第三十六章 李代桃僵
万里飞雪，大地一片银白。日光映着雪光，耀眼刺目。
茫茫雪野上，渺无人烟，一眼望去看不到边，厚厚的积雪如一张巨毡覆盖着大地。偶尔有几株枝叶凋尽的枯树，披着雪衣寂寞而立。一骑白马由东而来，划破了雪野的寂静。积雪飞溅，留下一行长长的蹄印，不知由何而起，至何而终，更给雪野平添了几分荒寂。
马儿忽然一声长嘶，停了下来。马上之人披着银色狐裘，一领垂有轻纱的斗蓬遮住了脸。她望着皑皑白雪，喃喃道：“此时若是他与我一同骑马奔行在这雪地上，该是何等幸福？”长长叹了口气，两腿用力一挟，马儿长嘶一声，箭一般向前驰去……
终于，远处有轻烟袅袅而起。马儿似乎也意识到了那儿有人家，跑得更快。原来竟是一个小酒店。她将马拴在店旁一棵枯树上，掀起店门口那厚厚的棉布帘子，走了进去。小店生意十分清冷，里面一个顾客也没有。店家见好不容易有人上门，自是十分殷勤：“姑娘快请坐，不知姑娘要吃点什么？”
白衣少女道：“随便来些热饭热菜就可。”找个靠边的位置坐下，取下半篷，露出一张苍白的脸来，正是花溅泪。店家道：“好咧！”进里屋安排了，出来笑道：“有现成的热汤圆，先来一碗如何？”花溅泪谢了。
店家笑道：“这几天，我们这儿下了一场大雪，把老汉的生意都耽搁了。这会儿已是下午，姑娘你今天还是头一个光顾小店的贵客呢！”花溅泪道：“是么？”她忽地笑了：“但现在，你的好生意上门来了。”
果然，一阵急促的马蹄声由远而近传来，花溅泪想了想，又将斗篷系上，遮住了脸。马蹄声在小店外停下，五，六个大汉高声谈笑着大步跨了进来。当头一个一连声地道：“快切点牛肉，炒几个好菜，拿些好酒来。”
店家应了，转身快步走近里屋，切了两大盘熟牛肉，端了几壶酒出来。这时，大汉们已围着一张桌子坐下，一边高谈阔论，一边悄悄打量角落里的花溅泪。所幸她斗蓬上垂着的轻纱替她挡住了那几束贪婪的目光。
那几个大汉把腰间长刀解下放在桌上，用大碗斟酒，正是一帮刀头舔血、剑底游魂的江湖人。一众人闲聊了一会儿江湖逸事，一个大胡子喝下一碗酒，道：“你们说，新的一年里，会有哪些轰动武林的大事？”
一个红脸汉子道：“依我看，头一件就是智慧大师的案子！现在已是年关了，少林寺给萧雨飞的期限也快到了。你们说，这小子倒底是不是真凶？他抓到了真凶没有？”花溅泪正低头吃着汤圆，一听这话，心中一紧。
一个抽着铁烟杆的中年汉子道：“萧雨飞在无名寺说，谢谨蜂才是真凶。也不知是真是假。不过，他已经好几个月不在江湖上露面了，也不知抓到谢谨蜂没有？多半没抓到，近来秦淮一带，又有好些姑娘被人月夜留香了——”
又一人道：“姓萧那小子明明就是凶手，只不过仗着冷香宫的势，死活不承认。一清当面指认都未能将他扳倒，悲愤之下只好以死明志。冷香宫为平众怒，这才不得不定下这期限之约，不过是个缓兵之计。萧雨飞行事狂妄，竟公然勾结**贼白无迹，象他这样不知天高地厚的人，什么事做不出来？”
花溅泪听此人声音有些怪异，似乎带些娘娘腔，暗中撩起面纱打量，却识得此人乃是那桃花公子。想起萧雨飞行事，只问是非不问后果，得罪了不少人，心中更是沉重。
大胡子道：“这小子太狂了，自以为是冷香宫嫡传弟子，萧大侠的独生儿子，根本看不起咱们。他曾立誓永不杀人，可在那茶棚里，却杀了那茶倌。孟姑娘直斥他虚伪，他竟一笑置之，瞧他当时那目中无人的狂妄样，写着满脸的‘老子天下第一’！不过，他的武功倒也当真高得很那！”
桃花公子冷笑道：“武功高又怎样？期限一到，他若交不出那所谓的真凶，那他就得听凭少林寺处置。少林寺定会杀了他替智慧大师偿命。那时，我倒要看看冷香宫新继位的宫主如何处置，谅他也不能公然护短。”
花溅泪已听得心烦意乱，哪里还有胃口？恰见店家又送酒出来，便匆匆摸出几文铜钱放在桌上，起身向门外走去。那红脸汉子故意将板凳一斜，翘起腿来挡住了去路，端起一碗酒仰脖倒下，肆无忌惮地斜眼瞧她。
花溅泪回头对店家道：“老伯，你这小店有后门没有？”出得店来，转至店门口，却见桃花公子与那几个大汉正围在枯树下。红脸汉子已解下那匹白马的疆绳，见她出来，一拍马股，白马负痛，长嘶一声飞驰而去。桃花公子与大汉们一阵会心地大笑。忽然，他们的大笑声变成了惊呼声“啊！”又齐都住口，站在那里目瞪口呆。
只见花溅泪云雀般疾掠过去，骑着白马绝尘而去。而她走过的雪地，竟没有留下半点痕迹。红脸汉子呆了半晌，惊叫道：“哎哟我的妈呀，她倒底是仙子，还是凡人？”过了半晌，桃花公子才缓缓道：“她一定是仙子，飘香仙子！”
大年三十，团圆的日子。
就在花溅泪赶往冷香宫的途中，蓬菜岛正张灯结彩，大放烟花炮竹欢庆佳节。萧雨飞在屋中打点行装，他已痊愈，准备明日一早就回中原，直奔少林领死。耳听得窗外那“噼啪”的炮竹声与欢笑声隐隐传来，想起与花溅泪再无相见之日，自己终是死在她之前，终是她来承受那断肠之痛，心中惆怅不已，暗道死后一定不喝那孟婆汤，要守在黄泉路上等待他的语儿。宁可永不超生，也要同做一对野鬼。
蓬菜岛主与叶秋烟、白无迹都在山顶远望岛上弟子燃放烟花炮竹。一边看一边在商谈着什么。远远望见他行来，便立时住口。
萧雨飞道：“晚辈准备明日一早就回中原，特来辞行。”蓬菜岛主微笑道：“你以为你走得了么？你久居中原，不知我们这海边规矩。没过完元宵送了年，渔民是不会出海的。这几日也不会有商船来往，你如何回得去？”
