侠以武致富
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第五十六章 失踪

    那王家老仆人看着王武和李杜二人聊得兴起,也没有打搅他们。便要领着李思去那间舱房看看。

    李思自无不可,便随着他进了船舱。

    一到船舱,李思才知道这船只构造,第一等的客舱竟然都是套间,而且也不在船舱里,而是在甲板之上。不仅潮气很少,更能见到阳光,比起其他船舱,已然是强出许多了。

    此时赵嫣和慕容雪已然先到了舱中,正在搭理收拾,原来王家其他下人早就找到了他们,将人接了过来。

    王家老仆又与李思寒暄了几句,便带人离开,只留下李思三人呆在客舱之中。

    “你还挺会交朋友的嘛,不过一晚上的功夫,便和王家那位公子交上好朋友了。”看着老仆走远,慕容雪打趣道。

    不过一旁的赵嫣确是皱着眉头道:“这王武是何来路?我在大梁多年,富家公子也接触过一些,从没听过这个人。”

    李思知道她是担忧王武来路不明,另有所图,于是便说道:“王武自称是中书舍人王湾之子,有名有姓,想必不是胡说。”

    慕容雪想了一会儿道:“中枢倒确实有个叫王湾的中书舍人,今年五十许岁,和王武所说倒是对得上。不过如果真是处心积虑,那伪造个背景也并不很难。”

    李思心下诧异慕容雪为何熟知朝中大员,但是嘴上却说道:“昨夜那王武请我们喝酒,后来又赋诗写作,吃喝用度,笔墨纸砚,无不是精美豪奢。昨晚仅是那一桌酒菜,花费便要几十两银子。而且王武的美酒确实是佳酿,市面上少有出卖,多是豪门贵族自家的私酿。这么一看,他的身份确实没有什么可疑之处。”

    慕容雪也点头道:“王家的下人举止有度,想必是多年教养出来的,寻常人没有个三五年训练,绝对装扮不出来。”

    听到李思和慕容雪这么说,赵嫣顿时放下心来,猛地一抻懒腰,将胸前衣服紧绷起来。

    她用慵懒的声音说道:“话说回来,既然有好酒,怎么不想着叫我一起去呢。”

    一旁慕容雪轻哼一声,却不说什么。

    李思笑着赔了个不是,想了片刻后又说道:“不过这船上乘客确实有问题。刚才我与那王家老仆聊了一阵,据他所说,往年这个时候都是出川人多,入川人少。然而最近数日却是一反常态,不少人都坐船入川。尤其是咱们这条船上,有不少好手,而且还分属多家。”

    然而赵嫣听到这话,却只是轻笑一声,不放在心上。

    船上的好手再多,和西山中那如星河一般的盗匪比起来,也只是九牛一毛。毕竟自大唐开国以来,对西山便是羁縻统治,只封头人、土司,不派流官管辖。

    直到近些年,川都出了几个干吏,才算是勉强弄清山中大概有多少人口。其他内中详情,更是一概不知。

    而山中的盗匪大多是入则为民,出则为匪。碰到熟人,便是热情好客的山民,遇到生人,就是豺狼虎豹般的盗匪。

    正所谓“所守或匪亲,化为狼与豺。”

    不仅难以剿灭,更加难以分辨。

    所以西山到底有多少盗匪,都是靠江湖上的传说。有的说西山有七十二路大盗,有的说山中有一百零八股贼人,莫衷一是。

    又因为不少盗匪和南方的山蛮藕断丝连,有种种关联,所以武功也别具一格,不可小觑。据传许多代之前,川都赵家曾出过一名大侠,不仅毒功出众,剑法也是精妙,在川都也算是排的上号的高手了,也曾立志要扫平西山贼人。

    结果进山之后不过是碰到一个寻常小寨,便被打得落荒而逃,连随身宝剑都丢在山中。

    从此之后,西山道的江湖好汉们,便没有几个敢说要荡平西山的了。

    所以此刻,赵嫣全然不把船上的人放到心上。以后山中要遇到的高手,比他们高到不知道哪里去了。

    眼见赵嫣不甚在意,李思也只好把后面的话放入心中,只是提醒自己还是要小心行事。

    片刻之后,他们就又开始收拾起这件舱房来。赵嫣还特意做了几个小部件,放到窗口门口,一旦有人触动,便会发出响动。

    李思看见了也不在意,毕竟之前他们订的那间舱房不过堪堪可以容身,只要有人看门,也不虞有人潜入。但此时这间舱房比之大出十倍有余,而且更是多出了许多通风口和窗户,便需要小心谨慎了。

