第三十八章 援手
雪凤凰步出康和王府，茫茫冷风一吹，心中难过，踉跄地扶住了门口的石狮。暗处闪出一个人来，一把搀过她，柔声道：“此地不宜久留，我们到一边说话。”
那人正是楚少少。两人到了暗处，雪凤凰黯然递上账簿，默默不语。楚少少道：“莫非他看破了你？”雪凤凰叹道：“我不想再干了！”出神地望了天上乌云。
这些年漂泊在外，除了一两个牵挂在心的人和双亲外，她始终自由自在，来去潇洒。不想今次竟会陷身在泥潭，一身疲惫，更与当年志向南辕北辙。是时候抽身了。
楚少少沉吟：“你不是还要探听当年的消息？”雪凤凰望了他手中的账簿：“这本簿子我看了一遍。”楚少少知她过目不忘，忙道：“难道里面竟有当年的事？”雪凤凰道：“这里记了左家二十年来资助各地帮派人物的账目支出，如果王爷知道你我看过，必不能相容。”
雪凤凰之所以来趟这浑水，其中一个原因，便是想查出她父亲当年在江湖上立足，是谁在幕后资助，害得全家后来不得不远离故乡过上隐居生活。如今见了这本账簿，一切真相大白，更窥见了左勤的狼子野心。
楚少少笑道：“我却不怕，让我拿回去便是。”顿了顿道，“没想到令你爹关了武场，远遁避祸的人竟是王爷。”他暗自思忖，左勤多年前已有筹谋，而皇帝既点名要这本簿子，朝堂上即刻便会有风云变幻。
那日他从郦逊之处得知账簿消息，曾随口提点过左虎，不想对方仍是大意，仅仅调动守卫而未销毁账簿，终致今夜的局面。他们楚家紧紧依附左家，如果大厦将倾，势必一起倒塌。
雪凤凰见他表情莫测，想到自己尚可一走了之，楚少少身肩整个家族的命运，比她更难脱身。想到此，心有不忍地说道：“局势将乱，昭平王虽是了不得的人物，但今次未必能成事。你要保重。”
楚少少嘴角刚露出苦笑：“彼此，彼此。”又说了两句，连日来的事如心头的一根刺，刺得他顾盼难安，便与雪凤凰言别，一个人快步往昭平王府而去。
走没多久，天上乌云忽然散开，当空一抹月色倾泻下来。楚少少抬眼看去，悄静无人的长街如一幅渲染的水墨图，浸润在流动的墨色中。北风吹过，衣袂飞扬，他只觉空空两袖中装载的尽是唏嘘嗟叹。
长街尽头，忽然多出两个身影，绮罗宫装，横波流转。楚少少停步叹息，朝两人远远地行了一礼。先礼后兵，他清楚这一关不好过。雪灵依，上官蓉，来者是天宫有数的高手，绝非他一人可抵挡。但是，他非挡不可。
“留下手中物，便放你走。”两人玉容宛如冰霜，冷淡说道。
“办不到。”他悄然捏紧了拳。
“找死！”雪灵依为人甚傲，闻言怒喝一声，飞身飘至。上官蓉抽出铁如意，在旁掠阵。
楚少少不敢怠慢，锦衣浮动，脚下踩出特定步法，全身戒备。他的身法名曰“花雨满天”，游走间顾盼神飞，煞是帅气。雪灵依不屑地冷笑，一剑刺到，剑尖幻出万千叠影，平平递到楚少少胸前。
楚少少见多识广，看出虚实，抢步横掠两尺，弹腿踢去。雪灵依不待剑招用老，再度抽剑刺到，剑式波澜起伏。她的青冥剑法，取“青冥浩**不见底”之意，楚少少宛若陷入浩渺苍穹，周身皆被剑意笼罩。
楚少少摸出贴身的小金弓，“当当当”连挡数下，迅如流星。他翻身**开数尺，敏捷地射出一箭，飞矢被雪灵依一剑挡格劈开，弯成羊角。楚少少的飞矢用了精铁打造，不亦折断，饶是如此，看到雪灵依内力惊人，他心下越发警惕。
雪灵依一招重似一招，偏偏招式华美，看不出力道，飘飘然挨近之后，如在云端天上，迎面的罡风令人不容喘息。楚少少用弓身勉强抵挡，心中暗暗称奇，暗忖道：“看不出她一个女子，竟有如此力道。”
雪灵依作为天宫座下三宫之首，领灵霄宫三百宫女，专司监察及收考贵戚重臣，更不时做些暗杀的勾当。曾有金氏子弟惹了天宫，门下虽有百余名护卫，仍被暗中教训，断一臂方逃过一劫，从此京中再无人敢轻撼天宫女子。她们尽管不在江湖上走动，几位宫主的武功却个个不凡，楚少少深知厉害，将金弓舞得滴水不漏。
