第一一二章 西施范蠡遁江湖 海外经商成巨富
吴军退到没溪收容散兵，整顿队伍，据溪而守，准备再战。越军紧接着逼进至阵前，双方再战。
此时范蠡率领越国水军，通过太湖横山登岸，向吴军侧背包围，展开攻击。
侧背的吴兵纷纷败回，向夫差禀报。吴军大将胥门巢见形势危急，主动率领部下兵马来战范蠡！
西施笑吟吟地骑着战马，跟随范蠡作战！
范蠡斗了几个回合，奋起神勇，一剑将胥门巢斩于马下！胥门巢一死，吴军更加动荡，无心再战，潮水般败退。
吴王夫差和大夫王孙雒等见形势不利，无力击退敌人挽回颓势，只得收兵，向姑苏城郊撤退。
越军于笠泽渡江，没溪进攻，两战两胜，将士们斗志昂扬，乘胜猛追吴军，到达姑苏城近郊。吴军退无可退，后面就是国都！吴军奋勇力战，经过反复搏斗，渐渐不支。
吴国王子姑曹看看不好，对夫差大喊：“父王！您赶紧退入姑苏城坚守，孩儿率部下一万兵马断后！”
夫差知道王子姑曹断后，必定凶多吉少，但也无计可施，只得含泪撤退。
王子姑曹脱去盔甲，散发披肩，大吼道：“将士们，为国尽忠的时候到了！”
姑曹率领的一万部下全是精兵，个个不怕死，吼叫着扑向越军，奋力厮杀！
越军一时被姑曹军挡住，两军血战！
毕竟越军势众，又是得胜之师，战未多久，王子姑曹战死，全军覆没。
吴王夫差乘王子姑曹抗击越军之际，才得以把中军兵马大部分撤进城内，只剩两万多兵马。
所幸姑苏城高大坚固，也有不少物资储备，夫差坚守不出，等待时局变化。
越军久攻不下，建筑越城于姑苏胥门（西门）外，指挥越军围城，对姑苏城进逼和围攻。
吴王夫差本指望盟军攻越后方，自己好趁机反攻。谁知各国盟军见吴国大败，都城姑苏都被包围了，无心助吴伐越，各自收兵回国！
吴国各地勤王的军马，陆续赶来，都被越军大军逐个击退，夫差彻底绝望了，又不甘受辱，下令死守孤城姑苏！
周元王三年，姑苏城经过越军三年的围攻，城内军民疲困不堪，无力战斗，士卒离散，偷偷逃跑的不少，城中粮食也快吃尽，岌岌可危。
这天西施忽然和东施来见范蠡。西施笑吟吟地说：“范郎，我已打探清楚了，姑苏南门的守城副将，正是当年伺候我的宫女小红的哥哥！之前我曾经有恩惠于她兄妹，何不趁夜射出一封箭书，劝小红的哥哥开城门投降？许给小红的哥哥高官厚禄，这事准成！”
范蠡大喜，来告诉越王。勾践沉吟一会，命西施写劝降书，自己亲自盖上越王大印，许给小红哥哥大夫之职，食邑千户！
范蠡趁着夜色，把劝降信射进南门城楼，信封上写着小红哥哥的名字。
箭书恰巧被小红哥哥的手
下拾到，送给小红哥哥。
小红哥哥阅信大喜，亲自带着手下，打开南门，迎接越军进城！
范蠡早已率军守在城外，一见城门打开，喜出望外，范蠡一马当先冲进城去！
姑苏南城门失守，越军进城。
吴王夫差闻报，见大势已去，只得率领王孙雒等大臣与卫队乘夜突围西上姑苏山。
越王勾践紧跟着率大兵赶到，围山三层。
夫差与王孙雒等臣商议，王孙雒说：“当年越王战败，曾肉袒自缚，向大王请降！如今我吴国外无救兵，内无粮草，军士困顿，大王何不效仿勾践当年的做法，向越国请降？臣冒死，愿肉袒自缚，去见越王请降！”
夫差大喜，拜了王孙雒一拜，搜集军中财宝，让王孙雒带去请降。
