第二十三章 晴空村
我站在暗金圆盘的公会大厅的任务板前，心不在焉的浏览着数量繁多的任务单，看能不能找到某个合我心意的任务。但是大多都是一些平淡无奇又乏味的委托，比如驱逐蟹蜘蛛、清理骚扰的地精、抓捕外逃的狼人囚犯。然后还有各种寻人启事，似乎最近失踪的年轻女孩特别的多。在汲取了魔棘树充沛的生命力后，我暂时不需要猎杀活体怪物，接下来我需要补充的是灵魂之力，所以我最好寻找一些跟亡灵有关的委托、或者干脆出门杀几个强盗再吞噬他们的灵魂。唯一跟亡灵有点关系的只有一个吃小孩的墓穴巫婆，但是这种长得像尖爪的老太婆的类人生物实质上只是一种有智慧的食尸生物，跟食尸鬼差不多，从它扭曲的怪物灵魂能汲取到的可用力量几乎是微不足道的，我考虑了再三，还是放弃了这个任务。
至于不无聊的任务，那就太过刺激了，有雇佣冒险者队伍前往蜥蜴沼泽侦查萨法玛莎人动向和情报的，寻找能够混入邪教“拜熵教”的卧底志愿者，清一色的任务等级全是a以上，我是去寻找可供汲取的灵魂的，不是去把自己的命给赔掉的。
既然冒险者公会找不到合适的任务，时间又临近中午，我也暂且前往酒馆把肚子填饱再谈其他的。
解决掉烤的恰到好处的小牛排和水果沙拉后，我啜饮下一口果汁，微微闭上眼睛，将感知全面扩散出去，尽管已经坐在破鼓酒棺最角落的位置，嘈杂的酒馆中大着嗓子的粗豪笑骂和碰杯声在我经过强化的听觉里还是显得“震耳欲聋”，与之相比，想在这大量的吵闹与无用的声音中筛选过滤出可能有用的信息就显得更加困难，非得全神贯注不可。
我喜欢呆在破鼓酒吧，经常一坐就是一个下午，不是因为它品种繁多的酒——饮酒后的异味会影响我的嗅觉，尤其是发现当酒精也无法丝毫缓解我的间歇性疼痛时，我宁可喝点果汁和牛奶也懒得去碰酒了——而是因为它的名声吸引而来的大量顾客，以及他们之间的谈话带来的大量情报和信息。大部分毫无意义也毫无根据，但是你只要耐心的听下去，总会有那么一两个会是有用的，当然，这需要时间、精力和优秀的听力，我有钱直接从黑市购买准确的情报，但是这种类似沙里淘金的工作能强迫我自己集中注意力，有助于我忽略掉无时无刻可能出现的精神剧痛，是很好的放松活动，毕竟我也不会损失什么。
“听说最近路上有狼人出没，出远门的话最好多带点护卫。。。。”
“铁拳竞技场最近好像出了大乱子，听说冠军比赛的那天他们的角斗士杀掉守卫逃走了，连观众都伤了不少。。。。。“
“修德兰那边需求大量宝石，来者不拒，不讲价，走私过去可是能赚大钱的哇！有没有人有兴趣跟我搭伙？”
“大家都说沼泽那边最近要搞点动作，而且还有受诅者最近混到城市里面来了，肯定是它们搞的鬼，不然这些日子的天灾人祸是怎么来的？”
“最近收皮草的千万别去晴空村，我一个朋友告诉我那里闹鬼。。。。”
我睁开眼睛，“闹鬼”是很有意思的说法，如果有人闯入一间老屋或者一个破旧的村子，被什么躲在暗处的东西发出的声响吓走，那他们一般都会使用“闹鬼”这个词汇，不管这声音背后代表的是无害的浮游灵、幽灵甚至耗子，还是真正具有危险性的生物或者不死生物。但是如果亲眼看见了袭击者，还使用闹鬼这个说法的，那往往都是代表着亡灵。
现在我需要去确认一下这个“闹鬼”属于什么情况。从声音传过来的方向，恩。。。。往前十一步，往左七步，到了。