萧雨飞呆了一呆，道：“前辈为何不早说？”蓬菜岛主笑道：“因为你从来没问过我。何况，我本就不愿让你回去送死。那神秘人武功之高，中原武林已无人能敌，我又已发誓，不再入中原一步，自是鞭长莫及，无能为力。你师妹已跟我修习了两月武功，我正打算再指点一下你的武功，让你二人练成相思断肠剑法，制住那神秘人，除却这武林大害。你若一死，放眼天下，谁还能担此重任？”
“前辈太抬举晚辈了！”萧雨飞淡淡道：“就算晚辈练成剑法，而那时因为晚辈不守信义，背弃诺言，早已让冷香宫声威扫地，武林陷于内乱，又于大局何益？要在中原武林闹得天翻地覆之时，却让晚辈躲在蓬莱岛上练剑，恕晚辈难以从命！”
“你既执意要走，我可以给你一次机会，”蓬菜岛主道：“你在岛上这些日子，剑法已有进益，你若能胜过你师姑，我就让你走；你若不能取胜，就得留下！”
萧雨飞道：“前辈分明是在为难晚辈。师姑的武功已在我爹和我师伯之上，和月几圆不相上下。以晚辈的武功，怎会是师姑的对手？”
蓬菜岛主笑道：“这几个月来，你饱受磨难，在岛上这些日子，我又一直在指点你的武功，其实你对相思断肠剑法的领悟又已深了许多。你的武功究竟有多大进益，你不试上一试，又怎能知晓？何况，你一心要走，我又偏不让你走，武林中人，若是无法互相说服，就只有以武定高下。你若想回中原，这是你唯一的机会。”
萧雨飞沉默了一会儿，道：“既是如此，恭敬不如从命。”“呛啷”一声，拨出了腰带中的那对软剑。一柄相思、一柄断肠。将相思抛与叶秋烟，断肠已在手。
叶秋烟接住相思剑，有些为难地看了蓬菜岛主一眼。蓬菜岛主微笑颔首。叶秋烟这才下定了决心，走至距萧雨飞一丈处站定，道：“飘儿，你先出招！”
萧雨飞也不推辞，道：“好！”话音一落，手中长剑闪电般刺出，却是相思断肠剑法中的第七式“望穿秋水”。
就在剑一入手的那一刹那，他突然有个感觉，这剑仿佛已与他的人融为一体，长剑刺出，他已分不清那是剑还是手，那剑仿佛是从一生下来就长在了他手上，已有了灵气，心念刚起，长剑便已不由自主地挥出，不偏不倚，心到剑到。他这才知道，经过这一番磨难，他对相思断肠剑法的领悟果然又深了一层。
叶秋烟见这一剑刺来，其势与他在聚雄山庄外刺向月丽人那一剑相比，又不可同日而语，不由暗赞道：“好，果然进益了！”举剑还了一招“寸心成灰”。
这十七年来她隐居蓬菜岛，早已尝尽相思断肠之滋味，在剑法上的造诣之深，足可与月几圆放手一敌。这“寸心成灰”萧雨飞此前曾见李啸天与萧威海使过，与叶秋烟的招式大同小异，但这出手的部位、角度、其间蕴藏的变化竟是截然不同，其威力自也远远不同。他从未想过，这同样的一招剑法，竟还有这许多种不同变化。而此时从他眼中看来，这招剑式本来的变式应该还不仅如此，心中陡然一阵迷糊，数十招后，竟不由自主地按自己的想法也使出了一招“寸心成灰”，与叶秋烟的颇为相似，却又有不同。
一旁观战的蓬莱岛主眼中顿时闪过一点异彩。萧雨飞这一招“寸心成灰”显然比叶秋烟的更为精妙。只是他似是一时念起，信手拈来，不及叶秋烟纯熟，故而威力也大打折扣。
这一场比武在萧雨飞眼中已不仅仅是比武，简直就是一番现场传授与启发。同样的一套相思断肠剑法，在叶秋烟手中使出，招招都与李啸天、萧威海的形似而神非，往往出乎他意料，仔细想来，却又似意料之中，每一招过后，都让他有茅塞顿开之感。百招之后，他竟是不由自主地踏着叶秋烟的节奏，将叶秋烟刚刚使过的剑法，以自己的所思所想演绎出来，那博大精深、奥妙无比的剑法已将他的心神全都吸引住，他几乎已忘了自己是在与叶秋烟比武，好赢取那唯一的回中原的机会。
叶秋烟对剑法的领悟也许还不如萧雨飞，但她早已将自己所悟的剑法练得炉火纯青。萧雨飞虽领悟了不少剑法奥妙，却是现场比试之机，脑中突然灵光一闪，未及仔细琢磨，再加之内力较叶秋烟差得太远，本该早就败下阵来，但他聪明机智，应变极快，叶秋烟又有心承让，竟好几次都险中取胜。
转眼已过了五百招。萧雨飞已将同样的剑招使过了好几遍，一遍比一遍熟练，竟慢慢止住败势，守得安安稳稳。蓬莱岛主眼中露出笑意，突然咳嗽了一声。
叶秋烟心中一凛，想起了自己刚刚与蓬莱岛主商量过，要留下萧雨飞在岛上安心练剑，岂能一让再让？打起精神，将功力发挥至十成。不出数十招，萧雨飞已被迫得连连后退。
蓬莱岛主望了白无迹一眼。白无迹心领神会，刷地拨出手中长剑，飞身加入战局，与萧雨飞共战叶秋烟。萧雨飞用攻势的断肠剑法，他便用守势的相思剑法，萧雨飞用守势的相思剑法，他便用攻势的断肠剑法，两人一攻一守，一进一退，配合得十分默契。战局形势立刻改观，两人很快将叶秋烟逼得改攻为守。
忽见眼前一花，一条人影大鹏般掠来，双手袍袖轻拂，一股柔和的内力已将三柄长剑**开，正是蓬莱岛主。除了她，又有谁有如此功力，能将正在激战的三人如此轻松地一招分开？她站在三人中间，袍袖飘飘，含笑道：“你们且住手！”转向萧雨飞，道：“你现在可明白了？你的武功是否已有飞跃？”
萧雨飞点点头：“不错，晚辈自觉武功已大有进益。”蓬莱岛主道：“可你若单打独斗，仍不是你师姑的对手。”萧雨飞道：“不错。只有与白师兄联手，我们才能反败为胜。”
蓬莱岛主道：“这便是相思断肠剑法的奥妙所在。若是双剑合璧，便会威力倍增。以你和你师妹现在的武功，若论单打独斗，都还不是你师姑的对手。你师姑性子柔和，与人交手的经验也不足，而月几圆却是阴险奸狡，出手狠辣，更是难敌，更何况他的师父？其实，你二人现在对剑法的领悟，都应该已至了第八重。只是还未练得纯熟，等你们练得纯熟之时，你们二人都可与月几圆打个平手，若是双剑合璧，月几圆便不再是你们的对手。若你们能再进一步练至第九重，单打独斗也能胜过月几圆时，再双剑合璧，就可胜过他的师父。所以，我要你留下来练剑，原是一番苦心。”
