第31章 攀岩舞者
“古老的东方有一条龙，他的名字叫黄河”，世代沿黄河流域而居的炎黄子孙自诩为“龙”的传人。
这让西方人感到不安。
因为在西方世界里，龙是一种侵略性动物，守护着宝藏，会喷火，会掠走少女。
其实在中国文化里，龙是一种神异动物，具有虾眼、鹿角、牛嘴、狗鼻、鲶须、狮鬃、蛇尾、鱼鳞、鹰爪，九种动物合而为一的“九不像”形象。
中国人传说中的龙，原是树神的化身。中国人对龙的崇拜，是树神崇拜的曲折反映，龙是树神，是植物之神。龙的原型是四季常青的松、柏一类乔木，松与龙不仅在外部形象上惊人地相似，而且龙的其它属性，与松也同样惊人的相似。龙并不是中国特有的，许多民族都有关于龙的神话传说。但无论古今中外，被描述的龙的多数特质都与蛇和蜥蜴有关，比如莽山烙铁头被称为“小青龙”；很多蜥蜴被称为“龙”，比如飞龙、变色龙、水龙和科莫多龙等。
不过，人类对待爬行动物没有中立态度，无论在世界任何地方，人们要么对蛇和蜥蜴痴迷不已，要么对它们恐惧万分。亚洲人喜欢龙，而又害怕它。“叶公好龙”的成语也出自龙的传人，而且，在中国最出名的不是龙，而是猴子。这不是龙的国度，而是一个盛产猴子的地方。在中国众多的自然保护区里，保护的多是猴子，而不是龙。其实中国人也不像龙，反而更像猴子。
大圣就是一只猴子，但它不是一般的猴子。
它是一只白头叶猴，白头叶猴是一种非常珍贵的猴子。白头叶猴别名花叶猴，是中国特有种叶猴。白头叶猴在国外没有活体和标本，被公认为世界最稀有的猴类之一。白头叶猴的生存空间比大熊猫还小，与人类的亲缘关系比金丝猴更近，具有更多与人类相同的遗传基因；同时由于它们具有更加复杂的社会形态，白头叶猴的研究的价值并不亚于大熊猫。在第六届国际灵长类保护大会上，白头叶猴首次被列入世界上二十五种最濒危、最需要保护的灵长类动物之一。
大圣之所以叫白头叶猴，看看它的头就知道了。活生生的一个高龄老爷爷坐在那里一样，头部连同冠毛及颈部和上肩均为白色，就像戴一顶白色风帽；而它的尾部上半段是黑色的，另一半的尾巴尖也是白色的，所以叫做白头叶猴。白头叶猴非常苗条，身材修长，天生的美人胚子，只不过大圣不是美女，而是一只年迈的公猴。它还有尾巴，而且尾特别长，比七十公分的身高还长出二十厘米。
虽然大圣像个老头子一样，但它生下来并不是这样的。瞧瞧它的小儿子丁丁的模样，就知道大圣年轻时有多酷了！通体金黄的丁丁偎依在妈妈怀中，它将粉红色的小脸紧紧贴在妈妈黑乎乎的怀中，眼神真是萌翻了！观众难免不被“秒”到。白头叶猴一般生下来的时候非常漂亮，全身的毛发是金黄色的，亮闪闪的。谁会相信一个全身是金黄色的猴子能够长成头是白的，肩是白的，然后全身是黑的这么一个猴子呢！但的的确确金黄色的猴子幼仔丁丁，就是大圣的小儿子，而不是一只小金丝猴或是一只小黄猴。
丁丁是在春天出生的，现在才半岁大。所有的猴子有一条基本规律，就是对小猴的溺爱，成天带着小猴子。但当母亲饿了的时候，它就会留下幼小的丁丁，自己去找吃的。但丁丁独特的金黄色很鲜艳，周围有掠食者，这种颜色是危险的招摇，但小猴正是以这种颜色彰显自己的无助，获得家人的关注。对猴子群体而言，这种颜色意味着，“我很小很脆弱，帮助我，照顾我！”小猴显示出如此脆弱的信号，大多数成年猴子会更加担心，花更多时间在小猴身上，所以小猴有较长的婴儿期。
