大明1937
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第156集 不可思议的要求

    第156集  不可思议的要求

    北清方面指定向小强也要参加南明谈判团、前往北清。外交大臣念出来后,御书房里一片愕然。

    朱佑榕脸微微有点发白,抬头看了一眼向小强,嘴唇动了动,没说出什么来。但她强装镇定,端起茶杯来抿了一口,放在桌上。茶水溅出来了一点。

    向小强脑袋“嗡”的一下,一股寒气从背后升上来。紧接着,一股怒火从心头升起来。但他板着脸,也没说什么。

    这明显是广武那小子想借机报仇,把老子骗到北清,然后咔嚓一下。没说的,铁定不能去,傻瓜才会去。

    但他知道这个“不能去”,自己绝对不便说的,一定要让别人来说。自己就算不说,这一圈的大臣也一定会出言反对,指出广武皇帝这是不安好心,我们不能上当,不能让向将军去。

    但是,要是自己先说不去,那就有贪生怕死之嫌:怎么,你向小强以为你是谁?把自己的命看得比那几千将士的命还重?

    向小强看了一眼朱佑榕,看到这个女孩强装镇定,但眼中也是充满了关切和担心。向小强心中又是一暖,有股冲动:有红颜知己如此,只要她觉得有必要、开口让自己去,那自己就算豁出性命去他一回,又有什么大不了的。

    朱佑榕脸上依旧有点白,但是声音很镇静地发话了:

    “诸位爱卿,你们怎么看?说说吧。”

    朱佑榕一百个想亲口说出“向小强不能去”,但是自己却很心虚,不敢说。她和向小强的情愫虽然还没公开,但很多人都猜得出来的。一对年轻小男女,向小强经常往宫里跑,朱佑榕还什么事都听向小强的……这在大家看来,没什么也有什么了。

    沈荣轩咳嗽了一声,沉吟了一下,没自己说,而是看了一圈几个大臣,说道:

    “是啊……大家怎么看?都说说吧。”

    外交大臣贺子光看了向小强一眼,又看了沈荣轩一眼。大明的外交大臣,可以说是内阁中除了首辅大臣之外的第二号重量级人物。现在向小强自己不说话,陛下不说话,沈阁老不说话,那就轮着他了。

    贺子光知道沈阁老是很想让向小强去的,而且最好是一去不回。而他自己作为内阁大臣,一贯也是希望向小强这股政治势力“消失”的。但是,他却不能说赞成向小强去。清虏想把向小强这个抗清名将诱而杀之。这太明显了。赞成的话,那就有立场问题了。

    “陛下,沈阁老,诸位,”贺子光缓缓说话了,“子光以为,向将军万不可去。这明显是清虏的诱骗手段。向将军先前孤胆在北清腹地的所为,再加上南京保卫战期间的卓越战绩,早就让清虏恨之入骨了。向将军如果去的话,必然凶多吉少。我们断不可以上当。”

    贺子光说完后,几个大臣也都点头附和。朱佑榕脸色和缓了些,露出了一些笑容,也在点着头,“嗯嗯”着。

    向小强轻叹一声,摇着头,淡淡地说道:

    “其实,我一个人冒点危险倒没什么,只要能把我大明的几千将士救回来,我就算真死在了北边,也不算亏。唉,问题是此例一开,让清虏尝到了诱骗得手的甜头,恐怕他们今后会乐此不疲。那样的话,只要是他们痛恨的人,例如辽阳公主、溥恒贝勒、还有那些流亡大明的反清志士等等,恐怕就都有性命之忧了。”

    朱佑榕马上点着头,也轻叹道:

    “是啊……向卿所言极是,是这个道理啊……”

    ……

    于是,外交部往东京使馆发电,拒绝了北清的这个要求。南明方面指责北清这种要求是缺乏诚意。因为向小强将军只是人民卫队司令,他的身份和此次谈判毫无关系。而且大明方面直接挑明了说:向小强将军是北清最痛恨的人之一,如果随团前往北清,那就是羊入虎口。

    一个小时之后,北清方面的消息通过东京大明使馆传过来了。北清方面首先斩钉截铁地说,向小强参加南明代表团,这是大清愿意和南明对话的前提条件,如果这一条不能满足,那么也就没有对话的必要了。南明还是只有两条选择:要么拿十五万清军战俘来换,要么就再也不要想见到自己的那几千官兵了。

    并且,北清方面在电报里也作了一番解释,说明邀请向小强将军前往并没有别的意思,只是大清非常欣赏向将军在南洋明荷谈判时的表现,没有堕了中国人的脸面。大清谈判团的几位大人都想借机结识一下向大人。并且,北清方面郑重保证:大清绝不会趁机扣留、或者伤害向将军,绝不会有任何对向将军不利的事情发生。贵方尽可放心。

    念完了北清的回电,御书房里又陷入了沉寂。

    片刻后,内政大臣冷哼了一声:

    “清虏还说欣赏向大人南洋谈判的表现,没堕了中国人的脸面。‘中国人’,哼哼,清虏还好意思自称中国人?真是恬不知耻。”

    其他人都没说话,不过神情也都和内政大臣一样,对清虏也已“中国人”自居颇为不屑。

    向小强早就发现了这个现象,这时候的大明人一般都不把北清也看作“中国”的。南明主流的观点是:北清根本不能算中国,至少也是阉割了的中国。真正的能代表中国的,只有长江以南的大明。