萧雨飞在蓬菜岛主面前跪下，叩首道：“前辈说得不错，但晚辈请求前辈以大局为重，让晚辈走吧！”
蓬菜岛主伸手扶他：“孩子，你快起来，听我一言。其实我身在蓬菜，却心系中原，我无时无刻不在为中原局势担忧！我叫你留下，自有我的道理。其实你师妹此番回中原，便是要为你解决你的期限之事。所以，她才等不及见你。另外也是想刺激你练成剑法。你看，经过这一番相思的煎熬。你对剑法的领悟不是又进了一大步么？等你剑法练至了第八重，我便先放你回去见她。那时，你再陪你师妹慢慢将剑法练至第九重不迟。”
萧雨飞吃了一惊，抬头道：“真的？”一侧头，却发现白无迹一直默然无语，毫无喜色，眉宇间还似藏有深深的忧郁，心下疑惑，道：“岛主，我的期限之事，本已无法可想，师妹她又有何办法能解决？”
蓬莱岛主笑道：“你师妹自有妙计，你应该相信她。你放心，此等大事若无万全之策，我们又怎放心留你在此练剑？你和你师妹还担负有如此重任，我又怎舍让你二人赴险？你还是心无旁骛地与无迹一同练剑，不要辜负了你师妹的一番苦心。”
萧雨飞听她说得句句在理，这才放下心来，紧皱的眉头也一下子舒展开了。
梅谷。正是隆冬，谷中早已积雪三尺，满谷梅花怒放，冷香浮动。
花溅泪牵着马缓缓而行，用手轻拨着横斜的花枝，目中已有泪光，这些梅树，有些还是她幼时与可情一同亲手所栽，如今花开满枝，却是物非人也非。
她没有施展轻功，脚踩在积雪上，“咯吱咯吱”地响。她喜欢听这脚踏积雪的声音，别有一种清冷寂寞滋味。谷中不时有爆竹声传来，她这才想起此时正是新春佳节。岂可因一已郁郁，连累满宫上下无欢？她笑了笑，调整思绪，脸上尽量堆出欢乐之意，往宫中行去。
李啸天与李思卿，早已接了谷口守卫的飞鸽密报，迎出宫来。李思卿远远地奔来，喜道：“三妹，你终于回来了！今年的除夕夜，连师太都破天荒地留在了宫中，真是少有的热闹，却独独少了你一个，大家都觉得好生没趣。”
花溅泪歉意地笑笑，道：“我这不是回来了吗？而且，我的武功已经恢复了。蓬莱岛主还指点了我一月武功，感觉颇有进益。也算是因祸得福。”
李啸天道：“见着你师兄了吗？他怎么没和你一同回来？”花溅泪道：“见着了。师兄他还有事，要晚两月再回来。”李啸天诧道：“他的期限已只剩了不足一月，他两月后再回来，我们如何向少林寺回话？”花溅泪道：“爹爹勿忧，此事我早有安排。咱们且回宫中说话。”
李啸天见她神情镇静，毫不慌张，想起她曾说过，她有一条两全其美之策，心中一宽，道：“好，既然你已有安排，爹就不急了。你且回冷香小筑休息一日，明儿我去把你师太请来，大家一并商议商议。”
花溅泪道：“不必了，孩儿一点儿也不累。时间紧迫，爹现在就去把师太请来，我有要事需向师太和爹禀报。”李啸天见她神情有异，镇静之中透着一种隐然的决绝之意，一颗心顿时无缘无故地悬了起来。
花溅泪回房梳洗了一番，换了衣服，暗自盘算该如何向宋问心等人明言。此事她早已在心中反复考虑过千百次，除此之外再无他法可想。等她到了大厅，见诸位师长都早已就座，连李夫人也来了。梅月娇却不在宫中，原来李夫人早差了她去梅花门省亲，也是想让她多与梅九龄相处之意。
宋问心道：“秋儿，那蓬菜岛主是何许人也？”
花溅泪道：“是一位八十多岁的老婆婆，看上去却只有五十来岁。她武功很高，也不见有何动作，我的武功便已恢复。她还指点了我一月武功，真是受益匪浅。她似乎对我们冷香宫的武功非常熟悉，简直可说是了如指掌。同样的相思断肠剑法，在她使来，简直和我有天壤之别。”
宋问心吃了一惊：“她也会相思断肠剑法？”花溅泪道：“不错。而且唯有在她手中，这相思断肠剑法的奥妙竟是层出不穷，我实在想不出，若她一出手，这天下还有谁能是她的对手？就连那聚雄山庄的神秘人，只怕也不能。”
宋问心道：“她叫什么名字？”花溅泪道：“她不肯说。我只知她乃蓬莱岛主。多年以前，她曾在中原行走。可是不知为何，四十年前，她立下毒誓，终此一生，不再踏入中原一步。所以，她虽有心助我们一臂之力，却是鞭长莫及。”宋问心眼中闪过惊异之色，低头沉吟不语。
李啸天道：“秋儿，离二月初一的期限已只剩了不足一月，你那条两全之策，且说来大家听听。”花溅泪道：“我左思右想，只有一计，就是为师兄找一替身。”
“替身？”李啸天失望地道：“这怎么行？”李思卿道：“先不说替身难找，就算找到了，又怎瞒得过月几圆？”花溅泪道：“我这里所说的替身，不是让人假扮师兄，而是让另一个也具备杀智慧大师条件的人站出来自认凶手，这样不就行了么？”
宋问心正低头沉思那神秘的蓬莱岛主究竟是何人，此时一惊抬头：“谁？”花溅泪道：“我！”每个人都吓了一跳，失声叫道：“你？”花溅泪神情平静，一字字道：“不错，正是我！”
众人齐声叫道：“不，不可如此！”就连李夫人，虽一向对她嫌忌，此时听她竟要代萧雨飞去死，十几年养育之情顿时涌上心头，也变了脸色，叫道：“不可，你若自认凶手，岂非难逃一死？”
花溅泪道：“你们都且别急，先听我说。出事那晚，我的行踪无人知晓，由我出来自认凶手，正是再合适不过——”将自己设计好的说辞细说了一遍，道：“这样一来，咱们不必将真相说破，师兄也脱了干系——”
她这一番话说出，大家都惊呆了。原来，一切仍是两难之选，只不过，将要背负罪名去死的本是萧雨飞，如今却换了她。李啸天变色道：“秋儿，你对你师兄竟是如此一往情深，竟甘愿舍了自己性命救他！可是，你，你又怎能去死——”
