第4章 水下都市（1-3）杀伐空间
尽管水下珊瑚城的界限分明，地球上最大的珊瑚礁依然有着种类惊人的海洋物种，有些甚至在其它地方都找不到。但这些海洋娇客生活在危险里——这里也是杀戮之地，因此这里的鱼类寿命是地球上最短的。身着斑点迷彩服的鳗鱼在珊瑚堡礁里争夺美味的食物，它们详细检视了漂浮的微粒，有些是食物，有些只是其他珊瑚生物的碎片，就像是小区里的垃圾桶。但在静谧的泻湖里，每种动物都细查了所有的微粒，不管是垃圾，还是美味佳肴。火红或是金黄色的山羊鱼（图）汲汲营营地嗅寻各处，它在自己扬起的沙尘中取食。它的下巴上有一对敏感触须，这是它为什么叫山羊鱼的原因。触须能帮助它找到泥沙里的小虫和软体动物，比如蠕虫、阳隧足、甲壳动物和小鱼；艳丽的软棘鱼也很特别，这些鱼毫不倦怠地在沙地上搜索，还能挖出一大片景观，它们似乎从不疲倦在沙地上挖洞。但沙中的重量级角色是丑陋的海参，海参的基本结构是在泻湖湖底蠕动的长空心管，一端吞进沙子，再从另一端排出来，是一种典型的下水道装置。有些海参会用具黏性的脚擦抹珊瑚礁，将剥落下来的可食微粒送入口中；另一只海参全身埋在沙里，它的嘴巴如同羽毛，它优雅地用羽状触器抹嘴从沙中过滤出食物。泻湖沙里的所有微粒都曾属于组成珊瑚礁的动植物所有，沉淀物为羽嘴海参提供了美味的剩菜剩饭。这种羽嘴海参只是充满水的弹性管，较结实的海参拥有令掠食者难以下咽的橡皮似的身躯，它们日以继夜慢条斯理地分类捡拾沉淀物，无需躲藏；在褪去甲壳之后，海蛞蝓（图）的浮游幼虫终于变成四寸长的成虫，现在它有了一个新的器官——摄食罩，像裙子一样波浪起伏的摄食罩可以在鳗草上摄食磷虾等猎物。摄食罩可以像捕蝇草一样，突然合拢，用拉链般的封口围捕磷虾。除了摄食罩，在它背上还有一种新的器官，肥厚的桨，这个用来游泳，但也可以救它一命。在海蛞蝓觅食的同时，它的幼年小伙伴也正对它虎视眈眈——螃蟹变成了可怕的腐食者，但它也是积极的猎人。它的螯上有像臼齿一样的磨食器。不知是对光线不敏感还是眼瞎，海蛞蝓慢慢步向危险。螃蟹伸出大鳌，夹住像水球一样难以掌握的昔日小伙伴。它是个不念幼儿园情谊的坏蛋。海蛞蝓也不甘被擒，它还在用力挣脱。终于，螃蟹成功了，但它只抓到海蛞蝓背上的一小块。海蛞蝓用桨很快地逃开了，它以波浪形的泳姿死命游走，原来是桨的部位只剩下残肢。不过，失去的器官还是会长回来。除了肥厚的桨，海蛞蝓还生有鲜红的乳突，如果它再受到骚扰，这些乳突就会随处摆动，鱼类和螃蟹便会叮咬它们，乳突被咬掉后还可以再生。但是，由于乳突含有刺细胞和腺体分泌物，所以捕食者会把它们丢弃，以后就不会再攻击它。
至此，珊瑚幼虫的小伙伴们一个个现在变成了猎手，或是擅于逃命的形体转变者，它们在珊瑚礁这个杀伐空间玩起致命游戏。就在珊瑚幼虫扎根的礁石上方，失去桨的海蛞蝓，留给它变身小伙伴一个小小的纪念品。
