第10章 深海猎人
陆地的边缘都是浅海域，挨着大陆架的浅海很少地超过二百米深。但大陆架有时可能延伸达上千公里，再往下就是漆黑的深渊。尽管浅水域仅仅占据了百分之八的海洋，不过，大多数的海洋生物都生活在浅海。其中，加勒比海小岛上空旷的海滩就是天堂，无名岛屿在此星罗棋布，并且被珊瑚礁环绕着。广大的珊瑚礁和沙原，在清澈的加勒比海闪耀着，熠熠生辉。
在加勒比海，伯利兹蓝洞周围是地球上第二大的生命结构——贝里斯堡礁，这也是加勒比海之光。数千年下来，小珊瑚幼虫不断生长繁衍的结果造就了这样一座类似大堡礁的海城，小至细菌，大至鲨鱼的各种生物皆以此为家。珊瑚礁可厚达数百米，长达数千米，它们是活的生物组成的最大生命结构，但几乎全由小珊瑚水螅体的骨骸构成，而最大的水螅体大小莫如一颗珍珠。活的珊瑚每年约伸长半寸，它一层层地重叠在死珊瑚的骨架上。在珊瑚礁的边缘，游客看到的是耗时数千年的生长结果：六米之下的珊瑚礁或许是哥伦布见过的，二十五米深处的是基督时代的产物，而六十米处礁石则要追溯到金字塔时代。
大型掠食者在珊瑚礁附近徘徊，礁鲨在捕食弱小和没有戒心的鱼儿。但这些迅捷的杀手也会失手。在慢动作中，一尾小笛鲷在鲨鱼大嘴前快速转身，滚下鲨背，从鲨尾安全逃离。但逃出鲨口的小鱼仍可能沦为黑鳍石斑鱼的腹中物，这种巨型饕餮怪兽连幼小的黑礁鲨也不放过，它大嘴一张，刚刚逃出鲨口的小鱼就不见踪影了。不过，珊瑚城中除了捕食，也有奇特的共生关系，猝死的威胁不可思议地暂抛一旁。有些珊瑚礁顶部是个特别的地方，被称为清洁站。这就像是人类的洗脚屋。小虾虎鱼通常着装艳丽，打扮妖娆，它们群集在珊瑚礁顶的底部待客，而俗称老虎鱼的鬼鲉是这里的常客。无论是叫老虎鱼，还是称之为鬼鲉，它听起来都不是什么好东西，但虾虎鱼信赖彼此久远而神秘的关系，毫不迟疑地进入老虎鱼的大口中。虾虎鱼获准上上下下吃掉寄生虫和坏死的组织，老虎鱼获得的回报是清理得很干净的口腔，就像是刚刚看过牙医一样；其他清洁工有别的顾客，一只派得森虾挥舞着白色触须招徕顾客，纳苏石斑鱼接受邀约。清洁工作是共生行为明显的范例，清洁工靠服务谋食，受清洁的鱼则因此更健康，甚至是清洁时单纯的愉悦也很重要，可暂时忘却挣扎求生之苦。派得森虾在工作时十分自由，它爬过客人敏感的鱼鳃，找寻困扰寄主的寄生虫；海虾也帮助海鳗清理牙齿，相貌丑陋且尖牙利齿的海鳗完全可以随心所欲地吞掉自己的清洁工——但是如果海虾不再热衷于护理这些尖牙和糜烂的口腔，海鳗失去牙医就彻底输了。
热带的阳光照耀在一长列活生生的自然珍宝上，这里更有罕见的迷人生物。在这座水下大都市深处，数以万计的银汉鱼同两米长的大海鲢，一起跳着探戈，咏诵这片迷人的海域。大海鲢身处银汉鱼的层层包围之中，犹若迷途不知返；而数不清的银汉鱼围绕着它，不停地转圈和翻转。在平静的浅海中还生活着真龙虾，它们喜欢平静、清澈的水域，而这里正是它们苦苦寻觅的天堂。美洲龙虾又称北大西洋龙虾（图），色彩斑斓，体色正常为橄榄绿或绿褐色，橘色、红褐色或黑色的个体也不难见到，但仅约二百万分之一为蓝色。但在美国罗得岛却有人捕到金黄色龙虾，这种罕见龙虾出现的变异机率非常低，只有三千万分之一。2010年8月，罗德岛的餐厅老板丹尼出海，捕到一只背部和身体两旁都是金黄色的龙虾。他当时在潜水，为了要躲避鲨鱼，于是藏到一颗岩石下，没想到低头一看，看到一只像已经煮熟的龙虾，当下认为很稀奇，就把它捡起来放到网子里。美洲龙虾既是最大的龙虾，又是最重的甲壳动物，一般头胸部较粗大，外壳坚硬，腹部短小，是虾类中最大的一类，是名贵的海鲜食物，因此具有重要的商业价值。1977年2月11日在加拿大新斯科舍附近海域中捕获到一只最大的美洲龙虾，它重达13公斤，从尾端到最大的步足端长107公分。它随后被餐厅老扳买下，成为价值千金的美食。美洲龙虾和常见的亚洲龙虾最大的不同是：第一步足为一对大螯，一侧的螯稍大于另一侧；而且体表光滑，触角也较细。
但巴哈马群岛即将经受恶劣的暴风天气。有时，在暴风季中飓风形成，此时珊瑚礁本身的结构就有危险了。藉由一次强大暴风雨的昶残，整座珊瑚礁可能毁灭殆尽，数百年的成果数小时内毁于一旦。不过，在海洋中，新生命不断成长，珊瑚幼虫又会逐渐回到这里，再度盘据这些粗石，新的珊瑚礁就会重生在这片废土上。但暴风雨季为生活在珊瑚礁的动物带来真正的危险，加勒比海的珍奇生物因此纷纷寻找蔽护所。突然间，海水变得越来越浑浊，水温降低了，强烈的海浪侵袭沙岸。美洲龙虾察觉到水中的改变，它们决定搬家，到更深的地方寻找庇护。它们一般在傍晚成对出发，在黑夜的掩护下冒着穿越裸露浅滩的危险，要赶在暴风雨前在深水域找新的庇护所。它们身处空地，极易遭受掠食，因此速度攸关生死。一只龙虾带头，寻找前往庇护所的捷径，而尾随其后的每一只龙虾，以触角和前一只龙虾接触，就像是满是机车的一列火车，它们利用彼此牵引的力量推进。一长列龙虾赶起路来，比单一只独行时快得多，因此列队而行，能将每只龙虾受到的海水阻力减少一半。不过，采取这种行军方式还有另一个原因：一旦遇到危险，它们便能围成一个防御圈，人多力量大，群聚的数量也是额外的安全保障。鳞鲀是它们的主要天敌，它企图攻击龙虾脆弱的附肢，可是，它很难穿过长矛一般的触角丛。不过，一位不幸落单的旅行者遇到了麻烦，它先是被对手解除武器，失去了自己最大的鳌肢。鳞鲀虽然嘴巴小巧，但上下颌都有一两排楔形的牙齿，坚固无比，咬断虾鳌嘎嘣脆；接下来的事就好办多了。这只龙虾被鳞鲀肢解之后，其他的一些鱼也希望，从残肢断臂中捞得一些鲜肉。短短几分钟后，落单的龙虾就只剩下了一副空壳。