大家齐声劝阻。花溅泪道：“我不能死，难道师兄就该死么？他出生入死受尽磨难立下大功，到头来却要背负罪名被处死？何况，我本将死之人，我已只剩了半年寿命。”宋问心惊道：“你说什么？”
花溅泪道：“前番我离开师兄，故意与白无迹亲近，三番五次伤害他，你们可知为何？只因在离开黄山后不久，我便中了焚心断肠散之毒，已只剩了一年之命。如今，已过了半年，我即便不代他去死，也活不过今年六月十五。我以数月残生，换他一条性命，何乐而不为？”
李啸天神情惨变：“你——你在杭州之时，要我另立宫主，只说是隐疾难治，身体虚弱难以胜任，没想到，原来你竟已是在安排后事！你，你熟谱毒物，那焚心断肠散乃冷香宫独有，你亲手配制，又岂会不识？你又怎会中毒？”
宋问心心念电转，道：“当年秋烟修订毒谱，我曾听她提起，这焚心断肠散的毒性甚是奇特，可在第一次毒发前，由与中毒者功力相当者引渡，莫非当初中毒的本是你师兄，你为了救他，就将毒悄悄引渡到了自己体内？然后你又故意离开他，伤害他，要他对你忘情是不是？”
花溅泪叹道：“师太，你真是心思敏捷。你说得不错，我本苟且偷生之人，能救师兄两次，也算不枉此生。蓬莱岛主说了，要克那聚雄会主的师父，唯有两个功力相当、心意相通之人，将相思断肠剑法合练至第九重。他与白无迹，正是最合适的人选。我早与蓬莱岛主商量好了，我回中原替他赴死，他留在蓬莱岛与白无迹合练剑法——这岂非正是两全其美之策？”
李夫人眼中涌出泪来：“秋儿，原来我一直错怪了你！我，我真是不配作你的母亲！”花溅泪道：“娘千万别这么说，这些事我一直未对任何人提起，娘又怎会知道内情？只是现在情非得已，我才不得不明言。”
宋问心颤声道：“秋儿，到师太身边来！”将花溅泪搂在怀中，抚摸着她的秀发，流下泪来，黯然道：“苦命的孩子，你到这世上走这一遭，就是来还债的么？”
屋中顿时陷入一片死寂。事已至此，除了让花溅泪代萧雨飞去死，再无良策。李夫人掩面而泣，李思卿也忍不住流下泪来，李啸天面如死灰，喃喃道：“冤孽，真是冤孽！”
忽听可心来报，萧威海已到了谷口。
“师叔想必也是为师兄的期限之事而来，他来得正好，”花溅泪低声道：“师叔性情坚韧冷静，能够做到关心不乱。等他到了，咱们再好好商量一下细节，届时，就由师叔代表冷香宫，与我一同前往少林。”她神情平静，眼中一滴泪也没有，不慌不忙地道来，犹如安排他人之事，看上去竟似不以为苦，反以为喜。
断魂崖上，梅花开得正艳。红的似血，白的如雪。一枝枝一树树，暗吐奇香。崖顶山风很疾，迎面吹来，寒彻心骨。冻云渺淡，唯有几颗寒星，更衬得天宇孤寂。
花溅泪立在那株老梅下，呆呆地望着梅林。大青石上刻着四个大字“一生一世”。那是她为他被李啸天所伤后，他送她来此疗伤时刻下的。未明言的下一句原是“不离不弃”。但纵然两人都有心一生一世不离不弃，却又怎敌得过命运的安排？
日间，大家强抑心痛，已将她替萧雨飞顶罪一事的诸般细节议定。明日一早，她便要随萧威海前往少林领死。北风吹过，有花凋落。是开得正艳的花，芳华短暂。
犹记十月之前，在贾府养伤之时，她自谓必死，曾躺在萧雨飞的怀里，一一叮嘱后事。她说死的时候，要死在他的怀里。她死之后，要他葬她于这株老梅树下。话音刚落，她便见有泪从他脸上滑落。
那是她第一次见他流泪。看到这个坚强而孤傲的人为她而伤心流泪，她又是感动又是悲楚。如今，她真的快要死了，为他而死，他又在哪里？他是否还记得她曾对他说过的话？“我现在唯一的愿望就是再见他一面！只是，我们可还能再见？若我真死在他怀里，他，他可能承受这般断肠之痛？”心中一阵恐惧，连声呼道：“不，我不能见他！还是不见的好，不见的好……我宁可带着遗憾去死，也不能再见他……”
寒风中，隐隐传来一阵阵笛声。是谁在吹笛？这莫不是一种幻觉？笛声却渐渐近了。她瞧见了伤心客。心中暗暗诧异，却微笑道：“前辈可好？上次幸亏前辈出手相救，否则，我与白无迹可都危险得很了。”
伤心客笑道：“些许小事，何足挂齿？明日你就要去少林寺为你师兄顶罪，如此生离死别之事，你竟还有心思在这里踏雪赏梅？”花溅泪更是吃了一惊，道：“你，你怎会知道？你究竟是谁？”
伤心客道：“你先不要问我是谁，我对你绝无恶意。蓬莱岛主要我来问你，可想在临死前见你师兄一面？”花溅泪道：“你也是蓬莱岛上之人？我怎么不知？”
伤心客道：“你不知道的事多了。你的母亲就是我救下后送往蓬莱岛的。这些年，我一直在中原与蓬莱岛两地奔走。岛主说，她要安排你在临死前与你师兄见上一面——”花溅泪变色道：“不，我不想见他——”
伤心客道：“不想见他？这是你的真心话吗？”花溅泪一咬牙，道：“是！”
伤心客叹道：“你又何必自欺欺人？你们分离了如此之久，你又不久于人世，你难道就不想再见见他？你是怕他受不了目睹你死去的打击吧？你如此处处替他着想，真是难得。只是岛主说了，你师兄的剑法尚未练成，她就是要他在你临死之前赶回，就是要你在他怀里慢慢死去，让他真正尝试那断肠之痛——”
花溅泪浑身都在颤抖，颤声道：“岛主她，她老人家真这般说？”伤心客道：“不错。她老人家还有亲笔书信一封，要你照她所说行事。这样，你的死才不是白死——”
花溅泪接过信，看后良久不语。伤心客道：“一切就看你如何应付。到时候，我会拿捏好时间，要他不早不晚，恰恰能赶来见上你最后一面。”花溅泪道：“我明白。”目送伤心客离去，将信揉得粉碎，抛下那万丈高崖。呆立良久，心中渐渐安定下来，一步步踏着积雪，慢慢往崖下走去。