婴儿期的丁丁不仅长身体，也长见识。丁丁的大脑慢慢地寻找知识，伸出手，了解树枝的韧性和弹力，以及怎么才能在树枝上蹦跶。小猴慢慢地了解周围环境和同伴，身体成长速度变慢后，它才有时间慢慢发展智力。
实际上，白头叶猴的总数量全球不足七百只，仅栖息在广西南部扶绥、崇左、宁明和龙州等四县境内，明江以北，左江以东南的喀斯特石山地区，面积约为二百平方公里的三个保护区。其中一个是弄岗国家级自然保护区，还有两个分别是崇左和扶绥珍贵动物保护区。保护区内的石山通常很高，在石山和石山群山之间通常会有一个平地，当地老百姓把这个平地叫做弄，岗就是石山，“弄岗”的名字就是这个意思。石灰岩不能储存水分，因此干旱贫瘠，很少有动物能在其中生存，因为这里潮湿多雨，所以白头叶猴选择这这样的贫瘠土地上生活。但这些黑白相间的小精灵，已经在广西和贵州喀斯特地形的石峰上生活了三百多万年。
在白头叶猴栖息地外围是黑叶猴分布区，两者分布完全分开，因此明江和左江成为白头叶猴与黑叶猴分布的天然交界线。虽然白头叶猴和黑叶猴在分布上存在着地理隔离，然而，从形态特征、地理分布特点以及分子进化等方面来看，它还只是黑叶猴的一个亚种。
弄岗国家级自然保护区，位于广西左江上游龙州县境内，群峰嵯峨，景色秀丽。在这些似笋如林的山峰之中，经过大自然千万年的冲刷淋溶形成了许多景观奇特的溶洞，水量丰富的地下河则隐没其中，成为中国热带北缘典型的喀斯特地形地貌保存最好的地区。虽然地表水极其缺乏，但降雨量丰富，林木在陡崖上、石缝中顽强地生长起来，形成稠密的热带季雨林和南亚热带绿阔叶林。蚬木是热带石灰岩山地特有的树种，其坚硬和沉重程度几乎可列为树种之冠，保护区内有一株最大的千年巨蚬，已有2300年历史，树高48米50公分，直径近3米，仅树干体积就有107立方米，树冠面积达800平米。因为质地坚硬，“入水即沉、刀枪不入”，久享盛名的蚬木砧板，曾畅销中外；而生长在林缘、路旁的常绿灌木金花茶，被誉为“茶族皇后”，是世界著名的观赏植物之一。但这里最出名的还是猴子。
太阳落山，半弯月亮挂在山头，披着夕云的余辉，穿过青纱帐一样的甘蔗林掩映在暮色中。甘蔗林后方岗的山崖是静悄悄的，只有树木隐约的轮廓和光滑的岩壁。但大圣一家正在这山崖上旅行。山崖陡如刀削斧凿，要住在上面，恐怕得像鸟一样拥有翅膀才行。不过，白头叶猴一个个都是攀岩高手，这些猴子自打会走路起就是卓越的攀岩专家。一百多米，甚至三百米高的悬崖绝壁，无论岩壁多么陡峭都，对于白头叶猴来说都不在话下，它们在岩壁上上下纵横，蹦跳自如，从来没有一只叶猴因为在悬崖上失足。因为在这样的悬崖绝壁失手，就意味着死亡，绝无生还的可能。白头叶猴在长期适应喀斯特峰林这种环境的过程中，就练就出了一身攀岩的绝技，就像是在表演攀岩芭蕾。