到了第二天早上，从珊瑚礁的各处前来的龙虾，加入了行进大部队——迄今为止，科学家也没有搞明白它们是通过何种方式联络与汇聚一堂的。许多对龙虾已排成一支长长的队伍，这支部队由三、四十只真龙虾组成，它们的目的地是泻湖靠远海一侧的陡坡。它们找寻前进的道路，似乎是根据这一深度保持恒定的水流和波浪的动向来确定。终于，有两支队伍汇合在一起成为更长更壮观的队伍，此时竟然有九十多只龙虾列队而行，然后再汇集成上百只的庞大队伍，直到整个泻湖地面上布满的行军列队的足迹最后变成一条直线。它们每年都会踏上这样的旅程，且这样的迁徙每年只会在几天内发生。
最终，再次天亮之前，逃过猎杀的幸存者们已经抵达深水珊瑚礁的边缘。到达海坡边缘的岩礁庇护所后，龙虾还要继续往下走。但它们此时便不再集结，而是各奔东西。它们一个接一个地爬下斜坡，奔向更深的海底，每只龙虾都能找到隐蔽的洞穴或缝隙作为过冬的窝。在接下来的暴风雨季，它们会留在深海安全的怀抱，远离伤害。尽管风暴能将海浪掀起数百米，但它们在深海却是十分安全。千万年以来，每年冬天龙虾都会如此迁徙。不过，龙虾的旅程大约是五十公里，因此它们决不是最伟大的航海家。加勒比这片岩礁同样也是绿海龟的觅食场所，和龙虾一样，它们也是旅居于此。虽然这里的生活很好，但若想生儿育女，它们必须离开礁石，游进外海。这些海龟从南美洲东海岸出发，游上一千六百公里，到达大西洋中间的一座小岛——阿森松岛。
即使从哥伦布踏上美洲大陆的海滩以来已经五百年了，但加勒比海仍然有人迹不至的海滩，以及没有高层公寓耸立的海岸线。在加勒比这片以暗藏宝藏而闻名的海域中，另一种自然珍宝也出奇的丰富。珊瑚礁上有许多生物，终其一生活动范围不过数寸，而有些生物则是千里迢迢游经此处的访客。但是对野生动物而言，这里不是终点，而是分界线，小岛宁静的世界到此为止，从而展开一个更加复杂惊奇的世界。
加勒比岛国多米尼加之所以美名远扬，也许并不是因为加勒比海盗头目杰克?斯派洛的彪悍与浪漫，而是由于这里经常有鲸鱼出没。冬季期间，加勒比海有些地方持续萦绕着座头鲸的歌声。座头鲸是须鲸，没有牙齿，它们有鲸须板，从水里过滤出食物。它们有一个符合自己食量的好胃口，每天平均吃下两吨多的磷虾和小鱼群。座头鲸因此是游牧民族，在夏天会迁移到冰冷的极地水域，寻找它们喜爱的食物。一旦夏天过了，它们会耗时三个月，历经五千公里的旅程回到热带水域繁衍生息。这些座头鲸自北极远道而来，在此停留的数月间几乎不进食，而专注于争风吃醋和寻欢作乐。雄鲸争夺护卫雌鲸的权利，雌鲸则生育幼鲸。在平静的海面上，母座头鲸在睡觉，新生的幼鲸依偎在它的下颌。幼鲸竟日嬉戏、喝奶，徜徉在回荡着鲸鱼歌声的大海中，“晚风轻拂着澎湖湾，白浪逐沙滩，没有椰林醉斜阳，只是一片海蓝蓝……”座头鲸曾遭滥捕而濒临绝种，只剩一百头左右在加勒比海过冬。而今鲸的数量已适量回升，但是它们的生存环境不佳，它们每趟回来都觉得这里越发陌生。
位于加勒比海中心的多米尼加岛周围大陆架急剧下降，附近海域水深超过一千米。对于习惯在深海生活的抹香鲸来说，这里也是理想的繁殖地。雌鲸来这里生产，然后领着年幼的鲸宝宝，在这片温暖深邃的海域练习潜水。一头新生抹香鲸幼仔在多米尼加水域出现，它就是冰棒——当然，这是好多年前的事儿了。新生儿冰棒长约四米，体重却超过一吨。在它腋下还有几圈明显的皱纹，那是它蜷缩在母亲子宫内努力生长留下的证据。冰棒的头和背部小部分露出水面，小尾巴直直的垂下，乖巧的像猫咪一样，这是在饭后倦怠中的午休。尽管冰棒个头看起来很大，但和妈妈长约十二米、重二十吨的身躯比较起来，它还真是一个小宝宝。抹香鲸与蓝鲸和座头鲸不同，它们有明显的性别二型性：鲸爸爸个头比鲸妈妈大很多。鲸爸爸体长十八米、重约四十吨，身体巨大而又肥硕，方形的头部和躯干，拖了一根小尾巴，就像是一根特大号的“冰棒”，冰棒也因此而得名；而鲸妈妈身型更像是一个巨型蝌蚪，头大而身体后半段渐细。刚刚生下冰棒的鲸妈妈消耗了太多体力，它必需潜到深水里觅食，而这个过程需要耗时一个小时。像冰棒这样的新生幼鲸，还缺乏像母亲一样的长时间潜水耐力，它必须待在近海面处等母鲸回来。而一旦离开妈妈的庇护，幼小的冰棒会受到“海中之狼”虎鲸或是无情杀手鲨鱼的攻击。虎鲸可以轻易将冰棒撕扯成碎片，鲨鱼也能随时在它身上咬下一大块血肉来，然后像吃生日蛋糕一样吃掉。但是，鲸妈妈还是没有丝毫犹豫，就抛下自己的亲骨肉下潜到深海。但冰棒此时安全吗？