这桌客人是几个看起来很面善的旅行商人，发现我的到来纷纷诧异的抬起了头，我掀起兜帽，朝他们微微鞠躬，“打扰各位一下，允许我请你们喝一杯吗？”
我脸上没有笑容，因为公会的人和镜子都告诉我，我挤出微笑的样子比板着脸吓人多了，不过好在，免费的气泡酒一般情况下都能让陌生人打消敌意。我挥手招来了酒保，为他们的桌子端上了四杯气泡四溢的酒精饮料，商人们原本因为我苍白的外表和略为怪异的口音带来的不安随着清凉的酒液下肚也消去不少，其中一个家伙用我刚才听到的声音询问道：“感谢您的慷慨，女士，我们能为你做些什么？”
我挑了把空椅子坐了下去：“你们刚才好像提到了晴空村，请问一下你们知道那里出了什么事吗？我有一个远房亲戚住在那，我很担心他。”
听见我问这个问题，说话的男人有点紧张起来，他拿了杯子喝了一大口，才用有点发抖的语气说：“我也只是道听途说的，女士，我并不能证明我接下来说的话的真实性，但是我劝您最近最好别接近那里，等情况明朗了再说吧，您现在急急忙忙的赶过去，搞不好把自己的命搭上了。”
他这番耸人听闻的话不仅吸引了我的注意力，他那桌的人也七嘴八舌的争论起来：“嘿小子，神神唠唠的什么鬼？我可没听说任何传闻。”“有那么严重吗？闹鬼也死不了人啊！”
年轻的商人赶紧摆手让他们安静，以免吸引其他客人过多的注意力，然后他才低下头，压低声音说道：“我一个朋友，他跟晴空村有生意往来，每隔一段时间，他把马车开到晴空村的村口，然后里面的人再把货物运到车上。几天前他按时赶到约定地点，但是等了半天没看见人，他不耐烦了，就带着几个护卫一次进村子查看，结果没过多久，他一个人慌慌张张的拼命跑出来，冲进马车就喊着让车夫开车，马车夫被他的表情吓坏了，也没问为什么就他一个跑出来，他们一路逃回巨石城，我那朋友一病不起，不管谁跟他说话，他只会不停的说：“有鬼。”昨天晚上，他死了，医生说是吓死的。”
几个商人不约而同的打了个寒颤，“这么吓人？那几个护卫呢？村子里的村民呢？”“你没报告给教会或者冒险者公会吗？”“我说了，但是我拿不出任何证据，而且晴空村位置太偏远了，没有多余的空闲人手可以派到那里去，他们就把我赶出来，说我胡言乱语，我那个朋友八成是自己害癔病死的，还叫我不要乱散布谣言，我也只敢跟你们说说。”
这个离谱的故事引起了一阵唏嘘，那几个商人又开始争论起来，大意是如果这件事是真的，商人和他的护卫们能在一个村子的内部遭受某种东西的攻击，那这个村子里的人恐怕是凶多吉少了，而他们并不相信有什么东西能杀光一整村以打铁捕猎为生的健壮村民，还没有一个幸存者能逃出来报信的，于是年轻的商人也开始怀疑自己的想法起来，等我向他们点头致谢离开的时候，他也开始觉得自己的朋友八成是撞上什么山兽被吓得神志不清了。
我理解他们。野狼食人、豺狼人袭击村庄、零星的亡灵入侵这种情报很容易迅速得到恰当而适时的反应，但真正危险的事物的目击报告很难得到最快的反应，即使你亲眼看见了一只龙点燃了整个村庄，短时间内也不会有任何人相信你的说法，因为这种事处于他们的承受范围之外。他们会想，一定是报告的人在拿我开玩笑，我们怎么可能会大祸临头，他八成把一只会喷火的其他小怪物误认成龙了，就算这件事有那么一丁点可能性，但是在我没亲眼看见之前，我是不会相信的、、、、、、这样想就轻松多了。
