104 一百O三
舞会持续到晚上十点多才在宾客意犹未尽的抱怨中结束，周家先用汽车将门禁时间已近的素秋送回培华，才分批将周卫两家人接回周家。
艳春和素秋同时下的车，直看着素秋在培华校园里走远才回去租屋。
琉玚带着两个妹妹回到卫老太太卧房，卞氏也在，都在等待他们汇报赴会的情况。自琉珏出走，陈氏时常犯头痛，不大在众人面前露面。
卫老太太听琉玚汇报完经过，不由皱眉：“想不到大家都在打同样的算盘……”
转眼看到琉璃，老太太瞪她一眼：“死妮子！就顾自己疯玩，都不想着介绍玟认识丛帅，去之前的嘱咐你全忘了！”
琉璃扬脸回嘴：“姐姐又不会跳舞，我再躲着，谁来撑门面？奶奶是没去，在场的那些小姐哪个不想同丛帅跳舞？丛帅人长得一表不凡，有权又有势，就只多个夫人。那夫人五年也没给丛帅留个后代，谁知道能不能长久？说不定……”
“你闭嘴！好好个没出阁的姑娘家，都在说些什么？”
卫老太太震惊地喝止，满头白发乱颤。
琉玚忙上前劝：“奶奶，您先别生气。璃她是口没遮拦了些，可也是实情。刚才就数丛帅身边的小姐多，若不是璃舞艺出众，还引不起丛帅注意。丛帅说了，明天要来拜访您。这也算是个好结果。”
卫老太太听说丛帅要来心里一喜，瞅瞅一脸倦色的琉玟，再看看精神气儿十足的琉璃，告诫：“明天大帅登门，璃儿不许出来，只玟儿陪我就行了。”
“为什么呀？人可是我费了半天劲儿引来的，怎么我倒见不得人了？”琉璃又惊又气，转头瞪琉玟，“奶奶偏心也没有这么偏的，都是孙女儿，都是嫡出，我比姐姐差什么了？”
“好不害臊！”卫老太太刚平息的怒火又撞上来，顿了顿拐杖骂，“什么引不引的？你当自己是什么，又当玟是什么？再济也就是去当妾，你争什么争？”
琉璃大张着嘴，羞得满脸通红，愣在当地不知怎样回答才好。
她只是觉得丛帅人品相貌身份都符合自己的理想丈夫标准，一心想同他有所发展，因此才不愿错过见面的机会。现在被奶奶说成是争着在自甘下贱，实在是让她无地自容。
羞愤下，琉璃捂住脸哭了起来，慌得卞氏夫人又气又心痛，拉住她一顿数落。
琉玟一直神色倦怠地坐在椅子里不说话，脸上青红交加，也被琉璃的话气得胸口剧烈起伏。她忽然用手帕捂住嘴一阵干呕。
琉玚担心地扶住她的肩膀：“怎么了？今天一天你都没吃东西，是不是胃里难受？”
琉玟摇摇头，脸色青灰。她慢慢将手帕攥在手心里，抬头对卫老太太说：“奶奶，孙女有话要对您讲。您让不相干的人先出去。”
卫老太太诧异地注视她，满脸不解。在看到琉玟死灰般的眼神时，她的心里不禁一咯噔，挥手让除琉玚外的人都退出卧室。
三人沉默着，卫老太太和琉玚都觉得有不好的事情将会被琉玟说出，却又猜不透是什么事，也不敢乱猜测。
过了良久，琉玟才慢慢从椅子里滑跪到地上，垂头不敢看另俩人的脸低声请求：“奶奶你答应玟，此生永不嫁人。”
卫老太太手抖了抖，喝：“你胡闹什么？！”
琉玟没有抬头，也没有马上接口，只是忽然又干呕了起来。另俩人盯住她颤抖的双肩，都感到大事不妙了。
琉玟停了呕，嘴唇哆嗦着低语：“我，我已经……有了身孕。”
卫老太太像是当头挨了一闷棍，拐杖掉在地上。琉玚身体晃了晃，跌坐进椅子里直喘粗气。