王孙雒举着白旗下山，带着珍宝，代表吴王向越王请和。军士领王孙雒来见越王。
王孙雒到了越王营外，脱去上衣跪下，肉袒膝行，向越王勾践求和。
勾践沉吟良久，想起夫差当年战败自己，也曾答应自己投降，饶了自己一命。勾践面色犹豫，想答应吴国投降。范蠡说：“过去天意叫吴国灭掉越国，可吴国偏偏不干；现在天意叫越国灭掉吴国，难道大王要违背天意吗？夫差一代枭雄，大王如今不杀他，难道等他过几年恢复国力，再来伐越？”
勾践想想有理，拒绝了吴国投降！勾践说：“我大军北上，必定要灭了吴国！当年吴王没有杀我，我现在也饶他一命，请夫差迁到甬江以东，让他管理一百户人家。”
吴使王孙雒闻听泪如雨下，无奈退回姑苏山上。
夫差闻报羞愧交集，对王孙雒说：“我当初不听伍子胥忠言，中了越国的美人计，没有先灭越国！如今到了这步田地，我死后真没脸见子胥呀！”
夫差横下决心，战死不降！范蠡命军队攻山，吴军残军想着亡国之痛，个个死战，一时间攻不下来姑苏山！
西施想起夫差对自己的种种恩爱，于心不忍，想了一天，来见范蠡。
西施说：“范郎，夫差之前待我不薄，我想亲自去劝降。”
范蠡大惊，说：“万万不可！夫差已经下了必死的决心，你去他必定杀你泄愤，我绝不答应！”
西施无奈，说：“那我去前线和他见上一面，说几句话，这总可以吧？”
范蠡还是不肯，西施恼了，说：“你不答应我，我就不随你泛舟江湖！”
范蠡一惊，想想西施也是有情有义之人，就亲自陪同她上姑苏山去见一见夫差。
西施随范蠡上山，来到前线，是一条山沟，吴越两军隔着山沟对垒。
西施穿着女装，吴兵认识她。西施说：“请你们去禀报吴王，说西施求见！”
士兵急忙派人上山顶禀报，没过多久，夫差一个人来了！
西施对范蠡说：“范郎，你且回避一下，若越王知道
你单独见吴王，恐怕要起疑心！我和夫差说几句话就退回。”
范蠡看看形势，夫差和西施隔着一条山沟说话，也伤害不到西施，点点头，转身走了。
夫差隔着山沟看着西施，无语凝咽，向来不流泪的吴王，不觉淌下两行清泪。
西施一见，也是潸然泪下，哽咽说：“大王，你莫怪我，我身为越女，也是为国家出力，身不由己！”
夫差愣了半天，缓缓说：“事到如今，我只问你，你和我在一起同床共枕几年，有没有爱过我？你说实话！”
西施流着泪，缓缓点点头。
夫差凝视着西施良久，一言不发，转身要走。
西施连忙喊：“大王等等！”
夫差停下，回头看着西施。西施解下腰间系着的一个皮袋子，隔着山沟扔给吴王，说：“大王的乌骓马，饮酒之后英勇异常！这袋子里全是酒，大王带去给乌骓马喝，喝完骑上乌骓马突围下山吧！乌骓马跑起来非常神速，除了汗血宝马没有马追得上他，大王可以逃命！逃下山去，吴国北方城池尚在，大王可以东山再起！”
夫差接过皮袋子，沉重地说：“谢谢你的美意，没用了！北方的军队都被我调来与越军作战，不是战死，就是击溃散去！即使我一个人逃下山去，又有何用？齐鲁等盟国，见风使舵，他们派出伐越的军队都退回去了！吴国一灭，谁敢收留我？与其逃出去，还是被越国抓住，二次受辱，不如我力战而死！西施，你回去吧，我这辈子认识你，此生无悔！”
