第四十四章 于繁华中遇故人
大隐隐于市，小隐隐于野。
李溪臣看着姑苏城熙熙攘攘的城门，再次面临着一个两难的选择。进得城门，哪里都能讨一口饭吃，只是觉得憋屈，更觉得那满城的软红香土实在俗气；若不进此门，自然可得一份自在，只是这姑苏城外都是新罗棋布的村庄，并无荒野可以遮身，若是贸然进入，以现在的十家牌法，恐怕马上就被官府所知。在这姑苏城，若是被官府所知，也就是被墨家祖庭所知，这是现在的李溪臣还不愿意看到的事。
“只能先进去看看了，若是能找到既能隐身又能谋食的清闲差事，则是上上之选。”李溪臣忖罢，跟着入城队伍之后，慢慢往前挪动。排到门口，守门的小吏拦住了李溪臣，伸出一只手，头也不抬的说到：“入城税一文。”
李溪臣眉头一皱道：“我又没有带货物入城，为何收我税金？”
“哟呵？你这个乡巴佬不会是头一遭入城吧！”小吏从马札上站起，对着李溪臣喝道，“别废话，要进城就是一文钱，没钱就赶紧滚一边去。你不想交，大把人愿意交。”
“圣朝无此律法，你们怎敢巧立苛捐杂税？”李溪臣袋中无钱，虽知此时不易声张，却还是无可奈何的问到。
小吏不耐烦的把腰间的佩刀摆在了桌上，发出“哐当”的撞击声，表情已经十分不悦：“这种事，你去问太守去啊，问我有什么用？你以为这一文钱我能分到一厘吗？再说不收这个税，大大小小的官员靠朝廷发的那点俸禄，早他娘饿死了。你要是没钱，赶紧滚一边去，要是再聒噪，就让你尝尝老虎凳的厉害！”
“年轻人，赶紧走吧，你在这边碍事，耽误了早市，我们的货物就卖不出去了。”后面一位背着一大筐蔬菜的中年菜农，语气也颇为不耐烦。
“就是啊，一文钱都没有，还入城个什么劲啊……”
“对对对，赶紧让让，你瞧瞧后面的队都排成什么样了……”
听着后面无数嘈杂的人声都在不知好歹的向着城门守吏说话，李溪臣真不知道该作何感想，脸上的尴尬显露无疑。
“恩公？”忽然后面的队伍中冒出两个人影，朝着李溪臣走来。李溪臣定睛一看，前面为首的女孩左手提着个用蓝布盖着的篮子，右手牵着一个小男孩，正是当日与墨溪出手救下的姐弟俩。
女孩走近一看，确定了李溪臣正是当日出手相救的公子，便笑意如花，无比开心的道：“听声音只觉得有些像，没想到真的是恩公你啊！”
李溪臣没想到还能见到他们姐弟俩，一时出神，反应过来后急忙笑着点了点头，不无羞赧的笑道：“什么恩公啊，快别那么说。”
女孩却不回答，反而从胸口掏出一个布袋，小心翼翼的打开一层层严严实实的包裹，从十多枚铜钱中取出三文，交给了守吏，同时唯唯诺诺的道：“守吏大哥，恩公可能是忘了带钱了，他的税我帮他交了吧。”
守吏守城收税多年，什么事也遇上过，此刻见有人出头，也不愿再生事端，便毫无礼貌的用刀点了点身前的桌子，示意女孩将钱放在其上。
女孩蹲下身子，恭恭敬敬的将三文钱摆在桌上，随后便带着李溪臣和弟弟赶忙进了城。守吏看也不看，便用刀鞘将三文钱刮到了一旁的钱斗之中，而后长长的队伍又开始流动起来。
李溪臣无言的跟着姐弟身后，想起当日和墨燃入城的情景，便推测出当日未收税金的缘故，必是由于守吏认出了墨燃爷孙俩。再回顾刚才发生的
事，李溪臣只觉得天下之人，无一不是欺软怕硬之辈，狗苟蝇营之徒，为了一点蝇头小利，便迷失了自己的本心和意愿。
“三个人就是三文钱，姑苏城四道门，每天入城出城的人怎么也有三四万，这帮人真是擅长盘剥百姓啊。你们就不反抗一下吗？”李溪臣越想越气，对姐弟俩问到。
比墨溪还大个一两岁的姑娘将篮子上的布料打开一角，露出其中满满一篮子的鸡蛋，答非所问的道：“这篮鸡蛋送给王大爷的小吃摊，他答应给我一百文钱哩……”
李溪臣知道她的意思，但有得赚，不对的事便对了吗？不该忍的事就得忍了吗？