回到冷香小筑，她取出一方白绢，开始磨墨。心里暗暗拿定主意，若真能在死前与他见上最后一面，定要让他明白，无论她与他曾遭遇过什么，她都从未曾后悔过。
浓酽的墨汁，散发着淡淡的幽香，她提笔填了一首“锁窗寒”。词云：深谷日落，星光照野。花开无声，一怀萧索。隐约风笛谁和？独上昔日携手处，风华如旧逝未多。心绪正黯，此情更苦，默默！飘零后，方信今非昨。情灰意绝，有言还无，且向云畔高歌，由它泪花迎风落。是爱是恨无须问，有情无情任人说。此心无悔过。
嵩山少林寺。宝刹庄严。
花溅泪随着萧威海来到嵩山脚下，远远望着山上那隐约的雄伟殿堂，心中陡然生起一股尊敬与仰慕之情。
萧威海看着她，目中露出戚然之色。他一直怀疑她伤害萧雨飞是有不得已的苦衷，未料果然如此。她对萧雨飞竟痴情如斯，不惜为他死两次。想起她短短一生，命运多桀，好不容易可以成为萧家媳妇，开始幸福的生活，未料，竟是再也不能如愿。
但悲伤、痛惜、愤恨，种种心绪，都已于事无补。他只能亲自陪她走上这死亡之途。冷香宫查到刺杀智慧大师真凶的消息，早已传开。武林各门派的掌门均已赶来少林寺，公审这武林一大公案。宋问心、李啸天、李思卿等人，都无法面对这等尴尬悲痛之局面，只能由他出面代表冷香宫，前来少林寺处理。他早知结果必是凶多吉少，花溅泪要生还的机会实是连一成也无。一路上，早已悲过，痛过，现在，他必须不动声色，打落牙齿也要和血吞。
次日才是二月初一。当晚，两人便在山下寻了一家小客栈暂住。
夜半，花溅泪辗侧难眠，想起明日便到了最后的生死关头，心下也是忐忑不安。生死早已置之度外，但若不能见萧雨飞最后一面，她死也不心甘。左思右想，出了房门，独自在院内徘徊沉思。
正是一月底，月如钩。她在风霜中呆立了也不知有多久，才转身上了石阶。蓦地，她脚步一缓，看了看那客房的门，嘴角浮起一丝冷笑。她出门时，门是半掩着的，如今门所掩位置已变，显见有人来了。
这夜半来访的竟是月几圆，他微笑着看她，道：“我已等你很久了！”花溅泪道：“你怎知我在这里？”月几圆笑道：“你冷香宫的消息，我哪点不知晓？你冷香宫在我会中安插了三十六死士，我聚雄会也在你宫中插有内线。咱们正是尔虞我诈，就看谁能笑到最后。你逃生回宫，我知道，你随白无迹前往蓬莱，我也知道。只是，我不知道你来少林寺干什么？应该来的不是你，而是萧雨飞。”
花溅泪道：“你又何必急这一时，明日上午，你不就什么都知道了？”
月几圆道：“此事我料你也无法可想。你们未敢公布那密卷，就说明你们还不敢和我公然翻脸。我已做好准备，明日你若将事情说破，我会立刻大举发动，先下手为强！那时，只怕尸积成山，血流成河，大家拼个鱼死网破。我想，你不会这么笨。”
花溅泪冷冷一笑：“那你来干什么？杀我么？”月几圆道：“此时杀你又有何用？你已不是幻月宫主，又是将死之人，我又何必亲手杀你。我只想问你一件事——那在聚雄山庄外救走萧雨飞的白衣蒙面女子是谁？”
花溅泪道：“我为什么要告诉你？你不配知道！”
月几圆道：“她，是不是……叶秋烟？”他的神情虽竭力保持住了平静，但声音已在微颤。花溅泪泪心中微惊，脸上却露出鄙夷之色，冷冷一笑，并不回答。月几圆凝注着她的脸，喃喃道：“你虽未承认，却也未否认。看来，真是她了……奇迹，这真是奇迹！断魂崖那么高，她却还活着！”
花溅泪道：“想不到你对这件事这么感兴趣。”
月几圆盯着她，忽然笑了，道：“不错，我是对这件事很感兴趣！因为她若是叶秋烟，那么，她也就是你的生身母亲！”他紧盯着她的脸，想看看她表情的变化，但她什么表情也没有。他微微有些吃惊：“你已知道了？她竟会告诉你真相？”
花溅泪的眼中闪过一丝无可奈何的痛苦之意，平静地道：“不错，我什么都已知道！叶秋烟是我生母，月几明是我生父，而你，就是我的亲叔父，我们本该是一家人！但，”她的神情中流露出凛然不可侵犯的尊严，缓缓道：“道不同不相为谋，自古正邪难两融！你若不悬崖勒马，迷途如返，咱们便只有刀兵相见。”
月几圆大笑道：“刀兵相见？你们还是我们的对手么？你也该知道我聚雄会现在的势力有多强盛！我师弟又掌握着朝中兵权，以你们那点力量和我们抗争，无异于蜻蜓撼石粒、鸡蛋碰石头。你以为，你冷香宫还能力挽狂澜、扭转局势、颠倒乾坤么？告诉你，你们已必败无疑！我们不动则已，一动必成。到时候，顺我者昌，逆我者亡！”
花溅泪平静地听着，什么也没说。她也明白，月几圆这并非危言耸听。
月几圆顿了顿，又道：“我知道，你已只剩四月之命。而你最放不下的他，反而会死在你前头！但不管怎么说，你总是我的亲侄女！我不忍心让你们去死，所以，我愿意再给你一次机会。只要你与他肯投靠于我，我就可以让你们都活下去，活得十分幸福而安乐。其实，‘焚心断肠散’我师父已找到解除之法。只要你肯顺从我，他自会救你；明日期限之事，我也可出面为萧雨飞解决。还有，你可知，当年那从少林寺盗走‘洗髓经’与‘易筋经’的神秘人是谁？就是我师父！他还可把这两本绝世武学传给你，治好你的病。现在，只要你一句承诺，你们就将由世上最痛苦的人变成世上最幸福的人！”
解除剧毒，治好隐疾，洗刷萧雨飞的冤屈，与他平静幸福地共渡此生，正是花溅泪想都不敢想的最大的奢望。本来绝无可能的事，却只需她一句承诺就可一一实现！她沉默了，沉默了许久许久。
