光与影的角逐
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S1E07 奴仆(二)

    夫人注意到了儿子的举动。“比尔,她不过是个八岁大的小娃娃,为何你这做哥哥的不能多给她些包容?你年幼时不也这样?”即便是在埋怨,夫人跟儿子说话也是轻言细语,格伦清楚地知道她十分溺爱自己的三个孩子,二少爷性格如此顽劣,肯定不与母亲无关。

    “在长大的过程中,”二少爷阴阳怪气地说,“我可没得到你们的包容。”

    “夫人为了给你求情,经常跟老爷闹得不愉快。”老乳娘指明事实,“你这么说有失公允啊,比尔。”

    “真男儿要有所担当,不能一辈子吊儿郎当,”老爷擦了擦嘴,“对你严格管教是为了你好。不知好歹的东西……”

    “我从未见你管教大哥!”二少爷一脸不服地回嘴道。

    “朱利安挨训的时候你哪次不在旁边儿啊?”夫人质问道。

    “挨几句训可算不上管教!”二少爷再次强硬地回嘴。

    “混账东西!”老爷的情绪变得激动起来,“朱利安很少犯错,即使犯错了也是微不足道的错误,而你从小就没省心过。除了争风吃醋那点儿能耐,你还有什么?”他开始咳嗽。

    老管家告诉格伦,那是老爷曾在战场上肺部受伤所致。老爷常因肺病咳嗽,有时甚至咳嗽一整夜。每当看到老爷受罪的时候,格伦心里总会很不是滋味。

    “放火烧……咳……村民的房子……咳……戏弄……咳……别人家的女儿……”

    “对对对!大哥哪儿都比我好,连村儿里的姑娘都笑话我那话儿比不了大哥!”二少爷扔下餐具,气冲冲地站起来,转腚走人。

    “你给我回来!”老爷大吼。

    二少爷没有回头。

    老爷青筋暴涨,双手撑着桌面站了起来。“我命令你回来!否则就滚出我的家,永远别再回来!”

    夫人赶紧跑向少爷。“我的宝贝儿子,你这又是怎么回事儿,为何还像个小孩儿一样动不动就乱发脾气?接下来你的父亲有要事宣布,你必须得留下来听听。”之后,又是一阵耐心的细语。

    在夫人的劝导下,二少爷折了回来。

    老爷深吸一口气后坐下,擦拭手嘴,宣布道:“我们夫妻二人打算送雪莉去永恒之都,在那里给她找个专门培养淑女的学校就读。”

    少爷的脸色瞬间变得更难看了。“谁来照顾她?”

    “我计划先陪她一年左右。”夫人说,“等雪莉对那里熟悉了,那时我便回来。”

    “我的小乖乖,”老乳娘轻柔地抚摸小姐的头,“我这个老婆子以后再也不能伺候你了么?”

    “是时候让你歇息了,亲爱的老母亲,你把三个孩子照顾大很不容易。我会为你提供充足的财物,让你安度晚年。”心肠善良的老爷语气中流露着对仆人的感激之情,“鉴于你的弟弟仍然健在,因此我打算安排人送你回老家去。回去后,有人照应着,你也就不会感到多孤独了。”

    老妇人愁容满面,发出叹息。她对小姐的辛苦付出,就连格伦也看在眼里,记在心里。她一定希望侍奉男爵一家直到去世那一天,可自去年冬天以来,她的身体状况下降得厉害,承受不了过多劳累。

    “你不该把这个家撂给三个男人啊,夫人。”老乳娘说,“况且两位少爷还都需要您,尤其是朱利安,他早该结婚了,那孩子心思细腻,不好意思表达自己的情感,你这做母亲的得多督促督促他才行。”

    “一直跟他耗着,我们就什么都不用干了。”夫人回应道,“他啊,就算有了意中人,也不会急着立马儿结婚罢,那孩子总是先摸清对方的底细,再跟人交往。而且我也想到繁华的地儿好好儿玩玩儿,整天被囚禁在这狭小、潮湿的地方可憋死我了。”

    “没人希望她离去,对于我们男人来说,多一个女人,总比少一个强,但雪莉的未来更重要。”老爷语重情深地说,“我希望我的女儿长大后不比男人差。”

    二少爷发出一声冷笑。“女人拿什么跟男人比?女人比不了男人乃生来注定的事实。”他满口轻蔑的语气,好像自己的母亲不在现场,“那些有钱人家的女人不过读了点儿书罢了,还真以为自己能跟男人平起平坐了?等她们遇到困难的时候,还是会哭哭啼啼地抱着男人的大腿。”

    格伦忽生一阵笑意,但他努力忍住,没笑出来。这句话让他想起了二少爷犯错后,跪在地上抱着母亲大腿哭哭啼啼犹如襁褓中婴儿的情景。

    “你这狭隘的心胸既不像我,也不像你母亲。”父亲批评儿子,“仔细想想,你似乎没从我们夫妻二人身上继承任何好处,更进一步,你身上压根儿就没半点儿好地方儿。”

    “老爷,”夫人即刻为儿子辩解,好像少爷轻蔑的言论完全没有涉及到她,“你这是在胡说八道什么,这孩子只是还没长大,你要跟他一般大小吗?”

    “呵,永恒之都,真是个了不起的地方。”二少爷酸溜溜地说,“我记得父亲您说过,目前我们家经济十分拮据,究竟打哪儿来的钱财让小妹到那种昂贵的地方学习?”

    “这份儿钱是朱利安挣出来的,”老爷咄咄逼人地说,“他乐意为自己的小妹妹投资。行不行?行不行!”

    二少爷掩不住满脸妒意。“为何我要养一匹马的钱却出不起?”

    “养马的费用日积月累下来十分昂贵,而我们家有一匹马就足够了。你以为我们的身份到底有多高贵?在真正高贵的人眼中,我这样小小的一个男爵跟农民没什么两样。”

    “大哥回来的时候,那匹马总是他在用;换做平日,你又为了彰显气度把马借给厚脸皮的村民用,我很少有机会骑它。”

    小姐终于把头抬了起来,二哥的话题在她身上的时候,她一直低着头摆弄手中的项链,嘴上挂着不诚实的微笑。格伦不禁为她感到心疼,她怎么偏偏有个这样的哥哥?

    “朱利安可以在外地代我处理事务,你能吗?”

    “你从没给过我学习的机会。”

    “你大哥跟我一起会见客人的时候,那个正在调戏黄花儿闺女的人,不正是你么?整个宅邸都充斥着不堪入耳的声音!拜你所赐,我至今也没脸再约那位朋友。”

    “我不知道你们提前回来了!”

    “你还不知道你为什么是个废物呢!你永远也不可能赶上你大哥!”

    “或许我们真该考虑给比尔提供一匹马了。”夫人说,“况且有时候儿我们自个儿用马还得去租,着实不太方便。”

    “即使给他一匹马,”老爷说,“他也不会好好照顾它。”

    “格伦能替我照顾它,”二少爷大声强调,“他就该干这种活儿!”

    “好马是自己养出来的,而烂马我们家完全不需要。”老爷加重了语气,“你一个烂人就足够让我火大了,别再添一匹烂马来烦我。你现在不用奢望,我决不会为你提供马匹,想必将来也不会!”

    二少爷气急败坏地离开,每一个台阶都被他踏出满盈着臭脾气的噪音。