雪灵依见攻他不下，朝上官蓉使个眼色，故意露出破绽，长剑凌空一划，留了空门让楚少少躲闪。楚少少明知有异，但唯有那条路可走，只能横弓避去。上官蓉铁如意匪夷所思地转过弯，倏地打到，来势汹汹，铮铮如有杀伐声，敲在楚少少背上。
楚少少喷出一口鲜血，飞溅半丈之外。
他忍气吞声，反手回了一箭，眼看即将射中上官蓉面容，被她举起铁如意，轻巧地吸去飞矢，原来如意的一头竟镶有磁石。楚少少大叹晦气，另一边雪灵依的长剑又杀到，险些分神被她刺中。
“交出物事，饶你不死！”雪灵依厉声说道。
“做你的春秋大梦！”楚少少啐了一声，被两人前后夹攻，狼狈四窜，攻势尽成了守势，无法占据主动。直至此刻，他方才清楚自己实力平平，一对一或有机会，如今的局面只有挨打的份。
雪灵依一挑，剑意蚕丝般绵绵不绝，将楚少少包裹在内。上官蓉铁如意一挥，如瓮中捉鳖，尽数击在楚少少身上，每一击都下了重手，力道奇大。楚少少来路去路皆被两人封死，只能生生受下这几击，也不想被雪灵依利剑刺中。
他以为上官蓉只是普通的重击，谁知一击的力道重过一击，敲得五脏六腑无不移位，挨了一下便剧烈地疼痛起来。楚少少连受四击，心知挨不了多久，就会被缠斗而竭。他咽下一口鲜血，伸手入怀，笑道：“既是如此，只能交给两位了。”
雪灵依与上官蓉攻势放缓，楚少少催动内力运于掌上，摸出账簿用力一搓，顿时手中如雪花四散。楚少少长笑一声：“这下好，谁也别想要！”
雪灵依怒吼一声，剑花六出，夺命狠招尽情向他招呼。上官蓉叫道：“擒他回去！”楚少少取账簿时暗中拿了一管暗器套在指上，此时一按机括，密如春雨的细针瞬间急射。
这是他最后保命的法宝，冲开一条生路后，登即头也不回地飞奔而去。
雪灵依与上官蓉拨开针雨，眼前已无楚少少踪影。雪灵依冷笑：“有灵霄宫七十名弟子在侧，我看他怎么跑掉！”上官蓉老成持重，皱眉道：“不可大意，若擒不住他，让他逃回楚家，我们很难再下手。”雪灵依不以为然，转动手中长剑，眉宇间杀气泠然。
夜色茫茫，两人提步追踪。
一条街外，楚少少一路狂奔，连换气的间隙也没有，燃尽最后的体力，发足跑回到康和王府外。他深知天宫的人随时会追上，却顾不上刻意隐藏身形，想的只是跑、跑、跑！
他知道那个人会救他，或许他会带来祸殃，但那个人不会负他。
楚少少用残余的力气，爬上了康和王府的墙头。他熟知左府的机关设置，猜想郦府的也应类似，便特意挑选能够触动机关的墙头潜入。在墙头茫然眺望漠漠飞檐，他顿感力竭，一个倒栽葱跌了下去。
果不其然，楚少少刚在地上躺了片刻，一队家将已把他团团围住。
“叫你家世子救我……”说得这一句，他胸中气血翻涌，再也坚持不住。有人认出楚少少，忙抬了他去到最近的临风阁内安置。
郦逊之得讯后匆匆带了郦云赶到，一见楚少少昏迷不醒，郦逊之神色急切，亲自去探楚少少脉象，内息紊乱已极，显是受了严重内伤。郦逊之旋即运气，在楚少少背上大穴揉捏推拿，不惜自耗真气。
借他这股精纯之力，楚少少勉强醒转，幽幽地对他说了一句：“是天宫……”
楚少少神色痛楚，说完两眼一闭，再度晕死过去。郦逊之情知天宫诸女手段惊人，两位护法更来自异域，武功手法殊为难解。他想了想，再度运气探入楚少少内息，察看半晌，见无异样，便知非穆幽吟、梅静烟二人出手，想来是三位宫主之一。
郦逊之心中有了计较，自忖熟知中原各类功法，于医药病理亦有心得，不欲惊动外人。便遣开家将，径自搭起楚少少一只手，想搀扶他入内。
楚少少全无力气，双脚发软直往地上瘫去，郦逊之俯身捞住楚少少，见他脸色灰白，气息渐弱，忽然惶然无主。他头回感到竟隐隐在心痛，不敢多加探究，立即抱起楚少少径直入了内室，高声唤郦云打来热水，亲自取了手巾小心擦洗伤处。
