第1章 雪山里的马队
山野空阔，白色覆盖着大地，一望无际的皑皑白雪似要扫尽天地间的一切污秽。
在这片望不到边际的纯净之中，天上的那轮昏黄的太阳显得格外无力，就像是一位年迈的老人，眯着眼，打着盹儿，安详地等待着永夜的到来。
祁连雪山，由西北向东南绵延数千里，从极高处望下来，如同是一头蛰伏的凶兽，庞大的身躯在风雪中巍然不动，唯有脊背上的白色“毛发”随云雾轻轻摇曳，似在证明着它的生机。
大夏帝国昭元十五年冬，北方连降大雪，祁连雪山作为夏国最北边的防线，受到寒流侵袭最为严重，从入冬开始，已经有不下百处地方发生了大规模的雪崩。雪崩时山野震动，许多依山而建的村庄在一夜之间被摧毁成了涅粉，不管是人，还是山林妖兽，全都被压在了数十丈厚的积雪下面，永不见天日。
黄昏时分，风雪渐小，雪山中依稀有灯火亮起，那些火光零零散散，来自于不同的小村落。此时天地一色，厚重的云层挡住了天上的星光，这些来自村落的灯火如同星光一般，在幽深的山林里格外醒目。
一支由十余人组成的马队在林子里走走停停，山路本就崎岖，现在又被大雪给覆盖住，很难找到痕迹，因此马队只能边走边摸索，以防陷入猎人设下的陷阱或者坠落未知的悬崖。
不远处一座村落里的灯火很醒目，那片灯火便是这支马队今天的目的地，只不过他们走得很艰难，原本只有五六里的路程，由于大雪封山和对周遭环境的不熟悉，却硬生生走出了大半个时辰。
马蹄踏进雪窝，一脚能够深到膝盖处，没有“哒哒哒”的清脆声音，只有很沉闷的呼吸声，一如马队这些天始终保持着的沉闷氛围。
积雪吸收了大部分声音，但十余匹马凑在一起“哼哧哼哧”的鼻息声还是有些响。住在村头的是一家猎户，男人是村子里有名的打猎好手，一个称职的猎人对周遭环境的感知力是绝对敏锐的，所以当马队刚一走进村子的时候，这户人家的房门便被打开了。
木板门发出吱吱呀呀的声音，男人掀开最外面用来挡风的兽皮，先是探出一个脑袋，循着声音的来处瞄了瞄，他没有看清那些人的面貌，却认出了他们牵着的马。
那不是普通的马，而是北方草原上特有的角马，最重要的是，这些角马还全都是血统纯净的金角马！男人很快确定这支马队并不是当地人，从衣着上来看也不太像是夏国人，而极有可能来自于雪山北面的异国，然后他用厚实的手掌在门板上使劲儿拍了几下。
随着手拍门板的啪啪声响起，村子里很快走出来了十多个人。出来的全都是村子里的成年男子，老人女人和孩子都安静地待在屋子里。
走出来的村名很快聚集在了一起，将马队给拦了下来，他们大多背着弓箭，手里持着猎叉或者其他武器。
深山里人烟稀少，除了数量并不多的当地人之外，很少会有外人到来，所以这忽然出现的马队难免会引起他们的警惕，同时对于以打猎为生的村民们来讲，防御也是他们的本能。
前路被挡，马队只能停下来，事实上他们也没有打算继续往前走的意思，这个村落本就是他们今晚已经拟定好的落脚地。
奇怪的是，面对村民们的本能防御，马队竟是丝毫不乱，他们就像是一支纪律严明的部队，等待着长官的命令。
走在最前面的是一个身形格外壮硕的大汉，身高将近一丈，似个小巨人一般。大汉身上穿着非常具有北方特色的兽皮大衣，村子里的猎人凭借丰富的经验一眼就认了出来，那兽皮十有八九是雪狼。
祁连雪山里就有雪狼，那是一种体型巨大而又非常凶猛的野兽，单体的攻击力本就很强，况且它们还喜欢群体出没，想要猎杀是极其困难的事情。
村子里最健壮的人站在这大汉跟前，都会有一种小鸟依人的感觉，此时很多人想着，如果这大汉要是个猎人的话，一定会是一个非常称职而又强大的猎人。
“我们今晚要在里过夜，给我们准备些热食和住的地方。”
大汉的声音很粗犷，说话的语气也很不客气，他没有表明身份，更没有任何礼节，一开口就表明意图，而且他说的不是“我们想在这里过夜”，而是“我们要在这里过夜”！
这句话的意思很明确，他并不是在征求这些村名的意见，也没有必须要征求他们的意见，他说了要在这里过夜，便一定不会再离开。
大汉的表现让村民们很愤怒，话刚说完，便已经有几个年轻人弯弓搭箭，锋利的箭头指向了他的头颅。论箭术，祁连雪山里的猎人们或许无法跟北方的草原猎人相比，但是抛开比较不说，如此近的距离，他们依然有十成的把握能够射中目标。
即使下一刻就有可能会被好几支利箭射中，那大汉依然面不改色，他扭头看了一眼身后的老人。老人明白他的意思，轻轻一拍腰间的一个锦袋，手中立马多出几锭沉甸甸的金子，交到了大汉的手中。
一些人没有看清楚刚才那金子是从哪里来的，不免有些震惊，却也有几个眼尖的人看清楚了方才的一幕，他们则更加震惊！这些人很快猜到大汉身后的老人是一位修行者，他们虽然从未见过修行者，却经常在一些传闻里听到这几个字，虽然说不上来缘由，但他们很确定，那位老人就是修行者。
大汉将手一挥，把金子掷了过去，前面的几个村名立马慌乱地接住。有金子，还有修行者，作为普通人的村民没有任何理由拒绝这些人的要求，也没有能力和勇气去拒绝他们。
......