说完夫差扭头就走，一路举着皮袋狂饮酒，一路高歌：“巍巍此山，悠悠我心，美人赠酒，国破殒身。何彼苍天，夺我爱人？何彼苍天，夺我爱人！”
西施热泪直流，看着夫差离去，心如刀割！
不知过了多久，范蠡急匆匆地来拉住西施说：“快退后！山顶的吴军全部杀下来了，快跟我走！”
西施身不由己地被范蠡拉下山去，频频回头。
山上的吴王夫差，不甘被擒受辱，把西施送的酒分给诸将痛饮一番，全军杀下山来！
范蠡拉着西施走到山脚，让西施在此等候，自己转身带兵鏖战！
文种等越国大臣闻讯赶来，指挥兵马，剿杀夫差！
夫差毫不畏惧，左冲右突，杀死许多越兵！文种偷偷地张弓搭箭，一箭射中夫差右臂，夫差栽倒下马！
吴国剩余的将军急忙来救，被范蠡率重兵围住，全部杀死，无一人投降！
文种大喜，擒住夫差，五花大绑，来见勾践献功！
范蠡率军攻上山顶，只找到伯嚭一个人，其余吴军全都战死！
范蠡押着伯嚭来见越王勾践，只见夫差被绑着站在勾践面前，傲然立而不跪！
作为越方奸细的吴太宰伯嚭，竟厚颜无耻面有喜色，向越王投降。
伯嚭说：“越王，我是自己人！我帮助越国
办了不少事情，伍子胥就是我出谋害死的！范蠡和西施都可以为我作证！”
夫差鄙夷地看着伯嚭，啐了一口！
越王不悦，怒目而视，历数伯嚭的罪行：“尔为臣不忠无信，亡国亡君，如今欲降我越国，又来祸害本王不成？”下令当场斩首。
伯嚭嚎叫着“冤枉”，被拖出去斩首！
勾践又问夫差：“夫差，你有何话说？”
夫差怒喝道：“兵败被擒，有甚好说？请让我自刎！”
勾践沉吟片刻，挥手命士兵松绑，把吴王的青铜剑归还他。
夫差持剑，环视一周，盯着西施看了几眼，猛然举剑在脖子上一拉，鲜血流出，自刎身亡！
此战结束，越国消灭了一度强盛的吴国，继而进兵攻占吴国全境，成为大国。越王进而向中原扩张势力，争夺诸侯霸权！
这时，越国已成为地跨江、淮的东方大国。越王勾践率领军队北渡淮河，在徐州(今山东滕州市)与齐、宋、晋、鲁等国诸侯会盟，各国都听从越国的号令。周元王正式派人赐给勾践祭肉，命他为霸主。
越国全胜，勾践下令大军回国。
越军返国途中，行至五湖，已离越国不远。
大将军范蠡决意辞去官职，告别越王，不再返国。
范蠡来见勾践说：“大王，如今功成名就，臣多年征战，身心疲惫，伤痛不时发作，愿辞去官职，不要封赏，解甲归田，请大王恩准。”
越王坚持挽留他说：“范大夫为我越国呕心沥血，如今天下太平，正是共享富贵之时，怎么能走？还是随我回会稽，论功行赏吧！”
范蠡说：“臣去意已决，如今已无战事，留臣无用，不如让臣归隐林泉，过几天安稳日子吧！”
勾践不悦，说：“大夫听吾言，吾与大夫分国，裂土封侯，同享富贵；大夫不听吾言，就是身死妻子戮！”
范蠡无奈退下，晚上与西施商量。
西施说：“勾践如今志满意得，你不能明着违拗他！不如明日你去见他，就说大军回国，诸事繁杂，你先行一步，回国安排迎接大军的事宜，想必勾践能答应，然后我们悄悄逃走。”
范蠡点头称是，第二天来见越王说：“大王，臣昨日一时糊涂，起了归隐的念头。回去后，西施对臣一通规劝，臣如今愿意随大王同返会稽。”
