第25章 金水妖靠岸进城
4月13日傍晚，摘星城，云敬芳。
残阳如血。
海水如同摘星城的城墙，不知是被鲜血染红，还是被夕阳镀上的浓墨重彩。
在摘星城的城墙上，飘扬着不少已经取代了月环衔星的暴风黑剑旗。它在夕阳的余辉下招展着，变成了一个不断拂动的黑影，似乎在无声地宣示着这座城已经快要改变主人。
但是主堡——赏星宫上仍飘扬着月环衔星旗，还有士兵在顽强的抵抗。
不过是困兽犹斗！
一丝得意的笑在云敬芳的脸上逐渐绽开来，越展越大，直到他不甚协调的五官皱巴着挤到一起。
只要奋力攻破最后的防线，这座垂涎已久的城堡就是我的了。
云敬芳刚刚年及弱冠，却是名震荒城甚至中极大陆的奇人。
其父云鼎天，是荒城城主，专攻冶冻和铁造，不知是天才还是密诀。善作刀剑铠甲和重装弓弩，外号“圣匠”。
因其从小被一把自制的兵刃削掉了小指，心里留下阴影，发誓永不将所制武器伤人。但又嗜铸成魔，已经于三年前自带铁料工具，闭关自练，每月需铁坯千件供其修炼之用，荒城的实际管理权就落到了年仅十七的长子云敬芳身上。
云敬芳貌不惊人，但奇就奇在生而善水，十岁时竟已能在水下行走半日，以至于因为长期在海水中浸泡，导致脸色蜡黄、五官错位，耳边也生出了如鱼鳃般的裂缝。他心事机敏，多出奇谋，但大多是歪主意，时常害得大臣和百姓暗自叫苦，却又奈何他不得，就暗地里叫他“金水妖”，他却欣然笑纳，还时常以“本妖”自称。
及至十二三岁，明白自己的身份和地位之后，加上云鼎天着意提携，一时间也收敛了不少，但却由明来改为暗搞，开始依靠自己的天赋，有意识选拔水性较好的年轻士兵和社会闲人进行组队训练。至十七岁代父临政时，麾下水军已有万人规模，但一直为私军死士，不为外界所知。
“伯爵大人，看此态势，日落之后，我们就可以在赏星宫大殿里喝上庆功酒了！”参士牛耳良高声报道，语带欣喜。
牛耳良人如其名，嘴部前突，面部宽大，眼似铜铃，眉毛稀疏，最奇的是两只耳朵，一只小巧如贝，虽一只却小儿撒开的手掌，据说起名可以祈福，父母让他叫耳良，以期双耳对称如常人，可惜终未如愿。
其人丑是丑了点，但满腹经纶，日常出谋划策却是少不了的。
“嗯！参士高见！”去敬芳面无表情的夸奖不知是讥是赞，表现出一贯的老成，拍了拍拄在地上的风暴弩，“多亏了这件宝贝，是你给他起了个好名字，果然就像风暴一样！哈哈！”
牛耳良得意起来，嘿然而笑：“谢伯爵大人夸奖！”
风暴弩其实是一般的弓弩改装而成，“圣匠”云鼎天修炼的第二年，每天送料的人偷偷取回他制作的成品或半成品，经由参士挑选过后，把认为有价值的交云敬芳过目，这风暴弩就是众多残品败件中的难得的一件成品。
精巧的机括，加硬陡峭的弩身，新增的望山刻度精准，三棱箭尖，箭杆上弦握持均较一般弩弓方便。
上好的弩弓可以三百步之内无偏差，五百步偏一至五寸，六百步以外只能靠运气和手感了。
而风暴弩甫一出射，只要视力好，瞄准望山八百步距离不差分毫，还能射进陈年厚重的槐木箭靶一寸深！
云敬芳用心改进，又多偷了些云鼎天同样的边角料和做坏的模型，终于改进成千步入靶心半寸的风暴弩，因发出时箭尖带着微微的啸声，粗箭杆携着沉重的呜呜声，威势十足，故以风暴名之。
“原来传说中的雨神箭手也不过尔尔，倒是高估了他们！”参将楚飞云五十开外，身材高瘦，白面长髯，眼睛狭长，目露微光如电，身有一股威势。
他是城主云鼎天钦点的唯一一位候爵，是资格最老的荒城两大候爵之一，地位仅在城主之下，拥有荒城最北边的三山岛中的一座山，邑民两万户。此次暗袭摘星，就有他花了不少时间安插在摘星城的弓手和步兵，作为关键时候的指引者和内应。
此时，绵延十里城墙上的五百雨神箭手，已被身着紧身避水玄甲的两万水军毁伤殆尽。摘星主力五万弓兵出现在塔尖墙顶，箭垛壁窗，但是因为仓促应战加上防护不佳，已被持大盾穿重装的一万步兵近身搏杀过半。