鲸群主要由雌性抹香鲸构成，它们在繁殖季节一般很少离开受孕和分娩的地方，而且不像其它鲸鱼那样有排斥性，雌性抹香鲸会很合群，它们和幼仔生活在一起，一个鲸群的数量在十二到五十头之间。抹香鲸家庭常常几代成员聚集在一起共同生活，和冰棒共同生活在一起的还有阿姨和它们自己的孩子，这样一个幸福大家庭由聪明的外祖母带领。冰棒虽然留在海面，却也安全无虞，因为鲸群开始捕食的时候会随时散开，但鲸群中总有成员会留在海面。同人类社会一样，当鲸妈妈觅食的时候，幼儿就由阿姨或是姐姐看管，弱小的冰棒会被其他雌鲸围在鲸群中间，享受众星捧月一样的呵护，“小冰棒，你真酷啊，让姐姐来抱抱你！”但身旁的阿姨不高兴啦，“小妮子，你别去碰它！它还在睡觉呢。”当然，冰棒并没有睡觉，它只是懒得动弹而已。幼抹香鲸的哺乳期通常维持一年左右，外祖母带领雌鲸轮流看管冰棒，方便鲸妈妈在给幼鲸哺乳之余下潜到深海觅食。外祖母现在充当保姆的角色，它和处于不同年龄阶段的孩子在一起玩耍，其中包括冰棒。在水面嬉戏的冰棒大胆又顽皮，翻滚旋转，在海洋无重力的空间里，恣意探测庞大身躯的灵敏度。它此时就像是儿童乐园里无拘无束的小朋友。幼鲸身上附满印鱼，这些同伴并无恶意，黏着它只是想搭个便车而已。等冰棒学会潜水，印鱼就会离开它了，因为它们受不了深海的寒冷和压力。雌鲸在冰棒身边游来游去，不停地用胸鳍触碰它，让幼鲸毫不费力地浮在水面；并通过互相摩擦身体，来教会小朋友识别对方身份，让冰棒认得谁是阿姨，谁是姐姐——当然了，记住外祖母是最重要的，它才是真正好乘凉的大树。抹香鲸的这种身体接触也是增强公共关系或是联谊的一种方式，让彼此关系更加亲密，就像人类之间的拥抱和亲吻，并说，“宝贝儿，我爱你！”因此，在抹香鲸的大家庭里，成员彼此关系十分亲密。但在外祖母带领的这个温暖大家庭里，没有鲸爸爸和叔叔、舅舅等成年雄性抹香鲸。雄性抹香鲸多半在以雌性为主的家族育幼群中成长，长大后会到南、北两极的海域独自生活，除了在繁殖季节返回出生地寻欢作乐，毫无家庭责任感。没有雄性抹香鲸的保护，小冰棒的命运未卜。
幼鲸冰棒悠游于平静的海中，而母鲸则下沉四百米到海底觅食。抹香鲸和蓝鲸不同，它们是世界上已知的最大掠食性动物。抹香鲸（图）拥有地球上最大的大脑，巨大的头部占了整个身躯的三分之一，其中含有一个巨大的鲸油囊和一套复杂的声纳装置。不仅抹香鲸生活的环境和人类截然不同，就连它们了解世界的方式和人类也不一样：人类通过视觉看世界，而抹香鲸则是通过声音“听”世界。这确实很装b，但它们使用声音的能力超群。人类一度认为抹香鲸是最沉默的哺乳动物。但事实上，抹香鲸虽然不像白鲸和座头鲸那样会“唱歌”，但它们并非完全沉默。十七世纪的捕鲸人听到抹香鲸发出一连串“咔咔”声，就像木匠用铁锤在敲打船上的钉子，于是称其为“木匠鱼”。下潜的鲸妈妈和同伴利用声音进行联系和交流，在漆黑的深海中探测周围的环境，为其指引觅食方向，甚至运用声波束捕获猎物。但这种声纳并不用于导航。当母鲸穿梭于黑暗中，远在幼鲸下方的海底峡谷寻找乌贼时，冰棒仍听得见熟悉的声纳“喀嗒”声，这就像是妈妈在哼摇篮曲，让自己的孩子安心。即使鲸妈妈在数百米，甚至上千米的水域之下，也会和冰棒互相呼叫，传递平安信息，“小盆友，水面安全吗？”“还好啦，外婆是个好保姆，它正在逗我玩呢！”这种联络对于幼鲸的生存十分重要，若是冰棒发出异样的呼救声，成年雌鲸知道可能有危险，外祖母会率领大家及时赶回来营救。鲸妈妈通常会清楚地知道宝宝的位置，并能在第一时间赶来保护幼子。
抹香鲸终日多半潜入深海，捕食乌贼。但要每隔四十五分钟左右浮出水面换气，享受加勒比海的阳光。在海面上，海水不断地翻涌，形成海浪、潮水、洋流和风暴，海洋生物只有不断迁徙才能生存。有的海洋生物随波逐流，有的海洋生物精力充沛能长途跋涉，还有一些海洋生物不断地往返于深海与海面之间。和其他许多种类的鲸鱼一样，抹香鲸终其一生都在旅行。冰棒听见母鲸回来了，鲸妈妈带它游览小岛，并前往鲸鱼钟爱的海域，加勒比海火山岛外的深海沟。岛上的旅馆和渡假小屋越来越多，这让鲸妈妈感觉似是而非，不像是故地重游。这地区曾有数千只海牛、加勒比海鲨鱼和石斑鱼，而今很多都已不见踪影。加勒比海的生态系统表面上看十分丰富，事实上很容易受到观光客的伤害。为了容纳观光客，砍伐和铲除了当地的草木，致使原有的生态系统消失了，同时在此栖身的陆上、海中生物也在逐渐消失。短短几年这里就有急遽的变化，其中一个因素是更常出现的新掠食者——在海上撒网的人类。加勒比海的渔夫在珊瑚礁附近捕鱼的行动愈来愈激烈，方法也是越来越复杂，海中的生物资源因而枯竭。除了放长线捕获石斑鱼和鲨鱼，渔夫还以拖网在海中拖着诱饵，捕杀了多数珊瑚礁鱼类。这让其中有些地方残存的自然珍宝面临一个充满隐忧的未来，它们的家园和以前不同了，而又无法在短期适应。新珊瑚礁构筑在人造结构上，虽然人类提供了便利，但对海中生物而言却是危机四伏。油井平台和钻油设备固然提供庇护，却也带来漏油和污染的威胁；而且这些新型珊瑚礁维持不了数千年，今天它们因人类一时的兴致而存在，明天可能就消失不见了。在此毁灭关头，一种新的生物莅临珊瑚礁——潜水运动爱好者，由于这些潜水者的涌入，海洋生物逐渐拥有宝贵的生机和自由。加勒比海礁鲨每年让巴哈马赚进数亿美元的观光财，而纳苏石斑鱼吸引数万人到开曼群岛渡假。鲸鱼、海豚和魔鬼鱼与数千名潜水者嬉戏，为西印度群岛的贫困小国带来财富，因此海底世界的共生行为有了新的模式。海洋生物为陆上生物带来欢乐，人类也保护它们免于滥捕和污染的残害。更重要的是，现在人类目睹了自身在此造成的破坏，亡羊补牢，加勒比海仍有丰富的自然珍宝，现在拯救它们还不算太迟。