郦云捧了一堆金创药进屋，立在旁边瞧着。郦逊之揭开血衣，肩头的衣物沾粘在一处，他用力扯去，撕到一半忽然停下。
郦云两眼直勾勾地说道：“公子爷……只怕有些不对。”郦逊之“嗯”了一声，道：“你也觉得不对？”郦云挠头道：“咱们爷们没这样的。”郦逊之瞪了眼看他：“那你还不赶快滚出去？”郦云从没听过他这般语气，连忙丢下手上的药，逃也似地去了。
郦逊之凝视楚少少的面颊，竟不能再伸手。
往事一幕幕翻过。最初见楚少少时，他曾想到过龙佑帝，此时，郦逊之终于清楚了缘由，他一向引以为荣的毒辣眼光并没出错。龙佑帝与少阳公主是一个模子里刻出的，他对楚少少的犹疑也有了最好的解释——当时，他已看出了那背后的女儿娇颜。
只是，楚家孙辈里如果只有这一个男丁，这天大的谎言要保护的究竟是什么？是中原楚家的堂皇名声？初见楚少少偷自家店铺的玉器，他怪僻的行为或许是在抒解内心的郁结。而当日他在左府发现郦逊之潜入，不问缘由即伸出援手相救，虽然他说是为了留有后路，但郦逊之宁愿相信，楚少少对自己是不同的。
刚才在左府，蒙面援手那人身为女子，郦逊之本以为是雪凤凰，此刻，才知道仍是楚少少。往日那些偶尔的心动有了最好的注解。他是女子，眉梢眼角里的俏才会如此吸引。他是她，郦逊之才会情不自禁地想为楚家脱罪，才会一见他受伤，就倾力相救。
她伤口的血迹渗在胸前，微微隆起的曲线令郦逊之脸红。他定了定神，叫了两个以前伺候母亲柴青凤的婆子过来帮手，那两人将楚少少血衣褪下，清洗干净，包上金创药，换上清爽的女衣。
那是郦琬云留下的衣物，砂蓝色衬得她脸色越发莹白。细看去，她是那般可怜可爱，昔日倔犟的神情化作了此刻柔弱。楚少少安静地躺在**，依旧昏迷不醒。郦逊之熬了汤药，把她扶起来，用勺子往她嘴里灌去。汤药顺了唇角滑下，再喂，再流，像一径荒芜的河，他心疼地凝视她的脸。
郦云在外叫了一声，郦逊之唤他进来，他只敢一直低头，候在郦逊之身边静静地说了句：“天宫的人挨家挨户在搜查，没敢惊动我们王府。”郦逊之冷笑一声，吩咐道：“你去收拾剪霞轩的雅室，再亲自去一趟楚府，要谨慎些，别让天宫逮着。”
郦云苦脸应了，说道：“公子爷交代的事，就算下油锅，也要开心地去煎它一煎。”郦逊之不理会他，续道：“你告诉楚家的人，他家少主受了伤，现有我护着，很是安全。要他们别急，过几日风声平静，我自有法子将楚少少送至太原楚家。”
郦云道：“只怕这会楚府被里里外外监视了，我去不得。公子爷要是非让我去，今夜是不成了，天亮就有办法。”郦逊之想了想道：“你去找屏叔要几个人，务必护你周全。”郦云精神一振，笑了打千道：“好，有自家人护着，我就放心多啦。”说完，心事重重地去了。
郦逊之默默想了一阵，他被楚少少的伤势所困，竟忘了楚家更大的危难在后头。天宫出手自是龙佑帝授意，皇帝既已要彻查左氏，当然不会放过作为附庸的楚家等人。楚家与朝野各方势力的关系错综复杂，虽然如此，皇帝若真将它视为眼中钉，恐怕楚家倾覆只是这几日的事。
郦逊之思绪缭乱，望了她轻阖的双眼，仿佛又听见她无奈笑说：“他日大难临头，你可还保得住我？”他忽然握住楚少少的手，如一条绳上系了的两个结，纠缠错落，紧密相连。她冰凉的手指束在他手心，一路延伸到他的心里去，让他想用所有的力气去暖她。
他做了一个决定，无论如何都要保住她，保住楚家。他日大难临头，他就是她最好的依靠。
愁思如奔马，郦逊之思来想去，终于心中一定。龙佑帝最需要的是忠心与支持，左氏的事尚未完全暴露，此时楚家投诚绝对来得及。
他放下心事，安心守在楚少少身边，拨亮了灯火，静静看她。
不施粉黛，不扫娥眉，女儿家最爱的胭脂香墨，她一律只能摒弃。这般由年少长大，错过了多少霓裳金玉？郦逊之默默替楚少少惋惜。她本是高门大户的闺秀，却不幸担负了太多的责任，身不由己的痛苦，她一定比自己感受更深。