各种形状怪异、色彩绚烂的生物珊瑚礁里都有，连花俏的麒麟鱼（图）都不显眼了，尽管它似乎穿着由橙色、黄色和蓝色丝绸编织的精美外套，它也因这身打扮颇似清朝的官员而又被称为“满洲鱼”。麒麟鱼的珊瑚花园不仅住着带有盔甲的爬虫类，还有最柔软的杀手——鸡心螺，它看起来跟蓝纹章鱼一样纤细优雅，却有能杀死二十人的毒液。但在五彩缤纷的珊瑚里另有更让人恐惧的杀手，没什么能媲美魟的优雅、曼妙泳姿。魟的嘴巴位于身体下方，它喜欢在沙地上寻找食物。魟有时被称为“魔鬼鱼”，但魔鬼鱼另有其人。它是鲨鱼的亲戚，但它尾巴上的毒刺可是致命武器。魟游过珊瑚礁时，它看起来宛若在飞行。这种魟就是以鸟类命名的鹰魟。魟可以长到很大，鹰魟的翼幅可达二点五米以上。不过，珊瑚礁里还有更大、更强悍的生物。蝠鲼的长度加上尾巴可以长达五到九米。蝠鲼在傍晚时分振翅巡游，其身躯庞大，翼展可达六米，体重接近一吨。蝠鲼不仅有宽大的胸鳍，最奇特的是宽大头部有一对“角”，其实那也是鳍。头鳍翻着向前突出，就像伸出的钳子，可以自由转动也能稍微摆动——这可不是装饰品，它起着筷子的作用，是捕食微生物及浮游生物的工具。头鳍可以帮助形成水流，使浮游生物顺着水流顺利滑入它位于身体前端一尺宽的嘴里，帮助它从热带海水中过滤数百万只微细的浮游生物，从而饱餐一顿。蝠鲼是我行我素的投机者，它们在珊瑚礁里寻找食物来源，果腹之后再继续前进，所经之处的珊瑚礁资源都会被消耗掉一些。但你没必要害怕它们的长尾巴，因为和魟不同，它的尾巴上头绝对没有毒针。蝠鲼也是很镇定的生物，对人类完全无害；球型水母也乘着潮流游动，它们漂浮的样子非常优雅，在途中以触手过滤浮游生物为食。它在潮流中鼓动着身躯，是珊瑚礁偶尔可见的娇客。水母非常适应于这座海底乐园里的生活，所有水母都会螫猎物。但它们不全是故意的，因为就算是轻轻一碰，也会触发它们的自动反应机制，藉由螫刺可能的掠食者，以保护自己。它和所有水母同为非寄生动物，与附在海底岩礁的珊瑚是远亲。
珊瑚礁十分复杂，这个魔幻之城有着两种截然不同的面貌。海藻与珊瑚结合，暗示它们着为珊瑚礁提供能量的亲密关系。但珊瑚虫是动物，珊瑚礁因此有两种能量来源。夜幕低垂时，珊瑚的另一个动物能量来源才现形。浮游生物开始浮上珊瑚礁周围的海水中，珊瑚虫从坚硬的藏匿处出现了——这种凝胶状的生物是水母的远亲，它固定在暗礁之中，靠触手捕食洋流给它带来猎物。那些浮动太近它的生物就要倒霉了，任何碰到它触手的东西都动弹不得，由于被致命的毒液所注射，有时候甚至消化酶是如此之强，以至于可以消化掉活生生的猎物。白天珊瑚也许很呆，像植物那样一动不动，但到了晚上，它们就变成了活跃的猎手。珊瑚看起来像一个个光秃秃的骨架，其实里面居住着互不来往的居民，每一只珊瑚虫都外覆刺人的触器，它们都尽力伸展自己的触手，蓄势待发，以抓住水流中的漂浮微粒。此时，它们好像随着潮涌的韵律跳着古怪的催眠舞蹈。此时，礁石自己也化身成巨大的捕食者，一旦水中的浮游动物靠近，珊瑚虫用刺状触须束缚它们，就跟它们的同族水母那样，一旦陷入其中受害者无法逃离魔爪，它们被慢慢拖入口中，然后被消化掉。对于那些不了解暗礁的生物，在这个大都市的生活实际上充满了危险。