......
食物和房间很快就被准备好了，就连马匹也被安排了不错的住处。村名们平时收入甚微，哪里见过那么大锭的金子，干起活来自然格外卖力。
马队里那些人的身份明显有所区分，最好的房间是给一个小姑娘住的，那小姑娘身上包裹得非常严实，不知是为了保暖还是为了挡住容貌，而且一直都处在马队最核心的位置，村子里的人没有一个知道她长什么样子。
大汉推门进来，重重地跺了跺脚，将身上的雪尽数震落，说到：“问过了。”
此时房间里除了那个小姑娘之外，还有两个人，一个是之前的老人，还有一个身穿兽皮铠甲的青年男子，看起来像是位将领。
年轻将领皱了皱眉，他是位军人，向来治军极严，对部下要求很是严苛，难免对大汉把身上的雪带进屋子里来的举动有些反感，心里暗想：就算不考虑我们的感受，就不能考虑一下那位身份特殊的贵人的感受，土匪就是土匪，还真是恶习难改！
心里虽然不舒服，但考虑到对方强大的实力，青年将领还是忍了下来，语气冷淡地问到：“怎么说？”
大汉很清楚这个名叫叶成双的青年将领一直不待见自己，一路上没少给自己脸色看，叶成双在忍他，他又何尝不是在忍叶成双，只不过因为某个特殊的原因，他们两人都不能发作罢了。
“我问了一圈，一个愿意的都没有，说是今年冬天的雪和往年不同，现在进山就等于送死。要我看，这夏国人就是怂包，连自己常年居住的雪山都不敢走，咱们还去抱他们的大腿有什么用！”
叶成双冷笑数声，他只觉得大汉的这番话极其愚蠢和无知。
夏国人是怂包？身为军人的他，曾不止一次和夏国的军队打交道，夏国人的勇猛和智慧他最清楚不过。如果说夏国人都是怂包的话，那么与大夏帝国齐名的姑射帝国和西方的云梦帝国便全都是纸老虎了！如此说来，姑射帝国若真是纸老虎的话，又怎么可能会逼得他们的国家派他们这些人不远万里前往夏国京都求援！
叶成双说到：“祁连雪山是夏国最北边的天然屏障，险峻异常，就连姑射帝国最强大的金甲骑兵都不敢轻易进入，这些普通的猎人不愿带路并不是什么难以理解的事情。况且，今年的大雪确实数十年难遇，咱们从进山到现在已经折损了三个人，‘进山就等于送死’，这句话一点都没错！”
“现在说这些有什么用，最重要的是要想办法走出这片雪山！”
“村子里有地图吗？花多少钱买都可以！”
“这种穷乡僻壤的地方哪有什么地图，就算有，也是最简易的草图，起不到什么作用！”
叶成双忽然沉默了下来，他无话可说，脑子里有些空白。
对于这支马队来说，想要靠着自己走出祁连雪山并不是什么难事，但那必定会需要很长的一段时间，可能十天半月，也可能需要一个月甚至更长的时间，而且随时要面对各种各样的未知危险。
然而，他们现在最缺少的就是时间，马队已经在这片雪山中浪费了太多的时间，如果继续这么耗下去，他们的任务必定会完不成，任务失败的后果将会非常严重，甚至会危及到一个国家的存亡！
大汉忽然说到：“不过他们提到了一个人，或许能帮到咱们。”
叶成双眼睛一亮，已来不及抱怨对方的说话大喘气，语气急切地追问道：“什么人？”
一直没有说话的老人缓缓睁开眼睛，似是发现了什么有趣的事情。坐在床上沉默不语的小姑娘下巴微微扬起来，似是也有些好奇。
大汉回到：“一个狼孩子，就在这片雪山里面，和雪狼生活在一起，对祁连雪山的地形非常熟悉。”
(本章完)
在这片望不到边际的纯净之中，天上的那轮昏黄的太阳显得格外无力，就像是一位年迈的老人，眯着眼，打着盹儿，安详地等待着永夜的到来。
祁连雪山，由西北向东南绵延数千里，从极高处望下来，如同是一头蛰伏的凶兽，庞大的身躯在风雪中巍然不动，唯有脊背上的白色“毛发”随云雾轻轻摇曳，似在证明着它的生机。
大夏帝国昭元十五年冬，北方连降大雪，祁连雪山作为夏国最北边的防线，受到寒流侵袭最为严重，从入冬开始，已经有不下百处地方发生了大规模的雪崩。雪崩时山野震动，许多依山而建的村庄在一夜之间被摧毁成了涅粉，不管是人，还是山林妖兽，全都被压在了数十丈厚的积雪下面，永不见天日。