想到此，他对她的爱怜又多了一分。
郦逊之凝看了不知多久，楚少少悠然转醒，蓦地叫道：“我毁了左府账簿，你快去救雪凤凰！”郦逊之登即明白。他把账簿交给雪凤凰后，雪凤凰定是转交楚少少递予左虎，谁知会被天宫突袭。
只是，为何皇帝会在王府门外安排天宫的人手？难道对他郦逊之也有见疑之心？他左思右想，不得其解。龙佑帝让他去偷账簿，若指使天宫相助，倒勉强能够说通。如是纯粹监视，他还需向皇帝解释，为何楚少少手中，会有一本左家账簿，又为何会当面毁去？
郦逊之想到名盗纵横江湖的身手，略略放心，安慰楚少少道：“雪姑娘不是常人，你不必多想，好好歇息，我这就派人出去打听消息。”
楚少少应了，低头发觉换了女装，顿时一丝红霞上了脸，眉尖急促一抖，喝道：“你做了什么？”郦逊之望了她，目光静如秋水，不起波澜，淡然说道：“我让两个嬷嬷帮你换的，你看衣服合身么？这是我姐未出阁时穿过的。”
他的镇定让楚少少平静下来，她做惯男人，一向洒脱，旋即撇开脸道：“我……我的身世你不许说出去，透露一个字，我就要你死！”
郦逊之扑哧一笑，心情不觉好了很多，他很想问她自小男装的来龙去脉，却知此刻不是时候，只能玩味地看着楚少少的薄嗔微怒，一颗心兀自怦怦跳动。楚少少横他一眼，骂道：“你又不是没见过我。”流转的眼神里尽是娇媚之意，郦逊之多看了一会，暗想，先前竟会看不出端倪，显是识人功力大大不够。
他出神地一笑，接口道：“我的确没见过你这样子。”楚少少啐了他一记，道：“你……我遭此大难，你居然有意轻薄，可见不是好人。”嘟起嘴转过头去，没多会又转回来，瞪大眼推了他一把道，“雪凤凰不是你朋友么？还不快去打探消息！”
郦逊之诺诺称是，人却不走，只问她：“你伤口痛不痛？”
“不痛。”楚少少回答得很快，看一眼他关切的神情，语气一软，又道，“不能多动，一动就有点痛。”
郦逊之吁了口气，笑道：“我叫人再给你煎点伤药，乖乖喝了，慢慢就会好。”
“唔，记得加糖。”楚少少皱眉，“否则我不吃。”
“加蜜也成，只要你听话。”郦逊之的嘴角忍不住飞上促狭的微笑，楚少少望了他，也笑起来，只是很快想到了什么，笑容变得生滞落寞。
“我歇够了，该走了，否则连累你……”她强自起身，被郦逊之一把按住。
“你受伤时既然走到我家，没道理伤不好就出去。你还想不想让楚家脱罪？”
楚少少眼睛一亮，道：“你有法子？”
“你亲书一纸信函，代表楚家向皇帝投诚。”郦逊之徐徐说道，“账簿还有抄本在我手上，只要我对皇帝说你我联手，他会相信你的诚意。”
楚少少神情一黯，苦笑道：“你不如杀了我，奶奶若知道我这么干，绝不会饶了我。”
“左氏如果倒了，你们楚家又有何依凭？苗疆老怪远在西南，魔境主人又在塞外，楚家是中原第一商号，百年的招牌就这么砸了？”郦逊之知她意动，委婉说道，“你听我一言，写完书信，我即送你出城回太原。等你回到楚家，楚奶奶想与皇帝合作也好，不想合作也罢，起码皇帝不会立即对你们动手，楚家还有周旋的余地。”
“你认为左勤成不了事？”
“他若起事，我郦家第一个就反他。”郦逊之苦笑低头，“我不想我们成为敌人，更不想有日，是我来杀你。”
楚少少一笑：“你下不了这个手，只会被我骗的团团转，让我杀了你。”
郦逊之向她看去，她笑意中还有初见时的那种傲气，却再也不会让他讨厌。他看得久了，目光中颇有痴意，楚少少心下不忍，瞪了他道：“你用这种追悼的眼神看我，倒像我已是天牢里的阶下囚。你不知道，左家的倾天财富究竟有多少！连我们楚家也远远不及。他们甚至养了很多兵……”