虽然攀岩是一项极限运动，但是人类的攀岩绝对无法跟白头叶猴相比，因为人类没法在这么陡峭的悬崖石壁上面攀岩，即使借助一些工具也不行，但是白头叶猴从来都是驾轻就熟，如履平地。
大圣一家爬上了被数代猴族磨蚀光润的石壁岩洞，它们晚上就住在这些岩洞里。如今弄岗保护区已鲜有危及猴宝宝的捕食者，然而，在过去的数个世纪，中国南部的这个地区是豹子、巨蟒，甚至老虎的家。为了在暗夜潜行者的利爪下存活，叶猴们前往绝处躲避，用它们高超的攀爬技巧爬到洞穴上方寻找庇护所，这使得最激进的捕食者都束手无策。每当冬日寒冷来袭，这些岩洞也能保持温暖。而且，峭壁一侧分泌的水是富含矿物质的泉水，这对猴子们而言是不可抗拒的诱惑。
清晨，大圣带头从山洞中走出来。太阳有些刺眼，大圣用手在额前遮挡了一下光线，让自己的眼睛适应这明亮的早晨。在它身下的崖壁上有长条形的褐色痕迹，看似大师级的山水画家的泼墨作品。每天早晨醒来，白头叶猴睁开眼睛的第一件事就是在洞口排泄宿便，年深日久就留下这里些“墨宝”。现在，大圣又在这墨宝上留下浓墨重彩的一笔。
现在天气还不算太冷，大圣不需要到山岗上暖和身子。它的毛发很长，背部的长毛有二十厘米。也就是说，白头叶猴身上披着一层很厚的毛皮大氅，相当于自带了一个吸热器，在冬天这有很保暖的效果。
表演的时间到了，大圣左右腾挪几下，飞身攀上树枝，从一棵树跳到另外一棵树上，双臂灵活而舒展。它静静地蹲着半山腰的一棵孤树上，居高临下，久久不动，像是在侦查什么。周围没有什么异常的情况，没有机车的声响，也不见恼人的人类。大圣发出哨音之后，陆陆续续又跳出了十几只叶猴，在树上荡来荡去。猴宝宝丁丁虎钳般的爪子，帮助它附着在妈妈身上以保证安全。每只猴子都顶着白色的小白头，拖着长长的半截白尾巴，如同在华山之巅论剑的侠客一样，飞檐走壁，轻巧地游走于山崖间的树枝上。转眼之间就下到山崖下的树丛，消失在树顶，只留下惊鸿一瞥。
在山下的树丛中，大圣和家人又变成了平衡大师。除了叶猴，没有那个灵长类动物能出现在树梢顶端，即使在摇摇晃晃的树梢顶端，也能照常觅食。白头叶猴顾名思义，它是吃树叶的，因此是不折不扣的素食主义者，八、九成的主食是嫩芽、嫩叶，花花果果则是季节性的餐点。不过，吃素总会缺乏营养，叶猴偶然也会取食土粘和舔食岩壁，摄取矿物质用作保健。在大圣生活的领地里面，有各种各样树叶，它们会根据季节的不同，选择吃什么样的树叶。现在还是秋季，不仅嫩叶和嫩芽较多，也有不少果子，因此觅食并不费工夫。
它们一大家人在吃东西的时候，一边东张西望，一边用手拉扯树叶树牙，扒拉下来了就送进嘴里，手脚都在不停地动。如果一群猴子都在树顶拉扯树叶的话，晃动会比较大，它们就像在一个藤蔓编成的摇床上忙乎。在石灰岩地上植被不是太好，有些树木没有藤蔓攀附，也没有两棵树相邻相依，孤树晃动很剧烈。
虽然树梢晃动的厉害，但它们还不忘了嬉戏和打斗，这有助于小猴子练就平衡性和攀爬本领。随着年龄的增长，幼猴丁丁也越发胆大和不安分，并开始尝试更多的刺激，试图远离妈妈的身体。它周围的成年叶猴是经历诸多冒险后的幸存者，它们经验丰富，深知该怎么保护幼儿。