珊瑚礁里的资源有限，珊瑚虫彼此的竞争非常激烈，两只珊瑚虫正在争夺一只不幸浮游动物的归属。结果只有其中一只珊瑚虫获胜。共栖于此的生物难免有赢有输，就连珊瑚虫也免不了被其他种类的珊瑚生物所利用。珊瑚虫体间的缝隙里隐藏着另一个世界，这是一个前所未见的世界。在鼓胀的珊瑚虫组织里住着针头般大小的扁虫，这些靠珊瑚的薄层黏液维生的小生物似乎无害。珊瑚礁生物不放过任何机会，空间有限，过度拥挤是必然的，地盘纠纷屡见不鲜，因此要划清界线。珊瑚在晚上不光要忙着猎食，如果疆土受到威胁，整个珊瑚群就会参战保家卫国。珊瑚在变异的现实世界里，像魔毯似地四处滑动。一旦某只珊瑚感觉到另一只珊瑚靠近，它会发射出大量刺细胞攻击；敌人也会反击。这是场靠实力说话的战争，谁的火力强，谁就会赢。当两种不同珊瑚遭遇时，可能会引发激烈的冲突，每晚以特殊的刺人触器所进行的“空间战争”，留下了明显的白色锯齿状痕迹。一方被包围之后，致命的围攻可能持续数月之久。最终，势力强大的珊瑚群击退了对手，礁石的一小部分就会发生变化，胜利者乘胜抢占了失败者的地盘，扩大自己的势力范围。片状珊瑚向外扩张包围成环状，依此划清界线并标定地盘，这片活地毯不断地演化众多物种的地盘之争，塑造成了珊瑚礁。迅速生长的片状珊瑚仿效森林，树冠层遮蔽了竞争对手的日光，使得栖息于此的其他生物均无法凌驾其竞争对手。珊瑚互相竞争空间，永无止尽的生存与定居的赌局交织出物种颜色、花纹与外形的美丽景致，但美丽与和谐只是掩饰着混沌和竞争的面具，珊瑚礁生态里残酷的冲突频传。不过，这里没有常胜将军。长棘海星（图）是一种珊瑚掠食动物，它每次饱食之后都会留下大片新天地。但很快有其他珊瑚开拓新领土，而新来的访客都是它现成的食物来源——每天晚上都会发生这样的事，从大堡礁的一端到另一端，不管是白天还是晚上，礁石总在变化。和海星的长驱直入不同，海绵动物运用的是化学战策略，其组织内充满了毒素，这是划定空间的天然防缠结剂。它们固定在礁石上，滤食海水中的有机物。但侵入空间是生态的一部份，创造空间也一样，有时良机会偶然地降临，暴风雨和巨浪会破坏珊瑚礁，将坚实耐久的珊瑚礁连根拔除，给浮游的珊瑚幼虫一个机会，建造新的堡礁。
在激烈竞争的珊瑚虫身下，细长的刀片鱼熟练地模拟掩蔽其刀状身躯的竖琴珊瑚；小鳎目鱼模仿有毒的扁虫，来增加它存活的几率；一群杂乱无序的鳗尾鲶鱼，在觅食的空档成群游动。在它们底下的泻湖沙里躲藏着许多美味佳肴，一群迷你鲶鱼整齐地列队，以下巴敏感的触须侦察猎物，吞噬浮游生物；长相不雅的海鳝像一把沙刷一样，独自沿着海床滑行，且行且驻，用鼻孔探询猎物踪迹；一只长大了的寄居蟹需要一个更宽敞的住所，它一边迈着碎步疾行，一边寻找掩护。吃掉海蛞蝓一只背桨的螃蟹开始在海底徘徊，但它要小心了。虾蛄一直严密监视着四周，并忙于把厨余，一些破碎的蟹壳清理出来。它有使出重拳的能耐，威力堪比点二二口径的步枪子弹。它对入侵者毫不手软，闲逛的螃蟹一旦被它发现，蟹壳会被“锤击”而破碎，因此任何动物都要小心这只小虾米。
珊瑚鱼在岩石缝里游来游去，夜幕的降临使它们获得了安全感。夜行性的其他成员也都出来觅食，一些奇怪的夜间生物出现了。篮海星晚上出来活动，它伸出上千条手臂，从富含游浮生物的洋流中筛出食物。这些动物可以活长达三十五年，它们也能在同一个地方能“宅”上十五年之久——堪称没有更宅，只有最宅；乌贼是游泳高手，它从洞中出来追踪它们的食物。它不仅活力十足，而且能迅速地变换体色，适应四周变化多端的环境；和其它夜行性的老练动物截然不同，在夜间外出觅食的章鱼，可变换体色与外观的花纹，躲躲藏藏与虚张声势，这种鬼鬼祟祟的伪装高手，既是演员，也是魔术师。它们是乌贼的亲戚，但说到保护色和伪装，章鱼显然隶属不同等级，它更boss。