第二卷：纷争的世界 第一章：西南战场
护国历6年注定会成为历史上不平凡的一年。
6月6日凯撒学院正式公布了学员升级考核的内容。
凯伦同届的学员经过5年的训练和学习，由最初入学的6000人缩减至目前的2000多人，大多数人无法承受学院严苛的训练遭到了淘汰。最终留下来的2000多人被分成了100个小队，由学院的100位教官带领，分组进入西南战场。
升级考核时间为3个月，各小队的教官根据学员在考核期内的表现，从战斗技能、心理素质、应变能力、协调能力、生存能力等多个方面给予评分，考核期结束后评分合格者才能晋级实战期学员。
升级考核对学员来说不仅仅是继续在学院学习的机会，更是对生命的考验，生存是比考核更为重要的问题。虽然作为凯撒学院的学员不会被安排到战场冲锋的第一线，但是在形势多变的战场环境里，各种不可预料的危险时刻存在。
凯伦他们都领取了一套帝国制式军装和选择自己趁手的武器，凯伦选择了一套步兵轻甲，而兰特和雪莱、雪莉则选了更适合自己的魔法袍。虽然衣服不同，但是头盔和衣服胸口都有凯撒学院的徽章，只不过此时的徽章已不再仅有一朵含苞待放的蔷薇花，在蔷薇花的下面，是长剑与闪电交叉图案的衬托。
凯伦没有选择武器，而是将惩戒长剑从魔法空间袋里取出，挂在了腰间。
“哟，你们这套装束是要干什么去呀？看样子像是去打仗一样。”将惩戒挂好后，凯伦脑海中响起了一声源于精神波动的声音。
凯伦不由地一愣，然后想起了这个声音的主人——惩戒里的剑灵、巨龙阿莱克斯蒙德。自从上次唤醒了阿莱克斯蒙德之后，这头慵懒的巨龙就没动静了，以至于凯伦几乎都忘了自己剑灵的存在。
“蒙德大人，您终于醒了啊，我们要去西南战场参加凯撒学院的升级考核了。”凯伦用精神力与剑灵交流，并将知道的西南战场的事情告知了他。
“哦，原来是这样，看样子你这是要上战场了，那你可得注意点儿，别不小心挂了，否则我也会消散的。那什么，我又有点儿困了，没什么事儿别喊我，我再补个觉。”随之凯伦的剑灵又没了动静。
“还真是一头懒惰的龙，‘卧龙’的称号还真没起错。”凯伦无奈地摇摇头，继续准备行装。
很幸运地，凯伦和兰特仍旧被分到了同一个小队中，新生武技大赛魔法格斗亚军和武器格斗冠军的组合，让凯伦这个小组显得格外惹眼。
另外吸引人眼球的小队是雪莱和雪莉所在的小队，由于雪莱这个新生武技大赛魔法格斗冠军的存在，也是备受关注。同样的还有阿丽泽和狄克所在的小队，虽然魔法比武技更受关注，但是武器格斗赛亚军和季军的组合也为这个小队的战斗力加了不少分。
凯伦和兰特小队的教官是凯撒学院鼎鼎有名的美女教官艾琳，年仅28岁的艾琳出名可不是因为她靓丽的脸蛋和火辣的身材，自从18岁从凯撒学院毕业后，艾琳一直作为战地教官任教，已经带了两届的学员，并且已经拥有了中阶武将的实力。
艾琳教官以执教严格闻名，且性格和脸蛋完全不相符，别看她精制的五官和咖啡色的长发透出一股柔美之气，其实她性格火爆，点火就着，一言不合就拔刀相向，败在她手里的学院男教官数不胜数，并且在凯撒学院配合帝国战斗中屡立战功，被授予了帝国子爵的贵族爵位。
6月7日，出发的日子。
凯伦和兰特跟随在艾琳教官带领的队伍中，通过传送魔法阵前往国都萨尔斯堡。凯撒城距离西南军团本部数千公里，由于距离过于遥远且没有直接的传送魔法阵，他们需要先前往国都萨尔斯堡，在那里与贝卡帝国第一军事学院——贝卡学院的学员汇合，然后利用城里与西南军团本部之间的传送魔法阵，将数千学员直接传送至西南军团本部。
进入凯撒城军管区之后，在一片宽阔的空地上有一座不高的宽大平台，平台上刻画着一个以六芒星为主的圆形魔法阵，平台和魔法阵里都刻画了各种魔法符文。魔法阵的符文每亮起一次，就可以将200人传送至萨尔斯堡，然后由军队里的魔法师为魔法阵补充魔力，继而再次进行传送。
