帝国兴衰
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第一卷 新政 第一百零七章 九门

    正午刚过,郑乙拉水的驴车,就被堵在了西直门门外,他前面有十几辆像他一样,也是拉水的驴车。

    郑乙爬上驴车,手搭凉棚向西直门方向观望,只见一眼望不到头的驴车,把本不宽敞的门洞,堵得严严实实。

    他又回头向后看,后边更是一眼望不到头的驴车,蜿蜒着,像一条大长蛇。

    郑乙是半夜时动身去的玉泉山,想是在宫里拉完水后,第一个排上队,可等他到了玉泉山才看到,比他早到的很多。

    他也只能悻悻地在后边排队,他本来计划着今天拉两车呢,看眼前的情形,计划要泡汤了。

    郑乙二十一岁,是北京城的土著,他是家里的长子,担着养家糊口的重担。

    他赶着这架拉水的驴车,是他家最大的财产了,不但花光了他家所有的积蓄,还借了不少钱。

    因为借的钱有利息,所以,郑乙想拼了命的赚钱,一个是赚了钱好还借贷,另一方面,是有了银子好说媳妇。

    他已经二十一了,再不张罗,就要错过年龄了,况且他身下还有两个挨肩的弟弟,也都到了谈婚的年纪了。

    郑乙一天一趟玉泉山,他送水的老主顾是张府,即张廷玉的府邸,他已经给他家送水好几年了。

    张府是北京城的富裕大户,给的水钱也多,这也是郑乙一直给他家拉水的原因。

    北京城里的水井所出的水,含碱性太大,喝起来很是难喝,所以玉泉山就成了北京城的水源地,这里的水多是山泉水,水质特别好,所以,北京城里的富贵人家,包括宫里,都来这拉水喝。

    张府人多,算上郑乙,一共是五架驴车给他家送水,虽然车不少,但因为只能跑一趟,所以水还是供应不足。

    这也是郑乙起早的原因,他想着能跑两趟,可照眼前堵的情形看,这一趟能在关城门前送进去,就是万幸了。

    郑乙着急归着急,肚子却不管他,开始咕噜上了,他从半夜出门,到现在,还水米没打牙呢,郑乙从怀里掏出窝窝头,使劲地掰下一块,填进嘴里,这窝窝头放时间了,硬得像石头一般。

    郑乙还没把嘴里的窝头咽下去,就听见前方传来喧哗声,他一看,只见前面的驴车开始动了,郑乙赶紧的把剩下的窝窝头,重新揣进怀里,拿起鞭子开始赶车,跟着前面的驴车,向西直门里走去。

    西直门是北京城的城门之一,像这样规模的城门还有八座。

    它们分别是:朝阳门,祟文门,正阳门,宣武

    门,阜成门,德胜门,安定门,东直门。

    这九道城门各有各的用途,比如这个西直门是专走水车的。

    朝阳门是走粮车的,京杭大运河的粮食下了船,就要通过这里,运进北京城里。

    崇文门走的多是往来的货物,所以这里设有收税点,这里是税收之门。

    正阳门是皇帝出城的专用门,皇帝出城需要打开正门,而平常是关着的,普通百姓只能走两边的小门。

    宣武门被称作死门,因为它直通菜市口,死囚犯被押着从这里出城,押赴菜市口刑场砍头,还有就是,在当时北京的大多数墓地,都在陶然亭一弗,所以送葬人多出入宣武门,这也是被叫死门的原因之一。