中极大陆任何一城他不敢贸然相进，中极大陆上诸州城彼此联接，容易呼应。终北岛和飞舟岛孤悬海外，其上的熊镇和天外镇与中极联系也紧密，后患不绝。
唯有摘星城建在北极一角，群山之上，易守难攻，但却爱自娱自乐，自给自足，和最近的中极大城冰原城都往来甚少，更没有联姻。越是看起来高枕无忧之城，越是能激起云敬芳的好胜之心。
摘星主城建于群山连绵之上，又称雄城。限于山地形势崎岖，城墙择地而连，并不方正，但曲曲折折的城墙正好又能全面兼顾城下，彼此因应，故而非常难以攀登。城东临海为连绵百里的峭壁，上立灯塔，塔下设东城兵营一座，城西临海较近。同样没有灯塔和兵塔，显然摘星城主丰龙霆不是傻子，知道自己的劣势。因而在薄弱处加强防备。
但云敬芳才不管他的城防如何坚固。
他的间谍内应众多，经过两三年的安插布置，城内居民已有数千，荒城贸易和自采矿收入的十分之一都要来供养这些人的店铺，农田甚至社会交流的开支，他深信他的所有这些投入，在城破之日即可获得万倍的回报。
有一些人混入了城东兵营，这是他水兵登岸的关键所在。只要上了岸，即可由内应打开城门，风暴弩手稳扎稳打，即可将毫无防备、惊慌失措的摘星堡主捏在手里。
“如果咆哮矮人兵团出现，胜负倒还未可知，还是要步兵和弓兵稳步推进为好，风暴弩兵居后掩护。”牛参士道，大眼半睁，语气平缓，不紧不慢。
“正是！骄兵必败，稳扎稳打才是正道！”云敬芳这次倒是真诚的附和，“传令下去，步兵坚守原地，弓兵穿插进入步兵防护之下，弩兵前半部全速前进攻击！”
旁边传令下去，步兵令旗由前俯改为立直，红衣传令官将弓兵令旗靠近步兵旗之下，然后下放三尺，蓝衣传令官执掌水军令旗。将前倾的弩兵旗帜全俯下来，然后又恢复前倾，如此循环三次。部队得令，立时前方变慢、直至不动，后方推进速度加快。鼓声也由密集改为疏缓。
“大人军纪严明，练兵有方啊！”楚飞云捋须赞叹，绝无阿谀之色。
“老将军夸奖了！”云敬芳回礼道，显然也是满心得意。
两万水兵是他一手带起来的亲兵，人人可在水下屏气半个时辰，紧身玄甲光滑坚韧，连头包裹，眼睛处护以巨鱼眼皮，水下可以装弩瞄准岸上目标。一出水即发弩，近者水下发弩，然后立即移位五尺，装弩再射。
如此一来，神秘莫测的位置加上威势十足的风暴弩，让只离海边五百步，高二十丈的城墙完至处在强压射程之内。
雨神箭手紧急出动之时，城墙上的守兵已近全军覆没，唯有旗手在拼死找盾护旗。只不过看起来大势已去，有点徒劳无功。
落日已经挨近了西山万丈崖的山尖，似乎变成了一块香嫩可口的蛋黄酥饼。
云敬芳所在的主船罩上了一层暗金的灰色，这船上下五层，前后百丈，阔二十丈，容军五千人，四船带兵二万人，靠近人船罕至的北极冰冻苔原边上行船，三天两夜靠近摘星城，在灯塔范围之外，天一亮，水兵至城下。
黑色的玄甲潮水般盘踞了浅海之滨，没有金鼓之声，只有令旗猎猎作响，风暴弩手各自瞄准了或城墙之上，或灯塔之巅，或箭垛暗窗中的守城士兵。
令旗挥下，弩矢如蝗！
收割了第一波的弓手，随即鼓声齐鸣，又一拔水兵向前，而前一拔水兵却是左右散开，形成更稀更疏的空档。手中的弩矢如同黑暗中伺机的飞蚊，叮住每一个从城墙上探出头来的人。
“靠岸！冲锋！”金水妖轻声喝令。
两名银枪王卫无声地靠近，和参士、参将一起把他拱工在中间，百名亲兵立即组队成形，前步后弓，刀剑出鞘，箭矢上弦。两名王卫本是云鼎天的侍卫，后来因他专心匠事，王卫则奉命跟随云敬芳出征。
大船前行靠近北风港，遥闻着城堡里忽然暴起的杀声震天，云敬芳迈着轻快的步子，踏上了港口的厚重的栈道。
栈道两旁有四具被风暴弩射杀的摘星兵士，或躺或卧，一个个神态安祥，犹在昏睡。不用说，这是被内应杀掉的负责瞭望的士兵，甚至都没有来得及做出惊讶的神态。