第一次使用传送魔法阵的凯伦很好奇，伴随着一瞬间眼前光怪陆离的光影变幻，一阵轻微的眩晕感之后，一个陌生的宏伟城市就出现在了眼前。
在凯伦他们离开凯撒学院之后，又是每五年一届凯撒学院新生招募的日子。菲利普执事将新生招募的情况跟拜伦院长汇报后，将一封信呈给了院长：“院长阁下，这是凯伦通过学院老师交给您的信。”
“约瑟夫。”拜伦院长看着信封上的署名念道。“呵呵，这个老家伙竟然还记得给我写信，我以为他早已把我给忘了呢。”拜伦院长笑道：“看来凯伦这个小家伙和约瑟夫也相识啊，有意思，有意思啊。”
拜伦院长看完信之后，笑意更浓了：“约瑟夫这个老家伙，竟然也有有求于我的时候，一向高傲的他可不会轻易开口。罢了！我也不能驳老友的面子，菲利普，信上写的这件事就交给你去安排吧。”
菲利普恭敬地接过信，他知道院长口中的约瑟夫不是一般人，和院长的关系也是非同小可，因此不敢怠慢，认真地看过信之后就去准备了。
**************
在帝国国都萨尔斯堡短暂停留之后，凯伦踏上了西南战场的土地。所有学员都在西南军团本部所在的贝德城暂时停留，等候由西南军团决定将各个小队派遣至前线军团中。
“呸！这是哪个白痴军部参谋给的派遣令，我带的小队哪次不是出类拔萃的精英小队，竟然安排去边防军巡逻队，明明该被派去作战部队的，真是大材小用！”艾琳教官秀眉紧皱，满腹牢骚地回到了小队驻地。
从西南军团作战指挥部接到派遣命令的艾琳显然对安排不满，但仍然对小队学员宣布到：“喂！你们都听好了，刚接到军团派遣命令，我们要去贝德城以南300里的第六边防军报道，作为巡逻小队加入军团编制。”
艾琳教官正颜厉色又补充道：“别以为编入了非直接参战的巡逻队就可以掉以轻心了，我们现在处于西南战场的范围，任何地方都有可能遭遇渗透的敌人，所以你们得给我打起精神来，谁要是觉得加入巡逻队就安全了、可以安逸了，那我劝你赶紧自己退出，我带的小队没有人可以轻松通过考核，你们听明白了吗！？”
“听明白了！”二十多个少年齐声喊道，每个人的脸上都洋溢着涉足战场的兴奋，尤其是凯伦，一边呐喊一边挥舞着拳头，完全忘记了即将面临的将会是生与死的考验。
“收拾好行装，去军备处领马匹，然后出发！”艾琳教官宣布道。
凯伦趁准备期间跟雪莱、雪莉、阿丽泽、狄克打过招呼后，和其他小队一样，他们的小队在艾琳教官的带领下，赶往自己的目的地。
沿着帝国公路纵马向南奔驰的众人都很激动，对于这些平均年龄不超过15岁的少年来说，这是他们第一次进入到向往已久的军队中，新奇、兴奋和激动的心情充斥着他们的内心。艾琳教官一路上很少说话，因为她知道战争的残酷。除了教官艾琳，还有凯伦有着不同的心情，见识到凯撒城里流离失所的难民之后，凯伦也很想知道他们究竟经历了什么。
越往南走，越是满目疮痍，众人兴奋的心情早已散尽。一路上所过之处，到处都是饱经战火的痕迹。破败的村镇、崩塌的道路、被火烧过的树林，甚至是各种枯骨，无一不在彰显这里正在发生的灾难。颓败的景象在众人心里留下了深刻的烙印，再也没有人有心情聊天或看风景，行进中的队伍里充斥着压抑的气氛。
从早上出发直至下午晚些时候，几乎用了一天时间，凯伦的小队终于到达了他们的目的地——西南军团第六边防军驻地。
第六边防军是一个五级军团，共有2000多人，主要任务是战场的巡视、防止敌人小股部队渗透、对敌人溃军的追击以及对友军部队的支援和救助。像第六边防军这种五级军团是帝国军团编制中是最低级的，最高级的一级军团有20万余人，而且边防军是属于卫戍部队，不同于国防军那样直接作战的野战部队。
对于第六边防军这种几乎是战区里站岗放哨的部队来说，帝国第二大军事学院学生的到来很是重视，军团长专门派了一位百夫长来迎接他们。