这种生物的能耐让人难以置信，无论在什么环境底下，它们都能融入四周——这些变装高手藉由改变颜色和形态，它们能随意隐身在别人看得见的地方。一只小丑鱼和章鱼正在互动，这是小丑鱼能与其他鱼类和无脊椎动物和平共处的绝佳例子。然而，鲜艳的小丑鱼没有能保护自己的保护色，它们在海葵的毒触手间，找到躲过掠食者的方法。章鱼和小丑鱼的魔术表演结束后，就到了花园鳗和剃刀鱼的芭蕾舞时间。章鱼的前方看上去像是一片需要除草的沙地，而所谓的“杂草”其实都是鱼，特化程度很高的鳗鱼，叫做异康吉鳗，它们有个雅号“花园鳗”。珊瑚礁周围就像一座“种”鳗鱼的花园，它们住在用尾巴挖出的地洞里。要是有危险，就迅速躲起来，藏到洞里。它们现在安全了，又伸出头来，像狗尾巴草在风中一样摇摆，在水中晃来晃去。黑梢真鲨来了，周围的小鱼顿时都不见了，花园鳗也“嗖”的一身钻入洞内；蜘蛛蟹两个阵营的士兵们像是东征的十字军和阿拉伯骑兵团，列队走向战场，开始食物争夺战。现在，是时候跳舞和战斗了。一只被称作西班牙舞娘的血红六鳃海蛞蝓（图），这种又叫六鳃海牛的东东，身着色彩鲜艳，像一条弗拉门戈裙子，毫无伪装地在夜里舞动着。它鲜明的体色和挑逗的舞姿让它出尽风头，也引起掠食者的注意。和其他裸鳃亚目软体动物或海蛞蝓一样，它这种明亮的色彩类似于箭毒蛙艳丽肤色，作为一种警告潜在掠食者的方式，它只能看、不能吃——而它的体色很好地诠释了这一点。六鳃海牛既能消极避敌，又能积极防御。在六鳃海牛体内有两种腺体，一种叫紫色腺，生在外套膜边缘的下面，遇敌时能放出很多紫红色液体，将周围的海水染成紫色，借以逃避敌人的视线；还有一种毒腺在外套膜前部，能分泌一种略带酸性的乳状液体，气味难闻，对方如果接触到这种液汁会中毒而受伤，甚至死去，所以敌害闻到这种气味就远远避开，这是御敌的化学武器。
当夜幕降临珊瑚礁时，也有一些生物的活动放慢。带刺的海葵让弱小的鱼类躲藏，海葵在夜间闭合时，晚归的小丑鱼可能会不得其门而入。小丑鱼不得不选择和朋友一起露营，或是选择睁眼睡觉；身披棘刺的狮子鱼翻倒小睡一会。但其实在深海没有生物敢睡觉，在这里夜晚才是谋杀的好时机。实际上，声音能在水下传播得更快更远，每一次轻微的爆裂和咔嚓声都有着独特的含义，比如抓住猎物后鲨鱼鳍的最后一次拍打声。此时是大白鲨出动的时刻，它们在夜晚捕捉猎物。它们通常成群结队，仔细搜查珊瑚礁的每一个角落，鱼、章鱼、多刺龙虾，几乎没有生物能够逃脱这种血腥的屠杀。一旦鲨鱼开始绕礁石转圈，就是狩猎的时候到了。大鲨鱼尼奥过来了，它正在观察岩礁周围的鱼群，然后向鱼群游来。尼奥张着血盆大口，在水中把自己向鱼群发射出去。但悠哉的鱼群瞬间消失不见了！（待续）
谁能想到，美丽的如同后花园的珊瑚礁地带是一个如此残酷无情的杀伐空间？其实你不用惊讶，也正如水下珊瑚礁，繁华大都市也同样是个杀伐世界，只是吃与被吃的方式更隐蔽而被你忽略了而已……
(本章完)
至此，珊瑚幼虫的小伙伴们一个个现在变成了猎手，或是擅于逃命的形体转变者，它们在珊瑚礁这个杀伐空间玩起致命游戏。就在珊瑚幼虫扎根的礁石上方，失去桨的海蛞蝓，留给它变身小伙伴一个小小的纪念品。
