前传：树妖乱 六：片语旧情挣臂断，盘木朽枝归剑残
李谤乃李青山原配所生，巨富之子虽常年浸腻于“锦衣玉食，声色犬马”，却也懂得阅人脸色，精于算计，这种人又怎会在乎小小民妇的死活？尤讦人微体胖，家殷人足却痴于修仙之道，胸无沟壑也不知阿谀逢迎，素日里也不把李谤放在眼里，因此两人交好也不过是排除异己，各取所需罢了。
原本今年的两位仙人首席之位非他们莫属，岂料半路杀出个温姓子，这让两人如何能忍？尤讦性气火爆，被温戾捋了虎须，却只知泄私愤于他人，蛮干不得变通。李谤则想得十分直接，干脆借尤讦之手除掉温戾，再揭发此事告予纪毓仙人，使其遭冷落而自己做渔翁。李谤已经是个十七五六的人了，再等不得一年，心里早存了精黑之法，正午便开始施展了他那一石二鸟的手段：
趁尤讦返回洗嘴漱口之际，他递上了一壶茶，那茶有三分玉基草撵磨而成的纯液，三分摄魄心神的白蒿花膏，两分莽天火，两分真茶。一杯下去，水火不睦，阴阳难调，尤讦到时必定心头大火无处发，正加之体内三分灵药的气，悟了些旁门小道的他必然拿温戾试法。
而自己要做的事，就是把温戾带到尤讦面前。
当那两截断棍以迅雷之势扎向他所恶之人的脑门，李谤脸上不自主露出一丝浅笑。
但说事与愿违。
两棍齐发却无后劲，温戾脸门一偏便就势躲过，棍棒掉地，轻掷有声。一旁的老妇哪里见过这等阵仗，早没了方才指口怒骂的嚣张焰气，拖起地上两股震颤的老伴就往门外跑，俩人后来在夜黑里丢下一声惨叫，兴许是摔倒了。
窗外没来由地卷起两阵风，就着树叶就往屋内钻，一时间绿绦遍地，满目浮翠，学生中有人犯了迷糊，这时节正值劲秋，又不似芳春，要来也该是枯黄烂叶，怎会铺成这诡异景象，莫非是那尤讦施出甚么神仙妙法，引得异像联动，就连那死物也能跟着返璞归真？
温戾见了这些树叶，心中一动，不免回想起那个诡秘夜晚所做的幻梦。
尤讦惊惧一声，眼里的红色似是被绿叶搅碎，疯叫着开始挥手自残，指盖所到处皆硬生拉出一条条红沟，血忽淋剌，皮绽肉开，这还不算，他躺倒在地将几片树叶紧紧贴合在伤处，来回搓揉，那些树叶也是不客气，竟粘在那厚脂的伤口处微微颤动，由绿及红，鲜艳欲滴，此情此景渗地在场众人心底发毛，一些胆子小的都是直接扔了手上的物件，疾声大呼着跑出门外后，却再没了响。
温戾见势不对，起身时脑袋一昏，觉得眉边温热，用手擦了擦是血，该是方才断棍的余威切到所致，本是小事，满地茵翠却如同饿虎逢羊，聚缩而来沿着他的裤脚就往上吸附游奔，温戾忙不迭挥手驱赶，谁料被那叶脉锋利似刀，使他的手上又多了几道血印，于是周遭的鬼叶更多了，这些东西看来是喜人血。
丢了魂的宁沾欲上前帮忙却被温戾一声喝退：
“跑！”
李谤哪里会给机会，“让这里的人和妖物自相残杀罢”便是他当时心中的乾坤事，于是猛地跨步上前，在温戾话音未落之际便一把推倒宁沾，夺了门就出，关门，落锁，整个动作一气呵成。事毕，他也不打算多做停留，正有些心虚时，身旁突然钻出两个散发活人，李谤本就心处魂飞胆颤之际，此时遭吓，当即惊得毛骨悚然，大喊有鬼，双拳握紧朝前方就要一通乱打，却被来人轻易扣住了手臂。
李谤定睛一看，眼前的不正是方才夺门而逃的洪家夫妇么，后头还跟着些修仙堂的子弟同门，皆是眼冒绿光，目色呆滞，
“你们……”还未等内心存疑的李谤问出口，一条粗壮的树藤便直塞入他那竟说骗人谎话的嘴里，让他连惨叫也不能发出。
再说门中事。
狂躁的尤讦又哭又笑，哭时流涕大喊“救救我……”，笑时面色狰狞道“要你死！”，他在地上跌跌滚滚使浑身沾满了红叶，又突然猛地站起朝着温戾踱去，原本肥头胖脸的他在拉近与温戾距离的几步间，双腿盘曲作根，手臂蜷缩成枝，整个身子移步消瘦，待他移至温戾面前时，已经双目睁裂，终成一惨怖的活人树状且似入定，再没了声响。
温戾则是强行忍下心中的惊骇，熟练地解下衣物包住伤口，小心翼翼地避开脚下妖物，好在那些绿叶除了边身锋利并无活性，不似那正附在尤讦身上大快朵颐的红叶一般摇曳生姿。
他扶起倒地的宁沾，两人来到门前，锤门拔栓不得出，方知李谤已落锁逃离。温戾两眼一昏，竟在这等危机时刻瞎了眼，却见一极为面熟的断眉老人领着一头猪踏云而来，把猪放下又乘风归去。
那正是方才与温、宁二人共处一棚的猪，此时四腿挺立在屋中央，小眼圆睁作呆状，全身僵直嘴含物，活像一泥塑木雕。
温戾正要上前，岂料已化成树的尤讦突然苏醒，漫天长藤袭来，将温戾上下紧紧捆住，缓缓收缩誓要把其全身全身筋脉拧碎。温戾面红颈赤，呼吸不能，两手撕扯着脖下硬直的树藤，指甲张翻，尽是些粘稠发腥的汁液，死命挣扎却于事无补，倒是把他捆得更紧了。
