。只见那曹国车队：为首的乃是曹伯雉嫡长子公子轩，着亮银铠甲，系貂皮斗篷，亭亭立于马上，威风凛凛，品貌非凡；其身后随从一百多人，个个都是虎背熊腰，勇力过人，想来这众人必然都是曹国最为勇武的虎狼战士；再往后方不远处便是曹伯雉所乘的四驾马车，十几名武士簇拥马车两侧，曹伯雉端坐车中。
行至北门，公子轩跃身下马，行至曹伯雉车前，将曹伯雉搀扶下车，徒步走向城门去。当此时，笙响鼓鸣，乐律奏起，郑公友早下了城，迎面向曹氏父子走来。
郑公友甚为热情，执着曹伯雉两手，大笑道：“上回相见，还是你我同在镐京，至今时已过去七个年头了，曹君别来无恙，别来无恙啊！”
曹伯雉亦大喜，拱手道：“郑公盛情，曹雉实乃受宠若惊啊。”
“何必如此拘礼，曹君不辞劳苦，远道而来，寡人又怎敢有丝毫怠慢？请！”
“请！”
二人边走边叙，大将军乐天笑、司寇樊启及曹伯雉随行众臣下紧随其后，其余众人各按其品级高下分次序而行。行不多时，便来到一间宽敞的厅堂下，但见那厅堂：碧瓦琉璃，雕梁画栋，窗前珠宝艳，四壁玉石明。千支烛焰争辉日，百类珍馐奉仙庭；画屏迎客随风舞，管瑟知礼奏天音。
见到眼前宴席，曹国众人无不为郑国这般盛情而惊叹与赞许。
众人各依位次席地而坐毕，郑公友举杯道：“诸位舟车劳顿，不辞千里来到郑城，着实让弊国蓬荜增辉，今日寡人聊备薄酒，不成敬意。来，寡人敬诸位一杯！”
众人道一句“多谢郑君厚待”便将杯中酒一饮而尽。
酒过三杯，曹伯雉举杯道：“郑君过谦了。我等这般讨扰，蒙受郑君盛情款待，曹某不胜感激。来，我敬郑君一杯！”
众人你来我往，喝酒吃肉，当真是没有辜负这良辰美景，美味佳肴。
酒至半酣，管乐继续奏起，舞姬前来助兴。
看着众美女婀娜的身姿，飘逸的舞步，曹伯雉赞美道：“郑国果真是美女如云啊！”
郑公友打趣道：“哪里哪里。曹君若夸赞我郑国之国力，之军力，之珍宝，之物产，寡人尚能勉强受之，若要说起这美女，弊国哪敢跟贵国相比――天下谁人不知，曹君的两个公主，皆有倾国倾城之相，跟两位公主比起来，这一干舞姬也只算得上小资小色罢了。”
曹伯雉大笑，不住地捋着胡子说道：“小女确实有些许姿色，却也不敢妄称倾国倾城…”
樊启道：“曹君过谦。不知曹君的两位公主可有与谁人定亲？”
曹伯道：“两小女尚幼，不曾定亲。”
樊启大喜，转向郑公道：“甚妙，甚妙啊！主公，公子郊一表人才，也尚未定亲，不如就此撮合曹伯长公主，两国岂不是亲上加亲啊！”
郑公故作尴尬道：“额，这个…”
樊启道：“难道主公还有何顾虑吗？”
郑公道：“岂敢？然而此事须得看曹君的意思――若是曹君亦有此意，那便是寡人至上的荣幸，又岂会有顾虑之说？”
这二人一唱一和，所言至此，曹伯雉顺水推舟道：“如此看来，这确实是美事一桩。曹某愿同贵国永杰连理之好！”
众人大喜，郑公友道：“如此甚好，来，寡人再敬曹君一杯！”
饮酒毕，郑公执曹伯雉两手道：“曹兄，承蒙看得起寡人，今后你我两家便是亲家了！”
曹伯雉大笑，道：“哪里哪里，郑君抬爱了，择此良婿，乃是我曹雉之幸，亦是小女之福啊！”
郑公道：“曹君且再听我一言，今日你我不妨再让这桩美事喜上加喜啊！”
曹伯雉道：“郑君且道来。”
郑公友道：“曹君二公主仲姬与我外甥年纪相仿，而且也是门当户对，不如今日就此也将这两个孩子的亲事也定了吧。”
