第3章 （二） 不详
草木飞逝，山河倒掠。叶平骑在独角兽身上，耳边尽是呼呼的风声。林木萧萧，万籁俱静，只有独角兽欢声狂嘶，搅扰安宁。
赤马兔始终距叶平一丈来远，任叶平如何策马，也不能将其摆脱，知道吕侯爷不愿跟自己相争，不由微有忿意。
星光明亮，能够瞧见遍野地貌，两人顺着龙江朝北而去，如此奔行到黎明时分。突听远处传来“离胡”“离胡”的怪叫，不由微微一惊。遥见前方有座矮山，光秃秃一片，沙石遍布，全无一根草木，两人奔至山下。
一条浑浊的黄水从山上流下，南流注入龙江。
忽见半山腰上有一野鸭也似的怪鸟，那“离胡”怪叫便是怪鸟所发，瞧见两人，惊啼而起。叶平眼尖，瞧见那怪鸟双爪竟似人足。吕候皱眉道：“这是鵹鹕，传说它在哪里出现，当地便有繁重的水木劳役。”叶平笑道：“父王治下，麻仓轻徭薄赋，近十年来从未有大的土木工役，哼，区区一只妖鸟，理他作甚？”又往北行，清晨时分，两人已来到耿山。
那耿山跟卢其山一般，俱都光秃秃一片，晨风吹拂，卷起沙土，露出许多水晶，在朝阳的映照下犹若碧水蜿蜒，煞是好看。时而风卷沙石，露出的不是水晶，而是缓缓滑动的巨蛇，懒洋洋的嘶声吐信。
两人正行到山腰，又听几声“侏儒”“侏儒”的怪叫，嘈杂刺耳，难听已极。循声望去，只见远处山石上有一只狐狸，正仰头怪啸，细细瞧去，那狐狸身上长满鱼鳍，双目火红，好似也在打量叶平两人，甚是怪异。
吕候道：“那是朱獳兽，传说中的恐怖妖兽，据说它的出现，预示其国将有恐怖之事发生。”叶平打个哈哈，笑道：“木叶姥姥不开花，那便是铁树了，他奶奶的木叶芭蕉，区区一只小狐狸便想祸乱我麻仓？比了这么久也累啦，不如便用这妖兽打打牙祭。”双腿用劲，气聚涌泉，朝那朱獳兽掠去。
那妖兽吃了一惊，撒腿逃离，叶平冷笑一声，春水剑碧光一闪，已然出鞘。叶平弹剑声中，春水剑电射而去，登时将朱獳兽钉死在了山石头上。
吕候远远瞧见，抚掌笑道：“好一招‘花开一瞬’。”叶平双指微曲回拢，春水剑“嗖”的射回，剑身流丽，竟不染丝毫血迹，收剑回鞘，五指收缩，将妖兽尸体“吸”回手中。
耿山上并无溪涧河道，两人快速下山，来至龙江边上，将妖兽尸体剥皮去脏，生火烤食。叶平自小何时作过这种事情？吕候却是惯常行伍，烤起兽肉来手法熟练，不一时便炙好。
叶平见那赤马兔只是在河中饮水，并未像独角兽似地闻到烤肉味道，嘶啼撒欢，微觉奇怪。
叶平撕下两只兽腿，给独角兽扔去一只，独角兽欢啸声中，一口咬住，嚼了两下，怪啼一声，全部吐了出来，“哧哧”声中，朝吕候尖啸咧嘴。叶平咬了一口，但觉那兽肉又干又硬，嚼了半天也难以下咽，龇牙道：“******，瞧侯爷姿势老道，想必必是这烹烧行家，怎地烤出的肉这般难吃。”吕候哈哈大笑道：“本候从不在这些吃喝小道上下功夫，公子多包涵。”叶平叹了口气，奈何腹中已感饥饿，当下皱着眉头，吃了半只兽腿。
独角兽见没奈何，对叶平翻了翻白眼，似是见其对自己的遭遇不管不顾，颇为不满。尖啼一声，跃入龙江，撒欢似地乱游一气，忽然钻进水中，再上来时，嘴里已叼着一尾二尺长的碧鳞鱼，在两人面前炫耀似地走了一圈，这才欢声吞下。