他们都忘记了说话，都只眼睁睁地看着琉玟灰白的嘴唇一开一合地继续说：“我对不起卫家，对不起奶奶，求奶奶发发慈悲，让玟一辈子留在家里。”
然后他们看到琉玟在磕头，清脆的头撞地砖的声音一下下敲击进他们心里去，鲜血从她雪白的额角一滴滴滑落……
第二天一大早，李仰泉就被召进了卫家。过了半天再出来时，他脸上是又惊又喜的神色，只是半边脸不知怎地青肿了，一只眼窝也是黑的。
下午丛帅果然带着陈忻然来周家拜望卫老太太。
卫家暂居在周家洋楼里，和周家人分成两处住，彼此拜客访友都不会受影响。但是这次，卫老太太却邀请周老爷及周太太、浩然等一同迎接丛帅。一大群人陪丛帅坐在大厅里，不仔细看根本分辨不出少了谁。
丛帅同卫老太太及周氏夫妇寒暄过后，随意打量下大厅说：“这里也还好，不过终究不如自己家方便。老夫人的房子什么时候可以装新好？到时丛某定当前去贺喜。”
卫老太太满脸含笑，回答：“多谢大帅费心，小门小户的房子只是略可住人。因为损坏太过严重才不得不修整挡雨，哪能当得起大帅去贺喜。大概再有两星期就好了，到时欢迎大帅来作客。”
“老夫人实在是谦虚，长沙城谁不知道银楼卫家是诚实本分的守法商人？就是房子比别家略好些也是该当的。”
丛帅笑笑，扫视一眼在场人众，似乎随意地问，“昨天出席舞会的三位小姐怎么都不在？卫家千金人才出众，舞也是女宾中最好的。”
卫老太太陪笑：“大帅太客气了。我家孙女只是一般，万万当不起‘最好’两字。两个小的今天都在学校里上学，大孙女昨天着了凉，老身让她歇着了。大帅要是真想见……”
“不必，不必，只是忽然想起来问问，不用麻烦了。本帅部队里有德国医生，经验很丰富，要不要让他过来给大小姐看看？”丛帅笑吟吟地提议。
“多谢大帅费心，家里已经请医生看过，吃几天药就好，不必再劳烦军医先生。”琉玚坐在卫老太太身边，客气地推辞。
陈忻然冲他微微颔首，琉玚不明所以地点头回礼。
丛帅又和卫周两家人闲谈片刻就起身告辞，临行前状似偶然想起来似地问：“部队新收了些军马，有几匹十分神骏。有空请卫先生和小姐们去骑马玩儿，可以吗？”
众人都有些吃惊。长沙没有私人马场，虽有人喜好此道也只在自家院子里走走。骑马已经成为一项奢侈的运动，等闲人家是连想都不敢想的。
听到他的邀请，琉玚内心虽然仍被琉玟的变故折磨，却不敢立刻回绝。
这位丛帅入城两个月有余，从未出入过民宅，更未对驻地平民提出过任何消闲的邀请。现在却一反常态地作出这许多意外之举，其用心实在是莫测难明。
不过，如若他立刻回绝，恐怕大帅的面子上需下不来，那样就不好办了。可是应邀又实在不妥，琉玚不禁踌躇起来。
陈忻然误会他的顾虑，在一旁解释：“马场在城外，和军营不在一起。只有几个管理人员，平时很安静，不会有人打扰。”
“如此，玚先谢过丛大帅和陈副官了。”
琉玚见陈忻然说出这种话，知道不答应已是不行，万般无奈地拱手，脸上的笑容牵强而短暂。
陈忻然陪丛帅坐进汽车驶向大帅府。他不耐烦地摘下军帽，掏出雪茄点上：“大帅何必搞什么迂回包围？一大群人坐在那里不知所云，那个卫琉玚像得了便秘，笑得比哭还难看。大帅，你直接提亲就好了，这多浪费时间。”