月几圆也不再开口，他很懂人的心理，在静静等侯。终于，她轻叹道：“唉，对你之老谋深算，我算是服了！现在我总算明白了一件事。上次你故意让我选择死法，乃是你的一个圈套！你既对我诸般情况了如指掌，便一定也知我能在水下龟息。你故意让我选择死法，就是在不露痕迹的让我逃出去。然后你再故意制造机会让我们相见。”
月几圆大笑道：“你真聪明！其实，我让丁灵儿去骗萧雨飞时也做好了两手准备，若他中计自不必说，若他已识破我，我也会放他走，因为我料定你们纵取得了那些卷宗也不敢公布。我正是要制造机会让你们各自历尽磨难后再相见，这样你们的感情才会更深！”
花溅泪道：“你从他被擒后就明白，你不管用什么方法他都不会屈服，所以也就放弃了逼他归顺的梦想，转而想从我身上打开缺口，因为我是他唯一的弱点，所以你先置我们于绝境，再以绝处逢生为饵诱我上钩，先收服了我，再通过我来劝服他，达到你不费吹灰之力征服冷香宫的目的，对不对？”
月几圆微笑道：“你说得不错！想不到我的心思你全明白。你们是我师父唯一忌惮的人，若收服了你们，我们就再无顾忌。何况萧雨飞与蓬菜岛主有着某种微妙的关系，控制了他，就连蓬莱岛主也不敢轻举妄动。这比弄回那些机密材料可要划算得多！”
花溅泪默然半晌，道：“我本来一直有些起疑，你们为何一直不敢杀了他？纵然是在折磨他，也不敢把他弄死了？为何你们费尽心机、连设阴谋，只为了要逼得他在江湖上无法立足，好转而归顺你们？原来他竟与蓬菜岛主有特殊关系！你们是对蓬菜岛主有所忌惮，想用他来要胁蓬莱岛主是不是？”
月几圆道：“正是，所以我师父一直犹豫不决，不想杀他。”花溅泪奇道：“他与蓬菜岛主究竟有什么特殊关系？”
月几圆道：“我也不知道，我师父从来不肯告诉我。不过，我要告诉你的是，纵然如此，但到了不得已的时候，我们还是只有除了他！比如这期限之事，若明日他不能交出真凶，说出一个令天下人信服的理由，那么他就必死无疑。当然，你冷香宫也可以选择失信天下，保他一条小命。你是个聪明人，不应该像萧雨飞那般固执，希望你能看清形势，三思而后行。”
花溅泪默然半晌，忽然笑了：“月几圆啊月几圆，我从来就未曾小瞧过你，你为何要小瞧于我？”月几圆脸色一变：“难道你不答应？”
花溅泪道：“宁可枝头抱香死，何曾吹落北风中？你从他那儿打不开缺口，对于我，你又能奈何？”月几圆冷冷道：“那你明日就看着他去抱香死吧！”
“他不会死的，我去替他死！”花溅泪悠悠一笑：“我那晚也具备杀智慧大师的条件，我来自首，他自然就不必死了。我只有一条命，还只剩了几个月，却可以再救他一次，也算赚得多了。”
月几圆脑中念头一转，这才明白，为何来的不是萧雨飞而是花溅泪。脸色大变，冷笑道：“你去死更好！也免得我师父为难。”转身拂袖而去。
花溅泪目送他的身影在清冷的月光下一闪而逝，眼中慢慢泛起了泪光，却微笑道：“死又怎样？今生若得为情死，死无憾，也风流！”
二月二十日。蓬菜岛。
虽是春天初归，却已暖如初夏。经过近两月苦练，萧雨飞与白无迹的剑法突飞猛进，单打独斗，也已能与叶秋烟斗个平手。蓬菜岛主目中多了一份欣喜，心中却多了一份忧虑。
这日，萧雨飞练完剑，又提出要回中原。蓬菜岛主道：“你的剑法的确已突飞猛进，但若要胜那神秘人，你还差了一截！首先你心神不宁，对这套剑法的领悟总还差了那么一点，虽只一点，前后不能一会呵成，整个剑法的气势便会大减。二来，那神秘人就是四十年前从少林寺盗走了佛门至宝”易筋经“与”洗髓经“之人，如今他内功之深厚，非你能及。剑法精妙固然重要，但内力是否深厚，更不可忽视，你目前的剑法已在你师姑之上，却只能同她斗个平手，便是因为你太内力修为有限。好在你母亲替你修习过护体神功，根基扎实，我还有办法补救。你再留三日，我要以我的功力助你打通你全身穴道和任督两脉，并将我三十年的内力慢慢渡与你……”
萧雨飞吃了一惊，失声道：“不，晚辈……”
蓬菜岛主叹道：“你不必推辞了！我不能回中原去，空留这一身武功何用？我自幼习武，至今已有八十年，我渡与你三十年的内力并无大妨，何况……冤有头，债有主，情形发展到这一步，我难辞其咎！”
萧雨飞目中露出惊异之色，不明白她所言何意。蓬菜岛主道：“只是，我为你打通经脉，渡与你内力，风险甚大，若是心神不宁心浮气躁，出了意外走火入魔，你我性命都难保，你敢冒这个险么？”
萧雨飞道：“晚辈自然是敢的，但无功不受禄，晚辈受前辈如此厚爱，心中实在惭愧。”蓬菜岛主正色道：“我渡与你内力，打通你经脉，并非是为你一人，而是为天下武林着想，你得我内力是有大任在身，何愧之有？”萧雨飞垂首道：“既如此，晚辈愧领了。”
“这就对了！”蓬菜岛主展颜笑道：“这才是行事豁达磊落，不装腔作势，忸忸捏捏的好男儿，真不愧为我的……我的……好传人！”
她笑了笑，掩饰住自己的失言，道：“你先定定心神，把一切牵挂和杂念全抛脑后，待你得了我的内力，我便马上叫无迹送你回中原去！”
二月二十三日。
萧雨飞终于离开蓬菜岛，乘上了归帆。若用归心似箭，又怎能形容他此时心情之万一？同往中原的还有白无迹。一上岸，两人就买了快马，结伴而行。
同行了半个多月，已是三月十日。两人该分路了。蓬莱岛主给白无迹另有秘令，要他前往淮安，了解淮安王的动静。两人在长亭外互道珍重，依依作别。