“宁沾！猪……”温戾在禁锢下硬扯着嘴将这几个字吐出，他现在只能相信那梦中曾见过的老人，他带来头猪必有深意。
宁沾慌忙跑到那猪前，以为温戾是要她放血吸引树妖的注意，左顾右盼却找不到合适的器具，地上的叶子倒是可以作刀用，只是叶片没有施力点，她怕割破手又会引来不必要的麻烦。
猪唇微张，银光忽闪。
宁沾见有异样，便探手深入猪口，摸到一平滑有棱角之物，似是一个手柄，她稍作调整，闷哼一声单手朝外猛地一拉。
一块石头滚出，不大，上下凸起，呈一畸形的“十”字，那上面沾满了血。
再说宁沾，她被猪血瞬间溅了一身，四周无规律的树叶开始蠢蠢欲动，温戾心道不妙，漫天树枝犹如饥狼饿虎，齐刷刷像血腥处刺去。
宁沾虽然双腿吓得几乎瘫倒，但由本能驱使着，她猛地趴倒在地，躲过一劫。
尤讦见一击不中并未罢休，由人形突然变得妖魅，树枝如同枯爪，向倒地的宁沾奔袭而去。温戾见状不妙，也顾不得其他，蹬步上前死死抓住扎人的树藤，大喊：
“快跑！”
“温戾……”宁沾先是愣了一下，空洞的眼里闪过一丝神采，正要站起，谁料双脚已被脚下延伸来的树根紧紧盘住，动弹不得。
“该死！”温戾暗哼一声，慌忙之下低头狠狠咬了那树皮一口，新鲜脆嫩的树皮瞬间被揭下滋淋淋的一大块，但那树妖似乎没受什么影响，把藤绷直了朝他心口就来了一下狠的，温戾立马倒飞出去，撞倒在那门上。
门板吱响，摇晃了几下后轰然倒塌。李谤，石家夫妇陆续来了，后面跟着一众修仙堂的弟子，他们像提线木偶般死缓地转身，“咔咔—”温戾竟听到丝丝骨裂，不禁汗毛倒竖，回头一看更是吓得胆颤魂飞，那露出的人脸是一张张褶皱的树皮，扭曲成一团，延伸出来小几根树枝，上面甚至还长着新叶。
又来了几个树妖，只是……
堂外开始飘来树叶，零散几片落在温戾的手臂上，轻轻地划开皮肤，将其大臂硬深深钉墙上。
“啊！”还未待温戾的惨叫声结束，那树妖便又有了动作，两条柱状的粗藤扭转揉合，呈倒栽的
长锥，慢慢悬在空中对准了宁沾。
“温戾，你好好看着……”
那长锥凌空刺下。
“咳，别……”温戾两眼卯红，眼前又模糊了，仿佛被血气笼罩，现了异像：
山雾云气很低，中心湖水清地发黑，风声阵阵，青草俯仰，香花吐穗。一条长长的河绕着丰茂的山顺延向下，形成一个大碗状的湖泊，只是这幅山水画像被抹了红脂粉，四处都是血红，透着诡异。
红湖上，三柄长剑高悬，颜色各分为沧蓝、茵绿、黝黄。一少年做于船头，持桨将头上剑悉数捣碎，然后跳入湖中……
眼前的画面又转归虚无，眼力逐渐明晰起来。
树妖举着双枝，脚下硕大的盘根捆住宁沾，空中悬着的巨型大椎紧紧贴着浮漂的树叶，离那泛着痛苦与恐惧的双眼仅在毫厘之间。
时间竟定格在这一瞬。
就在温戾不可思议地瞧着眼前的场景时，那位老人再次踏空而来，断眉长发，一手拄杖另一手托着那剑柄。
“你一定是仙人对不对？快，救救她，仙人应该降妖除魔对吧，看，那几个妖怪在害人呐，你救救她！救救她！”
老人笑道：“你要我救她，我便要你的答案。”
温戾急道：“你要什么答案，你要什么我都给你！”
“你可愿意随我修仙？”
“我愿……”就在温戾要脱口而出“愿意”的时候，老人手中石闪了一下，温戾便把那后半个字吞了进去，连话也说不出了。
“唔？唔！”温戾卯足劲想喊，尽管脸憋得通红也是徒劳。
老人摇了摇头，故作叹道：“唉，想不到你仍是如此执着，那么……”他大手一挥，起风了，温戾听到树藤缠绕的沙沙声。
“这凝时妙法只可维持半柱香的时间，既然你执意不肯入仙道，那么便只能眼睁睁看着亲近之人死于妖手。”
宁沾似乎感觉到了什么，颤抖的睫毛下湿润了眼眶，嘴唇微张，静静看着眼前越来越近的树锥，也许就在下一秒，死亡便会刺入她眼，从脑内穿过，结束自己悲惨的一生。
荷塘里的藕子已经摘的差不多了。大大的荷叶，垂了，凋了，蔫了。两条木舟紧紧靠在岸边，丢下了桨，在夕阳里泛光，一个漂亮的女子招手在呼唤她的好女儿。
娘死了，她想着，自己干脆也死了吧，死了就可以像她那疯爹一样，什么都不会在乎了。
宁沾看了眼被钉在石狮上疯狂挣扎的温戾，心道：
“也许……我真的是个丧门星吧。”
半柱香到，妖力暴涨，寒风尖啸，树叶裹挟着庞大的树锥朝宁沾刺去……
“不要！”
“我们一起进城里！”
“我们跑吧。”
“回屋睡吧”
“你不傻，是吧？”
“我现在，只认识你一个了。”
“你还有什么未失去？”
老人手中的石头又闪了一下。
