第4章 献祭
107
房客
1
你一定有过这样的时候：明知道等待自己的是屈辱，内心即使充满了不甘与荒唐感，但脚步还是止不住地往前迈，是的，在严峻的生活难题下，面子尊严什么的，一文不值。
王洛川低着头，抽着烟，匆匆往前赶，手里拿着卷刚打印出来的漫画手稿。他要去参加一个初中同学聚会，本来他是不愿去的，但有人跟他说，老同学叶大勇如今开公司做生意风生水起，而且恰好认识王洛川投稿的那家出版公司老总。
王洛川今年二十八岁，没车没房没女友，除了会画漫画，简直一无是处。但就是画画，也没画出个所以然：没正经出过漫画集，每天的工作就是窝在房间里帮各种人画枪稿，收入勉强糊口，混得没个人样。
今年王洛川把攒了好几年才画完的个人漫画投给了一个出版公司，满心期盼着公司能帮他出版，但等了两个月也没个信。他不是第一天在这行干了，知道稿子很可能压在了哪位编辑手里，所以如果叶大勇真的认识这家出版公司老板，帮自己提一嘴，稿子被出版的可能性就会直线上升。一个漫画作者，只有跨出了出版的这一步，才算是真正开始了画画之路。
如果说只是求老同学帮忙，这件事绝对上升不到屈辱层面，可偏偏王洛川跟叶大勇是仇人——上学那会儿两人就互相看不顺眼，毕业前还狠狠打过一架，打得头破血流——世间最痛苦的事情，莫过于曾经的仇人混得比自己好，而自己还有求于他。
2
聚会选了一家极具特色的地下餐厅，模仿的是重庆的洞子火锅。王洛川在街对面等红灯，远远就看见曾经的死党小强正衣着笔挺地立在饭店门口朝自己招手。王洛川走过去，跟小强怼了怼拳头：“不错啊，你现在混得可以啊！”
小强苦笑道：“你要是知道我给谁打工，就不会这么说了！”
“给谁？”
“叶大勇！”
王洛川握着稿子的手紧了紧，然后拍了拍小强的肩膀。任由小强领着自己往下走。
小强边走边问：“对了，你怎么突然改主意了，上个周我通知你的时候，你不是说没时间参加聚会吗?”
王洛川刚想说什么，眼前突然掠过一个靓影，脱口而出：“雯丽？”
长发飘飘的郝雯丽一把挽住王洛川的手，边往包厢拉，边对小强说：“很简单，因为后来我叫了他来啊！”
是的，王洛川对聚会没兴趣，但对郝雯丽很有兴趣。他喜欢她，已经十五年了。而且叶大勇认识出版公司老总的消息，就是郝雯丽告诉他的。
3
走进包厢，映入王洛川眼帘的是无数张陌生脸孔，他性格内向孤僻，本来朋友就不多，如今十三年没见，就更显陌生了。好在大家也对他没啥印象，所以哪怕是被昔日的班花如今的女神挽着胳膊进来，也没几个人把目光聚焦到他身上。
存在感这东西，有些人天生稀薄。
聚会凑了三十多个人，四桌，郝雯丽带着王洛川和小强捡了一桌坐下，王洛川一抬头，发现对面正坐着老冤家叶大勇，跟十三年前比，他身材已经发福，虽然戴着金丝眼镜，依然锁不住满脸横散的戾气，头发稀疏，后脑勺最严重，再过几年铁定秃顶。
叶大勇身边是一个眼熟的短发女人，王洛川仔细看了几眼，想了起来，悄声问身边的郝雯丽：“钱梅还跟叶大勇在一起？”
郝雯丽摇头：“两人早分了，不过现在是生意合作伙伴，关系倒也不错。”
王洛川与钱梅是同桌，在那三年里，两人恍如知己，无话不谈。某种意义上，王洛川与叶大勇的仇，也是因为钱梅。因为钱梅那时候是叶大勇的女友，但叶大勇还在向郝雯丽示好，这让同为郝雯丽爱慕者的王洛川心里很不爽。终于，临近毕业时，两人因为一点口角激化了矛盾，大打出手，最后结下了仇怨。而毕业之后，不知是有意还是无意，钱梅与王洛川没了联系。
王洛川又看了一眼钱梅，而钱梅也正好看向他，两人短暂对视，各自偏开。从钱梅的眼神里，王洛川读到的只有礼貌……与陌生。他有点生气，觉得当年为她打的架简直喂了狗，可又一想，毕竟那么多年过来了，自己混成这副德行，而人家已经是公司老板，看不上自己，也是应该的。
于是他的背又佝偻了一些。
4
时间渐渐过去，转眼到了半夜，大部分人都酒足饭饱出去唱k洗脚去了，包厢里只剩下各怀心事的五个人。
王洛川、郝雯丽、小强、叶大勇、钱梅，稀拉坐了一桌，酒已经喝到位，天也聊得差不多了，所以大家红着脸，歪斜着坐着，都不说话。
一直靠在椅背上眯着眼睛的叶大勇像是突然睡醒了一般，浑身一抖，然后睁眼扫视了一圈，说：“哎呀，这都散场了，小强，咱们也出去消遣一下吧！”
说着作势就要起身，郝雯丽一把拉住了他，陪笑道：“叶总急啥，大家几个老朋友好不容易聚在一起，多聊会天啊！”
叶大勇盯着郝雯丽的胸：“聊啊，咱俩来聊啊！”
郝雯丽给王洛川递了一个眼色，然后走到钱梅身后，拉起她的手，对叶大勇说：“你们先聊，我们去上趟洗手间。”
小强也站起身，说：“我出去打个电话！”
于是整个包厢瞬间只剩下王洛川与叶大勇。
王洛川狠狠捏了自己的大腿一把，挤出笑容，从口袋里掏出一盒中华，佝偻着走到叶大勇身边，递烟。
叶大勇没有正眼看他，只有抬手挡了挡：“不抽！”
王洛川十分尴尬，手僵在空中。
这时叶大勇突然转头看了他一眼，接着一脸意外，语气顿时变了：“哎呀，原来是洛川兄弟，我以为是谁呢！洛川兄弟的烟是一定要抽的！”
两个男人开始在一阵烟雾中虚情假意地客套起来。