黄昏时分，风雪渐小，雪山中依稀有灯火亮起，那些火光零零散散，来自于不同的小村落。此时天地一色，厚重的云层挡住了天上的星光，这些来自村落的灯火如同星光一般，在幽深的山林里格外醒目。
一支由十余人组成的马队在林子里走走停停，山路本就崎岖，现在又被大雪给覆盖住，很难找到痕迹，因此马队只能边走边摸索，以防陷入猎人设下的陷阱或者坠落未知的悬崖。
不远处一座村落里的灯火很醒目，那片灯火便是这支马队今天的目的地，只不过他们走得很艰难，原本只有五六里的路程，由于大雪封山和对周遭环境的不熟悉，却硬生生走出了大半个时辰。
马蹄踏进雪窝，一脚能够深到膝盖处，没有“哒哒哒”的清脆声音，只有很沉闷的呼吸声，一如马队这些天始终保持着的沉闷氛围。
积雪吸收了大部分声音，但十余匹马凑在一起“哼哧哼哧”的鼻息声还是有些响。住在村头的是一家猎户，男人是村子里有名的打猎好手，一个称职的猎人对周遭环境的感知力是绝对敏锐的，所以当马队刚一走进村子的时候，这户人家的房门便被打开了。
木板门发出吱吱呀呀的声音，男人掀开最外面用来挡风的兽皮，先是探出一个脑袋，循着声音的来处瞄了瞄，他没有看清那些人的面貌，却认出了他们牵着的马。
那不是普通的马，而是北方草原上特有的角马，最重要的是，这些角马还全都是血统纯净的金角马！男人很快确定这支马队并不是当地人，从衣着上来看也不太像是夏国人，而极有可能来自于雪山北面的异国，然后他用厚实的手掌在门板上使劲儿拍了几下。
随着手拍门板的啪啪声响起，村子里很快走出来了十多个人。出来的全都是村子里的成年男子，老人女人和孩子都安静地待在屋子里。
走出来的村名很快聚集在了一起，将马队给拦了下来，他们大多背着弓箭，手里持着猎叉或者其他武器。
深山里人烟稀少，除了数量并不多的当地人之外，很少会有外人到来，所以这忽然出现的马队难免会引起他们的警惕，同时对于以打猎为生的村民们来讲，防御也是他们的本能。
前路被挡，马队只能停下来，事实上他们也没有打算继续往前走的意思，这个村落本就是他们今晚已经拟定好的落脚地。
奇怪的是，面对村民们的本能防御，马队竟是丝毫不乱，他们就像是一支纪律严明的部队，等待着长官的命令。
走在最前面的是一个身形格外壮硕的大汉，身高将近一丈，似个小巨人一般。大汉身上穿着非常具有北方特色的兽皮大衣，村子里的猎人凭借丰富的经验一眼就认了出来，那兽皮十有八九是雪狼。
祁连雪山里就有雪狼，那是一种体型巨大而又非常凶猛的野兽，单体的攻击力本就很强，况且它们还喜欢群体出没，想要猎杀是极其困难的事情。
村子里最健壮的人站在这大汉跟前，都会有一种小鸟依人的感觉，此时很多人想着，如果这大汉要是个猎人的话，一定会是一个非常称职而又强大的猎人。
“我们今晚要在里过夜，给我们准备些热食和住的地方。”
大汉的声音很粗犷，说话的语气也很不客气，他没有表明身份，更没有任何礼节，一开口就表明意图，而且他说的不是“我们想在这里过夜”，而是“我们要在这里过夜”！
这句话的意思很明确，他并不是在征求这些村名的意见，也没有必须要征求他们的意见，他说了要在这里过夜，便一定不会再离开。
大汉的表现让村民们很愤怒，话刚说完，便已经有几个年轻人弯弓搭箭，锋利的箭头指向了他的头颅。论箭术，祁连雪山里的猎人们或许无法跟北方的草原猎人相比，但是抛开比较不说，如此近的距离，他们依然有十成的把握能够射中目标。
即使下一刻就有可能会被好几支利箭射中，那大汉依然面不改色，他扭头看了一眼身后的老人。老人明白他的意思，轻轻一拍腰间的一个锦袋，手中立马多出几锭沉甸甸的金子，交到了大汉的手中。
一些人没有看清楚刚才那金子是从哪里来的，不免有些震惊，却也有几个眼尖的人看清楚了方才的一幕，他们则更加震惊！这些人很快猜到大汉身后的老人是一位修行者，他们虽然从未见过修行者，却经常在一些传闻里听到这几个字，虽然说不上来缘由，但他们很确定，那位老人就是修行者。
大汉将手一挥，把金子掷了过去，前面的几个村名立马慌乱地接住。有金子，还有修行者，作为普通人的村民没有任何理由拒绝这些人的要求，也没有能力和勇气去拒绝他们。
......