然后宝贵的时间和应对威胁的机会就这么慢慢流逝了，大家都不会从另一个方向想想，癔病能把商人的护卫们干掉吗？一个人会无缘无故的就喊着有鬼被吓疯吗？就算一切都是那个马车夫的胡说八道，为的是逃避责任，他有必要编出这么一个骇人听闻、大家根本不会相信的谎言吗？
晴空村有大事发生，而且几乎一定是与亡灵有关。寻常的魔兽可跟“鬼”这个形象扯不上半毛钱关系。既然我暂时没有什么要紧事，又没有值得一做的委托，也许赶过去看看也不是什么坏事。
晴空村离这里其实并不是太远，我只用了三天就赶到了，但是这里确实很偏僻，村子几乎被树林包围，道路的状况尤其糟糕，到处都是坑坑洼洼的凹陷，干燥的晴天在上面奔跑都差点别断马的腿，就更别提如果下了雨会是怎么样了，难怪没什么人愿意过来。
但是那个疯掉的商人没有说谎，这里确实非常不对劲。尽管秋季的动物不如春夏活跃，但是也不可能在如此繁密的植被中连一点活物的动静都看不到。大部分草木已经枯萎掉了，并且显然不属于正常的秋季落叶，树木都出现了某种程度的病变与干枯，我摘下一片已经变成灰黑色的萎叶，轻轻一捏，它就如同烧过的纸一般化作了飞灰，而里面溢出的气息我再熟悉不过了。
这种情况可不是一两只不死生物能造成的。这不仅仅是有不死生物出没的迹象，死灵魔法的力量已经开始影响整片区域，把它变成培育不死生物与唤醒死者的温床，我在外面游荡了四年，见过的亡灵数不胜数，但是这种情况可不多见，一两百的普通亡灵聚集在一起都未必能达到这种效果，村子内部一定存在一座小型唤灵法阵，搞不好还有阶位不低的死灵法师从中作梗。
我有些犹豫起来，对付无脑的不死生物是一回事，正面对上一名有能力腐化整个村庄的正规死灵法师又是一回事，前者就算不敌，我还是可以全身而退，后者则不会给我这个机会。消灭大量亡灵固然可以为休穆琳准备不少养料，但是现在这个情况，指不定谁吃谁呢。
思虑再三，我还是决定冒险，对我来说，即使我坐在家中不动，休穆琳的灵魂也可能出差错把我从里吞噬掉，既然任何地方都不安全，那何必拒绝送上门的机会呢？
准备了一个低阶隐形术，一个不死罩幕，一个骸骨护甲，前者能让我的身形在空气中彻底消失，不能被肉眼所见；不死罩幕则会用不可见的负能量遮盖我的身体，让我在不死生物的眼中看起来是它们的同类，只要我不主动攻击它们，低阶亡灵就不会主动攻击我或者骚扰我。最后，死灵系的护身法术能在刀剑加身的情况下创造出一个临时的由骸骨构成的盔甲，与力场盾、火焰护盾或者黑暗护甲这类法术有异曲同工之妙。看起来万无一失，但是实际上，千万不要太过迷信法术的效果——很多生物与不死生物都能看破隐形，比如恶魔、高阶亡灵，还有真实视界等一票法术能破除隐形的效果；不死罩幕术只能骗骗没脑子的低等亡灵，有自我意识的高阶亡灵可不吃这套；如果攻击足够强力，骸骨护盾同样能被蛮力击穿，我这套防备手段只能说是聊胜于无，碰上真正厉害的人物，不过是给他们看笑话罢了。
尽力放缓呼吸，我顺着路朝晴空村内走去，我以为我会看见一地残肢断臂，到处都是无脑的在村庄内部四处游荡、蹒跚行走的僵尸、食尸鬼与骷髅，但是我错了，尽管地面与房屋存在着一些打斗的痕迹，但整个村子内部空无一人，我一路走下去，不要说不死生物，连稍微显眼一点的尸块都看不见，若不是空气中还残留着淡淡的血腥味与尸体腐烂的臭味，我几乎要以为晴空村的人们集体失踪了。
