三、锦园散_第五十五章-1芳魂尽
肖家依然是从前的肖家，只是如今被重兵守着，叶玉笙行在里头，无端端的，只觉多了一股阴森的味道，在这阳光灿烂的夏日里，她原本身上的汗此时已是一片冰凉，冻得她都有些抖起来了，在她前头带路的兵士手中的配刀在阳光的照射下闪着寒光。她看着那光，身子一抖，突然惊醒过来，心道自己这是在做什么啊？她这不是把自己送进虎口来了么？她的心已经如同一只小鼓，咚咚咚擂了起来，她想的那个计策到底行不行通？吴清远他，靠得住么？这可是掉脑袋的事情啊！我怎么这般儿戏？怎能这般儿戏？
她伸手往自己的脖子抚了过去，脚步不由便滞了一滞，后头便有一只手推了过来：“做什么你，快走！”
叶玉笙被他推搡着，走得踉踉跄跄，行了一段路，竟是被他们带至肖府的堂屋中去了。堂屋门口亦是守着兵士，她被推了进去，有人在身后喝道：“进去，好好在里面呆着，没有允许，不准出来！”
她一进到堂屋里，大少奶奶已经走上前来，一把抓住了她的手臂，急道：“玉笙，你可回来了，怎的你昨晚一晚上都没有回家？”她眼眶通红，话中带着哭腔，竟然是已经哭过一场了。
“哼，”有个声音冷哼一声，“你不是一直想要离开肖家么？这么好的机会你都不走？现在又回来做什么？”陈芕芝的声音依然刻薄，却不如从前那般凌厉，看她亦是通红着眼眶，显然也是哭过一场了，神态间不禁带了一股委屈。
“这是怎么回事？”叶玉笙低声问大少奶奶。
“肖家的衙竹堂没了，今早巡抚大人来了旨意，说是以后肖家的上贡之职已被罢免了。”
“为何会这样？”叶玉笙道。
“听说是因为今年肖家上贡的席子有问题。席子掉色，将老佛爷的一件新衣裳给染得脏了，老佛爷有些生气，后来又说席子中有竹签，将皇上的手臂也刺伤了。老佛爷大怒，便将肖家的上贡之职给免去了。”
“席子中有竹签？”叶玉笙疑惑道，“怎么会有竹签呢？掉色？没有道理啊，肖家作坊里的席子都不脱色，进贡的席子竟会褪色？”
“这便叫欲加之罪，何患无词。”老夫人戳着手中的拐杖，叹道：“肖家此次是回天乏术了。”
大太太、二姨娘、与陈芕芝听闻老夫人伤恸的声音，俱是又咽呜着哭了起来。
“不准哭！”却是肖老爷在厉声道，“有什么好哭的？罢免了便罢免了？能如何？天无绝人之路。肖家祖先当年凭着一手手艺编织草席起家，方才打下而今的这份家业。如今即便是当真这家业不在了，回到从前的日子，又如何？不过是从头再来罢了。”
他说得极是慷慨，眉目间到底是难掩落寞与哀伤。其实这事又是哪里这般简单，肖老爷又哪里不明白？他亦不过是安
慰一家老少。到底是失了性命都好，信念是却万万不能丢的。
老夫人心中亦是了然，若要说这么多年里，肖家的富贵是实至名归，倒不如是运气使然，细思量，每年因为贡品一事，朝庭要秘密杀掉多少人方能保证皇家之物不流落于民间，有时为了得一窑上好的瓷器，甚至不惜杀掉烧窑之人的事亦是常有发生，肖家的生存之法，不过是从祖上起便定下了将这贡席之术传男不传女、传长不传幼的规矩，此规矩一定，倒是定了朝庭的心，加之这贡席的制作原本便是繁复非常，平常人亦是难以将这技术偷得去。肖家这么多年的兢兢业业，胆颤心惊方得来的富贵，而今是当真要到了尽头了。不过是富贵么，倒也无甚要紧的，怕只怕……
老夫人叹一口气，肖家眼下有两个人颇为熟悉这贡席的制作之法，朝庭为保宫中之物不泄露于外，又如何会放过他们？
一时堂屋里却是寂静下来，只偶闻女人的吸鼻之声，看来肖老爷的那句话，倒还当真是极具效应的。叶玉笙环顾四周，只见二少奶奶的一双儿女也在，此时似乎颇为劳累，已是倚着丫环睡了过去，他们的父亲肖岳哲坐于一旁，满脸的萧索之色，哈欠连天，似乎也是极为劳累的模样。
叶玉笙心中焦急，也不知肖岳萱现在如何了，也不知吴清远是否当真是个靠得住的人…...