越王勾践喜道：“这才对嘛！你和文种居功甚伟，你若走了，孤王岂不被天下人耻笑，不能容人？”
范蠡说；“臣如今想立功补过。大王这次回国，军马众多，又收了吴国的降兵不少，臣想先回会稽，扩建军营，准备粮草，迎接大军！另外大王现在是天下的霸主了，越王宫也要修缮一番，重新装饰，才配得上大王的身份！臣想先行一步，回去做准备工作，大王可答应？”
越王喜道：“如此甚好！你办事谨慎，孤王也放心
！对了，众位将军也屡立战功，不如你重新盖些府邸，待我回国，好赏赐给他们！”
范蠡领命，辞别越王，带着西施、东施及亲随数十人，骑快马赶回会稽。
范蠡回来，装模作样地派人修缮越王宫，扩建军营，暗中派西施去苎萝村，接母亲施李氏先去海边，雇佣大船，以为退路。
东施随着西施回家，跟家人团聚！西施暗中告诉东施，自己准备走了，远离越国。
东施道：“西施姐，我们姐妹感情深笃，我随你走吧！”
西施问：“你的家人，你都放心吗？”
东施说：“如今越国已胜，也没人会来欺负我家人。我想过了，我长得丑，在家乡也不待见，我家人迟早会逼我嫁人！你说我这个长相，能嫁个什么好人家？我父母也不小了，他们迟早会归天，离我而去！我孤零零地一个人活着，有什么意思？不如陪伴西施姐，我做你的侍女，我们相守一生！”
西施笑道：“那好，你这几天多陪陪你家人，以后想见面就难了。对了，你跟任何人都不要说起我们要走，不然会坏事！我也不要你做侍女，我们姐妹相称。”
东施答应下来，回去了。
西施和母亲施李氏一起去父亲施光荣的墓上哭祭一番，收拾细软，住了一天，悄悄喊上东施，向东来到海边，雇了一艘大船！
第二天，范蠡悄悄离开会稽城，带着数十名亲随，携着多年为官的积蓄和越王赏赐的财宝，来到海边，回合西施，扬帆而去！
西施站在大船上，看着越国离自己越来越远，感慨万千！
大船一路北上，来到齐国海边小城，范蠡的故友早已为范蠡购置了大宅子，范蠡全家搬了进去，隆重地和西施举行婚礼！
范蠡怕引人注意，改名陶朱公。西施恢复本名，施夷光，隐姓埋名住了下来。
陶朱公拿出积蓄，购买良田，让随从耕种。后来又发现海边常有化外之国的商人来经商贸易，陶朱公拿出银钱，购买大船，把齐国的茶叶、瓷器、丝绸等物，贩卖到南洋诸国的暹罗国、交趾国、爪哇国等国，又把这些国家的珍珠、珊瑚、象牙、檀香木等购买回来，卖往齐国、鲁国、燕国等国，没过几年，很快巨富，富甲一方！
陶朱公和西施相濡以沫，伺奉岳母施李氏，善待东施，无忧无虑地生活。
没多久，越国商人传来消息，大夫文种回国后，虽被封赏，但居功自傲，触犯越王，被越王赐剑说：“大夫教我灭吴十策，我没全部用上，吴国就灭亡了。现在请大夫带着其余的计策，去地府用吧！”文种悲愤地伏剑自尽！
陶朱公和施夷光暗暗庆幸，没看错人，越王果然不能共富贵，对文种下毒手了！
东施跟着西施，无忧无虑，整天乐呵呵地。到了二十五岁，西施做主，给她找了户老实巴
交的农夫，全部陪嫁都是西施出，嫁给了个同样二十五岁的农夫。第二年，居然生下了个大头胖儿子！后来东施回家探望父母，苎萝村的乡民，见东施穿金戴银，抱着胖儿子回来，还领回来一个丈夫，非常惊奇，纷纷探问西施在哪里？东施一律憨笑不答。