曹伯道：“不知郑君所说的是哪位外甥？”
郑公友道：“曹君有所不止，寡人所指，正是我郑国大将军乐天笑与我胞妹大周长公主乐姬的独子，唤作乐黎。”
曹伯雉大喜，道：“原来是乐大将军的独子，正所谓虎父无犬子，此事若成，当真也是喜上加喜了！不知乐将军意下如何？”
天笑拱手行礼道：“曹君所言至此，天笑受宠若惊。能与曹君互结连理，乃是我乐家一大幸事，又岂敢有推脱之理？”
“好，好！”郑公拍案叫绝，“今日双喜临门，寡人与诸位不醉不归！”
日中喝到日落，深夜喝到天明，众人痛饮不题。
且说陈侯灵自上回见过周王静，当真也算是走了一遭鬼门关。回到陈国以后，似乎是被周王静吓破了胆儿，精神萎靡，一蹶不振，不理政，不上朝，几年方有好转。
陈侯灵不理朝政这几年，一直由公子协代为执政。
却说这公子协，当真也是有些才华，年纪轻轻，却也深谙谋略，又极有大局观。当年陈侯灵为保全性命，不得已许诺周王静两万兵马以助王室远征，陈国军力大为受创。
公子协曾因此事与将军孟尚道：“我本欲借周王之手牵制父亲，以保全我陈国万千士卒，却不想父亲竟如此怯懦，轻易就将我陈国两万军士许给了周王。这也确是怪我考虑不周啊！”
孟尚劝解道：“公子竭心尽力，一心为我陈国而忧，我等臣下又有谁人不知？况且此番过错，明眼人一看便知，罪过出在陈侯而非公子…”
公子协面色突变，斥责孟尚道：“孟将军又忘了君臣之礼了？为人臣子，即便主上犯下天大的过错，也只可谏言，而不可冲撞。”
孟尚道：“臣知罪。”
公子协年纪虽轻，却具有十足气场，令人自肺腑而诚服，即便功高如孟尚亦是如此。
公子协自语道：“这两万将士，出了国门，是周朝的军队，一旦返回，便又是我陈国的虎狼之师。然而在这之前，如何能将我陈国兵力恢复从前？”
公子协八年励精图治，陈国八年休养生息，终究也渐渐恢复了从前国力。
这日，天色渐暗，暮色降临，公子协与府内安坐品茶，似是在等候某人。
不多时，下人来报“陈大夫到了”，公子协即着人迎至阁中。
陈训行礼道：“参见太子，不知太子传陈训前来，有何吩咐？”
公子协道：“叔父这样，岂不折煞了小侄？”
陈训不语。
公子协道：“八年里叔父不上朝，不辅政，不出谋划策，我也知道，叔父一直在生小侄的气。”
陈训道：“哼，不敢！而且就这八年看来，有没有陈训，太子一样手握大权，把朝政处置得井井有条。”
公子协道：“我已说过多次，当年事出有因，小侄的确情非得已。当年我与孟将军周密谋划，这才救下我陈国两万雄兵…”
“然而你却害了你的父亲！孟尚不属于我陈家宗室，他当然敢拿陈侯性命冒险，而你却是陈侯长子，将来还需由你继承爵位，你怎会如此糊涂，做出这等忤逆之事！”
“父亲终究是有惊无险，我陈国军队也得以保全，叔父还有何不满呢？”
陈训道：“即便此事说得过去，为何陈侯精神好转之后你却不主动归还大权？”
公子协笑道：“侄儿也一直在找寻合适的时机将大权归还父亲，只是还有件未竟之事，若不将其处理妥当，侄儿寝食难安。”
陈训问道：“何事？”
公子协道：“郑国与曹，早有暧昧，上回我陈国出兵伐郑，他曹国还曾出兵相助。这回他两国更是互相通婚，盟友关系更一步加强。长久看来，于我陈国乃是百般不利。”
陈训眉头稍稍舒展，道：“想来这便是你找我的原因吧？”