“艾琳教官、各位同学，你们好，我是负责接待各位的第六边防军百夫长，我叫汉斯，请跟我来。”汉斯客气地对大家说道，将小队迎进了兵营，并开始简单向他们介绍军团情况以及基本的军规。
汉斯是五年前遭到光明帝国黑骑士袭击的第17巡逻队的唯一幸存者，由于队长和队友的掩护，他才得以从死亡边缘逃脱，并将黑骑士袭击的消息第一时间告知了帝国军部。现在的汉斯30多岁了，已经从普通的列兵成为了百夫长。
凯伦他们在汉斯百夫长的带领下，来了营区内。一路走来，两边的士兵向他们这个小队投来了各种目光，其中不乏轻视的眼神。在这些士兵看来，凯伦这队人就是一群娃娃兵，虽然他们只是卫戍部队，但是骨子里也有军人的骄傲，并且一直以来在尸山血海中摸爬滚打，他们只会尊重实力强的人，在他们眼里凯伦这些孩子只能说是来体验军队生活罢了。
倒是队伍前艾琳教官的美貌吸引了这些铁血汉子们的眼球，所过之处口哨声此起彼伏。甚至有个不知好歹的士兵上前跟艾琳教官搭讪，汉斯还没来得及喝止，就只见这名士兵已经倒飞出去，捂着肚子满头冷汗疼得在地上打滚。几乎所有人都没看到艾琳是怎么出手的，只此一下，这位美女教官的火辣脾气和高超的实力，就震慑住了所有人，再也没人敢打她的主意。
在军营中安顿下来的众人在晚饭后各自休息去了，兰特继续练习他的魔法，美女教官拿出军用地图来仔细地研究，其他学员不是凑到一起交谈，就是待在自己的帐篷里。
凯伦则跑去和一群士兵聊天，他一口一个这个叔叔那个大哥地叫着，让这些本来瞧不起这些学员的士兵也抵挡不住凯伦的热情，很快地凯伦就和他们打成一片，甚至是一起摔跤、比试武技。
在军营的第一天就这么过去了，明天就是他们正式执行军事任务的开始。凯伦躺在帐篷里，听着营外荒野上乌鸦和秃鹫的鸣叫，思索着老师提起的在西南战场寻找有关北方冰原的线索，他不知道能否在这里找到解救自己父母的答案。
6月6日凯撒学院正式公布了学员升级考核的内容。
凯伦同届的学员经过5年的训练和学习，由最初入学的6000人缩减至目前的2000多人，大多数人无法承受学院严苛的训练遭到了淘汰。最终留下来的2000多人被分成了100个小队，由学院的100位教官带领，分组进入西南战场。
升级考核时间为3个月，各小队的教官根据学员在考核期内的表现，从战斗技能、心理素质、应变能力、协调能力、生存能力等多个方面给予评分，考核期结束后评分合格者才能晋级实战期学员。
升级考核对学员来说不仅仅是继续在学院学习的机会，更是对生命的考验，生存是比考核更为重要的问题。虽然作为凯撒学院的学员不会被安排到战场冲锋的第一线，但是在形势多变的战场环境里，各种不可预料的危险时刻存在。
凯伦他们都领取了一套帝国制式军装和选择自己趁手的武器，凯伦选择了一套步兵轻甲，而兰特和雪莱、雪莉则选了更适合自己的魔法袍。虽然衣服不同，但是头盔和衣服胸口都有凯撒学院的徽章，只不过此时的徽章已不再仅有一朵含苞待放的蔷薇花，在蔷薇花的下面，是长剑与闪电交叉图案的衬托。
凯伦没有选择武器，而是将惩戒长剑从魔法空间袋里取出，挂在了腰间。
“哟，你们这套装束是要干什么去呀？看样子像是去打仗一样。”将惩戒挂好后，凯伦脑海中响起了一声源于精神波动的声音。
凯伦不由地一愣，然后想起了这个声音的主人——惩戒里的剑灵、巨龙阿莱克斯蒙德。自从上次唤醒了阿莱克斯蒙德之后，这头慵懒的巨龙就没动静了，以至于凯伦几乎都忘了自己剑灵的存在。
“蒙德大人，您终于醒了啊，我们要去西南战场参加凯撒学院的升级考核了。”凯伦用精神力与剑灵交流，并将知道的西南战场的事情告知了他。
“哦，原来是这样，看样子你这是要上战场了，那你可得注意点儿，别不小心挂了，否则我也会消散的。那什么，我又有点儿困了，没什么事儿别喊我，我再补个觉。”随之凯伦的剑灵又没了动静。