西施和范蠡隐姓埋名，生儿育女，一直活到八十八岁，寿终正寝！
（本章完）
此时范蠡率领越国水军，通过太湖横山登岸，向吴军侧背包围，展开攻击。
侧背的吴兵纷纷败回，向夫差禀报。吴军大将胥门巢见形势危急，主动率领部下兵马来战范蠡！
西施笑吟吟地骑着战马，跟随范蠡作战！
范蠡斗了几个回合，奋起神勇，一剑将胥门巢斩于马下！胥门巢一死，吴军更加动荡，无心再战，潮水般败退。
吴王夫差和大夫王孙雒等见形势不利，无力击退敌人挽回颓势，只得收兵，向姑苏城郊撤退。
越军于笠泽渡江，没溪进攻，两战两胜，将士们斗志昂扬，乘胜猛追吴军，到达姑苏城近郊。吴军退无可退，后面就是国都！吴军奋勇力战，经过反复搏斗，渐渐不支。
吴国王子姑曹看看不好，对夫差大喊：“父王！您赶紧退入姑苏城坚守，孩儿率部下一万兵马断后！”
夫差知道王子姑曹断后，必定凶多吉少，但也无计可施，只得含泪撤退。
王子姑曹脱去盔甲，散发披肩，大吼道：“将士们，为国尽忠的时候到了！”
姑曹率领的一万部下全是精兵，个个不怕死，吼叫着扑向越军，奋力厮杀！
越军一时被姑曹军挡住，两军血战！
毕竟越军势众，又是得胜之师，战未多久，王子姑曹战死，全军覆没。
吴王夫差乘王子姑曹抗击越军之际，才得以把中军兵马大部分撤进城内，只剩两万多兵马。
所幸姑苏城高大坚固，也有不少物资储备，夫差坚守不出，等待时局变化。
越军久攻不下，建筑越城于姑苏胥门（西门）外，指挥越军围城，对姑苏城进逼和围攻。
吴王夫差本指望盟军攻越后方，自己好趁机反攻。谁知各国盟军见吴国大败，都城姑苏都被包围了，无心助吴伐越，各自收兵回国！
吴国各地勤王的军马，陆续赶来，都被越军大军逐个击退，夫差彻底绝望了，又不甘受辱，下令死守孤城姑苏！
周元王三年，姑苏城经过越军三年的围攻，城内军民疲困不堪，无力战斗，士卒离散，偷偷逃跑的不少，城中粮食也快吃尽，岌岌可危。
这天西施忽然和东施来见范蠡。西施笑吟吟地说：“范郎，我已打探清楚了，姑苏南门的守城副将，正是当年伺候我的宫女小红的哥哥！之前我曾经有恩惠于她兄妹，何不趁夜射出一封箭书，劝小红的哥哥开城门投降？许给小红的哥哥高官厚禄，这事准成！”
范蠡大喜，来告诉越王。勾践沉吟一会，命西施写劝降书，自己亲自盖上越王大印，许给小红哥哥大夫之职，食邑千户！
范蠡趁着夜色，把劝降信射进南门城楼，信封上写着小红哥哥的名字。
箭书恰巧被小红哥哥的手
下拾到，送给小红哥哥。
小红哥哥阅信大喜，亲自带着手下，打开南门，迎接越军进城！
范蠡早已率军守在城外，一见城门打开，喜出望外，范蠡一马当先冲进城去！
姑苏南城门失守，越军进城。
吴王夫差闻报，见大势已去，只得率领王孙雒等大臣与卫队乘夜突围西上姑苏山。
越王勾践紧跟着率大兵赶到，围山三层。
夫差与王孙雒等臣商议，王孙雒说：“当年越王战败，曾肉袒自缚，向大王请降！如今我吴国外无救兵，内无粮草，军士困顿，大王何不效仿勾践当年的做法，向越国请降？臣冒死，愿肉袒自缚，去见越王请降！”
夫差大喜，拜了王孙雒一拜，搜集军中财宝，让王孙雒带去请降。
王孙雒举着白旗下山，带着珍宝，代表吴王向越王请和。军士领王孙雒来见越王。