丛帅解开衣领上扣得紧紧的风纪扣，扬扬剑眉笑了：“就不兴我这个土包子也学你们这些洋派谈回恋爱？余小姐还小，不急在一时。等她答应了，我自然会将她好好安置起来，总不会委屈了她。”
陈忻然不耐烦地瞥丛帅一眼，立刻被他脸上的温情吓到，雪茄掉进车厢里，灭了。
顾校长手拿一份大帅府公函，仔细看了三遍却仍没能想明白。她将公函掷到办公桌上，问舒副校长：“舒大姐，你是怎么想的？”
“大帅要来学校演说，树立学生忧国忧民的意识，将来为国家出力。这个理由很堂皇，可是目的却绝不会这么简单。”
舒兰坐在椅子里，推推眼镜冷静地回答。
顾校长点头，背手走到窗前，注视着窗外已经渐渐干枯的树叶，满心不悦：“他提的这些，咱们一直在宣传。他不去肃整那些新娘学校，硬要跑到咱们这儿来搞什么演讲，实在是让人费解。”
“他明天就来，顾校长准备怎么办？”舒兰问。
“还能怎么办？他要讲就让他讲，舒大姐你组织好学生，讲完立刻带她们离开。”顾校长叹口气嘱咐舒副校长，想想又说，“给那几个年轻的教员明天放半天假，她们就不必参加了。”
舒兰低头在记事本上记录，下笔很沉重。
周四下午培华所有的课都停了，学生们被通知去礼堂听丛帅演说。
素秋和金小小她们的座位在礼堂左侧靠前排位置，可以清楚地看到台上的情形。
学生们安静地等待丛帅，没有人交谈，都对这个只闻其名未见其人的大帅倍感好奇。
等了将近十分钟，丛帅在几位校长陪同下登上主席台，学生们在教员带领下起立鼓掌。
素秋觉得那个丛帅很眼熟，仔细回忆才想到是舞会那天讲过话的，不由惊讶地睁圆了眼睛。
艳春和素秋同时下的车，直看着素秋在培华校园里走远才回去租屋。
琉玚带着两个妹妹回到卫老太太卧房，卞氏也在，都在等待他们汇报赴会的情况。自琉珏出走，陈氏时常犯头痛，不大在众人面前露面。
卫老太太听琉玚汇报完经过，不由皱眉：“想不到大家都在打同样的算盘……”
转眼看到琉璃，老太太瞪她一眼：“死妮子！就顾自己疯玩，都不想着介绍玟认识丛帅，去之前的嘱咐你全忘了！”
琉璃扬脸回嘴：“姐姐又不会跳舞，我再躲着，谁来撑门面？奶奶是没去，在场的那些小姐哪个不想同丛帅跳舞？丛帅人长得一表不凡，有权又有势，就只多个夫人。那夫人五年也没给丛帅留个后代，谁知道能不能长久？说不定……”
“你闭嘴！好好个没出阁的姑娘家，都在说些什么？”
卫老太太震惊地喝止，满头白发乱颤。
琉玚忙上前劝：“奶奶，您先别生气。璃她是口没遮拦了些，可也是实情。刚才就数丛帅身边的小姐多，若不是璃舞艺出众，还引不起丛帅注意。丛帅说了，明天要来拜访您。这也算是个好结果。”
卫老太太听说丛帅要来心里一喜，瞅瞅一脸倦色的琉玟，再看看精神气儿十足的琉璃，告诫：“明天大帅登门，璃儿不许出来，只玟儿陪我就行了。”
“为什么呀？人可是我费了半天劲儿引来的，怎么我倒见不得人了？”琉璃又惊又气，转头瞪琉玟，“奶奶偏心也没有这么偏的，都是孙女儿，都是嫡出，我比姐姐差什么了？”
“好不害臊！”卫老太太刚平息的怒火又撞上来，顿了顿拐杖骂，“什么引不引的？你当自己是什么，又当玟是什么？再济也就是去当妾，你争什么争？”
