第323章 巴顿的结局
华盛顿的命令，使正在葡萄牙外海全速急行的协约国舰队一分为二。
英国人当然是要坚持去驰援直布罗陀，因为那是联合王国在本土之外最后的防线。
美国人则是服从总统的命令，将前往摩洛哥首都拉巴特和总督府所在地卡萨布兰卡。在那里，他们将与运输船队汇合，并为其护航，等待正全速撤向摩洛哥西海岸的美军登船。
艾森豪威尔接到的命令是可以抛弃所有的辎重，只要将士兵们全部带回摩洛哥。
纵使是心有不甘，纵使是自己指挥的部队并未在战场上处于下风，但艾森豪威尔明白，华盛顿的命令没有任何问题。
直布罗陀海峡的彻底失陷只是时间问题，指望内讧不止的英国人可以将盟军阻挡在摩洛哥北部，已不太可能。这支多国部队非洲军团如果不立即撤退，等盟军突破英军的防线，恐怕就再也没有撤退的机会了。
出征前心高气傲的艾尔豪威尔不得不悲哀的承认：就算自己曾击败过汉军，但协约国在非洲战场还是彻底失败了！
情报上显示，汉国的潜艇部队已经出现在大西洋上，如果直布罗陀海峡再为盟军控制，以现在双方海军实力的对比，摩洛哥西海岸也用不了多久，就会落入敌人的手中。
为了手下数十万将士，甚或是多国部队中最精锐的数十万士兵，艾森豪威尔知道，必须要舍弃一些东西。
在之前的作战中，多国部队利用阿尔及利亚中部的塔代迈特高原的地势，成功阻止了盟军咄咄副人的攻势。巴顿的装甲军甚至在与隆美尔的德意非洲军团在侧翼装甲对决中，稍占上风。
只要不对上怪物般的猛玛重型坦克，美国的m26潘兴坦克在与盟军的其他中型坦克对攻时还是不落下风的。
但战争到了这一阶段，坦克的性能已经不是战场的决定性因素了。面对对方如海浪般一波比一波更汹涌的攻势，装甲的数量才是更重要的。
就算是把那变态的猛玛坦克给了美军，美军的军官们也没有信心在盟军上万辆坦克组成的装甲海浪面前再继续坚持多久。
也幸好有巴顿，正是这位一直不服管教，与艾森豪威尔经常冲突的猛将，在高超的装甲指挥战术，迟滞了盟军连续的攻势，带给了多国部队一丝喘息的机会。
艾森豪威尔没有再迟疑，利用盟军战线越拉越长，补给间隙加大，再加上遭到巴顿装甲2军的阻击，在塔代迈特继续集结的时间，紧急在古拉拉绿洲召开了军团会议，并向各**以上指挥官们宣读了华盛顿的撤退命令。
所有人都在瞬间沉默，没有人感到意外，只是大家都在消化这个命令对于战争走向的影响。
在非洲撤退，就意味协约国彻底放弃了西欧战场。多名英联邦部队的军官目光中都是一片茫然，直到此时，他们心底最不愿意面对、也最不愿意承认那一块伤疤被狠狠的揭起。作为英联邦的一员，作为英国的海外自治领，可连英国都要被抛弃了，他们将何去何从？
在时间这样紧迫的时候，艾森豪威尔依然召开了这样的会议，并不是要发扬美国人最喜欢挂在嘴边的那所谓的“民主”。
既然曾经强大无比的联合王国已经穷途末路，那些英联邦国家也必然要有一个新的选择。可是想像，如果没有约束的任由它们自由选择，那结果必定是大多数都会倒向在军事上节节胜利的法西斯国家。
艾森豪威尔希望将军团中的其他国家军队也带回美国，这样就可以在这些国家进行新的选择时有所忌惮。他也相信，这些军官们别无选择。没有任何一个国家的军队愿意成为俘虏，那将是军人生涯中再难抹去的耻辱。
平日间“艾克”谦逊的待人和美国式的民主在这时起到了相当大的作用。所有其他国家的军官最后都表态愿意与美军共进退，这让一直紧张等待的艾森豪威尔长舒一口气。在这样大规模撤退行动之前，可以维持内部的团结，当然是不幸中的万幸。
在接下来关于大撤退的战术安排时，巴顿又第一个站了出来。“断后的任务应该也必须由美军来承担，我愿意率第2装甲军接受这个任务。”
望着这个一直欲与自己争夺多国部队总司令位置的急脾气将军，艾林豪威尔对于他的主动请战既感意外，又觉得在情理之中。
意外的是巴顿一直在找机会与自己作对，可在这个最容易为难自己的时候他选择了担当，担当最危险、甚至可以说是九死一生的任务。