宁沾被一股大力撞开，挣脱了脚下盘根的束缚，倒地的她顾不得疼痛，慌忙回头。
只见一位少年的左胸已被树锥刺穿，颤颤巍巍地站在血泊中。
宁沾呆住了，“为什么，为什么……”
“哈……”
“我现在，也就认识你一个了。”
门板上，几片鲜绿的树叶钉着两条血淋淋的手臂。
尤讦暴喝道：“温戾，我要你死！”霎时间，又一长型树锥在空中缠绕而成。
“前辈你再不出手我真死了！”温戾口里涌出鲜血，勉强喊道。
说话间，一柄大剑从空中盘旋而下，剑锋粗劲大如盘根，瞬间碾碎了那悬在温戾面前的巨型树锥。
老人点了点拐杖，那巨剑又分成数柄小剑，在堂门前来回游梭，像片片树叶，飘飘然间便将那些树妖悉数斩碎，犹如庖丁解牛、伯牙操琴般一气呵成。
“树妖啊，就得用这树中剑来解决。”老人负手一笑。
“这人居然这么强……”温戾心头一颤，还没来得及高兴，脚下一软便因失血过多昏死倒地。
“温戾！”宁沾慌忙上前将他抱在怀中。
“形神俱妙，与道合真。”老人随手折下两片树妖身上的叶子，轻轻一挥，只见那叶子缓缓变大，揉合成透着绿光的树棺，将昏迷的温戾置于其中。
“三天之后此子便无大碍，只是这断臂要些时日……”老人再次挥手用两片小树叶将其断掉的臂膀包住，心里暗叹此子心决恁狠，意志也是超凡。
“待他醒后，我会把他送回。”
“前辈，你到底是……”宁沾怯生生问道。
“仙道崎岖恨难平，老夫姓陈名亶，字抚平。”一道浑圆铿锵的声音从远处传来，老人已经走远，独留一女子与一地狼藉。
此时，纪府前的所有情形都化作镜面，被远在某地的无名氏尽收眼底。
一黑影暴跳如雷：“该死该死，这些树妖竟如此无用，连变成凡人的陈和安也杀不死。”
“莫急莫急，三日之后就是摸骨之日，那陈和安想必也会参与，到时在断安城安插人手，办完事将臭水倒在纪氏头上便好。”
“哼，那古父陈亶死了千百年也要坏我等好事，当真可恶！”
“残魂而已，不足挂齿。”
“当——”镜中画面一闪，一块奇形怪状的石头飞来，击出一声脆响，镜面登时碎裂。
“该死！”
……
宁沾正愁思茫茫，手足无措，突然天边飞来一怪石，缓缓落到她手里，闪着白光又归于平静。
朔风萧萧，苍树摇曳，似乎能听到树木的哀鸣。
……
鸟吃蝇子飞，槐花吐着夏沫，暖暖的镇里，不想着修仙的，也就这些了。也许还有，乡尾的荷塘里，撑出一条小船，像片芦苇，摇摇荡荡地飘过。
站在船头的是一个老头，白衣长袖，断眉长发。
“嘿，老头，今天什么时候到啊？”
“日暮时分。”
“诶，老头，我们梦里是不是见过啊？”
“梦中所向，心事所愿，你想见我，我出现了便是。”
“嘿，你说话能不能不文绉绉的，我听着都累。”温戾恼了，想扔下船桨，但还是收住，毕竟这是别人的地盘，只能收敛一点，嘴里小声骂几句就继续划了。
温戾与这老前辈生活了几个月也是混熟了，不再说敬语，两人打诨说笑也是常事了。
“哈哈，遥想当年，你的伶牙巧舌之于我有过之而无不及啊。”老人大笑道。
温戾耸耸肩，一脸无趣。这老头整体说些叫人听不懂的胡话。
他摸了摸两肩上的长印子，已经结痂了，连续撑三五个小时船，还行，不痛了，温戾撇撇嘴，这老头的草药倒是挺管用。
“不知道现在里面怎么样了，镇中树妖会不会还存于暗处，宁沾又会遇到麻烦么…
…”温戾一边撑船一边想，倒是差点船头的老儿翻进水里。
很快，太阳落了。
温戾趴在船边，透过映着白光的水塘往前，看乡里零零散散的灯火，和烟囱冒的烟。他最近的眼睛倒是好不少。
“老头儿，我啥时候能回去啊？”
“你要自由，我便要答案。”
温戾眉头抖了抖，斜瞟了眼在边上收蓬子的老头，无奈地叹口气。
“唉，整天答案答案，你倒是告诉我问题啊！”
老人不语。
“嘿，我啥都不懂，逃跑的经验就是多。”
“你等我再撑几天，把路混熟了，第二天可别哭着找船。”
老人笑而不语。
夕阳下，少年卧着一犟一辩，很是奇妙。晚些时候，月头快出来了，温戾和老人回到了荷塘附近的平角屋，那里还住着另一位老妇，温戾觉得应该是老人的妻子。
白天和老头塘里撑船，晚上帮那老妇做些穿针引线的活，吃的饭也不错，有素有肉，来这里七天，累但过的很舒服，这种安逸味道，又让他想起了那段在小面馆吃清油素面的日子。
饭毕，老头端坐在玉凳上，对着静静的莲蓬湖子，喝酒看月亮。温戾今晚没事可做，走出来杵在老头边上站了很久。
“有话便说。”
“老头你也该说实话了吧。”
“何出此言？”
“别装了，你是不是和屋里头的老婆子吵架了？那老妇这几天从未说过一句话，唉，你的问题原来是这个，早说嘛。我的答案就是啊，床头打架床尾……”