琉璃大张着嘴，羞得满脸通红，愣在当地不知怎样回答才好。
她只是觉得丛帅人品相貌身份都符合自己的理想丈夫标准，一心想同他有所发展，因此才不愿错过见面的机会。现在被奶奶说成是争着在自甘下贱，实在是让她无地自容。
羞愤下，琉璃捂住脸哭了起来，慌得卞氏夫人又气又心痛，拉住她一顿数落。
琉玟一直神色倦怠地坐在椅子里不说话，脸上青红交加，也被琉璃的话气得胸口剧烈起伏。她忽然用手帕捂住嘴一阵干呕。
琉玚担心地扶住她的肩膀：“怎么了？今天一天你都没吃东西，是不是胃里难受？”
琉玟摇摇头，脸色青灰。她慢慢将手帕攥在手心里，抬头对卫老太太说：“奶奶，孙女有话要对您讲。您让不相干的人先出去。”
卫老太太诧异地注视她，满脸不解。在看到琉玟死灰般的眼神时，她的心里不禁一咯噔，挥手让除琉玚外的人都退出卧室。
三人沉默着，卫老太太和琉玚都觉得有不好的事情将会被琉玟说出，却又猜不透是什么事，也不敢乱猜测。
过了良久，琉玟才慢慢从椅子里滑跪到地上，垂头不敢看另俩人的脸低声请求：“奶奶你答应玟，此生永不嫁人。”
卫老太太手抖了抖，喝：“你胡闹什么？！”
琉玟没有抬头，也没有马上接口，只是忽然又干呕了起来。另俩人盯住她颤抖的双肩，都感到大事不妙了。
琉玟停了呕，嘴唇哆嗦着低语：“我，我已经……有了身孕。”
卫老太太像是当头挨了一闷棍，拐杖掉在地上。琉玚身体晃了晃，跌坐进椅子里直喘粗气。
他们都忘记了说话，都只眼睁睁地看着琉玟灰白的嘴唇一开一合地继续说：“我对不起卫家，对不起奶奶，求奶奶发发慈悲，让玟一辈子留在家里。”
然后他们看到琉玟在磕头，清脆的头撞地砖的声音一下下敲击进他们心里去，鲜血从她雪白的额角一滴滴滑落……
第二天一大早，李仰泉就被召进了卫家。过了半天再出来时，他脸上是又惊又喜的神色，只是半边脸不知怎地青肿了，一只眼窝也是黑的。
下午丛帅果然带着陈忻然来周家拜望卫老太太。
卫家暂居在周家洋楼里，和周家人分成两处住，彼此拜客访友都不会受影响。但是这次，卫老太太却邀请周老爷及周太太、浩然等一同迎接丛帅。一大群人陪丛帅坐在大厅里，不仔细看根本分辨不出少了谁。
丛帅同卫老太太及周氏夫妇寒暄过后，随意打量下大厅说：“这里也还好，不过终究不如自己家方便。老夫人的房子什么时候可以装新好？到时丛某定当前去贺喜。”
卫老太太满脸含笑，回答：“多谢大帅费心，小门小户的房子只是略可住人。因为损坏太过严重才不得不修整挡雨，哪能当得起大帅去贺喜。大概再有两星期就好了，到时欢迎大帅来作客。”
“老夫人实在是谦虚，长沙城谁不知道银楼卫家是诚实本分的守法商人？就是房子比别家略好些也是该当的。”
丛帅笑笑，扫视一眼在场人众，似乎随意地问，“昨天出席舞会的三位小姐怎么都不在？卫家千金人才出众，舞也是女宾中最好的。”
卫老太太陪笑：“大帅太客气了。我家孙女只是一般，万万当不起‘最好’两字。两个小的今天都在学校里上学，大孙女昨天着了凉，老身让她歇着了。大帅要是真想见……”