抹香鲸群游过以珊瑚礁为屏障的黑色区域，这是一片海底草原，海草覆盖在数百平方公里的浅滩上。这里是一种很奇异的，像奶牛与大象杂交般的动物家园。五千万年前，一种和大象有最近血缘关系的陆地哺乳动物，再次回到大海怀抱。它们体型巨大，个性温和，没有天敌，生活得无忧无虑，它们便是有好奇表情的，叫做海牛或是儒艮的海生哺乳动物。海牛身长达三米，体重高达半吨。当欧洲人首次看到这种动物时，因为尾巴的形状而把它误认为是神话里的美人鱼。这是很容易犯的错，你应该不难想象，当海牛的尾巴出其不意地猛然掠过海面，昔日极为迷信的水手，会感到多么的震惊？海牛一直很神秘。在传说中，人们将其描述得十分美丽，它们有纺锤状的身体，有鱼样的尾巴。当然，实际情况并不是如此这般。海牛是一种长相奇恃的哺乳动物，有猪脸一样的头，还有四只脚。它们大腹便便，庞大的躯体上覆盖着粗糙皮肤，和大象皮肤非常相似，身上长着稀疏的毛发。它的身上经常黏着海藻和甲壳类动物，这些生物形成一个小型生态群落，吸引了各式各样的鱼类。一些鱼儿忙着清理海牛身上的寄生虫，而印鱼依附在海牛身上，以海牛的排泄物为食，而孤单的海牛除了友谊外可能得不到任何好处。这些鱼类追随着海牛，好像海牛是仁慈的守护者，为这些粉丝提供食物和庇护。
尽管海牛长相笨拙，但却是游泳高手。它们的尾鳍像一把巨大的中国蒲扇，推动它们在水里快速行进。海牛从不单独行动，当它们在海底行进或者进食时，它们的胸鳍发挥着很大的作用；它们也经常用胸鳍来拥抱抚摸同类。这些温驯、安静的海底哺乳动物以前曾在此吃草，数量众多。但现在抹香鲸母子看到一只海牛，就像在美国中西部大草原上只遇到一头野牛一样让人惊讶。海牛不进食时，多半在睡觉。这头海牛也不理会访客抹香鲸母子，径自坠入梦乡。就这样，它沉沉入睡了，忘了潮汐的变化会将它带离熟悉的家园。
温驯庄重的海牛面临许多危险，而今天它的头号大敌可能是污染。海牛很容易遭鱼叉射中，滥捕曾使海牛濒临绝种。如今一有机会，盗猎者仍会捕杀它们；此外，海牛换气时只露出鼻尖，极易受到马达驱动的船只和喷射滑水击伤。许多海牛留有螺旋桨打伤的疤痕，有的则重伤而死。海牛和其他许多生物的命运，大多牵系在乘渡轮航经此处的短暂过客，而这些旅客几乎不知道他们对这些生物造成的致命冲击。
和海牛现在的命运不同，在抹香鲸小冰棒出生的年代，人类屠杀鲸鱼似乎理所当然。商业捕鲸日渐盛行，冰棒随时都可能遇上捕鲸人。蒸汽动力捕鲸船当时是最先进的捕猎机器，大量船只从英格兰与荷兰出海去捕杀鲸鱼。在所有鲸类中，抹香鲸是最有价值的，超过三分之一的鲸体都是油脂，仅在著名的脑油器中就含有一千升鲸脑油。鲸脑油又称为鲸蜡，是一种白色的蜡状物质，当初发现时被人误以为是抹香鲸的**。与一般的鲸油相比，鲸脑油的品质更高，用途也更广，被视为重要商品。液体状的鲸脑油是很好的燃料，固体状的鲸脑油可加工成无烟蜡烛、上好的肥皂和化妆品添加剂；后来主要用于润滑精巧的机械装置，包括瑞士钟表。对于捕鲸船来说，鲸脑油的价值可以用黄金来衡量。为抹香鲸带来灾难的脑油器与鲸脑油的功能，目前人类还没有确切的答案。抹香鲸可能会借助增加局部血流量或吸入冰冷海水的方式，让脑油器中的鲸脑油融解或凝固而改变比重，作为深潜与上浮时的浮力调节器；也许脑油器可能有类似透镜聚焦的功能，与抹香鲸发射超声波束，以及接受回声有关。冰棒如果有幸躲过捕鱼船，或许能活过半个世纪，长成潜水艇一样的大个子，成为像蓝鲸一样的深海巨人。
但无论年迈的外祖母如何精心呵护，冰棒都必须付出成长的代价。当鲸妈妈又要到深海捕猎时，年幼的冰棒就留在水面上，由年长的阿姨皂荚照顾。但即使是最优秀的保姆，偶尔也会出错。冰棒突然径直向一只蒸汽船游了过去。它是自作主张，独自一人行动，而不是在鲸群的保护下前去探险。冰棒这种胆大妄为的行径，在鲸群中并不常见。无知的冰棒甚至把捕鲸船当成了自己的同伴，躲藏到船底下欢呼，“哇，你好有质感喔！”为了脑鲸油，捕鲸人首选目标是幼鲸。狡猾的人类知道，围困住冰棒，鲸群中其余鲸鱼不久就会过来帮助，从而进入鱼叉的射程里。藏在船底的冰棒，暂时躲过了捕鲸网的威胁。当受到捕鲸人的围观时，冰棒发出了一连串响亮的“叮叮”叫声，像是在打电话给妈妈，说自己迷路了，还遇到一个“大家伙”的同伴。远在水下一千米深处捕猎的成年抹香鲸，完全能够听到它兴奋的呼叫，情况紧急，又有不听话的小孩在和人类玩躲猫猫！因为冰棒就在船下，雌鲸能用声纳探测到这个危险的地方，所以鲸妈妈不顾一切地前来救儿子。“咔嗒”声越来越响亮，也越来越急促。眼看鲸妈妈就要出现了，冰棒高兴地迎了上去。就在此时，危险发生了，一枝枝鱼叉疾飞而去。不过，鲸妈妈早有准备，它及时下潜了，鱼叉从它尾巴旁飞过。当捕鲸人准备再次投掷鱼叉时，外祖母又及时出现了，它撞翻了捕鲸人的小艇。但意外还是发生了。一条鲨鱼乘隙而入，从冰棒的侧面发起进攻，用锋利的牙齿从冰棒的尾部撕扯下一块皮肉。血腥的诱惑让鲨鱼群疯狂，鲨鱼正欲大开杀戒。不过，阿姨和姐姐纷纷赶来，将鲨鱼和冰棒分隔开。鲸妈妈乘机毫不犹豫地带走了自己的幼仔，完全没有理会鲨鱼的疯狂感受，哪怕是说一声“拜拜”！它像牧羊人一样轻轻地把冰棒赶回到家庭成员中；而愤怒的外祖母又对鲨鱼发起猛烈攻击，用头冲撞，用尾巴拍打鲨鱼。这一次，因为鲸妈妈的机警和外祖母的勇敢，冰棒免于一场劫难。
不仅抹香鲸之间能够交流，别的一些动物，鹦鹉和狗都能表现出很高的理解语言的能力，海豚当然也可以。在巴哈马浅海区域，海豚大多生活在复杂的社会群体中，需要应对各种群体关系和竞争，因而必须具备出众的交流能力。