没等温戾说完，一股怪风卷起正要大侃的少年便往后甩。
“伤好了便早早休息，免得复发。”老人悠悠说道。
“哎哟！”温戾摔个四仰八叉，揉揉屁股，站起来也没继续蛮缠，嘴里嘟囔着“这鬼天气……”便回屋了，心想还正盘算着明天如何溜走。
老头见温戾灰溜溜地回屋，也是笑了，眼睛直直盯着正要被几片薄云吃住的月。
“温恭直谅，入俗免戾。此生竟这副德行，怪哉怪哉。”
……
第二天一早，温戾晚上的睡相不好，伤疤磕到了床沿，吃痛，醒了。走到塘边，船也没了，老头也不见了，温戾一阵头大，搞不清这又是闹哪出。
“醒了啊。”
塘边正在淘洗莲子的，就是个平常的，下乡地的老太，白头丝很多，面相温和，经了风霜，已经很老了。
风吹着院里的小槐树，日光飘到她的白发丝上来，老婆子觉得很暖和，笑了，问温戾，“你叫什么？”
“温戾。”
“几岁了？”
“你到底是谁？”
“我啊……”老太又笑了，嘴里吊着苦，眼睛里有闪着的银花。
“我给你讲个故事吧，丑富他小时候，最喜欢听故事了……”
丑富自小吃苦，长得虽丑却为人老实，也不知是前世做了何等好事，竟在弱冠之年讨了那“百香花魁”宁妙意做老婆，生活不错，算是清苦有味。他深知自己无才无能，因此很是羡慕那些需人仰头看的得道仙人，纪毓便是其中之一。因此不管寒冬腊月，丑富都要带着妻子去纪府拜访或是修仙堂旁听，说是这样孩子出生便能聪明些，有慧根说不定生来就是个修仙的好苗子。可这样听了数年，宁妙意连一丝怀孕的迹象也没有，镇中有人调笑丑富腰力不行，他也不生气，只是笑着说快了快了，连名字都取好了，叫丑茴。他和镇里其他人不一样，他喜欢女孩。
漆水都城——断安城纪氏派亲族七人到访，来向纪毓察问锦琅镇近况。兴许是仙门贵族来访，引得这尺寸之地福源满溢，一时间风调雨顺，五谷丰登，即使是些过季作物也皆得丰收。好事还不止如此，镇中不管是小染风寒，有疮疥之疾，或是身患痨病，有大灾大祸之人，皆于三日内除病祛秽，返璞归真。甚至宁妙意在那一年也如愿怀上了身孕，生下一名女孩。丑富爱不释手，整日对着那目不识字的女儿大献殷勤，逢人便大谈纪毓对其家庭的恩泽，对那些仙人更加崇拜了。
纪毓认为丑富之女有仙缘，便要了她父亲作家丁。一日，正碰上个稀罕日子，元宵佳节。纪毓夫妇心情甚好，一同邀丑氏夫妇出街游玩。
丑富要买花灯送自家媳妇，便动了自己本就不聪明的脑袋想出一个惊喜，悄悄从身后溜走去找那灯贩，纪毓夫妇也不点破，反而尽心地分散着宁妙意的注意。谁料直至晚市散，百家灯火皆灭了都不见丑富父女带着花灯回来，众人方知出事了。
纪毓大忧，派人四处打听却无音讯，便自己亲自带着几人继续彻查，特别是那晚卖花灯的地方，三天两头冷着脸来搜寻，久而久之连那里的猫狗、孩子见了他，如见牛鬼蛇神，不是哭就是跑。
宁妙意得女又失，还没了丈夫，暗自神伤，心想这世道为何如此不公，贼老天给了她这等出身，又戳了她一刀狠的，透心凉，连血也不给她看见。宁妙意多想几日，无人开解，竟认为自己是夫女的丧门星，有了轻生的念头。
好在纪毓发现情况不对，深切叮嘱师弟蔡博要好好注意宁妙意的举止，并假称已经有了丑富等的线索，假以时日他们一家便能得团聚。就这样糊弄了些时日，宁妙意虽仍有些悲切，却也平稳了下来。
一日，宁妙意梦中惊醒，梦见自己怀中抱着女儿，笑得痴痴地，因为边上有个极丑的男人摇着花灯逗她。宁妙意跑上街头去寻那梦中人，听到了一些话：
“那纪仙人还在找啊？都快过了个把月了，能找到？”
“你说仙人怎么比那宁婊还上心呢，跟丢了自家女儿一样？”
“还别说，真不一定就不是。我听说啊，那蔡仙人也是三天两头往她家跑咧，嘿嘿……”
“哟，傍上两个仙人呐！”
宁妙意晃了晃神，眼见四周人都在指点自己，她觉得脚下路很陡，扭曲又裂开，里边有许多白色骨头，手伸出裂缝要拉她，她很害怕，她怕自己的丈夫和女儿是不是也要被这群白骨吃了。
荷塘，对，荷塘，她就是在那和丑富相遇的，她丈夫一定在那！
她朝前头跑去，过了桥，就是地，她看见一只柏木舟漂来，船头那丑陋的少年，是她的好丈夫，他怀中抱着的，是他们的好女儿。
“我的女儿！”宁妙意跳上船，三口团聚。
纪毓后来在河中发现奄奄一息的宁妙意，将其救醒后，她已经疯了。
不多些日子后，那对失踪的父女据说也被找到了，只是丑富大为变样，在外边的茅儿村做起了买卖孩子的勾当，不愿回家。纪毓也是大为愧疚，以为全事皆是自己的责任，便对丑富的行径睁一只眼闭一只眼。
……
故事说道这里，那老太停了嘴，眼里闪着泪花。