各种形状怪异、色彩绚烂的生物珊瑚礁里都有，连花俏的麒麟鱼（图）都不显眼了，尽管它似乎穿着由橙色、黄色和蓝色丝绸编织的精美外套，它也因这身打扮颇似清朝的官员而又被称为“满洲鱼”。麒麟鱼的珊瑚花园不仅住着带有盔甲的爬虫类，还有最柔软的杀手——鸡心螺，它看起来跟蓝纹章鱼一样纤细优雅，却有能杀死二十人的毒液。但在五彩缤纷的珊瑚里另有更让人恐惧的杀手，没什么能媲美魟的优雅、曼妙泳姿。魟的嘴巴位于身体下方，它喜欢在沙地上寻找食物。魟有时被称为“魔鬼鱼”，但魔鬼鱼另有其人。它是鲨鱼的亲戚，但它尾巴上的毒刺可是致命武器。魟游过珊瑚礁时，它看起来宛若在飞行。这种魟就是以鸟类命名的鹰魟。魟可以长到很大，鹰魟的翼幅可达二点五米以上。不过，珊瑚礁里还有更大、更强悍的生物。蝠鲼的长度加上尾巴可以长达五到九米。蝠鲼在傍晚时分振翅巡游，其身躯庞大，翼展可达六米，体重接近一吨。蝠鲼不仅有宽大的胸鳍，最奇特的是宽大头部有一对“角”，其实那也是鳍。头鳍翻着向前突出，就像伸出的钳子，可以自由转动也能稍微摆动——这可不是装饰品，它起着筷子的作用，是捕食微生物及浮游生物的工具。头鳍可以帮助形成水流，使浮游生物顺着水流顺利滑入它位于身体前端一尺宽的嘴里，帮助它从热带海水中过滤数百万只微细的浮游生物，从而饱餐一顿。蝠鲼是我行我素的投机者，它们在珊瑚礁里寻找食物来源，果腹之后再继续前进，所经之处的珊瑚礁资源都会被消耗掉一些。但你没必要害怕它们的长尾巴，因为和魟不同，它的尾巴上头绝对没有毒针。蝠鲼也是很镇定的生物，对人类完全无害；球型水母也乘着潮流游动，它们漂浮的样子非常优雅，在途中以触手过滤浮游生物为食。它在潮流中鼓动着身躯，是珊瑚礁偶尔可见的娇客。水母非常适应于这座海底乐园里的生活，所有水母都会螫猎物。但它们不全是故意的，因为就算是轻轻一碰，也会触发它们的自动反应机制，藉由螫刺可能的掠食者，以保护自己。它和所有水母同为非寄生动物，与附在海底岩礁的珊瑚是远亲。
珊瑚礁十分复杂，这个魔幻之城有着两种截然不同的面貌。海藻与珊瑚结合，暗示它们着为珊瑚礁提供能量的亲密关系。但珊瑚虫是动物，珊瑚礁因此有两种能量来源。夜幕低垂时，珊瑚的另一个动物能量来源才现形。浮游生物开始浮上珊瑚礁周围的海水中，珊瑚虫从坚硬的藏匿处出现了——这种凝胶状的生物是水母的远亲，它固定在暗礁之中，靠触手捕食洋流给它带来猎物。那些浮动太近它的生物就要倒霉了，任何碰到它触手的东西都动弹不得，由于被致命的毒液所注射，有时候甚至消化酶是如此之强，以至于可以消化掉活生生的猎物。白天珊瑚也许很呆，像植物那样一动不动，但到了晚上，它们就变成了活跃的猎手。珊瑚看起来像一个个光秃秃的骨架，其实里面居住着互不来往的居民，每一只珊瑚虫都外覆刺人的触器，它们都尽力伸展自己的触手，蓄势待发，以抓住水流中的漂浮微粒。此时，它们好像随着潮涌的韵律跳着古怪的催眠舞蹈。此时，礁石自己也化身成巨大的捕食者，一旦水中的浮游动物靠近，珊瑚虫用刺状触须束缚它们，就跟它们的同族水母那样，一旦陷入其中受害者无法逃离魔爪，它们被慢慢拖入口中，然后被消化掉。对于那些不了解暗礁的生物，在这个大都市的生活实际上充满了危险。
