吹面不寒杨柳风
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53 第二十五章 旗猎猎(上)

    九月二十七,秋意浓。

    几个官兵冲入郁怀乡,直奔噙风阁。

    “令:官妓杨柳风,不安本分,傲慢拒客,今起贬为营妓,即刻烙印收编,三日之后随军北上。”

    蕊儿大惊失色,未及阻拦,杨柳风已被两个人高马大的官兵一左一右架起,直拖了出去。

    “姑娘!”蕊儿哭喊着追出门外。

    杨柳风只是平静回眸,留下一个淡淡眷恋的眼神。

    妓者,分为四等:宫妓、官妓、营妓、私娼。

    所谓宫妓,是经过挑选,从小□□培养,驻留宫廷之中供天子饮宴娱乐之时献艺的公妓,位分与宫女相当。

    而官妓,则是由罪臣或获罪的大户人家的家眷及被贬黜的宫妓所组成,驻留在官方准办的勾栏之中,侍候各级官员、商贾、士子的公妓。

    营妓虽同为公妓,但只为随军之用,一般是由落选或贬黜的官妓、被缉获的私娼所组成。

    而私娼,则是指民间的暗娼,是官府所明令禁止的。

    同为公妓,营妓的地位、境遇与前两者大相悬殊:不仅是因为军中兵士粗鄙残虐,每每因争斗口角而残杀凌虐营妓,更因为战场无情,一旦形势有危,营妓就会是第一个被放弃、被牺牲的,她们的地位甚至远不如军中的一担粮、一匹马。

    阴冷的营房里,杨柳风全身赤--裸地躺在粗硬的木板上,任由两个壮硕的女人粗暴地翻动检视——这是为了以防止染有不洁之病的女人进入军营而影响战士的健康。

    她紧紧攥着双手,默默地隐忍着羞恶和屈辱。

    闷窒的营房里,一队女子手中抱着随身的衣物,身上只着亵衣,缓缓地、惶恐地向前移动。

    前方,一声声哀啼、尖叫、惊呼源源刺痛耳膜——战场纷乱,为避免走失和混淆,所有随军的营妓都必须如同骡马一般烙上朝廷的火印,而这耻辱的痕迹将终生伴随。

    “咝——”肩头一声残忍的轻响伴随着深入骨髓的痛楚,杨柳风狠狠咬住粉唇,依旧难抑嘴角溢出的一丝轻吟。

    滚烫的烙铁无情地滞留了片刻,面无表情的老女人才总算把它抬起来重新放入炭火中,拿起另一只,声音冰冷地道:“下一个。”

    虚弱的人儿微微踉跄地走出营房,却在下一刻被一个温暖的怀抱深深拥入。

    “王爷?”杨柳风略略意外地低呼。

    刘珩幽邃的眸痛彻地凝注怀里的人儿——在这检视营的出口足足站了大半个时辰,里面的每一声哀呼都重重锲痛他的心扉,而刚才那一刻的停顿,却令心头的巨痛灼热了眼眶:是她,一定是她,只有那般的柔韧倔强才会在这样的时刻保持安静。

    “本王真后悔答应你。”他的嗓音无比黯涩。

    杨柳风扬首微笑道:“只是看起来怕人,其实并不很疼。”

    不疼?那为什么额角渗出细密的冷汗?为什么唇上犹带着深深的齿痕?

    刘珩轻叹一声,抬袖怜恤地为她拭了拭额角,又心疼地替她轻轻拂理鬓边。

    “王爷——”

    蕊儿不知从何飞奔而出,扑通一声跪倒在刘珩袍前,后面紧追不舍的两个兵士看见他吓得抖衣而跪。

    杨柳风蹙眉道:“蕊儿?你怎么可以擅闯营地?还不快回去!”

    发髻散乱,衣衫不整,蕊儿却不应声,只是含泪地看着刘珩道:“王爷,蕊儿私闯军营,罪不可赦,就请王爷下令将蕊儿贬为营妓。”

    刘珩淡淡地道:“私闯军营乃是死罪。”

    “王爷。”

    杨柳风轻唤一声,却被蕊儿高声截断道:“蕊儿之罪不敢妄求王爷姑息,只是,此去边疆路途艰险,战场之上刀兵无情,王爷须要全心战事,必难分神周全,姑娘她只身虎狼之地,王爷又岂能后顾无忧?蕊儿今日留得贱命,愿替王爷顾护左右,王爷功成奏凯之日,蕊儿再以身伏法,绝无怨言!”

    “放肆!”杨柳风忽然厉声道:“军营之中,王爷之前,岂有你置喙之地,况且,军法森严岂可擅携女眷!”

    “蕊儿愿为营妓只求追随姑娘。”

    “你……”杨柳风涩然道:“你若委身营妓,岂非罔顾我当年的一片苦心。”

    蕊儿垂泪不语,但依旧坚定地跪着。

    “求王爷恩恕蕊儿无知,派人将她押送回城,风儿愿领训诫无方之罪。”言罢,杨柳风款款跪落尘埃。

    俯身扶起杨柳风,刘珩抬眸示意跪在一旁的兵士退下,负手垂眸道:“你既有此必死之心,那本王倒要问问:若果然将风儿托付于你,而战乱之中她仍有差池,你将如何向本王交代?”

    蕊儿缓缓抬眸直视着他犀利的目光毫不回避,肃容答道:“若姑娘仍有差池,请王爷恕蕊儿不能当面领罪,”她凄然一笑接着道:“只因姑娘她若有差池,必然是蕊儿已经殒命在先,无力再尽绵薄。”

    此言一出,杨柳风亦不觉动容轻唤道:“蕊儿……”却无言以对。

    “好!”刘珩爽声一笑,眸中满是欣慰地道:“果然不枉风儿这么些年的苦心周全,既有此言,本王就将她托付于你,从今而起,生死进退当不负方才之诺,否则……”他眸色狠决地阴声道:“本王亦不会轻易放过失信之人。”

    “多谢王爷成全。”蕊儿恭敬叩首,盈盈起身。