“不过这还是要多亏恩公你们，要不是你们给的银两，我娘早死了，我们也养不起这么多只母鸡……”女孩对李溪臣的感激之情溢于言表，感激完了，也不停嘴，继续说到，“我算过了，再卖个十几次鸡蛋，弟弟上私塾的钱便存够了，乡下的私塾虽然比不上五教十派，但学成之后，做个小吏总不成问题的……”
李溪臣听完女孩的人生规划，心中竟有一丝不悦，语气自然也僵硬了起来：“你难道想让你弟弟成为他们那样欺压百姓的人吗？”
女孩听出了李溪臣语气中有气，她有一些害怕，过了好久才犹犹豫豫的道：“我不懂那么多大道理的……我只是觉得……觉得这样不至于饿肚子，也不用沦落到卖身才能给娘治病的地步了……这样，难道不好吗？我们村好多有出息的孩子，都进城谋差事做的呀……”
李溪臣一愣，沉默了起来。细细思虑了许久，他终于明白，这个姐姐没有错，为了蝇头小利屈服于现实的无数老百姓也没有错，甚至那个守城的小吏也没有错……他们不过都是为了生存而已。生存，又有什么罪过呢？要是这样也是罪过的话，那自己就是世界上最大的罪人。
可为什么，明明无罪的出发点，会把这个世界弄得这般混乱不堪。
李溪臣只觉得满街的叫卖之声，就仿佛野兽在山林之间觅食发出的怒吼。
“你没有错，是我肤浅了。”李溪臣诚恳的向这个用瘦小肩膀扛起一个小家生计的小姑娘道歉，“对了，还不知道你们姐弟俩叫什么名字呢？”
“我姓潘，叫重九。”一直躲在姐姐身后的弟弟忽然勇敢起来，对着李溪臣说到，“我姐姐叫二八。”
“这名字好奇怪啊。”李溪臣从没听过这样的名字。
姐姐小脸一红，羞赧的道：“穷人家的孩子，都是用出生的日子当个代号的。这个世道，没有背景，也没有文化，就是这样子的……”
李溪臣这才反应过来，这个问题自己就不该问，只好安慰道：“没关系，如果你们愿意的话，我可以帮你俩取个名字啊。”
“真哒？”潘重九喜形于色。
但姐姐潘二八却没有说话，只是很温柔的笑了笑。
因为王大爷的小吃摊到了。
一个不大的摊位，摆着三个火炉，一个卖茶叶蛋，一个烤烧饼，一个煮疙瘩汤，生意倒也红火。
“哟，小潘来了啊。坐坐坐，早饭吃了吗？要不要来碗疙瘩汤啊。”王大爷从钱屉里拿出早已备好的铜钱串，递到了潘二八手中，然后接过篮子，将鸡蛋一个一个放进了木盒之中。
“三碗疙瘩汤，嗯……再来两个茶叶蛋吧。”潘二八带着李溪臣和潘重九坐到了八仙桌旁，对着王大爷细声细语的说到。
“哟，这次怎么这么大方。嗯……这年轻人
长的真俊呐，啧啧啧，有眼光……”王大爷语气颇为调侃。
潘二八小脸一红，赶忙解释：“王大爷，你别胡说，这是我恩公啦。”
王大爷也不说话，只是麻利的把疙瘩汤和茶叶蛋端到了桌子上，给了一个“王大爷我都明白”的眼神。
潘二八将茶叶蛋分给了弟弟和李溪臣，自己拿起勺子吃起了面前的疙瘩汤，努力把羞红的脸埋的很低，为了避免尴尬，只好打岔道：“还不知道恩公叫什么名字呢？”
李溪臣此刻也饿极了，三下五除二的将疙瘩汤倒进了肚子，才囫囵不清的答道：“哦……嗯……我叫李溪臣，小溪的溪，臣子的臣。”
潘二八见状，傻了眼，虽然不舍，却还是再点了一个烧饼。李溪臣练连摆手，口是心非的表示已经吃饱了。
“这碗算老汉请你的，大小伙子怎么能委屈自己的肚子呢。”王老汉二话不说，就把疙瘩汤和一个烧饼摆在了李溪臣面前道，“你放心，这玩意成本没几个钱，小潘的鸡蛋物优价美，这也算我的一份心意吧。”
李溪臣这才放心起来，再次喝干了碗中稀稀拉拉的面疙瘩。
看着李溪臣一身尘土，满头污垢，又一副饿死鬼投胎的样子，潘二八试探着问到：“恩公，那日与你一道的姑娘是不是你的恋人啊？”