一番铺垫之后，王洛川开始切入正题：“大勇，听说你认识浩友文化传媒有限公司的老板吴文平？”
“是啊，洛川兄弟消息倒是灵通啊！”
王洛川帮叶大勇倒了一杯酒：“是这样的，两个月前，我投给了浩友文化一个漫画稿子，我对此还蛮有信心的，但两个月过去了，那边一点音讯都没有。如果方便，劳烦老哥帮我问一问。”
叶大勇吐出一口烟，眯着眼半天没出声。
“大勇？”
“……洛川老弟，你真的只是要我帮你问一问吗？”叶大勇挑了挑眉。
王洛川举起酒杯：“要是老哥帮我促成这事，老弟感激不尽啊！”说完将酒一饮而尽。
叶大勇将烟头丢在地上，慢慢踩灭：“你能拿什么来感激我？”
王洛川一时语塞。叶大勇指了指自己的后脑勺：“你是不是好奇为什么我这个年纪就有秃顶的趋势了？”
王洛川赶紧摆手。叶大勇笑着说：“因为这里有一道长疤，是当年你给打的。”
5
听了这话，王洛川心一沉，知道这事肯定没希望了，但他却突然看见，叶大勇拿起手机拨通了一个电话：“喂，是老吴吗……我有个兄弟，给你们公司投了一个稿子……什么叫没市场，我的面子就是市场……一定要这样吗，新人怎么就难出头了……多给点，好歹多给点……”
叶大勇放下手机：“老哥尽力了，对方说，你的末世漫画没市场，即使出版了影视版权也不好卖，因为拍成电视电影审核肯定过不了，而且你又是新人，书也难推。不过呢，老哥我的面子还是值点钱的，老吴最后答应以两万块买断你的这部漫画，他们会找一个知名画家挂名，这样好卖。”
王洛川眼里的火熄灭了：“所以，最后还是枪稿？”
叶大勇拍了拍他的肩膀：“哪里的话，你画枪稿能一下收入两万块钱吗？两万块，够你一年的生活费了吧！老弟好好考虑一下！”
“我去上个厕所！”王洛川起身往外走，穿过走廊，来到厕所，他把头沉到洗手池里，然后打开了水龙头。冰冷的水流狠狠冲击着发烫的脸。
“站不直吗？”小强的声音。
王洛川关了水龙头，撑着池子边缘，头依然没有抬起来：“是啊，站不直了！”
“洛川，这么多年了……该站直了啊！”
王洛川笑了笑，却没有回话。待他再抬起头，小强已经离开，不过他的洗手池边放着部手机，应该是忘拿了。王洛川拿起手机，刚想给他送回去，就见一条微信消息弹了出来——刚才配合得不错，事成之后答应给你的百分之二十分红，一分不会少你的。发信人的备注是老板。
好奇心的驱使，让他下意识按下了手机解锁键，居然没设指纹和密码，直接进去了。手机开屏之后就是通话记录页面，映入眼帘的第一条通话是在三分钟前，通话人——老板（叶大勇）。
6
两个女人站在洗手池的镜子前，各自补妆。
钱梅说：“你别看叶大勇一副财大气粗的样子，其实他的公司最近遭遇了财务危机，最近正找我借钱呢！”
郝雯丽停止了手里的动作：“真的？”
钱梅点点头：“我的意思是啊，你和王洛川压根没必要去巴结他！虽然我不知道你们为了什么事情，但这点眼力劲我还是有的。”
郝雯丽笑了笑：“梅姐还是这么厉害！”
“你喜欢王洛川吗？”钱梅突然问道。
郝雯丽一怔，随即立马反问道：“梅姐这么关心昔日同桌？”
钱梅收好化妆盒，整了整利落的披肩短发：“没有，只是好奇而已，初中毕业之后，我们一群人中，只有你俩去了市一中，他又那么喜欢你，应该能碰撞出些火光才对。”
“回去吧！”钱梅率先走了出去。
安静下来的洗手间里，只剩下郝雯丽一个人站立在那。她痴痴盯着镜子里这张努力保持了十五年美丽的脸，说：“喜欢呀！”
7
王洛川是最后一个回到餐桌的，他坐定之后，把手机从桌下递给了小强。小强接过，不动声色。郝雯丽问他：“聊得怎么样？”他看着正对自己笑的叶大勇：“挺好的，大勇很帮忙，但我还需要考虑一下！”
郝雯丽还想说什么，却突然身体一晃，为了站稳，她一手抓住桌角，却把桌布给扯了下来，杯盘全被打翻。王洛川想站起来扶住她，不料也一个踉跄，摔倒在地。一块大石头突然从众人头顶落下，把餐桌砸了个稀巴烂……
地震了？
8
王洛川在一阵猛烈的咳嗽中醒转过来，他吐了几口黑唾沫，将压在身上的木头与碎石挪开，吃力地爬起来，紧张环看了四周后，松了一口气。这个包厢并没有被震塌，大家都只是昏迷，身上并未出现大体积的石块与木料。
将人一一摇醒，王洛川搀扶着郝雯丽，小强搀扶着叶大勇，钱梅跟在后面，五人艰难地走出了这家地下饭店。
没有被活埋真是万幸！但劫后余生的各位似乎失去了交谈庆祝的兴致，望着这片被自然力量摧毁的街区——道路开裂，高楼斜倚，撞翻的车辆冒着黑烟，大家分作两队，向这座城市的两端走去。
王洛川与郝雯丽一队，他们的家在城西。小强、叶大勇和钱梅一队，他们住在城东。
9
“你怎么样，有没有伤到哪？”王洛川关切地问道。
郝雯丽弯腰捏了捏自己的脚踝，摇摇头：“刚醒来的时候挺疼，现在好多了，能自己走了！”
王洛川只好放开了她的手臂。
谁料郝雯丽又自己挽了上来：“怎么，这么快就要抛弃我了？”
王洛川赶紧解释：“没有没有，我只是……”
郝雯丽扑哧一笑：“你怎么这么逗，二十八岁的人了，还跟纯情小处男一样！”
“对了，之前你为什么说要好好考虑一下，你不是就指望着叶大勇帮你促成漫画的出版事宜吗？”