    但是向小强从后世来,而那个空间的历史上,清朝入关后不久,明朝就完全灭亡了。所以清朝就取代了明朝,成为中国历史上的一个朝代,而且是合法的、受历史学家承认的一个朝代。而且在清末开关后,清政府也是作为中国政府和各国交往、受各国承认的。

    但是,眼下这个时空,却是明清划江而治,互不承认……真的很捉弄人。在这个时空里,尽管向小强也是以大明为中华正统的,但还是对大明的这种“不承认北清是中国”的思想很不适应。

    ……

    不管怎么说,现在北清的一封回电,又再一次把向小强和朱佑榕两人的心提了起来。人家斩钉截铁地说:向小强若不来,那么就甭谈了……

    向小强皱着眉头,拿着电报纸,紧紧盯着上面的字,脑中飞速转着,猜想着对方这是什么意思,对方的保证有多大可信度。还有,就算北清的保证可信的话,那他们请自己去,究竟是出于什么动机?

    朱佑榕也不说话了,只是低着头喝茶,但目光中透漏出恐惧和焦急。她端着杯子犹豫了一会儿,终于脱口而出:

    “不行!向卿不能去!”

    众人都盯着她。朱佑榕也顾不上别人的目光了,继续低着头、斩钉截铁地说道:

    “不行,向卿不能去……给那边发报,说我们别的什么都能谈,就这个不能谈……”

    向小强很是感动,张开嘴刚想说话,这时候沈荣轩发话了:

    “陛下,臣有个法子。向大人也不是完全不能去。但是清虏既然口口声声的保证向大人的安全,那么我们就可以抓住这条,让他们给我们一个实实在在的保证。”

    朱佑榕抬头道:

    “什么保证?”

    沈荣轩说道:

    “让北清派一个同样重要的人到我们这边来。等向大人安全回来了,我们再让那个人回去。”

    “你是说……让他们送个人质过来?”

    “不错。”

    朱佑榕眯着眼睛,疑道:

    “阁老,这件事使我们求着北清,不时北清求着我们。我们提出这种要求,他们可能答应吗?”

    沈荣轩说道:

    “他们当然不一定会答应,不过也有答应的可能。不管他们是出于什么动机,都看得出来他们是很想让向大人去一趟的。如果他们答应了,并且派来的‘人质’我们认为够分量,那么向大人去北清又有什么可顾虑的呢?相反,北清信誓旦旦地保证不会对向大人不利,如果连我们这个起码的防范性要求都不能答应,那么就真的是想把向大人诱骗加害了。这样的话,向大人不必去就是。”

    向小强狐疑地望着沈荣轩,猜测着他打的什么主意。朱佑榕犹豫着:

    “这……”

    外交大臣抓住机会,说道:

    “不管怎么样,我们可以先试一下。反正选择权还在我们。先试清虏一下也好。”

    朱佑榕目光望向向小强。向小强犹豫了一下,微微点了点头。朱佑榕也踌躇着,点了点头。

    电报发出去了。过了一会儿,对方的电报回来了。

    北清方面同意。并且出乎南明意料,它很大方地让南明方面挑选他们认为合适的“人质”。

    朱佑榕不死心,想来个狮子大开口。她直接让外交大臣给那边发报,张嘴就点名要广武皇帝一母同胞的亲弟弟——爱新觉罗-毓畇过来当人质。

    几个大臣听到陛下这个疯狂的要求,都极力反对,怕把广武皇帝惹急了。但是朱佑榕就是要把广武惹急,硬是让人把电报发过去了。

    过了足有两个小时,对方回电报了。出乎所有人意料的是,广武皇帝没有翻脸,而是同意派自己的亲弟弟过来当一下人质。但是他提出了一个附加条件:向小强一个人的分量够不上,不足以保证自己的亲弟弟安全。南明方面还要再加上一个人。广武点名要求乐平郡主郑玉璁和向小强一起,也参加谈判团来北清。

    听到要自己最要好的表妹也去当“人质”,朱佑榕倒是有点急了。但是几个大臣倒放下心来了。他们给朱佑榕进了一番言,说广武既然能把自己的亲弟弟派来,说明就是有诚意的,完全不可能伤害向大人了。他之所以要我们把乐平郡主派去,无非是他觉得自己的弟弟分量太重了,南明光一个向小强不够格,不能百分百保证自己弟弟的安全,还要“加码”一个乐平郡主罢了。

    至于对方为什么点名陛下的表妹,而不是亲妹妹,大概是因为乐平郡主和陛下关系最好,尽人皆知吧。何况公主的身份太高了,加上一个公主的话,双方“人质”的分量又不平衡了。

    这下,不论是向小强还是朱佑榕,都没什么话说了。

    广武皇帝的这个要求,反而让向小强放下心来。因为沈荣轩是一直想找机会除掉自己的。单单是自己过去北清的话,沈荣轩对广武的弟弟做点什么手脚,比如来个食物中毒什么的,让那小子死在南明,那么向小强也就别再想回大明了。现在有郑玉璁和自己绑在一起,那沈荣轩是万不敢想什么歪念头了。

    ……

    当天晚上,向小强和兴奋得直哆嗦的郑大郡主,双双登上了专列,向东驶往宁波,再从宁波坐船前往东海舰队。

    第二天上午九点钟,南明秘密代表团一行人登上“徐达号”轻巡洋舰,向北驶往和北清约定的海上坐标点。那个坐标点大概就在舟山群岛以北450海里处。

    那里会有北清的一艘轻巡洋舰等待着。