chapter.5 尘埃落定
对方的语气可以说是毫不客气。
队长从座位上站起，铠甲发出比空气还冰冷的碰撞声，他站在原地。其余成员虽然保持端正的坐姿，但向下挤的眉头与紧闭的嘴唇，无不说明了他们已做好了战斗的准备。
“各、各位要不喝些水，坐下来慢慢谈吧？”
房间内只有队长在站着，气焰足以让帕罗兹先生忽略掉了其他人。
“不用了，谢谢。帕罗兹，你先让客人们撤离，你也离开这里。餐厅若是有什么损坏我来负责。”目送走惊慌的帕罗兹先生后，队长的目光重新锁在我身上，“要跟我说两位新手冒险家击败了蛇型食人花，我是不会相信的。”
“我们确实是新手冒险家。我前天才来到坎特尔，怪物的击杀数量也少得可怜。”我站起身，强压住逐渐填满血管的狂躁，客气地回话，“我不知道如何洗清对我们的怀疑，如果可以，请您告诉我我该做些什么。不过您也可以仔细想一想，如果我们真的是非分之人，反而不会去击杀食人花而引起不必要的麻烦不是吗？”
“你呢？来自哪里？”
队长没有再问我，矛头转向米莉莎，我谨慎地观察着他的一举一动。如果他有任何攻击的倾向，那么我会全力去保护我的小主人。
“我叫米莉莎，来自天河。”
我是第一次听说米莉莎来自哪。是个陌生的名字，就像米莉莎不知道马卡斯一样，天河听起来像是非常遥远的地方。
既然米莉莎是通过神的途径来到坎特尔，那多远都不足为奇。
“天河？哪个族系？”
虽然听不懂这是在问什么，但是我的余光分明看到了队长眼里闪过一丝异样。
不对，我的直觉告诉我，这不是个好问题——我们来自哪里，与我们是否是新手冒险家根本毫无关联吧。
但我却不能阻止米莉莎回答，那只会让事情变得更糟。
“赫弗琳家族。”
在周围尽是穿戴高级铠甲之人的情况下，米莉莎自然没有选择拒绝回答的余地。
“队长——”
风风火火的卷发男子闯进会议室，看得出来他十分焦急，急到他冲进餐厅时一定没有留意饭桌上空无一人，急到直接冲破了会议室的尴尬。
“格拉卡存档了，我需要些药水。”
男人松开攥紧的五指，手心处是一颗眼珠大小的纯白色丸子。
“药水在我这，不过你的头盔呢？”
“实在是太惨了，我们在森林里不知道受到发了什么鬼动物的袭击，一整个蜂巢就扣在了我们头上。我反应快，直接把头盔甩出去。格拉卡那小子估计是没见过这情况，顶着头盔跑出几米远——等蜂群散开后，地上就只剩下一颗白石头了哈哈。”
队长以眼神呵止住了来者的继续发言。卷发男子肩膀一缩，蔫蔫地从队友手中接过红色的药水。
什么药水啊，明明看上去大比例是血液。
一滴药水滴加到白色丸子上，丸子在刹那间染上了殷红。白烟从丸子喷出，在一旁的空气中萦绕、聚集，如蚕吐丝一般越来越浓，与之相衬的是丸子的红色正慢慢变淡。空气中最后形成一块厚实的椭球烟雾。
椭球足有一人高，在我目瞪口呆之际，烟雾呈爆炸状散开——不是那种缓慢的“烟消云散”，说是“魂飞魄散”更恰当些。
一个大活人赫然凭空出现，他满意地拍拍自己的铠甲，不断向周围人致谢。我推断这是他们口中的格拉卡，但我完全不明白发生了什么。
“这是什么？”
“暂存玉呀，卡茨尔你没听说过吗？”
回答我的是令人捉摸不透的米莉莎，我则是摇摇头。
名字挺好听，但看起来毫不起眼。
“暂存玉可是冒险家拿来保命的法宝，高级些的冒险家都会随身携带一个。在野占区遇到危险时，可以喝下暂存药水，暂存玉会把你收纳进腔内。只要在期限内滴上恢药水，就可以回来啦，是不是很神奇！”
配上药水的名字，瞬间觉得这个起名简单粗暴。
“过了期限没恢复会怎样？”
“不知道呢，传说中会变成地狱的生物，不过也没得到证实。说不定恶魔军团那么多人就是这么来的。”