“那他们的女儿呢？”温戾平静地问道。
“丑富还养着她，只是不再让她叫丑茴，而是跟了她母亲一个姓。”
老太盯着温戾，在他惊愕的眼神中说了四个字：
“她叫宁沾。”
（本章完）
原本今年的两位仙人首席之位非他们莫属，岂料半路杀出个温姓子，这让两人如何能忍？尤讦性气火爆，被温戾捋了虎须，却只知泄私愤于他人，蛮干不得变通。李谤则想得十分直接，干脆借尤讦之手除掉温戾，再揭发此事告予纪毓仙人，使其遭冷落而自己做渔翁。李谤已经是个十七五六的人了，再等不得一年，心里早存了精黑之法，正午便开始施展了他那一石二鸟的手段：
趁尤讦返回洗嘴漱口之际，他递上了一壶茶，那茶有三分玉基草撵磨而成的纯液，三分摄魄心神的白蒿花膏，两分莽天火，两分真茶。一杯下去，水火不睦，阴阳难调，尤讦到时必定心头大火无处发，正加之体内三分灵药的气，悟了些旁门小道的他必然拿温戾试法。
而自己要做的事，就是把温戾带到尤讦面前。
当那两截断棍以迅雷之势扎向他所恶之人的脑门，李谤脸上不自主露出一丝浅笑。
但说事与愿违。
两棍齐发却无后劲，温戾脸门一偏便就势躲过，棍棒掉地，轻掷有声。一旁的老妇哪里见过这等阵仗，早没了方才指口怒骂的嚣张焰气，拖起地上两股震颤的老伴就往门外跑，俩人后来在夜黑里丢下一声惨叫，兴许是摔倒了。
窗外没来由地卷起两阵风，就着树叶就往屋内钻，一时间绿绦遍地，满目浮翠，学生中有人犯了迷糊，这时节正值劲秋，又不似芳春，要来也该是枯黄烂叶，怎会铺成这诡异景象，莫非是那尤讦施出甚么神仙妙法，引得异像联动，就连那死物也能跟着返璞归真？
温戾见了这些树叶，心中一动，不免回想起那个诡秘夜晚所做的幻梦。
尤讦惊惧一声，眼里的红色似是被绿叶搅碎，疯叫着开始挥手自残，指盖所到处皆硬生拉出一条条红沟，血忽淋剌，皮绽肉开，这还不算，他躺倒在地将几片树叶紧紧贴合在伤处，来回搓揉，那些树叶也是不客气，竟粘在那厚脂的伤口处微微颤动，由绿及红，鲜艳欲滴，此情此景渗地在场众人心底发毛，一些胆子小的都是直接扔了手上的物件，疾声大呼着跑出门外后，却再没了响。
温戾见势不对，起身时脑袋一昏，觉得眉边温热，用手擦了擦是血，该是方才断棍的余威切到所致，本是小事，满地茵翠却如同饿虎逢羊，聚缩而来沿着他的裤脚就往上吸附游奔，温戾忙不迭挥手驱赶，谁料被那叶脉锋利似刀，使他的手上又多了几道血印，于是周遭的鬼叶更多了，这些东西看来是喜人血。
丢了魂的宁沾欲上前帮忙却被温戾一声喝退：
“跑！”
李谤哪里会给机会，“让这里的人和妖物自相残杀罢”便是他当时心中的乾坤事，于是猛地跨步上前，在温戾话音未落之际便一把推倒宁沾，夺了门就出，关门，落锁，整个动作一气呵成。事毕，他也不打算多做停留，正有些心虚时，身旁突然钻出两个散发活人，李谤本就心处魂飞胆颤之际，此时遭吓，当即惊得毛骨悚然，大喊有鬼，双拳握紧朝前方就要一通乱打，却被来人轻易扣住了手臂。
李谤定睛一看，眼前的不正是方才夺门而逃的洪家夫妇么，后头还跟着些修仙堂的子弟同门，皆是眼冒绿光，目色呆滞，
“你们……”还未等内心存疑的李谤问出口，一条粗壮的树藤便直塞入他那竟说骗人谎话的嘴里，让他连惨叫也不能发出。
再说门中事。
狂躁的尤讦又哭又笑，哭时流涕大喊“救救我……”，笑时面色狰狞道“要你死！”，他在地上跌跌滚滚使浑身沾满了红叶，又突然猛地站起朝着温戾踱去，原本肥头胖脸的他在拉近与温戾距离的几步间，双腿盘曲作根，手臂蜷缩成枝，整个身子移步消瘦，待他移至温戾面前时，已经双目睁裂，终成一惨怖的活人树状且似入定，再没了声响。
温戾则是强行忍下心中的惊骇，熟练地解下衣物包住伤口，小心翼翼地避开脚下妖物，好在那些绿叶除了边身锋利并无活性，不似那正附在尤讦身上大快朵颐的红叶一般摇曳生姿。
他扶起倒地的宁沾，两人来到门前，锤门拔栓不得出，方知李谤已落锁逃离。温戾两眼一昏，竟在这等危机时刻瞎了眼，却见一极为面熟的断眉老人领着一头猪踏云而来，把猪放下又乘风归去。
那正是方才与温、宁二人共处一棚的猪，此时四腿挺立在屋中央，小眼圆睁作呆状，全身僵直嘴含物，活像一泥塑木雕。
温戾正要上前，岂料已化成树的尤讦突然苏醒，漫天长藤袭来，将温戾上下紧紧捆住，缓缓收缩誓要把其全身全身筋脉拧碎。温戾面红颈赤，呼吸不能，两手撕扯着脖下硬直的树藤，指甲张翻，尽是些粘稠发腥的汁液，死命挣扎却于事无补，倒是把他捆得更紧了。
“宁沾！猪……”温戾在禁锢下硬扯着嘴将这几个字吐出，他现在只能相信那梦中曾见过的老人，他带来头猪必有深意。