聪明的动物不仅喜欢群居，擅长交流，而且有复杂的社会关系，人类、黑猩猩，还有鬣狗、海豚、虎鲸和抹香鲸，莫不如此——这足以启发人们团队协作和抱团取暖的重要性……
(本章完)
在加勒比海，伯利兹蓝洞周围是地球上第二大的生命结构——贝里斯堡礁，这也是加勒比海之光。数千年下来，小珊瑚幼虫不断生长繁衍的结果造就了这样一座类似大堡礁的海城，小至细菌，大至鲨鱼的各种生物皆以此为家。珊瑚礁可厚达数百米，长达数千米，它们是活的生物组成的最大生命结构，但几乎全由小珊瑚水螅体的骨骸构成，而最大的水螅体大小莫如一颗珍珠。活的珊瑚每年约伸长半寸，它一层层地重叠在死珊瑚的骨架上。在珊瑚礁的边缘，游客看到的是耗时数千年的生长结果：六米之下的珊瑚礁或许是哥伦布见过的，二十五米深处的是基督时代的产物，而六十米处礁石则要追溯到金字塔时代。
大型掠食者在珊瑚礁附近徘徊，礁鲨在捕食弱小和没有戒心的鱼儿。但这些迅捷的杀手也会失手。在慢动作中，一尾小笛鲷在鲨鱼大嘴前快速转身，滚下鲨背，从鲨尾安全逃离。但逃出鲨口的小鱼仍可能沦为黑鳍石斑鱼的腹中物，这种巨型饕餮怪兽连幼小的黑礁鲨也不放过，它大嘴一张，刚刚逃出鲨口的小鱼就不见踪影了。不过，珊瑚城中除了捕食，也有奇特的共生关系，猝死的威胁不可思议地暂抛一旁。有些珊瑚礁顶部是个特别的地方，被称为清洁站。这就像是人类的洗脚屋。小虾虎鱼通常着装艳丽，打扮妖娆，它们群集在珊瑚礁顶的底部待客，而俗称老虎鱼的鬼鲉是这里的常客。无论是叫老虎鱼，还是称之为鬼鲉，它听起来都不是什么好东西，但虾虎鱼信赖彼此久远而神秘的关系，毫不迟疑地进入老虎鱼的大口中。虾虎鱼获准上上下下吃掉寄生虫和坏死的组织，老虎鱼获得的回报是清理得很干净的口腔，就像是刚刚看过牙医一样；其他清洁工有别的顾客，一只派得森虾挥舞着白色触须招徕顾客，纳苏石斑鱼接受邀约。清洁工作是共生行为明显的范例，清洁工靠服务谋食，受清洁的鱼则因此更健康，甚至是清洁时单纯的愉悦也很重要，可暂时忘却挣扎求生之苦。派得森虾在工作时十分自由，它爬过客人敏感的鱼鳃，找寻困扰寄主的寄生虫；海虾也帮助海鳗清理牙齿，相貌丑陋且尖牙利齿的海鳗完全可以随心所欲地吞掉自己的清洁工——但是如果海虾不再热衷于护理这些尖牙和糜烂的口腔，海鳗失去牙医就彻底输了。
热带的阳光照耀在一长列活生生的自然珍宝上，这里更有罕见的迷人生物。在这座水下大都市深处，数以万计的银汉鱼同两米长的大海鲢，一起跳着探戈，咏诵这片迷人的海域。大海鲢身处银汉鱼的层层包围之中，犹若迷途不知返；而数不清的银汉鱼围绕着它，不停地转圈和翻转。在平静的浅海中还生活着真龙虾，它们喜欢平静、清澈的水域，而这里正是它们苦苦寻觅的天堂。美洲龙虾又称北大西洋龙虾（图），色彩斑斓，体色正常为橄榄绿或绿褐色，橘色、红褐色或黑色的个体也不难见到，但仅约二百万分之一为蓝色。但在美国罗得岛却有人捕到金黄色龙虾，这种罕见龙虾出现的变异机率非常低，只有三千万分之一。2010年8月，罗德岛的餐厅老板丹尼出海，捕到一只背部和身体两旁都是金黄色的龙虾。他当时在潜水，为了要躲避鲨鱼，于是藏到一颗岩石下，没想到低头一看，看到一只像已经煮熟的龙虾，当下认为很稀奇，就把它捡起来放到网子里。美洲龙虾既是最大的龙虾，又是最重的甲壳动物，一般头胸部较粗大，外壳坚硬，腹部短小，是虾类中最大的一类，是名贵的海鲜食物，因此具有重要的商业价值。1977年2月11日在加拿大新斯科舍附近海域中捕获到一只最大的美洲龙虾，它重达13公斤，从尾端到最大的步足端长107公分。它随后被餐厅老扳买下，成为价值千金的美食。美洲龙虾和常见的亚洲龙虾最大的不同是：第一步足为一对大螯，一侧的螯稍大于另一侧；而且体表光滑，触角也较细。
但巴哈马群岛即将经受恶劣的暴风天气。有时，在暴风季中飓风形成，此时珊瑚礁本身的结构就有危险了。藉由一次强大暴风雨的昶残，整座珊瑚礁可能毁灭殆尽，数百年的成果数小时内毁于一旦。不过，在海洋中，新生命不断成长，珊瑚幼虫又会逐渐回到这里，再度盘据这些粗石，新的珊瑚礁就会重生在这片废土上。但暴风雨季为生活在珊瑚礁的动物带来真正的危险，加勒比海的珍奇生物因此纷纷寻找蔽护所。突然间，海水变得越来越浑浊，水温降低了，强烈的海浪侵袭沙岸。美洲龙虾察觉到水中的改变，它们决定搬家，到更深的地方寻找庇护。它们一般在傍晚成对出发，在黑夜的掩护下冒着穿越裸露浅滩的危险，要赶在暴风雨前在深水域找新的庇护所。它们身处空地，极易遭受掠食，因此速度攸关生死。一只龙虾带头，寻找前往庇护所的捷径，而尾随其后的每一只龙虾，以触角和前一只龙虾接触，就像是满是机车的一列火车，它们利用彼此牵引的力量推进。一长列龙虾赶起路来，比单一只独行时快得多，因此列队而行，能将每只龙虾受到的海水阻力减少一半。不过，采取这种行军方式还有另一个原因：一旦遇到危险，它们便能围成一个防御圈，人多力量大，群聚的数量也是额外的安全保障。鳞鲀是它们的主要天敌，它企图攻击龙虾脆弱的附肢，可是，它很难穿过长矛一般的触角丛。不过，一位不幸落单的旅行者遇到了麻烦，它先是被对手解除武器，失去了自己最大的鳌肢。鳞鲀虽然嘴巴小巧，但上下颌都有一两排楔形的牙齿，坚固无比，咬断虾鳌嘎嘣脆；接下来的事就好办多了。这只龙虾被鳞鲀肢解之后，其他的一些鱼也希望，从残肢断臂中捞得一些鲜肉。短短几分钟后，落单的龙虾就只剩下了一副空壳。