就我看来，不算是个实用的物品。人在遭遇危险时，因为无法判断是否存在生机而使用了暂存玉——若原本是死路一条，那么使用暂存玉理所应当；但大多数情况都会有一线生机，而用于求稳的暂存玉则会将这生机一并抹杀。
如果是确保有人能安全带走暂存玉，那么使用也确实安稳——比如大团战，残余的几人可以带走满地的暂存玉。可是在一个团队无人能生还的情况下，暂存玉也没了太大意义。
暂存前发出的求救信号另说。再说了，等救援队赶到事发地点时，恐怕暂存玉都不知道被怪物们踢到哪里去了。搞不好找一个暂存玉需要一个月、一年，或是更久。
“……期限指的是多久？”
“这要看暂存玉的品质，有几小时的，也有几天的，不过最多不超过七天。”
看来比我想象得还要没用。
“好了，说点正事吧，能否先把你对我们的怀疑暂时放到一旁。”我眯起眼，面向比我高出一个头的搜查队长，“我们在食人花的口腔内发现了两颗白色球状物，看起来和暂存玉挺像的。”
“为什么现在才说？”
队长只是眼皮微微一动，或许没人能从他表情读出他在想什么。
“因为……我之前不知道这玩意是什么啊。我刚刚才得知了‘暂存玉’这奇怪的东西。”
“等等卡茨尔，你说那两颗球是暂存玉？可是，明明有这么大诶。”
米莉莎边说边用手比划着，对于她的小手来说确实是大了些，白色的球体我握在手里感觉刚好能包住。
“确实是有这么大的暂存玉，我想十有八九就是失踪的两位冒失鬼了。”
“东西在我们房间，你们允许的话我现在就会去拿。”
想必是为了防止我们逃跑，队长派了队员桑斯与我们一同返回住所。
“好累啊……冒险家不是只需要不断杀怪来提升自己就够了吗？怎么才第二天就来这么多事情啊！”
米莉莎垂头丧气地跟在我身后，桑斯在我们俩后面监督着。
“要我背你回去吗？”
“还是不了吧，大庭广众之下感觉不太好。”
已经过了午饭时间，我们却还在为了由食人花引起的事件而奔波，加之头顶着放肆的正午阳光，想挺直腰杆走路都难。
冒险生涯开头的两天，都没有按时吃午饭。
“等我一下。”我走向路边零食摊，“要六支肉串，谢谢。”
我将两支递给米莉莎，两支递给桑斯。桑斯摆摆手回绝，于是变成了我和米莉莎每人各三支。
先拿这个填一下肚子吧。王军还真是耐饿，做了一上午大工作量的搜查，不吃午饭也能保持精神抖擞，站得笔直。
我们走进冒险家登记所时，所有在场的冒险家都睁大了眼睛。沐浴着四面八方赞叹的目光，桑斯不为所动，板着脸跟着我们上了楼梯。
“这里就是我们房间了，可否请先生在门外等候？”我打开门的同时，对桑斯先生说道。虽然估计搜查队员有进入房间的权利，但我还是不希望一个陌生人走入我们房间。
况且我们的确也没有犯什么事。
桑斯点点头，止步门前。由于储物箱内本来就没多少东西，我很快便找到了两颗白色球状物。
“卡茨尔你先出去吧，我换个衣服。”
米莉莎说出了令我浮想联翩的话，我没有经过太多的思考，迅速从房间撤离并关上了门。
“走吧……她人呢？”
“在里面换衣服呢，女人总是那么多事。”我跨一步上前，踩住桑斯那形状与他本人不一致的影子：
“不过你的事好像也不少啊。”
桑斯微微屈膝，后了一步，令人憎恶的目光向我逼来。
我看了看脚底——被我踩住的部分影子没有跟随桑斯。
不知从什么时候开始，桑斯的影子像发芽一般冒出几只小尖角，我却在进入房间前才注意到。
“你是谁？”
我的凝视不会输于任何人，特别是在身边人有危险的情况下。
“你果然不是新手冒险家。我是谁根本不重要，你需要知道，你的伙伴正在被我折磨着。哎哟，在换衣服对吗，那可还是裸体呢。”
这不是桑斯——很明显的，他的五官开始以怪异的方式扭曲，声音也变得尖细而嚣张。他以腹部向前顶的方式驼背站立着，下巴拉扯着脖子伸出，嘴唇已扩张到能看见牙龈。