王洛川苦笑道：“他给出的条件是两万块买断，不给署名权与后续一些分成。这对于我而言意义不大，我想出这本漫画，并不是想卖钱，而是想凭借它正式跨入漫画圈，让大家都知道有王洛川这号画手在……更何况，他骗了我。”
“骗了你？”
“对，他在我面前假装给出版公司老总打电话，其实打给的是小强，而且他还给小强发消息说事成之后分成百分之二十，虽然没具体说是什么事，我也还没搞清楚他骗我的目的，但直觉告诉我，他不会帮我，然后还给我设了一个局。”
郝雯丽撂了撂头发，若有所思。
王洛川突然停了下来：“不对！”
郝雯丽下意识反问：“什么不对？”
王洛川四下看了看，指着来路对她说：“你难道没有发现什么异常吗？”
郝雯丽想了想，脸色一变：“你的意思是……”
10
震后顽强伫立的市医院证明了它的坚固与当初工程的负责，然而却只有三个人见证。
叶大勇有些癫狂，他虽然一瘸一拐，却用肩膀撞开了一扇又一扇门，喊着：“人呢，医生呢？护士呢？病人呢？”
跟在身后的小强说：“再喊也没用，一路走来，不论是坍塌的建筑还是保存完好的建筑里，都没见到一个人，不仅没有见到人，连尸体都没见到一具！”
叶大勇回过头来，怒气冲冲地喊：“那政府的救援队呢，为什么也没动静，整个城市像座核战后被抛弃的死城一样！”
走在最后的钱梅皱了皱眉头：“大勇你别发疯，朝我们嚷有什么用！”
叶大勇掏出手机，看了看，一把摔在地上：“妈的，连信号都没有，是世界末日了吗？”
钱梅摇了摇头，走进一间病房，四处看了看，开水壶里的水还有余温，床上放了个咬了一半的苹果，苹果旁边躺着一个昂贵的手机，床前整齐摆着两双鞋。
钱梅走出来对两人说：“一般人逃难不会不带手机，而且鞋不可能整齐地摆在那，看这情形，更像是一瞬间，整个城市的人突然就蒸发掉了！”
11
“整个城市一个人都没有了，这究竟是怎么一回事？”郝雯丽显然有些慌了。
王洛川盯着这条街久久不语，随后从自己包里掏出那叠本想拿给叶大勇看最后发现压根用不着的漫画手稿：“我总觉得现在我们的处境似曾相识。”
“你看这里！”王洛川翻找到一页稿子，递给郝雯丽看。稿子上是一副城市沦为废墟的画面，几个分镜头看下来，还真跟眼前的街景有些像。特别是其中一张，工商银行的招牌斜插进开裂的地表，跟两人眼前的画面几乎一致。
王洛川不停翻阅着自己的手稿，不停望向四周，神色愈发凝重。
“……到底怎么了？”郝雯丽的情绪也被他带得愈发慌了。
王洛川放下手稿，看着郝雯丽：“我先给你讲讲这个漫画吧！”
“我这是末世漫画，顾名思义，就是描写人类到达末日之后的故事。一开始，主角一群人在一座旅馆里醒来，之后便发现整个城市的人一夜之间全都消失不见了，偌大的世界像是一座钢铁废墟，而这一群人只是废墟上的仅存的蚂蚁。这群蚂蚁一开始团结互助，想要延续人类的火种，但后来，越来越多的私心与欲望，让他们内斗，彼此残杀，最后彻底灭亡。”
郝雯丽问：“你到底想表达什么？”
王洛川说：“你知道我是画漫画的，脑洞很大的，我总是忍不住想要去怀疑——我们现在已经进入了这个漫画的世界。”
郝雯丽无奈笑道：“目前来看，确实跟你的漫画很像，不过本来也没啥区别吧，地震过后城市沦为一片废墟，只有我们几个幸存者抱团求生？”
王洛川摇摇头：“不是你想得那么简单，如果真的是进入到了这个漫画的世界，那就糟糕了！因为这个漫画的名字叫《献祭》，你知道为什么明明可以抱团求生的人类联盟最后会土崩瓦解吗？那是因为——漫画里可是有吃人怪兽的啊！”
12
一辆车在略微倾斜的大桥上开着，车里，副驾驶的叶大勇正对着专心开车的小强说：“满大街车门敞开钥匙没拔的车，亏我们还走了那么久的路，真他妈蠢！”
“那是什么？！”后座的钱梅猫起身来指向远处的江面。叶大勇推了推金丝眼镜，眯着眼睛看了半天，回头问：“啥也没有啊！”
却不料钱梅惊恐地看着他。
“你见鬼……”叶大勇话还没说完，头就被突如其来的左拐弯给甩飞，直接撞到了挡风玻璃上，“卧槽……”
车窗外的从江里升腾起来的庞然大物让他那句卧槽由本来骂人的语气变成了止不住的惊叹与恐惧。该怎样形容那个大家伙呢？像是一栋大楼，上半身是人形，头上长满了巨大粗壮的触手；下半身是一条巨大鱼尾，鳞片上长满了苔藓。
刚才它的身体还未从水里冒出来，只是一根触手拍打到桥面，就差点把本来就摇摇欲坠的桥震塌。也多亏了小强开车技术好，反应快，不然车恐怕直接被拍碎了。
小强手背与额头上都暴起了青筋，汗流湿了西装，他从喉咙里挤出一句嘶哑的话：“坐稳了！”
怪兽的触手全数出动，像是乱弹钢琴一样在桥面上拍打着，小车像是一俩灵活的甲虫，不停在各种拍打的间隙中穿梭。
眼看着就快过桥了，怪兽的尾巴突然往桥墩处一甩，大桥与陆地的连接处直接崩出了一个长达十余米的缺口。
这时候刹车必死无疑，小强一咬牙，一闭眼，一脚油门踩到了底。车像是离弦的箭一样射了出去。三个人飞在空中的时候，心都吊到了嗓子眼，因为还没人见过车能平行飞这么远的。事实上也确实如此，这车飞到一半的时候就开始显露颓势，三人的心瞬间跌落谷底。
可是就在车即将撞到桥柱的时候，怪兽的一根触手朝着车屁股一拍，打了一个满分助攻，直接将车拍到了陆地上。