叶平苦笑道：“小白，你瞧我不也是吃你不吃的狐狸腿吗。”
独角兽“哧哧”喷气，并不买账。
叶平笑道：“侯爷，还是你那位脾气好呀，赶明儿咱俩换换吧。”
独角兽似是听懂了他的话，赶忙跑来，伸出舌头，舔了舔叶平左颊，又用脖子碰了碰叶平的脖子，状甚温驯。
两人忍不住哈哈大笑，歇息即罢，跃上坐骑，继续朝北而去。
这千多里路程下来，两人也相互熟稔不少，吕候见这位“青帝少子”性情直爽，率真随和，不由的心生亲近，他虽然性情温和，但却不擅与人结交，倒跟那匹赤马兔颇为相似，看似随和，其实骄傲寂寞，茕茕孑立。
叶平初出茅庐，颇为兴奋，一路上向他请教了不少武功法术上的问题与大荒轶闻。吕侯爷颇为渊博，听的叶平眉飞色舞，折服不已，对这位比自己大不了几岁的都亭侯更有种艳羡敬仰之意。
两人又往北行，只是中午路过余峨山时又遇到了传说中一旦出现便会有蝗灾的“犰狳”。那“犰狳”长得兔子也似，嘴巴却似鸟喙，双目犹若饿鹰，屁股后还生有一段蛇尾，远远见着两人两骑奔来，吓了一跳，转身撞在身后树上，死了过去。
叶平笑道：“没想到咱们麻仓还有这般胆小的兔子。”吕候却皱眉不语。话音刚落，那“兔子”趁两人不注意，登时翻身而逃，一眨眼便消失在了楠木林中。看的叶平滋滋称奇，竖起大拇指赞道：“高，实在是高，‘玄水兵法’有云‘兵者，诡道也’，没想到这小兔儿还是此道高手哩！”
吕候叹气说了那“兔儿”来历，叶平笑道：“眼下三月半，万物才刚复苏，哪来的蝗虫？侯爷不要妄信那帮‘巫觋’，前朝时便因‘巫人之祸’，导致我麻仓连失西疆八城，父王这才撤去“木神”这一职位，一只兔子哪有那般大的法力？”嘴上虽这般说，但心中却也有一丝不安，这才刚出建国城，便接连遇到这么些不详妖兽，难道、难道冥冥中，当真有甚祸事将要降临？
幸好此后三百里葛山并无什么怪事。日色西沉，微风吹拂，那三百多里葛山延绵不绝，却不似此前的余峨山那般梓楠成林，荆杞密布。
怪石嶙峋，重峦叠嶂，浑不见草木，愈往北行，沙石愈多，也愈加粗砺，到最后尽是丈余大的粗磨石，奇峰罗列。
两人又往北行，已是暮色四合，当下便在峄皋山下歇息。山下满是白色土石，一道溪水从山腰流下，汇入另一条宽河，而后向南流去，奔入龙江。
叶平指着宽河道：“这便是激河了，吕侯爷，再往北六百多里便是竹山了。咱们暂且饮下激河水，瞧瞧明天到底是谁先到达竹山。侯爷，咱们先说清楚，你再不尽全力，那便是瞧不起在下了。”
吕候含笑点头，那山下河水中多是蚌贝之属，大如圆盆，叶平想到青鸟做的一味“炙贝”，微微一笑，道：“侯爷，让在下来露一手。”捡了十来个肥大蜃珧，掰开清洗干净，将蚌肉置于扇壳上，指尖頻弹，红光烁烁，“火遁真气”嗖嗖破空，细细炙烤，不一时便脂香四溢。独角兽欢声嘶啼，猩红的舌头卷起一块烤好的蚌肉，不想只是嚼了一口，便“噗噗”连声，吐了出来，“哼哼”怪叫，瞧了叶平两人一眼，频翻白眼。
叶平大奇，抓起一块烤好的蚌肉，咬了一口，只觉腥苦交织，难吃已极。这一刻，我们的“朝歌王”望着天上繁星，竟是忍不住思念起分别不足两日的青鸟了。