我继续在村子里搜索，没有尸体，没有亡灵，也没有任何幸存者。房屋内满是血迹，食物被打翻在地，屋内的桌椅被暴力打碎，断裂的木板散落一地，有时候还能看见掉落在地的武器，沾满血迹的剑、斧头和锤子，至少还有人奋起反抗过。但是无论是死是活，村子里的人呢？
至于不无聊的任务，那就太过刺激了，有雇佣冒险者队伍前往蜥蜴沼泽侦查萨法玛莎人动向和情报的，寻找能够混入邪教“拜熵教”的卧底志愿者，清一色的任务等级全是a以上，我是去寻找可供汲取的灵魂的，不是去把自己的命给赔掉的。
既然冒险者公会找不到合适的任务，时间又临近中午，我也暂且前往酒馆把肚子填饱再谈其他的。
解决掉烤的恰到好处的小牛排和水果沙拉后，我啜饮下一口果汁，微微闭上眼睛，将感知全面扩散出去，尽管已经坐在破鼓酒棺最角落的位置，嘈杂的酒馆中大着嗓子的粗豪笑骂和碰杯声在我经过强化的听觉里还是显得“震耳欲聋”，与之相比，想在这大量的吵闹与无用的声音中筛选过滤出可能有用的信息就显得更加困难，非得全神贯注不可。
我喜欢呆在破鼓酒吧，经常一坐就是一个下午，不是因为它品种繁多的酒——饮酒后的异味会影响我的嗅觉，尤其是发现当酒精也无法丝毫缓解我的间歇性疼痛时，我宁可喝点果汁和牛奶也懒得去碰酒了——而是因为它的名声吸引而来的大量顾客，以及他们之间的谈话带来的大量情报和信息。大部分毫无意义也毫无根据，但是你只要耐心的听下去，总会有那么一两个会是有用的，当然，这需要时间、精力和优秀的听力，我有钱直接从黑市购买准确的情报，但是这种类似沙里淘金的工作能强迫我自己集中注意力，有助于我忽略掉无时无刻可能出现的精神剧痛，是很好的放松活动，毕竟我也不会损失什么。
“听说最近路上有狼人出没，出远门的话最好多带点护卫。。。。”
“铁拳竞技场最近好像出了大乱子，听说冠军比赛的那天他们的角斗士杀掉守卫逃走了，连观众都伤了不少。。。。。“
“修德兰那边需求大量宝石，来者不拒，不讲价，走私过去可是能赚大钱的哇！有没有人有兴趣跟我搭伙？”
“大家都说沼泽那边最近要搞点动作，而且还有受诅者最近混到城市里面来了，肯定是它们搞的鬼，不然这些日子的天灾人祸是怎么来的？”
“最近收皮草的千万别去晴空村，我一个朋友告诉我那里闹鬼。。。。”
我睁开眼睛，“闹鬼”是很有意思的说法，如果有人闯入一间老屋或者一个破旧的村子，被什么躲在暗处的东西发出的声响吓走，那他们一般都会使用“闹鬼”这个词汇，不管这声音背后代表的是无害的浮游灵、幽灵甚至耗子，还是真正具有危险性的生物或者不死生物。但是如果亲眼看见了袭击者，还使用闹鬼这个说法的，那往往都是代表着亡灵。
现在我需要去确认一下这个“闹鬼”属于什么情况。从声音传过来的方向，恩。。。。往前十一步，往左七步，到了。
这桌客人是几个看起来很面善的旅行商人，发现我的到来纷纷诧异的抬起了头，我掀起兜帽，朝他们微微鞠躬，“打扰各位一下，允许我请你们喝一杯吗？”
我脸上没有笑容，因为公会的人和镜子都告诉我，我挤出微笑的样子比板着脸吓人多了，不过好在，免费的气泡酒一般情况下都能让陌生人打消敌意。我挥手招来了酒保，为他们的桌子端上了四杯气泡四溢的酒精饮料，商人们原本因为我苍白的外表和略为怪异的口音带来的不安随着清凉的酒液下肚也消去不少，其中一个家伙用我刚才听到的声音询问道：“感谢您的慷慨，女士，我们能为你做些什么？”