公子协再拜道：“叔父明鉴。郑国与曹国再怎么勾结，二者间也还隔着个戴国。戴国虽小，然其地处位置极为优越，若能拉拢过来，那便是两国间的一根硬刺，作用不容小觑。”
“所以呢？”
“所以需要一位德高望重，官居要职的人走一趟戴国。思前想后，小侄还是觉得还是叔父最为适合。”公子协道。
陈训沉思。
公子协道：“为了陈国的将来，侄儿请求叔父慎重考虑――此事若成，今后陈国一切政务便由父亲全权处置。”
思索再三，陈训最终同意出使戴国：“希望太子信守诺言。”
正是：本是同仇忾，叔侄释前嫌。
不多日，备了黄金玉石，珍珠布匹，一切准备了当，陈训便领了一队人马离了宛丘北门而去。
行不多时，却听得后方传来“陈大夫且留步”，陈训勒马回头，只见是一驿官快马追来。
毕竟这驿官是谁所派遣？追来何事？欲知后事如何，且听下回分解。
几番星辰过，几度春与秋；旧株披嫩叶，新燕鸣啾啾。
山川长久伫，黄河不止流；一世何其短，光阴使人愁。
时光荏苒，转眼便过了八个年头。八年里周朝频与周边部落发起战事，周朝境内却不曾有诸侯国之间互相征伐滋事。
常言道，战事伤财。趁这和平世道，大好气象，郑国休养生息，渐渐恢复了从前国力。国之强也，邻之附也，强国从来不缺外交，周围大小国家，各路诸侯纷纷与郑国恢复了往来，其中不乏齐、宋、晋、楚等大号强国。
阳春三月，风清气朗，花开十里飘香，最是一年好时光。乐府内，新草铺新绿，嫩柳抽嫩丝，彩蝶儿随风飘飘舞，喜鹊儿衔枝筑新巢，当真是一片生机勃勃好景象。
庭院里，乐姬与天笑正于亭下斟酒赏花，好不惬意。
“听说这月中旬，曹伯雉要来郑城。”乐姬抿一口清酒，喃喃自语道。
天笑道：“原来夫人你也听说了。郑国与曹国历来交好，前番陈国来犯，曹国还出兵前来相助，而这次曹伯雉前来访郑，更使两国交好锦上添花…”
“乐姬所指并不在此。”乐姬打断天笑道：“听王兄说，他有意要促成两国互相通婚，结连理之好呢。”
天笑眉头舒展，不禁笑出声来，道：“噢？夫人果真是消息灵通，这事连我也才刚知悉不久，正打算寻个适当的时机告知夫人呢，不想你却已经知道了！”
“是夫君整日操劳，忙于公务，无暇顾及到这些罢了。其实这事在郑城早就传得沸沸扬扬了。” 乐姬脸上泛起浅浅一笑，“我听人说，曹伯有两位公主，大公主孟姬秀色绝世，人间尤物，小公主仲姬貌若天仙，楚楚可人，两位公主都有国色之姿，倾城之貌。”
天笑大喜，道：“此言极是。郑君正有意要促成这桩好事，若是曹伯雉同意，大公主将会许给郑公太子公子郊，而小公主将许配给我们黎儿，待他们成年之后便可各自完婚――若真如此，这可真是我乐家之幸啊！”
乐姬更是喜上眉梢，面色红润。
正说话间，乐府大门被人猛蹬一脚撞了开来，闯进来一个少年。只见这少年头发散乱，衣衫不整，脸上青一块紫一块，一条胳膊吊在肩上，走路也一瘸一拐，甚为狼狈。少年见到凉亭下一脸怒容的天笑和满面关切的乐姬，咧嘴道：“爹，娘，我回来了！”
这少年正是天笑与乐姬之子，乐黎。
天笑见乐黎这般不堪，冷冷训斥道：“哼，你这逆子，准时又被公子郊给收拾了！平日里就知道偷懒不好好练功，真动起手来才知道自己几斤几两。败给公子郊你还能站在这听我说话，若是在阵前，十条命都不够你丢的！”