如果没记错的话，这里的单人房全都卖出去了。我只希望不要有任何人打开门，目前的状况不是新手冒险家能应对的。
他双手往两侧弹开，对我表示“深感遗憾”。
“我倒是很好奇，我守在门这里，你难道会分身从其他地方进去吗？”
“你猜对了，不过也没猜对。再多的猜测，都已经是徒劳——那么，为了地狱的兴盛，以至高无上的弑神者的名义——”
“你说的是这个吗？”
无数血液形成的小球从门缝地下钻出，驻留在我的右侧。与新鲜血液不同的是，这些从屋内出来的血液颜色偏暗，更接近于黑葡萄。
“怎、怎么会！”
被包裹在血液中的是对方的影子——是他的攻击方式，就如同我的血液一样。
我在房间地砖的缝内填满富含白细胞的血液，一旦有大动静，血液便会自动捕捉可疑对象。就像撒网捕鱼一样，一旦有一条鱼撞在网上，刷地一下，向内收缩的网会牢牢粘住鱼群。
米莉莎正常的走动不会触碰到缝隙深处，而贴着地面行动的影子就不好说了。
“我是谁根本不重要。”随着手心的血液地落在地，我脚踩住的影子很快也被包围，“你需要知道，你威胁到了我的同伴，我就不可能放过你。弑神者，是吗——那我也得认真点了。”
从一开始，就是他在作祟。
我就说嘛，身为王军，搜查小队的队长怎么可能凭空怀疑两位新手冒险家。呃，也不是说凭空怀疑，但是如果就以此为理由逮捕我们，那绝不会是一个国家最高级军队该有的风格。
所以我只能武断地得出结论：当时这位不知何方神圣侵占了队长的大脑，使之情绪极端，有了“严厉处置这两人”的意识。
不对，从当时小队成员的表现来看，他已经感染了在场所有王军的情绪。
身为“弑神者”中的一员，他的目标无疑是置米莉莎于死地。但他能做的仅仅只有引导思维，而不能控制人体，所以他一直在等动手的契机。
若不是卷发男子忽然打破僵局，王军恐怕会以“可疑人员”为由，对我们拔刀相向。
而这个计划是什么时候开始的呢？
我回想了一下，大概是胡拉修将米莉莎麻醉，并把她装到麻袋里的时候——这其中不经意间的肌肤接触，让寄宿在胡拉修脑子里的东西感受到了米莉莎神的体质。
虽然说她不是神来着。
计划始于此。
“可是你的计划也将终于此了——”对他表述完我的推论，末了，我加上一句话。
“哈哈哈哈哈哈哈哈，精彩精彩，真是太精彩了。要在这里杀掉这么聪明的小屁孩还有点可惜啊。”他咧开嘴，身体夸张地向后仰，大幅挥动手臂击掌，“可是，你说这些又有什么用呢，这不都是我已经成功实施的计划了吗？”
“——脑控分队的成员，你应该只是个小兵而已吧。”
脑控分队，顾名思义能够控制他人的大脑，是“弑神者”中的一支小队。但眼前这位藏在桑斯体内的地狱生物能力并不强，只能够影响人的情绪，最多只能算是个小喽啰，或者更低一些，只是个以“弑神者”名义行事的散兵。
等等，他这不是正在控制着整个桑斯吗！
呃啊，头好痛！这些奇怪的记忆到底是从哪来的！
我的前世到底是个怎样的人（恶魔）。
我头痛的间隙，也不忘提防着对方。他并没有进攻过来，而是被我一句话怔在原地。
看来我的“记忆”并没有错。
“你究竟……是谁？”
“我是谁？我是新手冒险家啊。”
我说出了我们两位都不会认同的话，等于直接告诉对方我拒绝回答问题。
毕竟……我也不知道答案。要是我知道的话就不会成为冒险家了。
“罢了呀，反正问你问题根本没有意义。”桑斯的躯体迈着僵硬的步伐一步步靠近，脸上的两颗眼珠子向外凸起，“我觉得现在解决掉你才是明智的选择。”
“明智的选择？我怎么觉得是恼羞成怒啊？”
我一边说着刺激的话语，一边向后退。