“还真是一头懒惰的龙，‘卧龙’的称号还真没起错。”凯伦无奈地摇摇头，继续准备行装。
很幸运地，凯伦和兰特仍旧被分到了同一个小队中，新生武技大赛魔法格斗亚军和武器格斗冠军的组合，让凯伦这个小组显得格外惹眼。
另外吸引人眼球的小队是雪莱和雪莉所在的小队，由于雪莱这个新生武技大赛魔法格斗冠军的存在，也是备受关注。同样的还有阿丽泽和狄克所在的小队，虽然魔法比武技更受关注，但是武器格斗赛亚军和季军的组合也为这个小队的战斗力加了不少分。
凯伦和兰特小队的教官是凯撒学院鼎鼎有名的美女教官艾琳，年仅28岁的艾琳出名可不是因为她靓丽的脸蛋和火辣的身材，自从18岁从凯撒学院毕业后，艾琳一直作为战地教官任教，已经带了两届的学员，并且已经拥有了中阶武将的实力。
艾琳教官以执教严格闻名，且性格和脸蛋完全不相符，别看她精制的五官和咖啡色的长发透出一股柔美之气，其实她性格火爆，点火就着，一言不合就拔刀相向，败在她手里的学院男教官数不胜数，并且在凯撒学院配合帝国战斗中屡立战功，被授予了帝国子爵的贵族爵位。
6月7日，出发的日子。
凯伦和兰特跟随在艾琳教官带领的队伍中，通过传送魔法阵前往国都萨尔斯堡。凯撒城距离西南军团本部数千公里，由于距离过于遥远且没有直接的传送魔法阵，他们需要先前往国都萨尔斯堡，在那里与贝卡帝国第一军事学院——贝卡学院的学员汇合，然后利用城里与西南军团本部之间的传送魔法阵，将数千学员直接传送至西南军团本部。
进入凯撒城军管区之后，在一片宽阔的空地上有一座不高的宽大平台，平台上刻画着一个以六芒星为主的圆形魔法阵，平台和魔法阵里都刻画了各种魔法符文。魔法阵的符文每亮起一次，就可以将200人传送至萨尔斯堡，然后由军队里的魔法师为魔法阵补充魔力，继而再次进行传送。
第一次使用传送魔法阵的凯伦很好奇，伴随着一瞬间眼前光怪陆离的光影变幻，一阵轻微的眩晕感之后，一个陌生的宏伟城市就出现在了眼前。
在凯伦他们离开凯撒学院之后，又是每五年一届凯撒学院新生招募的日子。菲利普执事将新生招募的情况跟拜伦院长汇报后，将一封信呈给了院长：“院长阁下，这是凯伦通过学院老师交给您的信。”
“约瑟夫。”拜伦院长看着信封上的署名念道。“呵呵，这个老家伙竟然还记得给我写信，我以为他早已把我给忘了呢。”拜伦院长笑道：“看来凯伦这个小家伙和约瑟夫也相识啊，有意思，有意思啊。”
拜伦院长看完信之后，笑意更浓了：“约瑟夫这个老家伙，竟然也有有求于我的时候，一向高傲的他可不会轻易开口。罢了！我也不能驳老友的面子，菲利普，信上写的这件事就交给你去安排吧。”
菲利普恭敬地接过信，他知道院长口中的约瑟夫不是一般人，和院长的关系也是非同小可，因此不敢怠慢，认真地看过信之后就去准备了。
**************
在帝国国都萨尔斯堡短暂停留之后，凯伦踏上了西南战场的土地。所有学员都在西南军团本部所在的贝德城暂时停留，等候由西南军团决定将各个小队派遣至前线军团中。
“呸！这是哪个白痴军部参谋给的派遣令，我带的小队哪次不是出类拔萃的精英小队，竟然安排去边防军巡逻队，明明该被派去作战部队的，真是大材小用！”艾琳教官秀眉紧皱，满腹牢骚地回到了小队驻地。
从西南军团作战指挥部接到派遣命令的艾琳显然对安排不满，但仍然对小队学员宣布到：“喂！你们都听好了，刚接到军团派遣命令，我们要去贝德城以南300里的第六边防军报道，作为巡逻小队加入军团编制。”
艾琳教官正颜厉色又补充道：“别以为编入了非直接参战的巡逻队就可以掉以轻心了，我们现在处于西南战场的范围，任何地方都有可能遭遇渗透的敌人，所以你们得给我打起精神来，谁要是觉得加入巡逻队就安全了、可以安逸了，那我劝你赶紧自己退出，我带的小队没有人可以轻松通过考核，你们听明白了吗！？”