三月初春，正是江南好时节。草长莺飞，杨柳堆烟，花香鸟语，蝶舞蜂飞。但萧雨飞又怎有心欣赏？他不知自己的期限之事，花溅泪倒底是如何解决的？自去年六月十五日，他与她就已分开，虽也见过几次面，却都是那般匆匆。而她的生命，已只剩了三个月。她能在这三个月内，将相思断肠剑法练至第九重么？他们能赶在六月十五之前，找到那神秘人，杀了他么？但无论如何，他要尽快找到她，陪她共渡这最后的时光。一想到三个月后，她将要如花凋谢，如春逝去，自己却要遵守那生死约定，苟活于世，眼前美景更是徒增悲伤。
晌午，萧雨飞在官道旁一家小面铺里吃面，略作休息。邻桌坐着四个汉子，俱都带着兵刀，目光炯炯，正高谈阔论。萧雨飞正想打探中原武林形势，见是武林中人，便留心上了。一个大麻子喝了口酒，将酒杯重重一放，道：“唉，弟兄们，你们说，这世上什么最毒？”
一个五短身材的胖子道：“那还用问，当然是毒中之王绝情酒最毒！”
“呸！大错特错！”麻脸汉子道：“还是俗话说得好，黄蜂尾上刺，最毒妇人心。这世上最毒的就是女人的心！她明明要请你吃砒霜，却还要裹两斤蜜糖，叫你正甜滋滋的，却稀里糊涂见了阎王。女人的心也最善变，一会儿对你好得不得了，一会儿又恨你恨得牙痒痒。有钱的时候叫‘郎君’，没钱的时候往外请！前几天晚上，看着老子那白花花的银子，小翠那骚娘们对老子说了多少甜言蜜语？今儿老子钱花光了，她立刻就冷了脸。”
又一个络腮胡子道：“说起最毒妇人心来，这话倒也是！就说那‘飘香仙子’花姑娘吧，她对萧雨飞可说是一往情深，没想到竟会那么狠地害他。害了他现在又要来救他，你说怪也不怪？”
萧雨飞初听他们说的那些闲话，本已不在意，此时一听这句话，一口汤就呛在了喉中，连声咳嗽。
麻脸汉子道：“说怪也不怪！女人嘛，就是小肚鸡肠！这花姑娘与月小姐，都是武林中有名的美人，两人一个清丽，一个冷艳，各有千秋，她却偏偏忌妒月小姐，怀疑萧雨飞真心爱的是月小姐而不是她，由爱生恨，就勾结谢谨蜂，杀了智慧大师嫁祸于萧雨飞。可后来发觉他原来爱的是她，又追悔莫及，眼看期限到了，萧雨飞难逃一死，左思右想，只得出来自首！唉，这样一个美人儿就要死了，当真可惜得紧哪！”
萧雨飞这一惊非同小可，一步跨到邻桌，对那麻脸汉子道：“你方才说的什么？”麻脸汉子冷冷道：“你小子又不是萧雨飞，急什么！”萧雨飞急道：“尊驾方才所言，是听何人所说？”麻脸汉子打量了他几眼，道：“敢情你小子还不知道？这么轰动天下的大事，妇孺皆知，人人都引以为戒，你竟会不知道？”
萧雨飞心中焦急万分，不想与他纠缠，忙道：“烦请尊驾告诉在下详情，在下当重重酬谢。”麻脸汉子见他一脸焦急，便想狠狠敲他一笔，道：“要我告诉你，可以。不过，大爷我这几天手头正紧，你小子得出这个数！”他伸出五个指头来，心道：“且敲他五十两银子来。”五十两银子已足够普通人家一年的开销。
“五百？”萧雨飞道：“好，你快说！”麻脸汉子一口酒差点倒在了鼻子里，诧异地盯着他：“你先把银子拿来大爷瞧瞧。”萧雨飞已不及去包裹中拿银子，随手拔下头上玉簪，道：“这个给你！”这枚玉簪乃是以上等美玉琢成，晶莹剔透，长约七寸，岂只值五百两？
麻脸汉子大喜，一把抓过玉簪，这才道：“这消息如今江湖上是无人不知，无人不晓！二月初一，本是少林寺给萧雨飞定下的最后期限。可期限未到，冷香宫却已传书武林，说已查到了那刺杀智慧大师的真凶！”
“智慧大师被刺，是去年武林中的一大公案。听说冷香宫查到了真凶，武林各门派的掌门，江湖各帮会的龙头，都齐齐赶往了少林寺。想看看究竟是谁如此大胆，竟敢在黄山大会之时行凶。冷香宫新继位的幻月宫主没来，却派了萧大侠为使者，带着那真凶前来自首。原来，这真凶就是和萧雨飞相好的那个女子，江湖上人称飘香仙子的花溅泪花姑娘。”“花姑娘说，她于去年三月与萧雨飞相识，但萧雨飞已与江南第一美人月丽人有了婚约，虽然后来萧雨飞为她退了亲，她仍对月小姐耿耿于怀。黄山大会时，月小姐也来为宋宫主祝寿，她发现萧雨飞似对月小姐旧情未忘，对退亲之事流露出后悔之意，两人为此大吵一架。她一怒之下，就想报复他。而谢谨蜂一直想挑起冷香宫与少林寺的不和，两人一拍即合，联手刺杀了智慧大师，来嫁祸萧雨飞。而那一清本是谢谨蜂安排在少林寺的内线。谢谨蜂掌握着他家人的性命，所以一清不惜以死为证，陷害萧雨飞。所以当晚，禅月道长去客栈中找她，才会扑空……”
“没想到后来两人又合好了，接下来的几月时间里，两人感情与日俱增，她这才发现原来萧雨飞爱的只有她，对月小姐只有歉意，却无半分情意，真是后悔莫及。她一心想找到谢谨蜂，但谢谨蜂十分狡诈，利用她达到嫁祸萧雨飞的目的后，竟失了踪迹。眼看少林寺给萧雨飞定下的期限就快到了，她不忍让自己心爱的男人枉死，万般无奈之下，只得赶到冷香宫自首，说明真相——”
两人虽只说了个大概，萧雨飞却已明白。
“原来语儿的解决方法竟是代我去死！难怪这段时间以来，白无迹总是忧心忡忡，沉默寡言，一进中原，更是神色凄然。原来，蓬莱岛主一直都只是在骗我，说是师妹会与我一同练剑，共担重任，原来她心里定的要与我配对练剑，去杀那神秘人的，却是白无迹！这些日子来，我总是与无迹在一同练剑，她又不惜传我内力，不就是最好的明证么？”一念及此，颤声道：“那她，她莫不已被定了死罪？”
“不错，”麻脸汉子道：“智慧大师德高望重，按冷香宫惯例，如此重大公案，应由各派掌门共同商议如何处置。如果意见不一，就由到会众人各自表态，以多数人赞同的意见为最终裁决。少林寺方丈智因长老虽言道，出家人以慈悲为怀，她竟已真心悔过，并主动自首，可以免她死罪，只要她终生留在少林寺后山，诵佛悔过。但青衣门，雪山派等多数门派均不同意，说她只不过因怀疑自己的心上人另有所爱，就勾结聚雄会，用如此卑鄙的手段陷害他人，滥杀无辜，如此心狠手辣之人，岂能饶过？所以最终还是定了她死罪。”