说到这里，她突然停下，自知失言，将左勤的底牌尽出。于是仔细盯着郦逊之，眨了眨眼，一副你别当真的样子。郦逊之淡淡一笑：“兵多又有何用？左家没有一个能带兵的将，养再多的卒子，成不了气候，浪费粮食才是真。”
他伸手替她搭脉，楚少少没有躲闪，任由他牵过手去。郦逊之的眉头渐皱，起身退开一步，肃然道：“你先睡一觉，我让人煎药去，等你醒来再喝。我不再啰嗦了，你早点安歇，明日再来看你。”
他正欲走开，楚少少忍不住又开口。
“如果奶奶反悔，你说你是和我联手，皇帝岂不是连你也会怀疑？”楚少少挑眉说道，不知郦逊之为何会如此倾力相助，眉宇间尽是探寻和疑问。
郦逊之轻描淡写地道：“那时，我就说，上了你的当。”
他吐字很慢，仿佛真被楚少少骗了似的，令她心一跳。她凝视他的眼，是萧萧风雨中不动的一对石，忽然间就有了坚硬如铁的力量。楚少少迟疑中不觉点了点头，道：“我听你的。”
郦逊之松了口气，拍拍手道：“好，忙完你这边，我这就去找雪凤凰，但愿她无事。”
楚少少遇袭之时，雪凤凰正走在空旷的街道上。
北风刮得猛烈。风声中，雪凤凰听见异样的咝咝声，像草堆中窥伺的毒蟒游动逼近。她警觉地移形换步，身后一道刀光划过，见她躲闪，又以怪异的弧度再度划来。
雪凤凰飘然**开数丈，刀光如影随形，再次奇异地追至。她记起曾见过西域人这样使刀，仿佛甩手剑一般，倏忽来去。漆黑中她看不清刀身短长，只凭风声刀势闪避，只觉那柄刀搜身刮骨，无论她躲去何方，立即鬼魅般贴身杀到。雪凤凰不是胆小的人，当即凝神一停，手往刀背上重重一弹。
对方没想到她竟敢停步，一时未察，被她击中刀身，“叮……”地一记，悠远地传了开去。雪凤凰另一掌旋即挥出，攻势如瀑布长流，那人措手不及，只能撤刀遁开。雪凤凰正想追击，忽然颈后一凉，嗖嗖寒意令毛发直竖。
她回转身来，迎面的一对玉掌仿佛冰魄，彻骨冰寒冻得人哆嗦。雪凤凰终于知道来人是谁，便叫道：“梅静烟和玉嫦娥？使的好一把流羽弯刀！”
营救燕飞竹那回，她见识过天宫诸女的功夫，此时尽数想起。她只夸梅静烟，玉嫦娥颇为不悦，冰魄掌如刀划至，杀气腾腾。雪凤凰纤腰一折，打出苗疆老怪乜邪传授的樊笼掌来，万千变化皆在指掌上翔舞。
攻如围城，守如驰马，动与静瞬间转换，玉嫦娥乍见之下，完全不知如何应对。
梅静烟见玉嫦娥呆在原地，弯刀刺空而起，直挥雪凤凰面门。雪凤凰掌中有极小的空隙，她的刀就自空隙间穿过，孰料雪凤凰掌风一变，攻守颠倒，梅静烟见缝插针的一刀突然没了方向，想变招时刀势已尽。雪凤凰轻轻一掌，又击在流羽弯刀上。
梅静烟两次受挫，不免激起了好胜心。她一弹刀身，铮铮如铁马金戈，唤起杀伐之声。弯刀上流出一道黑色的光，似轻羽飞翔，朝雪凤凰扑闪过来。雪凤凰脚下一滑，刚踏出一步，流羽弯刀恍若长了眼睛，旋即刺到，奇的是刀式幻作数段，像是从千百个方向分别刺出一刀。雪凤凰不能硬接，只能避其锋芒，再往一边避去。
流羽弯刀气势不歇，流云出岫，铺天盖地压到。玉嫦娥也收起对雪凤凰的小觑之心，敛容攻出三招，将冰寒收在手心一点，犹如握了一把尖利的冰锥。雪凤凰身形百变，趋避连绵的刀式，手上不停应对冰魄掌的冷冽攻势，两面出击，饶是她自负机变也颇有几分吃力。
梅静烟见略一用力便扭转形势占了上风，对玉嫦娥巧笑道：“玉妹子，我们联手使那套回雪招仙魄的刀法如何？”那是两人合创的招式，玉嫦娥登即并掌如冰刀，窈窕身影与梅静烟参差相叠，配合流羽弯刀合力斩出。
雪凤凰顿觉刀气扑面，几乎压得人窒息，两人合围使出的刀法，全然封死各处的退路，而追兵潜伏其中，蠢蠢欲动。雪凤凰刹那间想出的几个应对之法，都似有陷阱在伺机等待。她只能硬了头皮接下玉嫦娥一记掌刀，双掌交错之际，一股冰寒如利刃，穿透掌心，直接沿了经脉向上游走。