在弄清楚对方的攻击方式之前，我不会贸然进攻。我现在要做的，便是退到走廊灯的正下方，使对方在逼近我的过程中影子会逐渐缩短。
“死到临头了还耍嘴皮子。既然你这么聪明，那我倒是想问问你——为什么我声音这么大，这些房间还没有一个人探头出来？”
刚说完问问题没意义，又开始问问题了，出尔反尔也是反派失败的原因之一。
“亚空间呗，又不难猜。”
所谓亚空间是指我们在这里的活动实际上已经与原来的空间无关，其中的原理书上说是正反物质世界啥的，我没看懂，米莉莎或许了解。
“你猜对了，不过也没猜对。有时候嘛，主场作战会让人心情愉悦——恶魔领域！”
随着对方尖细的嗓音落下，周围的一切都变成了灰色——不是那种黑白照片的灰，而是统一沉沦为一个颜色，除此之外只剩下黑色的物体轮廓线。
灯光在这泥浆般的世界中失去了作用。
怎么回事，对方已经埋伏好了恶魔领域，我却丝毫没有察觉。
也难怪米莉莎没有感受出搜查小队身上的恶魔气息。
“哈咧，惊讶了吗？死前保持这种表情也很不错噢。欢迎来到影子的世界！”
他从桑斯的身体中剥离出来，我这才见到了他的真面目。除了头上有两处深凹（我认为那是眼睛），整个身体平滑无比，看不出肌肉，也看不出骨骼，纯粹只是条瘦长的灰色橡皮罢了。
他迈着猫步，妖娆前行，脚尖踮过之处激起不真实的单色涟漪。
“要在这里解决掉这么优秀的恶魔还有点可惜啊。”等他走到我面前，我忽然说道，“你的恶魔气息瞒过了我的伙伴，你的恶魔领域瞒过了我。可是，草率放出恶魔领域本身不就是个错误吗？”
“哈！这语气，你是恶魔猎手吗，那我可更兴奋了！”
“不是，恰恰相反。在你做出攻击之前，不如看看我的脚底。”
血之花正在从我脚底绽放，给灰暗的世界染上了鲜红的亮色。
“这不可能！”
橡皮人惊恐地退一小步，随后直接蹬地朝我扑来。
恶魔领域，听名字便知道是恶魔才拥有的技能。在自己的恶魔领域中，身体机能会得到极大的提升，同时具有恐吓对手的作用。
虽然是个好东西，但恶魔之间对决是绝对不会使出来的——后释放的恶魔领域效果会覆盖掉先前存在的。如果实力相差不大，那么劣势一方会在恶魔领域冷却时间结束之前败北。
我以前一定十分擅长战斗吧——我浑浑噩噩地伸出了手，向上一抬。
血色的边缘向上冒出长而尖的突刺，将对方串在了半空中。
我的感觉便如同这周围的环境一般虚幻——大脑空空如也，不知道该想些什么；可是又十分忙碌，控制着我应对战斗。
是完全无意识的战斗。我控制着的不是我，控制着我的不是我。但我所做的每一个动作都能被真切感受到，不属于我的是这份行云流水般的娴熟。
“你还是大意了。”我收回血刺。
血在地上大片铺开，这是属于我的领域。他趴在我的血液中，灰色的身体被血液点缀，格外刺眼。
“为什么……你会和神成为伙伴……”
“只有你们弑神者才会认为所有天籁生物都是地狱的敌人，喊着为了地狱的兴盛，却在地狱中不敢抛头露面。”我蹲下身，依然是俯视着他，“恶魔的敌人始终只有天使族而已，你们究竟会执迷不悟到什么时候。”
“另外，其实她不是神，因为她感受不到我身为恶魔的存在。”
“如果她感受到了却没说出来呢？”
听到这话，我笑了笑。
“那我还有什么理由不留在她身边？”
他低下头，松开原本攥紧的拳头。
世界开始浮现色彩，我知道，影子恶魔的生命之火即将耗尽。
“再见。”我高举由血凝结成的匕首，从背后刺入他的心脏，“假死的伎俩很精彩，可惜我没上当。”
周围的场景在一瞬间恢复原样，连同消失的还有我的恶魔领域。
“你没事吧？醒醒！”
在我的摇晃之下，相貌恢复原状的桑斯睁开了双眼。他捂着头，从地上站起来。
“你叫卡茨尔对吧？容我思考，我们从饭店走来这里，然后……”