车一落地，一溜烟就走了，消失在一片斜楼歪厦之中。
13
也不知开了多久，当叶大勇叫停的时候，小强整个人已经瘫在了方向盘上，浑身止不住地抖动，跟抽羊癫疯似的。叶大勇和钱梅将他抬下车，放在了叶家大厅的沙发上。叶大勇说自己上楼洗个澡，让钱梅自个照顾小强。
钱梅给小强擦了汗，又喂下两杯水，看着他不抖了才松口气。随手拿起一本杂志，刚想翻，就听见身边的小强说：“你知道我……为什么抖吗？”
“惊讶与紧张导致的，毕竟经历了那样凶险万分的时刻，别说你了，我现在脚还止不住抖呢！”
小强摇摇头，撑起身子：“你翻开手里的杂志目录，找到《献祭》第四话的页码，然后翻到那一页。”
钱梅依话照做，翻开之后看到的是一张巨大的漫画图，而图中正是刚才所见的怪兽，下面还有标注：神使波塞冬。
钱梅刚想说什么，却突然听到二楼响起了咚咚咚的巨大撞击声，她与小强互看一眼，赶紧跑上二楼，循声而去，见到了十分夸张地一幕：叶大勇神情癫狂，拿着把大铁锤把卧室的墙壁捶出了一个大洞，边锤边呓语：“保险柜呢！老子嵌在墙体里的保险柜呢！凭空消失了？”
14
王洛川在路边捡了一辆自行车，载着郝雯丽来到了幸福小区。郊区破坏程度普遍没有市中心严重，所以郝雯丽的家得以保存完整。
郝雯丽一进门就对王洛川说：“你先去洗澡，我去厨房给你做点吃的。”王洛川说：“你去洗吧，顺便拿药给脚踝敷一下，饭我给你做！”
郝雯丽捶了王洛川一拳：“你这人怎么还反客为主呢？你第一次来我买的房子，我得收拾一下免得让你看笑话！”
王洛川说：“都什么时候了还收拾房间！听话，赶紧去吧！”
郝雯丽看着王洛川的脸，犹豫了片刻，点点头：“也对，都世界末日了，还顾虑啥！”说着便走进了卧室。
不一会儿，卧室传来了水声。王洛川起身走去厨房，可当他看到饭桌上的那本杂志时，步子却再也迈不动了。
穿着性感睡裙的郝雯丽披着湿漉漉的头发走到了点着两根蜡烛的餐桌前，看着两个家常炒菜——青椒荷包蛋、蒜苔炒腊肉，眼里有亮光浮动：“难为你还记得我的喜好！”
王洛川硬挤出一丝笑容：“没电煮不了饭，凑合着吃点菜吧！”
郝雯丽坐下来，端起碗筷，边吃边说：“家里好像遭了贼，我的洗发水沐浴露化妆品少了好多，剩下的品牌也不太对，不是我以前用的，而且我衣柜里也少了好多衣服！真是奇怪！”
王洛川指了指电视柜上的漫画杂志：“所以，你的意思是那东西也是贼放进来的吗？”
郝雯丽眼里的光黯淡了下去：“果然瞒不住啊！”
郝雯丽缓缓说道：“没错，叶大勇很早就从吴文平那里把你的漫画拿了过去，投放到了杂志上，结果引起了疯抢，你的这个漫画已经火了，有影视公司开价五百万购买它的版权，于是叶大勇就设了一个局，想花最少的钱将你的作品授权拿到。”
“你为什么要帮他？”
“因为我有把柄在他手里！”
“什么把柄？”
郝雯丽起身，缓缓走到王洛川面前，贴着他的脸转了个身：“你说这具身体有价值吗？”
王洛川没有答话，等她继续往下说。
“一个很俗套的把柄，一次我喝多了，他趁机侵占了我，然后还拍了照片和视频。”
王洛川握紧了拳头：“可你难道不知道这种威胁只会变本加厉……”
郝雯丽抢过话：“我知道你要说什么，你们男人无法理解为什么会有那么多女人会臣服在这种威胁之下，我告诉你，因为漂亮女人最值钱的就是身体，她们无法承受**疯传导致身体贬值的代价！”
15
这是一个难眠的夜晚，对于每个人而言。
——如果《献祭》的授权真能换回叶大勇手里威胁你的东西，我愿意给他！
——傻孩子，早已经不重要了啊，都世界末日了！
天光亮起的时候，王洛川才刚有了睡意，但此时却响起了敲门声。他从沙发上弹起来，走到门后，透过猫眼看了看，是小强。
“你怎么来了？怎么找到这的？”
“我不是第一次来这了……我们那边有了一些重要发现，大勇特意让我来叫你们过去。”
郝雯丽起来给大家做了早餐，吃罢之后下楼上了小强的车，因为路况糟糕，导致从城西开到城东，花了近四个小时，但这么长时间里，王洛川与郝雯丽却几乎没怎么说话，只有小强似乎为了不让气氛过于尴尬，而把昨天一行人经历的怪兽袭击给说了一遍又一遍！
铺着洁白桌布的长条形餐桌上摆放着四份牛排与红酒，这是叶大勇给大家准备的午餐，但却没人吃得下。
郝雯丽问：“阿梅哪去了？”
叶大勇没有回话，只是不停切着牛排，说：“哎呀，也就一天没冰冻，肉质都变差了。”
王洛川看了看小强略显慌张欲言又止的脸，又看了看叶大勇那表面平和却难掩狰狞的脸，突然猜到了什么，脱口而出：“你把她怎么了？”
叶大勇抬眼看了看王洛川，又继续低下头切牛排：“我把她杀了！”
“王八蛋！”王洛川骂完就起身欲扑上去，还好郝雯丽手快拉住了他。
不然他就会直接扑到黑洞洞的枪口上。
(本章完)
房客
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你一定有过这样的时候：明知道等待自己的是屈辱，内心即使充满了不甘与荒唐感，但脚步还是止不住地往前迈，是的，在严峻的生活难题下，面子尊严什么的，一文不值。
