民国小儿女
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62 六十二

周末的培华校门口,照例拥满了人。艳春候在人群外,不时向门内张望。

    素秋和“培华七侠”中的其他六侠,穿着同样的蓝色校服从里面走了出来。七个各具特色的少艾女子像一群鲜花吸引了校门口所有人的注意,大家纷纷扭头去看,脸上忍不住露出惊讶 。

    “素!”艳春迎上去,喊住素秋。

    “咦?哥哥怎么在这里,没有收到我的信吗?”素秋诧异地看着艳春,拉住他的胳膊纳闷地问。

    “培华七侠”为了庆祝成功赶走法玛露,同时祝贺素秋将要代课,决定今天集体活动一天。素秋在周四就将情况写成快信寄给艳春,所以很奇怪他的出现。

    “还说?信里就只说一句要庆贺,比电报都要简短,哥哥能放心吗?”艳春故作严肃地批评她。

    素秋完全没有被他唬住,不满地噘嘴:“有什么不放心的?我们七个人呢。”

    “哥哥不是担心你吗?”艳春气馁,低声下气地哄她,引得何欣然她们偷笑。

    “好了,好了,我告诉哥哥还不行么?”素秋一向对他这付姿态无奈,只好顺从地汇报,“我们先陪朱秀颖去教堂做弥撒,然后逛街,再去刘娣家作客。下午就回学校,再不出去了。这样哥哥总该放心了吧?”

    艳春冲朱秀颖点点头:“是该这样,女孩子要谨慎不要一个人走动,大家集体活动才好。”

    朱秀颖默默低下头没有回答,其他同学都抢着说:“余大哥你放心好了,我们都晓得了,我们不会分开走的。”

    长沙市区白天治安相对要好一些,艳春又得到女孩子们的保证,终于答应让素秋和同学们去活动。

    目送女孩子们离开,艳春觉得有点空寂,想了想向银楼走去。素秋不去卫家,他也没了心思,事先和琉玚打个招呼,否则不大妥当。

    见只有艳春一个人来了,琉玚不由奇怪地向他身后直瞅。

    艳春摆手:“不用看了,素有活动不来了。”

    “小秋有活动?是和男朋友出去了吗?”琉玚惊讶之余不禁乱猜,看到艳春的脸一僵,他连忙说,“我只是猜测,猜测而已。”

    艳春瞟他一眼没有接话,走进小客室给自己倒了杯茶,轻抿一口。

    琉玚跟进来,小心翼翼地观察他云淡风清的脸,半天才斟酌着说:“小秋有了自己的交际圈子,是件好事。可是,我怎么看艳春老弟好像不太高兴,有什么问题?”

    艳春又喝一口茶,将茶杯放回茶海,靠进椅子里合上眼睛显得有些疲倦:“春现在总算体会到嫁女儿时双亲的感受了。”

    “哈,”琉玚失声笑了出来,然后见艳春脸沉,赶忙咳嗽几声当掩饰。他这才明白向来平和温润的艳春今天是为什么这么古怪了,原来是心里在失落。

    艳春不理他,喝过一杯茶就告辞回到学校继续用功。

    外国人建在长沙的教堂只有一座,在城南靠近城门处。雪白的外墙,尖细的拱顶,不少信仰基督的信徒们坐在一排排的木椅上,虔诚地做着弥撒。

    素秋她们陪朱秀颖坐在门边,刚坐下就有信徒见她们没有带福音书将自己的从旁边递过来,神情亲切。

    女孩子们谢过对方,翻开书好奇地看。

    牧师正在布道,教堂里气氛肃穆,所有信徒都在认真听讲。女孩子们被感染不敢交谈,都学朱秀颖坐得笔直。

    弥撒结束,女孩子们随人流走出教堂,看信徒们相互道别彼此似乎相识,态度都很亲切。

    一个老太太将一本只有手掌大小的福音书塞进素秋手中,慈祥地说:“愿主与你同在。相信吧,然后才会有福。”

    素秋不记得自己曾经见过这个老人,目瞪口呆地见她走远,才低头看向手中那本已经被翻卷边的小书,不明所以。

    过了片刻她环顾四周,发现同学们也都在困惑地望着她,似乎对方才那一幕完全不能理解。

    “拿着吧,她是个孤老太太,看见年轻的女孩子就会误以为是自己的孙女。”朱秀颖淡淡地解释,将自己的福音书放回书包。

    “秀颖姐,你认得她?”