雪凤凰打了个哆嗦，被这股奇寒冻得全身打颤。她发愣的功夫，梅静烟一刀劈下，如冰芒冻裂，听得见喀嚓碎响。雪凤凰头皮发麻，来不及躲开这一刀，不由在心底轻叹了一口气。
黑暗中突然蹿出一个身影，“叮——”地打出一物，流羽弯刀竟被迫一折，拐了个难看的弧度。梅静烟骇然变招，险些把宝刀脱手。
那人一声长笑，身法幻如魅影，瞬间**至雪凤凰面前。
“雪姐姐，我来了。”
六个字，雪凤凰定住了身形，一时只觉鼻酸，又是欣喜又是感慨，怔怔地伸出手去。
“小鬼头……”
四年陌路，天涯两隔，往事扑面如霜。
当时的少年已是玉立的男儿，修长的体态甚至比她高出不少。龙鬼贴近身，轻轻一揽雪凤凰，旋即分开。那相拥的片刻，雪凤凰忽地心跳加速，双颊宛若有桃花飘落。
“谁敢欺负雪姐姐，就先过我这关。”他徐徐翻开衣衫，擎出一把短刀。刀背颜色暗红，仿佛饮泣过鲜血，黑夜里看去，如一块狭长的黑石。
玉嫦娥看不惯他的气焰，玉掌一推，寒风顿起。她拉开双掌，恍如冰河泻地，嘶嘶寒风直侵入龙鬼衣襟。龙鬼打了个寒噤，奇道：“咦，这手功夫不弱，试试我的刀如何。”手抹刀背，一阵炎热的劲风掠过，将玉嫦娥掌力中的寒气尽数消弭。
龙鬼随即提刀轻摇，刀势澄净如碧空下的一泓清潭，蓦地一石落水，激起微澜。潭水仿佛镜面碎作千截，映射无边景色，似幻似真，真假莫辨。此时忽然浪起，浮萍千片随波逐流，随了尖利的刀锋一齐袭来。玉嫦娥几时见过这般层出不穷的刀式，慌乱下避开一步，用掌力封住龙鬼的攻势。
“小鬼头，你的武功精进不少！”雪凤凰没想到四年不见，龙鬼的武功俨然已在她之上。
“雪姐姐，我们一人一个，看谁先获胜，就请对方喝酒，好不好？”
“小子休想！”玉嫦娥闻言恼怒起来，心想竟被一个小子看扁，掌下冰寒愈甚。龙鬼嬉笑地打了个喷嚏，道：“哎呀，好冷！”
雪凤凰被他逗得笑起来，先前在郦逊之那里郁结的愁绪顿时消解大半，她心情既复，身法顿时变得洒脱。灵动地踏出“妙手云端步”，十指如兰变幻各种姿势，眩目地打向梅静烟。流羽弯刀的刀法虽奇，雪凤凰借助步法后发制人，在她刀势将尽、变化将止之际再出手，应对便不再如先前吃力。反而是梅静烟见一时难再建功，几十招打完，有些心浮气躁。
龙鬼对付玉嫦娥更是一副胸有成竹的姿态，看似随意划出几刀，又不停开口谈笑，仿佛羽扇纶巾便可灰飞烟灭。玉嫦娥被他气得暴跳，凝神聚气的功力大打折扣，冰魄掌出手时的寒气也越聚越少，到最后竟无法使出冰刃。
最为关键的是，龙鬼的站位仿佛无心，却恰到好处地隔开了梅静烟和玉嫦娥，两人再不能合力出招。雪凤凰意识到这点时，对少年的心思不禁又多了一分赞赏。
他已能独当一面。
“雪姐姐，使绝招吧！”
雪凤凰秀眉一蹙，从前携手对敌的片段又飞奔而来。她心中柔肠百结，却来不及感慨，与龙鬼翩然一掠，占据有利地形之后，取出独门法宝“胡椒球”，当空打出。
七个胡椒球高速飞旋，在空中碰撞交错，迎风吹散。与此同时，龙鬼也飞出两团黄色粉末，纷纷扬扬洒去。
玉嫦娥见势不妙，飘然飞开数步，以为躲过一劫。但如此辛辣的暗器，即便不曾沾身，依旧在空中弥散，微细的粉末照样钻进她的鼻子里，惹得玉嫦娥“阿嚏”“阿嚏”接连打了四五个喷嚏。
梅静烟也禁不住龙鬼暗器的威力，喷嚏不止，涕泪横流，如此身心受挫，手上招式自然慢了。雪凤凰轻嗅了两下后，连忙捂住口鼻，叫道：“小鬼头，你这是什么辣椒？好厉害！”
龙鬼哈哈笑道：“这是域外的火凤椒，和你是对头，吃了会喷火！沾上一点就辣死。”梅静烟闻言，哭笑不得地骂道：“臭小鬼，拿这种鬼玩意吓唬人，算不得真功夫。”
龙鬼嬉皮笑脸地道：“小鬼自然会耍鬼玩意，我这还有更厉害的，而且没有解药！看招——”他手一扬，不知洒出什么东西，黑夜中竟无形无质，无声无息。梅静烟和玉嫦娥大惊，连忙聚到一处，往一旁退去。