宁沾慌忙跑到那猪前，以为温戾是要她放血吸引树妖的注意，左顾右盼却找不到合适的器具，地上的叶子倒是可以作刀用，只是叶片没有施力点，她怕割破手又会引来不必要的麻烦。
猪唇微张，银光忽闪。
宁沾见有异样，便探手深入猪口，摸到一平滑有棱角之物，似是一个手柄，她稍作调整，闷哼一声单手朝外猛地一拉。
一块石头滚出，不大，上下凸起，呈一畸形的“十”字，那上面沾满了血。
再说宁沾，她被猪血瞬间溅了一身，四周无规律的树叶开始蠢蠢欲动，温戾心道不妙，漫天树枝犹如饥狼饿虎，齐刷刷像血腥处刺去。
宁沾虽然双腿吓得几乎瘫倒，但由本能驱使着，她猛地趴倒在地，躲过一劫。
尤讦见一击不中并未罢休，由人形突然变得妖魅，树枝如同枯爪，向倒地的宁沾奔袭而去。温戾见状不妙，也顾不得其他，蹬步上前死死抓住扎人的树藤，大喊：
“快跑！”
“温戾……”宁沾先是愣了一下，空洞的眼里闪过一丝神采，正要站起，谁料双脚已被脚下延伸来的树根紧紧盘住，动弹不得。
“该死！”温戾暗哼一声，慌忙之下低头狠狠咬了那树皮一口，新鲜脆嫩的树皮瞬间被揭下滋淋淋的一大块，但那树妖似乎没受什么影响，把藤绷直了朝他心口就来了一下狠的，温戾立马倒飞出去，撞倒在那门上。
门板吱响，摇晃了几下后轰然倒塌。李谤，石家夫妇陆续来了，后面跟着一众修仙堂的弟子，他们像提线木偶般死缓地转身，“咔咔—”温戾竟听到丝丝骨裂，不禁汗毛倒竖，回头一看更是吓得胆颤魂飞，那露出的人脸是一张张褶皱的树皮，扭曲成一团，延伸出来小几根树枝，上面甚至还长着新叶。
又来了几个树妖，只是……
堂外开始飘来树叶，零散几片落在温戾的手臂上，轻轻地划开皮肤，将其大臂硬深深钉墙上。
“啊！”还未待温戾的惨叫声结束，那树妖便又有了动作，两条柱状的粗藤扭转揉合，呈倒栽的
长锥，慢慢悬在空中对准了宁沾。
“温戾，你好好看着……”
那长锥凌空刺下。
“咳，别……”温戾两眼卯红，眼前又模糊了，仿佛被血气笼罩，现了异像：
山雾云气很低，中心湖水清地发黑，风声阵阵，青草俯仰，香花吐穗。一条长长的河绕着丰茂的山顺延向下，形成一个大碗状的湖泊，只是这幅山水画像被抹了红脂粉，四处都是血红，透着诡异。
红湖上，三柄长剑高悬，颜色各分为沧蓝、茵绿、黝黄。一少年做于船头，持桨将头上剑悉数捣碎，然后跳入湖中……
眼前的画面又转归虚无，眼力逐渐明晰起来。
树妖举着双枝，脚下硕大的盘根捆住宁沾，空中悬着的巨型大椎紧紧贴着浮漂的树叶，离那泛着痛苦与恐惧的双眼仅在毫厘之间。
时间竟定格在这一瞬。
就在温戾不可思议地瞧着眼前的场景时，那位老人再次踏空而来，断眉长发，一手拄杖另一手托着那剑柄。
“你一定是仙人对不对？快，救救她，仙人应该降妖除魔对吧，看，那几个妖怪在害人呐，你救救她！救救她！”
老人笑道：“你要我救她，我便要你的答案。”
温戾急道：“你要什么答案，你要什么我都给你！”
“你可愿意随我修仙？”
“我愿……”就在温戾要脱口而出“愿意”的时候，老人手中石闪了一下，温戾便把那后半个字吞了进去，连话也说不出了。
“唔？唔！”温戾卯足劲想喊，尽管脸憋得通红也是徒劳。
老人摇了摇头，故作叹道：“唉，想不到你仍是如此执着，那么……”他大手一挥，起风了，温戾听到树藤缠绕的沙沙声。
“这凝时妙法只可维持半柱香的时间，既然你执意不肯入仙道，那么便只能眼睁睁看着亲近之人死于妖手。”
宁沾似乎感觉到了什么，颤抖的睫毛下湿润了眼眶，嘴唇微张，静静看着眼前越来越近的树锥，也许就在下一秒，死亡便会刺入她眼，从脑内穿过，结束自己悲惨的一生。
荷塘里的藕子已经摘的差不多了。大大的荷叶，垂了，凋了，蔫了。两条木舟紧紧靠在岸边，丢下了桨，在夕阳里泛光，一个漂亮的女子招手在呼唤她的好女儿。
娘死了，她想着，自己干脆也死了吧，死了就可以像她那疯爹一样，什么都不会在乎了。
宁沾看了眼被钉在石狮上疯狂挣扎的温戾，心道：
“也许……我真的是个丧门星吧。”
半柱香到，妖力暴涨，寒风尖啸，树叶裹挟着庞大的树锥朝宁沾刺去……
“不要！”
“我们一起进城里！”
“我们跑吧。”
“回屋睡吧”
“你不傻，是吧？”
“我现在，只认识你一个了。”
“你还有什么未失去？”
老人手中的石头又闪了一下。
宁沾被一股大力撞开，挣脱了脚下盘根的束缚，倒地的她顾不得疼痛，慌忙回头。
只见一位少年的左胸已被树锥刺穿，颤颤巍巍地站在血泊中。
宁沾呆住了，“为什么，为什么……”
“哈……”