    这期间有船上的水手前来敲门,探头探脑地,似乎在找着什么,不过问起话来,却又期期艾艾,说不清楚。

    李思只当这水手是想要和王家的人交好,也好拿些打赏,所以便笑笑,指点他往王武所在的舱房而去。

    又过了许久,约莫是到了晚饭时分,王家下人又来请李思,说他们家的少爷做东,还特意要他带着慕容雪和赵嫣一起去。

    不过赵嫣在问明没有美酒可喝之后,就兴致缺缺。慕容雪不知为何,也是不想去,连声推辞。于是最后还是李思一人跟着那下人,到了甲板之上。

    李思打量四周,发现王家的下人守住了附近所有船舱的门口,想必是为了护卫王武的安全。李思心中想着王家下人或许是有点小题大做了,不过却没有说什么,直接坐到了桌前。

    李思来之前还以为能看到李杜,不想却完全没见到他的人影。一问才知,李杜也是因为没有美酒,所以懒得前来,自己在船舱里和几个新认识的朋友一起喝烈酒去了,晚些时候再过来。

    李思笑着摇头,也没说什么,坐到桌前一大量,发现桌上菜肴又有不同,比起昨晚,更是丰盛了几分。

    原来昨天夜里,因为是突然摆宴,所以许多小菜都来不及准备,只能上些先做的凉菜和一直备好的锅子。而今日王武早就有吩咐,所以菜品自然更加多样。

    精心炮制的汤水小菜自不必提,几样面点也是花了心思,做成各种动物模样,栩栩如生。桌中央又摆了几尾鲈鱼,乍看上去仿佛还是活的,但仔细打量便能知道,这鱼其实已经处理完毕。先将鱼肉片下,细细腌制,然后再用其他调料处理,将颜色复原,再一片片地放回鱼身上,看起来好似活的一样。

    吃的时候只需将鱼肉夹住,在拌料中一蘸,便可食用。

    论起口感自是不如鱼脍,但是这种做法不拘泥于海鱼,江鱼湖鱼均可,所以在哪里都可以吃到,不分时令地域。

    看李思一眼认出几条鱼的花样,王武抚掌大笑,只说李思见多识广,又给他介绍起调料来。

    古语说“果珍李柰,菜重芥姜。”

    这调料的主料,便是芥菜和姜片,加上韭菜花、茱萸等研磨而制成。

    李思试着拿鱼肉蘸了蘸酱料,发觉果然口感独特,很有风味,于是连声称赞起来。

    这时,王家那个老仆人走上近前,端来几瓶饮料。

    经过上午的交流,这老仆人觉得李思出身不错,却待人有礼,而且又肯听人唠叨,所以对李思观感不错。于是主动过来,轻声说道:“不知李公子可要喝些什么?”

    桌子对面的王武笑道:“我带的美酒,昨日都让咱们喝光了,今天就只好换些饮品,王叔你就给李思介绍一下。”

    听得王武的话,李思才发觉他竟是叫着老仆王叔,想来这位老仆在王家也是服侍多年,劳苦功高了。

    王叔听了王武的吩咐,于是笑着说道:“好教公子知晓,这几瓶都是新作的饮品。这瓶是几位中药熬制成的饮子,滋阴安神。这几瓶则是时令的果蔬,搅碎榨汁,添上些蜂蜜汤水等辅料而制成。这瓶是黄豆磨成的浆子。”

    李思听了不住点头,知道这是富贵人家才常见的饮品,对王武的身份再无怀疑,于是便拿了一瓶饮子,打开饮了一口。果然温热回甘,口感醇正。

    王武和李思二人又聊起了大唐各地的风物,一时也宾主尽欢。

    然而不过片刻,几位水手簇拥着一位胖墩墩的华服中年男子走了过来,先是给王武问好,接着便说他有个不情之请,请王武答应。

    李思在一旁听着,通过谈话得知,这中年男子就是这条船的船主,在神都也算是个有头有脸的人物,这次也是为了交好王武这位未来的高官儿子,所以才亲自跟船。

    哪知道才上传不过一天,居然就出了意外。

    “你们有水手走丢了,关我王家何事?”王武摇头说道,“居然还要查探我订下的舱房。要是哪天你说你丢了金银,难道还要去我家的库房里翻看一番不成吗?”

