帝国星象
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卷I 圣城的陨落 9 星月普照岩

    星月夜,浮竹在普照崖上打坐,他面容枯槁,一副风烛残年的模样。这几日,心房里的蛊虫可能已经孵化,鼻孔里流出的血都是黑色的。

    浮竹遥望着那棵遮住天空的南方天柱,听梧桐叶中传来凄清的埙声。远处鱼怪跃出水面,在银白月亮中留下一个黑色矫捷的剪影。

    这块山崖由五根高大石柱组成,仿若是如来佛祖伸出的一个巨大手掌,就要对着尘世的喧嚣拍下。信徒们在岩石下拄了很多大树干,这叫抬山棍。他们希望这些棍子能撑住普照岩,以免坍塌。小和尚坐在普照岩上,就仿佛坐在了佛祖的手掌之中。

    李施施带着桃如是朝着万年梧桐走去:“小桃,你别担心,我会帮你的。听难民说天柱桐箜篌的一片梧桐叶子,可以换一两金子。你看,这是我偷偷藏起来的。今晚,我们再去捡几片叶子吧.”

    普照岩下的羊肠小道,是唯一通往天柱桐箜篌的路。她们从普照岩下过,便远远听见小傻子独自在普照岩上叽叽咕咕:

    “文殊菩萨,您是万佛之母,司掌人间智慧。弟子临死,却有三个悲愿求菩萨:

    第一愿,为自己。弟子一生奔劳勤勉还中过状元,可惜不识时务终究落草为寇,还想着绿林起事、山贼兴国,后来抢夺魔石天下通缉,四处逃亡以致削发为僧。弟子这一生,如沙鸥如孤鸿,如蜉蝣如蝴蝶,卑微缥缈,短暂虚妄。弟子知道自己大限将至,心中却有一缘未灭……菩萨恕罪,请再赐予弟子几天时间,弟子想在化为乌有之前,为她种十里花海,可好?”

    “满城桃花付东风,为伊栽得十里香。没想到这傻子竟是个情种!”听他如此痴情,桃如是忍不住有了作诗的兴致,李施施也掩嘴笑道,“再听听他第二个愿望。”

    “第二愿,为苍生。菩萨你看山脚下这一片平川,辽阔、富饶。你看生活在这里的人们善良、勤劳。人们出生在这片土地上,是这片土地养育了他们,是他们自己的勤劳养育了他们。不是宇文党养育了他们,而是他们养育了宇文党。为何他们却要为宇文党下跪?你看看我们大天朝,当官的为了权利勾心斗角尔虞我诈,老百姓为了温饱为奴为婢做牛做马,纵然是世族皇家,又何尝不是风云变幻惊心动魄?!其实啊,在弟子看来,这片富饶的土地足以使人们淳朴而快乐地生活。为什么大家都变成了天朝制度的奴隶?!菩萨呀,苍生实苦,弟子究竟该怎样做,才能改变这个黑暗的世道?”

    “苦海迷航不得渡,举烛欲照天涯路。没想到这小和尚还有忧国忧民的情怀!”李施施心里面一震,也有了作诗的兴致。桃如是哼了一声:“真是有胸怀!自己都救不了,还想救天下苍生呢!”“至少他还想着改变这世道,且听他第三个愿望是什么。”

    “第三愿,为天地。弟子出生便被遗弃,无父无母。但弟子以天为父,以地为母,劳苦倦极,未尝不呼天地。可惜弟子生于天地间,短短十数载,一不能扬名后世为父母终孝,二不能立身行道为天地立心。皇天后土,弟子无以为报。只有这一颗心,从未沾染风尘,洁净如初。弟子死后,愿将这一颗赤子之心,化作天边流星,为天地带来一瞬光明,可好?”

    此生日月终不得,划破此心照天地!这就是传说中悲天悯人的情怀吧!李施施静若止水的心顿时翻涌起来,眼角竟渗出了泪花。想自己营营一生,究竟有何趣味?一抬头便见西方天空流星划过,只听浮竹一声苦笑:“看来菩萨是答应了。哈哈、哈——”

    李施施深吸了口气,小和尚,你为众生,你寻天地,你见自己,菩萨会实现你的愿望的,因为你是好人。而我,我没有心,我只要活下去!虽然,我也不知道我为什么而活着。也许,死亡才是最令我快乐的事吧!李施施指甲勾去眼角激起的泪花,正巧一片梧桐叶飘过脸颊,赶紧伸手抓住。

    一旁的小毒蝎却出口嘲讽:“瞧你这热泪盈眶的模样!既然被小傻子感动了。你还要去偷天柱桐箜篌的叶子吗?你看那边,文殊菩萨都瞧着呢。”

    “这不算偷吧,我只是捡地上的落叶。我相信,神明是会宽恕我的!”