“啊？哦，不是不是，严格意义上我不过是他们家的一个家仆罢了。”李溪臣把茶叶蛋一分为二，很自然的把其中一半放到了潘二八碗中，搪塞着说到，“还有你千万别叫我恩公了，我年纪应该比你大两岁，叫我李大哥就好了。”
潘二八看着这半个茶叶蛋，眼中出现了一抹从未有过的惊喜，语气也开心了起来：“那李大哥，你现在是不是没有地方可以去啊？”
李溪臣惊讶的看了一眼潘二八，忽然发现她淳朴的眼神之中竟然透着一股机灵。李溪臣没有否认，直接点了点头道：“不过你别担心，我想姑苏城那么大，找个差事总不会很难的。”
没想到潘二八直接摇头道：“这座城市虽然大，但是没有关系的人是扎不下根的。要是这么容易的话，我也用不着卖身了……”
李溪臣想了想，便知道她没有说谎。
看着李溪臣蹙起了眉头，潘二八再一次看透了他的内心想法，笑着道：“要是不嫌弃我们乡下穷，不如和我们回家。虽然赚不到钱，总不至于挨饿。”
“这……”李溪臣承认有些心动，却也担心给潘二八一家添麻烦，毕竟他们也不富裕，只好婉拒道，“无功不受禄，我还是不麻烦了。”
潘二八将茶叶蛋细细的品尝完，笑着道：“没有李大哥的帮助，我们一家人还不定怎么样呢？再说李大哥一看是读书人，要是能教一教我弟弟，肯定比上私塾划算。所以李大哥能到我家做客，不但是给了我们一个报答的机会，更是让我们占了便宜哩。”
这一席话说的是有理有据有情，让李溪臣找不到一丝拒绝的理由。再加上本就心动，于是便同意了下来。
看见李溪臣点了头，潘重九直接开心的蹦了起来。
潘二八随即将饭钱一付，便挎起篮子带着李溪臣往城门走去。一路上，三个人穿过繁华，却与繁华无关。
走过喧闹的街道，跨出熙攘的城门，绕过蜿蜒的田埂，李溪臣看见了一缕缕炊烟挂在草房之上。那里有城市中少有的烟火之气，它并不高雅，反而有些低入尘埃。
李溪臣知道这种味道，叫做家。
（本章完）
李溪臣看着姑苏城熙熙攘攘的城门，再次面临着一个两难的选择。进得城门，哪里都能讨一口饭吃，只是觉得憋屈，更觉得那满城的软红香土实在俗气；若不进此门，自然可得一份自在，只是这姑苏城外都是新罗棋布的村庄，并无荒野可以遮身，若是贸然进入，以现在的十家牌法，恐怕马上就被官府所知。在这姑苏城，若是被官府所知，也就是被墨家祖庭所知，这是现在的李溪臣还不愿意看到的事。
“只能先进去看看了，若是能找到既能隐身又能谋食的清闲差事，则是上上之选。”李溪臣忖罢，跟着入城队伍之后，慢慢往前挪动。排到门口，守门的小吏拦住了李溪臣，伸出一只手，头也不抬的说到：“入城税一文。”
李溪臣眉头一皱道：“我又没有带货物入城，为何收我税金？”
“哟呵？你这个乡巴佬不会是头一遭入城吧！”小吏从马札上站起，对着李溪臣喝道，“别废话，要进城就是一文钱，没钱就赶紧滚一边去。你不想交，大把人愿意交。”
“圣朝无此律法，你们怎敢巧立苛捐杂税？”李溪臣袋中无钱，虽知此时不易声张，却还是无可奈何的问到。
小吏不耐烦的把腰间的佩刀摆在了桌上，发出“哐当”的撞击声，表情已经十分不悦：“这种事，你去问太守去啊，问我有什么用？你以为这一文钱我能分到一厘吗？再说不收这个税，大大小小的官员靠朝廷发的那点俸禄，早他娘饿死了。你要是没钱，赶紧滚一边去，要是再聒噪，就让你尝尝老虎凳的厉害！”
“年轻人，赶紧走吧，你在这边碍事，耽误了早市，我们的货物就卖不出去了。”后面一位背着一大筐蔬菜的中年菜农，语气也颇为不耐烦。
“就是啊，一文钱都没有，还入城个什么劲啊……”
“对对对，赶紧让让，你瞧瞧后面的队都排成什么样了……”
听着后面无数嘈杂的人声都在不知好歹的向着城门守吏说话，李溪臣真不知道该作何感想，脸上的尴尬显露无疑。