日头缓缓的，越爬越高，过了正午，又过了晌午，屋子外头的风一阵接着一阵，不停的吹过来，拂过去。肖家的人也渐渐显出一丝疲乏来了，肖岳哲更是大为不耐烦，行至门口大喊起来：“你们将我家的上贡之职革去了便革去了，何以要将我们这一家子老老少少都关在此地？你们到底是何意？”
那门口的兵士看都不看他一眼，冷冷道：“有人状告肖家长子罪犯欺君，眼下巡抚大人已经发了通文前去揖拿，为免你等通风报信，因此委屈众位在此候上一候。”
里头的陈芕芝听得大怒，冲上前来：“什么罪犯欺君？又在传我大哥是个女人罢？之前肖家族长都已经一再确认过了，你们这又是从哪里听来的这谣言？”
那个兵士只是冷冷哼了一声，哪里理会她。
叶玉笙一听那个兵士之言，已是吃了一大惊，原本此事已然是惊动了巡抚了，看来对方若非有十分把握，也不会出此一招了。
陈芕芝吃了一鼻子的灰，心中急为气恼，推了一把肖岳哲，怒道：“都怪你，无端端收个什么信，别人说什么你就信什么，非要怀疑大哥是女人，眼下是好啦……”
肖岳哲被她这么一推，竟然站立不稳，几欲摔倒，倒是吓了她一跳，肖老爷见他这副模样，心中已是极为恼怒，猛的一拍桌子：“你最近怎么的了？成日里哈欠连天，一副要死不断气的模样！”
肖岳哲朝他爹招招手，便往堂
屋耳房行去，边走边道：“有些累，我去睡一睡。”
又不知过了多久，众人越发的没有耐性了，焦躁不安之迹，忽听得外头传来一阵一阵的撕心恸哭之声，众人都吃了一惊，只听得外头的哭喊之声越来越近，竟然是肖岳凡的声音，他的喉咙已然哭得吵哑了，一声声的响起来：“爹，爹，娘啊，娘，大哥没有了，大哥没有了啊，爹，娘……”
众人都拥至了堂屋门口，只见肖岳凡被一人搀着，已经行进了院中，他的后头有两人，抬着一副担架，担架之上躺了一个人，只见血迹斑斑的模样。此时的肖岳凡被吴清远搀抚着，一副神情愰惚的模样，脚下飘忽，若非有吴清远在一旁作陪，他只怕要就此睡倒在地上了，他衣衫散乱，眼泪鼻涕流了一脸，沙哑着声音痛哭道：“爹，爹，大哥他，大哥他，他……”他一语未完，竟是两眼一闭，咕咚一声便往地上砸了过去。
大太太到此时方明白发生了何事，只见那担架之上躺着的血肉模糊之人，不是肖岳萱，又是谁呢？她心中猛的一沉，尖叫一声，便朝那担架扑了过去，临近了，却是依然心有怀疑，伸出一根手指，缓缓探至了肖岳萱的鼻尖，一下刻，她已经状如疯癫，尖声惊叫起来：“岳萱，你这是怎么了？岳萱啊，岳萱，你这是怎么的了？”她发狂似的从自己怀中抽出手巾来，在肖岳萱的脸上一顿乱擦，擦净了她脸上的血迹，她的眼泪一滴滴落了下来，像是突然脱了线的珠子，一颗一颗的全砸在了肖岳萱那死去的躯体之上，她边哭边喊，抓着她的手疯狂的摇了起来：“岳萱啊！岳萱，我的儿，你这是怎么了？娘在这里啊？你躺在这地上是做什么？这大白天的，你不睡到**去，你睡在这里做什么啊？岳萱，你起来啊，娘在这里，你看看娘啊，你看看娘……”她哭得撕心裂肺，当真是让闻者不忍卒睹。
那些守卫在门口的士兵亦是面面相觑，一时也不知如何是好。这变化太过突然，众人一时都有些反应不过来，等到反应过来时，肖老夫人已是掂着小脚跑了上去，看到那血肉模糊的肖岳萱，又听到大太太那尖叫之声，竟是心头一梗，当下便难过得晕死了过去。
众人都已经围拢了过去，都有些不敢置信一般，待到确认发现肖岳萱当真已是一缕芳魂消尽了，俱都痛哭出声音来，就连平日里严厉如肖老爷亦是忍不住老泪纵横。一时肖府上下，只闻悲恸之声，被那沙沙的竹叶之声吹着，吹到肖家外头的人家家里，外头的大街之上，市井之中，一时肖家大少爷英年早逝之事，瞬时便传遍了这桃花江县。
那原本正下令大肆搜罗肖岳萱的巡抚大人亦是吃惊不已，带了大夫与忤作一同匆匆而来，一番查验之后，大夫与忤作具下了“确认死亡”的结论。他愣在那里，良久，方指着还躺在地上的肖岳萱道，“给我撕开他的衣裳来。”
（本章完）