龙脉符文师
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第二章 卡拉

    萨沃斯爬上楼梯,走进自己的房间,他的房间装饰质朴,中央是一个黑棕色的石砌壁炉,炉子砌的很糟,不少地方的砖皮已经脱落,壁炉旁是一张圆桌,两把椅子,除此之外,就只剩一张刚好够容纳一人的窄床,以及床头边的陈旧柜子。地板是木制的,跟屋子里的其他部分一样,没有什么装饰。

    这时走廊上传来脚步声,一位年轻人端着一碗炖肉走了进来,肉还是热腾腾的,散发出肉香和香料的气味,显然刚做好没多久。年轻人肤色呈现一种不自然的苍白,他的相貌英俊,正笑意盈盈地看着萨沃斯,一双眼睛显得十分的机灵。

    “今晚是怎么回事,动静可真的不小。”他一边问,一边把炖肉递给萨沃斯。“一定是发生了什么奇怪的事,对吧玛雷?”

    玛雷是萨沃斯的另一个名字,他已经很久没有听到别人这样称呼他了,他不禁苦笑,接过炖肉,“卡拉,你今天又做了什么呢?”

    “啊,导师(ater),我今天听到了一个新的故事。”卡林耸了耸肩。

    “什么故事?”萨沃斯问,语气带着点好奇。

    “另一个关于‘红龙’的伟大故事。”卡林看着他,调皮地眨了眨眼睛,“这个故事说的是红龙公主特蕾希娅,或者说特雷斯娅苟萨,爱上了一位强大的人类符文师。他们一起冒险,最后不慎双双殒命,留下了一个混血的儿子,我们的英雄‘红龙’。”卡林说到这,咧嘴笑了起来。

    “你知道故事不是这个样子的,如果是平常,我会跟你讲一讲到底是怎么回事,但是,不行。而且我猜我给你布置的作业你也没看?”

    卡林设法装出惭愧的样子。

    萨沃斯燃起炉火,试图板着脸却做不来。“卡拉,希望你今天过得足够开心,因为我马上要讲的事情,可能没那么愉快。”他叹了口气,卡拉保持沉默。“比尔今天遭到‘内尔比托’的攻击。”

    卡拉听闻,脸上的笑容顿时消失,他倏地从椅子上站了起来,脸色惨白,表情震惊。“内尔比托?”他喃喃自语,然后像是突然发现了自己的失态,皱了皱眉,坐回了椅子上。“你确定吗?找到尸体了?”

    “比尔还活着,他把内尔比托的尸体带回来了,只有一只。”

    “你知道没有‘只有一只’内尔比托这回事。”卡拉皱着眉头,语气冷淡地说:“我以为你已经够清楚了。”

    “我知道,”萨沃斯点点头,“但是确实只看到一只。”

    “他把它杀了?”卡拉问,“也许那不是内尔比托,只是普通的甲……”

    “那是内尔比托,卡林,我确定了,我还用了祝铁。”萨沃斯有些粗暴的打断了卡林的话,后者闻言脸色变得更加苍白,咬紧嘴唇,不发一语。萨沃斯看了他一眼,然后接着说:“比尔能活着回来是他命大,他伤的很严重,缝了整整四十三针。”萨沃斯又喝了一口肉汤。“我现在担心的是有人怀疑,一个旅店老板不可能懂这么多。”他咽下肉汤,长出了一口气。“万一有人问起,就说我的父亲曾经在第一军团里服过役,他教会我如何处理伤口和简易医疗,你要记得,不要说漏嘴。他们今晚被死人头吓得够呛,没人问我,但我担心他们明天会记起这件事。”

    “你怎么处理的尸体?”

    “我什么都没做,我旅店老板。”萨沃斯强调到。

    “玛雷,你不能把腐烂的内尔比托交给他们处理。”

    “放心,我跟着他们一起去的,跑了十里路,到镇子里,找了神圣教会的祭司。”

    “然后?”

    “虽然理由完全错误,但是事情全都正确。”萨沃斯叹气,“他们大喊打倒恶魔,把尸体丢进深坑,彻底焚烧,我也确认祭司倒了不少白醋,确保没有任何气味散出,确定他们已经把它烧成了灰烬,也确定没有人拿了什么‘纪念品’回去。”他拍了拍卡林的肩膀,“虽然我是‘旅店老板’,但是这不代表我是白痴。”

    卡林明显松了一口气,瘫坐在椅子上。“那就好,诸灵保佑,我可不希望有几只内尔比托突然跑到这个村子来,然后把村民们屠杀一空,那会是场灾难的。”他擦了擦汗,“他们都是些可爱的人。”

    萨沃斯点点头。

    “玛雷,我还是不明白为什么只有一只。”

    “也许是哪个军团的错误判断,你知道,这些东西很容易给人它们已经死了的错觉。”萨沃斯猜测到:“也行这只靠假死骗过了他们。”

    “不可能。”卡林明显不认同,“军团都是经验老到的猎手,按章程至少要做三次确认。”

    “好吧。”萨沃斯耸耸肩,“那可能就是走散了。对甲虫来说不是不可能。”

    “我觉得你第一个说法还可信一点,玛雷。”卡林尴尬地说,“希望你说的是真的吧,只要两只……”他说到这,有些痛苦地闭上了眼睛,“两只内尔比托就可以像热刀切奶油一样,轻松地清理掉这附近的一切。”

    “尤其是他们基本没有武装。我怀疑这个村子的村民连一把冲锋枪和一匣穿甲弹都凑不出。更别提你要一些特殊的子弹才能快速杀死它们就是了。”

    两人陷入一阵漫长的沉默。过了一会儿,卡林又坐立不安地问:“接下来怎么办?”