    “你看前面,他们都是跟你一样,来‘捡’梧桐叶的。”桃如是指着前方笑道,只见一群善男信女跪在地上,朝着这颗号称南岳天柱的千年梧桐树叩拜:“菩萨啊,请赐给我们更多梧桐叶吧。”

    “你们要梧桐叶干什么?”

    如山如岳的梧桐树上,传来少年清朗的声音。那是神仙的声音啊!

    “我们……我们……”善男信女们面面相觑,终究说不出口。

    “他们拿去换金子呢。宇文党贴出皇榜,万年梧桐一片叶,可以换黄金一百两。”桃如是走过来,踢了踢善男信女的袋子:“哟,这一个个袋子都装不下了!”

    “你干什么!别想抢我的!”他们瞪着桃如是,赶紧把袋子放在胸前,死命抱住。

    “听说这难民有三十万,不知道你的这颗梧桐树有多少树叶呢? ”桃如是挑衅地看着梧桐树顶,脸上满是得意。

    浮竹拄着拐杖,步履蹒跚地过来了,中气不足地喊着:“不能给他们梧桐叶!宇文党用心实在险恶!”

    “是呀,这难民有三十万,你梧桐树又有多少树叶呢?”

    浮竹看这些讨要梧桐叶的人里面,好几个都跟他一样,耳朵黑化。没想到黑死病扩散得如此迅速!他们却还只想着金子!浮竹忍不住一拐杖打下去:“你们几个都病成这样了,还要金子干什么?”

    “我们上有老,下有小,自己是活不下去了,所以更要为家里的老小留点活路呀!”说着,那几个人便流下泪来。“我们不是坏人呀,我们好歹没有砍梧桐树呀!”

    “就是!”“就是!”“就是!”

    “蠢材!百里之堤,溃于蚁穴!”浮竹狠狠跺了跺拐杖:“人人都跟你一般想法,那这棵千年、千年梧桐树,还有活路吗?咳咳!”

    桃如是挑了下眉,看他咳得上气不接下气,她便“好心”地帮小和尚进一步指出:“树上两只凤凰还有活路吗?凤凰子还有活路吗?静云寺还有活路吗?”说的李施施一脸羞愧。

    难民们忍不住啜泣:“我不知道!我不知道啊!”

    “偷一片梧桐叶也是偷,偷一棵梧桐树也是偷。”桃如是幽幽说道:“既然偷都偷了,一不做二不休,直接把梧桐树砍了,进献给独孤太妃岂不好?”

    众人心中一动,眼中隐隐闪出饿狼般的光芒!

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    “别哭了。”

    在那苍穹之上,梧桐树顶端,传来小神仙冷冷清清的声音:“梧桐树叶,你们拿去吧。我这里还有一麻袋,你们大家分了吧!”

    果然,从天空中落下一大麻袋梧桐叶。众人抢着树叶,满是欢喜感动,称颂不迭:“谢谢菩萨!”

    “后面猪车上还有满满一车梧桐叶,都题着我的诗文。你们去把那车梧桐叶换成金子,给幽州三十万难民们置办些冬衣冬粮。去吧!”

    善男信女喜笑颜开、千恩万谢的走了,浮竹颤悠悠地伸出手,指着梧桐树顶问道:“你可知道……你这样做,会给静云寺带来灭顶之灾?”

    “竹呆子你也不是很呆嘛!”桃如是嘲讽的对着小和尚吹了个口哨,看着梧桐树顶的凤巢叹了口气:“人人都说凤凰子倾国倾城国士无双,看来也不过如此嘛!”

    “所谓人为财死鸟为食亡,今夜你让世人拿着梧桐叶去换金子,今夜以后,世人便会疯狂扑向静云寺,成千上万的难民,他们会像蝗虫一样摘光万年桐箜篌上的梧桐叶,他们会为了夺取万年桐木奋不顾身。你拿什么阻挡世人的贪婪?”

    “看来,静云寺,只能靠我这个才入寺几天的小婢女来拯救了。”

    “我想到的第一个办法是对梧桐叶下毒,让偷盗梧桐叶的人手脚溃烂。”

    “果然是好主意!”浮竹点点头,又摇摇头:“可是为了钱,命算什么?有些人连毒蛇都捕!”