王洛川低着头，抽着烟，匆匆往前赶，手里拿着卷刚打印出来的漫画手稿。他要去参加一个初中同学聚会，本来他是不愿去的，但有人跟他说，老同学叶大勇如今开公司做生意风生水起，而且恰好认识王洛川投稿的那家出版公司老总。
王洛川今年二十八岁，没车没房没女友，除了会画漫画，简直一无是处。但就是画画，也没画出个所以然：没正经出过漫画集，每天的工作就是窝在房间里帮各种人画枪稿，收入勉强糊口，混得没个人样。
今年王洛川把攒了好几年才画完的个人漫画投给了一个出版公司，满心期盼着公司能帮他出版，但等了两个月也没个信。他不是第一天在这行干了，知道稿子很可能压在了哪位编辑手里，所以如果叶大勇真的认识这家出版公司老板，帮自己提一嘴，稿子被出版的可能性就会直线上升。一个漫画作者，只有跨出了出版的这一步，才算是真正开始了画画之路。
如果说只是求老同学帮忙，这件事绝对上升不到屈辱层面，可偏偏王洛川跟叶大勇是仇人——上学那会儿两人就互相看不顺眼，毕业前还狠狠打过一架，打得头破血流——世间最痛苦的事情，莫过于曾经的仇人混得比自己好，而自己还有求于他。
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聚会选了一家极具特色的地下餐厅，模仿的是重庆的洞子火锅。王洛川在街对面等红灯，远远就看见曾经的死党小强正衣着笔挺地立在饭店门口朝自己招手。王洛川走过去，跟小强怼了怼拳头：“不错啊，你现在混得可以啊！”
小强苦笑道：“你要是知道我给谁打工，就不会这么说了！”
“给谁？”
“叶大勇！”
王洛川握着稿子的手紧了紧，然后拍了拍小强的肩膀。任由小强领着自己往下走。
小强边走边问：“对了，你怎么突然改主意了，上个周我通知你的时候，你不是说没时间参加聚会吗?”
王洛川刚想说什么，眼前突然掠过一个靓影，脱口而出：“雯丽？”
长发飘飘的郝雯丽一把挽住王洛川的手，边往包厢拉，边对小强说：“很简单，因为后来我叫了他来啊！”
是的，王洛川对聚会没兴趣，但对郝雯丽很有兴趣。他喜欢她，已经十五年了。而且叶大勇认识出版公司老总的消息，就是郝雯丽告诉他的。
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走进包厢，映入王洛川眼帘的是无数张陌生脸孔，他性格内向孤僻，本来朋友就不多，如今十三年没见，就更显陌生了。好在大家也对他没啥印象，所以哪怕是被昔日的班花如今的女神挽着胳膊进来，也没几个人把目光聚焦到他身上。
存在感这东西，有些人天生稀薄。
聚会凑了三十多个人，四桌，郝雯丽带着王洛川和小强捡了一桌坐下，王洛川一抬头，发现对面正坐着老冤家叶大勇，跟十三年前比，他身材已经发福，虽然戴着金丝眼镜，依然锁不住满脸横散的戾气，头发稀疏，后脑勺最严重，再过几年铁定秃顶。
叶大勇身边是一个眼熟的短发女人，王洛川仔细看了几眼，想了起来，悄声问身边的郝雯丽：“钱梅还跟叶大勇在一起？”
郝雯丽摇头：“两人早分了，不过现在是生意合作伙伴，关系倒也不错。”
王洛川与钱梅是同桌，在那三年里，两人恍如知己，无话不谈。某种意义上，王洛川与叶大勇的仇，也是因为钱梅。因为钱梅那时候是叶大勇的女友，但叶大勇还在向郝雯丽示好，这让同为郝雯丽爱慕者的王洛川心里很不爽。终于，临近毕业时，两人因为一点口角激化了矛盾，大打出手，最后结下了仇怨。而毕业之后，不知是有意还是无意，钱梅与王洛川没了联系。
王洛川又看了一眼钱梅，而钱梅也正好看向他，两人短暂对视，各自偏开。从钱梅的眼神里，王洛川读到的只有礼貌……与陌生。他有点生气，觉得当年为她打的架简直喂了狗，可又一想，毕竟那么多年过来了，自己混成这副德行，而人家已经是公司老板，看不上自己，也是应该的。
于是他的背又佝偻了一些。
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时间渐渐过去，转眼到了半夜，大部分人都酒足饭饱出去唱k洗脚去了，包厢里只剩下各怀心事的五个人。
王洛川、郝雯丽、小强、叶大勇、钱梅，稀拉坐了一桌，酒已经喝到位，天也聊得差不多了，所以大家红着脸，歪斜着坐着，都不说话。
一直靠在椅背上眯着眼睛的叶大勇像是突然睡醒了一般，浑身一抖，然后睁眼扫视了一圈，说：“哎呀，这都散场了，小强，咱们也出去消遣一下吧！”
说着作势就要起身，郝雯丽一把拉住了他，陪笑道：“叶总急啥，大家几个老朋友好不容易聚在一起，多聊会天啊！”
叶大勇盯着郝雯丽的胸：“聊啊，咱俩来聊啊！”
郝雯丽给王洛川递了一个眼色，然后走到钱梅身后，拉起她的手，对叶大勇说：“你们先聊，我们去上趟洗手间。”
小强也站起身，说：“我出去打个电话！”
于是整个包厢瞬间只剩下王洛川与叶大勇。
王洛川狠狠捏了自己的大腿一把，挤出笑容，从口袋里掏出一盒中华，佝偻着走到叶大勇身边，递烟。
叶大勇没有正眼看他，只有抬手挡了挡：“不抽！”
王洛川十分尴尬，手僵在空中。
这时叶大勇突然转头看了他一眼，接着一脸意外，语气顿时变了：“哎呀，原来是洛川兄弟，我以为是谁呢！洛川兄弟的烟是一定要抽的！”