到了第二天早上，从珊瑚礁的各处前来的龙虾，加入了行进大部队——迄今为止，科学家也没有搞明白它们是通过何种方式联络与汇聚一堂的。许多对龙虾已排成一支长长的队伍，这支部队由三、四十只真龙虾组成，它们的目的地是泻湖靠远海一侧的陡坡。它们找寻前进的道路，似乎是根据这一深度保持恒定的水流和波浪的动向来确定。终于，有两支队伍汇合在一起成为更长更壮观的队伍，此时竟然有九十多只龙虾列队而行，然后再汇集成上百只的庞大队伍，直到整个泻湖地面上布满的行军列队的足迹最后变成一条直线。它们每年都会踏上这样的旅程，且这样的迁徙每年只会在几天内发生。
最终，再次天亮之前，逃过猎杀的幸存者们已经抵达深水珊瑚礁的边缘。到达海坡边缘的岩礁庇护所后，龙虾还要继续往下走。但它们此时便不再集结，而是各奔东西。它们一个接一个地爬下斜坡，奔向更深的海底，每只龙虾都能找到隐蔽的洞穴或缝隙作为过冬的窝。在接下来的暴风雨季，它们会留在深海安全的怀抱，远离伤害。尽管风暴能将海浪掀起数百米，但它们在深海却是十分安全。千万年以来，每年冬天龙虾都会如此迁徙。不过，龙虾的旅程大约是五十公里，因此它们决不是最伟大的航海家。加勒比这片岩礁同样也是绿海龟的觅食场所，和龙虾一样，它们也是旅居于此。虽然这里的生活很好，但若想生儿育女，它们必须离开礁石，游进外海。这些海龟从南美洲东海岸出发，游上一千六百公里，到达大西洋中间的一座小岛——阿森松岛。
即使从哥伦布踏上美洲大陆的海滩以来已经五百年了，但加勒比海仍然有人迹不至的海滩，以及没有高层公寓耸立的海岸线。在加勒比这片以暗藏宝藏而闻名的海域中，另一种自然珍宝也出奇的丰富。珊瑚礁上有许多生物，终其一生活动范围不过数寸，而有些生物则是千里迢迢游经此处的访客。但是对野生动物而言，这里不是终点，而是分界线，小岛宁静的世界到此为止，从而展开一个更加复杂惊奇的世界。
加勒比岛国多米尼加之所以美名远扬，也许并不是因为加勒比海盗头目杰克?斯派洛的彪悍与浪漫，而是由于这里经常有鲸鱼出没。冬季期间，加勒比海有些地方持续萦绕着座头鲸的歌声。座头鲸是须鲸，没有牙齿，它们有鲸须板，从水里过滤出食物。它们有一个符合自己食量的好胃口，每天平均吃下两吨多的磷虾和小鱼群。座头鲸因此是游牧民族，在夏天会迁移到冰冷的极地水域，寻找它们喜爱的食物。一旦夏天过了，它们会耗时三个月，历经五千公里的旅程回到热带水域繁衍生息。这些座头鲸自北极远道而来，在此停留的数月间几乎不进食，而专注于争风吃醋和寻欢作乐。雄鲸争夺护卫雌鲸的权利，雌鲸则生育幼鲸。在平静的海面上，母座头鲸在睡觉，新生的幼鲸依偎在它的下颌。幼鲸竟日嬉戏、喝奶，徜徉在回荡着鲸鱼歌声的大海中，“晚风轻拂着澎湖湾，白浪逐沙滩，没有椰林醉斜阳，只是一片海蓝蓝……”座头鲸曾遭滥捕而濒临绝种，只剩一百头左右在加勒比海过冬。而今鲸的数量已适量回升，但是它们的生存环境不佳，它们每趟回来都觉得这里越发陌生。
位于加勒比海中心的多米尼加岛周围大陆架急剧下降，附近海域水深超过一千米。对于习惯在深海生活的抹香鲸来说，这里也是理想的繁殖地。雌鲸来这里生产，然后领着年幼的鲸宝宝，在这片温暖深邃的海域练习潜水。一头新生抹香鲸幼仔在多米尼加水域出现，它就是冰棒——当然，这是好多年前的事儿了。新生儿冰棒长约四米，体重却超过一吨。在它腋下还有几圈明显的皱纹，那是它蜷缩在母亲子宫内努力生长留下的证据。冰棒的头和背部小部分露出水面，小尾巴直直的垂下，乖巧的像猫咪一样，这是在饭后倦怠中的午休。尽管冰棒个头看起来很大，但和妈妈长约十二米、重二十吨的身躯比较起来，它还真是一个小宝宝。抹香鲸与蓝鲸和座头鲸不同，它们有明显的性别二型性：鲸爸爸个头比鲸妈妈大很多。鲸爸爸体长十八米、重约四十吨，身体巨大而又肥硕，方形的头部和躯干，拖了一根小尾巴，就像是一根特大号的“冰棒”，冰棒也因此而得名；而鲸妈妈身型更像是一个巨型蝌蚪，头大而身体后半段渐细。刚刚生下冰棒的鲸妈妈消耗了太多体力，它必需潜到深水里觅食，而这个过程需要耗时一个小时。像冰棒这样的新生幼鲸，还缺乏像母亲一样的长时间潜水耐力，它必须待在近海面处等母鲸回来。而一旦离开妈妈的庇护，幼小的冰棒会受到“海中之狼”虎鲸或是无情杀手鲨鱼的攻击。虎鲸可以轻易将冰棒撕扯成碎片，鲨鱼也能随时在它身上咬下一大块血肉来，然后像吃生日蛋糕一样吃掉。但是，鲸妈妈还是没有丝毫犹豫，就抛下自己的亲骨肉下潜到深海。但冰棒此时安全吗？
鲸群主要由雌性抹香鲸构成，它们在繁殖季节一般很少离开受孕和分娩的地方，而且不像其它鲸鱼那样有排斥性，雌性抹香鲸会很合群，它们和幼仔生活在一起，一个鲸群的数量在十二到五十头之间。抹香鲸家庭常常几代成员聚集在一起共同生活，和冰棒共同生活在一起的还有阿姨和它们自己的孩子，这样一个幸福大家庭由聪明的外祖母带领。冰棒虽然留在海面，却也安全无虞，因为鲸群开始捕食的时候会随时散开，但鲸群中总有成员会留在海面。同人类社会一样，当鲸妈妈觅食的时候，幼儿就由阿姨或是姐姐看管，弱小的冰棒会被其他雌鲸围在鲸群中间，享受众星捧月一样的呵护，“小冰棒，你真酷啊，让姐姐来抱抱你！”但身旁的阿姨不高兴啦，“小妮子，你别去碰它！它还在睡觉呢。”当然，冰棒并没有睡觉，它只是懒得动弹而已。