第60章 牛魔王——三调芭蕉扇的矛头所向 (1)
悟空一提借芭蕉扇过火焰山之事，牛魔王就怒发冲冠，举棍便打。悟空持棒随手相迎。战经百十合，胜负未分。当此际，山峰之上忽有小妖呼请牛魔王早赴华宴。牛魔王当即罢战，回摩云洞卸甲更衣，跨“辟水金睛兽”奔西北而去。悟空化影随行，至乱石山碧波潭万圣老龙王处，见有众精在座，攻无胜算，等亦心焦，思谋走为上。于是盗走“辟水金睛兽”，假冒牛魔王径往翠云山芭蕉洞骗扇而来。
悟空费尽心思终于巧取芭蕉扇，欢喜无任，一路怡颜悦色而行。及至散会，牛魔王不见了“辟水金睛兽”，料必为悟空所盗，于是只身回翠云山芭蕉洞追赶悟空。回归洞府，闻知悟空辱妻骗扇，阴谋得逞，正欢天喜地而去，遂自不慌不忙追悟空夺宝扇而来。牛魔王忌芭蕉扇之威烈，化八戒模样，趁悟空得意忘形之隙，终又骗得宝扇。
骄兵必败。悟空果然中计，恨苦暴跳如雷，即与老牛开战。正相斗难解难分之际，八戒在火焰山土地的带领之下，前来助战。悟空与八戒力战牛魔王，以二敌一，愈战愈勇。牛魔王神倦力疲，料难取胜，正欲退去，却又见火焰山土地帅阴兵截断退路。老牛叫苦不迭，只得转头再斗八戒，悟空亦举棒相迎。牛魔王作困兽斗，十分骁勇，且战且退。前面就到积雷山摩云洞口，不觉天已放光，原来激战一夜，胜负未明。玉面狐狸闻报牛魔王正在洞前鏖战，立即点兵聚将前来助威。牛魔王见援兵已到，越发神勇，绝地反击，得胜归洞。
牛魔王如此勇武过人，八戒思谋绕道转山继续西行。取经队伍有畏难之意，火焰山土地当即劝解，晓以利害。悟空发狠，定要直捣黄龙，廓清大道。八戒亦生殷勤。他兄弟二人抖擞精神，率领土地及阴兵来到摩云洞口，打破洞门，前来挑战。老牛心中怒气难消，亦不顾疲惫，整装束甲前来应战。三人相见，分外眼红。舍生忘死，又斗经百十回合，牛魔王力有未逮，渐难招架，正欲败回洞中，却又遇土地阴兵截断后路，遂施展变化神通。悟空识其神通，一面以变化之法相斗，一面使八戒及火焰山土地帅阴兵捣毁摩云洞老巢。牛魔王见变化之法难以取胜，便显出本相大白牛，神勇无敌。悟空也使出法天象地之本领，却也难耐他何。正当时，双方憨斗，惊动了过往神祇揭谛、丁甲和护教伽蓝。一切众神纷纷参战，与悟空助威，牛魔王一见此情景，知大势不妙，滚身复本，回归芭蕉洞。这一场，从摩云洞一直打到芭蕉洞，战场绵延三千余里，斗争激烈。
牛魔王闭门不出，众神将翠云山围困，水泄不通。八戒与土地剿灭摩云洞之后，与悟空及一概众神合兵一处，力攻芭蕉洞。八戒钉钯打上门来，罗刹女有让扇退兵之心，奈何牛魔王愤恨难平，绝不妥协，重新披挂，又选两口宝剑来战八戒。悟空及一概神祇立即参战，四面围困牛魔王，一座翠云山杀气腾腾。老牛苦战五十合，抵挡不住，败北而走。忽见佛前四大金刚四面环绕，领佛旨前来生擒牛魔。四面堵截，下有追兵，老牛心惊胆战，悔之晚矣。正欲驾云往上逃走，却又遇托塔李天王并哪吒太子，领本部人马前来擒魔助剿。老牛碰壁，四面楚歌，还复了白牛原身来攻李天王，妄图突围。哪吒变出三头六臂，使斩妖剑连下老牛十数头，又使风火轮挂牛角纵火烘烧，老牛张狂咆哮，摇头摆尾，正欲脱身，又被李天王使出照妖镜照定原身。老牛腾挪不动，无计逃生，只得投降求生。
终于降伏了牛魔王！这场争斗可以说是整本《西游记》中最为惊心动魄，最为风雷激荡，最为声势浩大的一场旷日持久的战役。天庭两次围剿花果山，也没有出现过如此激烈的殊死搏斗，可谓舍生忘死。悟空和八戒一路高歌猛进，不下马，不卸鞍，直奔牛魔王，穷追猛打。不仅如此，揭谛、丁甲及护教伽蓝，过往神祇，佛前四大金刚，天庭李天王父子，先后纷纷参战，使得降伏牛魔王的战役不断升级，最终演化为一场由三界四方参战的翠云山擒魔大会战。然而，这一切到底是为什么呢？仅仅是因为牛魔王神通广大吗？