“听明白了！”二十多个少年齐声喊道，每个人的脸上都洋溢着涉足战场的兴奋，尤其是凯伦，一边呐喊一边挥舞着拳头，完全忘记了即将面临的将会是生与死的考验。
“收拾好行装，去军备处领马匹，然后出发！”艾琳教官宣布道。
凯伦趁准备期间跟雪莱、雪莉、阿丽泽、狄克打过招呼后，和其他小队一样，他们的小队在艾琳教官的带领下，赶往自己的目的地。
沿着帝国公路纵马向南奔驰的众人都很激动，对于这些平均年龄不超过15岁的少年来说，这是他们第一次进入到向往已久的军队中，新奇、兴奋和激动的心情充斥着他们的内心。艾琳教官一路上很少说话，因为她知道战争的残酷。除了教官艾琳，还有凯伦有着不同的心情，见识到凯撒城里流离失所的难民之后，凯伦也很想知道他们究竟经历了什么。
越往南走，越是满目疮痍，众人兴奋的心情早已散尽。一路上所过之处，到处都是饱经战火的痕迹。破败的村镇、崩塌的道路、被火烧过的树林，甚至是各种枯骨，无一不在彰显这里正在发生的灾难。颓败的景象在众人心里留下了深刻的烙印，再也没有人有心情聊天或看风景，行进中的队伍里充斥着压抑的气氛。
从早上出发直至下午晚些时候，几乎用了一天时间，凯伦的小队终于到达了他们的目的地——西南军团第六边防军驻地。
第六边防军是一个五级军团，共有2000多人，主要任务是战场的巡视、防止敌人小股部队渗透、对敌人溃军的追击以及对友军部队的支援和救助。像第六边防军这种五级军团是帝国军团编制中是最低级的，最高级的一级军团有20万余人，而且边防军是属于卫戍部队，不同于国防军那样直接作战的野战部队。
对于第六边防军这种几乎是战区里站岗放哨的部队来说，帝国第二大军事学院学生的到来很是重视，军团长专门派了一位百夫长来迎接他们。
“艾琳教官、各位同学，你们好，我是负责接待各位的第六边防军百夫长，我叫汉斯，请跟我来。”汉斯客气地对大家说道，将小队迎进了兵营，并开始简单向他们介绍军团情况以及基本的军规。
汉斯是五年前遭到光明帝国黑骑士袭击的第17巡逻队的唯一幸存者，由于队长和队友的掩护，他才得以从死亡边缘逃脱，并将黑骑士袭击的消息第一时间告知了帝国军部。现在的汉斯30多岁了，已经从普通的列兵成为了百夫长。
凯伦他们在汉斯百夫长的带领下，来了营区内。一路走来，两边的士兵向他们这个小队投来了各种目光，其中不乏轻视的眼神。在这些士兵看来，凯伦这队人就是一群娃娃兵，虽然他们只是卫戍部队，但是骨子里也有军人的骄傲，并且一直以来在尸山血海中摸爬滚打，他们只会尊重实力强的人，在他们眼里凯伦这些孩子只能说是来体验军队生活罢了。
倒是队伍前艾琳教官的美貌吸引了这些铁血汉子们的眼球，所过之处口哨声此起彼伏。甚至有个不知好歹的士兵上前跟艾琳教官搭讪，汉斯还没来得及喝止，就只见这名士兵已经倒飞出去，捂着肚子满头冷汗疼得在地上打滚。几乎所有人都没看到艾琳是怎么出手的，只此一下，这位美女教官的火辣脾气和高超的实力，就震慑住了所有人，再也没人敢打她的主意。
在军营中安顿下来的众人在晚饭后各自休息去了，兰特继续练习他的魔法，美女教官拿出军用地图来仔细地研究，其他学员不是凑到一起交谈，就是待在自己的帐篷里。
凯伦则跑去和一群士兵聊天，他一口一个这个叔叔那个大哥地叫着，让这些本来瞧不起这些学员的士兵也抵挡不住凯伦的热情，很快地凯伦就和他们打成一片，甚至是一起摔跤、比试武技。
在军营的第一天就这么过去了，明天就是他们正式执行军事任务的开始。凯伦躺在帐篷里，听着营外荒野上乌鸦和秃鹫的鸣叫，思索着老师提起的在西南战场寻找有关北方冰原的线索，他不知道能否在这里找到解救自己父母的答案。