幼抹香鲸的哺乳期通常维持一年左右，外祖母带领雌鲸轮流看管冰棒，方便鲸妈妈在给幼鲸哺乳之余下潜到深海觅食。外祖母现在充当保姆的角色，它和处于不同年龄阶段的孩子在一起玩耍，其中包括冰棒。在水面嬉戏的冰棒大胆又顽皮，翻滚旋转，在海洋无重力的空间里，恣意探测庞大身躯的灵敏度。它此时就像是儿童乐园里无拘无束的小朋友。幼鲸身上附满印鱼，这些同伴并无恶意，黏着它只是想搭个便车而已。等冰棒学会潜水，印鱼就会离开它了，因为它们受不了深海的寒冷和压力。雌鲸在冰棒身边游来游去，不停地用胸鳍触碰它，让幼鲸毫不费力地浮在水面；并通过互相摩擦身体，来教会小朋友识别对方身份，让冰棒认得谁是阿姨，谁是姐姐——当然了，记住外祖母是最重要的，它才是真正好乘凉的大树。抹香鲸的这种身体接触也是增强公共关系或是联谊的一种方式，让彼此关系更加亲密，就像人类之间的拥抱和亲吻，并说，“宝贝儿，我爱你！”因此，在抹香鲸的大家庭里，成员彼此关系十分亲密。但在外祖母带领的这个温暖大家庭里，没有鲸爸爸和叔叔、舅舅等成年雄性抹香鲸。雄性抹香鲸多半在以雌性为主的家族育幼群中成长，长大后会到南、北两极的海域独自生活，除了在繁殖季节返回出生地寻欢作乐，毫无家庭责任感。没有雄性抹香鲸的保护，小冰棒的命运未卜。
幼鲸冰棒悠游于平静的海中，而母鲸则下沉四百米到海底觅食。抹香鲸和蓝鲸不同，它们是世界上已知的最大掠食性动物。抹香鲸（图）拥有地球上最大的大脑，巨大的头部占了整个身躯的三分之一，其中含有一个巨大的鲸油囊和一套复杂的声纳装置。不仅抹香鲸生活的环境和人类截然不同，就连它们了解世界的方式和人类也不一样：人类通过视觉看世界，而抹香鲸则是通过声音“听”世界。这确实很装b，但它们使用声音的能力超群。人类一度认为抹香鲸是最沉默的哺乳动物。但事实上，抹香鲸虽然不像白鲸和座头鲸那样会“唱歌”，但它们并非完全沉默。十七世纪的捕鲸人听到抹香鲸发出一连串“咔咔”声，就像木匠用铁锤在敲打船上的钉子，于是称其为“木匠鱼”。下潜的鲸妈妈和同伴利用声音进行联系和交流，在漆黑的深海中探测周围的环境，为其指引觅食方向，甚至运用声波束捕获猎物。但这种声纳并不用于导航。当母鲸穿梭于黑暗中，远在幼鲸下方的海底峡谷寻找乌贼时，冰棒仍听得见熟悉的声纳“喀嗒”声，这就像是妈妈在哼摇篮曲，让自己的孩子安心。即使鲸妈妈在数百米，甚至上千米的水域之下，也会和冰棒互相呼叫，传递平安信息，“小盆友，水面安全吗？”“还好啦，外婆是个好保姆，它正在逗我玩呢！”这种联络对于幼鲸的生存十分重要，若是冰棒发出异样的呼救声，成年雌鲸知道可能有危险，外祖母会率领大家及时赶回来营救。鲸妈妈通常会清楚地知道宝宝的位置，并能在第一时间赶来保护幼子。
抹香鲸终日多半潜入深海，捕食乌贼。但要每隔四十五分钟左右浮出水面换气，享受加勒比海的阳光。在海面上，海水不断地翻涌，形成海浪、潮水、洋流和风暴，海洋生物只有不断迁徙才能生存。有的海洋生物随波逐流，有的海洋生物精力充沛能长途跋涉，还有一些海洋生物不断地往返于深海与海面之间。和其他许多种类的鲸鱼一样，抹香鲸终其一生都在旅行。冰棒听见母鲸回来了，鲸妈妈带它游览小岛，并前往鲸鱼钟爱的海域，加勒比海火山岛外的深海沟。岛上的旅馆和渡假小屋越来越多，这让鲸妈妈感觉似是而非，不像是故地重游。这地区曾有数千只海牛、加勒比海鲨鱼和石斑鱼，而今很多都已不见踪影。加勒比海的生态系统表面上看十分丰富，事实上很容易受到观光客的伤害。为了容纳观光客，砍伐和铲除了当地的草木，致使原有的生态系统消失了，同时在此栖身的陆上、海中生物也在逐渐消失。短短几年这里就有急遽的变化，其中一个因素是更常出现的新掠食者——在海上撒网的人类。加勒比海的渔夫在珊瑚礁附近捕鱼的行动愈来愈激烈，方法也是越来越复杂，海中的生物资源因而枯竭。除了放长线捕获石斑鱼和鲨鱼，渔夫还以拖网在海中拖着诱饵，捕杀了多数珊瑚礁鱼类。这让其中有些地方残存的自然珍宝面临一个充满隐忧的未来，它们的家园和以前不同了，而又无法在短期适应。新珊瑚礁构筑在人造结构上，虽然人类提供了便利，但对海中生物而言却是危机四伏。油井平台和钻油设备固然提供庇护，却也带来漏油和污染的威胁；而且这些新型珊瑚礁维持不了数千年，今天它们因人类一时的兴致而存在，明天可能就消失不见了。在此毁灭关头，一种新的生物莅临珊瑚礁——潜水运动爱好者，由于这些潜水者的涌入，海洋生物逐渐拥有宝贵的生机和自由。加勒比海礁鲨每年让巴哈马赚进数亿美元的观光财，而纳苏石斑鱼吸引数万人到开曼群岛渡假。鲸鱼、海豚和魔鬼鱼与数千名潜水者嬉戏，为西印度群岛的贫困小国带来财富，因此海底世界的共生行为有了新的模式。海洋生物为陆上生物带来欢乐，人类也保护它们免于滥捕和污染的残害。更重要的是，现在人类目睹了自身在此造成的破坏，亡羊补牢，加勒比海仍有丰富的自然珍宝，现在拯救它们还不算太迟。