天笑一身本领，勇武过人，而身为名门之后，这乐黎却明显天资愚笨。乐黎五岁时，天笑开始教其学艺，至今时已六载有余。然而学武六年，乐黎除了只会拼蛮力之外，毫无一丝长进，这很是让天笑苦恼。
百般思虑过后，天笑决定把乐黎送到宫中，让其同公子郊一起习武，并嘱咐公子郊时常“关照”一下乐黎。这一来两人一起切磋必然进步很快，而来也好让乐黎受一受挫折，磨砺一下他那慵懒的心性。
公子郊乃郑公嫡长子，比乐黎年长两岁，且不说武功技巧孰优孰劣，单就体格力气来说，在这个年纪相差两岁那可当真是不容小觑了。这公子郊倒也真是坦率，每次切磋都丝毫不会手下留情，乐黎几乎每天都是新伤盖过旧伤。
在外边吃了亏，到家里又被训斥，乐黎显然是一肚子气，然而他还并不至于胆大到敢在父亲面前表现出哪怕稍微一点恼火。
乐黎虽然不敢同父亲顶嘴，却也深知母亲还是最向着他，乐黎与乐姬道：“娘啊，我打不过公子郊我爹就怪我，他怎么不让闻靳跟我打呢？”
闻靳是闻夙少子，比乐黎正好小了两岁。
“你这个逆子，自己本事不行，满嘴却净是歪理搪塞为父！”天笑甚为恼怒。
乐黎连忙抢了先说道：“然而孩儿还是相信勤能补拙，等我这胳膊老腿儿能活动利索了，我天天在后院扎马三个时辰――我能先去屋里休息麽？”
天笑两眼发直，像是要冒火一般，明显是一副想要打人的架势。只是碍于乐姬就在一旁，天笑也只是干生气而说不出话。
“那孩儿先退下了…”这乐黎似乎很能把我父亲脾气的这个度，说完便朝着自己的卧房大步踏了过去――这可比刚进门时利索多了。
“这个逆子是越来越不像话了！”天笑长叹。
一旁的乐姬却越发心疼，忙替乐黎说话道：“我常见他在后院勤修苦练，这么久不见成效，也不能全怪他，也许他天生就不是那块材料。这公子郊下手也真是没轻没重，这两天先别让他进宫了，让他先把伤养养吧。”
天笑道：“这逆子本来底子就差，再不勤加苦练，以后拿什么去战场拼杀，靠什么去建功立业？”
乐姬道：“夫君不是常说物极必反嘛，这段日子黎儿都没好好休息过，看他太紧了也不好，就让他先把伤养好了再说吧。况且，过两天曹伯雉就要到郑城了，要是给他看到未来女婿鼻青脸肿的也不好啊。”
天笑沉思片刻，不觉会心一笑道：“好了好了，说不过你，那就依你，行了吧！”
此时乐黎早已躺在床上，进了梦里。
月中转眼即到，是日清晨，郑城城门外当班卫兵匆匆来报，说曹国车队已行至郑城北门三里外。郑公友闻言，即命乐师于城门外时刻准备，以便随时击鼓吹笙，以行迎客之礼；又遣天笑领一队人马前去相迎。
不多时，天笑便与曹国车队同临城下。只见那曹国车队：为首的乃是曹伯雉嫡长子公子轩，着亮银铠甲，系貂皮斗篷，亭亭立于马上，威风凛凛，品貌非凡；其身后随从一百多人，个个都是虎背熊腰，勇力过人，想来这众人必然都是曹国最为勇武的虎狼战士；再往后方不远处便是曹伯雉所乘的四驾马车，十几名武士簇拥马车两侧，曹伯雉端坐车中。
行至北门，公子轩跃身下马，行至曹伯雉车前，将曹伯雉搀扶下车，徒步走向城门去。当此时，笙响鼓鸣，乐律奏起，郑公友早下了城，迎面向曹氏父子走来。
郑公友甚为热情，执着曹伯雉两手，大笑道：“上回相见，还是你我同在镐京，至今时已过去七个年头了，曹君别来无恙，别来无恙啊！”
曹伯雉亦大喜，拱手道：“郑公盛情，曹雉实乃受宠若惊啊。”
“何必如此拘礼，曹君不辞劳苦，远道而来，寡人又怎敢有丝毫怠慢？请！”
“请！”