我挑了把空椅子坐了下去：“你们刚才好像提到了晴空村，请问一下你们知道那里出了什么事吗？我有一个远房亲戚住在那，我很担心他。”
听见我问这个问题，说话的男人有点紧张起来，他拿了杯子喝了一大口，才用有点发抖的语气说：“我也只是道听途说的，女士，我并不能证明我接下来说的话的真实性，但是我劝您最近最好别接近那里，等情况明朗了再说吧，您现在急急忙忙的赶过去，搞不好把自己的命搭上了。”
他这番耸人听闻的话不仅吸引了我的注意力，他那桌的人也七嘴八舌的争论起来：“嘿小子，神神唠唠的什么鬼？我可没听说任何传闻。”“有那么严重吗？闹鬼也死不了人啊！”
年轻的商人赶紧摆手让他们安静，以免吸引其他客人过多的注意力，然后他才低下头，压低声音说道：“我一个朋友，他跟晴空村有生意往来，每隔一段时间，他把马车开到晴空村的村口，然后里面的人再把货物运到车上。几天前他按时赶到约定地点，但是等了半天没看见人，他不耐烦了，就带着几个护卫一次进村子查看，结果没过多久，他一个人慌慌张张的拼命跑出来，冲进马车就喊着让车夫开车，马车夫被他的表情吓坏了，也没问为什么就他一个跑出来，他们一路逃回巨石城，我那朋友一病不起，不管谁跟他说话，他只会不停的说：“有鬼。”昨天晚上，他死了，医生说是吓死的。”
几个商人不约而同的打了个寒颤，“这么吓人？那几个护卫呢？村子里的村民呢？”“你没报告给教会或者冒险者公会吗？”“我说了，但是我拿不出任何证据，而且晴空村位置太偏远了，没有多余的空闲人手可以派到那里去，他们就把我赶出来，说我胡言乱语，我那个朋友八成是自己害癔病死的，还叫我不要乱散布谣言，我也只敢跟你们说说。”
这个离谱的故事引起了一阵唏嘘，那几个商人又开始争论起来，大意是如果这件事是真的，商人和他的护卫们能在一个村子的内部遭受某种东西的攻击，那这个村子里的人恐怕是凶多吉少了，而他们并不相信有什么东西能杀光一整村以打铁捕猎为生的健壮村民，还没有一个幸存者能逃出来报信的，于是年轻的商人也开始怀疑自己的想法起来，等我向他们点头致谢离开的时候，他也开始觉得自己的朋友八成是撞上什么山兽被吓得神志不清了。
我理解他们。野狼食人、豺狼人袭击村庄、零星的亡灵入侵这种情报很容易迅速得到恰当而适时的反应，但真正危险的事物的目击报告很难得到最快的反应，即使你亲眼看见了一只龙点燃了整个村庄，短时间内也不会有任何人相信你的说法，因为这种事处于他们的承受范围之外。他们会想，一定是报告的人在拿我开玩笑，我们怎么可能会大祸临头，他八成把一只会喷火的其他小怪物误认成龙了，就算这件事有那么一丁点可能性，但是在我没亲眼看见之前，我是不会相信的、、、、、、这样想就轻松多了。
然后宝贵的时间和应对威胁的机会就这么慢慢流逝了，大家都不会从另一个方向想想，癔病能把商人的护卫们干掉吗？一个人会无缘无故的就喊着有鬼被吓疯吗？就算一切都是那个马车夫的胡说八道，为的是逃避责任，他有必要编出这么一个骇人听闻、大家根本不会相信的谎言吗？