抹香鲸群游过以珊瑚礁为屏障的黑色区域，这是一片海底草原，海草覆盖在数百平方公里的浅滩上。这里是一种很奇异的，像奶牛与大象杂交般的动物家园。五千万年前，一种和大象有最近血缘关系的陆地哺乳动物，再次回到大海怀抱。它们体型巨大，个性温和，没有天敌，生活得无忧无虑，它们便是有好奇表情的，叫做海牛或是儒艮的海生哺乳动物。海牛身长达三米，体重高达半吨。当欧洲人首次看到这种动物时，因为尾巴的形状而把它误认为是神话里的美人鱼。这是很容易犯的错，你应该不难想象，当海牛的尾巴出其不意地猛然掠过海面，昔日极为迷信的水手，会感到多么的震惊？海牛一直很神秘。在传说中，人们将其描述得十分美丽，它们有纺锤状的身体，有鱼样的尾巴。当然，实际情况并不是如此这般。海牛是一种长相奇恃的哺乳动物，有猪脸一样的头，还有四只脚。它们大腹便便，庞大的躯体上覆盖着粗糙皮肤，和大象皮肤非常相似，身上长着稀疏的毛发。它的身上经常黏着海藻和甲壳类动物，这些生物形成一个小型生态群落，吸引了各式各样的鱼类。一些鱼儿忙着清理海牛身上的寄生虫，而印鱼依附在海牛身上，以海牛的排泄物为食，而孤单的海牛除了友谊外可能得不到任何好处。这些鱼类追随着海牛，好像海牛是仁慈的守护者，为这些粉丝提供食物和庇护。
尽管海牛长相笨拙，但却是游泳高手。它们的尾鳍像一把巨大的中国蒲扇，推动它们在水里快速行进。海牛从不单独行动，当它们在海底行进或者进食时，它们的胸鳍发挥着很大的作用；它们也经常用胸鳍来拥抱抚摸同类。这些温驯、安静的海底哺乳动物以前曾在此吃草，数量众多。但现在抹香鲸母子看到一只海牛，就像在美国中西部大草原上只遇到一头野牛一样让人惊讶。海牛不进食时，多半在睡觉。这头海牛也不理会访客抹香鲸母子，径自坠入梦乡。就这样，它沉沉入睡了，忘了潮汐的变化会将它带离熟悉的家园。
温驯庄重的海牛面临许多危险，而今天它的头号大敌可能是污染。海牛很容易遭鱼叉射中，滥捕曾使海牛濒临绝种。如今一有机会，盗猎者仍会捕杀它们；此外，海牛换气时只露出鼻尖，极易受到马达驱动的船只和喷射滑水击伤。许多海牛留有螺旋桨打伤的疤痕，有的则重伤而死。海牛和其他许多生物的命运，大多牵系在乘渡轮航经此处的短暂过客，而这些旅客几乎不知道他们对这些生物造成的致命冲击。
和海牛现在的命运不同，在抹香鲸小冰棒出生的年代，人类屠杀鲸鱼似乎理所当然。商业捕鲸日渐盛行，冰棒随时都可能遇上捕鲸人。蒸汽动力捕鲸船当时是最先进的捕猎机器，大量船只从英格兰与荷兰出海去捕杀鲸鱼。在所有鲸类中，抹香鲸是最有价值的，超过三分之一的鲸体都是油脂，仅在著名的脑油器中就含有一千升鲸脑油。鲸脑油又称为鲸蜡，是一种白色的蜡状物质，当初发现时被人误以为是抹香鲸的**。与一般的鲸油相比，鲸脑油的品质更高，用途也更广，被视为重要商品。液体状的鲸脑油是很好的燃料，固体状的鲸脑油可加工成无烟蜡烛、上好的肥皂和化妆品添加剂；后来主要用于润滑精巧的机械装置，包括瑞士钟表。对于捕鲸船来说，鲸脑油的价值可以用黄金来衡量。为抹香鲸带来灾难的脑油器与鲸脑油的功能，目前人类还没有确切的答案。抹香鲸可能会借助增加局部血流量或吸入冰冷海水的方式，让脑油器中的鲸脑油融解或凝固而改变比重，作为深潜与上浮时的浮力调节器；也许脑油器可能有类似透镜聚焦的功能，与抹香鲸发射超声波束，以及接受回声有关。冰棒如果有幸躲过捕鱼船，或许能活过半个世纪，长成潜水艇一样的大个子，成为像蓝鲸一样的深海巨人。
但无论年迈的外祖母如何精心呵护，冰棒都必须付出成长的代价。当鲸妈妈又要到深海捕猎时，年幼的冰棒就留在水面上，由年长的阿姨皂荚照顾。但即使是最优秀的保姆，偶尔也会出错。冰棒突然径直向一只蒸汽船游了过去。它是自作主张，独自一人行动，而不是在鲸群的保护下前去探险。冰棒这种胆大妄为的行径，在鲸群中并不常见。无知的冰棒甚至把捕鲸船当成了自己的同伴，躲藏到船底下欢呼，“哇，你好有质感喔！”为了脑鲸油，捕鲸人首选目标是幼鲸。狡猾的人类知道，围困住冰棒，鲸群中其余鲸鱼不久就会过来帮助，从而进入鱼叉的射程里。藏在船底的冰棒，暂时躲过了捕鲸网的威胁。当受到捕鲸人的围观时，冰棒发出了一连串响亮的“叮叮”叫声，像是在打电话给妈妈，说自己迷路了，还遇到一个“大家伙”的同伴。远在水下一千米深处捕猎的成年抹香鲸，完全能够听到它兴奋的呼叫，情况紧急，又有不听话的小孩在和人类玩躲猫猫！因为冰棒就在船下，雌鲸能用声纳探测到这个危险的地方，所以鲸妈妈不顾一切地前来救儿子。“咔嗒”声越来越响亮，也越来越急促。眼看鲸妈妈就要出现了，冰棒高兴地迎了上去。就在此时，危险发生了，一枝枝鱼叉疾飞而去。不过，鲸妈妈早有准备，它及时下潜了，鱼叉从它尾巴旁飞过。当捕鲸人准备再次投掷鱼叉时，外祖母又及时出现了，它撞翻了捕鲸人的小艇。但意外还是发生了。一条鲨鱼乘隙而入，从冰棒的侧面发起进攻，用锋利的牙齿从冰棒的尾部撕扯下一块皮肉。血腥的诱惑让鲨鱼群疯狂，鲨鱼正欲大开杀戒。不过，阿姨和姐姐纷纷赶来，将鲨鱼和冰棒分隔开。鲸妈妈乘机毫不犹豫地带走了自己的幼仔，完全没有理会鲨鱼的疯狂感受，哪怕是说一声“拜拜”！它像牧羊人一样轻轻地把冰棒赶回到家庭成员中；而愤怒的外祖母又对鲨鱼发起猛烈攻击，用头冲撞，用尾巴拍打鲨鱼。这一次，因为鲸妈妈的机警和外祖母的勇敢，冰棒免于一场劫难。
不仅抹香鲸之间能够交流，别的一些动物，鹦鹉和狗都能表现出很高的理解语言的能力，海豚当然也可以。在巴哈马浅海区域，海豚大多生活在复杂的社会群体中，需要应对各种群体关系和竞争，因而必须具备出众的交流能力。
聪明的动物不仅喜欢群居，擅长交流，而且有复杂的社会关系，人类、黑猩猩，还有鬣狗、海豚、虎鲸和抹香鲸，莫不如此——这足以启发人们团队协作和抱团取暖的重要性……
(本章完)