二人边走边叙，大将军乐天笑、司寇樊启及曹伯雉随行众臣下紧随其后，其余众人各按其品级高下分次序而行。行不多时，便来到一间宽敞的厅堂下，但见那厅堂：碧瓦琉璃，雕梁画栋，窗前珠宝艳，四壁玉石明。千支烛焰争辉日，百类珍馐奉仙庭；画屏迎客随风舞，管瑟知礼奏天音。
见到眼前宴席，曹国众人无不为郑国这般盛情而惊叹与赞许。
众人各依位次席地而坐毕，郑公友举杯道：“诸位舟车劳顿，不辞千里来到郑城，着实让弊国蓬荜增辉，今日寡人聊备薄酒，不成敬意。来，寡人敬诸位一杯！”
众人道一句“多谢郑君厚待”便将杯中酒一饮而尽。
酒过三杯，曹伯雉举杯道：“郑君过谦了。我等这般讨扰，蒙受郑君盛情款待，曹某不胜感激。来，我敬郑君一杯！”
众人你来我往，喝酒吃肉，当真是没有辜负这良辰美景，美味佳肴。
酒至半酣，管乐继续奏起，舞姬前来助兴。
看着众美女婀娜的身姿，飘逸的舞步，曹伯雉赞美道：“郑国果真是美女如云啊！”
郑公友打趣道：“哪里哪里。曹君若夸赞我郑国之国力，之军力，之珍宝，之物产，寡人尚能勉强受之，若要说起这美女，弊国哪敢跟贵国相比――天下谁人不知，曹君的两个公主，皆有倾国倾城之相，跟两位公主比起来，这一干舞姬也只算得上小资小色罢了。”
曹伯雉大笑，不住地捋着胡子说道：“小女确实有些许姿色，却也不敢妄称倾国倾城…”
樊启道：“曹君过谦。不知曹君的两位公主可有与谁人定亲？”
曹伯道：“两小女尚幼，不曾定亲。”
樊启大喜，转向郑公道：“甚妙，甚妙啊！主公，公子郊一表人才，也尚未定亲，不如就此撮合曹伯长公主，两国岂不是亲上加亲啊！”
郑公故作尴尬道：“额，这个…”
樊启道：“难道主公还有何顾虑吗？”
郑公道：“岂敢？然而此事须得看曹君的意思――若是曹君亦有此意，那便是寡人至上的荣幸，又岂会有顾虑之说？”
这二人一唱一和，所言至此，曹伯雉顺水推舟道：“如此看来，这确实是美事一桩。曹某愿同贵国永杰连理之好！”
众人大喜，郑公友道：“如此甚好，来，寡人再敬曹君一杯！”
饮酒毕，郑公执曹伯雉两手道：“曹兄，承蒙看得起寡人，今后你我两家便是亲家了！”
曹伯雉大笑，道：“哪里哪里，郑君抬爱了，择此良婿，乃是我曹雉之幸，亦是小女之福啊！”
郑公道：“曹君且再听我一言，今日你我不妨再让这桩美事喜上加喜啊！”
曹伯雉道：“郑君且道来。”
郑公友道：“曹君二公主仲姬与我外甥年纪相仿，而且也是门当户对，不如今日就此也将这两个孩子的亲事也定了吧。”
曹伯道：“不知郑君所说的是哪位外甥？”
郑公友道：“曹君有所不止，寡人所指，正是我郑国大将军乐天笑与我胞妹大周长公主乐姬的独子，唤作乐黎。”
曹伯雉大喜，道：“原来是乐大将军的独子，正所谓虎父无犬子，此事若成，当真也是喜上加喜了！不知乐将军意下如何？”
天笑拱手行礼道：“曹君所言至此，天笑受宠若惊。能与曹君互结连理，乃是我乐家一大幸事，又岂敢有推脱之理？”
“好，好！”郑公拍案叫绝，“今日双喜临门，寡人与诸位不醉不归！”
日中喝到日落，深夜喝到天明，众人痛饮不题。
且说陈侯灵自上回见过周王静，当真也算是走了一遭鬼门关。回到陈国以后，似乎是被周王静吓破了胆儿，精神萎靡，一蹶不振，不理政，不上朝，几年方有好转。
陈侯灵不理朝政这几年，一直由公子协代为执政。