叹了口气，苦笑道：“侯爷，看来小王也是不成啦。”
两人吃了一点“炙贝”，喝了些水，各自歇息。
独角兽似是想在山上寻些野兽，在山中狂奔一阵，却没能找到半点野味，悻悻然回到河边休息。
第二日早上，两人再次赶路，终是在日落时分同时到达千里之外的竹山。
竹山坐落龙江、长江之交，物产颇丰，附近聚集了大大小小二十余村寨，道路俱都以大小相差不多的鹅卵石铺成，宽大整洁，往东一百多里便是“竹邕城”，城主竹银山位列“麻仓十将军”，修为颇高，其“竹节军”号称“麻仓六大骑兵”，极富盛名。
两人在山中略作歇息，忽听远处传来几声兽嘶，举目眺望，北边天际有三骑正往东飞去。叶平接过吕候递来的远近镜，但见当先一个红袍男子昂首立于一条赤螭背上，须眉皆赤，身形魁梧，神态从容。左侧是条青色的北极海蟒，鳞甲硕大，绿光幽闪，背上站了两人；先一人头大如斗，脸上长满虎斑，下嘴唇缺了一块，舌头上一只紅蛇嘶嘶吐信，瞧着极为怪异恶心，另一人清秀挺拔，颇为俊雅。右侧一只龙首牛身马足的怪物背上坐着个紫袍女子，肤若冰雪，身形浮凸，容光绝丽。左手搂着个丰神如玉的俊朗男子，右手搂着个桀骜凶霸的挺拔少年，便犹若世家贵侯拥妻抱妾，左右调情，瞧来颇为古怪。
叶平奇道：“这些人穿着似是燧明族人，只是这打扮倒似是荒外之人了，不知侯爷可认的？”
吕候似是想到了什么，只是还不敢肯定，皱眉不语。叶平正欲细细打量，那红袍男子却忽然朝此处望来，一双狭长的蓝眸中，精光爆射。
叶平一凛，相隔尚有十多里，这红发男子竟似已察觉到了自己？
(本章完)
赤马兔始终距叶平一丈来远，任叶平如何策马，也不能将其摆脱，知道吕侯爷不愿跟自己相争，不由微有忿意。
星光明亮，能够瞧见遍野地貌，两人顺着龙江朝北而去，如此奔行到黎明时分。突听远处传来“离胡”“离胡”的怪叫，不由微微一惊。遥见前方有座矮山，光秃秃一片，沙石遍布，全无一根草木，两人奔至山下。
一条浑浊的黄水从山上流下，南流注入龙江。
忽见半山腰上有一野鸭也似的怪鸟，那“离胡”怪叫便是怪鸟所发，瞧见两人，惊啼而起。叶平眼尖，瞧见那怪鸟双爪竟似人足。吕候皱眉道：“这是鵹鹕，传说它在哪里出现，当地便有繁重的水木劳役。”叶平笑道：“父王治下，麻仓轻徭薄赋，近十年来从未有大的土木工役，哼，区区一只妖鸟，理他作甚？”又往北行，清晨时分，两人已来到耿山。
那耿山跟卢其山一般，俱都光秃秃一片，晨风吹拂，卷起沙土，露出许多水晶，在朝阳的映照下犹若碧水蜿蜒，煞是好看。时而风卷沙石，露出的不是水晶，而是缓缓滑动的巨蛇，懒洋洋的嘶声吐信。
两人正行到山腰，又听几声“侏儒”“侏儒”的怪叫，嘈杂刺耳，难听已极。循声望去，只见远处山石上有一只狐狸，正仰头怪啸，细细瞧去，那狐狸身上长满鱼鳍，双目火红，好似也在打量叶平两人，甚是怪异。
吕候道：“那是朱獳兽，传说中的恐怖妖兽，据说它的出现，预示其国将有恐怖之事发生。”叶平打个哈哈，笑道：“木叶姥姥不开花，那便是铁树了，他奶奶的木叶芭蕉，区区一只小狐狸便想祸乱我麻仓？比了这么久也累啦，不如便用这妖兽打打牙祭。”双腿用劲，气聚涌泉，朝那朱獳兽掠去。