一旁那络腮胡子补充道：“当时我恰好陪敝帮帮主在场，当结果议定，花姑娘竟是面不改色，微微一笑，说，这是她应得的报应，天作孽，犹可活，自作孽，不可活，她愿自裁以谢罪，但恳求能再给她一个多月时间，因为她还有一件心愿未了。”
萧雨飞脸色早已惨白，道：“什么心愿？”络腮胡子道：“她没有说。只是跪在智因大师面前，恳请能将自裁之日延迟至三月十七，她去了结了心愿，再前往冷香宫受死。”
萧雨飞惨然道：“她的恳求可获了应允？”
络腮胡子道：“像她那样的美人儿，这样一个最后的请求，自然有半数人都同意。智因长老菩萨心肠，首先应了，萧大侠说她既能主动到冷香宫自首，就说明她确是真心悔过，必不会反悔，何况不过一月多时间，弹指可过，他愿为她作保。既有冷香宫出面担保，谁还能不应？本来大家都已同意了，可青衣门掌门风残云还有异议，那花姑娘笑道，‘我若要逃，又何必来自首？何况我若真要逃，你们谁又能留住我？’风掌门道，‘好大的口气！竟在天下各门派掌门人面前出此狂言！’花姑娘道，‘哦？这么说风掌门是要出手教训一下我这狂妄之人，让我懂得天有多高，地有多厚了？’风掌门道，‘哼，我不和你这乳臭未干的黄毛丫头一般见识！’花姑娘道，‘原来风掌门是不屑与我计较，我还以为风掌门是不敢出手呢！’风掌门的脸色一连数变，却不便发作。”
“花姑娘却不再理会他，转身对众人朗声道，‘三月十七、午时三刻、梅谷葬花溪！’话音一落，便施展轻功，向外掠去。风掌门厉声喝道‘留下！’出手拍出一掌，想要将她截住，哪知这一掌竟落了空，只听一声闷哼，风掌门竟后退了五、六步方才稳住身形，而花姑娘已失了踪迹！只听她清脆的笑声从寺门外清晰地传了进来，说‘原来风掌门是金玉其舌，败絮其功！’转瞬，笑声也遥远不可闻。风掌门闻言气得面如金纸，吐出一口血来。这一下，举座皆惊。风掌门武功之高，天下皆知，竟被花姑娘不声不响间击成了重伤！”
“会场顿时炸开了锅，有人说，此女武功如此之高，却是心胸狭窄，任性妄为，若然不除当真会养成大患。昆仑派南宫掌门道，此女武功虽高，心却并不毒。若其不然，刚才风掌门恐怕就凶多吉少了。如此看来，她的确已不会再为害了，否则，她反正非死不可，又何妨多杀一人？这时，智因长老道，花姑娘的轻功身法怎么酷似冷香宫的‘冷香暗渡，花落无声’？萧大侠道，‘她武功之高已远在我之上，我纵想**出这样的弟子，只怕还不能够！’智因长老点头说，‘不错，她的武功，老衲也是自愧不如。想不到只不过大半年不见，她的武功竟精进如斯，但愿她是守诺之人，否则，只怕后患无穷。’萧大侠道，‘她已说过，三月十七、午时三刻、在梅谷葬花溪自裁，到时诸位准时前往，亲眼看她自裁不就可放心了么？反正，若有意外，诸位只管找我冷香宫要人’。萧大侠竟如此说了，谁还敢有异议，事情就这么定了。如此轰动天下的大事，你竟会不知道？”
萧雨飞手足冰凉，颤声道：“今天是不是三月十日？”麻脸汉子道：“不错！”话音未落，萧雨飞已一头冲出店，跨马飞驰而去。已只有七天了，而此距梅谷还需十日！只急得那店家直叫：“公子，面钱……”“店家别急，他的面钱我付。”店外走进一个落拓的中年人，衣衫陈旧，却全无狼狈寒酸之意。
那麻脸汉子玩弄着那枚玉簪，目中忽地闪过一丝歹意，低声对那三个同伴道：“咱们…”络腮胡首先拍手笑道：“妙极，妙极！一不做，二不休，咱们这就快去，我知道有条小路可赶到他前面去。”四人抛下一锭碎银，大步走出店去，正要各自上马，却听路旁有人叹道：“唉，又有四个瞎子看不到明日的太阳了……”
麻脸汉子起疑，往路边一望，只见那落拓的中年人正自顾往前走去，连看都未看自己四人一眼，喝道：“喂，你他娘的这话啥意思？”落拓的中年人头也未回，淡淡道：“想活命的就再仔细看看那玉簪。”
麻脸汉子冷哼一声，却仍忍不住再取出那玉簪仔细看了一会儿。他当然还想活命。忽然，他脸色大变，惊出一身冷汗，喃喃道：“好险，好险！看来，咱们几个倒真的差点儿看不到明天的太阳了。”
络腮胡抢过那玉簪一看，脸色忽然一变，冲口呼道：“真是他？”只见玉簪上镌着一个小小的字——“萧”！猛一抬头，那落拓的中年人也已不见了。
“三月十七，是语儿的生日。今年的三月十七是她满十八岁的日子啊！葬花溪，岂非正是”埋葬花溅泪“的意思！可她还有何未了心愿，难道，就是想再见我一面？”
萧雨飞纵马狂奔，那声声马蹄每一下都似踏在了他心上。快，快，要快！他拼命地催马疾驰，血在沸滕，心在燃烧。若是去迟一步，他就要遗恨终生！马儿疾驰了半日，黄昏之时，已累得口吐白沫，速度也慢了下来。萧雨飞大急。而就在这时，偏偏又有人挡道。马儿一声长嘶猛地停下。前面路口中间立着一个衣衫褴褛的落拓的中年人，牵着两匹雄壮的骏马。
伤心客微笑道：“我已候你多时。请上马！”萧雨飞急道：“上马干什么？”伤心客道：“难道你不想快点赶到梅谷？你的坐骑已跑不动了，还是上我的马吧！”萧雨飞也不多言，一飞身跃到了伤心客所牵的一匹马背上。
伤心客也飞身上马，道：“小兄弟，你就是萧雨飞吧？？怎的大半年不见，你的变化竟这般大？我简直都不敢认你了。”萧雨飞苦涩地道：“不，我不是萧雨飞，我是断肠人！”
伤心客一征，随即大笑道：“好！我是伤心客，你是断肠人！既如此，我不妨再助你一助。此去梅谷，有一捷径，只需七日便可赶到，你跟我来！”“一提缰绳，马儿飞驰而去。”