但仅靠吃营养成分不高的树叶来活命，就要靠多劳多得来弥补营养不足，因此丁丁的妈妈将白天时间的70%都用来觅食了，生活真辛苦，养育儿女更辛苦！尤其是周围都是甘蔗田，还有纵横交错的道路，将白头叶猴孤立在一个个犹若孤岛的石山上。幸好，它们肚子里面的胃与众不同，它们和所有黑叶猴一样，有一个高度特化的胃，胃里有分隔，具复胃性质。第一胃室里面生活有大量的微生物，这些微生物可以帮助分解植物中的粗纤维，并且有解毒作用；第二胃室和第三胃室进一步充分混合和研磨食物。有一个能够分解纤维素的这么一个室，所以它吃的树叶下去就能够很快就能够分解了。
正如大多数猴子一样，它们喜欢以家族群聚方式生活，在酒足饭饱之后，它们乐于耗费大把时间为彼此整理仪容。
白头叶猴就这样，比较有规律地活动于树上、崖壁和山洞中，有着井然有序的社会成员关系和家庭组织方式。叶猴族群是母系社会，并且当家母猴是举家觅食和搬迁的领队人物。
但要生活在弄岗这样石灰岩环境里面，必须有足够的食物，也没有人类来干扰。不幸的是，当地老百姓把石山岗与石山中间的弄开垦了，种上了甘蔗、黄麻和豆子。贪心的人类开垦了弄还不算，甚至开垦到岗的山顶，直到无法再开垦的地方。于是，白头叶猴的栖息地就被无限制地侵占了。它们需要安宁和静谧的生活，但人类的活动，人为的破坏和干扰，极大影响了它们的一切，包括玩耍和取食，甚至是交配和生殖，所以白头叶猴濒临灭绝。在白头叶猴分布的这些范围内，总数量只有六百多只，这个数字意味着什么呢？意味着比大熊猫更稀少，比大熊猫还珍贵。
(本章完)
这让西方人感到不安。
因为在西方世界里，龙是一种侵略性动物，守护着宝藏，会喷火，会掠走少女。
其实在中国文化里，龙是一种神异动物，具有虾眼、鹿角、牛嘴、狗鼻、鲶须、狮鬃、蛇尾、鱼鳞、鹰爪，九种动物合而为一的“九不像”形象。
中国人传说中的龙，原是树神的化身。中国人对龙的崇拜，是树神崇拜的曲折反映，龙是树神，是植物之神。龙的原型是四季常青的松、柏一类乔木，松与龙不仅在外部形象上惊人地相似，而且龙的其它属性，与松也同样惊人的相似。龙并不是中国特有的，许多民族都有关于龙的神话传说。但无论古今中外，被描述的龙的多数特质都与蛇和蜥蜴有关，比如莽山烙铁头被称为“小青龙”；很多蜥蜴被称为“龙”，比如飞龙、变色龙、水龙和科莫多龙等。
不过，人类对待爬行动物没有中立态度，无论在世界任何地方，人们要么对蛇和蜥蜴痴迷不已，要么对它们恐惧万分。亚洲人喜欢龙，而又害怕它。“叶公好龙”的成语也出自龙的传人，而且，在中国最出名的不是龙，而是猴子。这不是龙的国度，而是一个盛产猴子的地方。在中国众多的自然保护区里，保护的多是猴子，而不是龙。其实中国人也不像龙，反而更像猴子。
大圣就是一只猴子，但它不是一般的猴子。
它是一只白头叶猴，白头叶猴是一种非常珍贵的猴子。白头叶猴别名花叶猴，是中国特有种叶猴。白头叶猴在国外没有活体和标本，被公认为世界最稀有的猴类之一。白头叶猴的生存空间比大熊猫还小，与人类的亲缘关系比金丝猴更近，具有更多与人类相同的遗传基因；同时由于它们具有更加复杂的社会形态，白头叶猴的研究的价值并不亚于大熊猫。在第六届国际灵长类保护大会上，白头叶猴首次被列入世界上二十五种最濒危、最需要保护的灵长类动物之一。