    “我想到的第二个办法是用神明之说来恫吓世人,偷盗梧桐树叶会被神明诅咒、全家黑化而死!”

    “现在黑死病如此猖狂,这个点子妙!”浮竹点点头,又摇摇头:“可是为了钱,信仰算什么?有些人连佛像上的金子也刮!”

    桃如是叹了口气,仿佛是被自己打败了:“所以我们只能严防死守,日夜看管。可是我们在明,他们在暗。我们人少,他们人多。我们又能守得几时呢?”

    浮竹深深吸了一口凉气:“想出这个主意的人当真是恶毒!”

    桃如是朝天一笑:“是啊!那人还真是毒如蛇蝎。这大天朝,觊觎静云寺也不是一天两天了。”

    小和尚急得跺脚:“如何是好啊?!如此灭顶之灾!”

    活着,太难了。幽州,古战场的灾厄之地,尸骨、废墟、瘟疫、干旱,好不容易克服了这重重困境,以为可以安定地生活,却又惨遭宇文党的屠戮。现在这场战争把圣城也卷进来了。这万轮台的诏书,毒尽天下人心。不仅是圣城的灾难,同样也是天下人心的浩劫!怎么办啊?

    七兄,你一定有办法的对不对?浮竹流着泪,仰头望着天柱顶端。我无法表达我第一次见你时的震撼,你是天上掉下的神仙,与凤凰同诞的星宿,你能引天雷,炼狂风,你经天纬地,是夜空最惊艳的那轮月亮!你一定有办法的对不对?

    “你们……不必着急。万轮台悬赏这个局,刚才已经破了。”

    梧桐树上传来小神仙清冷的声音。

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    “破了?”

    “我刚刚送他们的梧桐叶,大部分都是普通的梧桐叶,不是万年桐木的落叶。你们派更多人拿着普通梧桐叶去冒领黄金,有些人恐怕会因冒领之罪而受些皮肉之苦。随后,九龙奉天桐罡柱在宫中失窃的消息便会传遍天下,到时候大家都会认为,宇文党悬赏万年桐木是假,追查盗贼是真。”

    “好手段!这样子就没人会再相信宇文党了!”桃如是坏坏一笑,“那如果,即使明知梧桐叶是假的,大天朝依旧按照皇榜给了所有人黄金,到时候你咋办?”

    观月七郎在凤巢中吸了一口气,惊问:“你是谁?”

    “她叫小桃,是新来的管家。”浮竹介绍道。

    “宇文党断断想不到这点!”七郎斩钉截铁的下了判决:“你是宇文党的人!”

    “你冤枉我!你们静云寺都喜欢冤枉我!我一个弱女子……”桃如是正打算一哭二闹死不承认,却远远看见凤巢里那道锐利沉静的目光,她冷笑了一声,桃如是知道自己暴露了:“哈!不错,我是宇文党的人!”

    她桃如是,巫后座下第一女官,大天朝最高权臣,她还不屑跟个市井蚁民似的撒泼耍赖,坏也要坏的恣意洒脱。

    “没错,我是宇文党的人,我不仅是宇文党的人,我还是宇文党的党魁的右手!你告诉我,你怎么肯定我是宇文党的人?”

    “普通人,不会帮着宇文党想法子破我的局。他们不会想到,给假桐箜篌叶子真黄金。”

    “哈哈哈!”小毒蝎仰天大笑:“好一个凤凰子!就凭我一句话!你当真聪明!四老鬼说你智计如妖,看来还真是如此!

    好,我服!你知道吗?我从小就不喜欢玩阴谋,我喜欢阳谋。没错,我是宇文党的人!——我就是来毁灭你们的!”

    小毒蝎长发一甩,仿佛是蝎子精抖了下尾巴,便见满天毒针从她发间飞出,朝着梧桐树顶的凤巢飞去:“先毁了你的脸,让你无法勾引我,哼!”

    浮竹惊呼:“七兄小心!”

    “扑扑扑扑!”一阵针入木头的声音,那声音很重,要是被刺中了,怕是入骨三分。

    “我没事。”凤巢中又传出了七郎的声音,他对小毒蝎下了逐客令:“你快走吧,静云寺不欢迎你。”

    “你还没告诉我,如果我们用真金子换假树叶,到时候你怎么办?”

    “呵呵。我就不信,是你宇文党黄金多,还是满天下梧桐树叶子多!”

    “哼——”小毒蝎一声冷笑,隐没于夜色中:“你够狠!”