“我现在，也就认识你一个了。”
门板上，几片鲜绿的树叶钉着两条血淋淋的手臂。
尤讦暴喝道：“温戾，我要你死！”霎时间，又一长型树锥在空中缠绕而成。
“前辈你再不出手我真死了！”温戾口里涌出鲜血，勉强喊道。
说话间，一柄大剑从空中盘旋而下，剑锋粗劲大如盘根，瞬间碾碎了那悬在温戾面前的巨型树锥。
老人点了点拐杖，那巨剑又分成数柄小剑，在堂门前来回游梭，像片片树叶，飘飘然间便将那些树妖悉数斩碎，犹如庖丁解牛、伯牙操琴般一气呵成。
“树妖啊，就得用这树中剑来解决。”老人负手一笑。
“这人居然这么强……”温戾心头一颤，还没来得及高兴，脚下一软便因失血过多昏死倒地。
“温戾！”宁沾慌忙上前将他抱在怀中。
“形神俱妙，与道合真。”老人随手折下两片树妖身上的叶子，轻轻一挥，只见那叶子缓缓变大，揉合成透着绿光的树棺，将昏迷的温戾置于其中。
“三天之后此子便无大碍，只是这断臂要些时日……”老人再次挥手用两片小树叶将其断掉的臂膀包住，心里暗叹此子心决恁狠，意志也是超凡。
“待他醒后，我会把他送回。”
“前辈，你到底是……”宁沾怯生生问道。
“仙道崎岖恨难平，老夫姓陈名亶，字抚平。”一道浑圆铿锵的声音从远处传来，老人已经走远，独留一女子与一地狼藉。
此时，纪府前的所有情形都化作镜面，被远在某地的无名氏尽收眼底。
一黑影暴跳如雷：“该死该死，这些树妖竟如此无用，连变成凡人的陈和安也杀不死。”
“莫急莫急，三日之后就是摸骨之日，那陈和安想必也会参与，到时在断安城安插人手，办完事将臭水倒在纪氏头上便好。”
“哼，那古父陈亶死了千百年也要坏我等好事，当真可恶！”
“残魂而已，不足挂齿。”
“当——”镜中画面一闪，一块奇形怪状的石头飞来，击出一声脆响，镜面登时碎裂。
“该死！”
……
宁沾正愁思茫茫，手足无措，突然天边飞来一怪石，缓缓落到她手里，闪着白光又归于平静。
朔风萧萧，苍树摇曳，似乎能听到树木的哀鸣。
……
鸟吃蝇子飞，槐花吐着夏沫，暖暖的镇里，不想着修仙的，也就这些了。也许还有，乡尾的荷塘里，撑出一条小船，像片芦苇，摇摇荡荡地飘过。
站在船头的是一个老头，白衣长袖，断眉长发。
“嘿，老头，今天什么时候到啊？”
“日暮时分。”
“诶，老头，我们梦里是不是见过啊？”
“梦中所向，心事所愿，你想见我，我出现了便是。”
“嘿，你说话能不能不文绉绉的，我听着都累。”温戾恼了，想扔下船桨，但还是收住，毕竟这是别人的地盘，只能收敛一点，嘴里小声骂几句就继续划了。
温戾与这老前辈生活了几个月也是混熟了，不再说敬语，两人打诨说笑也是常事了。
“哈哈，遥想当年，你的伶牙巧舌之于我有过之而无不及啊。”老人大笑道。
温戾耸耸肩，一脸无趣。这老头整体说些叫人听不懂的胡话。
他摸了摸两肩上的长印子，已经结痂了，连续撑三五个小时船，还行，不痛了，温戾撇撇嘴，这老头的草药倒是挺管用。
“不知道现在里面怎么样了，镇中树妖会不会还存于暗处，宁沾又会遇到麻烦么…
…”温戾一边撑船一边想，倒是差点船头的老儿翻进水里。
很快，太阳落了。
温戾趴在船边，透过映着白光的水塘往前，看乡里零零散散的灯火，和烟囱冒的烟。他最近的眼睛倒是好不少。
“老头儿，我啥时候能回去啊？”
“你要自由，我便要答案。”
温戾眉头抖了抖，斜瞟了眼在边上收蓬子的老头，无奈地叹口气。
“唉，整天答案答案，你倒是告诉我问题啊！”
老人不语。
“嘿，我啥都不懂，逃跑的经验就是多。”
“你等我再撑几天，把路混熟了，第二天可别哭着找船。”
老人笑而不语。
夕阳下，少年卧着一犟一辩，很是奇妙。晚些时候，月头快出来了，温戾和老人回到了荷塘附近的平角屋，那里还住着另一位老妇，温戾觉得应该是老人的妻子。
白天和老头塘里撑船，晚上帮那老妇做些穿针引线的活，吃的饭也不错，有素有肉，来这里七天，累但过的很舒服，这种安逸味道，又让他想起了那段在小面馆吃清油素面的日子。
饭毕，老头端坐在玉凳上，对着静静的莲蓬湖子，喝酒看月亮。温戾今晚没事可做，走出来杵在老头边上站了很久。
“有话便说。”
“老头你也该说实话了吧。”
“何出此言？”
“别装了，你是不是和屋里头的老婆子吵架了？那老妇这几天从未说过一句话，唉，你的问题原来是这个，早说嘛。我的答案就是啊，床头打架床尾……”
没等温戾说完，一股怪风卷起正要大侃的少年便往后甩。
“伤好了便早早休息，免得复发。”老人悠悠说道。
“哎哟！”温戾摔个四仰八叉，揉揉屁股，站起来也没继续蛮缠，嘴里嘟囔着“这鬼天气……”便回屋了，心想还正盘算着明天如何溜走。
