第一章 即将开始的选秀
通往桦月城的官道上，一队人飞马疾驰泼风般而来，马蹄声雄健有力，起落齐整如一声，当先一人白衣白马，衣袂飘飘，风采逼人。
城门前等待入城的百姓排成长队，难为这队人一看就知道出身显赫，却老老实实地排队等候，并未自矜身份。
等候过程难免无聊，这群人看着不时进城的车马队伍，忍不住凑到一起饶有兴趣地讨论。
“看这车队建制八成就是来参加选秀的女孩。”
“新帝刚刚登基，事情多的很，居然就要开始选秀。这也太匆忙了点。”
“你担心什么？反正又不要咱们忙。”
“也是，再怎么样最麻烦的时候已经过去了，不然咱们主子也不会回京。”
“现在说这话还为时尚早，等着看吧，说不定更麻烦的还在后面，闹到现在，这浑水咱们不想蹚也要蹚了。”
“行了，都少说两句，到咱们了。走吧。”
讨论得兴致勃勃的人群立即闭嘴，规规矩矩地进城。
前方深灰色的宽阔长街笔直通向远方，两旁店铺云集，挑出的各色帘子飘满整条街。一群人看着熙熙攘攘的街道，风尘仆仆的脸上终于露出笑容，嘻嘻哈哈地相互打趣，直奔义安侯府。
大开的府门口，义安侯夫妇连同膝下三子一女听到消息都迎出来，包括府上的义女，康王妃江华悦都亲自回府等候这位远归的大小姐。
走到正堂前，黑发披散的年轻人看着迎面而来的少女，眼底露出淡淡的笑意。
那人相貌俊雅，脸色略显苍白微透霜色，黑亮的瞳孔清如碧泉幽深如渊，抬眸看过来的眼神温和，略微对众人簇拥而来的少女一点头，唇角露出淡淡的笑意，温润却又透出几分不愿与人深交的距离。
“表哥？”尹其蓁目光微亮，三两步迎上去关切地拉着他的衣袖询问：“你特意来看我吗？哎呀这怎么好意思？看你这样子身体大好了？恭喜恭喜。”
萧承昱瞅着她滴溜溜乱转如水银的眼眸，对她的小算盘心知肚明，也不点破，似笑非笑地瞅她一眼，淡然道：“我横竖在王府里也没事，出来走走也无妨。”
尹其蓁微微扁嘴，见他的脸色比记忆中好了很多，也放下大半的心，笑嘻嘻地退回到长辈们身后。
义安侯走上前来，看着外甥平和的笑容，心中欣慰，连连挥手，“都进去说话，你可别轻易吹风，当心身子。”
萧承昱有些哭笑不得，他现在虽比不得常人健康，但也不是风吹就倒的玻璃花，可看着大舅关切的神情，他也实在不好说什么，只好任由他拉着进屋。
一家人久别重逢，兴奋喜悦之情自然不言而喻，义安侯夫妇进了门少不得要问起女儿的近况，尹其蓁逐个作答，笑眯眯地安抚着父母兄妹们的情绪。
用完午饭，男人们都跟着义安侯去了书房商谈，杨夫人拉着长女，邀请江华悦避到内室里说话。
“蓁儿，这次召你回来的用意，你应该多少听到些风声。”杨夫人握着长女的手，也不再废话，直奔主题，神情忧虑。
尹其蓁垂下眼睑掩去脸上的表情，再抬头时又是满脸笑容，灿烂得近乎没心没肺。“是因为选秀？女儿明白。”
按照大羽后宫的规矩，每三年进行一次大选，从全国各官宦世家选择品貌俱佳的未婚少女，年龄被限定在十五岁到十八岁，一方面是为了补充掖庭，另一方面也是为各王族宗室选择婚配对象；而除此之外，每年还会有一次小范围的选秀，这些女子大都出身高贵，很多都是来自宗室，一进宫便能直接获封，但并没有人数限制，有的年份甚至一个也不选也是有的。
如今新帝登基地位不稳，选秀成为拉拢他人巩固势力的好机会，可以想象这次的选秀会有多热闹。
尹其蓁今年十七，正在应选之列。以义安侯府的地位，她雀屏中选的可能性很大。但无论是义安侯府的政治立场还是以他们的爱女之心或是尹其蓁本人的意愿，他们都不希望她被选中入宫。
“我总觉得，这次的宫变很奇怪。”尹其蓁眼神若有所思，喃喃自语。
杨夫人连忙捂住她的嘴，低声劝道：“莫要再提，已经过去的事就别再想了。”
尹其蓁拉下她的手，不服气地嘟起嘴，“母亲，难道你就不觉得奇怪吗？父亲掌握着京中近三成兵力，以那谁的能力，想绕过父亲的耳目采用武力成功逼宫根本是不可能的事……”