大圣之所以叫白头叶猴，看看它的头就知道了。活生生的一个高龄老爷爷坐在那里一样，头部连同冠毛及颈部和上肩均为白色，就像戴一顶白色风帽；而它的尾部上半段是黑色的，另一半的尾巴尖也是白色的，所以叫做白头叶猴。白头叶猴非常苗条，身材修长，天生的美人胚子，只不过大圣不是美女，而是一只年迈的公猴。它还有尾巴，而且尾特别长，比七十公分的身高还长出二十厘米。
虽然大圣像个老头子一样，但它生下来并不是这样的。瞧瞧它的小儿子丁丁的模样，就知道大圣年轻时有多酷了！通体金黄的丁丁偎依在妈妈怀中，它将粉红色的小脸紧紧贴在妈妈黑乎乎的怀中，眼神真是萌翻了！观众难免不被“秒”到。白头叶猴一般生下来的时候非常漂亮，全身的毛发是金黄色的，亮闪闪的。谁会相信一个全身是金黄色的猴子能够长成头是白的，肩是白的，然后全身是黑的这么一个猴子呢！但的的确确金黄色的猴子幼仔丁丁，就是大圣的小儿子，而不是一只小金丝猴或是一只小黄猴。
丁丁是在春天出生的，现在才半岁大。所有的猴子有一条基本规律，就是对小猴的溺爱，成天带着小猴子。但当母亲饿了的时候，它就会留下幼小的丁丁，自己去找吃的。但丁丁独特的金黄色很鲜艳，周围有掠食者，这种颜色是危险的招摇，但小猴正是以这种颜色彰显自己的无助，获得家人的关注。对猴子群体而言，这种颜色意味着，“我很小很脆弱，帮助我，照顾我！”小猴显示出如此脆弱的信号，大多数成年猴子会更加担心，花更多时间在小猴身上，所以小猴有较长的婴儿期。
婴儿期的丁丁不仅长身体，也长见识。丁丁的大脑慢慢地寻找知识，伸出手，了解树枝的韧性和弹力，以及怎么才能在树枝上蹦跶。小猴慢慢地了解周围环境和同伴，身体成长速度变慢后，它才有时间慢慢发展智力。
实际上，白头叶猴的总数量全球不足七百只，仅栖息在广西南部扶绥、崇左、宁明和龙州等四县境内，明江以北，左江以东南的喀斯特石山地区，面积约为二百平方公里的三个保护区。其中一个是弄岗国家级自然保护区，还有两个分别是崇左和扶绥珍贵动物保护区。保护区内的石山通常很高，在石山和石山群山之间通常会有一个平地，当地老百姓把这个平地叫做弄，岗就是石山，“弄岗”的名字就是这个意思。石灰岩不能储存水分，因此干旱贫瘠，很少有动物能在其中生存，因为这里潮湿多雨，所以白头叶猴选择这这样的贫瘠土地上生活。但这些黑白相间的小精灵，已经在广西和贵州喀斯特地形的石峰上生活了三百多万年。
在白头叶猴栖息地外围是黑叶猴分布区，两者分布完全分开，因此明江和左江成为白头叶猴与黑叶猴分布的天然交界线。虽然白头叶猴和黑叶猴在分布上存在着地理隔离，然而，从形态特征、地理分布特点以及分子进化等方面来看，它还只是黑叶猴的一个亚种。