    阜成门是专管运煤的通道,北京西山产煤,所以挖出来的煤大多从阜成门进入内城,因为说“煤门”不好听,所以阜成门城头上,刻着一朵梅花,是取梅字的音。

    德胜门被称作军门,是因为军队出城或凯旋归来,都是由德胜门进入进出,所以就起了吉祥的名义,取“旗开得胜”之意。

    安定门多是走粪车,所以一般走的人少。

    东直门被称为“材门”,因为城里建筑用的木材砖瓦等材料,需要从这里进入,所以得此名。

    这九座城门中,有八座城门是按时关闭的,唯有祟文门因为是收税关口,所以通宵有差役和官兵守卫。

    除了崇文门外,其他八个城门,都是要在申时到酉时之间关闭,也就是晚上大概六点前后关闭。

    因为怕城门落锁,水车被关在城外,所以所有的水车都使劲往前挤,不一会儿,就又把西直门堵得严严实实。

    郑乙幸好快一步通过了门洞,进入了城里,他回头看了一眼挤得水泄不通的门洞,幸灾乐祸地笑了笑。

    驴车走上大街,车辆和行人多了起来,驴车行进的速度也是不快,郑乙跳上驴车,双脚踩在车辕上,挥舞着鞭子,指挥着毛驴行走,因为站得高,再加上不住的喊叫,驴车跑得还是挺快的。

    他这么着急,完全是怕误了东家用水,因为他知道自己是第一车水,

    其他四个给张府送水的驴车,还没影呢,今天能不能进城还不知道呢。

    张府在甘泉胡同,离西直门远,但离紫禁城近,这也是为了张廷玉进宫方便,雍正帝才赐给他的这座院落。

    张廷玉是雍正朝的中流砥柱,差不多所有的朝政都需经他手处理,

    所以他的住所必须离紫禁城最近,这是为了方便和

    节省时间。

    郑乙的水车刚到胡同口,就见张府管家张福,正站在胡同口呢,

    他满脸焦急,一看见郑乙过来,他赶快迎了上去。

    “奶奶腿的,你咋才送水来啊,老爷都问好几遍了,我都急死了。”张福急赤白脸地骂道,他是个急脾气。

    张福四十多岁,五短身材,再加上身体肥胖,远看就像个肉球在滚。

    他做事不但麻利,而且心思细密,这也是他在张府担任了十多年管家的原因,这里可是宰相府邸,平常事务多着呢。

    “唉,别提了,这不是前两天下了大雪嘛,城里拉水的车出不去,家家都缺水,今天一股脑的都出动了,结果都堵在了路上。”郑乙无可奈何地回答道。

    “就你借口多,你看见其他那四架水车了吗?”张福白了他一眼问道。

    “没,他们今天够呛能进城。”郑乙跳下水车回答道。

    来到了胡同,路变窄了,他需要牵着毛驴缰绳,引着驴车向前走。

    “这帮懒鬼,就不知道早起会儿,要工钱一个比一个来得早,干活就像狗熊了。”张福望着远处骂道。

    郑乙也不管他,只顾的牵着缰绳往里走,他从张福脸上看出,府里应该是很缺水了。

    送水车走的是后门,这里是张府运送柴米油盐之类生活用品走的门,下人们也走这里,所以平常很肃静。

    前门就不同了,因为这里是军机大臣张廷玉的府邸,所以来这里拜见张廷玉的各级官员很多。

    他们一般先把拜帖交给门房仆人,由仆人送进府内给张廷玉看,如果张廷玉想见这个人,就把拜帖留下,仆人出来把那人引进去。

    其他没被张廷玉留拜帖的,就是他不想见的人,他们的拜帖就要被送回本人,这是拒绝接见的意思。

    因为张廷玉是三朝元老,朝廷重臣,所以每天来拜访的人都很多,乌央乌央的。

    这些人多数是来求官的,他们都带着礼物,就是想用礼物打开张廷玉家的大门,得到张廷玉的接见,虽然每人带的礼物都很贵重,可张廷玉却很少收礼,

    他受的是儒家的传统教育,再加是上祖训严格,所以他很是能洁身自好,这就导致绝大多数送礼者无功而返,可他们却不死心,还是经常的来大门口晃荡,想着碰碰运气,可基本上都是坏运气。

    送水的驴车从后门走进院子,没有停止,直接奔厨房而去,那里的水缸早就见底了,所以说,郑乙的这车水,也算是救命水了。

    (本章完)