没错，就是九死一生！一旦第2装甲军孤军断后，没有侧翼摩托化部队地面防空力量作为威慑，汉军的空中骑中兵师很快就可以对坦克军形成毁灭式的打击。
失去了“毒刺”的保护，装甲部队在面对汉军的武装直升机时，只不过是一群待宰的羔羊，这已经在非洲战场上被证明多次了。
在情理之中是因为在这种危难时刻，不最先站出来，那就不是巴顿的性格了！如果说在美军将领中以“勇”排名，那巴顿自认第二，绝对无人敢称第一。
“最讨厌的混蛋，最可敬的战友！”艾森豪威尔在私下时对巴顿的评价，恰如其分。
……
军团总指挥部是比较靠前撤退的序列，出发前艾森豪威尔特意乘坐一辆悍马吉普来到了第2装甲军的驻地。
“乔治，不要蛮干！”
“噢？德怀特，钻营当官我没你厉害，可是指挥装甲军……你还没有资格教训我！”
没有在意巴顿不敬的语气，艾森豪威尔在
在转身坐上吉普车的那一刹那，喊了一句“乔治，你个混蛋，一定要回来，我在卡萨布兰卡等你。”
巴顿笑了，摘了下软军帽，掸了掸帽子上的沙土，“你才是个混蛋！等我干吗？等我回去抢你的总司令吗？”
“没问题，只要回到本土，我就会向马歇尔参谋长提出辞职，并推荐你出任下一任远征军的司令。”
……“滚你的蛋吧，老子才不稀罕你的推荐，老子的升职要靠自己在战场打出来。”
悍马已经启动，巴顿的低声呢喃，艾森豪威尔根本就没有听见。但巴顿知道，他能猜出来自己会这样说的！
最了解你的，并不是你自己，而是你的对手。
十一天之后，在卡萨布兰卡的多国部队非洲军团总司令艾森豪威尔上将收到消息，断后的第2装甲军在阿、摩边境处的迈里杰附近被盟军包围。军长乔治·巴顿中将下落不明，最大的可能是已经……在战斗中牺牲。
为了能够接回在非洲的部队，美国人组织了庞大的运输船队，海军也几乎倾巢而出，刚刚入役的数艘埃塞克斯级航空母舰都出现在了护航编队中，另外还有近二十艘的护航航母和近百艘其他护卫舰职，这样的护航阵容让汉国大西洋潜艇编队司令林杰少将（因战功显著刚刚晋衔），只能远远的遥望美国舰队空流口水。
潜艇部队没有任何机会。就算是可以提前埋伏，但攻击之后潜艇几乎没有任何逃离的机会。美国人的p-3“猎户座”反潜巡逻机几乎不间歇的在航线附近生活海域巡逻，而那些护航航母上也装备了仿制于大汉皇家海军pqz-41“海鹰”的“神秘人”反潜直升机，使得东风级潜艇的活动空间受到了很大限制。
实际上未央宫中的陛下也正在为此事大发雷霆，因战事紧张，一直留宿在卫青阁的钟义多日没有回金华殿，被秦映雪和海妮报怨得不行。
“卫青阁不缺漂亮妞，忘了自己的女人也就罢了，可卫青阁总没有自己的孩子吧？难道陛下连天麟和天宁也忘了吗？”
这样饱含醋味的话，在秦映雪口中说出，可是不常见的。钟义也意识到了问题的严重性，借着回卡尔古利省亲的金妃今天回宫的机会，陛下连忙给兰妃打了个电话，让海妮开着她那架“飞燕”号轻型直升机来卫青阁接自己。
三个女人一台戏，当这台戏还要加上两个小宝宝时，钟义在痛并快乐中备感剪熬，这简直比处理军、政大事还要费脑筋。
沐局长的不请自来，总算将钟义救于水火之中，喊来薇薇安抱走淘气的天麟，陛下一边找了条毛巾擦了擦被儿子亲的满脸口水，一边与沐雨走进了金华殿中的书房。
自书案上的小孩子玩具拔拉到一边，二人总算在得已落座。
“陛下，关于美国成功仿制我国‘海鹰’直升机的案子，有眉目了！”
没有外人，沐局长也不用过于多礼，屁/股还没沾到椅子上，就急燎燎的开始了汇报。
“谁？是谁干的？”一听到是这事，陛下比沐局长更急。“海鹰”泄密案一直处于秘密调查中，在大西洋潜艇编队司令林杰汇报美军出现类似“海鹰”的反潜直升机后，就被军情局列为了特级大案。
闻知此讯后的陛下更是龙颜大怒，责令军情局全力破获此案，掐断美国人伸入帝国的所有触角。
龙有逆鳞，对于大汉帝国来说，先进的军事技术正是帝国赖以生存的国之根基。最核心的军用航空科研居然都出现泄露，钟义很是怀疑，出现问题的可能并不只是“海鹰”一项生产技术。