弄岗国家级自然保护区，位于广西左江上游龙州县境内，群峰嵯峨，景色秀丽。在这些似笋如林的山峰之中，经过大自然千万年的冲刷淋溶形成了许多景观奇特的溶洞，水量丰富的地下河则隐没其中，成为中国热带北缘典型的喀斯特地形地貌保存最好的地区。虽然地表水极其缺乏，但降雨量丰富，林木在陡崖上、石缝中顽强地生长起来，形成稠密的热带季雨林和南亚热带绿阔叶林。蚬木是热带石灰岩山地特有的树种，其坚硬和沉重程度几乎可列为树种之冠，保护区内有一株最大的千年巨蚬，已有2300年历史，树高48米50公分，直径近3米，仅树干体积就有107立方米，树冠面积达800平米。因为质地坚硬，“入水即沉、刀枪不入”，久享盛名的蚬木砧板，曾畅销中外；而生长在林缘、路旁的常绿灌木金花茶，被誉为“茶族皇后”，是世界著名的观赏植物之一。但这里最出名的还是猴子。
太阳落山，半弯月亮挂在山头，披着夕云的余辉，穿过青纱帐一样的甘蔗林掩映在暮色中。甘蔗林后方岗的山崖是静悄悄的，只有树木隐约的轮廓和光滑的岩壁。但大圣一家正在这山崖上旅行。山崖陡如刀削斧凿，要住在上面，恐怕得像鸟一样拥有翅膀才行。不过，白头叶猴一个个都是攀岩高手，这些猴子自打会走路起就是卓越的攀岩专家。一百多米，甚至三百米高的悬崖绝壁，无论岩壁多么陡峭都，对于白头叶猴来说都不在话下，它们在岩壁上上下纵横，蹦跳自如，从来没有一只叶猴因为在悬崖上失足。因为在这样的悬崖绝壁失手，就意味着死亡，绝无生还的可能。白头叶猴在长期适应喀斯特峰林这种环境的过程中，就练就出了一身攀岩的绝技，就像是在表演攀岩芭蕾。
虽然攀岩是一项极限运动，但是人类的攀岩绝对无法跟白头叶猴相比，因为人类没法在这么陡峭的悬崖石壁上面攀岩，即使借助一些工具也不行，但是白头叶猴从来都是驾轻就熟，如履平地。
大圣一家爬上了被数代猴族磨蚀光润的石壁岩洞，它们晚上就住在这些岩洞里。如今弄岗保护区已鲜有危及猴宝宝的捕食者，然而，在过去的数个世纪，中国南部的这个地区是豹子、巨蟒，甚至老虎的家。为了在暗夜潜行者的利爪下存活，叶猴们前往绝处躲避，用它们高超的攀爬技巧爬到洞穴上方寻找庇护所，这使得最激进的捕食者都束手无策。每当冬日寒冷来袭，这些岩洞也能保持温暖。而且，峭壁一侧分泌的水是富含矿物质的泉水，这对猴子们而言是不可抗拒的诱惑。
清晨，大圣带头从山洞中走出来。太阳有些刺眼，大圣用手在额前遮挡了一下光线，让自己的眼睛适应这明亮的早晨。在它身下的崖壁上有长条形的褐色痕迹，看似大师级的山水画家的泼墨作品。每天早晨醒来，白头叶猴睁开眼睛的第一件事就是在洞口排泄宿便，年深日久就留下这里些“墨宝”。现在，大圣又在这墨宝上留下浓墨重彩的一笔。
现在天气还不算太冷，大圣不需要到山岗上暖和身子。它的毛发很长，背部的长毛有二十厘米。也就是说，白头叶猴身上披着一层很厚的毛皮大氅，相当于自带了一个吸热器，在冬天这有很保暖的效果。
表演的时间到了，大圣左右腾挪几下，飞身攀上树枝，从一棵树跳到另外一棵树上，双臂灵活而舒展。它静静地蹲着半山腰的一棵孤树上，居高临下，久久不动，像是在侦查什么。周围没有什么异常的情况，没有机车的声响，也不见恼人的人类。大圣发出哨音之后，陆陆续续又跳出了十几只叶猴，在树上荡来荡去。猴宝宝丁丁虎钳般的爪子，帮助它附着在妈妈身上以保证安全。每只猴子都顶着白色的小白头，拖着长长的半截白尾巴，如同在华山之巅论剑的侠客一样，飞檐走壁，轻巧地游走于山崖间的树枝上。转眼之间就下到山崖下的树丛，消失在树顶，只留下惊鸿一瞥。