其实，此为“借题发挥”之计。所谓“借题”就是指借芭蕉扇过火焰山之事，所谓“发挥”就是以借芭蕉扇一事为由生擒牛魔王。记住是生擒牛魔王，不是把牛魔王打死，这一点很重要。所以四大金刚并李天王父子，以及悟空和八戒率领的一切神祇，从上下四方合围牛魔王，恰似撒下天罗地网，目的就是为了活捉牛魔王。前文说过，牛魔王父子对于取经的成败有着非同一般的作用。老牛被俘时说道从这句话来推测，牛魔王和红孩儿一样，曾经被佛界劝降过，只不过当时牛魔王父子太过目中无人，没有答应而已。否则，参战的神祇各方各派的都有，为什么牛魔王偏偏心领神会地对佛家情有独钟？而且，这话还是对着哪吒这么个天庭三坛海会大神说的。和红孩儿一样，归顺佛家就可以活命的判断并非没有来由，这相当于老牛最终接受了无条件投降。
那么为什么一定要生擒牛魔王呢？这一切还需从罗刹女母子的来历说起。
前文说过，红孩儿并非牛魔王亲生，而是太上老君的心肝宝贝。那么，这罗刹女自然就是老君的情人了。既然如此，为什么罗刹女会出现在西天路上？为什么又会在火焰山？为了弄清这一问题，就必须先弄明白火焰山的来历。
说起火焰山的来历，恐怕要追溯到600年前孙悟空大闹天宫的时节。由此可见，这火焰山的来历和悟空大闹天宫有关联。但是，土地的这话到底有几分可信呢？尚难决断。因为，这位火焰山土地在此节中的表现是非常令人生疑的。一开始，土地自己解释前来助战的理由时说道：这里提到归天回缴老君法旨的事情，说明他是要回天庭的。但是最后火焰山火灭之时，土地的说法又变掉了。可见土地又不须回天庭向老君缴旨了，而是、了。土地的说法前后不一，说明了一个问题，他被人骗了。一开始，灭了火焰山之火就可以回天庭缴旨是不错的，这大概就是如来派人说服他并令他心动的理由。但是，真的到了灭掉火焰山之火的时候，土地发现事情并不是自己想象的那样，自己回不去了，不敢回去了。特别是老君的夙敌李天王父子的出现彻底惊醒了土地。这件事情闹大了！完全不是一开始说的那样，引导帮助孙悟空降伏了牛魔王就结束了。土地被如来耍了，中了如来的“上屋抽梯”之计。如来可真会过河拆桥啊！
紧接着前面的分析，既然提到火焰山的火是来自老君的八卦炉，那么就先来分析一下这个八卦炉。第七回《八卦炉中逃大圣五行山下定心猿》中，可见，这八卦炉中的火是炼丹用的文武火。第三十九回《一粒金丹天上得三年故主世间生》中，因此，老君的八卦炉是要烧炭的。既然，八卦炉中的火是要烧炭的，那么八卦炉中的几块砖怎么可能有火，而且还烧了五六百年之久。更神奇的是这个火灭了之后还可以自动复燃。因此，这个火焰山土地的话有水分。
那么，火焰山的火究竟是什么火呢？这一点才是真正解开火焰山来历的关键之所在。第四十回《婴儿戏化禅心乱猿马刀归木母空》中，说这话的众神都是号山周围的土地山神。红孩儿的来历，他们是不可能这么清楚的。之所以知道这么多，一定是牛魔王告诉他们的。牛魔王拿了领导批的条子到号山，召集众神开会传达最新指示。其间必定是要介绍红孩儿的。三昧真火是老君教授的，他不可能把这事也向大家宣布了。
因此，谎称红孩儿的三昧真火是在火焰山炼就的。这个谎言必然要有个基础，那就是火焰山的火和三昧真火一定要有联系。否则，平白无故地就炼成了道家的不传之秘三昧真火，说出来谁信啊？因此，可以推测火焰山的火就是三昧真火。悟空之所以没有请龙王来此灭火，而是执意要借芭蕉扇来灭火，除了火焰山土地的唆使，归根结底还是相信了号山诸位土地山神所提供的信息。号山的实践证明，三昧真火龙王私雨是灭不掉的。而且，号山的教训是私雨不但灭不掉三昧真火，还水助火势，越烧越旺。这一点，悟空在使用第一次借得的假芭蕉扇灭火时又领教了一次。三昧真火，不是随便乱灭的，程序错误所导致的后果会很严重。
但是，火焰山土地的话也未必尽是谎言。八百里火焰山的形成不是一件小事，三界那么多双眼睛在看呢！而且，老君还派了看炉的道人来此镇守，天庭势必有所风吹草动。所以，这个火焰山的形成表面上必定要有一个说得过去的理由。这个理由就是悟空踢倒八卦炉。悟空的这一举动成为了火焰山形成的一个障眼法。这个障眼法成功地遮蔽了火焰山形成的真正原因。