却说这公子协，当真也是有些才华，年纪轻轻，却也深谙谋略，又极有大局观。当年陈侯灵为保全性命，不得已许诺周王静两万兵马以助王室远征，陈国军力大为受创。
公子协曾因此事与将军孟尚道：“我本欲借周王之手牵制父亲，以保全我陈国万千士卒，却不想父亲竟如此怯懦，轻易就将我陈国两万军士许给了周王。这也确是怪我考虑不周啊！”
孟尚劝解道：“公子竭心尽力，一心为我陈国而忧，我等臣下又有谁人不知？况且此番过错，明眼人一看便知，罪过出在陈侯而非公子…”
公子协面色突变，斥责孟尚道：“孟将军又忘了君臣之礼了？为人臣子，即便主上犯下天大的过错，也只可谏言，而不可冲撞。”
孟尚道：“臣知罪。”
公子协年纪虽轻，却具有十足气场，令人自肺腑而诚服，即便功高如孟尚亦是如此。
公子协自语道：“这两万将士，出了国门，是周朝的军队，一旦返回，便又是我陈国的虎狼之师。然而在这之前，如何能将我陈国兵力恢复从前？”
公子协八年励精图治，陈国八年休养生息，终究也渐渐恢复了从前国力。
这日，天色渐暗，暮色降临，公子协与府内安坐品茶，似是在等候某人。
不多时，下人来报“陈大夫到了”，公子协即着人迎至阁中。
陈训行礼道：“参见太子，不知太子传陈训前来，有何吩咐？”
公子协道：“叔父这样，岂不折煞了小侄？”
陈训不语。
公子协道：“八年里叔父不上朝，不辅政，不出谋划策，我也知道，叔父一直在生小侄的气。”
陈训道：“哼，不敢！而且就这八年看来，有没有陈训，太子一样手握大权，把朝政处置得井井有条。”
公子协道：“我已说过多次，当年事出有因，小侄的确情非得已。当年我与孟将军周密谋划，这才救下我陈国两万雄兵…”
“然而你却害了你的父亲！孟尚不属于我陈家宗室，他当然敢拿陈侯性命冒险，而你却是陈侯长子，将来还需由你继承爵位，你怎会如此糊涂，做出这等忤逆之事！”
“父亲终究是有惊无险，我陈国军队也得以保全，叔父还有何不满呢？”
陈训道：“即便此事说得过去，为何陈侯精神好转之后你却不主动归还大权？”
公子协笑道：“侄儿也一直在找寻合适的时机将大权归还父亲，只是还有件未竟之事，若不将其处理妥当，侄儿寝食难安。”
陈训问道：“何事？”
公子协道：“郑国与曹，早有暧昧，上回我陈国出兵伐郑，他曹国还曾出兵相助。这回他两国更是互相通婚，盟友关系更一步加强。长久看来，于我陈国乃是百般不利。”
陈训眉头稍稍舒展，道：“想来这便是你找我的原因吧？”
公子协再拜道：“叔父明鉴。郑国与曹国再怎么勾结，二者间也还隔着个戴国。戴国虽小，然其地处位置极为优越，若能拉拢过来，那便是两国间的一根硬刺，作用不容小觑。”
“所以呢？”
“所以需要一位德高望重，官居要职的人走一趟戴国。思前想后，小侄还是觉得还是叔父最为适合。”公子协道。
陈训沉思。
公子协道：“为了陈国的将来，侄儿请求叔父慎重考虑――此事若成，今后陈国一切政务便由父亲全权处置。”
思索再三，陈训最终同意出使戴国：“希望太子信守诺言。”
正是：本是同仇忾，叔侄释前嫌。
不多日，备了黄金玉石，珍珠布匹，一切准备了当，陈训便领了一队人马离了宛丘北门而去。
行不多时，却听得后方传来“陈大夫且留步”，陈训勒马回头，只见是一驿官快马追来。
毕竟这驿官是谁所派遣？追来何事？欲知后事如何，且听下回分解。