“不必，不必，只是忽然想起来问问，不用麻烦了。本帅部队里有德国医生，经验很丰富，要不要让他过来给大小姐看看？”丛帅笑吟吟地提议。
“多谢大帅费心，家里已经请医生看过，吃几天药就好，不必再劳烦军医先生。”琉玚坐在卫老太太身边，客气地推辞。
陈忻然冲他微微颔首，琉玚不明所以地点头回礼。
丛帅又和卫周两家人闲谈片刻就起身告辞，临行前状似偶然想起来似地问：“部队新收了些军马，有几匹十分神骏。有空请卫先生和小姐们去骑马玩儿，可以吗？”
众人都有些吃惊。长沙没有私人马场，虽有人喜好此道也只在自家院子里走走。骑马已经成为一项奢侈的运动，等闲人家是连想都不敢想的。
听到他的邀请，琉玚内心虽然仍被琉玟的变故折磨，却不敢立刻回绝。
这位丛帅入城两个月有余，从未出入过民宅，更未对驻地平民提出过任何消闲的邀请。现在却一反常态地作出这许多意外之举，其用心实在是莫测难明。
不过，如若他立刻回绝，恐怕大帅的面子上需下不来，那样就不好办了。可是应邀又实在不妥，琉玚不禁踌躇起来。
陈忻然误会他的顾虑，在一旁解释：“马场在城外，和军营不在一起。只有几个管理人员，平时很安静，不会有人打扰。”
“如此，玚先谢过丛大帅和陈副官了。”
琉玚见陈忻然说出这种话，知道不答应已是不行，万般无奈地拱手，脸上的笑容牵强而短暂。
陈忻然陪丛帅坐进汽车驶向大帅府。他不耐烦地摘下军帽，掏出雪茄点上：“大帅何必搞什么迂回包围？一大群人坐在那里不知所云，那个卫琉玚像得了便秘，笑得比哭还难看。大帅，你直接提亲就好了，这多浪费时间。”
丛帅解开衣领上扣得紧紧的风纪扣，扬扬剑眉笑了：“就不兴我这个土包子也学你们这些洋派谈回恋爱？余小姐还小，不急在一时。等她答应了，我自然会将她好好安置起来，总不会委屈了她。”
陈忻然不耐烦地瞥丛帅一眼，立刻被他脸上的温情吓到，雪茄掉进车厢里，灭了。
顾校长手拿一份大帅府公函，仔细看了三遍却仍没能想明白。她将公函掷到办公桌上，问舒副校长：“舒大姐，你是怎么想的？”
“大帅要来学校演说，树立学生忧国忧民的意识，将来为国家出力。这个理由很堂皇，可是目的却绝不会这么简单。”
舒兰坐在椅子里，推推眼镜冷静地回答。
顾校长点头，背手走到窗前，注视着窗外已经渐渐干枯的树叶，满心不悦：“他提的这些，咱们一直在宣传。他不去肃整那些新娘学校，硬要跑到咱们这儿来搞什么演讲，实在是让人费解。”
“他明天就来，顾校长准备怎么办？”舒兰问。
“还能怎么办？他要讲就让他讲，舒大姐你组织好学生，讲完立刻带她们离开。”顾校长叹口气嘱咐舒副校长，想想又说，“给那几个年轻的教员明天放半天假，她们就不必参加了。”
舒兰低头在记事本上记录，下笔很沉重。
周四下午培华所有的课都停了，学生们被通知去礼堂听丛帅演说。
素秋和金小小她们的座位在礼堂左侧靠前排位置，可以清楚地看到台上的情形。
学生们安静地等待丛帅，没有人交谈，都对这个只闻其名未见其人的大帅倍感好奇。
等了将近十分钟，丛帅在几位校长陪同下登上主席台，学生们在教员带领下起立鼓掌。
素秋觉得那个丛帅很眼熟，仔细回忆才想到是舞会那天讲过话的，不由惊讶地睁圆了眼睛。