    刘娣感到奇怪地发问。朱秀颖一看就是有钱人家的小姐,而老太太则衣着破烂,不大可能和她是亲戚。

    朱秀颖摇摇头:“不,只是听其他信徒说过。你们没有发现吗?在教堂做弥撒的人贫富都有,彼此却都很客气。这是因为,在上帝面前所有人都是平等的。在现实社会中,实现不了的平等,其实在上帝面前一直都存在。”

    女孩子们第一次听到这种言论,有些羡慕又有些好奇,还有点儿怀疑。她们相互看看,没有人接话。

    上帝太虚幻了,他再强大,能够管尽天下不平事么?很多西方列强都信仰上帝,但向无辜中国人挥起屠刀的也正是这些人。

    她们没有将心中疑问提出来,因为朱秀颖信仰。她是她们的姐妹、同伴,这些疑问过于尖锐,很可能会伤害到她的自尊心。

    女孩子们徒步向刘娣家走,一路上注意保持距离,不使任何人离得太远。

    路过鼓楼一家饭馆,几个客人正准备进去用餐,其中一个身穿酱紫色团花中式绸袍、戴顶龙须草帽的瘦长男子忽然扭头看到人群中的巴想云,就停住脚步请其他人先行,自己立在饭馆阶前等她。

    巴想云也看到了那个人,原本快乐的脸僵了一下,快步走上前行礼,没有说话。

    “和同学出来逛街?”男人随口问,平板的脸上没有什么表情,目光扫过女孩子们,在金小小身上停顿片刻又转回低头的巴想云身上。

    “是。”巴想云低声回答,仍旧没有抬头。

    “早些回去,世面不太平,你不要乱跑。”男人淡淡地嘱咐。

    “是。”巴想云顺从地说。

    “有空家来看看,小冬一直很想你。”

    提到“小冬”,男人刻板的脸柔和了一点,瞅她一眼最后说:“就这样,我还有几个客人。”说完,他撩起长衫下摆走进饭馆去了。

    女孩子们都围上来,刘娣抢着问:“那人是谁?脸板得像铁皮。”

    何欣然听到她的形容有些想笑,可是看到巴想云的脸色就忍住了。其他人也没有笑,只是关切地望着巴想云。

    一向干脆利索风风火火的巴想云,此刻反常地沉默,脸上表情几乎可以说是失魂落魄。

    她僵立片刻才勉强说:“他是我夫家的大伯。”

    女孩子们都惊异地瞪大了眼睛,没有料到那个男人身份竟会是这样的,也没有想到巴想云已经有了婆家。

    “你,大姐,你已经嫁人还能出来读书?”刘娣好奇地问。

    “不,只是订婚,还没有成亲。”巴想云低声回答。

    “那,你是自愿订的婚?那个大伯好可怕。”刘娣继续追问。

    金小小暗暗捏刘娣一下,痛得她直咧嘴。素秋皱起眉头,何欣然和朱秀颖、黄秋云也是表情凝重。

    巴想云没有再说话,独自出了会儿神才想起什么似地抬头说:“咱们快走吧,不是去刘娣家吗?别迟了,让伯父母等咱们。”

    大家听了都转身向前走,各自想着心事。

    刘娣家是临街的一处房子,面积不大人口却多;家里也不富裕,难得地关系却都好得令人羡慕。

    刘娣母亲本来担心她的同学难伺候,谁知一见之下,都是些聪明灵秀的女孩子,难得地都还很懂事,开口闭口叫“婶婶”还抢着做事,喜得她合不拢嘴。

    刘家几个大姑娘都已出嫁,家里剩下的只是包括刘娣在内的五个女儿和最小的儿子。刘娣的妹妹们也都在念书,她们和来作客的素秋们相差不了几岁,一群女孩子很快笑闹在一起。

    刘小弟只有五岁,白白胖胖很是逗人,不幸沦为这些大姐姐们的玩具。他被搓来揉去却不哭,只是憨笑,笑容和刘娣很相像。

    在刘娣家用过午饭,又陪她家里人坐了会儿,素秋她们就告辞了。

    刘母包了一大包红苹果让她们带回去吃。女孩子们一路上轮流抱苹果,都热出一头汗。

    九月底的阳光依然很好,落叶在地上堆积得很厚,反射出明亮的金色。

    草坪的小草部分开始发黄,可是仍有几块绿得可爱。

    何欣然望着正在草坪上休闲的同学,兴奋地提议大家都不要急着回宿舍,晒会儿太阳再回去。

    其他人都同意,刘娣更是抢先迈向草坪。巴想云没有说话,不过也跟了来。