两个男人开始在一阵烟雾中虚情假意地客套起来。
一番铺垫之后，王洛川开始切入正题：“大勇，听说你认识浩友文化传媒有限公司的老板吴文平？”
“是啊，洛川兄弟消息倒是灵通啊！”
王洛川帮叶大勇倒了一杯酒：“是这样的，两个月前，我投给了浩友文化一个漫画稿子，我对此还蛮有信心的，但两个月过去了，那边一点音讯都没有。如果方便，劳烦老哥帮我问一问。”
叶大勇吐出一口烟，眯着眼半天没出声。
“大勇？”
“……洛川老弟，你真的只是要我帮你问一问吗？”叶大勇挑了挑眉。
王洛川举起酒杯：“要是老哥帮我促成这事，老弟感激不尽啊！”说完将酒一饮而尽。
叶大勇将烟头丢在地上，慢慢踩灭：“你能拿什么来感激我？”
王洛川一时语塞。叶大勇指了指自己的后脑勺：“你是不是好奇为什么我这个年纪就有秃顶的趋势了？”
王洛川赶紧摆手。叶大勇笑着说：“因为这里有一道长疤，是当年你给打的。”
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听了这话，王洛川心一沉，知道这事肯定没希望了，但他却突然看见，叶大勇拿起手机拨通了一个电话：“喂，是老吴吗……我有个兄弟，给你们公司投了一个稿子……什么叫没市场，我的面子就是市场……一定要这样吗，新人怎么就难出头了……多给点，好歹多给点……”
叶大勇放下手机：“老哥尽力了，对方说，你的末世漫画没市场，即使出版了影视版权也不好卖，因为拍成电视电影审核肯定过不了，而且你又是新人，书也难推。不过呢，老哥我的面子还是值点钱的，老吴最后答应以两万块买断你的这部漫画，他们会找一个知名画家挂名，这样好卖。”
王洛川眼里的火熄灭了：“所以，最后还是枪稿？”
叶大勇拍了拍他的肩膀：“哪里的话，你画枪稿能一下收入两万块钱吗？两万块，够你一年的生活费了吧！老弟好好考虑一下！”
“我去上个厕所！”王洛川起身往外走，穿过走廊，来到厕所，他把头沉到洗手池里，然后打开了水龙头。冰冷的水流狠狠冲击着发烫的脸。
“站不直吗？”小强的声音。
王洛川关了水龙头，撑着池子边缘，头依然没有抬起来：“是啊，站不直了！”
“洛川，这么多年了……该站直了啊！”
王洛川笑了笑，却没有回话。待他再抬起头，小强已经离开，不过他的洗手池边放着部手机，应该是忘拿了。王洛川拿起手机，刚想给他送回去，就见一条微信消息弹了出来——刚才配合得不错，事成之后答应给你的百分之二十分红，一分不会少你的。发信人的备注是老板。
好奇心的驱使，让他下意识按下了手机解锁键，居然没设指纹和密码，直接进去了。手机开屏之后就是通话记录页面，映入眼帘的第一条通话是在三分钟前，通话人——老板（叶大勇）。
6
两个女人站在洗手池的镜子前，各自补妆。
钱梅说：“你别看叶大勇一副财大气粗的样子，其实他的公司最近遭遇了财务危机，最近正找我借钱呢！”
郝雯丽停止了手里的动作：“真的？”
钱梅点点头：“我的意思是啊，你和王洛川压根没必要去巴结他！虽然我不知道你们为了什么事情，但这点眼力劲我还是有的。”
郝雯丽笑了笑：“梅姐还是这么厉害！”
“你喜欢王洛川吗？”钱梅突然问道。
郝雯丽一怔，随即立马反问道：“梅姐这么关心昔日同桌？”
钱梅收好化妆盒，整了整利落的披肩短发：“没有，只是好奇而已，初中毕业之后，我们一群人中，只有你俩去了市一中，他又那么喜欢你，应该能碰撞出些火光才对。”
“回去吧！”钱梅率先走了出去。
安静下来的洗手间里，只剩下郝雯丽一个人站立在那。她痴痴盯着镜子里这张努力保持了十五年美丽的脸，说：“喜欢呀！”
7
王洛川是最后一个回到餐桌的，他坐定之后，把手机从桌下递给了小强。小强接过，不动声色。郝雯丽问他：“聊得怎么样？”他看着正对自己笑的叶大勇：“挺好的，大勇很帮忙，但我还需要考虑一下！”
郝雯丽还想说什么，却突然身体一晃，为了站稳，她一手抓住桌角，却把桌布给扯了下来，杯盘全被打翻。王洛川想站起来扶住她，不料也一个踉跄，摔倒在地。一块大石头突然从众人头顶落下，把餐桌砸了个稀巴烂……
地震了？
8
王洛川在一阵猛烈的咳嗽中醒转过来，他吐了几口黑唾沫，将压在身上的木头与碎石挪开，吃力地爬起来，紧张环看了四周后，松了一口气。这个包厢并没有被震塌，大家都只是昏迷，身上并未出现大体积的石块与木料。
将人一一摇醒，王洛川搀扶着郝雯丽，小强搀扶着叶大勇，钱梅跟在后面，五人艰难地走出了这家地下饭店。
没有被活埋真是万幸！但劫后余生的各位似乎失去了交谈庆祝的兴致，望着这片被自然力量摧毁的街区——道路开裂，高楼斜倚，撞翻的车辆冒着黑烟，大家分作两队，向这座城市的两端走去。
王洛川与郝雯丽一队，他们的家在城西。小强、叶大勇和钱梅一队，他们住在城东。
9
“你怎么样，有没有伤到哪？”王洛川关切地问道。
郝雯丽弯腰捏了捏自己的脚踝，摇摇头：“刚醒来的时候挺疼，现在好多了，能自己走了！”
王洛川只好放开了她的手臂。
谁料郝雯丽又自己挽了上来：“怎么，这么快就要抛弃我了？”
王洛川赶紧解释：“没有没有，我只是……”
