木偶奇遇记（The Adventures of Pinocchio）_第十一章

第十一章

木偶戏班班主的绰号是“吃火人”，他得到这个绰号大约是因为他在魔术舞台上表演吃火和喷火。他的模样有些狰狞，因为他的大黑胡子从嘴唇经过胸口，一直垂到腿部。别人，特别是马戏团的木偶们看到他都直打哆嗦。可是如果说他的心眼也像他的外表那样不好，那倒不是真的。当两个木偶把皮诺乔带到他面前时，皮诺乔大声叫道：“不要杀死我，不要杀死我！”他的硬心肠也软了下来，或许这就说明他的心肠并不像他自己宣称的那样硬。他眼睛发热，自己还竭力忍着，可是最后还是打了一个大喷嚏。

花衣小丑以为皮诺乔死定了，感到特别难过，眼泪都在眼眶里打转。但是当班主打了喷嚏以后，花衣小丑喜笑颜开，偷偷地跟皮诺乔耳语说：“兄弟，真是吉人自有天相，班主打喷嚏就表示他已经感动。他不会烧死你，你可以免于一死了。”

吃火人有个奇怪的毛病，这个毛病木偶剧团的人都知道。那就是别的人感动，一般是流眼泪，而他与众不同的是感动了要打喷嚏。

班主打过喷嚏以后，还不愿意对皮诺乔承认自己的感动，而是装着生气的样子，他对皮诺乔大声说道：“你这样哭，把我的肚子都哭难受了，我现在肚子好疼啊，啊，啊，啊，啊嚏，啊嚏。”他忍不住又打了两个喷嚏。

“长命百岁！”皮诺乔说。

“谢谢！你爸爸妈妈都活着吗？”吃火人问他，

“爸爸活着，可是我长这么大，还从不知道有妈妈，”

“现在如果我把

你烧了，你的老父亲该有多么难过啊！想到这里我心里也很难受。啊嚏，啊嚏，啊嚏！”他又连着打了三个喷嚏。

“长命千岁！”皮诺乔说。

“谢谢！不过你也应该为我考虑考虑，现在，我已经快把这头羊烤熟了，可是木柴没有了，我很需要像你这样的木头来作柴火。由于我很感动，不烧你，可是如果你不能做柴火的话，那么我就要找其他的柴火。这柴火上哪里去找呢？也罢了，我只能从我的马戏班里找个木偶来烧吧。守卫们！”

他的话音刚落，两个木头守卫走进来。他们长得特别高，但是非常瘦，手里拿着剑，还戴着两角帽。

木偶戏班班主生气地对他们吩咐道：“把这个花衣小丑抓住捆起来，我要把它当柴火，好好烤我的羊腿。”

花衣小丑听到班主的话，吓得立刻跪在地上求饶，而且还大哭起来。

看到此情此景，皮诺乔也扑倒在班主脚下，苦苦哀求他说：“可怜可怜吧，吃火人先生！……”

“这里没有先生！……”木偶戏班班主根本不理他的请求。

“可怜，可怜吧，骑士先生！……”

“这里没有骑士！……”

“可怜，可怜吧，爵士先生！……”

“这里没有爵士！”

“可怜，可怜吧，大老爷！……”

这个称谓搔到了班主的痒处，他最喜欢别人叫他“大老爷”。于是他的语气也变了，和蔼的对皮诺乔说：“那么你有什么要求我的？”

“我求您发发

慈悲，不要抓花衣小丑。”

“可是我不能发慈悲啊，因为如果我放了他，我就要把你抓起来，我得把这只羊烤熟了啊。”

皮诺乔想了想，毅然决然地站了起来，拿下头上的面包心帽子，大声说道：“花衣小丑刚才是因为我才站出来的，他为了我去死，我岂能袖手旁观。守卫先生们！快过来把我抓起来，我要当柴火来替下花衣小丑。”

他的话说得掷地有声，旁边的木偶们都听得流泪，大家都被他的话感动了。那两个木头的守卫，站在原地没有动，因为他们听见皮诺乔的话，早已哭得像个泪人了。

吃火人原来好像心肠很硬的样子，其实骨子里他是个容易感动的软心肠，听了皮诺乔铿锵有力的话，班主也被感动了，他又连着打了四五个喷嚏，他摸了摸自己的胡子，对皮诺乔说：“你这个好孩子，来，让我亲你一下。”

皮诺乔走过去，可是他太小了，只能抓着班主的大胡子向上爬，爬到他的鼻尖上，让班主亲了他一下。

花衣小丑还没有从刚才的惊吓状态中恢复过来。他战战兢兢的问班主：“班主大人，您放了我们了？”

“放了！”吃火人回答说。然后他有些无奈地说道：“好吧，我今天就将就将就，吃点儿半生不熟的羊肉吧，可是你们记住，可千万不能有下次了。”

木偶们听到班主的话，高兴得不得了。他们像过节一样，把所有的灯和蜡烛都打开了，戏院里灯火通明，木偶们都来到戏台上，他们唱歌啊，跳舞啊，直欢乐庆祝了一个通宵。

（本章完）