在山下的树丛中，大圣和家人又变成了平衡大师。除了叶猴，没有那个灵长类动物能出现在树梢顶端，即使在摇摇晃晃的树梢顶端，也能照常觅食。白头叶猴顾名思义，它是吃树叶的，因此是不折不扣的素食主义者，八、九成的主食是嫩芽、嫩叶，花花果果则是季节性的餐点。不过，吃素总会缺乏营养，叶猴偶然也会取食土粘和舔食岩壁，摄取矿物质用作保健。在大圣生活的领地里面，有各种各样树叶，它们会根据季节的不同，选择吃什么样的树叶。现在还是秋季，不仅嫩叶和嫩芽较多，也有不少果子，因此觅食并不费工夫。
它们一大家人在吃东西的时候，一边东张西望，一边用手拉扯树叶树牙，扒拉下来了就送进嘴里，手脚都在不停地动。如果一群猴子都在树顶拉扯树叶的话，晃动会比较大，它们就像在一个藤蔓编成的摇床上忙乎。在石灰岩地上植被不是太好，有些树木没有藤蔓攀附，也没有两棵树相邻相依，孤树晃动很剧烈。
虽然树梢晃动的厉害，但它们还不忘了嬉戏和打斗，这有助于小猴子练就平衡性和攀爬本领。随着年龄的增长，幼猴丁丁也越发胆大和不安分，并开始尝试更多的刺激，试图远离妈妈的身体。它周围的成年叶猴是经历诸多冒险后的幸存者，它们经验丰富，深知该怎么保护幼儿。
但仅靠吃营养成分不高的树叶来活命，就要靠多劳多得来弥补营养不足，因此丁丁的妈妈将白天时间的70%都用来觅食了，生活真辛苦，养育儿女更辛苦！尤其是周围都是甘蔗田，还有纵横交错的道路，将白头叶猴孤立在一个个犹若孤岛的石山上。幸好，它们肚子里面的胃与众不同，它们和所有黑叶猴一样，有一个高度特化的胃，胃里有分隔，具复胃性质。第一胃室里面生活有大量的微生物，这些微生物可以帮助分解植物中的粗纤维，并且有解毒作用；第二胃室和第三胃室进一步充分混合和研磨食物。有一个能够分解纤维素的这么一个室，所以它吃的树叶下去就能够很快就能够分解了。
正如大多数猴子一样，它们喜欢以家族群聚方式生活，在酒足饭饱之后，它们乐于耗费大把时间为彼此整理仪容。
白头叶猴就这样，比较有规律地活动于树上、崖壁和山洞中，有着井然有序的社会成员关系和家庭组织方式。叶猴族群是母系社会，并且当家母猴是举家觅食和搬迁的领队人物。
但要生活在弄岗这样石灰岩环境里面，必须有足够的食物，也没有人类来干扰。不幸的是，当地老百姓把石山岗与石山中间的弄开垦了，种上了甘蔗、黄麻和豆子。贪心的人类开垦了弄还不算，甚至开垦到岗的山顶，直到无法再开垦的地方。于是，白头叶猴的栖息地就被无限制地侵占了。它们需要安宁和静谧的生活，但人类的活动，人为的破坏和干扰，极大影响了它们的一切，包括玩耍和取食，甚至是交配和生殖，所以白头叶猴濒临灭绝。在白头叶猴分布的这些范围内，总数量只有六百多只，这个数字意味着什么呢？意味着比大熊猫更稀少，比大熊猫还珍贵。
(本章完)