阴山恩仇记
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第083章 报名龙卫

    张皓在狄青处住了三天,每日里兄弟俩喝酒、畅谈、闲逛,张皓对京中、军中情况了解得七七八八。

    原来此次招兵是禁军的上四军拣补新人。殿前司的捧日、天武,捧日为骑军,天武为步军,加上马军司的龙卫,步军司的神卫,统称为上四军。他们各有左右两厢,每厢又有三军,每军五指挥,每指挥五都头,总共六万余人。

    这四军便是帝国最精锐的部队,俸禄最高、待遇最好、军士最为健壮,大家最为眼红。狄青所在的云骑军已是马军司的上等军了,但是仍然无法与龙卫相比,提起龙卫,狄青便一阵艳羡。

    张皓倒不在乎待遇,关键是要能够接近核心。

    这次机会是千载难逢。因为,上四军拣补新人从来都是从其他部队选拣升补,需要原部队推荐、再经过考核,最后才能录用。殿前司的捧日、天武因要拱卫皇城,神卫因兵源众多,所以此次拣补仍是参照老办法。唯有龙卫放开限制,直接从民间招人。

    帝国虽然地域广大,但是缺少战马,更少骑兵,所以龙卫要敞开条件,就是要把帝国最精锐的骑士选入军中。

    狄青瞄准龙卫许久了,可惜这次云骑军不能推荐,他便一心要把张皓送进龙卫。

    这一日,狄青向指挥使告了假,却仍身着铠甲,领着张皓,来到郊外一处练兵场。这便是龙卫的选拔地。

    四周早已被全副武装的军士把守,入口处十余名军士正在组织排队报名。

    张皓一望,至少已有千余人排着数条长龙。狄青赶紧拉着张皓排在一队后面。

    这时,边上其余人小声议论道:“这人已是马军都头,为何还来这报名?”

    “就是,这次不是不从军中选拔吗?”

    维持秩序的军士已经发现了狄青,便走过来,问道:“你是哪个部队的?”

    狄青悄悄地拉着那人走向一边道:“这位大哥,我是云骑军第一军的都头,名叫狄青,这次是陪我这个同乡来报名的。”他指着狄青道:“就是他。”

    那人见狄青高大魁梧,张皓也是雄伟健壮,便道:“既是云骑军的都头,那就一切都好说。不过嘛,这次来报名的人实在太多了。”

    狄青听话听音,连忙从怀中掏出一锭白银,装作与那人握手,悄悄的塞入那人手中。那人一摸,便笑道:“你这同乡如此孔武有力,无论是厢都校还是军都校,喜欢都还来不及,只怕他不来呢。这样吧,你叫他跟我来。”

    狄青忙招手叫张皓。张皓其实早已瞧见了他们的动作,便轻声道:“怎么还有这种操作?”

    狄青讪笑道:“大哥,你到底来自何方我都不知,更何况他们,到时候他们审核时稍一阻拦,你连名都报不了,更不用说选拔了。成大事者不拘小节,大哥,我只能帮到你这里了。”

    张皓暗道:“窥一斑见全豹,这军中如此腐败作风,如何能打胜战?但是,这次为了达到目的,狄青却不能不委曲求全,帮我搞了一次腐败。真是天意弄人。”他并非食古不化之人,当下不再说什么,与狄青大力地拥抱了一下,随后便随那人径直向前走。

    其余人见了,在后面议论纷纷:“这算怎么回事?他怎么直接进去了呢?”

    便有一个军士过来,大声吼道:“闹什么闹?你们有他高吗?有他壮吗?什么都没搞清楚,就在这瞎嚷嚷,谁再闹,就别排队报名了,赶紧回家陪老婆去吧!”

    这些报名的人个个都是穷苦出身,听了后便不再言语,老老实实地排队。

    张皓在后面听了就不禁好笑,但他理不了这么多了,因为他被带到了选拔的现场。

    前面有一个军官装扮的人在那训话道:“龙卫等上四军,实乃全国武装力量之精锐。此次拣补必须精挑细选出强壮士卒,任何人不得作弊。今天的第一关,便是选人才。大家注意,这里立着一根木板,就是‘等长杖’,上面刻着尺寸,标线从五尺五到六尺。报过名的人排成一排,依次上前接受测量。低于五尺七,在其他部队或许可以碰碰运气,但想要成为龙卫军士,五尺七是最低标准,达不到就赶紧打道回府,没有二话可讲!”

    接下来便是选拔。这就再简单不过了,只要上前一站,便有人报出身高。

    “窦一鸣,五尺五,不过!”

    “熊洪文,五尺七,过!”

    “张皓,六尺,过!”

    通过的人再被引着来到另外一片草地上。张皓在烈日下等了大半个时辰,才等齐了五百人。大家都晒得汗流浃背,苦不堪言。

    这时,另一名军官过来高声宣布:“这次龙卫两厢六军共计要拣补一千人,大家要分批选拔。你们很荣幸,成为今天顺利通过第一关的第一批五百人。很高兴是吧?别高兴太早,后面还有两关!是不是有人已经在烈日下受不了了?赶紧出列,自己回去!没人出列?好,没人敢承认自己不行是吧?等会自己累倒了,可别怪我没有事先提醒!

    接下来,你们将要完成初试,负重驰跃!看见了这个沙漏没有?等会我便将它倒立,你们向前跑五里然后再返回。当然,沙子漏完后还没有回来的人也不用再返回了,直接回家去吧!很简单是不是?还要加点任务,地上那堆沙包看见了吧?每人自行背一袋,这就出发!过时不候!”

    说完,他便将沙漏倒立。所有人赶紧一哄而上,背上沙袋。对张皓来说,这种初试完全是小儿科,但是他懂得隐藏实力,所以只是随大众出发,不疾不徐地跟在中间。

    五里过后,差距伊然拉开。那些身体较差、锻炼较少的人早已气喘吁吁,被大幅拉下。

    那里居然还横着数根竹竿,离地有两三尺高。守在边上的军士大声喊道:“快,越过去!过不去的,直接走人!”

    张皓轻松越过,然后稳稳地跑在前列,顺当地原路返回。

    那军官见他脸不红、气不喘、只是微有细汗,诧异道:“小伙子,很不赖嘛!叫什么名字?”

    “张皓!”

    “张皓?好,我是龙卫左厢第一军第一指挥使郭恒达,我记住你了,第二关通过!去那边参加第三关测试吧!”