“恩公？”忽然后面的队伍中冒出两个人影，朝着李溪臣走来。李溪臣定睛一看，前面为首的女孩左手提着个用蓝布盖着的篮子，右手牵着一个小男孩，正是当日与墨溪出手救下的姐弟俩。
女孩走近一看，确定了李溪臣正是当日出手相救的公子，便笑意如花，无比开心的道：“听声音只觉得有些像，没想到真的是恩公你啊！”
李溪臣没想到还能见到他们姐弟俩，一时出神，反应过来后急忙笑着点了点头，不无羞赧的笑道：“什么恩公啊，快别那么说。”
女孩却不回答，反而从胸口掏出一个布袋，小心翼翼的打开一层层严严实实的包裹，从十多枚铜钱中取出三文，交给了守吏，同时唯唯诺诺的道：“守吏大哥，恩公可能是忘了带钱了，他的税我帮他交了吧。”
守吏守城收税多年，什么事也遇上过，此刻见有人出头，也不愿再生事端，便毫无礼貌的用刀点了点身前的桌子，示意女孩将钱放在其上。
女孩蹲下身子，恭恭敬敬的将三文钱摆在桌上，随后便带着李溪臣和弟弟赶忙进了城。守吏看也不看，便用刀鞘将三文钱刮到了一旁的钱斗之中，而后长长的队伍又开始流动起来。
李溪臣无言的跟着姐弟身后，想起当日和墨燃入城的情景，便推测出当日未收税金的缘故，必是由于守吏认出了墨燃爷孙俩。再回顾刚才发生的
事，李溪臣只觉得天下之人，无一不是欺软怕硬之辈，狗苟蝇营之徒，为了一点蝇头小利，便迷失了自己的本心和意愿。
“三个人就是三文钱，姑苏城四道门，每天入城出城的人怎么也有三四万，这帮人真是擅长盘剥百姓啊。你们就不反抗一下吗？”李溪臣越想越气，对姐弟俩问到。
比墨溪还大个一两岁的姑娘将篮子上的布料打开一角，露出其中满满一篮子的鸡蛋，答非所问的道：“这篮鸡蛋送给王大爷的小吃摊，他答应给我一百文钱哩……”
李溪臣知道她的意思，但有得赚，不对的事便对了吗？不该忍的事就得忍了吗？
“不过这还是要多亏恩公你们，要不是你们给的银两，我娘早死了，我们也养不起这么多只母鸡……”女孩对李溪臣的感激之情溢于言表，感激完了，也不停嘴，继续说到，“我算过了，再卖个十几次鸡蛋，弟弟上私塾的钱便存够了，乡下的私塾虽然比不上五教十派，但学成之后，做个小吏总不成问题的……”
李溪臣听完女孩的人生规划，心中竟有一丝不悦，语气自然也僵硬了起来：“你难道想让你弟弟成为他们那样欺压百姓的人吗？”
女孩听出了李溪臣语气中有气，她有一些害怕，过了好久才犹犹豫豫的道：“我不懂那么多大道理的……我只是觉得……觉得这样不至于饿肚子，也不用沦落到卖身才能给娘治病的地步了……这样，难道不好吗？我们村好多有出息的孩子，都进城谋差事做的呀……”
李溪臣一愣，沉默了起来。细细思虑了许久，他终于明白，这个姐姐没有错，为了蝇头小利屈服于现实的无数老百姓也没有错，甚至那个守城的小吏也没有错……他们不过都是为了生存而已。生存，又有什么罪过呢？要是这样也是罪过的话，那自己就是世界上最大的罪人。
可为什么，明明无罪的出发点，会把这个世界弄得这般混乱不堪。
李溪臣只觉得满街的叫卖之声，就仿佛野兽在山林之间觅食发出的怒吼。
“你没有错，是我肤浅了。”李溪臣诚恳的向这个用瘦小肩膀扛起一个小家生计的小姑娘道歉，“对了，还不知道你们姐弟俩叫什么名字呢？”
“我姓潘，叫重九。”一直躲在姐姐身后的弟弟忽然勇敢起来，对着李溪臣说到，“我姐姐叫二八。”
“这名字好奇怪啊。”李溪臣从没听过这样的名字。
姐姐小脸一红，羞赧的道：“穷人家的孩子，都是用出生的日子当个代号的。这个世道，没有背景，也没有文化，就是这样子的……”
李溪臣这才反应过来，这个问题自己就不该问，只好安慰道：“没关系，如果你们愿意的话，我可以帮你俩取个名字啊。”