......
食物和房间很快就被准备好了，就连马匹也被安排了不错的住处。村名们平时收入甚微，哪里见过那么大锭的金子，干起活来自然格外卖力。
马队里那些人的身份明显有所区分，最好的房间是给一个小姑娘住的，那小姑娘身上包裹得非常严实，不知是为了保暖还是为了挡住容貌，而且一直都处在马队最核心的位置，村子里的人没有一个知道她长什么样子。
大汉推门进来，重重地跺了跺脚，将身上的雪尽数震落，说到：“问过了。”
此时房间里除了那个小姑娘之外，还有两个人，一个是之前的老人，还有一个身穿兽皮铠甲的青年男子，看起来像是位将领。
年轻将领皱了皱眉，他是位军人，向来治军极严，对部下要求很是严苛，难免对大汉把身上的雪带进屋子里来的举动有些反感，心里暗想：就算不考虑我们的感受，就不能考虑一下那位身份特殊的贵人的感受，土匪就是土匪，还真是恶习难改！
心里虽然不舒服，但考虑到对方强大的实力，青年将领还是忍了下来，语气冷淡地问到：“怎么说？”
大汉很清楚这个名叫叶成双的青年将领一直不待见自己，一路上没少给自己脸色看，叶成双在忍他，他又何尝不是在忍叶成双，只不过因为某个特殊的原因，他们两人都不能发作罢了。
“我问了一圈，一个愿意的都没有，说是今年冬天的雪和往年不同，现在进山就等于送死。要我看，这夏国人就是怂包，连自己常年居住的雪山都不敢走，咱们还去抱他们的大腿有什么用！”
叶成双冷笑数声，他只觉得大汉的这番话极其愚蠢和无知。
夏国人是怂包？身为军人的他，曾不止一次和夏国的军队打交道，夏国人的勇猛和智慧他最清楚不过。如果说夏国人都是怂包的话，那么与大夏帝国齐名的姑射帝国和西方的云梦帝国便全都是纸老虎了！如此说来，姑射帝国若真是纸老虎的话，又怎么可能会逼得他们的国家派他们这些人不远万里前往夏国京都求援！
叶成双说到：“祁连雪山是夏国最北边的天然屏障，险峻异常，就连姑射帝国最强大的金甲骑兵都不敢轻易进入，这些普通的猎人不愿带路并不是什么难以理解的事情。况且，今年的大雪确实数十年难遇，咱们从进山到现在已经折损了三个人，‘进山就等于送死’，这句话一点都没错！”
“现在说这些有什么用，最重要的是要想办法走出这片雪山！”
“村子里有地图吗？花多少钱买都可以！”
“这种穷乡僻壤的地方哪有什么地图，就算有，也是最简易的草图，起不到什么作用！”
叶成双忽然沉默了下来，他无话可说，脑子里有些空白。
对于这支马队来说，想要靠着自己走出祁连雪山并不是什么难事，但那必定会需要很长的一段时间，可能十天半月，也可能需要一个月甚至更长的时间，而且随时要面对各种各样的未知危险。
然而，他们现在最缺少的就是时间，马队已经在这片雪山中浪费了太多的时间，如果继续这么耗下去，他们的任务必定会完不成，任务失败的后果将会非常严重，甚至会危及到一个国家的存亡！
大汉忽然说到：“不过他们提到了一个人，或许能帮到咱们。”
叶成双眼睛一亮，已来不及抱怨对方的说话大喘气，语气急切地追问道：“什么人？”
一直没有说话的老人缓缓睁开眼睛，似是发现了什么有趣的事情。坐在床上沉默不语的小姑娘下巴微微扬起来，似是也有些好奇。
大汉回到：“一个狼孩子，就在这片雪山里面，和雪狼生活在一起，对祁连雪山的地形非常熟悉。”
(本章完)