第45章 克莱普尔接受秘密任务
第45章
克莱普尔接受秘密任务
翌日，犹太老头儿一大早爬起来，急不可耐地等着他的新伙计。他等呀，等呀，等了不知多长时间，这位新伙计方才露面，并且狼吞虎咽地开始吃早饭。
“博尔特。”费金一边说，一边移过一把椅子，在莫里斯·博尔特对面坐下来。
“我在这儿，”诺厄答道，“什么事？别不等我吃完早饭就派我去办事。这地方有个大毛病，连吃饭的时间也不给人家。”
“你边吃边说，行不行？”费金说，他从心底里诅咒这位亲爱的年轻朋友的好食欲。
“哦，行呀。边吃边说，我的胃口更大。”说着，诺厄切下一大块面包，“夏洛特上哪儿去了？”
“出去了，”费金说，“今天早晨，我把她和另一个年轻女人打发走了，我想跟你单独待一会儿。”
“哦！”诺厄说，“你怎么没有让她先做几块黄油吐司？好吧。你有话快说吧，你不会影响我的。”
看来，任何事情也不会影响他的食欲，过分担心确实是没有必要的。他坐下来的时候，显然已经下决心大干一场。
“你昨天干得很不错，亲爱的，”费金说，“干得很漂亮！头一天就赚到六先令九个半便士！收娃娃买路钱这活儿，一定会成为你的摇钱树。”
“难道你忘了？还有三把品脱壶和一个中奶罐呢。”博尔特先生说。
“没忘，没忘，亲爱的。品脱壶是独具匠心的作品，牛奶罐更是神乎其技的珍宝。”
“我觉得，对个新手来说，收获真是不算小，”博尔特先生自鸣得意地说，“品脱壶是从晾架上取下的，牛奶罐放在一家酒店门口没人管。我担心它淋在雨里生了锈，或者着了凉，你知道。嗯？哈！哈！哈！”
费金假装开怀大笑，博尔特先生笑完以后，一连吃了几大口，消灭了第一大块黄油面包，接着又拿起一大块儿。
“博尔特，我想让你去替我办一件事，亲爱的，”费金从桌子对面俯过身说，“这件事需要特别小心，特别谨慎。”
“我说，”博尔特答道，“你别把我往火坑里推，又要派我去什么警察局
。我不适合干这种事，真的不适合，我把话说在前面。”
“这件事一点不危险——一丁点也不危险，”犹太老头儿说，“我只是让你去盯一个女人的梢。”
“一个老婆子？”博尔特先生问。
“不，一个年轻女人。”费金答道。
“干这种事我可是很在行，我心里明白。”博尔特说，“我在学校里是个盯梢的老手。干吗要盯她的梢？难道要我——”
“你什么也用不着干，”犹太老头儿打断他的话，“你只要告诉我她去了哪儿；她跟谁见了面；如果你听得清的话，她说了些什么；如果是一条街的话，是哪一条街；如果是一栋房子的话，是哪一栋房子。你尽量多了解点情况，然后回来向我汇报。”
“你给我多少钱？”诺厄放下手中的杯子，以急切的目光望着他的雇主。
“要是你干得好，给你一镑，亲爱的。一镑呀，”犹太老头儿竭力想用这个诱饵来打动他的心，“为了办一桩捞不到多少好处的事，我还从没有出过这么大的价钱。”
“她是谁？”诺厄问。
“我们当中的一个。”
“哦，老天爷！”诺厄撅起鼻子喊着说，“你对她产生怀疑了，是不是？”
“她结交了几个新朋友，亲爱的，我必须搞清他们是些什么人。”费金说。
“我明白了，”诺厄说，“你只是想知道他们是不是体面人，嗯？哈！哈！哈！这事儿交给我了。”
“我知道你愿意去的。”费金见他上了钩，心里很高兴，喊着说。
“那当然啰，那当然啰，”诺厄答道，“她在哪儿？我在哪儿等着她？我该盯她到哪儿？”
“这些我都会告诉你，亲爱的。到时候我会把她指给你看，”费金说，“你只管做好准备，别的就用不着操心了。”
当天晚上，第二天晚上，第三天晚上，这位密探穿着靴子坐在那里，一身赶车人的打扮，只等费金一声令下马上出发。六个晚上——六个漫长而又无聊的晚上过去了——每个晚上费金都带着失望的神色回到家里，简单说一声还不到时候。第七天晚上，他回来得比较早，脸上藏不住内心的喜悦
。这天是星期日。
“今天晚上她肯定要出门，”费金说，“整个白天她一个人在家里，她所害怕的男人要到天亮才回家。跟我来，快！”
犹太老头儿兴奋已极，诺厄也受感染，二话不说就动身。两个人蹑手蹑脚地走出屋子，急匆匆地穿过迷宫般的冷街僻巷，最后来到一家客店门口，诺厄认得出，这正是他初来伦敦的两天晚上歇宿的地方。
十一点已经过了，店门关着。费金吹一声低沉的口哨，门旋即顺着铰链轻轻地开了。他们悄然无声地走进去，门又关上了。
费金和开门的犹太小伙子甚至不敢低声说话，只是用手势代替语言，他们指指那扇玻璃窗，示意诺厄爬上去观察隔壁屋里的人。
“就是这个女人？”诺厄压低嗓门说。
费金点点头。
“她的脸我看不大清楚，”诺厄悄悄地说，“她低着头呢，蜡烛在她的背后。”
“你待在那儿别动。”费金低声说。他朝巴尼做个手势，巴尼退出屋去。不一会儿，巴尼走进隔壁房间，装出剪烛心的样子，把蜡烛移到合适的位置，然后跟那姑娘说话，让她抬起头。
“我看见她的脸了。”密探说。
“看清了吗？”
“哪怕她混在一千个人当中，我也认得出。”
门开了，姑娘走出屋子，诺厄连忙爬下来。费金把他拉到一个用帘子挡着的角落里，屏息等着她从离他们的藏身之地几英尺的地方经过，然后从他们进来的门里出去。
“嘘！”犹太小伙子喊着说，“跟上去。”
诺厄跟费金交换一个眼色，一个箭步蹿出门。
“往左，”犹太小伙子低声说，“往左拐弯，走在马路对面。”
诺厄照办，借着路灯光，他看见姑娘远去的背影已在前面相当远的地方。他走近到他认为合适的距离，而且始终走在马路对面，以便更好地观察她的一举一动。她神经质地回头望了两三回，一度还停下来让两个紧随其后的人走过去。她好像一面往前走，一面在给自己鼓气，前进的步子越来越稳重，越来越坚定。那个密探仍然跟她保持一定距离，眼睛一眨不眨地盯着她。
（本章完）