“然后你刚才在楼梯旁滑了一下，后脑勺撞在楼梯边上。”
“我这是昏迷了多久？”
“……也就睡了几分钟吧，不算久。”我指指身后的门，“至少你醒来所用的时间比女人换衣服快多了。”
“我是不是听见有人说我坏话了？”
门正好在这时打开，身穿米黄色短袖与牛仔短裤的米莉莎出现在眼前。
“哇塞，米莉莎穿这件衣服好可爱……什么嘛，为什么夸你可爱也会被敲头。”
“那你具体说说哪里可爱了！”
“可爱……呃，就是，你不管穿什么都很可爱嘛。要说特别可爱的地方就是……”我看着米莉莎的脸，视线慢慢往下移。
“好了，你可以闭嘴了。死萝莉控还是什么话都不要说比较好。”
这一次米莉莎敲得毫不留情，不过脸上的嬉笑说明她并没有生气。
能和米莉莎这样打闹真好。
“卡茨尔，你、你这又是什么表情？”
“我只是在心里感慨生活真美好而已啦，能成为你的随从真的很幸运。”
“是、是吗？那我就当做对我的夸奖了。”
“两位，可以动身出发了吧。”桑斯用手撑地起身，“我们最好赶快行动，谁也不知道这两颗暂存玉的期限是多久。”
走下楼梯前，我回头看了看走廊——刚才的战斗没有留下任何痕迹，仿佛根本没存在过一般。
搜查小队的队员们也感觉不到有什么变化，最多会想起来“我刚刚是不是话说过分了”。这点并不值得他们去思索。
我到最后都不知道对手的名字，过不了多久，这场实质上不属于我的战斗会被我遗忘掉。
虽然冒险家的故事没有旗开得胜，不过能活下来真好。
柔和的灯光成排亮着，一个人在地上拉出不同方向的阴影。
我们再回到餐厅的会议室，队长已等候多时——更正，只有我经历了“多时”，其他人经历的只有不到半小时。
我从背包中取出两颗拳头大暂存玉疑似物，桑斯从背包里拿出恢复药水。
“希望还没超期限吧。”我将物品递给队长。
在暂存玉被染成红色的那一瞬，米莉莎开始欢呼。搜查队中几位年龄较小的也跟着欢呼起来，我难得看见了队长的微笑。
两名守卫模样的人推开烟雾，贪婪地呼吸着餐厅内令人饥饿的空气。随后，他们转向搜查队成员，一齐敬了军礼。
“是两位冒险家救了你们，你们还是谢谢他们吧。”
明明之前还怀疑我们的来着。算了，队长看起来并不知道自己脑中寄宿了一只恶魔。
两名守卫转向我们，先是一脸错愕。紧接着，他们绷直身体，向我们敬了我这辈子见过的最有力的军礼。
我操着不标准的手势回礼，米莉莎则是将魔杖杵在地上，来了个九十度鞠躬。
一切都尘埃落定。
当天我和米莉莎又在“回味无穷”餐厅吃了一顿免费大餐，这次是由搜查队请的。
桌上分量最大的那碟肉无疑是捕鸟花的大舌头，米莉莎一口都没碰。
我试着打听蛇型食人花身上的材料该去卖给怎样的商人，没想到格拉卡直接说，他家乡那边有巫师需要大量蛇型食人花的蛇头。回王城的路正好经过他家乡，他便一口气买下了所有蛇头，80元一个，一共18个，我有了一笔巨额收入。
他还告诉我蛇胆可以去卖给药材店，口腔液可以便宜卖给原料杂货店，花瓣和根切片则毫无价值——有人培育出了不长蛇的“蛇型食人花”，在农场里大量饲养。
那得是多大的农场啊！食人花的巨口浮现在记忆中，这东西就算没了蛇也挺危险的吧。
此外，作为找到两名守卫的奖赏，我们得到了五千元的奖励。
我始终相信苦尽甘来。现在得到的这些钱，够我们衣食无忧地度过好一阵子了。
但我们的生活依然会继续，我不会停下变强的脚步。
送走王军的第二天，我和米莉莎赶紧进入森林，解决了我们前几天所接下的任务。好在没有任务超时，我们仍获得了原有的报酬。
这些报酬虽然放在我们这些天的收入中显得毫不起眼，但是，至少普通的任务是真的十分轻松。
在那之后，我们为了犒劳自己，放松心情，连续许多天没有踏入森林。