    原来竟是船上失踪了一名水手。其他船工遍寻他不着,所以才开始去客舱里探看,李思想起之前他们门口的那个期期艾艾的水手,估计也是找人的,便知道了他的来意。

    因为找了许多客舱也没有找到那失踪的水手,船主无可奈何,只好想着去看看王武的船舱。毕竟整条船上就属那间客舱最大,而且因为王家下人一直在把守,船上的水手也没有机会进去看过。

    然而王武却连连摇头,毕竟他王家也算是名门望族,无缘无故也不会和一个普通水手过不去。如果把船上所有可能对水手不利的人都拿出来排个顺序,他王武也一定拍在最后几位。

    所以此刻他一口咬定此事和他无关,不肯让水手们进入他的客舱。

    “要是因为这事儿,就让你们随便进去,传出去了,以后我还怎么在川都立足?再说了,要是弄坏了什么东西,你们赔得起吗?”

    李思摇头,他也觉得王武和此事无关,但是如果硬挺着不让水手们去检查,最后也不过是徒惹事端而已。所以此时王武只要有个台阶,便可以了结此事了。

    于是他笑着说道:“这事情其实也简单。我看这位船主也是颇有身家之人,不如就让王家的下人带着这位船主一人进去看看,想来也不会坏了王兄屋里的东西。”

    王武闻言想了想,终究是看在李思的面子上,允许那位船主去看看。

    “就只许你自己进去看,看完了回来告诉我一声,你都看到什么了!”王武的话很不客气,但是那船主也没办法。

    这趟船上的水手都是他用了许多年的老人,知根知底,更何况失踪那人还有一双夜明眼,晚上看得比白天还清楚,夜间行船绝少不了他。

    船主陪着笑,跟着那位王叔一起去了客舱。看着他们的背影,王武尤自不太开心。

    “他们船上有人失踪,与我何干?难道我要是从船上跳下水里,还能让船家赔钱不成。”

    李思笑着开解道:“此事你也不要放在心上,或许那水手是有什么急事,自己下了船。不过那船主来找你,也确实是无可奈何。”

    片刻之后,那中年船主跟着王叔走了回来,还不住地用手帕擦汗。此刻已然入冬,虽然此地地处西南,但甲板上也说不上很热。此刻船主汗出如浆,想必很是紧张着急。

    “怎样,找到你的水手了吗?”

    “没找到,对不起,打扰了王少爷的雅兴了。”船主连声陪着不是。

    王武摇了摇头,也懒得搭理他,便让那船主自己下去了。

    “哎,世上本无事,庸人自扰之。李兄,咱们接着聊吧。”

    虽然此刻李思其实也有点担心那位失踪的水手,不过既然熟知船只构造的水手们都找不到,他去帮忙也不过是添乱,所以便放下心思,和王武继续聊天。

    又聊了一会儿,李杜自船舱中走出,浑身酒气,似乎是喝烈酒喝了个痛快。他快步走到桌前,一屁股坐下。

    王武见状,笑着让下人再添些菜肴,还特意给李杜拿来了几盘熏酱肉食,摆在他面前。

    李杜一手拿起一个大猪蹄,猛地啃了一口,才痛快说道:“吃这个才叫吃饭。看看你们吃的那些东西,看起来好看,却是完全不顶饿了。要我说,还不如鸟食呢。”

    李思和王武对视一笑,相顾摇头无言。其实李杜身前那些肉食加起来,恐怕也不如桌上随便一块点心值钱。不过这话却不能明说,不然便要伤了感情,于是只好不说,听着王武又发表些精美膳食不如鸡鸭鱼肉之类的高论。

    又吃喝了一会儿,眼见天色将晚,李思便要主动告辞了。毕竟他昨晚就喝了一夜,没有守夜,今天便要轮到他了,自然不好再在外边浪荡。

    见他告辞,王武似乎是想到了什么,侧脸一笑道:“年轻人还是要节制嘛。”

    李思摇头一笑,只当是他想到了歪处,但却也不辩解,转身便要回舱房。

    不过这时,刚才告辞的船主居然又走了过来,面色又苍白了几分。

    他走到桌前,颤声说道:“有件事情,还是要告诉王家少爷为好。”

    王武微微皱眉道:“怎么了?你丢的那个水手找到了。”

    船主不住地摇头:“没找到,没找到,但是……好像船上又有一人失踪了。”