珊瑚礁里的资源有限，珊瑚虫彼此的竞争非常激烈，两只珊瑚虫正在争夺一只不幸浮游动物的归属。结果只有其中一只珊瑚虫获胜。共栖于此的生物难免有赢有输，就连珊瑚虫也免不了被其他种类的珊瑚生物所利用。珊瑚虫体间的缝隙里隐藏着另一个世界，这是一个前所未见的世界。在鼓胀的珊瑚虫组织里住着针头般大小的扁虫，这些靠珊瑚的薄层黏液维生的小生物似乎无害。珊瑚礁生物不放过任何机会，空间有限，过度拥挤是必然的，地盘纠纷屡见不鲜，因此要划清界线。珊瑚在晚上不光要忙着猎食，如果疆土受到威胁，整个珊瑚群就会参战保家卫国。珊瑚在变异的现实世界里，像魔毯似地四处滑动。一旦某只珊瑚感觉到另一只珊瑚靠近，它会发射出大量刺细胞攻击；敌人也会反击。这是场靠实力说话的战争，谁的火力强，谁就会赢。当两种不同珊瑚遭遇时，可能会引发激烈的冲突，每晚以特殊的刺人触器所进行的“空间战争”，留下了明显的白色锯齿状痕迹。一方被包围之后，致命的围攻可能持续数月之久。最终，势力强大的珊瑚群击退了对手，礁石的一小部分就会发生变化，胜利者乘胜抢占了失败者的地盘，扩大自己的势力范围。片状珊瑚向外扩张包围成环状，依此划清界线并标定地盘，这片活地毯不断地演化众多物种的地盘之争，塑造成了珊瑚礁。迅速生长的片状珊瑚仿效森林，树冠层遮蔽了竞争对手的日光，使得栖息于此的其他生物均无法凌驾其竞争对手。珊瑚互相竞争空间，永无止尽的生存与定居的赌局交织出物种颜色、花纹与外形的美丽景致，但美丽与和谐只是掩饰着混沌和竞争的面具，珊瑚礁生态里残酷的冲突频传。不过，这里没有常胜将军。长棘海星（图）是一种珊瑚掠食动物，它每次饱食之后都会留下大片新天地。但很快有其他珊瑚开拓新领土，而新来的访客都是它现成的食物来源——每天晚上都会发生这样的事，从大堡礁的一端到另一端，不管是白天还是晚上，礁石总在变化。和海星的长驱直入不同，海绵动物运用的是化学战策略，其组织内充满了毒素，这是划定空间的天然防缠结剂。它们固定在礁石上，滤食海水中的有机物。但侵入空间是生态的一部份，创造空间也一样，有时良机会偶然地降临，暴风雨和巨浪会破坏珊瑚礁，将坚实耐久的珊瑚礁连根拔除，给浮游的珊瑚幼虫一个机会，建造新的堡礁。
在激烈竞争的珊瑚虫身下，细长的刀片鱼熟练地模拟掩蔽其刀状身躯的竖琴珊瑚；小鳎目鱼模仿有毒的扁虫，来增加它存活的几率；一群杂乱无序的鳗尾鲶鱼，在觅食的空档成群游动。在它们底下的泻湖沙里躲藏着许多美味佳肴，一群迷你鲶鱼整齐地列队，以下巴敏感的触须侦察猎物，吞噬浮游生物；长相不雅的海鳝像一把沙刷一样，独自沿着海床滑行，且行且驻，用鼻孔探询猎物踪迹；一只长大了的寄居蟹需要一个更宽敞的住所，它一边迈着碎步疾行，一边寻找掩护。吃掉海蛞蝓一只背桨的螃蟹开始在海底徘徊，但它要小心了。虾蛄一直严密监视着四周，并忙于把厨余，一些破碎的蟹壳清理出来。它有使出重拳的能耐，威力堪比点二二口径的步枪子弹。它对入侵者毫不手软，闲逛的螃蟹一旦被它发现，蟹壳会被“锤击”而破碎，因此任何动物都要小心这只小虾米。