    萨沃斯用汤勺搅动着自己的肉汤,漫不经心地说:“也许我该留下那具尸体的,”他喝了口汤,“开个恶魔博览会,一定很赚钱。”

    卡林听到这个话,露出瞠目结舌的表情。

    萨沃斯冲他摆了摆手,“放心放心,我开玩笑的。”他挤出一丝勉强的微笑:“如果你担心,你可以走。”

    卡林露出震惊的表情,“不,我不能走,我是说……”他嘴巴张开又闭上,显得语无伦次,不知道该说什么,重复了好几次后,他虚弱地说:“你是我的导师(ater)啊,玛雷,我不知道还有谁能教我。”

    萨沃斯笑了,是那种开心的笑,他脸上的纹路也随之消退。现在的他看起来并没有比卡拉大多少。“你知道那不是重点。”他用勺子指着门,“你可以离开这里,找个地方读书,或者是去找一个喜欢的姑娘。”他冲卡拉挤了挤眼睛,“就像特雷斯娅苟萨那样。”

    “其实……”

    “好了好了,”萨沃斯突然变得不耐,摆了摆手,“不愿意走就在这里待着,如果你还没看厌我吃饭的话。”

    卡拉突然变得开心起来,“好的。”他站起身,冲萨沃斯微微鞠了一躬,然后以一种奇怪而优雅的姿势走向门口,“有需要就叫我。”他这么说着,关上了房门。

    萨沃斯慢慢用餐,他将肉汤里的炖牛肉一扫而空,又把长条的面包撕碎,浸泡在汤汁里。他一边咀嚼着被汤汁浸透的面包,一边望向窗外,或者说试图看清窗外,窗外一片漆黑,时不时能看到一点细微的火光,那是别家村户家里的油灯透出的光亮,和帝国境内的大城市不同,这里没有电,也没有蒸汽,更像是中世纪的世界。

    他又把视线投向房间里,粗糙的壁炉尽忠职守地燃烧着,他盯着它看了一会,又用眼睛不安地扫视着房间里的一切。

    如果你仔细观察,就会发现他似乎在躲避着什么,那是一种刻意的躲避,就像你带着新欢遇到了旧爱,又像你在大街上遇到了自己的死对头。

    萨沃斯试着放松,但却徒劳无功,他在椅子上不安地扭动着自己的身躯,过了好一会儿,他像是无法忍受一般,猛地站了起来,拉开了柜子的大门。

    柜子里是一个箱子,一个和旅店老板身份完全不符的箱子。那是纹银楠木做的一种极其罕见的木材,沉重、光滑,是符文师和炼金师最喜欢的魔力阻断物质,商人也把它列为极品货物,几乎与黄金等重,用这种木头来制作箱子可谓是奢华至极。

    这箱子被锁牢牢的封着那不是一般的钥匙锁,而是三道复杂的花纹,即使是最好的锁匠也不知道如何打开。

    萨沃斯的目光落到箱子上,他并没有迅速转移视线,而是凝视着箱子,他的皱纹和脸上的纹路又慢慢浮现,他的脸色时而痛苦时而悔恨,似乎是沉浸进了过往的回忆当中。

    过了很久,这些情绪突然统统消失了,取而代之的是旅店老板的神色和疲惫的脸。

    刚刚的他不是萨沃斯,但现在,他又是了。

    他微微叹了一口气,起身。

    又过了很久,他才回到房间里,上床就寝,上了床,他也过了很久才勉强入睡。

    第二天晚上,听众们又回到“葡萄藤之血”用餐与饮酒,他们有一搭没一搭地说着故事,很快就没劲了,今晚大家真的都没心情。

    稍早一些的时候,他们还在讨论时事大多是从官道上来往的行人处得知的。听说帝国还在不断扩张,叛军在南方愈演愈烈,听说已经攻陷了落锤省的首府,这情况令人担忧,但大家也就是随口说说,落锤省离这里太远了,那些叛军影响不到他们。

    酒过几巡后,大家伙开始抱怨,说出自己心里的担忧,东西又在涨价,听说省里要给各个村子安装蒸汽设备,符文师到处找志愿者做实验,还有每十五天一次的税收。抱怨归抱怨,大家也只能彼此道一声小心,然后继续过日子。

    但今晚没人提到昨晚的事情,没人提到恶魔,也没人提到他们焚烧的尸体,但村里的其他人都在传,他们对卡特的伤势议论纷纷,不过流言也仅仅止于“恶魔”一词上,没人想的更多。

    聊到这里,气氛急转直下,虽然他们都没说出自己内心的想法,但当晚最后划下阴郁的句点。