(本章完)
残阳如血。
海水如同摘星城的城墙，不知是被鲜血染红，还是被夕阳镀上的浓墨重彩。
在摘星城的城墙上，飘扬着不少已经取代了月环衔星的暴风黑剑旗。它在夕阳的余辉下招展着，变成了一个不断拂动的黑影，似乎在无声地宣示着这座城已经快要改变主人。
但是主堡——赏星宫上仍飘扬着月环衔星旗，还有士兵在顽强的抵抗。
不过是困兽犹斗！
一丝得意的笑在云敬芳的脸上逐渐绽开来，越展越大，直到他不甚协调的五官皱巴着挤到一起。
只要奋力攻破最后的防线，这座垂涎已久的城堡就是我的了。
云敬芳刚刚年及弱冠，却是名震荒城甚至中极大陆的奇人。
其父云鼎天，是荒城城主，专攻冶冻和铁造，不知是天才还是密诀。善作刀剑铠甲和重装弓弩，外号“圣匠”。
因其从小被一把自制的兵刃削掉了小指，心里留下阴影，发誓永不将所制武器伤人。但又嗜铸成魔，已经于三年前自带铁料工具，闭关自练，每月需铁坯千件供其修炼之用，荒城的实际管理权就落到了年仅十七的长子云敬芳身上。
云敬芳貌不惊人，但奇就奇在生而善水，十岁时竟已能在水下行走半日，以至于因为长期在海水中浸泡，导致脸色蜡黄、五官错位，耳边也生出了如鱼鳃般的裂缝。他心事机敏，多出奇谋，但大多是歪主意，时常害得大臣和百姓暗自叫苦，却又奈何他不得，就暗地里叫他“金水妖”，他却欣然笑纳，还时常以“本妖”自称。
及至十二三岁，明白自己的身份和地位之后，加上云鼎天着意提携，一时间也收敛了不少，但却由明来改为暗搞，开始依靠自己的天赋，有意识选拔水性较好的年轻士兵和社会闲人进行组队训练。至十七岁代父临政时，麾下水军已有万人规模，但一直为私军死士，不为外界所知。
“伯爵大人，看此态势，日落之后，我们就可以在赏星宫大殿里喝上庆功酒了！”参士牛耳良高声报道，语带欣喜。
牛耳良人如其名，嘴部前突，面部宽大，眼似铜铃，眉毛稀疏，最奇的是两只耳朵，一只小巧如贝，虽一只却小儿撒开的手掌，据说起名可以祈福，父母让他叫耳良，以期双耳对称如常人，可惜终未如愿。
其人丑是丑了点，但满腹经纶，日常出谋划策却是少不了的。
“嗯！参士高见！”去敬芳面无表情的夸奖不知是讥是赞，表现出一贯的老成，拍了拍拄在地上的风暴弩，“多亏了这件宝贝，是你给他起了个好名字，果然就像风暴一样！哈哈！”
牛耳良得意起来，嘿然而笑：“谢伯爵大人夸奖！”
风暴弩其实是一般的弓弩改装而成，“圣匠”云鼎天修炼的第二年，每天送料的人偷偷取回他制作的成品或半成品，经由参士挑选过后，把认为有价值的交云敬芳过目，这风暴弩就是众多残品败件中的难得的一件成品。
精巧的机括，加硬陡峭的弩身，新增的望山刻度精准，三棱箭尖，箭杆上弦握持均较一般弩弓方便。
上好的弩弓可以三百步之内无偏差，五百步偏一至五寸，六百步以外只能靠运气和手感了。
而风暴弩甫一出射，只要视力好，瞄准望山八百步距离不差分毫，还能射进陈年厚重的槐木箭靶一寸深！
云敬芳用心改进，又多偷了些云鼎天同样的边角料和做坏的模型，终于改进成千步入靶心半寸的风暴弩，因发出时箭尖带着微微的啸声，粗箭杆携着沉重的呜呜声，威势十足，故以风暴名之。
“原来传说中的雨神箭手也不过尔尔，倒是高估了他们！”参将楚飞云五十开外，身材高瘦，白面长髯，眼睛狭长，目露微光如电，身有一股威势。
他是城主云鼎天钦点的唯一一位候爵，是资格最老的荒城两大候爵之一，地位仅在城主之下，拥有荒城最北边的三山岛中的一座山，邑民两万户。此次暗袭摘星，就有他花了不少时间安插在摘星城的弓手和步兵，作为关键时候的指引者和内应。
此时，绵延十里城墙上的五百雨神箭手，已被身着紧身避水玄甲的两万水军毁伤殆尽。摘星主力五万弓兵出现在塔尖墙顶，箭垛壁窗，但是因为仓促应战加上防护不佳，已被持大盾穿重装的一万步兵近身搏杀过半。