那妖兽吃了一惊，撒腿逃离，叶平冷笑一声，春水剑碧光一闪，已然出鞘。叶平弹剑声中，春水剑电射而去，登时将朱獳兽钉死在了山石头上。
吕候远远瞧见，抚掌笑道：“好一招‘花开一瞬’。”叶平双指微曲回拢，春水剑“嗖”的射回，剑身流丽，竟不染丝毫血迹，收剑回鞘，五指收缩，将妖兽尸体“吸”回手中。
耿山上并无溪涧河道，两人快速下山，来至龙江边上，将妖兽尸体剥皮去脏，生火烤食。叶平自小何时作过这种事情？吕候却是惯常行伍，烤起兽肉来手法熟练，不一时便炙好。
叶平见那赤马兔只是在河中饮水，并未像独角兽似地闻到烤肉味道，嘶啼撒欢，微觉奇怪。
叶平撕下两只兽腿，给独角兽扔去一只，独角兽欢啸声中，一口咬住，嚼了两下，怪啼一声，全部吐了出来，“哧哧”声中，朝吕候尖啸咧嘴。叶平咬了一口，但觉那兽肉又干又硬，嚼了半天也难以下咽，龇牙道：“******，瞧侯爷姿势老道，想必必是这烹烧行家，怎地烤出的肉这般难吃。”吕候哈哈大笑道：“本候从不在这些吃喝小道上下功夫，公子多包涵。”叶平叹了口气，奈何腹中已感饥饿，当下皱着眉头，吃了半只兽腿。
独角兽见没奈何，对叶平翻了翻白眼，似是见其对自己的遭遇不管不顾，颇为不满。尖啼一声，跃入龙江，撒欢似地乱游一气，忽然钻进水中，再上来时，嘴里已叼着一尾二尺长的碧鳞鱼，在两人面前炫耀似地走了一圈，这才欢声吞下。
叶平苦笑道：“小白，你瞧我不也是吃你不吃的狐狸腿吗。”
独角兽“哧哧”喷气，并不买账。
叶平笑道：“侯爷，还是你那位脾气好呀，赶明儿咱俩换换吧。”
独角兽似是听懂了他的话，赶忙跑来，伸出舌头，舔了舔叶平左颊，又用脖子碰了碰叶平的脖子，状甚温驯。
两人忍不住哈哈大笑，歇息即罢，跃上坐骑，继续朝北而去。
这千多里路程下来，两人也相互熟稔不少，吕候见这位“青帝少子”性情直爽，率真随和，不由的心生亲近，他虽然性情温和，但却不擅与人结交，倒跟那匹赤马兔颇为相似，看似随和，其实骄傲寂寞，茕茕孑立。
叶平初出茅庐，颇为兴奋，一路上向他请教了不少武功法术上的问题与大荒轶闻。吕侯爷颇为渊博，听的叶平眉飞色舞，折服不已，对这位比自己大不了几岁的都亭侯更有种艳羡敬仰之意。
两人又往北行，只是中午路过余峨山时又遇到了传说中一旦出现便会有蝗灾的“犰狳”。那“犰狳”长得兔子也似，嘴巴却似鸟喙，双目犹若饿鹰，屁股后还生有一段蛇尾，远远见着两人两骑奔来，吓了一跳，转身撞在身后树上，死了过去。
叶平笑道：“没想到咱们麻仓还有这般胆小的兔子。”吕候却皱眉不语。话音刚落，那“兔子”趁两人不注意，登时翻身而逃，一眨眼便消失在了楠木林中。看的叶平滋滋称奇，竖起大拇指赞道：“高，实在是高，‘玄水兵法’有云‘兵者，诡道也’，没想到这小兔儿还是此道高手哩！”