王孙雒到了越王营外，脱去上衣跪下，肉袒膝行，向越王勾践求和。
勾践沉吟良久，想起夫差当年战败自己，也曾答应自己投降，饶了自己一命。勾践面色犹豫，想答应吴国投降。范蠡说：“过去天意叫吴国灭掉越国，可吴国偏偏不干；现在天意叫越国灭掉吴国，难道大王要违背天意吗？夫差一代枭雄，大王如今不杀他，难道等他过几年恢复国力，再来伐越？”
勾践想想有理，拒绝了吴国投降！勾践说：“我大军北上，必定要灭了吴国！当年吴王没有杀我，我现在也饶他一命，请夫差迁到甬江以东，让他管理一百户人家。”
吴使王孙雒闻听泪如雨下，无奈退回姑苏山上。
夫差闻报羞愧交集，对王孙雒说：“我当初不听伍子胥忠言，中了越国的美人计，没有先灭越国！如今到了这步田地，我死后真没脸见子胥呀！”
夫差横下决心，战死不降！范蠡命军队攻山，吴军残军想着亡国之痛，个个死战，一时间攻不下来姑苏山！
西施想起夫差对自己的种种恩爱，于心不忍，想了一天，来见范蠡。
西施说：“范郎，夫差之前待我不薄，我想亲自去劝降。”
范蠡大惊，说：“万万不可！夫差已经下了必死的决心，你去他必定杀你泄愤，我绝不答应！”
西施无奈，说：“那我去前线和他见上一面，说几句话，这总可以吧？”
范蠡还是不肯，西施恼了，说：“你不答应我，我就不随你泛舟江湖！”
范蠡一惊，想想西施也是有情有义之人，就亲自陪同她上姑苏山去见一见夫差。
西施随范蠡上山，来到前线，是一条山沟，吴越两军隔着山沟对垒。
西施穿着女装，吴兵认识她。西施说：“请你们去禀报吴王，说西施求见！”
士兵急忙派人上山顶禀报，没过多久，夫差一个人来了！
西施对范蠡说：“范郎，你且回避一下，若越王知道
你单独见吴王，恐怕要起疑心！我和夫差说几句话就退回。”
范蠡看看形势，夫差和西施隔着一条山沟说话，也伤害不到西施，点点头，转身走了。
夫差隔着山沟看着西施，无语凝咽，向来不流泪的吴王，不觉淌下两行清泪。
西施一见，也是潸然泪下，哽咽说：“大王，你莫怪我，我身为越女，也是为国家出力，身不由己！”
夫差愣了半天，缓缓说：“事到如今，我只问你，你和我在一起同床共枕几年，有没有爱过我？你说实话！”
西施流着泪，缓缓点点头。
夫差凝视着西施良久，一言不发，转身要走。
西施连忙喊：“大王等等！”
夫差停下，回头看着西施。西施解下腰间系着的一个皮袋子，隔着山沟扔给吴王，说：“大王的乌骓马，饮酒之后英勇异常！这袋子里全是酒，大王带去给乌骓马喝，喝完骑上乌骓马突围下山吧！乌骓马跑起来非常神速，除了汗血宝马没有马追得上他，大王可以逃命！逃下山去，吴国北方城池尚在，大王可以东山再起！”
夫差接过皮袋子，沉重地说：“谢谢你的美意，没用了！北方的军队都被我调来与越军作战，不是战死，就是击溃散去！即使我一个人逃下山去，又有何用？齐鲁等盟国，见风使舵，他们派出伐越的军队都退回去了！吴国一灭，谁敢收留我？与其逃出去，还是被越国抓住，二次受辱，不如我力战而死！西施，你回去吧，我这辈子认识你，此生无悔！”
说完夫差扭头就走，一路举着皮袋狂饮酒，一路高歌：“巍巍此山，悠悠我心，美人赠酒，国破殒身。何彼苍天，夺我爱人？何彼苍天，夺我爱人！”