“不要再说了！”杨夫人急得直拉她的手，看着她倔强的神情，斥责的话到了嘴边又不忍心说出口，默然片刻，她深深地叹口气，无奈道：“你这孩子怎么就这么不听话呢？我知道你是鸣不平，但局势已定，你还想造反不成？可你想过后果没有？若短短两个月内，皇宫被反了两次，会给江山社稷带来怎样的后果？”
尹其蓁悻悻地扁嘴，闷闷不乐地揪着桌上的紫薇花花瓣，恨恨道：“七哥他就是太善良了！”
杨夫人顿时诡异地沉默了。
沉默聆听摸不着头脑的江华悦听到这一句话，顿觉万里晴空中一道无形惊雷劈中她脑袋，她的眼睛瞬间瞪大。
七哥？这是在说谁？尹其蓁可没有行七的哥哥，而且听她们这内容也不像在说府上的人，她怎么越听越觉得像是在说……
她想多了吧？尹其蓁怎么可能和那位扯上关系？
然而现实将她狠狠地打落无底深渊，残忍地戳破了她的自我安慰。
“就算你想嫁给七殿下，也不是那么容易的事。”杨夫人对女儿的念想心知肚明，并不反对她的追求。哪个女孩子不想要个好夫君？但不是每个女子都有这样的幸运。
尹其蓁摇头：“我不觉得在姑姑之后，他们还会让尹家女子入宫。”
江华悦无奈地偏过头，心说我也不觉得你能入主七王府的后院。她终究不忍心好端端的女孩子将来遭受惨无人道的打击，好心地委婉提醒道：“这个……
总要经过七殿下本人的同意吧？”
杨夫人还没开口，尹其蓁已双手握拳，语气坚定道：“精诚所至金石为开，我相信自己总能打动他的。”
江华悦纠结地瞅着她，想劝阻又觉得是无用功，她半分都不觉得铁石心肠如萧景暄，会是轻易金石为开的人，但这理由肯定无法说服尹其蓁，眼瞅着小姑娘想去撞冰山，她实在于心不忍又无计可施。
杨夫人注意到她古怪的神情，心里一动，站起身笑道：“蓁儿还没和你表嫂认识认识吧，你们先聊，我去书房那边看看。”
尹其蓁诧异地看着母亲头也不回远去的背影，再看向江华悦的目光就变得有些微妙。
她听说过这位表嫂的大名，通过家书也知道她不过是大户人家的婢女，不是她看不起人，但受身份限制，婢女即使跟随的主子再尊贵，也不可能指望她成为真正的主子，尤其是皇家的主子。所以她对这位表嫂其实并不怎么亲近。但看她母亲的态度，似乎对这“义女”很满意？
她控制情绪也算到位了，但比起江华悦这种见惯人心诡谲的还是嫩了点，对她的态度转变，江华悦不过一笑而过。老实说她对大羽的人普遍没好感，根本懒得将他们放在心上。反正又不是她的谁。
“你真的爱慕七殿下？”若非看在萧承昱的面子上，她根本不想管这闲事，便也没心情弯弯绕绕。
尹其蓁面色微红，有点不习惯这样的直截了当，但还是坚定地点头。
江华悦叹口气，看她的眼神已近乎悲悯。“可我一点也不觉得你能成功。”
尹其蓁脸色一白，受不住她这般冷酷直接，半晌她扭头，“我不会放弃。”她注视着江华悦，忽然一笑，“表嫂，我明白你的好意。但我有我的坚持。”
江华悦到嘴边的话不由咽回去，她不知道该怎么劝。她知道很多不能透露的秘密，也能猜到结果，却无法拿出足够的理由劝阻身在局中如尹其蓁这般的人，只能无奈地看着他们在其中徘徊甚至沉沦。
“可你喜欢他什么呢？”江华悦苦了脸，觉得感情的事真伤脑筋，她可从来没觉得萧景暄有啥值得女孩喜欢的。他和自己的主子一样，当主子是极好的，但要当爱人看待绝对是想不开。
被他们爱上的人是幸福的，但爱他们的人……不说也罢。
“他有情有义，才不像那些薄情寡义的混帐。”尹其蓁想也不想答。
江华悦干笑两声，不想说话了。
萧景暄或许有情有义，但也看对象是谁。面对挡路石，这人下手之狠毒，和自家主子绝对有一拼。
她已经不想再劝，这傻姑娘中毒已深，根本听不进去萧景暄的不好，她劝也没用。但她实在不想让这姑娘傻乎乎地冲到萧景暄面前，以眼下的局势和她对萧景暄的了解判断，他可未必有耐心容纳这傻姑娘的痴恋。
犹豫再三，她还是出口道：
“据我所知，七殿下他已经有婚约了。”
（本章完）