白鲸
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第143章 “裴廓德号”相遇“快乐号”

    “裴廓德号”紧张地继续往前驶去,将滚滚的波涛和无数个时日抛在后面。那个救生棺材依然在船尾轻轻地摆来摆去;这时发现了一艘最不幸地错取了名字叫做“快乐号”的捕鲸船。当这艘船驶近时,所有人的眼睛都盯着它那称之为起重三角架的阔大横梁上。这种起重三角架,在有些捕鲸船上是横向穿过后甲板而安装的,其高度为八九英尺,主要用来起吊那些备用的、解去索具的或者废弃无用的小艇。

    在这艘陌生船的起重三角架上,搁放着不少破碎的白色肋材它们曾经属于一只捕鲸小艇的,还有少数几块破裂的艇板;透过这些残骸你所看到的,就像一匹马被剥了皮后而未能全部连接的泛白的骨架。

    “见过白鲸吗?”“你看!”那位双颊深陷的船长站在他那艘船的栏杆边回答道,他用手上的喊筒指着那些小艇残骸。“把它杀死了?”“能干出这种事的鱼叉还没诞生呢。”对方回答说,一边悲伤地看了一眼甲板上的一个四周围满了水手的吊床,有几个水手一声不响地围正在那里把它缝折在一起。

    “还没有锻造出来!”亚哈从叉架上操起铁匠珀斯打造的鱼叉,把它举过头顶,高声说道,“你看,南塔开特人。我手里拿着的就是猎杀他的工具!这些倒钩曾经在鲜血中淬火,用闪电淬硬;我发誓一定要让它们第三次淬火,把鱼叉插进白鲸的鳍后那个滚热的地方,那是白鲸该死的生命最敏感之处!”

    “那么,愿上帝保佑你吧,老人家——你看到那个没有,”他指着那个吊床:“——五个身强力壮的水手,我现在只能海葬一个,就在昨天他们还活蹦乱跳的;可没到晚上就全死了。只有那个我可以埋葬;其他四个都给活埋了;你现在就航行在他们的坟墓上。”然后转向他的水手们说道,“你们准备好了吧?那就把木板搁在栏杆上,然后把尸体抬起来;好啦——啊!上帝,”他高举起双手,朝吊床走过来,“但愿超生——”

    “向前转帆!上风转舵!”亚哈闪电般地对他的水手大声叫道。

    突然起航的“裴廓德号”仍然来不及回避那具死尸跌进大海中所发出的浪花激荡声;的确来不及,差一点被那激起的飞沫以鬼魂般的洗礼方式泼溅到船身上。

    在“裴廓德号”滑行躲开那艘死气沉沉的“快乐号”的时候,悬挂在船尾的那副奇特的救生棺材,突然变得特别显眼。

    “哈哈!那边!看那边,伙计们!”从“裴廓德号”的后边传来了一种预言性的叫喊声。“徒劳无益,啊,你们这些陌生人。你们迫不及待躲开了我们悲伤的葬礼。可是,在你们将船尾栏杆对着我们时,却让我们看到了你们的棺材啦!”