中极大陆任何一城他不敢贸然相进，中极大陆上诸州城彼此联接，容易呼应。终北岛和飞舟岛孤悬海外，其上的熊镇和天外镇与中极联系也紧密，后患不绝。
唯有摘星城建在北极一角，群山之上，易守难攻，但却爱自娱自乐，自给自足，和最近的中极大城冰原城都往来甚少，更没有联姻。越是看起来高枕无忧之城，越是能激起云敬芳的好胜之心。
摘星主城建于群山连绵之上，又称雄城。限于山地形势崎岖，城墙择地而连，并不方正，但曲曲折折的城墙正好又能全面兼顾城下，彼此因应，故而非常难以攀登。城东临海为连绵百里的峭壁，上立灯塔，塔下设东城兵营一座，城西临海较近。同样没有灯塔和兵塔，显然摘星城主丰龙霆不是傻子，知道自己的劣势。因而在薄弱处加强防备。
但云敬芳才不管他的城防如何坚固。
他的间谍内应众多，经过两三年的安插布置，城内居民已有数千，荒城贸易和自采矿收入的十分之一都要来供养这些人的店铺，农田甚至社会交流的开支，他深信他的所有这些投入，在城破之日即可获得万倍的回报。
有一些人混入了城东兵营，这是他水兵登岸的关键所在。只要上了岸，即可由内应打开城门，风暴弩手稳扎稳打，即可将毫无防备、惊慌失措的摘星堡主捏在手里。
“如果咆哮矮人兵团出现，胜负倒还未可知，还是要步兵和弓兵稳步推进为好，风暴弩兵居后掩护。”牛参士道，大眼半睁，语气平缓，不紧不慢。
“正是！骄兵必败，稳扎稳打才是正道！”云敬芳这次倒是真诚的附和，“传令下去，步兵坚守原地，弓兵穿插进入步兵防护之下，弩兵前半部全速前进攻击！”
旁边传令下去，步兵令旗由前俯改为立直，红衣传令官将弓兵令旗靠近步兵旗之下，然后下放三尺，蓝衣传令官执掌水军令旗。将前倾的弩兵旗帜全俯下来，然后又恢复前倾，如此循环三次。部队得令，立时前方变慢、直至不动，后方推进速度加快。鼓声也由密集改为疏缓。
“大人军纪严明，练兵有方啊！”楚飞云捋须赞叹，绝无阿谀之色。
“老将军夸奖了！”云敬芳回礼道，显然也是满心得意。
两万水兵是他一手带起来的亲兵，人人可在水下屏气半个时辰，紧身玄甲光滑坚韧，连头包裹，眼睛处护以巨鱼眼皮，水下可以装弩瞄准岸上目标。一出水即发弩，近者水下发弩，然后立即移位五尺，装弩再射。
如此一来，神秘莫测的位置加上威势十足的风暴弩，让只离海边五百步，高二十丈的城墙完至处在强压射程之内。
雨神箭手紧急出动之时，城墙上的守兵已近全军覆没，唯有旗手在拼死找盾护旗。只不过看起来大势已去，有点徒劳无功。
落日已经挨近了西山万丈崖的山尖，似乎变成了一块香嫩可口的蛋黄酥饼。
云敬芳所在的主船罩上了一层暗金的灰色，这船上下五层，前后百丈，阔二十丈，容军五千人，四船带兵二万人，靠近人船罕至的北极冰冻苔原边上行船，三天两夜靠近摘星城，在灯塔范围之外，天一亮，水兵至城下。
黑色的玄甲潮水般盘踞了浅海之滨，没有金鼓之声，只有令旗猎猎作响，风暴弩手各自瞄准了或城墙之上，或灯塔之巅，或箭垛暗窗中的守城士兵。
令旗挥下，弩矢如蝗！
收割了第一波的弓手，随即鼓声齐鸣，又一拔水兵向前，而前一拔水兵却是左右散开，形成更稀更疏的空档。手中的弩矢如同黑暗中伺机的飞蚊，叮住每一个从城墙上探出头来的人。
“靠岸！冲锋！”金水妖轻声喝令。
两名银枪王卫无声地靠近，和参士、参将一起把他拱工在中间，百名亲兵立即组队成形，前步后弓，刀剑出鞘，箭矢上弦。两名王卫本是云鼎天的侍卫，后来因他专心匠事，王卫则奉命跟随云敬芳出征。
大船前行靠近北风港，遥闻着城堡里忽然暴起的杀声震天，云敬芳迈着轻快的步子，踏上了港口的厚重的栈道。
栈道两旁有四具被风暴弩射杀的摘星兵士，或躺或卧，一个个神态安祥，犹在昏睡。不用说，这是被内应杀掉的负责瞭望的士兵，甚至都没有来得及做出惊讶的神态。
(本章完)