晴空村有大事发生，而且几乎一定是与亡灵有关。寻常的魔兽可跟“鬼”这个形象扯不上半毛钱关系。既然我暂时没有什么要紧事，又没有值得一做的委托，也许赶过去看看也不是什么坏事。
晴空村离这里其实并不是太远，我只用了三天就赶到了，但是这里确实很偏僻，村子几乎被树林包围，道路的状况尤其糟糕，到处都是坑坑洼洼的凹陷，干燥的晴天在上面奔跑都差点别断马的腿，就更别提如果下了雨会是怎么样了，难怪没什么人愿意过来。
但是那个疯掉的商人没有说谎，这里确实非常不对劲。尽管秋季的动物不如春夏活跃，但是也不可能在如此繁密的植被中连一点活物的动静都看不到。大部分草木已经枯萎掉了，并且显然不属于正常的秋季落叶，树木都出现了某种程度的病变与干枯，我摘下一片已经变成灰黑色的萎叶，轻轻一捏，它就如同烧过的纸一般化作了飞灰，而里面溢出的气息我再熟悉不过了。
这种情况可不是一两只不死生物能造成的。这不仅仅是有不死生物出没的迹象，死灵魔法的力量已经开始影响整片区域，把它变成培育不死生物与唤醒死者的温床，我在外面游荡了四年，见过的亡灵数不胜数，但是这种情况可不多见，一两百的普通亡灵聚集在一起都未必能达到这种效果，村子内部一定存在一座小型唤灵法阵，搞不好还有阶位不低的死灵法师从中作梗。
我有些犹豫起来，对付无脑的不死生物是一回事，正面对上一名有能力腐化整个村庄的正规死灵法师又是一回事，前者就算不敌，我还是可以全身而退，后者则不会给我这个机会。消灭大量亡灵固然可以为休穆琳准备不少养料，但是现在这个情况，指不定谁吃谁呢。
思虑再三，我还是决定冒险，对我来说，即使我坐在家中不动，休穆琳的灵魂也可能出差错把我从里吞噬掉，既然任何地方都不安全，那何必拒绝送上门的机会呢？
准备了一个低阶隐形术，一个不死罩幕，一个骸骨护甲，前者能让我的身形在空气中彻底消失，不能被肉眼所见；不死罩幕则会用不可见的负能量遮盖我的身体，让我在不死生物的眼中看起来是它们的同类，只要我不主动攻击它们，低阶亡灵就不会主动攻击我或者骚扰我。最后，死灵系的护身法术能在刀剑加身的情况下创造出一个临时的由骸骨构成的盔甲，与力场盾、火焰护盾或者黑暗护甲这类法术有异曲同工之妙。看起来万无一失，但是实际上，千万不要太过迷信法术的效果——很多生物与不死生物都能看破隐形，比如恶魔、高阶亡灵，还有真实视界等一票法术能破除隐形的效果；不死罩幕术只能骗骗没脑子的低等亡灵，有自我意识的高阶亡灵可不吃这套；如果攻击足够强力，骸骨护盾同样能被蛮力击穿，我这套防备手段只能说是聊胜于无，碰上真正厉害的人物，不过是给他们看笑话罢了。
尽力放缓呼吸，我顺着路朝晴空村内走去，我以为我会看见一地残肢断臂，到处都是无脑的在村庄内部四处游荡、蹒跚行走的僵尸、食尸鬼与骷髅，但是我错了，尽管地面与房屋存在着一些打斗的痕迹，但整个村子内部空无一人，我一路走下去，不要说不死生物，连稍微显眼一点的尸块都看不见，若不是空气中还残留着淡淡的血腥味与尸体腐烂的臭味，我几乎要以为晴空村的人们集体失踪了。
我继续在村子里搜索，没有尸体，没有亡灵，也没有任何幸存者。房屋内满是血迹，食物被打翻在地，屋内的桌椅被暴力打碎，断裂的木板散落一地，有时候还能看见掉落在地的武器，沾满血迹的剑、斧头和锤子，至少还有人奋起反抗过。但是无论是死是活，村子里的人呢？