第3章 **迭起

第3章 **迭起

“我向你保证，这情况实在很戏剧化。”

——继续说着，爪子般可笑的双手重燃起热情，拿起了一条细绳——

“在法官进一步追问之下，她说她从来没见过被告；他可能是中间人，但她不能确定。她接到的那些信，除了阿曼德·川蒙的签名外，全都是打字机打出来的，而那些签名和她以前收到的信中的笔迹也相同。所有的信她都还留着。”

“‘你有没有想过，’法官笑着问，‘你接到的信可不可能是假的？’”

“‘怎么可能呢？’她断然回答，‘没有人知道我和川蒙伯爵结过婚；而就算有人跟他很亲密，能够模仿他的笔迹来勒索我，那个人为什么要等上这么多年呢？法官大人，我已经结婚七年了呀！’”

“她说的也是实情，所以就她而言，事情就是这样。可是，在嫌犯被定罪受审之前，当然要确定他是袭击法兰西斯·摩顿先生的人。梅立许医生答应第二天让摩顿先生亲自出庭一小时半来指认被告，所以这案子暂时休庭，等到明天继续。被告由两位警官带走，不准交保，而布莱顿的居民只好耐下性子，等候星期三的来临。”

“到了那一天，法庭上挤得水泄不通。演员、编剧、各式各样舞文弄墨的人都极力争取机会，好亲自研究和这案子有关的众生相。当平静沉着的嫌犯被领到被告席上的时候，摩顿太太并不在场。被告的律师陪着他，大家都殷殷期待这一场**迭起的辩护庭讯。”

“不久，法庭上一阵**，那半私语半叹息的声音，成了一幕扣人心弦情节的序曲。苍白瘦弱、凹陷的双眼还留着受过五天折磨的痕迹，摩顿先生靠在医生的臂膀上走进法庭。摩顿太太没跟他一起来。证人席上马上有人拿来一张椅子。法官说了几句客套的安慰话后，问他对于书面证言里所说的话，有没有任何地方要补充的？摩顿先生回说没有，法官于是继续问：‘好，摩顿先生，现在能不能请你看一下被告席，然后告诉我，你能认出那个把你带到罗素屋，又把你打昏的人吗？’”

“病恹恹的摩顿先生慢慢把头转向被告看了看，然后摇摇头，平静地回答：‘不是他，法官大人，他不是那个人。’”

“‘你很确定吗？’法官错愕地问道，而群众简直惊讶得喘不过气来。”

“‘我可以发誓，’摩顿先生说。”

“‘你可以描述一下袭击你的人吗？’”

“‘当然可以。他黑黑的，肤色很黑；高高瘦瘦，眉毛很浓，又厚又多的黑头发，留着短髭，他说的英文有轻微的外国口音。’”

“我告诉过你，嫌犯从头到脚是不折不扣的英国人。他红润的肤色是英国人肤色，而他说的话也是百分之百的英国腔。在此之后，这案子起诉的理由开始瓦解了。每个人都期待辩护过程**迭起，而史基拿的律师马修·奎勒先生也没让这些期待落空。他有四个证人在场宣誓作证，说三月十七日星期三早上九点四十五分的时候，被告从布莱顿搭乘快车到维多利亚去。爱德华·史基拿不可能分身有术，再加上摩顿先生的证词完全对他有利，法官于是再度判定被告还押，等候警方进一步的调查，不过这次他获准以两位保证人各缴五十英镑保证金的方式交保。”