郝雯丽扑哧一笑：“你怎么这么逗，二十八岁的人了，还跟纯情小处男一样！”
“对了，之前你为什么说要好好考虑一下，你不是就指望着叶大勇帮你促成漫画的出版事宜吗？”
王洛川苦笑道：“他给出的条件是两万块买断，不给署名权与后续一些分成。这对于我而言意义不大，我想出这本漫画，并不是想卖钱，而是想凭借它正式跨入漫画圈，让大家都知道有王洛川这号画手在……更何况，他骗了我。”
“骗了你？”
“对，他在我面前假装给出版公司老总打电话，其实打给的是小强，而且他还给小强发消息说事成之后分成百分之二十，虽然没具体说是什么事，我也还没搞清楚他骗我的目的，但直觉告诉我，他不会帮我，然后还给我设了一个局。”
郝雯丽撂了撂头发，若有所思。
王洛川突然停了下来：“不对！”
郝雯丽下意识反问：“什么不对？”
王洛川四下看了看，指着来路对她说：“你难道没有发现什么异常吗？”
郝雯丽想了想，脸色一变：“你的意思是……”
10
震后顽强伫立的市医院证明了它的坚固与当初工程的负责，然而却只有三个人见证。
叶大勇有些癫狂，他虽然一瘸一拐，却用肩膀撞开了一扇又一扇门，喊着：“人呢，医生呢？护士呢？病人呢？”
跟在身后的小强说：“再喊也没用，一路走来，不论是坍塌的建筑还是保存完好的建筑里，都没见到一个人，不仅没有见到人，连尸体都没见到一具！”
叶大勇回过头来，怒气冲冲地喊：“那政府的救援队呢，为什么也没动静，整个城市像座核战后被抛弃的死城一样！”
走在最后的钱梅皱了皱眉头：“大勇你别发疯，朝我们嚷有什么用！”
叶大勇掏出手机，看了看，一把摔在地上：“妈的，连信号都没有，是世界末日了吗？”
钱梅摇了摇头，走进一间病房，四处看了看，开水壶里的水还有余温，床上放了个咬了一半的苹果，苹果旁边躺着一个昂贵的手机，床前整齐摆着两双鞋。
钱梅走出来对两人说：“一般人逃难不会不带手机，而且鞋不可能整齐地摆在那，看这情形，更像是一瞬间，整个城市的人突然就蒸发掉了！”
11
“整个城市一个人都没有了，这究竟是怎么一回事？”郝雯丽显然有些慌了。
王洛川盯着这条街久久不语，随后从自己包里掏出那叠本想拿给叶大勇看最后发现压根用不着的漫画手稿：“我总觉得现在我们的处境似曾相识。”
“你看这里！”王洛川翻找到一页稿子，递给郝雯丽看。稿子上是一副城市沦为废墟的画面，几个分镜头看下来，还真跟眼前的街景有些像。特别是其中一张，工商银行的招牌斜插进开裂的地表，跟两人眼前的画面几乎一致。
王洛川不停翻阅着自己的手稿，不停望向四周，神色愈发凝重。
“……到底怎么了？”郝雯丽的情绪也被他带得愈发慌了。
王洛川放下手稿，看着郝雯丽：“我先给你讲讲这个漫画吧！”
“我这是末世漫画，顾名思义，就是描写人类到达末日之后的故事。一开始，主角一群人在一座旅馆里醒来，之后便发现整个城市的人一夜之间全都消失不见了，偌大的世界像是一座钢铁废墟，而这一群人只是废墟上的仅存的蚂蚁。这群蚂蚁一开始团结互助，想要延续人类的火种，但后来，越来越多的私心与欲望，让他们内斗，彼此残杀，最后彻底灭亡。”
郝雯丽问：“你到底想表达什么？”
王洛川说：“你知道我是画漫画的，脑洞很大的，我总是忍不住想要去怀疑——我们现在已经进入了这个漫画的世界。”
郝雯丽无奈笑道：“目前来看，确实跟你的漫画很像，不过本来也没啥区别吧，地震过后城市沦为一片废墟，只有我们几个幸存者抱团求生？”
王洛川摇摇头：“不是你想得那么简单，如果真的是进入到了这个漫画的世界，那就糟糕了！因为这个漫画的名字叫《献祭》，你知道为什么明明可以抱团求生的人类联盟最后会土崩瓦解吗？那是因为——漫画里可是有吃人怪兽的啊！”
12
一辆车在略微倾斜的大桥上开着，车里，副驾驶的叶大勇正对着专心开车的小强说：“满大街车门敞开钥匙没拔的车，亏我们还走了那么久的路，真他妈蠢！”
“那是什么？！”后座的钱梅猫起身来指向远处的江面。叶大勇推了推金丝眼镜，眯着眼睛看了半天，回头问：“啥也没有啊！”
却不料钱梅惊恐地看着他。
“你见鬼……”叶大勇话还没说完，头就被突如其来的左拐弯给甩飞，直接撞到了挡风玻璃上，“卧槽……”
车窗外的从江里升腾起来的庞然大物让他那句卧槽由本来骂人的语气变成了止不住的惊叹与恐惧。该怎样形容那个大家伙呢？像是一栋大楼，上半身是人形，头上长满了巨大粗壮的触手；下半身是一条巨大鱼尾，鳞片上长满了苔藓。
刚才它的身体还未从水里冒出来，只是一根触手拍打到桥面，就差点把本来就摇摇欲坠的桥震塌。也多亏了小强开车技术好，反应快，不然车恐怕直接被拍碎了。
小强手背与额头上都暴起了青筋，汗流湿了西装，他从喉咙里挤出一句嘶哑的话：“坐稳了！”
怪兽的触手全数出动，像是乱弹钢琴一样在桥面上拍打着，小车像是一俩灵活的甲虫，不停在各种拍打的间隙中穿梭。
眼看着就快过桥了，怪兽的尾巴突然往桥墩处一甩，大桥与陆地的连接处直接崩出了一个长达十余米的缺口。
