腓特烈大帝
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529 憎恨和争夺

    这部《漂亮的乞丐》连续拍摄36集,事后播出,大受欢迎。广大巴黎群众宁肯午饭少吃一根面包,都咬牙切齿地续费,并且强烈要求出续集。

    那个男主角迷倒万千少女。小千扮演的市长夫人变成国民偶像。小千和那个乞丐一炮而红,名利双收。

    艾萨克的广播事业大红大紫。娱乐至死的口号如日中天。

    巴黎银行和各路资本敏锐地嗅到了金钱的气味,鼻子一耸,接二连三地来找艾萨克谈合作。艾萨克来者不拒,发挥看家本领,把几个主演的片酬炒得突破天际,账面上的公款全都支付了片酬,只剩下叮当几个钱上交给皇帝,就像打发叫花子。

    艾萨克变成了娱乐业一手遮天的太上皇。选角一言独断,假账驾轻就熟。他身边永远簇拥着花枝招展的美少女,她们不惜一切代价来取悦侏儒,争取上镜。

    成为艾萨克旗下的明星,已经变成了巴黎年轻人的终极目标。

    如花似玉的美少女争相应聘女主角,把试镜的门槛踩破。

    男一号的角色更是被抢得头破血流。征兵办公室门可罗雀,试镜歌剧院人满为患。为了出名挣钱,男子汉宁可整天坐在片场等一个龙套角色。而他们的希望能否实现,全都取决于艾萨克的金口玉言。

    于是在暗地里,艾萨克可以操纵演员,把巨额片酬都装进他自己的腰包。男主角一夜成名,常常欣喜若狂,根本不在意被艾萨克侵吞了多少黑钱。

    资本逐利,像猫追老鼠,不由自主地向娱乐业转移。艾萨克变成了银行的宠儿,皇帝渐渐被财团抛弃。正面战场的未来,财团漠不关心;他们只围着利润转。

    皇帝得到的资助越来越少,艾萨克掌握的资金越来越多。皇帝被迫给予艾萨克更大的权利,去维持苛税下的稳定。

    很快,民众付费收看《漂亮的乞丐》的收入形成了可观规模。和皇帝说话时,艾萨克的下巴越抬越高,皇帝的睫毛越垂越低。

    战争仿佛被巴黎人们遗忘了。

    大街小巷都充盈了《漂亮的乞丐续集》的海报,漂亮乞丐的衣食住行变成了永恒的话题。

    但是还有一个人能跟艾萨克分庭抗礼,那就是小千。

    从来没有女人能抢走小千女一号的位置。能在茶余饭后欣赏清纯魅惑的影后演技,是男人们在破败现实中的唯一慰藉。巴黎观众拒绝没有小千的荧幕。

    在扮演了那个投怀送抱为虎作伥的市长夫人以后,小千忍无可忍,雇佣芭蕾剧作家巴蒂斯特创作剧本。

    艾萨克表面上对另外两位半神保持恭敬,但是私底下,他坚信这一男一女都必须为布雷施劳德的死亡负责。简而言之,小千和皇帝都欠他一笔血债。

    而亡父的叮咛一直在艾萨克耳畔回响:

    “巴黎迟早是你的。”

    只有夺取巴黎,才是体面的复仇。除此之外,艾萨克什么都不关心。

    只要他笼络巴黎的精英人士,建立起熟悉的资本帝国,只要坚尼指数逼近0.8,那么巴黎就是永不沦陷的坚城。

    侏儒的复仇才刚开始。

    正面战场溃败又有什么关系?

    黑金之地丢了又有什么关系?

    那是弗兰大帝的战争,跟他艾萨克没有关系。

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    与此同时,普法两国争夺黑金之地的矛盾已经白热化。莱恩河东岸集结了23万普军,足足有弗兰第一集团军的两倍多。

    而阿尔萨斯和洛林的铁路网也不是吃素的,它以雷霆之势,将弗兰第一集团军集结起来,足足十万人,与普军隔河对峙。此外,弗兰第二集团军也在火速赶来,大约半个月后接触主战场。

    大江滔滔,两岸剑拔弩张,枕戈待旦。

    在这紧要关头,普军不断向腓特烈投送橄榄枝,流露南北统一的意向,试图组建大德意志帝国,共同抵抗侵略势力。这更加深了弗兰大帝的危机感,坚定了他先发制人、各个击破的决心。

    是年7月19日,弗兰大帝率先宣战,法军第三师渡河作战,胜败难卜的普法战争爆发。

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    普法战争的正面战场胶着在莱恩河畔。弗兰大帝改进的撞针式步枪穿透力极强,普军用身体验收了这种步枪的杀伤力后,渐渐不再发动步兵攻势,改为依赖火炮防守。

    装备更新迭代,步兵火力渐猛,军团的防御能力突飞猛进,普军无论是步兵袭击,还是轻骑兵突进,在靠近法军时都要受到惨重伤害。

    整整二十三万普军和十万法军僵持不下,战事进行得痛苦不堪。

    而腓特烈的斥候信鸽源源不断地飞回维纳,带来前线最新情报。

    在维纳陆军部参谋会议室的十米长桌上,摆着莱恩河战场的兵棋沙盘。腓特烈坐在长桌尽头,召集陆军部将校关注数百里外的大国战争。

    “根据观察,法军第一集团军大约十万人,在下火车,于19日在此渡河……”参谋开始汇报战况。

    “稍等一下。在此之前我有一个疑问:为什么这个外人也能参加陆军部会议?”法里纳上将站在长桌右手侧,两手按桌面,蹙眉警惕地盯着他对面的一口人形皮口袋。

    腓特烈看左手边。他左侧第一个座椅上,蜷着一个臃肿膨胀的皮口袋,一个穿着白衬衫的人躲在口袋里,利用一套复杂的黑塑胶管过滤空气,呼吸时发出粗重的风箱声。橘色的皮口袋厚重无比,上面有一方透明的面罩,面罩下面是一张苍白的脸,他有高颧骨,鹰钩鼻,蓝色的眼睛陷进眉弓下,淡黄色的眉毛若隐若现。

    “这是教廷唤醒的二号先知,他叫文森特,此后会由他负责一个绝密军工课题组,来研发、量产下一代骑兵装备。作为回报,他拥有一切军事知情权。”腓特烈站起来,正式向军官团介绍文课长:“他愿意和军部合作,是我们的幸运。”

    法里纳上将和龙骑兵大统领对视一眼,然后狐疑地盯着文课长:“他为什么穿着防爆服一样的东西?”

    腓特烈还要解释,文课长已经自己站起来了。他费劲地推开椅子,才扶着桌面站稳,防核服抻直时,塑胶面料发出难听的褶皱声。

    “我也很讨厌身上这层笨重的大象皮,相信你们也很讨厌。所以比起我穿什么,我相信你们更好奇我能做什么。”文课长轻快地笑着,扫视全桌,试图确认:“我说拉丁文,你们大概能听懂?”

    “能听懂。”法里纳点头。拉丁文是神职人员必须掌握的高阶语言,贵族的必修课。

    “那么听好了:我能做的是,将战斗圣光授予你们每个人。”文课长眯起眼睛,打开一本来自永恒之塔的《梵典》。书页沙沙翻动,字符浮起金光。然后金色字符脱颖而出,宛如金项链裹住课长手掌,死死缠住,像给他的左手镀金。