老头见温戾灰溜溜地回屋，也是笑了，眼睛直直盯着正要被几片薄云吃住的月。
“温恭直谅，入俗免戾。此生竟这副德行，怪哉怪哉。”
……
第二天一早，温戾晚上的睡相不好，伤疤磕到了床沿，吃痛，醒了。走到塘边，船也没了，老头也不见了，温戾一阵头大，搞不清这又是闹哪出。
“醒了啊。”
塘边正在淘洗莲子的，就是个平常的，下乡地的老太，白头丝很多，面相温和，经了风霜，已经很老了。
风吹着院里的小槐树，日光飘到她的白发丝上来，老婆子觉得很暖和，笑了，问温戾，“你叫什么？”
“温戾。”
“几岁了？”
“你到底是谁？”
“我啊……”老太又笑了，嘴里吊着苦，眼睛里有闪着的银花。
“我给你讲个故事吧，丑富他小时候，最喜欢听故事了……”
丑富自小吃苦，长得虽丑却为人老实，也不知是前世做了何等好事，竟在弱冠之年讨了那“百香花魁”宁妙意做老婆，生活不错，算是清苦有味。他深知自己无才无能，因此很是羡慕那些需人仰头看的得道仙人，纪毓便是其中之一。因此不管寒冬腊月，丑富都要带着妻子去纪府拜访或是修仙堂旁听，说是这样孩子出生便能聪明些，有慧根说不定生来就是个修仙的好苗子。可这样听了数年，宁妙意连一丝怀孕的迹象也没有，镇中有人调笑丑富腰力不行，他也不生气，只是笑着说快了快了，连名字都取好了，叫丑茴。他和镇里其他人不一样，他喜欢女孩。
漆水都城——断安城纪氏派亲族七人到访，来向纪毓察问锦琅镇近况。兴许是仙门贵族来访，引得这尺寸之地福源满溢，一时间风调雨顺，五谷丰登，即使是些过季作物也皆得丰收。好事还不止如此，镇中不管是小染风寒，有疮疥之疾，或是身患痨病，有大灾大祸之人，皆于三日内除病祛秽，返璞归真。甚至宁妙意在那一年也如愿怀上了身孕，生下一名女孩。丑富爱不释手，整日对着那目不识字的女儿大献殷勤，逢人便大谈纪毓对其家庭的恩泽，对那些仙人更加崇拜了。
纪毓认为丑富之女有仙缘，便要了她父亲作家丁。一日，正碰上个稀罕日子，元宵佳节。纪毓夫妇心情甚好，一同邀丑氏夫妇出街游玩。
丑富要买花灯送自家媳妇，便动了自己本就不聪明的脑袋想出一个惊喜，悄悄从身后溜走去找那灯贩，纪毓夫妇也不点破，反而尽心地分散着宁妙意的注意。谁料直至晚市散，百家灯火皆灭了都不见丑富父女带着花灯回来，众人方知出事了。
纪毓大忧，派人四处打听却无音讯，便自己亲自带着几人继续彻查，特别是那晚卖花灯的地方，三天两头冷着脸来搜寻，久而久之连那里的猫狗、孩子见了他，如见牛鬼蛇神，不是哭就是跑。
宁妙意得女又失，还没了丈夫，暗自神伤，心想这世道为何如此不公，贼老天给了她这等出身，又戳了她一刀狠的，透心凉，连血也不给她看见。宁妙意多想几日，无人开解，竟认为自己是夫女的丧门星，有了轻生的念头。
好在纪毓发现情况不对，深切叮嘱师弟蔡博要好好注意宁妙意的举止，并假称已经有了丑富等的线索，假以时日他们一家便能得团聚。就这样糊弄了些时日，宁妙意虽仍有些悲切，却也平稳了下来。
一日，宁妙意梦中惊醒，梦见自己怀中抱着女儿，笑得痴痴地，因为边上有个极丑的男人摇着花灯逗她。宁妙意跑上街头去寻那梦中人，听到了一些话：
“那纪仙人还在找啊？都快过了个把月了，能找到？”
“你说仙人怎么比那宁婊还上心呢，跟丢了自家女儿一样？”
“还别说，真不一定就不是。我听说啊，那蔡仙人也是三天两头往她家跑咧，嘿嘿……”
“哟，傍上两个仙人呐！”
宁妙意晃了晃神，眼见四周人都在指点自己，她觉得脚下路很陡，扭曲又裂开，里边有许多白色骨头，手伸出裂缝要拉她，她很害怕，她怕自己的丈夫和女儿是不是也要被这群白骨吃了。
荷塘，对，荷塘，她就是在那和丑富相遇的，她丈夫一定在那！
她朝前头跑去，过了桥，就是地，她看见一只柏木舟漂来，船头那丑陋的少年，是她的好丈夫，他怀中抱着的，是他们的好女儿。
“我的女儿！”宁妙意跳上船，三口团聚。
纪毓后来在河中发现奄奄一息的宁妙意，将其救醒后，她已经疯了。
不多些日子后，那对失踪的父女据说也被找到了，只是丑富大为变样，在外边的茅儿村做起了买卖孩子的勾当，不愿回家。纪毓也是大为愧疚，以为全事皆是自己的责任，便对丑富的行径睁一只眼闭一只眼。
……
故事说道这里，那老太停了嘴，眼里闪着泪花。
“那他们的女儿呢？”温戾平静地问道。
“丑富还养着她，只是不再让她叫丑茴，而是跟了她母亲一个姓。”
老太盯着温戾，在他惊愕的眼神中说了四个字：
“她叫宁沾。”
（本章完）