西施热泪直流，看着夫差离去，心如刀割！
不知过了多久，范蠡急匆匆地来拉住西施说：“快退后！山顶的吴军全部杀下来了，快跟我走！”
西施身不由己地被范蠡拉下山去，频频回头。
山上的吴王夫差，不甘被擒受辱，把西施送的酒分给诸将痛饮一番，全军杀下山来！
范蠡拉着西施走到山脚，让西施在此等候，自己转身带兵鏖战！
文种等越国大臣闻讯赶来，指挥兵马，剿杀夫差！
夫差毫不畏惧，左冲右突，杀死许多越兵！文种偷偷地张弓搭箭，一箭射中夫差右臂，夫差栽倒下马！
吴国剩余的将军急忙来救，被范蠡率重兵围住，全部杀死，无一人投降！
文种大喜，擒住夫差，五花大绑，来见勾践献功！
范蠡率军攻上山顶，只找到伯嚭一个人，其余吴军全都战死！
范蠡押着伯嚭来见越王勾践，只见夫差被绑着站在勾践面前，傲然立而不跪！
作为越方奸细的吴太宰伯嚭，竟厚颜无耻面有喜色，向越王投降。
伯嚭说：“越王，我是自己人！我帮助越国
办了不少事情，伍子胥就是我出谋害死的！范蠡和西施都可以为我作证！”
夫差鄙夷地看着伯嚭，啐了一口！
越王不悦，怒目而视，历数伯嚭的罪行：“尔为臣不忠无信，亡国亡君，如今欲降我越国，又来祸害本王不成？”下令当场斩首。
伯嚭嚎叫着“冤枉”，被拖出去斩首！
勾践又问夫差：“夫差，你有何话说？”
夫差怒喝道：“兵败被擒，有甚好说？请让我自刎！”
勾践沉吟片刻，挥手命士兵松绑，把吴王的青铜剑归还他。
夫差持剑，环视一周，盯着西施看了几眼，猛然举剑在脖子上一拉，鲜血流出，自刎身亡！
此战结束，越国消灭了一度强盛的吴国，继而进兵攻占吴国全境，成为大国。越王进而向中原扩张势力，争夺诸侯霸权！
这时，越国已成为地跨江、淮的东方大国。越王勾践率领军队北渡淮河，在徐州(今山东滕州市)与齐、宋、晋、鲁等国诸侯会盟，各国都听从越国的号令。周元王正式派人赐给勾践祭肉，命他为霸主。
越国全胜，勾践下令大军回国。
越军返国途中，行至五湖，已离越国不远。
大将军范蠡决意辞去官职，告别越王，不再返国。
范蠡来见勾践说：“大王，如今功成名就，臣多年征战，身心疲惫，伤痛不时发作，愿辞去官职，不要封赏，解甲归田，请大王恩准。”
越王坚持挽留他说：“范大夫为我越国呕心沥血，如今天下太平，正是共享富贵之时，怎么能走？还是随我回会稽，论功行赏吧！”
范蠡说：“臣去意已决，如今已无战事，留臣无用，不如让臣归隐林泉，过几天安稳日子吧！”
勾践不悦，说：“大夫听吾言，吾与大夫分国，裂土封侯，同享富贵；大夫不听吾言，就是身死妻子戮！”
范蠡无奈退下，晚上与西施商量。
西施说：“勾践如今志满意得，你不能明着违拗他！不如明日你去见他，就说大军回国，诸事繁杂，你先行一步，回国安排迎接大军的事宜，想必勾践能答应，然后我们悄悄逃走。”
范蠡点头称是，第二天来见越王说：“大王，臣昨日一时糊涂，起了归隐的念头。回去后，西施对臣一通规劝，臣如今愿意随大王同返会稽。”
越王勾践喜道：“这才对嘛！你和文种居功甚伟，你若走了，孤王岂不被天下人耻笑，不能容人？”