珊瑚鱼在岩石缝里游来游去，夜幕的降临使它们获得了安全感。夜行性的其他成员也都出来觅食，一些奇怪的夜间生物出现了。篮海星晚上出来活动，它伸出上千条手臂，从富含游浮生物的洋流中筛出食物。这些动物可以活长达三十五年，它们也能在同一个地方能“宅”上十五年之久——堪称没有更宅，只有最宅；乌贼是游泳高手，它从洞中出来追踪它们的食物。它不仅活力十足，而且能迅速地变换体色，适应四周变化多端的环境；和其它夜行性的老练动物截然不同，在夜间外出觅食的章鱼，可变换体色与外观的花纹，躲躲藏藏与虚张声势，这种鬼鬼祟祟的伪装高手，既是演员，也是魔术师。它们是乌贼的亲戚，但说到保护色和伪装，章鱼显然隶属不同等级，它更boss。这种生物的能耐让人难以置信，无论在什么环境底下，它们都能融入四周——这些变装高手藉由改变颜色和形态，它们能随意隐身在别人看得见的地方。一只小丑鱼和章鱼正在互动，这是小丑鱼能与其他鱼类和无脊椎动物和平共处的绝佳例子。然而，鲜艳的小丑鱼没有能保护自己的保护色，它们在海葵的毒触手间，找到躲过掠食者的方法。章鱼和小丑鱼的魔术表演结束后，就到了花园鳗和剃刀鱼的芭蕾舞时间。章鱼的前方看上去像是一片需要除草的沙地，而所谓的“杂草”其实都是鱼，特化程度很高的鳗鱼，叫做异康吉鳗，它们有个雅号“花园鳗”。珊瑚礁周围就像一座“种”鳗鱼的花园，它们住在用尾巴挖出的地洞里。要是有危险，就迅速躲起来，藏到洞里。它们现在安全了，又伸出头来，像狗尾巴草在风中一样摇摆，在水中晃来晃去。黑梢真鲨来了，周围的小鱼顿时都不见了，花园鳗也“嗖”的一身钻入洞内；蜘蛛蟹两个阵营的士兵们像是东征的十字军和阿拉伯骑兵团，列队走向战场，开始食物争夺战。现在，是时候跳舞和战斗了。一只被称作西班牙舞娘的血红六鳃海蛞蝓（图），这种又叫六鳃海牛的东东，身着色彩鲜艳，像一条弗拉门戈裙子，毫无伪装地在夜里舞动着。它鲜明的体色和挑逗的舞姿让它出尽风头，也引起掠食者的注意。和其他裸鳃亚目软体动物或海蛞蝓一样，它这种明亮的色彩类似于箭毒蛙艳丽肤色，作为一种警告潜在掠食者的方式，它只能看、不能吃——而它的体色很好地诠释了这一点。六鳃海牛既能消极避敌，又能积极防御。在六鳃海牛体内有两种腺体，一种叫紫色腺，生在外套膜边缘的下面，遇敌时能放出很多紫红色液体，将周围的海水染成紫色，借以逃避敌人的视线；还有一种毒腺在外套膜前部，能分泌一种略带酸性的乳状液体，气味难闻，对方如果接触到这种液汁会中毒而受伤，甚至死去，所以敌害闻到这种气味就远远避开，这是御敌的化学武器。
当夜幕降临珊瑚礁时，也有一些生物的活动放慢。带刺的海葵让弱小的鱼类躲藏，海葵在夜间闭合时，晚归的小丑鱼可能会不得其门而入。小丑鱼不得不选择和朋友一起露营，或是选择睁眼睡觉；身披棘刺的狮子鱼翻倒小睡一会。但其实在深海没有生物敢睡觉，在这里夜晚才是谋杀的好时机。实际上，声音能在水下传播得更快更远，每一次轻微的爆裂和咔嚓声都有着独特的含义，比如抓住猎物后鲨鱼鳍的最后一次拍打声。此时是大白鲨出动的时刻，它们在夜晚捕捉猎物。它们通常成群结队，仔细搜查珊瑚礁的每一个角落，鱼、章鱼、多刺龙虾，几乎没有生物能够逃脱这种血腥的屠杀。一旦鲨鱼开始绕礁石转圈，就是狩猎的时候到了。大鲨鱼尼奥过来了，它正在观察岩礁周围的鱼群，然后向鱼群游来。尼奥张着血盆大口，在水中把自己向鱼群发射出去。但悠哉的鱼群瞬间消失不见了！（待续）
谁能想到，美丽的如同后花园的珊瑚礁地带是一个如此残酷无情的杀伐空间？其实你不用惊讶，也正如水下珊瑚礁，繁华大都市也同样是个杀伐世界，只是吃与被吃的方式更隐蔽而被你忽略了而已……
(本章完)