吕候叹气说了那“兔儿”来历，叶平笑道：“眼下三月半，万物才刚复苏，哪来的蝗虫？侯爷不要妄信那帮‘巫觋’，前朝时便因‘巫人之祸’，导致我麻仓连失西疆八城，父王这才撤去“木神”这一职位，一只兔子哪有那般大的法力？”嘴上虽这般说，但心中却也有一丝不安，这才刚出建国城，便接连遇到这么些不详妖兽，难道、难道冥冥中，当真有甚祸事将要降临？
幸好此后三百里葛山并无什么怪事。日色西沉，微风吹拂，那三百多里葛山延绵不绝，却不似此前的余峨山那般梓楠成林，荆杞密布。
怪石嶙峋，重峦叠嶂，浑不见草木，愈往北行，沙石愈多，也愈加粗砺，到最后尽是丈余大的粗磨石，奇峰罗列。
两人又往北行，已是暮色四合，当下便在峄皋山下歇息。山下满是白色土石，一道溪水从山腰流下，汇入另一条宽河，而后向南流去，奔入龙江。
叶平指着宽河道：“这便是激河了，吕侯爷，再往北六百多里便是竹山了。咱们暂且饮下激河水，瞧瞧明天到底是谁先到达竹山。侯爷，咱们先说清楚，你再不尽全力，那便是瞧不起在下了。”
吕候含笑点头，那山下河水中多是蚌贝之属，大如圆盆，叶平想到青鸟做的一味“炙贝”，微微一笑，道：“侯爷，让在下来露一手。”捡了十来个肥大蜃珧，掰开清洗干净，将蚌肉置于扇壳上，指尖頻弹，红光烁烁，“火遁真气”嗖嗖破空，细细炙烤，不一时便脂香四溢。独角兽欢声嘶啼，猩红的舌头卷起一块烤好的蚌肉，不想只是嚼了一口，便“噗噗”连声，吐了出来，“哼哼”怪叫，瞧了叶平两人一眼，频翻白眼。
叶平大奇，抓起一块烤好的蚌肉，咬了一口，只觉腥苦交织，难吃已极。这一刻，我们的“朝歌王”望着天上繁星，竟是忍不住思念起分别不足两日的青鸟了。
叹了口气，苦笑道：“侯爷，看来小王也是不成啦。”
两人吃了一点“炙贝”，喝了些水，各自歇息。
独角兽似是想在山上寻些野兽，在山中狂奔一阵，却没能找到半点野味，悻悻然回到河边休息。
第二日早上，两人再次赶路，终是在日落时分同时到达千里之外的竹山。
竹山坐落龙江、长江之交，物产颇丰，附近聚集了大大小小二十余村寨，道路俱都以大小相差不多的鹅卵石铺成，宽大整洁，往东一百多里便是“竹邕城”，城主竹银山位列“麻仓十将军”，修为颇高，其“竹节军”号称“麻仓六大骑兵”，极富盛名。
两人在山中略作歇息，忽听远处传来几声兽嘶，举目眺望，北边天际有三骑正往东飞去。叶平接过吕候递来的远近镜，但见当先一个红袍男子昂首立于一条赤螭背上，须眉皆赤，身形魁梧，神态从容。左侧是条青色的北极海蟒，鳞甲硕大，绿光幽闪，背上站了两人；先一人头大如斗，脸上长满虎斑，下嘴唇缺了一块，舌头上一只紅蛇嘶嘶吐信，瞧着极为怪异恶心，另一人清秀挺拔，颇为俊雅。右侧一只龙首牛身马足的怪物背上坐着个紫袍女子，肤若冰雪，身形浮凸，容光绝丽。左手搂着个丰神如玉的俊朗男子，右手搂着个桀骜凶霸的挺拔少年，便犹若世家贵侯拥妻抱妾，左右调情，瞧来颇为古怪。
叶平奇道：“这些人穿着似是燧明族人，只是这打扮倒似是荒外之人了，不知侯爷可认的？”
吕候似是想到了什么，只是还不敢肯定，皱眉不语。叶平正欲细细打量，那红袍男子却忽然朝此处望来，一双狭长的蓝眸中，精光爆射。
叶平一凛，相隔尚有十多里，这红发男子竟似已察觉到了自己？
(本章完)