范蠡说；“臣如今想立功补过。大王这次回国，军马众多，又收了吴国的降兵不少，臣想先回会稽，扩建军营，准备粮草，迎接大军！另外大王现在是天下的霸主了，越王宫也要修缮一番，重新装饰，才配得上大王的身份！臣想先行一步，回去做准备工作，大王可答应？”
越王喜道：“如此甚好！你办事谨慎，孤王也放心
！对了，众位将军也屡立战功，不如你重新盖些府邸，待我回国，好赏赐给他们！”
范蠡领命，辞别越王，带着西施、东施及亲随数十人，骑快马赶回会稽。
范蠡回来，装模作样地派人修缮越王宫，扩建军营，暗中派西施去苎萝村，接母亲施李氏先去海边，雇佣大船，以为退路。
东施随着西施回家，跟家人团聚！西施暗中告诉东施，自己准备走了，远离越国。
东施道：“西施姐，我们姐妹感情深笃，我随你走吧！”
西施问：“你的家人，你都放心吗？”
东施说：“如今越国已胜，也没人会来欺负我家人。我想过了，我长得丑，在家乡也不待见，我家人迟早会逼我嫁人！你说我这个长相，能嫁个什么好人家？我父母也不小了，他们迟早会归天，离我而去！我孤零零地一个人活着，有什么意思？不如陪伴西施姐，我做你的侍女，我们相守一生！”
西施笑道：“那好，你这几天多陪陪你家人，以后想见面就难了。对了，你跟任何人都不要说起我们要走，不然会坏事！我也不要你做侍女，我们姐妹相称。”
东施答应下来，回去了。
西施和母亲施李氏一起去父亲施光荣的墓上哭祭一番，收拾细软，住了一天，悄悄喊上东施，向东来到海边，雇了一艘大船！
第二天，范蠡悄悄离开会稽城，带着数十名亲随，携着多年为官的积蓄和越王赏赐的财宝，来到海边，回合西施，扬帆而去！
西施站在大船上，看着越国离自己越来越远，感慨万千！
大船一路北上，来到齐国海边小城，范蠡的故友早已为范蠡购置了大宅子，范蠡全家搬了进去，隆重地和西施举行婚礼！
范蠡怕引人注意，改名陶朱公。西施恢复本名，施夷光，隐姓埋名住了下来。
陶朱公拿出积蓄，购买良田，让随从耕种。后来又发现海边常有化外之国的商人来经商贸易，陶朱公拿出银钱，购买大船，把齐国的茶叶、瓷器、丝绸等物，贩卖到南洋诸国的暹罗国、交趾国、爪哇国等国，又把这些国家的珍珠、珊瑚、象牙、檀香木等购买回来，卖往齐国、鲁国、燕国等国，没过几年，很快巨富，富甲一方！
陶朱公和西施相濡以沫，伺奉岳母施李氏，善待东施，无忧无虑地生活。
没多久，越国商人传来消息，大夫文种回国后，虽被封赏，但居功自傲，触犯越王，被越王赐剑说：“大夫教我灭吴十策，我没全部用上，吴国就灭亡了。现在请大夫带着其余的计策，去地府用吧！”文种悲愤地伏剑自尽！
陶朱公和施夷光暗暗庆幸，没看错人，越王果然不能共富贵，对文种下毒手了！
东施跟着西施，无忧无虑，整天乐呵呵地。到了二十五岁，西施做主，给她找了户老实巴
交的农夫，全部陪嫁都是西施出，嫁给了个同样二十五岁的农夫。第二年，居然生下了个大头胖儿子！后来东施回家探望父母，苎萝村的乡民，见东施穿金戴银，抱着胖儿子回来，还领回来一个丈夫，非常惊奇，纷纷探问西施在哪里？东施一律憨笑不答。
西施和范蠡隐姓埋名，生儿育女，一直活到八十八岁，寿终正寝！
（本章完）