龙鬼趁机牵住雪凤凰的手疾退。雪凤凰暗笑，小鬼头明明什么也没丢，只是声势吓人，骗得这一刻的先机。两人心意即通，一齐往上风处逃匿，顺便洒下一串串各式胡椒辣椒粉。
龙鬼在奔跑中侧头看着雪凤凰，别后经年，她还是那般灵慧，他的狡黠逃不过她的眼睛，也只有她能看破他的把戏。
“雪姐姐，邻街的杨花巷口我拴了两匹马，我们一人一匹，甩下她们如何？”龙鬼将声音凝成一线，以飘尘寄音的功法遥遥传到。
雪凤凰点头意会，两人身形忽地分开，各向一处遁去。梅静烟和玉嫦娥此时经已追来，被沿途的“暗器”埋伏呛得流泪，待看到两人分别闪向两处，又慢了一步再分头追击。等绕了一圈远远看到两人身影合在一起，他们已横跨马上，扬长而去了。
雪凤凰和龙鬼纵马狂奔在夜路，惊动了巡城的守卫，大呼小叫，跑步在后面追赶。追兵很快由步兵换成骑兵，有守卫寻来马匹，追踪而至。雪凤凰见闹大了，毫不惊慌，笑对龙鬼道：“天宫的人甩掉了，这些人怎么办？”
龙鬼嘻嘻一笑，从行囊里抽出一个袋子，摇了摇：“法宝有不少，让姐姐瞧瞧我的本事。”
他扬手一洒，叮当两声清脆鸣响，激射出一物。雪凤凰回头张望，隐约看见他打向街巷两旁，不多久，后面骑马的追兵一声惨叫，连人带马摔翻在地。
“绊马索？”雪凤凰讶然。
“索上有倒钩，绳很细，做起来真不容易。”龙鬼驾马靠近她，笑容里尽是欢喜之意，“只是比起雪姐姐那些暗器，却要逊色多了。”
“咦，小鬼头，你还是这般油腔滑调，嘴上加了蜜糖似的。”雪凤凰笑得由衷，这么些年不见，他仍是他，那么清澈纯净的少年，并不曾被这江湖染色改变。在奔跑的马匹上，她转头看他，只觉看不清，看不够。
“雪姐姐，这就甩了那些惹厌的家伙，你我把酒言欢，找个地方好好聊聊如何？”龙鬼竟与她一般心思。
雪凤凰含笑点头，背叛郦逊之带来的苦恼、被天宫追杀的灾祸都抛诸脑后，此刻她唯一想做的，就是坐下来与他彻夜倾谈。
龙鬼扬鞭驾马，与她并驾齐驱，一溜烟掠过无尽的黑暗。转过数个街角，龙鬼在一个高大的庭院前翻身下马，轻叩四下院门。门内钻出一个精瘦汉子，见了龙鬼，立即上前牵马。雪凤凰走到龙鬼身边，那人见状，也把她的马拉过。
龙鬼利落地进了院内，大门关上，到了别样天地。院内遍植松柏，几十只六角绢丝灯一路挂过去，流光异彩，直如琉璃世界。两人往内走去，艳色满径，叫不出名目的琪花瑶草，错落有致地生长。
雪凤凰遥遥看见高瘦的奇石假山后，有雕梁画栋卷起珠帘，亮出眩目的一角。
“这是什么地方？”雪凤凰忍不住问。
“我买的院子，这几年赚得太多，金银珠宝扛不动，藏来藏去又怕被偷了，不如买个不会走路的，又便我有个落脚处。”
雪凤凰大乐，拍手道：“你自己是个偷儿，也怕人偷？竟爱做地主！”龙鬼摸了摸头，不好意思地笑道：“谁让有人是大盗！自家的宝贝，看紧点总是没错。”
雪凤凰知在说她，心怦怦跳了，偏偏有温暖从里面渗出来。龙鬼大胆说完，很有几分心虚，偷偷瞥她反应。两人目光当空交错，各自着慌地避开，却分明有异样的情愫在心底某个角落生长。
老去的岁月带来了蜕变，有什么和当年不一样了。
漂泊了多年的心，忽然在这匆匆一瞥中找到了安定。
雪凤凰不想细究发生了什么，这一刻她很舒心，像回到了无忧无虑的童年。龙鬼蹭过来，与她并肩走着，一只手若即若离地想牵上她。雪凤凰看出端倪，大方一笑，径自握了他的手。龙鬼故作无事，脸腾地红了，走快一步，不让她看见他嘴角的笑意。
手中的柔软，一如心头，两人紧紧拉着，仿佛牵起了过去。
两人进了屋子，雪凤凰顿时心花怒放，立即松开龙鬼，爱不释手地走到一只博古架前，一件件品鉴上面的珍藏。眼见架上随意放置的器物，无不有些来历，雪凤凰暗想，他果然不是寻常出身，眼光自是高人一等。
龙鬼为雪凤凰拿出一只玉碗，盛了雪白的酥酪，递与雪凤凰。她挖了一口来尝，浓稠如胶，香甜不腻，比京城酒楼做的滋味更醇厚。