“真哒？”潘重九喜形于色。
但姐姐潘二八却没有说话，只是很温柔的笑了笑。
因为王大爷的小吃摊到了。
一个不大的摊位，摆着三个火炉，一个卖茶叶蛋，一个烤烧饼，一个煮疙瘩汤，生意倒也红火。
“哟，小潘来了啊。坐坐坐，早饭吃了吗？要不要来碗疙瘩汤啊。”王大爷从钱屉里拿出早已备好的铜钱串，递到了潘二八手中，然后接过篮子，将鸡蛋一个一个放进了木盒之中。
“三碗疙瘩汤，嗯……再来两个茶叶蛋吧。”潘二八带着李溪臣和潘重九坐到了八仙桌旁，对着王大爷细声细语的说到。
“哟，这次怎么这么大方。嗯……这年轻人
长的真俊呐，啧啧啧，有眼光……”王大爷语气颇为调侃。
潘二八小脸一红，赶忙解释：“王大爷，你别胡说，这是我恩公啦。”
王大爷也不说话，只是麻利的把疙瘩汤和茶叶蛋端到了桌子上，给了一个“王大爷我都明白”的眼神。
潘二八将茶叶蛋分给了弟弟和李溪臣，自己拿起勺子吃起了面前的疙瘩汤，努力把羞红的脸埋的很低，为了避免尴尬，只好打岔道：“还不知道恩公叫什么名字呢？”
李溪臣此刻也饿极了，三下五除二的将疙瘩汤倒进了肚子，才囫囵不清的答道：“哦……嗯……我叫李溪臣，小溪的溪，臣子的臣。”
潘二八见状，傻了眼，虽然不舍，却还是再点了一个烧饼。李溪臣练连摆手，口是心非的表示已经吃饱了。
“这碗算老汉请你的，大小伙子怎么能委屈自己的肚子呢。”王老汉二话不说，就把疙瘩汤和一个烧饼摆在了李溪臣面前道，“你放心，这玩意成本没几个钱，小潘的鸡蛋物优价美，这也算我的一份心意吧。”
李溪臣这才放心起来，再次喝干了碗中稀稀拉拉的面疙瘩。
看着李溪臣一身尘土，满头污垢，又一副饿死鬼投胎的样子，潘二八试探着问到：“恩公，那日与你一道的姑娘是不是你的恋人啊？”
“啊？哦，不是不是，严格意义上我不过是他们家的一个家仆罢了。”李溪臣把茶叶蛋一分为二，很自然的把其中一半放到了潘二八碗中，搪塞着说到，“还有你千万别叫我恩公了，我年纪应该比你大两岁，叫我李大哥就好了。”
潘二八看着这半个茶叶蛋，眼中出现了一抹从未有过的惊喜，语气也开心了起来：“那李大哥，你现在是不是没有地方可以去啊？”
李溪臣惊讶的看了一眼潘二八，忽然发现她淳朴的眼神之中竟然透着一股机灵。李溪臣没有否认，直接点了点头道：“不过你别担心，我想姑苏城那么大，找个差事总不会很难的。”
没想到潘二八直接摇头道：“这座城市虽然大，但是没有关系的人是扎不下根的。要是这么容易的话，我也用不着卖身了……”
李溪臣想了想，便知道她没有说谎。
看着李溪臣蹙起了眉头，潘二八再一次看透了他的内心想法，笑着道：“要是不嫌弃我们乡下穷，不如和我们回家。虽然赚不到钱，总不至于挨饿。”
“这……”李溪臣承认有些心动，却也担心给潘二八一家添麻烦，毕竟他们也不富裕，只好婉拒道，“无功不受禄，我还是不麻烦了。”
潘二八将茶叶蛋细细的品尝完，笑着道：“没有李大哥的帮助，我们一家人还不定怎么样呢？再说李大哥一看是读书人，要是能教一教我弟弟，肯定比上私塾划算。所以李大哥能到我家做客，不但是给了我们一个报答的机会，更是让我们占了便宜哩。”
这一席话说的是有理有据有情，让李溪臣找不到一丝拒绝的理由。再加上本就心动，于是便同意了下来。
看见李溪臣点了头，潘重九直接开心的蹦了起来。
潘二八随即将饭钱一付，便挎起篮子带着李溪臣往城门走去。一路上，三个人穿过繁华，却与繁华无关。
走过喧闹的街道，跨出熙攘的城门，绕过蜿蜒的田埂，李溪臣看见了一缕缕炊烟挂在草房之上。那里有城市中少有的烟火之气，它并不高雅，反而有些低入尘埃。
李溪臣知道这种味道，叫做家。
（本章完）