这时候刹车必死无疑，小强一咬牙，一闭眼，一脚油门踩到了底。车像是离弦的箭一样射了出去。三个人飞在空中的时候，心都吊到了嗓子眼，因为还没人见过车能平行飞这么远的。事实上也确实如此，这车飞到一半的时候就开始显露颓势，三人的心瞬间跌落谷底。
可是就在车即将撞到桥柱的时候，怪兽的一根触手朝着车屁股一拍，打了一个满分助攻，直接将车拍到了陆地上。
车一落地，一溜烟就走了，消失在一片斜楼歪厦之中。
13
也不知开了多久，当叶大勇叫停的时候，小强整个人已经瘫在了方向盘上，浑身止不住地抖动，跟抽羊癫疯似的。叶大勇和钱梅将他抬下车，放在了叶家大厅的沙发上。叶大勇说自己上楼洗个澡，让钱梅自个照顾小强。
钱梅给小强擦了汗，又喂下两杯水，看着他不抖了才松口气。随手拿起一本杂志，刚想翻，就听见身边的小强说：“你知道我……为什么抖吗？”
“惊讶与紧张导致的，毕竟经历了那样凶险万分的时刻，别说你了，我现在脚还止不住抖呢！”
小强摇摇头，撑起身子：“你翻开手里的杂志目录，找到《献祭》第四话的页码，然后翻到那一页。”
钱梅依话照做，翻开之后看到的是一张巨大的漫画图，而图中正是刚才所见的怪兽，下面还有标注：神使波塞冬。
钱梅刚想说什么，却突然听到二楼响起了咚咚咚的巨大撞击声，她与小强互看一眼，赶紧跑上二楼，循声而去，见到了十分夸张地一幕：叶大勇神情癫狂，拿着把大铁锤把卧室的墙壁捶出了一个大洞，边锤边呓语：“保险柜呢！老子嵌在墙体里的保险柜呢！凭空消失了？”
14
王洛川在路边捡了一辆自行车，载着郝雯丽来到了幸福小区。郊区破坏程度普遍没有市中心严重，所以郝雯丽的家得以保存完整。
郝雯丽一进门就对王洛川说：“你先去洗澡，我去厨房给你做点吃的。”王洛川说：“你去洗吧，顺便拿药给脚踝敷一下，饭我给你做！”
郝雯丽捶了王洛川一拳：“你这人怎么还反客为主呢？你第一次来我买的房子，我得收拾一下免得让你看笑话！”
王洛川说：“都什么时候了还收拾房间！听话，赶紧去吧！”
郝雯丽看着王洛川的脸，犹豫了片刻，点点头：“也对，都世界末日了，还顾虑啥！”说着便走进了卧室。
不一会儿，卧室传来了水声。王洛川起身走去厨房，可当他看到饭桌上的那本杂志时，步子却再也迈不动了。
穿着性感睡裙的郝雯丽披着湿漉漉的头发走到了点着两根蜡烛的餐桌前，看着两个家常炒菜——青椒荷包蛋、蒜苔炒腊肉，眼里有亮光浮动：“难为你还记得我的喜好！”
王洛川硬挤出一丝笑容：“没电煮不了饭，凑合着吃点菜吧！”
郝雯丽坐下来，端起碗筷，边吃边说：“家里好像遭了贼，我的洗发水沐浴露化妆品少了好多，剩下的品牌也不太对，不是我以前用的，而且我衣柜里也少了好多衣服！真是奇怪！”
王洛川指了指电视柜上的漫画杂志：“所以，你的意思是那东西也是贼放进来的吗？”
郝雯丽眼里的光黯淡了下去：“果然瞒不住啊！”
郝雯丽缓缓说道：“没错，叶大勇很早就从吴文平那里把你的漫画拿了过去，投放到了杂志上，结果引起了疯抢，你的这个漫画已经火了，有影视公司开价五百万购买它的版权，于是叶大勇就设了一个局，想花最少的钱将你的作品授权拿到。”
“你为什么要帮他？”
“因为我有把柄在他手里！”
“什么把柄？”
郝雯丽起身，缓缓走到王洛川面前，贴着他的脸转了个身：“你说这具身体有价值吗？”
王洛川没有答话，等她继续往下说。
“一个很俗套的把柄，一次我喝多了，他趁机侵占了我，然后还拍了照片和视频。”
王洛川握紧了拳头：“可你难道不知道这种威胁只会变本加厉……”
郝雯丽抢过话：“我知道你要说什么，你们男人无法理解为什么会有那么多女人会臣服在这种威胁之下，我告诉你，因为漂亮女人最值钱的就是身体，她们无法承受**疯传导致身体贬值的代价！”
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这是一个难眠的夜晚，对于每个人而言。
——如果《献祭》的授权真能换回叶大勇手里威胁你的东西，我愿意给他！
——傻孩子，早已经不重要了啊，都世界末日了！
天光亮起的时候，王洛川才刚有了睡意，但此时却响起了敲门声。他从沙发上弹起来，走到门后，透过猫眼看了看，是小强。
“你怎么来了？怎么找到这的？”
“我不是第一次来这了……我们那边有了一些重要发现，大勇特意让我来叫你们过去。”
郝雯丽起来给大家做了早餐，吃罢之后下楼上了小强的车，因为路况糟糕，导致从城西开到城东，花了近四个小时，但这么长时间里，王洛川与郝雯丽却几乎没怎么说话，只有小强似乎为了不让气氛过于尴尬，而把昨天一行人经历的怪兽袭击给说了一遍又一遍！
铺着洁白桌布的长条形餐桌上摆放着四份牛排与红酒，这是叶大勇给大家准备的午餐，但却没人吃得下。
郝雯丽问：“阿梅哪去了？”
叶大勇没有回话，只是不停切着牛排，说：“哎呀，也就一天没冰冻，肉质都变差了。”
王洛川看了看小强略显慌张欲言又止的脸，又看了看叶大勇那表面平和却难掩狰狞的脸，突然猜到了什么，脱口而出：“你把她怎么了？”
叶大勇抬眼看了看王洛川，又继续低下头切牛排：“我把她杀了！”
“王八蛋！”王洛川骂完就起身欲扑上去，还好郝雯丽手快拉住了他。
不然他就会直接扑到黑洞洞的枪口上。
(本章完)