“这是北方边塞的做法，这些年你去了哪里？”
龙鬼笑道：“去了我爹找不到我的地方。”他顿了顿，“我一直有留意姐姐的手笔，若非隔了天涯，早与姐姐联手闯**。”雪凤凰注目少年，他唇上有修剪过的胡茬，眼神也比从前多了洞悉世情的通透，唯有看向她时，眉宇间会流出不经意的羞涩。
这个人，是苗疆老怪乜邪和前朝公主雪湛唯一的儿子，她师父弥勒和小佛祖的外甥。雪凤凰知道他随时会撒手远走，当他不想背负身份的重担，就立即遁得远远的。她曾寻找过他的踪迹，江湖上的确留下了盗卒龙鬼的名头，却瞬息南北，没多久便不知所踪。
“我知道姐姐被我爹找来帮忙。”龙鬼忽然转了话题，严肃地凝视她，“请就此放手，由我爹胡闹！我不想你掺和这么腌臢的事。”
“好，我听你的。”雪凤凰微微颔首。
龙鬼原备了一套说辞，想说服雪凤凰，闻言不由一愣。雪凤凰笑道：“咦，我说了放手，你难道不信？说起来，你久不过问江湖事，为何要来劝我？”
“我爹已经领兵悄悄北上，相信左勤很快会起事。”提起左勤，龙鬼不屑一顾，只殷殷望了雪凤凰道，“我平生最恨打仗，不想你受到牵连。”
“你爹他……终还是忍不住……”雪凤凰颤声说道，轻轻闭上了眼，面前仿佛浮现师父弥勒的身影。弥勒最不想见到的事就要发生，生灵涂炭，国家动**，不，她不能就此离去。她睁开眼，定神问道：“他会一路打到京城，与左勤里应外合？”
“不，他只是想攻下川蜀，那是天府之国，又有天险可守，最适居安一隅。”
雪凤凰听了心下稍安，想了想道：“小鬼头，我问你一句话。”
“你说。”
“我想不再帮左勤，你说可好？”
“自然好极。”龙鬼奇怪看她，这分明就是他的愿望。
“要是我去川蜀，劝你爹罢手呢？就算我想帮皇帝，你说可好？”
龙鬼愣住，但他的犹豫只一瞬，蓦地哈哈大笑。他记起了前尘往事。四年前正是雪凤凰，从乜邪手中盗走他赖以起事的前朝缪宗皇帝玉玺，使得父亲只能放弃复国之念，转而支持有心谋反的昭平王左勤。
四年一个轮回，历史再次重复。他笑眯眯地道：“好，我随你去川蜀，说服我爹。要是他不听，我们就再偷一次，把他绑回苗疆去。”
雪凤凰心中感动，少年待她的心炽热如旧。从前她没有多想，一颗心只在师父弥勒身上，历经了四年的漂泊，他的一腔心血终令她深觉可贵。她不会烦恼明日会如何，此刻内心安宁，便守住这份安宁，顺其自然。
心底里，仍有一片柔软遥远的地方，站了一个灰色的身影。她不会忘记，也不会让那身影成为模糊的往事。
想念是美好的事情，纵然真的此生不见，师父，依然在回忆里宛若初见。
“小鬼头……”她抬眼望他。
“嗯？”
“等川蜀事了，你要去哪里？”
“……姐姐你会去哪里？”
“我？”这些年天涯漂泊四海为家，心向往的却是茅舍竹篱，一家老小的平凡日子。雪凤凰不自觉地摸着玉碗的边沿，轻轻滑过，聆听俗世的声响。
“我会找个有山有水的地方，隐居一年半载，日出而起，日落而息，读读书，种种菜，养养花，这大概就是世外桃源了吧。”
龙鬼眼睛晶亮，深情款款地凝视她，只盼她开口相邀。
雪凤凰沉浸在叙述中，又道：“最好能再养一匹好马，骑去稍远的地方，再训练一只海东青……对了，你的凌空呢？”
“在后面的鹰舍里睡觉呢，明天带你去见它。听说你养了一只海东青，叫小鬼？”
雪凤凰笑道：“我把它交给一位朋友看管，等我找好了地方，接它过来，和你的凌空一起团聚如何？”
她终于开口，说的是鹰鹘，但龙鬼已喜不自胜。
“既然我是盗卒，就是说，鞍前马后，甘为卒子。”龙鬼满眼是笑，低了头只看地砖，“雪姐姐要去哪里，我自然会跟去。”
鞍前马后，甘为卒子。
门外，天上的乌云不知何时散成丝缕，一轮清月高高挂着。月光灯影映照下，玉蕊金粉迎风浮动，恍如一场旖旎春梦。